«Господин, Директор покинул замок…»
Но Снейп не стал сразу покидать комнату, а для пущей осторожности решил выждать ещё час. Поэтому, поднявшись с кровати, он призвал к себе небольшой кошелёк, и через секунду на полу появилась пара высоких сапог, плотные тёмные брюки, такой же расцветки свитер, плащ с капюшоном и меч. — Нагайна, ну что, пойдёшь со мной? — с улыбкой взглянул он на змею, надевая штаны. — А лучше момента спросить не нашлось? — прищурившись, та подползла к нему и стала хвостом тыкать его в бок. — Зачем задавать такой глупый вопрос? Ты единственный человек за мою долгую жизнь, принявший меня такой, какая я есть, заботившийся обо мне и терпевший все мои капризы, единственный, кто видит во мне не чудовище, а человека и личность, ты второй… нет, первый человек, которого я могу считать настоящим другом, хоть мы и знакомы всего три месяца. И даже то, что ты подобрал меня лишь из-за скуки, уже многое значит для меня… ты даже хочешь мне помочь вновь стать человеком, и если я сейчас не пойду с тобой, то сама себя уважать перестану… — Ну ты и наговорила, конечно. — Эй! Мог бы хоть нормально дослушать! — Ладно-ладно, продолжай, — с улыбкой закивал Грид, надевая свитер. — Ты сбил меня с мысли! Ну в общем, я иду с тобой, надо же кому-то спасти твою задницу, если вдруг план пойдёт наперекосяк! — Не сглазь только, но всё же это было приятно услышать. Наконец, накинув плащ, он протянул ей руку, и Нагайна довольно быстро забралась в рукав, а после, обвившись вокруг пояса, высунула голову у шеи Архимага. — Идём? — Через час, а сейчас мне надо кое с чем закончить, — сел на кровать и положил меч на колени, а на его указательном пальце загорелось пламя. — Ты всё же странный, какой тогда был смысл вставать и одеваться? Мог бы ещё немного полежать на кровати… — Подготовка тела и духа к предстоящему сражению, а также проверка снаряжения. — Ты ведь проверял уже раз пять… — но, увидев сосредоточенное лицо Архимага, который уже полностью отдался делу, она лишь устало вздохнула и положила голову на его плечо, прикрыв глаза. — «Всё же он слишком странный…»---
Следующий час он занимался лишь тем, что продолжал выводить руны на мече, пока в один миг те не вспыхнули, и цвет меча сменился с серебряного на чёрный. — Просыпайся, идём. — Я и не спала… Надев капюшон, а после накинув чары отвода глаз и использовав дезиллюминационное заклятье, маг словно слился с окружением и после этого вышел из комнаты. По коридорам замка Грид передвигался тихо, вообще не издавая звука, и благодаря карте мародеров он избегал как Филча с кошкой, так и других преподавателей. И за пару минут молодой человек добрался до туалета. Наконец оказавшись внутри, Архимаг снял все чары и, направив ладонь вверх, щёлкнул пальцами, и в ту же секунду комнату накрыл сияющий барьер. — Кто здесь?! — Успокойся, это я, — посмотрев в сторону выглядывающей из-за стенки кабинки Миртл, он снял капюшон. — Северус, зачем ты пришел сюда, да ещё и в такой одежде…? Наконец немного успокоившись, подлетела она к нему. — Охота за сокровищами. — Сокровищами…? — Так и есть, так что, ~тссс… — прижав указательный палец к губам, он подошёл к раковинам. — Откройся! — прошипела Нагайна, и, как и тогда, под шокированный взгляд девочки, комната задрожала, и, как только огромная плита поднялась вверх и раковины отошли в стороны, открылся вертикальный проход, глубину которого невозможно было разглядеть. — Я надеюсь, ты не собираешься туда прыгать?! — взволнованно сказало привидение, быстро встав перед ним. — Именно это я собираюсь сделать. — Ты с ума сошёл?! Там же очень высоко — ты разобьёшься! Да и даже если сможешь спуститься, то неизвестно, что скрывается там! Ты должен сообщить об этом учителям! — Да успокойся ты, я вернусь через два часа, — тело Архимага подхватил порыв ветра, и он прыгнул в дыру. — А если расскажешь об этом месте и о том, что я сюда зашёл, то я перестану с тобой дружить… — с каждой секундой его голос становился всё тише и тише… — СЕВЕРУС! — с ужасом на лице закричала девочка, метнувшись в сторону прохода, чтобы увидеть ухмыляющуюся физиономию Грида, смотрящего прямо на неё. — В общем, никому об этом, вернусь через два часа, — и он продолжил спуск. — Ты… ты… ты… ИДИОТ! А я за него тут волнуюсь! Это я с тобой больше дружить не буду! Чтоб ты там… там… там… чёрт с тобой! — если бы она могла прикасаться к физическим объектам, то точно несколько раз топнула бы и просто убежала. — Если не вернёшься через два часа, я немедленно позову сюда преподавателей! — Конечно…---
Сам спуск оказался не просто ямой, а самой настоящей горкой, покрытой неприятно пахнущей слизью, которой маг всё же не решился касаться, а просто проскользил на ней, и через несколько десятков секунд он наконец вырвался из широких труб в яму, наполненную той же слизью, при этом его окружала кромешная тьма, но это не продлилось долго, так как через несколько секунд рядом с магом появился яркий огонёк, осветивший небольшую комнатку, и наконец он смог увидеть, что же хрустело под его ногами: это были кости разнообразной мелкой живности. «А вот здесь уже нельзя расслабляться…» — подняв взгляд, он задумчиво стал осматривать множество тоннелей, ведущих в совершенно разные стороны, но всё же один сумел привлечь его внимание из-за неестественно гладких сколов, а также пары костей, ведущих в его сторону. Сырость и кромешный мрак хоть и были любимы змеями, но по той причине, что Нагайна когда-то была человеком, она испытывала совсем обратное чувство. — Уже испугалась? — с улыбкой спросил Архимаг, заметив, как та скрылась под свитером. — Я не боюсь… просто… — Это нормально — не стоит этого скрывать. — Я… почему ты не боишься? — высунув голову, спросила она, посмотрев ему в глаза. — Хм… привык, наверное. Я и пострашнее монстров видел, да и чего бояться, если бы я хотел просто убить его, то мне бы не пришлось и минуты на это тратить, но нельзя повредить его органы, ведь они очень важны для двух зелий… — надев пару чёрных перчаток, Грид положил ладонь на рукоять меча и направился в сторону того самого тоннеля… Постепенно, двигаясь по остаткам от костей и следам на каменных стенах, с каждым новым поворотом тревога Нагайны лишь усиливалась, она ощущала что-то страшное впереди, давящее на неё. Это был страх перед существом на порядок выше. Ведь Василиск не был простой змеёй — это настоящий Король Змей, и страх перед ним — естественная реакция любой змеи, да и то, что она не убежала, сверкая хвостом, уже вызывало у Грида уважение. И наконец, миновав ещё один поворот, вдали он увидел гладкую стену, из которой торчала огромная округлой формы стальная дверь, петельки которой заменяли переплетённые хвосты семи змей из того же материала, приваренных к ней. Сами змеи не являлись простой декорацией, а заменяли защёлку своими клыками, они были расположены на равном расстоянии друг от друга, образуя круг. Подойдя к толстой двери, он задумчиво посмотрел на стену справа, а после, горестно вздохнув, покачал головой. — Никогда не понимал подобных людей, столько зачарований навесить на дверь, а стены оставить пустыми… видимо, зря я хвалил потомка Салазара: он, как и его предок, тот ещё идиот. Нагайна, попробуй открыть тем же методом, — коснулся места, где находилась змея, и через несколько секунд из-под одежды высунулась голова, озадаченно осматривающая своё окружения, пока её взгляд не остановился на Гриде. — Всё это время… ты мог блокировать эту ужасную ауру?! — угрожающе прищурившись, прошипела она, на что маг, спокойно улыбнувшись, кивнул, а после он почувствовал довольно приятное покалывание в районе пояса. — Ты чёртов садист! Ты хоть понимаешь, чего я натерпелась за всё это время?! Я чуть не сошла с ума! Это было… было… ~всхлип! б-было… ~всхлип! ужасно! — Ты ведь сама хотела пойти со мной и если бы я с самого начала поддерживал этот барьер, то в момент битвы, если бы потерял концентрацию, то ты в тот же миг лишилась бы сознания, или ещё хуже — могла сойти с ума, так что успокойся… — протянув руку, он стал поглаживать её по голове, хотя та и пыталась увернуться. — А предупредить?! ~шмыг! — Забыл, — приятное покалывание в районе пояса лишь усилилось. — Так что открывай. Чем быстрее мы здесь закончим, тем быстрее уйдем отсюда. Разве ты не хочешь вновь оказаться на поверхности, в теплой кровати, на мягкой подушке…? — Змей искуситель. — От змеи слышу. — Хм! — отвернувшись от него, она посмотрела на дверь и прошипела. — Откройся! По краю рамы из петельки выползла ещё одна змея и медленно поползла вокруг двери, снимая «защёлки», пока не сделала полный оборот и не вернулась назад в петельку, и в тот же миг дверь медленно стала открываться…