***
Пройдет полчаса, выплакавшаяся девушка наконец успокоится и , умывшись, покинет один из многих зеленых уголков колоссального замка. А ещё через несколько минут, из зарослей выйдет задумчивый парень в измазанном травой переднике. Впрочем, он не задержится в этом уголке природы. Убрав передник в кладовую, он быстрым шагом покинет сад, отправившись к хозяйке замка с просьбой.***
-Синдер, останься пожалуйста. – прозвучала неожиданная просьба Феодосия, после очередной тренировки. Удивившись, Фолл обернулась к позвавшему её парню ,заметив что Салем не обратила внимания на действия своего воспитанника. Мысленно скривившись, она дождалась пока к ней приблизиться подросток. -Чего тебе? – несколько агрессивно спросила девушка, скрестив руки на груди. -Не здесь. – покачал головой вставший напротив парень. – Иди за мной. Раздраженно цыкнув, Фолл все же пошла следом за парнем. Миновав несколько коридоров они вошли в неприметную дверь, за которой оказалась гостиная обставленная в темных тонах. -Это десятый малый гербовой зал, - пояснил принц проходя мимо кожаного дивана и присаживаясь в одно из кресел. – я прихожу сюда, когда хочу тишины и покоя. Почитать книгу, послушать музыку, побродить по комнате обдумывая что-нибудь. Небольшой тихий уголок. Присаживайся куда хочется. Внутреннее напрягшись, но всё ещё не понимая зачем она здесь, Синдер осторожно присела на краешек дивана. Выбрала она его из расчета быстро вскочить на ноги и защититься. Да и дальше всего она была от кресла, что занял Феодосий. -Зачем мы сюда пришли? – задала волнующий её вопрос Фолл, внимательно наблюдая за выражением лица Феодосия. Она старалась разглядеть пренебрежение, высокомерие или презрение. Те чувства, что обычно видела на лицах сестер. Но видела лишь спокойствие и некоторую задумчивость. -Мы собираемся поговорить. – пояснил парень, сцепив пальцы в замок. – Думаю тема достаточно очевидна. -И всё же. – недовольство и злость всколыхнулась внутри девушки. Снова её попытаются подмять и унизить. -Твоя жизнь до Салем. – просто произнес тот, не зная сколько негативных эмоций только что вспыхнуло у сидящей напротив девушки. Или зная, преследуя какие-то свои цели. – Мне о ней кое-что известно. -Сомневаюсь. – оскалилась Фолл сверля собеседника ненавидящим взглядом. -Не рычи. – сбил её настрой неожиданной фразой Фео. – Я знаю именно что «кое-что». Фрагмент, отрывок. Небольшой эпизод твоей истории. Не более! Строить из себя великого мудреца познавшего истину я не планирую. -Тогда зачем? – всё ещё злясь, но уже без накала спросила Синдер, подавшись вперед, как кошка готовящаяся к прыжку. -Мне не хочется тебя обижать, но судя по твоему поведению кое-что требует прояснения. – Фео чуть наклонившись вперед, произнес. – Тебя сильно задевает то, что ты проигрываешь мне в навыках? Быть может к тебе плохо относятся из-за твоего прошлого? Может есть другие причины? -Я… - шокированная такими вопросами, девушка растерялась и не сразу смогла найтись с ответом. – Я не понимаю, какое тебе до этого дело! -Мне не приятно видеть, как ты изводишь себя из-за таких пустяков. – резко произнес Фео и видя как вскинулась Синдер, продолжил. – Да, пустяков! Не можешь догнать меня, занимающегося аурой с шести лет и потому надрываешься на тренировках, после чего рыдаешь в одиночестве! -Да что ты вообще знаешь! – вскочила на ноги Синдер. – Ты, тот кто с детства получил всё! Ты знаешь каково это голодать в приюте? Постоянно страдать от побоев других детей? Каково это попасть в семью о которой мечтал и узнать что тебя взяли лишь как слугу?! Как постоянно молить о помощи и мечтать что боль пройдет, ждать когда же тебя спасут и всегда видеть лишь безразличие окружающих?! Знаешь ли ты, как больно когда тот, кому ты доверяешь заковывает тебя в цепи и сам тащит на пытки? А может ты знаешь, как страшно вернуться в тот кошмар откуда тебя только что вытянули, из-за того что ты лишь ничтожество что не оправдывает ожиданий?! Знаешь или нет?! – под конец девушка уже кричала в лицо Феодосия ,склонившись над его креслом. -Я никогда не был в такой ситуации, а потому не могу судить. – спокойно ответил Фео, никак не отреагировав на вспышку эмоций Фолл. В конце концов именно этого он и добивался. – Лишь предполагать и спрашивать. Но кое-что мне все же известно. Резко встав, он оказался в считанных сантиметрах от лица Синдер, вынуждая ту отшатнуться. Не останавливаясь, он продолжил наступать, постепенно загоняя девушку назад на диван. -Я знаю что девочку Синдер Фолл бросили в приюте. Знаю, что её жизнь там была ужасной. Знаю, что семья забравшая её оттуда относилась к ней как к рабыне. Я знаю, что в какой-то момент та не выдержала. – девушка отступая запнулась ногами о диван и закономерно в него рухнула. – После чего оказалась здесь. В замке Темной Госпожи. Королевы Гримм! – Фео говорил тихо, но вжавшаяся в диван девушка слышала каждое его слово, от смысла которых по её телу прокатывалась дрожь. – Неужели ты думаешь, что от тебя откажутся только из-за первых, ожидаемых трудностей в обучении? Бросят, выкинут как сломанную игрушку если ты сразу не покажешь результаты опытного воина? – склонившись над ней, Фео приблизился настолько близко, что расстояние между их лицами измерялся едва ли десятком сантиметров. – Ну не глупышка ли? Закончил неожиданно теплым тоном Феодосий, ласково улыбнулся осторожно погладив её по волосам. О, есть реакция! Нахохлившись, юная леди состроила недовольную мордашку и недобро на меня глянула. К сожалению для неё, картину «дева подвергающаяся грязным домогательства» ломали покрасневшие ушки выглядывающие из немного отросшей за прошедшее время шевелюры. Хмыкнув, оценив такое редкое зрелище, все же убираю руку с её головы. Не стоит попусту играть на нервах девушки. Своё отношение обозначил, первичную ответную реакцию получил. Теперь будь добр вновь покинь пространство подопечной, изволь дождаться когда она сама начнет выбираться из своей скорлупки. Только не забывай время от времени легонько постукивать по ней, обозначая своё присутствие. -Так что давай быстрее успокаивайся и… и пожалуй поговорим по душам. – попытался я изобразить позитивный настрой, но если честно, положительных эмоций сама ситуация не завезла и что-то из себя выдавливать и изображать уже не хотелось мне. Так и вышло, что сел я рядом с каким угодно, но не «положительным» лицом. -Понимаю, что так себе заявочка, – саркастическая улыбка слишком часто, в последнее время, появляется моем на лице. – выворачивать душу перед тем кого ты знаешь в лучшем случае месяц, отнюдь не добавляет желания, потому и начну первым. Синдер только и сделала что хмыкнула, окатив подозрительным, недоверчивым взглядом. С немалой долей насмешки в оном. Ожидаемая и понятная реакция. У таких вот зверенышей, всегда создается впечатление что их ситуация уникальная и хуже неё не бывает. И лишь поэтому только у них есть право тявкать на окружающих. Опасное заблуждение. К сожалению, в прошлой жизни, у меня был опыт общения с подобными людьми и среди них лишь одного можно было назвать хорошим и порядочным человеком. Такие себе воспоминания у меня что в одной жизни, что в другой. Одно обнадеживает, такие люди не смогли стать вехой в моей базовой личности. Как-то пронесло. -Меня принесли в жертву. – именно так я начал свой рассказ. Нужно было удивить сидящую рядом девочку, вывести её на эмоции. Просто чтобы мои слова не разбивались о стену недоверия и уже пустившей корни идеи «права». У моих слов был эффект. Она повернулась ко мне и стала молча сверлить взглядом, пытаясь найти следы лжи на лице, намерения обмануть и поиздеваться. Только вот их там не было. Я действительно собирался рассказать часть правды. Далеко не всё, и в кое чем сместив акценты, а где-то перемешав местами события. Но даже так больше обо мне будет знать только Салем. -Отец всегда был занят. Сильный и властный, он постоянно пропадал на совещаниях. Появляясь в доме изредка проверить семью. – на последнем слове улыбка стала ироничной. Действительно, то образование что получилось, сложно было назвать семьей. – Но так как денег он зарабатывал столько, что домочадцы вряд ли могли бы потратить за жизнь, ему казалось, что этого достаточно. А чтобы у его сына была мать, он женился на перспективной, как ему казалось, даме. – в голове всплыли воспоминания о той личности, что прописалась с десяти лет в доме брошенного маленького мальчика, что пропадал на улице до самого вечера, лишь бы не возвращаться в пустой дом. – Только вот, как оказалось успешная бизнес-леди обладала достаточно странными ,с точки зрения обычных людей, взглядами. Откровенно говоря, она оказалась той ещё тварью. Следить за реакцией Синдер оказалось интересней, чем предполагалось заранее. Если сначала, она пыталась держать дистанцию, то сейчас уже бросила это дело, внимательно меня слушая. -Она увлеклась… ммм… радикальным почитанием Темного Дракона-Близнеца. – подстроить историю под местные реалии казалось только на первый взгляд сложным. Нужно было только копнуть тот ворох воспоминаний и поменять некоторые названия. -И что дальше? – впервые за рассказ подала голос Фолл устав ждать продолжения. Действительно, что-то я задумался. -А дальше, в один день мальчик проснулся на алтаре и увидел как его мачеха стоит над ним с занесенным ножом. Тут должен быть эпизод про отца, что спас сына в последний момент, про воссоединение семьи и прочую поучающую чушь, только вот… никто не пришел. – злость даже имитировать не пришлось. Она появилась сама, стоило мне вспомнить пару моментов жизни с «той» женщиной. Шрамы у меня не от хорошей жизни появились знаете ли! – Последнее что я видел перед смертью, это лицо мачехи забрызганное моей кровью. – пусть сейчас и звучат подобные слова, но все же вторая память, скорее идёт как библиотека или архив. Даже моя злость вызвана не столько моими переживаниями пережитого, сколько реакцией на подобную ситуацию. Что поделать, я не стал отождествлять себя со второй жизнью. Чему пожалуй стоило радоваться. Иначе мне пришлось бы наслаждаться целым ворохом психических болячек. -Я… - попыталась что-то сказать Синдер. Учитывая виноватую моську на её лице, думаю что-то из разряда виновато-извиняющегося. А это нам не надо! -Так, - прерываю её, для наглядности подняв руку. – мне не нужна жалость или извинения. Для меня это просто история, которая совершенно меня не трогает! Можно сказать, это была моя прошлая жизнь. – пожимаю плечами, про себя удивляюсь, как наловчился врать, говоря одну лишь правду. – Ну а история заканчивается достаточно быстро. Очнувшись здесь чуть не умер от гримм, выжил благодаря Проявлению, после чего меня нашла Салем и усыновила. Конец! Как видишь, плохо в жизни было не только тебе. Ожидаемо, Фолл не стала сразу изливать мне свою душу. Она лишь поджала под себя ноги, что-то обдумывая. Оставив ушедшую далеко в себя девочку в покое, откидываюсь на мягкую спинку и прикрываю глаза. Сейчас мне не помешает привести свои мысли в порядок. Несмотря на всю браваду, воскрешать в своей памяти события жизни того мальца, чьё тело ,по моим подозрениям стало основой из которого появилось моё нынешнее, было достаточно неприятно. Такое гадское тягучее чувство в груди. Оно мне не нравилось. -Я не хочу быть пустым местом. - неожиданно заговорила девушка, продолжая разглядывать стоящий напротив дивана кофейный столик, так будто бы пытается найти в нем смысл, как минимум жизни. – Не хочу проживать день за днём на правах имущества, как было в Стеклянном Единороге. Приют ужасное место. Если ты один, тебя будут избивать и отнимать те крохи еды, что иногда давали надзиратели. Потому-то я была счастлива когда появилась мадам. Мне казалось что начинается новая жизнь, что худшее позади, хуже уже не будет! Сначала мне действительно казалось, что хуже чем в приюте быть не может. Как же я ошибалась! В первый же день, мадам нацепила на меня собачий ошейник, сразу после того как назвала падчерицей. Оказалось, мадам была нужна не дочь, а бесплатная прислуга. Имущество ,с помощью которого можно было сэкономить на персонале. "Зачем платить посторонним, когда у меня есть такая падчерица?" постоянно смеялась она. -Стеклянный Единорог был большим отелем. Наверное, его даже можно было назвать красивым. – Синдер ненадолго замолчала, подняв свою правую ладонь на уровень глаз и что-то ища на ней. – Я в одиночку поддерживала чистоту всего здания, а так-же разносила еду по номерам. Шесть этажей, восемь лестниц, четыреста сорок комнат. Что бы поддерживать в чистоте всё здание приходилось вставать ещё до зари и весь день его убирать. Если совершала ошибку или не успевала, меня били током. – сама того не замечая Фолл поежилась словно одного только воспоминания хватило, чтобы вновь ощутить ту боль. – Меня часто били током. Мадам это очень нравилось, она получала от этого удовольствие. Каждый день, меня не прекращали бить током, пока я не произносила ту фразу. -Фразу? – в моих воспоминаниях, о прошлом Синдер было до прискорбия мало информации. Всё-таки, полностью я посмотрел только первые три тома и краешек четвертого, всё остальное это обрывки информации из вики и клипов что в своё время мне довелось посмотреть. И то, что мне сейчас рассказывала Синдер, было натуральным откровением. -«Ты ничто без меня». – горько улыбнулась девочка-подросток – Она… мадам любила, когда я это говорила. Она любила слышать это от меня, особенно когда я корчилась в её ногах от боли. Злодейка? Психопатка? Может быть когда-нибудь и да, но сейчас рядом со мной ребёнок прошедший через настоящий Ад, постоянных психологических и физических пыток. Ребёнок наивно веривший в то, что его жизнь наконец станет лучше, но произошло совершено обратное. -Её дочери были не лучше. – продолжала Синдер, рукавом своей туники вытирая выступающие слезы. Я сидел и молча слушал, выступая жилеткой в которую можно выговориться, чем реальным собеседником. Пока меня это устраивало, хотя бы до того момента пока не придумаю как ей помочь. – Они постоянно издевались надо мной! Им нравилось устраивать беспорядок там, где я только что убралась. Особенно им было весело делать это у меня на глазах, а после жаловаться на мою «лень и нерасторопность»! В один из таких моментов у меня и пробудилось Проявление. Пару раз, сжав и разжав свой кулак, Синдер вызвала небольшой язычок пламени, демонстрируя свою силу. -К сожалению, в тот момент я ещё не контролировала его. – грустно сказала девочка. Сказала так, словно только что поняла какую-то важную для себя вещь. – Выброс сил привлек внимание к действиям сестер в вестибюле. Мадам отвела меня в подсобку и включала шокер до тех пор, пока я не потеряла сознание. Может и того дольше, точно не знаю. Мне тогда было девять, тогда то и появился Он! – с ненавистью произнесла Синдер. -Он? -Родос. Охотник. – скрипя зубами от злости прошипела Синдер. – Он часто заходил в отель, просто поесть или заселиться в перерывах между миссиями. Он часто приходил и всегда был вооружен. В десять лет, мадам сделала мне «подарок на день рождения». – будь мы обычными людьми на ненависть, что она сейчас испускала, точно бы сбежалась целая Орда! Настолько она была концентрирована. – «Урок женственности». Меня заставляли ходить и работать со стаканом на голове и каждый раз когда тот падал, наказывали. Они так смеялись! Пытали меня и радовались… - голос девушки дрогнул, и она до крови закусила губу, молча плача. Понося себя последними словами, обнимаю Синдер и притягиваю к себе, осторожно поглаживая по спине и легонько покачивая в руках. Проклятье! Вывел на эмоции? Доволен, психолог доморощенный?! Нашелся мастер на все руки! Черт бы побрал мою самоуверенность! -Хочешь, я убью их для тебя? – предельно серьезно спрашиваю, развернув заплаканное личико ко мне. Шмыгнув носом, брюнетка в моих объятиях неловко развернулась ко мне всем телом и как-то доверчиво подалась вперед, внимательно всматриваясь в мои глаза. -Ты первый кто предложил мне подобное. – тихо прошептала она на грани слышимости, после чего заговорила уже громче. Сбиваясь. Используя рубленные, простые предложения. – Родос. Он знал, знал о том что со мной делали. Тогда, я украла у него меч. Он остановился в отеле. А я убирала номера и взяла один. Он оставил их напоказ, прямо на кровати. Не могла не взять! В тот момент, не знаю чего больше хотела. Кого больше хотела убить! Себя или их! Родос. Родос меня нашел. Он уговорил меня не вредить мадам и сестрам. Ха! – в дрожащем голосе Синдер стали появляться все признаки надвигающейся истерики. Пришлось вновь гладить и успокаивать, до тех пор, пока всхлипы не станут тише, а надтреснутый голос не продолжит свой рассказ. - В тот момент, я скорее бы перерезала себе горло, чем убила бы их! Но он… он сказал, что из меня получится Охотница и что он будет меня тренировать. Сейчас я понимаю, что он тогда просто отмахнулся от всего того, что творилось в Стеклянном Единороге. Просто решил не занимать себя такими «мелочами», - вновь вернулась злость в голос Синдер. Оно и хорошо. Пусть лучше злиться, чем впадает в апатию. -Ему не захотелось даже в полицию сообщать о преступлении. Я только в замке и узнала, что оказывается использование рабского ошейника вне колоний строгого режима и прочих трудовых объектов запрещено. И тем более в черте города на лицах, не имеющих уголовного прошлого. – явно кого-то цитируя поведала Фолл. Вполне возможно, что и саму Салем. С неё сталось бы выступить освободительницей для забитой девочки на правах рабыни. Простой способ получить от этой девочки рабыни верность. Освободи и дай силы. -В пятнадцать, когда по его словам я достигла уровня выпускника подготовительной школы, Родос подарил мне меч. Это был самый счастливый день моей жизни. – с иронией поведала мне Синдер, прижавшись ко мне, после чего замерла и глянув на меня словно ожидая удара, естественно его не получившая. Вместо этого, я прижал её сильнее и продолжил гладить, но уже по волосам. – Я спрятала его в своей комнате. Думала, что там безопасно. Туда ведь никогда не заходили без особой нужды. Но сестры, они почему-то решили порыться там. И рассказали про меч мадам. -Она была так зла. Кричала, обвиняла меня в неблагодарности. Её холеное лицо исказила уродливая гримаса! – поведала Синдер, впервые по-настоящему улыбнувшись. Пусть и злой радостью, но все же… - Она требовала выбросить меч, а когда я отказалась снова активировала шокер. Только вот в тот момент, боль дала мне силы. Силы убить их. Было видно, что история давалась ей непросто. Синдер дрожала в моих руках и время от времени всхлипывала. На такие мелочи, как промокшую от слез одежду я не обращал внимания. Всё же я был рад, что она выговаривается. Что смогла себя заставить вскрыть рану и вычистить весь гной, что бы та забинтованная начисто вскоре зарубцевалась и после исчезла. -Родос нашел нас в тот момент, когда я душила эту женщину. – Синдер стала говорить тише, вкладывая, какой-то совершено невообразимый коктейль эмоций в каждое слово, каждый звук. Похоже, она действительно выплескивала всё, что у неё накопилось за эти годы. – Он предал меня. Напал. Мне пришлось защищаться. И я… я убила его. Тем самым мечом, что он мне подарил! После чего в меня вцепились и в голос зарыдали, обильно увлажняя и так уже мокрую одежду. Но я был совершенно не против. Пусть плачет. Ей сейчас это нужно. Я же просто буду рядом, гладить её и ждать, пока эта сильная девушка успокоиться. Остаток дня мы провели вместе. По молчаливому согласию обеих сторон, больше тема нашего прошлого не поднималась. Мы пришли к некоему соглашению. Решили попытаться если не сойтись характерами то наладить нормальные, положительные ,если хотите, рабочие отношения. О становление друзьями говорить было пока рано. Для начала стоит хотя бы наладить первичные контакты. Чем мы и занялись. Совместная экскурсия по самым злачным и интересным местам замка Владычицы Тьмы, чем не сближающие мероприятие? Чем хорош замок Салем, так это чудовищными размерами! Какая-то нереально большая площадь, монументальная архитектура. Мощные стены с развитой фортификацией, изящные башни чьи «тонкие» шпили устремлялись в небо, громада дворца, внешне напоминающие огромные сталагмиты. Резиденция Королевы Гримм одним своим видом ввергала в трепет и навивала похоронный марш для любого, кто пришел не склониться перед его обитательницей. Была у этого пафоса и другая сторона. Размеры! Комплекс построек, напоминал скорее укрепрайон из средневеково-магического фэнтези, чем постройку теневого зла мира. Уверен, существуй в этом мире в этом мире спутники и летний домик Салем увидели даже с орбиты! Только вот их тут не существовало. Прах не работал вне орбиты мира. Для жителей этого мира их главное достояние и энергоресурс являлся секретом чуть меньше чем полностью. Да, его научились добывать, обрабатывать и использовать, но в понимании, что же это такое не продвинулись ни на шаг. И некому было их просветить. Те два разумных что могли, по понятным причинам этого не делали. Вернее, мне были понятны причины Салем или мне хотелось думать что я их понимаю, но вот о чем думал Озма, мне было в принципе не понять. Его действия казались какой-то шуткой. Выставляя себя как защитника человечества, делает все чтобы это самое человечество пребывало в ослабленном состоянии. Недооценивать бессмертного мага с колоссальным опытом серьезная заявочка на премию Дарвина, но его действия за последние сто лет попахивают откровенной глупостью. Если не сказать больше. Чтобы это понять не нужно быть гением! Достаточно знать цель. Она, если кто забыл, защита человечества от коллапса в лице гримм и их королевы. Для начала поймём диспозицию в начале этого века. В мире существует четыре основных, крупных политических образования. Четыре королевства казались скорее полисами. Города государства. Четыре центра политической власти, с мощными экономиками, большим населением и соответственно большой военной силой. У человечества и кроме них было огромное множество поселений, городов и деревень, но никто не мог сравниться со столицами. В порядке вещей, что самые защищенные поселения, привлекали к себе разумных которым было что терять. А вместе с этими разумными в города потекли деньги. Огромные массы денег. Остальным городам пришлось кучковаться вокруг лидеров, прося в обмен на свои ресурсы защиты. Так и появились Королевства. Четыре государства на трех континентах. Хотя вру, четырех, но четвертый был колонией одного из государств, с мизерным населением. Хорошо если там на постоянной основе проживало хотя бы четыре тысячи человек. Так что его можно из расчета убрать. Так вот, четыре государства с военной мощью. Которая естественно была у всех на разном уровне! Сложно ждать от пустынного королевства Вакуо огромных армий и точно так же нелепо считать, что жители тропиков смогут поставлять привычных к долгим переходам рейдеров в товарных количествах. Но определенный паритет все же был. Это и существование такого аргумента как гримм и стало гарантом мира между странами. Так и жили, время от времени пытаясь расширить собственное жизненное пространство. Как правило неудачно. Достаточно сказать, что среди существующих поселений меньше десяти процентов те, что были основаны менее чем тридцать-сорок лет назад. Хоть поселения создавались весьма активно. Жили они, как правило, крайне недолго. Так бы и могла такая ситуация поддерживаться ещё очень долго, если бы в одном из королевств не пришли к власти клинические идиоты, которые спутали причину, следствие и условия. На основе этой ошибки создали себе идеологию. Как они считали противо-гриммовую. Бред, но они в это верили и стали активно популяризировать этот бред. Закончив у себя дома, они стали экспортировать её в другие королевства, натурально в стиле разносчиков демократии из моего мира. Даже методы были такие же! Сначала попробовали через деньги и даже добились призрачных успехов. Мистраль, главный их торговый партнер, охотно сделал вид что принимает эту идеологию. Именно что сделали вид, на деле же поступали как родные чиновники перед приездом президента. Ровно с тем же результатом. Но им это не мешало поддержать агрессивные намеренья своего торгового партнера. И если реакция короля Мантла на отказ Сануса подчиняться этой горе-идее была понятна, там его «мнением» натурально подтерлись. Особенно в этом отличился Вакуо. То вот почему в войну ввязались местные азиаты, было не так очевидно. Ответ я получил от самой Салем, как самой информированной по истории этого мира. Оказалось у азиатов был зуб на Вейл. Мистральская верхушка, как впрочем и остальная часть общества, тогда походила на Юго-Восточную Азию достаточно сильно. В частности азиатский деспотизм присутствовал и тут, даже в более ядрёном своём воплощении. Кто читал китайские комиксы на тему культиваторства поймут о чем я. Для тех, кто с темой не знаком, попробую подвести всё к понятным определениям. Если коротко, то получается как-то так: кланы, сословия или касты, честь и гордость семьи, махровый традиционализм. И в этот котёл, Вейл послал своим послом и чуть ли не гласом своего короля в сопровождение очень зубастой свиты, фавна-девушку. В королевство, где фавны ВСЕГДА были на уровне крестьян или в лучшем случае занимали нишу самураев и ниндзя из Японии, то есть либо чернь, либо низшее воинское сословие. Послом. Личностью, перед которой большинство местных аристократов, обязана была если не гнуть спины, то выказывать своё почтение и всячески демонстрировать своё гостеприимство. Да ещё и девушку в насквозь патриархальное общество! Намеренно ли или случайно, но Вейл отвесил Мистралю знатную пощечину. Хотя все же по моему мнению, сделано это было намеренно, не могли они не осознавать местную специфику! Это одна причина поквитаться за относительно, всего-то пяток лет, мизер, недавнее оскорбление. Второй причиной шли деньги! Нанести поражение крупнейшему населенному континенту, навязать проигравшим выгодные исключительно тебе торговые договоры и получить доступ к его ресурсам. Красота же! Итак, как Королевства вооруженные на уровне стран начала двадцатого века могли воевать очень и очень долго, особенно когда между ними было такое географическое препятствие как море, Салем возлагала на этот конфликт массу ожиданий. К сожалению для неё, война продлилась всего два года. В результате атаки королевы погиб Озма и ему повезло переродиться в короля Вейла. После чего все планы, те что были связаны с местной первой мировой, Салем посыпались как карточный домик. Древний волшебник просто зачистили несколько крупных армий Мантла и Мистраля, после чего заставил обильно сходивших под себя противников сесть за стол переговоров. Где и продавил ту систему мироустройства, что существует сейчас. Вполне здравые действия, к сожалению, они оказались последними. Дальше здравомыслие покинуло Озму. Создав Академию Охотников в Вейле он не стал концертировать обучение местных суперсолдат в своих руках, тем самым диктуя свою волю местным обитателям, а не только позволил создать подобные заведения в других королевствах, он напрямую их к этому толках и помогал в процессе. Дальше хуже. Будучи королём с сильнейшей, пусть не самой многочисленной, армией в мире и владея ресурсами богатейшего королевства мира, он не придумал ничего лучше кроме как распустить всю армию и создать демократию, сложив с себя полномочия! Всё! Занавес! Прекрасно! Просто прекрасно! Но он на этом не остановился! Не-е-е-т этого наркомана уже было не остановить. Он заставил три оставшихся королевства так-же распустить свои вооруженные силы, ограничившись силами правопорядка и чем-то похожим на ВВ! О Тьма, это великолепно! Готов поспорить на что угодно, что от апоплексического удара табуреткой в висок, Озма спасли только личные силы и тот факт, что он буквально закрылся в новосозданной Академии Охотников не покидая ту годами. Оставляя охреневших от такого поворота событий окружающий, разгребать то... с той горой дурно пахнущего, что только что подложил им, их же начальник. Собственно прошло уже больше семидесяти лет с той войны, а соответствующая ситуации армия есть только у Атласа, да и то благодаря Революции Фавнов. Хотя тот же Мистраль пострадавший как бы ни больше, нормальными вооруженными силами похвастаться не мог. Кстати о Революции. Тоже верх идиотизма, такое даже специально сложно придумать! Просто представьте. Вы живёте в мире кишащем монстрами чувствующим негативные эмоции. Те для них как свет для мотыльков. И вот вы такой красивый, проповедуя избегание негатива составляя законодательство так, чтобы никого не притеснять… держите десятую часть своих подчиненных в рабах! Это… это просто квинтэссенция двойных стандартов! То есть о всяких там меньшинствах, которые даже по самым смелым прикидкам доли процента, они озаботились, а на граждан со звериными чертами плевать хотели. Боже, это так тупо! Мне вспоминается момент, когда Салем рассказывала про чувствительность гримм. -Запомни Фео, - говорила тогда Королева, прохаживаясь мимо моей «парты» - Гримм чувствуют негативные эмоции. И расстояния им не помеха. Чем большая концентрация страха, ужаса и ненависти, тем больше радиус охвата. Например гора Гленн. – Салем остановилась перед магическим экраном и мановением руки создала на нём изображение города на горе. Такой себе Минас-Тирит на минималках. -Этот город одновременно является символом как борьбы человечества против меня, так и предательства, коварства! Город с населением в полмиллиона человек, вдали от земель что контролировали люди. Соединенный со столицей прямым транспортным сообщением, безопасным… относительно безопасным. Итак Феодосий, вопрос, - мать остановилась ровно напротив меня и полуобернулась, посмотрела сверху вниз. – какие перспективы открывались для человечества в целом и Вейла в частности, если бы город устоял и, - женщина коварно улыбнулась. – кто же виноват в гибели этой надежды? Вопрос тогда меня обескуражил, все-таки сериал это одно, а реальность пусть и очень похожая совершено другое. Опираться в суждения на увиденное когда в моём старом мире не стоит. Это достаточно глупо, да и помню я только, что там была заруба между главными героями и местными террористами. О причинах падения этого далеко не маленького города ничего толком не пояснялось. Сама Салем одарила его лишь крохотным упоминанием. Которое если подумать, даёт зацепку. Очень толстую зацепку, наводящую на определенные мысли. Определившись с догадкой обращаюсь к переместившейся в ближайшее ко мне кресло матери. -Мама, ты как-то упоминала этот город. Тогда ты сказала, что для такого крупного города, он оказался чрезвычайно хрупким, так ведь? – дождавшись подтверждающего кивка, продолжаю. – Правительство Вейла собирает информацию об уничтоженных поселениях и её анализирует, не так ли? -Ты, прав Фео, в Вейле действительно существует практика изучения причин приведших к гибели крупных поселений. – довольная улыбка на лице молодо выглядящей женщины поведало мне, что мои суждения двигаются в правильном направлении. -То есть им было известно насколько мощной должна быть оборона у города такого размера. Ммм… Вспоминая оборонительные сооружения Аргуса, можно представить насколько они должны быть сильнее. Город минимум в два раза крупнее чем Аргус, гораздо лучше расположенный. Используя горный массив Гленн, можно было создать чудовищную по своей мощи оборону. После чего город бы стал волноломом об который ломались бы атаки орд Гримм. Учитывая расположение этого города на карте, Вейл бы получил безопасный анклав, который в перспективе мог бы стать… самодостаточным. – стоило мне сказать последнее слово, как у меня в голове сложилась возможная картина произошедшего. Повернувшись к королеве мне захотелось задать один простой вопрос, но одной своей частью я боялся возможного ответа. Облизав пересохшие губы, все же заставляю их задать вопрос. – Их отправили на смерть? Тихие хлопки были мне ответом. -Молодец мой мальчик, молодец. – тонкие изящные губы королевы Гримм растянулись в злорадной улыбке. – Материалы, из которых был построен город, были не лучшего качества, ошибки в планирование обороны были «незамечены», а в некоторых случая проигнорированы. Сами горы толком не были исследованы, ограничились лишь формальной зачисткой найденных полостей. Так же, несмотря на год форы, из двадцати батарей крупного калибра были установлены лишь пять. Более мелкая артиллерия и защита с воздуха была многочисленной, но для города такого размера. Изначальный план предполагал создание сети блокпостов вокруг города, их вооружение ослабило изначально не самую лучшую артиллерию, при этом не оправдав возложенных на себя надежд. – насмешка трансформировалась и стала злой. Королеву явно потешала глупость её противников. – Защита внутреннего города и вовсе не была установлена. Этот город просуществовал ровно столько, сколько времени понадобилось для создания орды гримм. -Но почему? – вырвалось у меня против воли. – Зачем это Вейлу? -Деньги и власть. – прозвучал жесткий ответ от резко ставшей бесчувственной Салем. С её лица неожиданно исчезли все эмоции, оставив только холодное безразличие. Такая мать меня пугала. Сейчас для меня становилось очевидным, насколько же много времени она живет. Такое безразличие… словно муравьи под ногами копошатся. – Проект города возглавляли амбициозные личности, свободолюбивые и слабо контролируемые. Создание нового центра торговли и рынка сбыта поддержали многие молодые компании, которым было сложно конкурировать со старыми корпорациями. В этом городе они видели конкурента давно поделенному Вейлу. В план застройки стали вноситься изменения. Компании стали вливать свои деньги в стройку. Некоторые компании заговорили о переносе производственных мощностей. После чего город был обречен! Хуже материалы, меньше оружия, специалисты далекого не лучшего качества, ошибки в оборонительной линии. Я слушал и всё больше злился. Такая подлость мне была непонятна. Нет, меня нельзя назвать либералом. Рассказывать мне про подлость капиталистов не нужно, все же я жил в мире где корпорации рвались к власти, но такое. У меня в голове не укладывалось. Как в условиях такого дефицита земель можно было ради своих шкурных интересов отправить на смерть столько народу, да ещё и лишится нового крупного города! Города с опорой на который можно было начинать экспансию в ранее не доступные земли! -Так же немалую роль в падение города сыграла человеческая глупость. Испугавшись за свои доходы и власть, верхушка Вейла перестаралась. Вместо ослабления нового экономического центра и последующего его подчинения, они получили один большой могильник. – поднявшись Салем подошла ко мне и пальцами подняла моё лицо к себе. - Более того, испугавшись того что они натворили, правители этого королевства «добра, света и надежды» даже не попытались спасти город. Они просто запечатали соединяющий города туннель. Запечатав его, они обезопасили город и… обрекли на смерть десятки тысяч бегущих по нему жителей. Сейчас воспоминания о тех событиях уже не так трогали меня, как было в самом начале. Удивляться или тем более как-то пенять себя за это не стоило. Не смотря на ужас тех событий, подсознательно для меня они были лишь историей. Просто цифры и текст. Очередной факт на весы против местных правителей. Не то чтобы мне нужны были дополнительные причины быть против них, но как дополнительный кирпичик в стену между мной и «фракцией добра» история о могильнике горы Гленн была весомой. Тот урок стал первым в серии открывающий этот мир с другой, не самой хорошей его части. С возможностями Салем, ей не составляло труда узнать подноготную на любого человека в этом мире. Что и позволяло ей с легкостью вербовать своих агентов в любой части мира. Не говоря уже про разведку. Даже часть Её возможностей может погубить этот мир, а если всё будет с умом использовано вместе, человечество обречено. Понимание этого факта, ставило под сомнение озвученные в сериале мотивацию и планы Салем. Уничтожение человечества? Ха! Хоть сейчас, хоть завтра! С легкостью! Противостояние Озме? Не говорите глупостей! Какое там противостояние? В сравнение с Салем, у кофемана ресурсов ноль целых хрен десятых! Вот что он может сделать? Скажите мне объективно, что он может? Агентов у него кот наплакал. Из боевиков сейчас остался только один охотник лишившийся своего напарника. Политику государства ,несмотря на весь свой авторитет и влияние среди охотников, он не контролирует. Связей среди криминала у него нет. Деньги? Вполне возможно они у него присутствую в достатке, но он их не использует. И что в итоге мы имеем? Влияния – нет. Солдат – нет. Значительных контингентов охотников верных ему – тоже нет. Вся его война с Салем ограничилась проталкиванием своих соратников на должности глав Академий, да иногда он выбирает себе среди учеников команду которую и пытается втянуть в свои игры. И после всех эти размышлений, меня мучил один вопрос. Чего же хочет Салем? -Феодосий, что такое? – звонкий девичьей голосок ворвался в мои мысли, напрочь выбив из них всё лишние. А учитывая неподдельный азарт звучащий в нем, мне стоило вернуться с небес на землю и сосредоточится на бое. – Тормозишь! Не став отвечать, только хмыкнув, блокирую парные клинки Синдер своим Тираном. Так я назвал свой двуручник. С названиями у меня были проблемы. И если с полуторником всё было относительно просто, меч унаследовал имя прототипа, то двуручник и револьвер некоторое время оставались безымянными. Помучавшись с попытками выбрать достойное для них название, я в итоге решил продолжить линию иронии и назвать оружие следующим образом: меч получил название Тиран, а револьвер Деспот. Это ведь оружие для выхода в свет, а потому оно должны быть соответствующим для моей «персоны». Услышавшая названия, Салем поинтересовалась причинами такого выбора. Я объяснил. Впервые на моей памяти она так звонко смеялась. Она вообще впервые при мне смеялась! Но вернемся к бою. Избежав моего первого удара, Синдер попыталась поднырнуть под мой клинок целясь в подмышки, но получила лишь несколько попаданий в упор из Деспота. Разорвав дистанцию, она трансформировала свои клинки в лук. Закрывшись Тираном, открываю огонь из револьвера, выпуская оставшиеся патроны в барабане по лучнице. Получив несколько попаданий Синдер досадливо поморщилась и натянув лук отправила в полет сразу тройку стрел. Которые, воткнувшись в землю, образовали треугольник со мной в центре. Но на этом атака не завершалась, насыщенные огненой пылью стрелы засветились и сдетонировали. Атака была хороша, но ей пока не хватало скорости. От попадания стрелы до взрыва проходило три-четыре секунды, что в бою между охотниками было критичным. За это время, мне удалось покинуть зону поражения и метнуть в Синдер двуручник. Убрав в кобуру разряженный револьвер, бегу к Синдер доставая из ножен полуторник. Удар, второй, заблокировать ответный удар немного довернув кисть и ошеломить противницу ударом ноги с живот. Для порядка выдохшейся за бой Синдер это стало последней каплей. Её аура со вспышкой схлопнулась, оставляя свою хозяйку беззащитной перед пылающей сталью Эскалибурна. Замерев, Синдер скрестила свой взгляд на замершем в десятке сантиметров от лица острие меча. -Достаточно. Опустите оружие! – произнес подошедший инструктор. – Вы молодцы! Оба! Феодосий, ты правильно сделал, что не отступил! Сделай ты это и оказался бы в идеальной для Синдер позиции. Твоё единственное дальнобойное оружие требовало перезарядки, чего не скажешь о луке Синдер. Синдер! Тебе следовало понять, что Феодосий будет атаковать, когда ты отбила летящий в тебя меч. В бою лишится своего основного оружия смерти подобно. А он сейчас сделал это намерено. Сделав это, он вынудил тебя прекратить обстрел и отвлек внимание, благодаря чему и смог сблизится для более выигрышного ближнего боя. Собственно, на этом моменте победитель стал очевиден! Но… - инструктор выждав, как ему казалось драматическую, паузу продолжил. – твой прогресс поразителен! За полгода тренировок, ты достигла уровня первого курса Академий! Более чем достойный результат! Всё! Занятие окончено, вы свободны! – после чего быстро развернулся и покинул зал тренировок, оставляя нас вдвоем. -Ты молодец. – улыбка сама собой появилась на моём лице, при виде разгоряченной Фолл. – Хороший бой. За полгода фигурка Синдер окончательно избавилось от худобы и округлилось во всех нужных местах. Чему, откровенно говоря, я был очень рад! Тем более предпочтения в одежде самой Фолл, вкупе с её фигурой, не оставили бы ни одного мужчину равнодушным. -Я не смогла тебя победить. – нахмурилась та, после чего заметила мой взгляд. – И прекрати уже на меня пялится! – возмущенная Синдер, с покрасневшими щечками. Мням! -Я не пялюсь! – наставительно поднимаю палец. – Я любуюсь юной красавицей! Покраснев, Синдер попыталась меня пнуть. Увернувшись, со смехом выбегаю, крикнув что занимаю душ. Разразившись проклятиями, Фолл пустилась вдогонку, твердо намереваясь не дать мне занять ближайшую к тренировочному залу ванную. Нагло мухлевать, пользуясь аурой я не стал, позволив победить Синдер. Пусть победа в шуточном соревновании совсем не то же самое, что и спарринг, но приятное, этого не отнять. Синдер приятно, а мне не сложно пройтись чуть дальше до другой ванной комнаты. Опустившись в горячую воду, расслабляюсь. Сейчас можно было отдохнуть и проверить одну странность. В бою я практически проиграл, отвлекшись на кое-что. Сражаясь и активно тратя свою ауру, я почувствовал, как внутри меня, появился тугой комок энергии. Он был странным. От ауры или магии, получаемые мной ощущения, отличались как небо и земля. Мысленно потянувшись к нему, просто чтобы попытаться понять, что же это. Меня неожиданно будто бы током ударило. Дернувшись и заехав локтем по мозаике бортика ванной, та треснула и во все стороны полетела керамическая крошка. Но я уже не обращал на это внимания. Мой взгляд был устремлен на развернувшееся передо мной голографическое окно. Из которого на меня смотрела скрытая тьмой фигура. Темная хламида скрывала любые её черты. Просто от вида всего это, рождались сотни вопросов. Но стоило ей заговорить, как все подобные вопросы трансформировались в один.Поздравляю эксперимент 021.
Ты достиг достаточного уровня силы, чтобы активировать дарованную тебе силу. Ты первый из подопытных, что пережили её внедрение! Более того, ты смог развить свой потенциал, чтобы активировать её и не получить фатальные повреждения структуры своей души. В награду, я дарую тебе доступ к основному полотну Темной Паутины, позволив пользоваться некоторыми её функциями. Твоя судьба меня позабавила, потому, я решила расширить твою награду. Я дарую тебе возможность, дважды переместиться в любую точку этого мира! Прощай эксперимент 021.
Простите. ЧТО!?