***
В понедельник к трём с половиной часам дня студенты уже стали постепенно собираться в большом зале, в котором два стола посередине были слегка отодвинуты назад, а перед преподавательским столом стояла деревянная трибуна, специально подготовленная для выступлений. Юные маги, в основном с первого по четвёртые курсы, были не особо довольно тем, что их заставили прийти на это скучное мероприятие, но вот пятые и особенно шестые наоборот, были очень рады этому. Ведь каждому из них хотелось узнать, что же их ожидает в будущем и к чему стоит готовиться. Одно дело когда тебе рассказывают старшие братья и сёстры, родители или друзья, а уже совсем другое лично понаблюдать за этим, по этой же причине последние почти в полном составе заняли первые места, самые близкие к трибуне. А преподавательский стол уже был почти полностью занят профессорами и комиссией, которая состояла из трёх стариков в серых мантиях, возраст которых по внешнему виду лишь немногим уступал Дамблдору, сидящему в самом центре. Они мало чем отличались друг от друга, словно родные братья, если не считать значка с буквой «М» на груди, у двух из которых он был серебряным, а у третьего золотым. Но Грид, уже сидящий за столом факультета Слизерина, ближе к середине заметил ещё одно отличие, это ауры. Когда у тех двух она уже «иссыхала», как у обычных пожилых магов, приближающихся к концу своей жизни, у последнего та «полыхала», словно это был не старик, а ровесник Слизнорта. Но волшебника, это не особо удивило, ведь перед ним почти каждый день ходил точно такой же «уникум» по имени Альбус, вот только его аура «полыхала» ещё ярче, да и добиться подобного было не сложно, если просто выпивать эликсиры продлевающие жизнь. Что также не ускользнуло от внимания Принца, это его сила, пика ранга «Мастер», а двое других были лишь на вершине, так что через годик-другой у Британии возможно появится ещё один «Магистр», хотя и уступающий по силе Дамблдору и Тому, но помимо него к тому времени скорее всего и Белла сможет потягаться с Реддлом, а вот до директора школы ей всё же ещё будет далековато, да и Альбус навряд ли станет стоять на месте и скорее всего тот уже через пару лет продвинется до середины ранга «Магистра», вот только сможет ли он потягаться с Арнольдом и тем же лидером общины некромантов, это вопрос. И пока Снейп не спускал взгляда со старика, тот с лёгким любопытством устремил свой взор на молодого человека, ведь не узнать «юное дарование», которое спасло страну в момент кризиса было сложно, особенно когда сам Министр Магии требует относиться к нему с уважением и тычет тебе в лицо его фотографию, считая старым склеротиком, который не может запомнить одного человека. «Одно дело увидеть его на фотографии, а другое в живую… какой интересный молодой человек…» — деловито поглаживая свою белоснежную бороду, усмехнулся старик, ощущая в нём что-то странное, но что именно он сам не понимал, да и пытаться понять тот особо не спешил, ведь за это ему никто не платил, — «Эх… был бы мой внучок таким же, может я уже смог бы спокойно отдыхать на том свете и за чашечкой чая с молоком наслаждаться беседой с Мерлином, не волнуясь о том, что он прогуляет всё состояние…» — и старик ушёл глубоко в свои размышления, а Грид перестал читать его мысли и положив голову на стол, прикрыл глаза. — Северус, я тебя не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным…? — озадаченно спросил его сидящий рядом Регулус, смотря на остальных семикурскников, некоторые из которых готовились к выступлению, читая толстенные буклеты и книги, другие что-то нервно теребили в руках или невнятно бормотали, а один, сложив руки перед собой, даже молился и лишь Грид, выглядел спокойным как удав, гладя по голове змею, от чего место справа от него пустовало, а сидящий за пустым местом другой слизеринец с опаской посматривал на них, ведь уже по одному её окрасу было ясно, что укус равно смерть и скорее всего моментальная, да и видок она имела тот ещё, такую ночью встретишь без палочки и навряд ли подштанники останутся чистыми. — М? А чего волноваться? — озадаченно посмотрел на него «Магистр», — Не на войну же идём… — Но всё же… эх… ладно… честно говоря даже не верится, что вы уже заканчиваете Хогвартс… — с нотками печали в голосе вздохнул Блэк, посматривая на Лейлу, сидящую перед ним и читающую какой-то пергамент, — И что я буду здесь делать ещё один год… — Учиться — Это и так понятно, я говорю о другом… — Учиться, — слегка улыбнувшись, повторил Принц, — Да и у тебя много друзей среди других Слизеринцев, так что не пропадёшь, — похлопал он его по плечу и о чём-то задумавшись на пару секунд, оскалился и подмигнул ему, чуть понизив голос, — И не волнуйся, я ведь обещал побыть сватом, так что никто у тебя не уведёт твою красавицу. Да и кто не мечтает в качестве зятя увидеть члена одного из благороднейшего рода Блэк? Слова Снейпа немного смутили молодого человека, но он всё же уже привык к подначкам полукровки и поэтому реагировал куда спокойнее. — Кстати, а как наши занятия, ты ведь в сентябре покинешь эту страну? — решил он всё же перевести тему, да и подобные разговоры прямо напротив Гринграсс его немного смущали. — Мой домовик тебе поможет, — краем глаза заметив за пергаментом порозовевшее личико аристократки, оскал Грида стал ещё шире, но он всё же решил скрыть эту мелочь, да и заметив хмурость на лице Блэка, добавил, — И не смотри на меня таким взглядом, этот малыш даст фору даже Дамблдору, а Волди в бараний рог скрутит. — Северус, сколько раз я тебе говорил, не называй его так… — Как хочу, так и называю, я не испытываю к этому недоличу никакой симпатии или уважения, а даже наоборот… — на миг его глаза потемнели и стали несколько пугающими, от чего Регулус, почувствовал себя очень неуютно, а повисшее в воздухе напряжение можно было черпать ложками, но… — М? О чём вы говорите? — прозвучал заинтересованный голос Лейлы, который заставил вздрогнуть Блэка и обратить на неё внимание. — Мы говорили об… экзамене… — встретившись с ней взглядом, неловко улыбнулся молодой человек, вот только его улыбка была слишком неестественной, натянутой, что конечно не ускользнуло от неё, но девушка решила сделать вид, что ничего не заметила, дабы не смущать его ещё сильнее, но она всё же сделала себе пометку спросить об этом позже, когда они будут наедине. — Вот как… — Так и есть… — поддержал его Грид, — Он спрашивал почему я не нервничаю… — Ну, с твоей темой тебе и волноваться не стоит, даже если ты ничего не скажешь, твоих исследований и результатов будет вполне достаточно, чтобы получить диплом, я даже немного завидую…___
Следующие двадцать минут, пока большой зал постепенно заполнялся студентами с разных факультетов, Грид продолжал разговаривать с Регулосом, но уже на другие темы, а Лейла лишь изредка присоединялась к их беседе, но основное внимание сконцентрировала на пергаменте с речью и планом выступления. Сам Снейп старался больше не поднимать тему, связанную с Томом, этим он собирался заняться на каникулах, а капать на мозги волшебник умел и на очень даже приличном уровне, уже то, что он смог выбить из его головы огромное количество дерьма, которое было связано с «чистотой крови», да и Беллу заставил относиться к нему и магглам намного лучше, что уже о многом говорило. Ждать начала особо долго не пришлось, и когда последняя песчинка в песочных часах на столе преподавателей проскользнула сквозь узкое стеклянное горлышко, прозвучал звон колокольчиков, а за ним последовал кашель и голос Директора: — Я хотел бы поздравить всех наших семикурскников, которые сумели добраться до последнего этапа экзамена, но это не повод расслабляться, сейчас начнётся одна из самых сложных частей ЖАБА, но ни в коем случаем не надо волноваться, я уверен что у вас всех всё получится и каждый защитится на достойную оценку, — с ободряющей улыбкой посмотрел он на каждый стол, — Но перед началом я хотел бы представить вам членов экзаменационной комиссии из Министерства Магии: Фариса Стампа и Дугласа Стампа из Департамента Магического Образования, — указал он на двух стариков с серебряными значками, которые слегка кивнули, — Помимо выше указанных экзаменаторов, сегодняшний экзамен в качестве члена комиссии решил посетить Томас Линч, заместитель главы Отдела Правопорядка, — после упоминания последнего у многих семикурскников, которые с самого начала хотели устроиться в Министерство Магии, сразу же загорелись глаза, — Наших преподавателей в представлении не нуждаются, ведь каждый из вас и без этого знает их всех, как и члены комиссии, — в руке Дамблдора появился закрытый пергамент, раскрыв который, он на миг удивился, увидев первое имя, которое ранее тот планировал поставить последним, но — Что ж, я не стану затягивать со своей речью и давайте приступим к защите, Мистер Принц, прошу, — указал он на трибуну. Волшебник, который до этого планировал поспать следующие пару часов был так же немного удивлён, что он выступает первым, ожидая, что его поставят последним, для зрелищности и интереса, но Грид, спокойно поднялся из-за стола и подошёл к деревянной трибуне, под взглядами всех в этом зале. — Начинайте, мы вас внимательно слушаем, — слегка кивнул Альбус, сев за стол и сложив руки перед собой, при этом совсем не изменившись в лице. — Хорошо, для начала я хотел бы поприветствовать членов аттестационной комиссии, тема моей выпускной работы это «Драконья Оспа»*, актуальность этой темы очевидна, ведь помимо почти стопроцентной летальности, если вовремя не принять лекарство, её очень легко подцепить тем же воздушно капельным путём, примером которого, может послужить случай в Калстоне, — от упоминания последнего лицо Томаса слегка сморщилось, словно ему в рот кто-то засунул дольку очень кислого лимона, — На маггловский праздник прибыл больной маг и за пару часов заразил почти всех магов и магглов, если бы не прибыли Мракоборцы, то был велик шанс дальнейшего распространения, которое могло спокойно перерасти в эпидемию, поэтому, начиная с прошлого года, я начал работать над противодраконьей сывороткой Ганхильды из Горсмура и всё же сумел доработать её, увеличив шансы на успешное выздоровление до 99%. Но для начала давайте начнём с теоретической части, что это за болезнь и с чем её едят… ____________________________________________________________________________________ *Драконья оспа — тяжёлое магическое заболевание, чаще всего поражает в юном возрасте (как ветряная оспа у маглов). Заболевший покрывается зелёно-фиолетовой сыпью и его чихание сопровождается искрами, вылетающими из ноздрей. Оставляет после выздоровления неприятный зелёный цвет кожи и специфический запах. Эти симптомы со временем тоже проходят.