---
С каждой секундой в зал заходило всё больше студентов, и вот уже через некоторое время прозвучал звон, а за ним последовал голос Альбуса Дамблдора: — Прошу всех сесть за столы, — ранее всё ещё болтающие друг с другом студенты быстро замолчали под взглядом старого волшебника, и, как только все расселись, он продолжил со своей добродушной улыбкой: — Вот и закончился ещё один год, от лица директора школы хочу поздравить вас и пожелать никогда не сдаваться и всегда добиваться поставленных целей! Что ж, не стану томить и оглашу победителей этого года, очки распределяются так: четвёртое место… Гриффиндор — двести семьдесят пять… — зал в тот же миг заполнили аплодисменты, студенты названого факультета лишь опустили головы от стыда, а особенно подавленными выглядели четверо мародёров, по чьей вине это и произошло, они не решались поднять взгляд и посмотреть на своих одногруппников, а Джеймс испепелял злобным взглядом улыбающегося ему Грида. — Третье место… — продолжил директор, — пуффендуй — триста десять очков, — вновь зал заполнили аплодисменты, и, в отличие от Гриффиндора, они не выглядели подавленными, ведь не впервой занимать третье место. — Второе место... Когтевран, у них триста тридцать очков. И наконец первое место и чемпионы этого года — Слизерин! В этом году они заработали триста восемьдесят очков, поздравляю вас, — с той же улыбкой кивнул старый волшебник, и стол Слизерина заполнили аплодисменты и радостные крики, а вот с остальных факультетов лишь некоторые похлопали, а над столом Гриффиндора была гробовая тишина. — И кубок школы в этом году присуждается Слизерину, — эмблемы, висящие за столом преподавателей, а также вдоль стен, вспыхнули зелёным светом, а студенты факультета «змей» вскочили со своих столов и радостно стали подбрасывать головные уборы, сам же Грид также не стал просто сидеть и присоединился к этому «мероприятию». После этого все вновь успокоились и, радостно переговариваясь, приступили к трапезе. «А неплохо всё же здесь кормят», — откусив кусочек от куриной ножки, маг довольно прищурился. — «Хоть и с драконьим мясом ей не сравниться, но очень неплох», — кивнул он, запив соком, — «но от вина я бы не отказался…» За полчаса до отбоя вся еда исчезла со столов, а Директор встал и, осмотрев всех учеников, произнёс: — Что ж, на сегодня праздник окончен, не забудьте собрать свои вещи, поезд отъезжает завтра в одиннадцать. Хоть некоторые студенты и не были довольны тем, что еда так вдруг исчезла, но всё же стали подниматься из-за столов, направляясь к выходу. Сам же Грид, попрощавшись с Миртл, которая была окружена учениками с Когтеврана, покинул зал и беспрепятственно вернулся в свою комнату, быстро начав собирать свои немногочисленные пожитки…***
И вот, на следующий день с небольшим потертым чемоданом за спиной на платформе стоял Снейп, который с лёгким любопытством рассматривал поезд красного цвета. «В таких мелочах этот мир уехал далеко вперёд, но всё же простая телепортация намного лучше… эх… глупые правила, лишь на шестом курсе я смогу получить разрешение использовать Трансгрессию, хоть я и владею магией телепортации, которая намного безопаснее, чем это, но привлекать внимание здешних «борцов за порядок» не охота, проще потерпеть два месяца, а в начале шестого курса сразу же подать заявление на получение разрешения, а после спокойно использовать, ни о чём не волнуясь…» — подойдя к мужчине в красной униформе с круглым колпаком на голове, молодой человек передал ему чемодан и зашёл в поезд. Быстро добравшись до вагона своего факультета, он занял одно из пустых мест и достал книгу по «Патронусу». — Тут свободно? — Конечно, садись, я-то думал, что ты при помощи Трансгрессии покинешь Хогвартс, — человеком, севшим напротив, был никто иной, как Джон Макмиллан, уже ныне бывший староста Слизерина. — Решил напоследок прокатиться, всё же в последний раз посещаю это местечко, — с ностальгической улыбкой ответил он, сев напротив мага, к окну, чтобы в последний раз взглянуть на замок. — Эти семь лет прошли довольно быстро… — Как старик заговорил. — Хм? — с лёгким удивлением посмотрев на Снейпа, молодой человек покачал головой. — А ты изменился… — При определённых обстоятельствах люди сильно меняются. Кстати, чем планируешь заниматься? — подняв взгляд из-за книги, спросил его Грид, хотя тот уже знал ответ, всё же собрал немало информации о роде Макмиллан, и, что ему приглянулось в этой «семье», это их нейтралитет, а также магазин артефактов, которым заведует его отец. — Пойду по стопам отца, конечно, но я так понимаю, что ты не просто так у меня это спросил, да и информацию собирал…? — Я и не пытался это скрыть, — вяло отмахнувшись, он поманил к себе пальцем одну из чёрных иголок. — Я хочу продать кое-какой артефакт. — Артефакт? — как только иголка легла ему в руку, Макмиллан сразу же понял, что она под превращением, и убрал в карман пиджака, напитав уже своей магией. — Я покажу его отцу. — Я уверен, он не разочаруется, и, если меня устроит цена, я буду готов продать ещё несколько, но предупрежу сразу, если он попытается разобрать его, то лишится рук, и это не угроза, а факт, ведь в артефакт я добавил небольшую «систему безопасности», — хоть улыбка на лице Макмиллана и дрогнула, но он всё же кивнул. — И ещё, вот мой адрес в мире маглов, я там буду некоторое время… — Я-то думал, что ты лишь великолепный зельевар, но оказывается, ещё и артефактор… — но, увидев хмурый взгляд своего собеседника, молодой человек виновато улыбнулся. — Ладно, молчу…***
После прибытия в городок Коукворт, в котором до этого жил Северус, Грид испытал двоякое чувство: с одной стороны, хоть он и обладал памятью настоящего Снейпа, чувствовал удивление от вида построек, снующих туда-сюда машин, а также одежды людей, но с другой, городок вызывал у него какое-то депрессивное чувство: тёмные однообразные дома, мрачные облака, заполонившие город, ужасно грязный воздух, от которого тошнило из-за ткацкой фабрики, находящейся поблизости, из труб которой поднимался едкий дым, из-за которого ближайшие леса и реки стали непригодными для жизни. Да и равнодушные, а то и мрачные лица людей почти полностью разрушали хорошее настроение, всё это работало не хуже Дементоров — тёмных созданий, высасывающих любые светлые эмоции человека. «Теперь я хотя бы понимаю, почему он влюбился в Лили… всегда весёлая, симпатичная и очень разговорчивая девушка в этом сером городке как глоток свежего воздуха…» — приближаясь к дому, маг чувствовал на своей спине взгляд той самой девушки, о которой он только что думал, ведь они были почти соседями. — «Надо будет продать побыстрее этот домик и переехать куда-нибудь, где воздух почище…» Через несколько кварталов маг дошёл до Паучьего Переулка — невзрачной улочки, в которой и находился дом Северуса. «Вот это хоромы…» — осматривая простенький двухэтажный домишко из кирпичей и крыши из черепицы, магу всё сильнее хотелось покинуть этот «прекрасный» городок, и, как только он открыл дверь, в его нос сразу же ударил отвратительный затхлый запах. — Мда… — щёлкнув пальцами, он создал вокруг своей головы барьер, фильтрующий воздух, и закрыл за своей спиной дверь. — К-кто з…здесь?! — с одной из комнат прозвучал яростный хриплый голос, и из-за угла показался человек(?)… одутловатое лицо, мешки под глазами, грубая землистого оттенка кожа, худоба, грязная, порванная в некоторых местах одежда и отвратительный запах… — Ты… — Я удивлён, думал, что тебя уже забрали в тюрьму. — Ге-ге-ге… так ты разгова… ~ик! …риваешь со своим отцом, чёртов монстр… — ухмыляясь, тот, покачиваясь, пошёл в сторону Грида. — Стоит показать, кто з-здесь хозяин… — Правда? Как своей жене? — Не называй ту тварь моей женой! — яростно прорычал мужчина, замахнувшись в сторону Снейпа. — Простой человек хочет ударить мага… Расскажу своим однокурсникам — никто не поверит, — вяло отмахнулся, а тело же пьяницы в тот же миг влетело с глухим звуком в стену. — Поспи пока, я тебя потом разбужу, — и, вновь использовав заклятье, усиливающее восприятие, молодой человек направился в сторону подвала, где хранились все книги и волшебные вещи, которые использовала мать Северуса и по которым учила своего сына. В самом подвале чего-то особенного, что отличало бы его от других, не было. Один лишь хлам, и этим всё было сказано. В углу стояли две полки, на одной из которых покоились как простые книги, так и волшебные, но довольно потёртые, ведь каждой из них были десятки лет. Но Грида они мало волновали, ведь другая вещь привлекла его внимание, и это шкатулка, от которой исходила еле ощущаемая магическая сила. — А это оказалось легче, чем я думал… — подняв её, с улыбкой подумал молодой человек, открыв и достав простое на вид зеркальце… а если точнее, проклятое зеркальце. — Проклятье Раздора, в таком слабом состоянии оно почти безвредно и незаметно, но при долгом воздействии на цель даже магам не устоять, не то, что маглам, и, если оно не подействовало на Северуса, значит, подарили его за два или три года до его поступления в Хогвартс… Лишь осталось найти отправителя этого «подарка», и самый простой способ — это при помощи ритуала найти всех, кто хоть раз прикасался к самому зеркалу или же коробке, но для этого мне нужны материалы, а чтобы их найти, галлеоны… — устало вздохнув, маг посмотрел в сторону тёмного покрывала. — Хм? — одёрнув его, он удивлённо приподнял бровь, ведь с портрета смотрела женщина лет двадцати пяти, имеющая длинные тёмные волосы, чистую бледную кожу, присущую всем аристократам, строгий, но при этом мягкий взгляд, лицо было слегка вытянутое, но это совсем не портило её красоту. — Видимо, она ожидала, что когда-нибудь это произойдёт, и хотела создать живой портрет, но слегка опоздала… — с грустной улыбкой подумал Снейп, чувствуя магическую силу, исходящую от портрета. — «Волшебница, погибшая от побоев, даже смешно немного… Дело тут нечисто: я не поверю, что она могла беспамятно влюбиться в простого магла и терпеть побои, ладно была бы она простым человеком, но маг, да ещё и аристократка — ей не составило бы большого труда оглушить или стереть ему память и поселиться в другом месте, поступив с хозяевами другого дома точно так же… это бред, тут точно было использовано «любовное зелье», только при помощи него можно так привязать человека. Мне осталось лишь найти того, кто это сделал, и превратить его жизнь в ад, и тогда я больше ничего не буду должен Северусу», — вновь укрыв портрет тканью, он посмотрел на ошейник, лежащий на полке, и кровожадно оскалился…