Язык цветов

Доктор ощущал присутствие Мастера ещё до того, как полностью очнулся. Отпечаток его блестящего, прекрасного разума будто сиял рядом и вселял Доктору нечто схожее с чувством умиротворения. Весьма парадоксальная и ироничная реакция, учитывая, что они должны быть врагами и желать друг другу смерти. Реальность вынырнула из тьмы и выскочила на свет тюремной лаборатории, словно выпавшая из кармана монетка, которая начала наматывать круги на полу. Доктор заставил себя разлепить веки и поднять взгляд на сокрушённое лицо Мастера. В глазах двоилось, в ушах звенело, а прохладные руки Мастера держали его лицо. Боль растекалась по венам, но Доктор не хотел, чтобы это мгновение заканчивалось. — Ты жив, — прохрипел он. Мастер непонимающе приподнял брови, и его ладони начали медленно удаляться. Доктор дёрнулся, чтобы перехватить их, но его руки были всё ещё закреплены на кресле. — Конечно, я жив. Тебе бы стоило беспокоиться о себе, мой дорогой Доктор, — сказал Мастер, и Доктор ощутил прилив нежности к сердцам. Конечно, он жив. Доктор устало усмехнулся в ответ и в каком-то иррациональном порыве коснулся губами ускользающих пальцев Мастера. Это было нелепо и опрометчиво, он наверняка будет об этом жалеть. Но не сейчас. Сейчас в глазах Мастера будто что-то вспыхнуло и рассыпалось смертоносным фейерверком. Мастер заговорил не сразу. Доктор на секунду потерял нить его вечно работающего разума, и лаборатория наполнилась густой тишиной. — Что ты?.. Что ты видел? — темнея лицом, спросил Мастер, хотя знал ответ на этот вопрос. Доктор нашёл в себе силы улыбнуться шире, прикрывая глаза. — Твою смерть, — выговорил он. Мастер выдохнул, отворачиваясь. Маска вновь надвинулась на его лицо. Он заговорил как ни в чём ни бывало. Может, только иногда сверкающий взгляд и желание быть как можно ближе к Доктору выдавали его. — С возвращением, — проговорил Мастер. — Ты не сильно удивишься, если я скажу, что одно из твоих сердец остановилось? Ты был на волоске от смерти. Его голос звучал уверенно, но Доктор слышал в нём облегчение и даже раскаяние. Мысль о том, что Мастер боялся его потерять, почему-то веселила Доктора, но он был слишком слаб, чтобы рассмеяться. — Ты хотел... хотел проверить, сколько я смогу продержаться против этой машины. — Мастер кивнул. — Так вот, ответ — я не смогу. И никто не сможет. — Конечно, ты можешь! — загорелся Мастер, говоря Доктору почти в губы. — Если я могу управлять ею с помощью консоли, то и ты сможешь. И тебе придётся во время моего отсутствия. — Нет... Нет. — О, брось, Доктор! Мы оба Повелители Времени. Послушай... — Мастер вновь взял его лицо в свои ладони, коснулся лбом его лба и заговорил мягко: — Я знаю, это тяжело. Но сделай это для меня, для нас. Я быстро вернусь. — Нет, ты не понимаешь... Машина... Опасна... — Я знаю. — Зачем она?.. На самом деле? — Ты узнаешь, когда я вернусь. Думаю, ты даже сам догадаешься. Мастер удивительно нежно провёл ладонью по его щеке, и Доктор выдохнул, отдаваясь этому ощущению. Хотелось остаться в этом мгновении и никуда не уходить, замереть в пространстве, придаться примитивным чувствам, подобно людям, но время неумолимо шло. — Тебе следует отдохнуть, — сказал Мастер спустя пару бесценных минут и отстранился. — Мейлер! Доктора (не без некоторого сопротивления) отвели в камеру и положили на кровать под наблюдением Мастера. Джо, конечно, ворковала над Доктором и переживала за его состояние. Рядом с ней сознание покинуло Доктора, но он отчётливо слышал слова Мастера и чувствовал его тёплую руку на своём холодеющем лбу. — Доктор нужен мне в целости и сохранности. Это понятно, Мейлер? *** Сквозь сон Доктор иногда слышал, как тихо плачет Джо, и чувствовал ослепительные всполохи разума Мастера, гремящие, как вспышки на солнце. В какой-то момент волна измождения докатилась до Доктора и смолкла так же быстро, как появилась. Впадая в кому, Доктор спал, просыпался и снова засыпал, пока просто не восстановил организм. Довольно неудобный способ лечения, но, к сожалению, единственный доступный. Он приходил в себя два дня — быстрее, чем он ожидал. Постепенно смертельная усталость отходила на второй план, позволяя ему проанализировать ситуацию трезвым умом. Тактика Мастера сильно изменилось из-за действий Доктора. Было очевидно, что Мастер собирался шантажировать его причинением вреда Джо, но он вдруг изменил планы и решил сыграть в, так сказать, "хорошего полицейского". Он хотел уговорить его не силой, а нежностью, и Доктор даже не мог сказать, что с его стороны было более коварно. С одной стороны, это было изящно. С другой, это было больно. Несмотря на то, что Доктор не знал наверняка, он мог по крайней мере ответить себе на один вопрос. Использует ли Мастер чувства Доктора? — Конечно, использует, идиот, — ответил Доктор раздражённым шёпотом. — Он всегда всё использует для своей выгоды. Было бы даже странно, если бы этот раз стал исключением. — Доктор? Вы что-то сказали? — сонно спросила Джо, расположившаяся в кровати. Доктор в свою очередь лежал на матрасе на полу. Они поменялись местами после того, как он очнулся. — Нет-нет, моя дорогая, просто мысли в слух. Пожалуйста, отдыхай. — Вы тоже. — Хорошо. Джо завозилась, перевернулась на другой бок и заснула. Доктор тем временем лежал, всматриваясь в бетонный потолок тюрьмы. Решение было на поверхности, но как же сложно было его принять. *** — Итак, мы одни, как ты и хотел, — сказал Мастер за столом коменданта. Он отодвинул кожаное кресло и уже хотел сесть, когда Доктор полубоком устроился на краю стола. Мастер усмехнулся и решил просто опереться руками на столешницу. — О чём ты хочешь поговорить? В глазах Мастера, когда он выразительно посмотрел на Доктора, плясали недобрые искры. Доктор ответил ему тем же, усмехаясь. — Теоретически, я могу остановить движение этой машины, — сказал наконец Доктор после долгих взглядов, которыми они метали молнии. — Только теоретически? — Мастер иронично изогнул бровь. — А есть возможность повысить вероятность успеха? — Да, есть способ. Мастер улыбнулся и, обойдя стол, встал напротив Доктора. — Искренне рад, что мы приходим к соглашению, Доктор. Очень рад. Что ты хочешь? — Чтобы ты освободил Джо. Лицо Мастера дрогнуло, как если бы Доктор дал ему пощёчину. Очевидно, он ожидал чего-то другого. — Я хочу, чтобы ты дал ей транспорт и слово, что с ней ничего не случится. Когда она будет вне зоны поражения любого оружия, которое у вас имеется, я приступлю к работе. Мастер выдохнул сквозь зубы. Его хорошее настроение исчезло со скоростью света, и Доктора, воспринимавшего его чувства на совершенно ином уровне, окатило ударной волной обжигающего гнева. — Что такого?.. — начал Мастер, постепенно возвращая себе контроль над эмоциями. Он нервно облизнул губы и усмехнулся. — Такого?.. Особенного в мисс Грант? — Особенного? — переспросил Доктор только для того, чтобы выиграть себе время. Он плавно встал со стола. — В сущности... Да ничего такого. Обычная человеческая женщина. — О! Отлично. Раз так, я могу спокойно приказать её убить, верно? Доктор невольно сглотнул и напрягся, выпрямляясь. — Ну, ты, конечно, можешь. Мало что в этой вселенной тебе не подвластно. Но позволь заметить, что мисс Грант может и обычная женщина, и всё же... — И всё же что, Доктор? — перебил Мастер. Он готов был источать яд. Ещё мгновение, и, кажется, хватит, чтобы истребить целую планету. Доктор сделал шаг вперёд. — И всё же она — твоё доверие мне. Мастер склонил голову, недоверчиво щурясь, и как бы требуя продолжения. — Я хочу, чтобы ты отпустил её не потому, что она невинная жертва нашей с тобой... игры. Когда ты отпустишь её, мы перестанем играть в шахматы, где ты играешь белыми, Кощей. Мастер усмехнулся уголком губ. Что-то очень тёмное пряталось в этой улыбке. — Неужели ты хочешь играть честно, Тета? — вернул он. — Я не хочу играть честно, — сказал Доктор, делая ещё один шаг так, что они встали вплотную. Они не могли оторвать глаз друг от друга, и, наверное, не хотели. — Я хочу играть на равных. — Понимаю, — кивнул Мастер, сложив руки сзади. — Так я покажу, что доверяю тебе; что мне не нужно на тебя давить, чтобы достичь соглашения. Но могу ли я тебе доверять? Доктор пожал плечами. — Я знаю, что ты хочешь доверять. Взгляд Мастера от чего-то смягчился, как у него иногда было в этом воплощении, и его усмешка окрасилась горечью. Весь его вид говорил о призрачной уязвимости, но Доктор знал, что он обманчив, и за пеленой мнимой печали тлело дьявольское пламя. — Ах, ты знаешь... — проговорил Мастер. — Знаешь, и продолжаешь давать мне поводы не доверять? Как подло, мой дорогой Доктор. — О, правда? Я учусь у своего старого друга. — Очень хорошо, — закивал Мастер, помолчав. Он как будто медлил, решался на что-то. — Тогда и ты докажи, что доверяешь мне. Доктор понял, к чему будет клонить Мастер, и заранее устал. — Верни мне мой контур дематериализации. — Мой дорогой Мастер, — со вздохом начал Доктор, немного передразнивая перенимая его интонацию, — дело в том, что я не могу. У меня нет его с собой. — Ах, да? — Да. Но я думаю мы сможем прийти к единому решению. — Поведай мне свой план, в таком случае. — Контур дематериализации твоей ТАРДИС находится в ЮНИТе. ЮНИТ находится в Лондоне. — Ты предлагаешь?.. — Да! Убьём двух зайцев одним выстрелом. Джо не вызовет подозрений и лишней шумихи, тем более если поедет одна. — Но какова же гарантия, что мисс Грант вернётся? И что будут делать твои... игрушечные солдатики из ЮНИТ? Что насчёт Бригадира? — Ну, — Доктор почесал затылок, — Бригадира всегда можно отвлечь, можно сказать ему, что мне нужно оборудование. А Джо... Ей мы можем сказать, что меня убьют, если она не вернётся с контуром. Меланхоличное выражение Мастера переплавилось в привычную лукавую улыбку. — Тебя веселит мысль о моей смерти? — пошутил Доктор, но смешок вышел напряжённым. — О, не переживай, Доктор, — с этими словами Мастер коснулся его лица. Ледяные кольца на пальцах прошлись по щеке Доктора, будто приводя в действие тайный механизм. Доктор прикрыл глаза и подавил безумный порыв зацеловать его руки. О, Мастер знал, всегда знал, куда давить. — Ты не умрёшь: не сегодня и даже не завтра. Мне слишком нравится твоё нынешнее воплощение. — И почему же оно тебе нравится? — спросил Доктор и накрыл ладонь Мастера своей. Он таял, плавился, сгорал, рассыпался в этом касании, и не хотел, чтобы это заканчивалось. — Ты не такой неблагодарный, как обычно. *** Они почти сразу снарядили Джо в путь. Она не совсем понимала, что происходит и зачем ей уезжать. — Но как же я оставлю вас, Доктор? — причитала она, стоя рядом с машиной и поглядывая на Мастера, стоящего за спиной Доктора. — Ты должна, Джо, — надавил Доктор и дал ей сложенную пополам бумагу. Она неуверенно приняла её и сложила в карман. — Это чертёж контура, он выглядит примерно так. Он должен быть где-то в лаборатории, я помню, что проводил над ним эксперименты на столе у окна. Поищи там. — И не забудьте связаться с нами по приезде, мисс Грант. Ваша безопасность — самое главное, — саркастически улыбнулся ей Мастер. Джо осторожно кивнула, закусив щёку изнутри. Она бросила последний отчаянный взгляд на безучастного Доктора, прежде чем сесть в машину и завести её. — О, подождите! Одно мгновение. Мастер вытащил из кармана пиджака прозрачный флакон для духов и положил на приборную панель. Внутри в тягучей прозрачной жидкости вырисовывался белый воронковидный цветок. Доктор и Джо посмотрели на него с одинаковым сомнением, на что Мастер очаровательно оскалился. — Это Дурман. На случай, если кто-то будет задавать много вопросов. — Никто не будет, — настаивал Доктор. — О-о, я сомневаюсь в этом. Однако, я не сомневаюсь в желании мисс Грант привезти мне контур. Я вас уверяю, это в ваших же интересах, — сказал Мастер с нарочито доброжелательной интонацией и положил руку Доктору на плечо. — Увидеть Доктора живым ведь в ваших интересах? — Да! — горячо ответила Джо, вцепившись в руль. Доктор неодобрительно покачал головой. — Тогда привезите мне контур и, прошу вас, не пренебрегайте Дурманом. Он весьма полезен. В малых дозах даже не летален. Чтобы усыпить здорового человеческого мужчину как, например, ваш Бригадир, нужно дважды распылить его в пространстве вокруг него. — Хорошо, я всё сделаю. — Приятно иметь с вами дело, мисс Грант. Хорошей вам поездки! — Береги себя, Джо! — крикнул Доктор, когда внедорожник тронулся с места. — И вы себя, Доктор. Они смотрели, как Джо выезжает за ворота, а затем как машина скрывается за холмом. Всё это время Мастер не убирал руку с его плеча. — Она не сможет его выкинуть, верно? — уточнил Доктор, потирая подбородок. — Не сможет избавиться от Дурмана. — Верно, он привязан к её местоположению. Даже если она не возьмёт его с собой, она всегда будет находить его рядом. — Жестоко. — Я бы сказал "предусмотрительно". — А в случае, если что-то пойдёт не так, Дурман, я так понимаю... устранит её? — Печально это признавать, но да. Я всё же уповаю на благоразумие мисс Грант. В отличие от тебя она его имеет и производит впечатление сообразительной юной леди. — Да... — вздохнул Доктор и кивнул. — Ну что, займёмся наукой? Мне понадобится твоя помощь. — К твоим услугам, Доктор.