Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      После окончания выступления гости постепенно стали расходиться и знакомиться с городом, уделяя особое внимание торговым лавкам, а точнее, ценам на товары, которые приятно удивили многих.      В свою очередь компания, состоящая из Грида и трёх стариков вошла в здание и села на свои места, спокойно продолжив беседу, в основном обсуждая сегодняшнее мероприятие и меры безопасности города.      Последним пунктом особенно заинтересовался Минчум. Хоть он и покидал свой пост, но всё ещё намеревался остаться в структуре власти и работать во благо страны.      Гарольд хотел подобную же систему организовать в министерстве магии, для безопасности персонала и прибывающих магов. Вот только Принцу пришлось слегка поубавить его пыл и объяснить, насколько это трудоёмкая работа.      И дело было даже не в материалах, а во времени, затраченном на анализ каждого здания и почти полной переработки системы чар и рун. Одно дело, когда ты полностью знаком со структурой объекта работы, а уже другое, совершенно чужой.      Но когда Минчум услышал цену за это, то всё желание связываться с одним невероятно наглым и жадным мальчишкой мгновенно улетучилось. А «Магистр», из доброты душевной, даже скидку ему сделал, округлив стоимость до трёхсот тысяч галлеонов.      Но это не удивительно, подобная стоимость никого бы не оставила равнодушным, даже вечно спокойный Диппет выглядел изумлённым, а о Дамблдоре и говорить не стоило. Хотя, узнай последний, что подобная система уже существовала в Хогвартсе с момента его основания, Гриду даже стало интересно, как бы он на это отреагировал.      Постепенно, с города, разговор вновь перетёк к предстоящим выборам: — …я конечно понимаю, что вы хотите сохранить интригу, но может откроете тайну личности остальных наблюдателей? — полюбопытствовал Минчум, которому они так же были неизвестны, — Уже навряд ли получится на них как-то повлиять.      Старик сам попросил Принца заняться этим делом лично, ведь то, что знают двое, знает и свинья. А свиней в министерстве магии хватало, это понимал и сам Гарольд, поэтому и не требовал озвучивания данной информации до этого момента.      Сам волшебник хоть и не имел особого желания вмешиваться в выборы, но куда больше ему симпатизировала относительно светлая сторона, поэтому он и согласился на подобную работёнку. Да и работой это сложно было назвать, когда первые трое уже были заранее определены и оставалось найти лишь ещё семерых человек.      С этим ему неплохо помогла Эйлин. Женщина сразу назвала четверых достойных этого поста, а после они вместе нашли ещё троих. Всё это заняло всего пару часов. Хотя, после отказа двоих, им пришлось потратить ещё час на поиски новых наблюдателей и они уже согласились почти сразу, отправив ответ после получения писем.      В руке Грида возник пергамент, который он с ленцой бросил Гарольду: — Прошу. Я постарался более или менее сбалансировать список, чтобы потом не возникло лишних вопросов, — волшебник в свою очередь, спокойно поймал его и с благодарностью кивнул. — Благодарю за проделанную раб… — но договорить он не успел, потрясённо выпучив глаза, увидев одно определённое имя, — М-мистер Принц! Как это понимать?! — подобная реакция, конечно, не могла не заинтересовать двух профессоров, с любопытством уставившихся на Северуса, который выглядел всё таким же спокойным. — Баланс. — Баланс?! — Да. Я разбил наблюдателей на пять групп: независимые из министерства, аристократы из оппозиции и обладающих чистым именем, которым поверит простой народ. Только так эти выборы пройдут честно и каждый примет их исход, — объяснил Грид, опершись локтем о подлокотник дивана. — Я так понимаю оппозиция, это… — помрачнел Альбус, увидев кивок не менее хмурого Гарольда.      Как и Грида, Диппет не особенно интересовался войной, поэтому, вместе с ним, они заняли места относительно независимых наблюдателей.      Сам «Магистр» никак не отреагировал, встретившись с ними взглядом, да и к этому моменту, в здание как раз вошли ещё двое человек, которых старикам хотелось видеть в последнюю очередь: — Откуда столько недовольства, профессор, или вы не рады вновь встретиться с тем, кого сами привели в мир магии? — прозвучал полный насмешки голос, услышав который, Альбус плотно сжал губы, встретившись взглядом с парой холодных, словно ледник глазами.      Это были двое мужчин в парадных костюмах, один из которых носил простую маскарадную маску, а второй совершенно открыто демонстрировал своё лицо: — Том… — А лучше кандидатуры не нашлось? — всё так же мрачно уточнил Гарольд. — Была одна, на месте второй кандидатуры, но он отказался участвовать, — с лёгким раздражением ответил маг, припоминая Мортиса, из-за которого ему пришлось потратить ещё полчаса, чтобы определиться с другим кандидатом, — «Хотя, наверное, стоило сбросить это на самого Реддла… правду говорят, что умные мысли приходят лишь тогда, когда глупость уже совершена…» — Чем же вас не устраивает моя кандидатура? — двое прошли мимо книги, на которую бросили короткий заинтересованный взгляд, а после сели напротив них. — Я бы сказал, что всем. — Очень жаль это слышать, а ведь мы так хотели поладить с вами… — состроив огорчённое выражение лица, вздохнул Волан-де-Морт, от чего глаз Минчума невольно дрогнул. Он уже хорошо успел прочувствовать, насколько сильно они хотели с ним «поладить», — Но ничего, я уверяю вас, что мы точно найдём общий язык с вашим преемником. — Будем надеяться, что этого никогда не произойдёт, — холодно ответил пока ещё Министр Магии. — Конечно… — Сколько интересных лиц собралось в одном месте… — к ним вошла низенькая пожилая дама с морщинистым, словно затянутым паутиной лицом, в одежде светлых тонов: шляпе с белой розой, пиджаке, под которым было длинное платье и туфлями на коротком каблуке. В руке она держала самую простую маленькую сумочку.      На её губах играла приветливая улыбка, а глаза обладали блеском, который редко был присущ настолько пожилым людям.      На данный момент ей уже было сто тридцать шесть лет и даже в таком возрасте она выглядела очень бодрой. Она занимала пост старейшины Визенгамота* и являлась главой Волшебной Экзаменационной Комиссии, которая проводила СОВ и ЖАБА.      С ней Гриду так и не довелось познакомиться по причине того, что в прошлом году Министерство Магии было полностью занято решением проблемы имени — Волан-де-Морт.      За исключением человека под маской, старушка знала каждого волшебника в помещении. Даже улыбка Тома, при виде неё немного скисла: — Что ж. Сторона Министерства Магии, оппозиции и независимые наблюдатели в полном составе, — произнёс Принц, поднявшись со своего места и отойдя в сторону, — Прошу, присаживайтесь, госпожа Марчбэнкс. Уверен, в этой компании вам будет уютнее, нежели противоположной. — Благодарю, Мистер Принц, — слегка кивнув, добродушно заулыбалась она, не отказавшись от предложения, — Жаль, я не смогла побывать на ваших экзаменах. Было бы очень интересно взглянуть на лучшего выпускника Хогвартса. — Приятно слышать из ваших уст столь высокую оценку. — Да будет вам, не смущайте старушку, как и здесь, я простой наблюдатель, — от чего-то, улыбка Альбуса, услышавшего эти слова, невольно дрогнула, вспоминая, насколько трудно ему было сдать этой старой ведьме экзамен по трансфигурации, а особенно чарам. Ему даже пришлось использовать парочку своих собственных наработок, чтобы удивить её и оставить хорошее впечатление. — Не скромничайте, профессор Дамблдор описывал вас как человека, который очень серьёзно относится к своей работе. По-настоящему удивительную и справедливую волшебницу, которую невозможно подкупить. А его слова, что будь он на пару десятилетий старше… — то, с какой уверенностью произносил это Грид, а его праведное выражение лица и горящие глаза почти всех заставили ему поверить, даже Альбуса, усомнившегося в своих собственных воспоминаниях. — Неужели? — заинтересовалась Марчбэнкс, бросив задумчивый взгляд на вздрогнувшего старика.      А остальные зрители увлечённо стали наблюдать за этой постановкой, и Том был не исключением, злорадствуя внутри, от вида растерянного профессора.      Грид, повернув голову к стоящему через одно кресло директору, уверенно, с кивком, подмигнул ему, чтобы действовал: «Старик, я сделал всё что мог, чтобы перетянуть тебя на светлую сторону!» — - а после, «Магистр» с намёком посмотрел на с трудом сдерживавшего смех Гарольда, который почти сразу, всё понял. — Альбус, присаживайся на моё место, — как самый настоящий друг, решил «помочь» ему министр, поднявшись с кресла. «Иуда!» — выругался про себя профессор и, чтобы не ставить себя и Гризельду в неловкое положение, ему пришлось сесть поближе к ней.      Старушка не была глупой и прекрасно понимала, что над Альбусом подшучивают. Но отказать себе в удовольствии поучаствовать в этом веселье она не могла. Хотя они и правда были в довольно хороших отношениях, но скорее дружеских, нежели более близких. Да и о «голубой» крови своего друга она была хорошо наслышана, хотя и не лезла в его дела. — И что там про пару десятилетий моложе, я внимательно слушаю… — Марчбэнкс с очень заинтересованным видом встала к нему вполоборота. — Ам… я… я имел в виду то, что будь я на пару десятилетий старше… — да, внешне ему удалось сохранить спокойствие, но внутри бушевала самая настоящая буря. Ему надо было придумать такой ответ, который не оскорбит Гризельду, но и самому выйти чистым из болота, куда его с головой окунул один негодник, — …то, мы бы стали лучшими друзьями и скорее всего, даже коллегами.  ~ Тц! — Вы только что цыкнули, мистер Принц? — опасно прищурившись, глянул на него Альбус. — Вам послышалось, — сжав губы в тонкую линию, ответил он. — Неужели? — Именно так. — Северус, даже можете не стараться, я тридцать лет пытался, но как вы видите… — вздохнул Армандо Диппет, с печалью взглянув на смущённого всей этой ситуацией Дамблдора, — …всё безрезультатно. — Понятно…      Наступило гробовое молчание. Изредка, лишь кашель Гарольда нарушал её, а Том со своим подчинённым, озадаченно переглядывались, не понимая, что они имели в виду.      Как раз в этот момент, в помещение вошли ещё двое пожилых мужчин, которые так и замерли у входа, заметив странное настроение, повисшее в воздухе. А когда все взгляды сконцентрировались на них, те даже растерялись. Но темнокожий волшебник, быстро взял себя в руки, сделав шаг вперёд и поклонившись вначале ему: — Мистер Принц, мы прибыли по вашему приглашению, — а после и остальным, — Юстас Бёрк, глава рода Бёрк. — Энтони Гамп, глава рода Гамп, — повторил за ним второй аристократ, испытывая при этом лёгкое волнение, при виде собравшихся в помещении лиц. — Отлично, девять из десяти в сборе, — вновь улыбнувшись, решил перевести тему молодой человек, а над книгой возник полупрозрачный экран с временем, — Ещё двадцать минут до начала, — а после, словно что-то вспомнив, добавил, — Точно, чуть не забыл предупредить. Десятый наблюдатель не сможет сегодня явиться по личным обстоятельствам. Поэтому, можно считать что все на месте. — А кто десятый? — с холодной улыбкой, решил полюбопытствовать Том, под хмурыми взглядами Минчума и Дамблдора. — Узнаете завтра, — ответил он, а после обратился к двум всё ещё стоящим аристократам, — Присаживайтесь на свободные места…