***
Как же тяжело иметь обидчивых друзей! Майк не разговаривал с Лулу уже больше недели. Казалось, он просто игнорировал девочку и неважно, где это было: на уроке ли, во дворе, в их комнате. Майк просто избегал Лулу и старался максимально не сталкиваться с ней где-либо. Вервольф даже специально приходил как можно позже, а уходил как можно раньше и пресекал все попытки его разговорить. Наконец Лулу пошла на отчаянный шаг. Перед нежитью она подошла к Фениксу. — Феникс, ну ты скажи мне хоть уже: как достучаться до Майка? Он не выходит на контакт. — А чиво я-то магу сдэлат? — Ты же его лучший друг. Ты всё про него знаешь! — Слющай, ты федь правинилас пэрэд ним, так? Так пади и извинис. — Легко сказать. Я даже не знаю, как обратиться к нему. — Сматри и учис. — Феникс повернулся назад, обращаясь к близнецам-оборотням, увлечённо игравшим в домино: — Эй, ви, Робби и Бобби. Извиняюс перед вами сердешно. — За что? — хором спросили братья, но Феникс уже их не слушал. — Вот так нада. Толко вместо их имён скажешь: «Майк». Ти паняла? — Слушай, а почему бы тебе не забить? — встряла Соника. — Нужно будет – сам объявится. — Ты не понимаешь, — возразила фее Софи. — Лулу просто хочет очистить свою совесть, она ведь его обидела. — Да, Софи права. Мне крайне некомфортно себя ощущать перед кем-то виноватой. — Я бы забила, — пожала плечами Соника. — Вот именно поэтому, когда мы ссоримся, ты никогда не приходишь мириться первой, — Софи скрестила руки на груди и надула губки. Соника фыркнула. — Вот ещё. Нашлась мне тут королевишна, чтобы перед ней в ножки кланялись. — Девочки, брейк, — прервала их Лулу. — Мне не нужно, чтобы ещё и вы ссорились друг с другом. — Ладно, убедила, подруга, — Соника по-братски хлопнула обеих девочек по плечу и спросила: — Слушайте, а чего мы в классе пылимся? До занятия ещё целых полчаса. — А, то-то я Бофару не вижу, — улыбнулась Софи. — Наверняка в столовой очередь заняла. — Не удивлюсь, если она уже за второй порцией стоит в этой очереди. Может, нам последовать её примеру? Как раз время обеда. — Вы идите, — сказала Лулу, — а мне что-то не хочется. Я бы просто прогулялась. Ундина проводила подруг до школьного кафетерия, а сама побрела бороздить коридоры. Из кабинета естественных наук она услышала голоса. На удивление дверь оказалась приоткрытой вопреки обычному. Лулу затихла и прислушалась. — Вы говорите, что они живут в цыганской кибитке всей семьей. Там есть уязвимые места? — Что вы имеете ввиду? Говорили господин Макгроу и Фелисити. «О ком ты на этот раз сливаешь информацию, Фел?» — Я сейчас очень тороплюсь, Макдуф. У меня важная встреча. Если вы так и не выяснили, как к нему можно подобраться, советую вам не тратить моё время, а идти и заниматься делом. Я уже почти у цели. И между прочим пока что не вижу результата с вашей стороны. — А с вашей стороны этот результат есть? Вы водите меня вокруг пальца с информацией об отце. Мне кажется, что вы меня просто используете. — Atunde! Послышался звук пощёчины и слабый стон. — Вы дерзкая девчонка, Макдуф. И впредь знайте, с кем говорите. По звукам из кабинета сложилось ощущение, что учитель встал из-за стола и направился к двери. Лулу поспешила ретироваться, быстро поднявшись на пятый этаж.***
Девочка села на скамейку перед вратами в библиотеку. Стекло витражной двери пропускало немного света в коридор, так что он не казался совсем уж тёмным. «Бедная Фелисити. Тоже попала в лапы какому-то психу, который неизвестно что хочет. Сама виновата, конечно. Но, может, с ней стоит ещё раз поговорить на эту тему». Ундина откинулась затылком на стену и закрыла глаза. В этом крыле явно редко кто бывал с тех пор, как его закрыли. Запах был затхлый, как у застарелых книг. Хотя по сути так оно и было. За дверьми ведь всё ещё находилась библиотека, пусть и небольшая её часть. Лулу встала и посмотрела на печать, заклеивающую створки. Вспомнив простенький бытовой ритуал, показанный ей Фелисити, она подняла печать и проскользнула в зал, едва заметно хлопнув дверью. «Если только Фелисити не умеет телепортироваться, я должна быть здесь совершенно одна». Она прошлась по рядам стеллажей, проводя рукой по корешкам книг. На пальцах осталось не слишком приятное «пыльное» ощущение. Девочка потёрла пальцы друг о друга. «Наверняка, раз всю учебную литературу снесли вниз, здесь должно было остаться что-то художественное». Девочка наугад вытащила одну из книг. «”Семьсот лунатиков или похождение в погреб”. Звучит чудно». Она поставила эту книжку на место и взяла другую, так же наугад. «”Поклонники неудачливой невесты”. Кто такое читать-то будет в школе?» Книжка обещала содержать в себе картинки, и девочке стало любопытно, какие они могут быть. Но раскрыв книгу, Лулу не увидела там картинок. Как и вообще листков. Перед ней была книга-тайник с вырезанным в центре бумаги параллелепипедом, на дне которого что-то ярко светилось. От предмета исходил жар. Девочка протянула руку, но тут же отдёрнула – так горячо ей стало от неизвестной вещи. Любопытство всё же брало верх, и ундина предприняла ещё одну попытку взять этот предмет. — Не трогай, — кто-то шикнул на неё справа. Девочка повернулась и чуть не выронила книгу. Очень недовольный Майк стоял и целился в Лулу какой-то книгой, явно намереваясь бросить. — Положи на место, иначе это, — он посмотрел на обложку, — «Руководство по воспитанию маленьких доркистолят[1]" полетит в тебя. — Майк поперхнулся от этого слова. — Что-о-о? Что это, блин, за хрень? Книга самопроизвольно вылетела у Майка из рук и приземлилась на самую вершину одного из стеллажей. Лулу не смогла сдержать смех. Она захлопнула книгу-тайник и поставила её туда, откуда взяла. — Что это Майк? Ты ведь явно знаешь. — Доркистолята? Первый раз слышу. — Да нет, я о том, что в «Поклонниках неудачливой невесты». — Я не читаю бабскую хренотень и сюжета не знаю. — Да я про эту обжигающую штуку внутри. Ты ведь не просто так попросил, чтобы я не трогала. — Потому что можно обжечься. Это перо феникса. — Нашего? — Тихо! Чего же ты так орёшь? Неизвестно, но возможно. Ты что, много фениксов знаешь, что ли? Хотя мне кажется, что это не так. Я нашёл это в лесу совершенно случайно и спрятал в библиотеке. — А почему здесь? — Лучшее место, чтобы что-то прятать. Майк выхватил очередную случайную книжку с полки и, открыв её, не глядя показав содержимое такого же тайника. Там лежал Порталиус. — О-о-о, — только и смогла сказать Лулу. — И здесь много кто своего прячет. Ты думала, что? Все сидят смирно и никто в библу не суётся? Нет, конечно. Здесь жизнь кипит даже больше, чем при её рабочем состоянии. — Но рано или поздно библиотеку отремонтируют. Что тогда вы будете делать? — Поздно, — просто ответил Майк. Они стояли и молча смотрели друг другу глаза. Лулу решила, что сейчас самый подходящий момент. — Майк, прости, что наговорила тогда всякой фигни. — Намана всё, — вервольф махнул рукой. — Было и прошло. — Но ты ведь обиделся. — Страшно причём. Но потом я подумал, что отчасти ты права: мы, оборотни, мало кому нравимся, и вряд ли кто-то по своему желанию хотел бы стать оборотнем. Исключаем, конечно, отчаявшихся людей, думающих, что любая сверхспособность даст им преимущество и власть. Так что мир. — Мир, — согласно кивнула девочка. — Что ты решил насчёт Обливиоса? Ты отправишься туда? — Что значит «ты отправишься»? Мы отправимся. Твои же монеты. — Э-э-э… — Не, ну если ты не хочешь… — Хочу, конечно, хочу! Просто это странно. — Ничего странного. Никто не знает о моих беседах с мертвецами, кроме тебя и самих мертвецов. Ну, и твоего любимки – Ка-Ка, по счастливой случайности. И монеты ты притащила, поэтому ты тоже должна быть в доле. — А когда мы выдвигаемся? Майк почесал затылок. — В ближайшие несколько дней скажу об этом. Сейчас я работаю над одним своим изобретением – это будет сюрпризом для тебя.