Очень приятно, я - Коллектор Дьявола

Что вообще этому дьявольскому прислужнику от меня от меня могло понадобиться? Что же такого случилось, что глава Европейского филиала вызвал меня на личный разговор? Не сказать, что я очень переживал из-за скорой встречи с начальником, но и ничего хорошего в этом тоже явно не видел. Мне приходилось лишь несколько раз встречаться с Абаддоном тет-а-тет, и каждый раз на душе оставался гадкий осадок, словно от тебя откусили половину. Он был одним из демонов, приближённых к Люциферу, настоящий пожиратель душ в прошлом, и успешный директор филиала в настоящем. Этот демон очень уж сильно любил тратить время на разговоры. Любое его слово проникало в мозг слушающего, до самых глубинных частей, а затем сказанное растворялось в сознании, становилось неотъемлемой его частью, из-за чего ранее не поддерживаемое тобой мнение становилось нормой, просто потому, что Абаддон так сказал. Его тембр и подача могли свести до безумия любого, если только демон этого захочет. И я был не исключением. Каждый наш разговор я словно терялся, путался в собственных мыслях и даже не замечал, как начинаю многозначительно кивать на каждое слово, и, как маленький мальчик, впитывать информацию. Кажется, прикажи он мне поддаться Бездне, и я с удовольствием это сделаю. Поэтому встречаться с начальником мне и не хотелось. Не страх двигал мной, никак нет, я просто ненавижу, когда не могу что-либо контролировать, когда собственное «Я» переходит на сторону оппонента, а ты лишь вынужден с этим покорно мириться. Большие коридоры центрального банка всё так же напоминали муравейник. Казалось, что во всех этих бесконечных кабинетах, пометить которые не хватит и цифр во вселенной, рождались новые работники, сразу получали форму, чемоданчик для документов и, обязательно, самодовольное выражение лица, чтобы вызывать у клиентов искреннее недовольство. Я пролетал сквозь десятки потерянных людей, пробирался что есть силы к главному лифту, который уже виднелся за кучной толпой. На удивление, возле него было не так уж и много народу. Большая металлическая коробка выпустила наружу несколько человек, а затем ожидала кого-то нового, чтобы продолжить свою монотонную работу. Я уверенным шагом заскочил в лифт, совсем один, обрадовавшись, что в этот раз не пришлось никого выгонять. Но, как оказалось, с выводами чертовски сильно поспешил, ведь оставалось лишь пару сантиметров, прежде чем дверь закроется, как настырный человек по ту сторону засунул свою ногу в проём. Лифт вновь открылся, и той самой персоной, что помешала мне быстро попасть в ад, оказался молодой, только закончивший университет парень, что явно куда-то спешил. Его зализанная чёлка спала на лоб, прерывистое дыхание подтверждало мои догадки, и, было оно настолько сильным, что очки бедолаги аж запотели. Он обрадовался, когда понял, что успел, когда заметил, что кабина лифта была совсем пустой и томиться около минуты с кем-то ещё в жаркой коробке ему не придётся. Парень сделал шаг, поправил тёмные волосы, но тут же остановился, когда моя рука коснулась его. — Господи! — аж закричал он. — Мне показалось, что тут пусто. — Как видишь, нет. — Хорошо, вам на какой? Он попытался зайти вновь, нажать на кнопку нужного этажа, но я сделал шаг навстречу, и парень остановился. — Мне в лифт надо зайти, — по-глупому смеялся он, пытаясь перевести возникшее напряжение в шутку. — А мне как раз не надо, чтобы ты ехал со мной. Так что подожди, пока приедет соседний. — Что?! Но почему… — Я поеду один, парень. Мой тяжёлый голос ввёл его в ступор даже больше, чем строгий взгляд. Бедолага аж язык прикусил, а я всё ждал, когда же он наконец-то смириться и даст мне поехать одному. — Нет, знаете, это какой-то бред, дайте я войду! С большим напором он сделал шаг, собираясь любой ценой попасть в лифт именно сейчас. Я, облокотившись рукой о дверь, пристально глянул в глаза парня, словно пытаясь прочитать его мысли, из-за чего ему пришлось отступить. — Хорошая вещь ноги, правда ведь? — осмотрел я его снизу вверх. — Удобные такие, работают практически идеально. Природа отлично постаралась, когда придумала их, ты так не считаешь? — Вы несёте какой-то идиотизм, — прищурившись, ответил работник. — Я к тому, парень, что было бы чертовски обидно, если бы такие полезные штуки, как твои ноги, кому-то пришлось бы переломать, — я для виду хрустнул пальцами и наклонился ещё ближе. — Например, мне, ведь ты совсем не понимаешь, что, если мне надо поехать одному — я это сделаю, и плевать, каким именно способом мне придётся тебя в этом убедить. Собеседник сделал шаг назад, заодно коснувшись рукой правой ноги, будто пытаясь убедиться, что с ними всё в порядке. Ответа не последовало, из-за чего я легко улыбнулся и поблагодарил парня за понимание. Дверь стала потихоньку закрываться, а я напоследок лишь кивнул, закрыв глаза, и навсегда исчез для этого неизвестного мне человека. Простояв в шоке несколько секунд, бедолага вдруг опомнился, и совсем не понял, почему в его груди во всю царит страх и заставляет коленки ходить ходуном туда-сюда. — А чё я вообще стою-то? — не понял он и стал рьяно нажимать на кнопку лифта. Но было уже поздно. Лифт начал движение и не собирался останавливаться из-за какого-то назойливого человека. Я приложил руку к экрану, на котором медленно сменялись цифры, и невидимая адская печать вовсю засияла, после чего кабина резко остановилась. — Коллектор №367754, Влад. Разрешение на вход получено, — прозвучал голос той самой телефонной Дьяволицы. Да, попасть в ад, по сути, можно было чрезвычайно легко. Вот только не для людей. Обычная металлическая коробка служила транспортом для перемещения по этажам, но, в то же время, была связующим порталом всего Европейского филиала. Тысячи лифтов по всей половине материка при сканировании печати дьявола становились единым целом, настоящим живым организмом, который открывал двери к одному единственному входу. Шум, что пробивался сквозь плотные бетонные стены и двери лифта, испарился так, словно его никогда и не существовало. Тишина стала властвовать столь неуютной коробкой, и только собственное дыхание напоминало, что я всё ещё жив. Но не прошло и минуты, как монотонные голоса, работающие компьютеры и бесконечные шаги вновь послышались откуда-то из вне. Банк Сатаны готов был встретить меня в очередной раз. Прозвучал короткий, но дающий точно понять звук, что я прибыл. Дверь медленно открылась за моей спиной, и офисный шум полностью поглотил столь малое пространство. И тогда вдруг Дьяволица заговорила вновь. — Добро пожаловать в «Satana International Bank» — дом для каждой людской души. Да уж, это место выглядело даже живее людского банка. Главный лифт сразу же выводил новых гостей в огромнейший, сиявший от чистоты холл, в котором было столько адских существ, что собственных двадцати пальцев не хватило бы, чтобы пересчитать их виды. Ступив на блестящую мраморную плитку бордового цвета, я словно ощутил жар огня. Широкая центральная лестница в другом конце помещения раздваивалась в разные стороны, но всё равно выводила посетителей в одно место. Чтобы увидеть потолок, нужно было без шуток полностью поднять голову и попробовать устоять на ногах, ведь то, насколько же он был далеко, просто ошеломляло. Он не был сделан не из бетона или кирпича. Никакие фрески на нём не красовались. Материал тот был за гранью человеческого понимания, ведь некая живая белая масса со слабым, но так чётко видимым золотым блеском переливалась из стороны в сторону, освещала всё помещение. А в самом центре красовался портрет начальника всего этого заведения — Дьявола, что с хитрой, но столь манящей улыбкой глядел в души каждому работнику, скрестив на груди руки. И надпись «Папа Дьявол всегда наблюдает за тобой» становилась неким апофеозом всего этого пафоса. К слову, каждый день она менялась. Например, вчера ещё во всю красовались такие слова как: «Гореть в аду — ужасно, а ужасно гореть в аду — ещё хуже!». Слыхал даже, что есть целый отдел, что придумывает столь несуразные подписи, будто больше заняться нечем. Тут уже от посторонних взглядов я бы не скрылся. Для всех этих существ я был абсолютно видим, из-за чего через каждые пять метров приходилось здороваться со знакомыми лицами. Рогатые, кривые, здоровые, ниже моего колена, волосатые и совершенно лысые исчадия ада проходили мимо, о чём-то болтали. Сколько лет работаю у Дьявола, а привыкнуть к их деловым нарядам так и не сумел. Видеть все эти костюмы, рубашки, лаковые туфли да юбки на тех же чертах или парадемонах было отчасти дико. Попадая в ад, ты явно не ожидаешь увидеть столь утончённых мучеников своих. Любой представляет их в облике первозданном, как трактует библия или же современный кинематограф. Но бюрократия слишком великая сила, что смогла покорить даже загробный мир. Коллекторов, таких же как я, тут тоже хватало. Тех, кто работал достаточно долго, можно было узнать сразу. На их уверенных и самодовольных лицах словно были приклеены все достижения и количество сбитых годов, ибо по-другому такой мнимый пафос я объяснить не мог. Для нашей профессии возраст роли не играл, важно было лишь то, кем ты себя продемонстрировал при жизни. Поэтому среди нас с лёгкостью могла быть как старуха, которая будучи живой в молодости возглавляла огромную компанию, водя всех по струнке, так и парень-молокосос пятнадцати лет, который был вожаком местной банды. Сильная и независимая личность — вот главное условие отбора. Парочка моих коллег — двое низкорослых мужчин — уже несколько минут залипали возле доски объявлений прямо возле центрального ресепшена и яро что-то обсуждали, чуть ли не начиная орать друг на друга. — Голосуем за новый слоган, — тихо прочитал я ранее не виданный плакат, из-за которого и затеяли спор мужчины. Банк решил устроить небольшой ребрендинг? Что же тогда сразу и не поменять жутко устаревший логотип, на котором тёмный силуэт Дьявола протягивает руку потенциальному должнику. Я уже молчу о том, чтобы переделать код и дизайн мобильного приложения, которое вылетает при любой удобной возможности. — Нет, Валера, ты хоть вникни на секундочку! — словно коренной итальянец сказал один из коллег и соединил вместе три первых пальца на руке. — Третий вариант намного лучше, в нём проявляется сама суть банка Дьявола. — Да, да, конечно, — закатив глаза, ответил другой. — Ты упёртая скотина! Просто заткни рот и послушай секунду, как это звучит, — коллектор откашлялся и сделал шаг назад. — «Satana International Bank». Берём и исполняем — в обмен душу забираем!» Ну, вник? — Дима, в твоих устах — это ещё большее дерьмо, чем кажется на бумаге. — Знаешь, в такие моменты мне очень жаль, что коллекторам запрещено убивать. — Просто ты не ценитель чего-либо, — на секунду запнулся он, — адекватного. — Ага, — закричал кареглазый так, что все обратили на него внимание. — «Душа для того и душа, существует, чтобы продать. Так что не стесняйся и беги её нам скорей отдавать!». Вот это, блять, эталон адекватности. Ебучий четырёхстопный ямб — то, чего так не хватало этому банку. — Ты хотя бы знаешь разницу между ямбом и хореем? — Да насрать! — вновь сомкнул пальцы он. — Суть в том, что от длинного слогана потребитель устаёт. Нужно что-то краткое и чётко передающее идею. — Я с ним согласен, — вдруг подключился я и подошёл ближе. — Большой стих вгонит в тоску. Усатый Дима ехидно улыбнулся, поддев друга. — Но и твой вариант не подходит. — Понял, идиот? — сразу же подхватил Валера и слегка толкнул товарища. — Честно говоря, — продолжил я, — все из предложенных вариантов — как бы так помягче выразится — пахнут дерьмом. — Да, гений? И что бы ты предложил? — Оставить старый. Завуалированно, но ясно. — «Душа — это рабство, Продажа — сила, Желание — счастье». Да, метафорично, — почесал Дима голову, — вот только сразу становиться ясно, что у Дьявола штанишки становятся мокрыми от одной лишь мысли об Оурвеле. Они оба посмеялись. Да, прямо в голос. А я лишь пожалел, что решил подключиться к этой «глубокой» дискуссии. Молча я пошёл дальше, в сторону лестницы. Большие фрески на стенах сопровождали меня всю дорогу, и каждая новая, если можно было так сказать, картина описывала один из библейских мотивов. Хотя к чему была эта показуха я не понимал, ведь показанные здесь события всегда были всего лишь выдумкой, что была создана давним давно Раем, Адом и Землёй. Во всей этой шумихе, бесконечном хаосе, в котором рабочая жизнь не останавливалась и на минуту, разобрать чётко хоть слово кого-то не представлялось возможности. Нужно было уж слишком постараться, чтобы вникнуть в диалог мимо проходящих. Только уж слишком громкие личности могли выделиться на фоне неугасающей банковской атмосферы. Такими примерами были проходящие мимо меня монсуты — низкорослые, достаточно плотные с болотным оттенком кожи демоны с вечно недовольными лицами, но по-настоящему рабочими мозгами. Идеальный вариант для бухгалтеров. Парочка из них прошли мимо, я чуть было их не зацепил, ибо попросту не заметил, ведь максимальная высота их роста достигала лишь моего колена. Их длинные острые носы, закрывающие нижнюю половину лица, меня всегда забавляли. А один из проходящих монсутов — довольно взрослый, с кучей морщин на лице — ещё напялил большие очки с круглой оправой. И в офисном костюме, переваливаясь с ноги на ногу, он мог показаться безобидным и смешным. Это сейчас. Когда же в прошлом эти демоны с огромным удовольствием вырывали у людей заживо сердца, а ещё, бывало, съедали половые органы блудных мужчин. — Послушай, — сказал зрелый демон довольно тоненьким голоском, обращаясь ко второму, — для начала тебе нужно полностью освоить Excel. — Угу, угу, понял вас! «Стажёр, — подумал я, и взрослого монсута мне даже стало на мгновение жаль, — что может быть хуже, чем нянчиться с новеньким?» — Это не так легко, поэтому понадобиться некоторое время. — Чёртовы люди, придумают всякую срань, а нам с ней возиться, — недовольно фыркнул молодой. — Нет, мальчик мой, Excel люди не придумывали. — Это же Microsoft. Билл Гейтс же там главный вроде, да? — Да, ты прав, — неожиданно хрюкнул зрелый монсут. — Вот только с чего ты взял, что Билл Гейтс — человек? Тяжело было не проникнуться всей этой атмосферой. Разговоры десятков, нет, сотен смешивались воедино у тебя в голове, бесконечные шаги создавали самый настоящий хаос из цоканья туфель, а лица смешивались перед глазами, и ты даже начинал забывать, что тебя окружают одни лишь демоны. Зависни ты тут на пару часов, стоя где-то в углу и просто наблюдая за местной жизнью, в один момент какие-либо различия между адским и людским банком превратились бы в пыль. Я очутился у стойки, на удивление, пустого ресепшена. Облокотив локоть и свалившись на край всем телом, на глаза мне сразу попался суккуб, что сидел с другой стороны и что-то печатал в компьютере. — Привет, красавчик, — сказала она и даже не отвела взгляда от экрана. — Давно ты ко мне не захаживал. — Не вижу смысла приходить без какой-либо надобности. — Тогда я очень рада, что она у тебя появилась. Демон поднял глаза и я словно утонул в глубине их тьмы, словно прочёл свои потаённые желания, которые скрывались где-то внутри. Она поправила свои шелковистые тёмные волосы, слегка зацепив рукой закрученные рога. — Мелиса, — приподнял бровь я, — давай пропустим тот этап, где ты пытаешься затащить меня в кровать и сразу будем говорить по сути. — Странно, — она словно ментально играла с нитями моей души, дёргала за них, как пожелается, иначе я просто не мог объяснить странные ощущения, что не давали покоя каждый раз при встрече с ней. — Мне казалось, что для нас обоих это важная тема. Её наигранные грустные глаза вызвали у меня спорные ощущения: с одной стороны — отстранённость, а с другой — стыд, будто я специально обидел невинную девушку. — Тебе показалось. — Да ты что? А вот огонь в твоих глазах говорит совсем другое. — Это из-за того, что ты в монитор долго втыкаешь, — холодно ответил я. — Вот перед глазами блики и остались. Лучше скажи: он у себя уже? — Он с самого утра там, дорогуша, — суккуб вернулся к своим делам в компьютере. — Да ладно, и не скучно же ему? — Он на взводе, — Мелиса почесала свой тонкий носик. — Говорят, Дьявол собирается приехать. — Да ладно? И когда же? — Не знаю. Вроде через неделю или две. Но ты его знаешь — он может и завтра заехать, импульсивный мужчина. Она вновь глянула на меня этими глазами, и что-то внутри пробрало. Суккубы, чёртовы демоны совращения, которые лишь одним своим видом заставляют поддаться слабой человеческой натуре. Они все словно сошли с картин истинных гениев искусства, что подарили своим героям божественную красоту. Мелисса, как и все остальные подобные ей демоны, была идеалом, который мог принять любой облик, что так привлекает потенциальную жертву. Её утончённость проявлялась абсолютно во всём: от лёгкого и чарующего тембра голоса, до простой работы с компьютером. Всё тело так и выло, хотело поддаться её очередному предложению, а слегка пухлые розовые губы во всю манили и кричали, чтобы ты наконец коснулся их пальцем, а затем провёл им до самой лебединой шеи, закончив всё нежным поцелуем. Но отдаться суккубу — значит подписать себе приговор. Даже будучи коллектором ты не защищён от дальнейшего желания стать её рабом и делать любую грязную работу, лишь бы вновь ощутить это мягкое и тёплое тело, что зовёт тебя вновь и вновь. — И с чего же ты знаешь, что Дьявол импульсивный? — мне пришлось увести мысли куда-то далеко, продолжив тему. — Другие суккубы рассказывали, — она игриво улыбнулась, словно прочитала мои мысли. — Можешь не ревновать, сама я с ним в постели не была. — Даже не знаю, звучит, как будто ты просто не способна его охмурить. — Дьявола и нельзя охмурить, дорогуша. На то он и владыка пылающего ада. Тут уже наоборот суккубы и инкубы пытаются удержаться и не отдаться полностью. — Но не ты? — Но не я, дорогуша. Мелисса аккуратно поднялась на ноги и очутилась так близко к моему лицу, что в её горячем и прерывистом дыхании я словно услышал стоны сотен возбуждённых женщин. — Кто-то назовёт меня странной, — суккуб подвинулся ещё, принявшись нежно шептать мне на ухо, — но мне больше по душе человеческие мужчины, вроде тебя. Что-то так меня возбуждает в ваших животных желаниях просто забрать добычу, даже если после окончания тебя ждёт верная смерть. Она отодвинулась. — Я ведь никого и никогда не заставляла ложиться со мной в постель. Все те мужчины делали свой выбор сами. Её тёмные, как сама бездна, локоны спали с ушей, игриво принявшись плавно метаться из стороны в сторону, а эта улыбка вновь пробрала до груди, заставила тело впасть в жар. — Да, — чуть успокоился я, уведя взгляд, — вот только никого из них не предупредили о твоих чарах. — Разве обаяние и сексуальность — это чары? — Все вы, демоны, обладаете индивидуальной силой, чтобы мучить людей, пользоваться их слабостями, — говорил я серьёзно, не боясь как-то обидеть Мелису. — Мы ведь обычные мешки с мясом, не живём ни триста, ни тысячу лет и не представляем абсолютно никакой опасности вам. Но вы всё равно пользуетесь данной силой, чтобы просто удалось утолить свой голод или жажду убийства. — Начнём с того, что это было ещё давно, до создания банка, дорогуша, — Мелиса вновь спрятала локоны за уши. — Сейчас всё устроено немного по-другому. Но в то же время, разве вы, люди, не пользуетесь силой своего разума, чтобы утолить свои желания на более слабых видах живых существ? Сколько животных вымерло? Сколько было вашими рабами ради вашей же тупой забавы? Если бы Земля могла вопить от боли, то с каждым рождённым человеческим детёнышем её плач становился бы всё сильнее, а увечья, нанесённые вами, только глубже. — Что же, — усмехнулся я и отстранился от стойки, — тут ты точно права. Люди ничем не лучше демонов. — А ты, мой любимый Коллектор, разве человек? Я не ответил и лишь молча глянул на Мелиссу. — Ты ведь способен забирать души, можешь не есть, не спать. Не кажется ли тебе, что ты давным-давно стал демоном, которых так не любишь. — Я… — Эй, тётка, ты тут на главная? Молодой девичий голос прервал мой ответ. Он прозвучал где-то позади, пронзив всю шумную толпу. Мелисса с интересом наклонила голову, чтобы разглядеть, кто её звал. — Ты мне? — удивилась суккуб, а я слегка посмеялся от её недовольства со слова «тётка». — Да, тебе, — совсем юная девушка внезапно очутилась слева от меня. — Я вроде других админов тут не вижу. Мне пришлось наклонить голову, чтобы глянуть на низкорослую наглую особь с длинным хвостом за спиной. — Слушай, а где тут вас бухгалтерия? А то я уже успела три раза заблудиться. Мелисса ответила не сразу. Девушка словно почувствовала, что я пронзаю её взглядом, и, сделав пышные брови домиком, осмотрела меня снизу-вверх. — Дед, подвинься, а, мешаешь. Мои глаза сами глянули на её лежащие на стойке руки. — Новый Коллектор, — увидев только выжженную адскую печать, с разочарованием проговорил я. — Вижу, с кадрами сейчас совсем плохо, раз берут таких молокососов. — Дедуган, — буквально сразу ответила она, — а ты не засматривайся. Меня не особо интересуют старики, с которых прах сыпется, стоит им только рукой пошевелить. Иди уже, попей чаю, крестиком повышивай, или чем там сейчас деды занимаются? — Хм, — немного посмеялся я и сжал кулаки. — Наглости тебе не занимать, девчонка, — её зелёные глаза смотрели на меня с невероятным омерзением, что действительно забавляло, — как только жаль, ты будешь очередным коллектором, который уже через неделю поддастся Бездне. — Ой, иди ты к чёрту, — отвела она взгляд, вернувшись к Мелисе. — Ну так что, где бухгалтерия? — Третий этаж, кабинет триста двадцать семь. Но у них может быть обед. — Ничё, придётся им отвлечься от пожирания очередной человеческой душонки. Или что там монсуты едят? — Члены да яйца, — улыбнулась Мелиса, слегка наклонив голову. — Ааа, — закатила глаза новенькая, — так у тебя с ними одного рода деятельность! Это было правда смешно, я не сдержался. Наглая девица уже потихоньку начинала отстраняться от стойки, а я не мог не обратить внимание на налившиеся злобой абсолютно чёрные, без какого-либо намёка на склеру глаза демона. — Ладно, спасибо! — крикнула в толпе девка, потихоньку смешиваясь с ней. — И это, дед, ты там за простатой следи, а то дело такое, приходит внезапно. Шум и хаос скрыли новенькую, забрали и сделали частью живого и бессмертного организма, который был вынужден вечно скитаться по коридорам запутанного банка. Мелисса свалилась в кресло, а я заметил, как её левый глаз никак не мог успокоиться и продолжал типаться. — Знаешь, — она обратилась ко мне, — когда запретили убивать людей, я решила, что это не так уж и плохо, что со временем мы все привыкнем к новым реалиям. — Но?.. — Вот такие вот человечишки заслуживают смерти только от рук демона. И желательно от моих. — Да расслабься ты, — удобнее облокотился я, поправив джинсвоку, — дай её неделю — и она исчезнет в Бездне, словно её никогда и не было. Такие долго не задерживаются. Вдруг из динамиков прозвучала лёгкая, но всё же привлекающая внимание мелодия, за которой тут же последовал знакомый голос Дьяволицы из приложения. — Акции банка Дьявола со вчерашнего дня возросли на три целых двадцать пять сотых процента. Курс мамонов к евро и доллару остался прежним: семьдесят три евро двадцать пять копеек и восемьдесят два доллара и тридцать центов за один мамон соответственно. Хорошего всем дня и да прибудет с вами Люцифер! Для меня по сути эта информация не значила абсолютно ничего. Ни акции банка, ни стабильный курс валюты на меня и мою работу никак бы не повлияли. Разве что обменять мамон на доллары на поверхности, чтобы потратить те на что-то ненужное. Но тоже ерунда. Это объявление было важным лишь со стороны того, что напоминало: на часах ровно двенадцать. А значит, Абаддон ждёт меня с минуты на минуту. Попрощавшись с Мелиссой, я тут же устремился на второй этаж, вверх по лестнице. Став частью толпы, я и не заметил, как буквально меньше, чем за минуту, она принесла меня чётко к кабинету директора, его величеству Абаддону. Справа от двери стоял, переваливаясь с ноги на ногу, высокий и мускулистый красный демон с невероятно маленькими и несуразными для таких размеров существа рожками. Накинув чёрный пиджак поверх тёмно-синей рубашки, он сомкнул руки внизу перед собой и изредка чиркал теми самыми рогами потолок, словно забавляя себя в роли охраны. — Ты так скоро дыру проделаешь, Виктор, тебе не кажется? Я, довольно рослый мужчина, казался на его фоне щенком, который запутался в ногах хозяина и выпрашивал угощение, задрав голову как можно выше. Демон-капра медленно опустил голову, прищурил глаза, пытаясь разобрать, кто там внизу и что сказал, из-за чего его квадратная и массивная голова стала казаться ещё больше, закрыв тусклое освещение настенной лампы. Стоило ему подумать ещё секунд тридцать, как строгое и насупленное лицо тут же исчезло. Виктор обрадовался и чуть ли не стал смеяться во весь голос. — Виктор не может поверить своим глазам, это же Влад! — Да, дружище, и я рад тебя видеть, — похлопал я его по груди, еле дотянувшись. — Влад, Виктор очень долго грустить, от того, что тот давно не приходить. Виктор думать, что Влад уже давно Бездной стать. Да, демон этот был не из самых умных. Но, неспособный врать и скрывать свои эмоции, он — из всех здешних существ — привлекал больше остальных. Потому что ты всегда знал, что если он рад тебя видеть — то это не какой-то блеф, а если хочет оторвать голову — он просто это сразу же и сделает. — Ты же знаешь — я последний Коллектор, который отправиться в Бездну. — И Виктор этому очень рад! — Кстати, пока не забыл, — сунув руку в карман, я достал фигурку персонажа, которую взял у должника. — Я в душе не чаю, кто этот парень, но знаю, что ты любитель такого. — ДА! Виктор очень любить аниме! А это Дио — очень классный, очень харизма… хари… — Харизматичный. — Он самый, — настоящая машина для убийства сияла от счастья и аккуратно своими громадными пальцами крутила в руках фигурку, пытаясь сдержаться и не завопить от радости. — Влад, Виктор говорить большое-пребольшое «спасибо». — Всё для тебя, дружище. Я постучал, а затем моя рука коснулась ручки двери, и та покорно отворилась. Холодный воздух хлынул сквозь меня, и хотя бы на мгновение я почувствовал себя хорошо в этом клятом аду. Глянув ещё раз на громилу, который всё любовался фигуркой, я сделал шаг внутрь. В дверном проёме, на стыке тёплого и холодного ветров находиться было просто отлично. Но стоило входу за мной закрыться, как кабинет начальства резко превратился в морозильную камеру с синими тусклыми тонами самого глубокого морского дна. Деревянный прочный стол передо мной на себе держал проявление истинного порядка такого демона, как Абаддон. Каждый лист бумаги, ручка или степлер, да будь это что угодно, оно бы поддалось желанию директора быть в единстве с порядком, от чего скоси лежащий блокнот чуть левее на два сантиметра, это было бы тут же незамедлительно исправлено. После очередного моего выдоха стал проявляться слегка заметный пар. В кресле, повёрнутым ко мне спиной, из стороны в сторону полукругом крутился тот самый демон и вглядывался в живую картину на стене, что занимала всё свободное пространство от потолка до пола. Пейзажем, запечатлённым на том произведении искусства, были кучные давящие ментально тучи, что скручивались в воронку в самом центре, где изредка сияла красная молния. И сколько раз я здесь не оказывался, всё никак не мог понять, действительно ли я слышу крики и плач людей, или всё это просто психосоматика. Ведь стоило бы молнии явиться вновь, и эти голоса снова стали бы частью разума. — Ну чего стоишь, садишь же, — с хрипотцой наконец сказал он и я покорно сел в кожаное кресло напротив стола. — Тебе как, не холодно? — Слегка, — честно ответил я. — Нужно было одеваться теплее. Абаддон тут же развернулся ко мне. Закинув ногу на ногу и сложив свои руки воедино на колене, он с тёплой улыбкой встретил меня, своего подчинённого и тут же принялся, кажется, что даже неосознанно, но лезть мне в голову. Теперь уже не холод заставлял тело скрючиваться, а кожу покрываться мурашками. Этот тип видел меня насквозь, словно кристаллически-прозрачное стекло, он бы в любой момент мог вкусить моей убогой души, а я бы даже не заметил. Демон с тусклой синей кожей, что так любил холод, особенно когда арктические морозы заставляли кости внутри него тереться друг от друга и трескаться от того, что примёрзли. Одни его хитрые и острые глаза могли затмить обаяние любого суккуба, а острые зубы напоминали, что как бы не манил этот демон, твою плоть он разорвёт меньше, чем за секунду. Молния в картине ударила вновь, и крики людей пробрали до глубины души. Я попытался сделать вид, что ничего не произошло, но расплывающаяся улыбка паскуды напротив говорила, что её хозяин всё прекрасно знает про каждое моё чувство. — Могу я узнать причину, по которой вы меня вызвали? — откинулся я в спинке кресла, начиная чувствовать себя с каждой секундой чуть увереннее. — Я просто решил, наконец, за долгое время встретиться со своим любимым коллектором, разве на это нужны какие-то причины? — его мимика словно жила отдельно от хозяина, но идеально чувствовала, что нужно показать в тот или иной момент. — Когда это я успел стать вашим любимым коллектором? — это правда меня удивило. — Как это «когда»? — поднял бровь демон и встал из-за стола. Прятавшиеся за брюками гниющие ноги медленно привели своего хозяина к стеклянному шкафу, из которого он достал два стакана и бутылку с алкоголем, явно сделанным в аду. — Ты стал любимым, как только смог лучше других выполнять свою работу, Влад. Еле заметный стук от стакана пронзил уши. Некая тёмная, как смола, жидкость наполнила ёмкости, одна из который была подвинут в мою сторону. — Понимаешь, мой дорогой коллектор, — Абаддон облокотился о стол, принявшись жестикулировать с бокалом в руке, — в роли директора нашего Европейского филиала я ценю абсолютно каждое живое существо, что усердно трудится и показывает результаты. И это правильно, разве нет? Моргнув, я согласился с начальством. Демон настолько вошёл во вкус, что, кажется, и вправду забыл о том, зачем позвал меня сюда. — Ты пей-пей, не стесняйся, — Абаддон сделал глоток. — Ведь будь ты хоть администратором-суккубом, всесильным парадемоном или же коллектором, что раньше был человеком, если своими действиями ты приносишь пользу нашему банку, развиваешь его, то это должно поощряться. И, конечно, такие существа в моих глазах занимают особую позицию, Влад, и ты в их числе. И хоть некоторые в банке со мной не согласны, я вынужден покорно следовать плану дальше. Демон принялся медленно, слегка опустив голову, обходить стол, возвращаясь к креслу. — И что же я такого сделал? — на самом деле, так приятны были его слова, что хотелось услышать чего-то ещё. — Да ладно, — чуть посмеялся он, — Влад, хватит уже скромничать. Ты и лучше меня знаешь, что ты — лучший Коллектор в нашем филиале. За последние три месяца ты даже перекрыл результаты своего ментора. Ученик превзошёл учителя, в самом же деле! Я невольно улыбнулся и сделал глоток того пойла. Нечто настолько терпкое и обжигающее рот вдруг привело меня в чувство и заставило дурацкое хвастовство покинуть тело. Вот ведь я дурак, за всеми этими нежными и так правильно выстроенными словами я и не заметил, как готов бы был и мать свою продать, если бы Абаддон мне приказал. Я очень вовремя опомнился. — Влад, ты только вдумайся, — он плюхнулся в кресло, вновь закинув ноги одна на другую, — ты лучший не просто среди нас. Даже в азиатском филиале, который обгоняет нас по всем показателям, ты умудрился стать лидером. Я горжусь тем, что у меня работает человек, который умудрился стать первым в сетке коллекторов. Это правда честь для меня. — Приятно слышать, — кое-как ответил я и сделал ещё глоток, когда ощутил, что слова демона вновь берут вверх. — И ты пойми, мне нужны такие, как ты, вас должно быть больше. В разы больше! — начальник задумчиво улыбнулся, немного поиграл длинными бровями и коснулся пальцами острого подбородка. — Да, действительно, ты и сам был сильной личностью, когда попал к нам, но твой ментор вложил очень многое, чтобы сделать из тебя второго себя. Но ты умудрился стать лучше его. — Я ведь надеюсь, вы не станете дальше говорить о том, что сейчас крутиться у меня в голове. Абаддон отставил стакан в сторону и уверенно положил руки на подлокотники, откинувшись в кресле. В его красных, как самое жаркое пламя глазах, я наконец увидел ту ехидную часть, что скрывалась за всей той лестью. — Да, мой дорогой коллектор, — демон улыбнулся настолько широко, что в его острых зубах отбился свет настенной лампы. — Времени практически уже не осталось, на тле всей истории жизни мы даже моргнуть не успеем, как окажемся у конца. Мне нужно, чтобы гений воспитал гения, как это было с тобой. Скрип двери заставил меня отвлечься. Легкие, но достаточно чётко слышимые шаги прозвучали позади. Я аккуратно встал с кресла, поставив полупустой стакан на стол. — Господи, как же тут холодно, — девичий голос вдруг запнулся. — Извините, босс, если вдруг упоминание Бога вас разозлило. Это просто привычка от жизни осталась. — Да ничего, — посмеялся Абаддон и встал следом. — Влад, прошу тебя, познакомься с твоим стажёром на ближайший месяц. Коллектор Алиса с номером 292908. Наконец недовольными глазами я глянул на ту, что стояла у входа, засунув руки в карман и вновь приподняв свою бровь так же, как и тогда на ресепшене. — Привет опять, дедуган, — громко сказала девушка, — получается, ты мой ментор теперь. — Блять, да почему из бесконечного числа живущих на ёбаной планете людей моим стажёром оказалась именно ты?! — Видимо, потому что я лучшее, что могло случиться в твоей скучной и пресной жизни. Этот смех. Этот демонский смех, что эхом раздался сразу повсюду. Я злобно глянул на Абаддона, что не мог привести себя в чувство и с азартными глазами заливался во весь голос. — Чего так зыркаешь, Коллектор?! Она ведь точная копия тебя, разве нет? — Твою-то мать…