Kingdom of Deception

Когда я проснулась, Гриммджоу рядом уже не было. Взглянув на часы, я поняла, что проспала до обеда – было уже полвторого. Ну и ладно. Когда ты пленница, тебе некуда спешить, и можно валяться в кровати хоть целый день. Сев в постели, я попыталась вспомнить, что же мне приснилось. Сон был очень увлекательным, и он был как-то связан с пантерой Рейной, но больше ничего вспомнить мне не удалось. После утреннего душа я переоделась и вышла из комнаты. В коридоре никого не было, но из столовой доносились голоса, и, прислушавшись, я поняла, что разговаривали Нохеми и Гриммджоу. - Доброго всем утра, - сказала я, усаживаясь за стол напротив Джагерджака. - Утра? Мы уже пообедали, - хмыкнул Гримм. Кажется, хорошее настроение к нему вернулось. Во всяком случае, он не выглядел злым или подавленным. Неужели так быстро смирился с тем, что трона ему не видать? Сомневаюсь. - Аяка, как ты относишься к танцам? – неожиданно спросила у меня Нохеми. - Танцам? Смотря каким, - ответила я. Честно говоря, танцовщица из меня никакая, во всяком случае, если дело касается каких-то современных направлений. - Бальным, - промурлыкала Джагерджак. Она тоже начала вызывать у меня ассоциации с кошкой. Вот балы я любила. В Серамоне их устраивали не так часто – где-то раз в год, обычно в честь дня рождения Бьякуи – но мне нравилось кружиться по залу с кавалерами в красивом вычурном платье. - Положительно, - ответила я, улыбнувшись, - А к чему был этот вопрос? - Сегодня вечером во дворце устроят грандиозный бал-маскарад по случаю объявления наследника престола, - поведала мать Гримма, - И Соуске сегодня сказал мне, что хотел бы видеть тебя там. Когда Нохеми сказала «объявления наследника престола», Гриммджоу сжал ладони в кулаки. Нет, изнутри его всё ещё гложут гнев и ярость. Король хочет видеть меня на балу? Меня это пугает. Надеюсь, ему ничего от меня не понадобится… Не хочу больше сниматься во всяких агитроликах. Вообще, мне очень хочется просто хорошо провести время, потанцевать и отвлечься от дурных мыслей. - Аяка туда не пойдёт, - заявил Джагерджак, обломав все мои планы. - Почему? – спросила я, - Что плохого в том, чтобы… - Я сказал, что ты туда не пойдёшь, - не глядя на меня, твёрдо сказал принц Диса. - Только из-за того, что Айзен захотел обратного? Гримм, у девочки в последнее время и так было мало поводов для радости. Не лишай её бала из-за обиды на короля, - вступилась за меня Нохеми. - Аяка не пойдёт туда, и точка. Она моя, и мне решать, что с ней будет, - на этот раз Гримм посмотрел на меня. Я состроила ему щенячьи глазки. - Ну пожалуйста, - жалобно протянула я. - Нет, и не смотри на меня так, - Гриммджоу поднялся из-за стола, - Я не собираюсь потакать во всём Айзену. Пусть он катится ко всем чертям. Джагерджак куда-то ушёл, и мы с Нохеми остались сидеть в столовой вдвоём. Я почувствовала, что сейчас заплачу от обиды – мне действительно очень хотелось пойти на этот бал. - Не переживай, ты всё равно сможешь пойти, - улыбнулась мать Гримма, словно бы прочитав мои мысли. - Каким образом? – спросила я, немного воспрянув духом. - Всё очень просто. Как я уже говорила, это – бал-маскарад, а, следовательно, все гости будут в масках. Нужно просто найти тебе подходящий парик, а на самом балу старайся держаться подальше от Гриммджоу, и всё будет чудесно. И вот я сижу перед большим зеркалом-трюмо в комнате, где обосновалась Джагерджак. Нохеми колдует над моей внешностью – красит мои ресницы тушью, подводит глаза, красит губы, но ничего слишком броского не делает. На самом деле, глядя сейчас на своё отражение, я впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему красивой. Мать Гримма надела на меня фиолетовый парик, и в маске, пожалуй, я вообще буду на себя не похожа. - Ну вот. Теперь надо найти тебе платье, - промурлыкала Нохеми, открывая дверцу шкафа. Столько одежды мне ещё не приходилось видеть! - Так, посмотрим… Думаю, размер у нас примерно одинаковый, - бормотала себе под нос мать принца, перебирая вещи. - А, вот, идеально! Она достала красивое голубое платье, отделанное синим кружевом. - По-моему, тебе пойдёт. Примеришь? Женщина помогла мне застегнуть молнию сзади, и я повертелась перед зеркалом. Платье действительно сидело очень хорошо. - А вот и маска, которая к нему пойдёт, - Нохеми извлекла из ящика комода маску на пол-лица такого же цвета, как и мой наряд, - В полночь все по традиции снимают маски, так что ты должна уйти оттуда раньше. Ты прямо как Золушка, а я – твоя Фея-Крёстная. - Какая же ты красивая! – восхищённо сказала Орихиме. Иноуэ тоже шла на бал, причём с самим Улькиоррой, а это означало, что сегодня она будет в центре всеобщего внимания. - Спасибо, - улыбнулась я, - Но ты ещё красивее сегодня. Настоящая принцесса. Химе действительно выглядела по-королевски. Простое, но очень элегантное белое платье с завышенной талией, украшенное россыпью драгоценных и полудрагоценных камней всех цветов радуги необычайно ей шло; рыжеватые волосы девушки были убраны в замысловатую высокую причёску, и, в добавок к этому, поддерживались изящной тиарой. В общем, Орихиме выглядела прекрасно. Мы стояли с ней около широкой лестницы из белого мрамора, ведущей в зал, где и проходил бал. Здесь отчётливо была слышна музыка и голоса, доносившиеся оттуда. - Орихиме, - Улькиорра, неслышно подошедший сзади, с лёгким поклоном протянул руку смущённой Иноуэ. Если он перестал называть её «женщина», то это точно любовь. Я особо не задумывалась о том, почему кронпринц так тепло относится к Химе, но, похоже, она действительно ему нравилась. Впрочем, по его вечно непроницаемому лицу трудно что-то понять. - Ваше Высочество, - я поклонилась. Надо же проявлять учтивость, тем более, я на балу и в платье. Парик и маска тоже были на мне. - Это ты, женщина? Я тебя не узнал, - по тону Улькиорры не было понятно, что он удивлён. Я обрадовалась, что он не сразу понял, кто я – значит, и Гриммджоу, если близко к нему не подходить, меня не узнает. В Серамоне мне не доводилось видеть такого бала. Во-первых, сам зал, где проходил маскарад, был огромным. Высокие потолки, которые подпирали античные колонны коринфского ордера, красивые узоры на мраморном полу, большая оркестровая яма, откуда доносились звуки вальса, и, главное, сами гости. Я не могла сосчитать, сколько здесь было человек, но это число явно переваливало за две сотни. Все были в масках. Дамы и кавалеры из-за моды в Лас Ночес напоминали пёстрых экзотических птичек, так что мой фиолетовый парик совсем не выделялся на общем фоне и благодаря ему я, напротив, сливалась с толпой. Когда на людях маски, границы приличий и оковы стеснения между ними исчезают, и поэтому я беззаботно кружилась в танце с разными кавалерами, болтая с незнакомцами о всякой чепухе и смеясь даже из-за самых глупых шуток. Мне действительно было весело. Краем глаза я следила за Гриммджоу и старалась держаться от него на другом конце зала. Даже в маске его сложно не узнать из-за голубых колючих волос – больше ни у кого нет такой причёски, хотя, вообще-то, среди мужчин в зале у каждого второго волосы были необычного цвета. Разговоры шли, в основном, о войне. - Вы видели обращение этой серамонской девчонки, Аями или как там её? Кажется, король хочет заключить мир, - сказал один из моих кавалеров, обладатель волос кислотно-жёлтого цвета. Я непринуждённо улыбнулась. Похоже, в Дисе я теперь знаменита… Страшно представить, как обо мне отзываются в родном Серамоне. Когда во время очередного танца все менялись партнёрами, я с ужасом узнала в стоящем передо мной долговязом человеке Нойтору. Чёрт, чёрт, чёрт. Что угодно, только не это. - Не составишь мне компанию, красотка? – улыбка моего недавнего обидчика напоминала акулий оскал, но, кажется, он меня не узнал. Не знаю, помнит ли он мой голос, но лучше помалкивать. Я улыбнулась в ответ и подала ему руку, внутренне содрогнувшись. Музыканты начали играть вальс. Танцор из Нойторы был никудышный, он мне все ноги отдавил, но я терпела, всё так же дежурно улыбаясь и едва заметно морщась каждый раз, когда долговязый наступал на туфли-лодочки, которые одолжила мне Нохеми (повезло, что у нас одинаковый размер ноги). - Послушай, дорогуша, мне нужна твоя помощь в одном деле, - неожиданно заявил Нойтора. Я напряглась, почуяв неладное. - Мне нужно привлечь внимание одной суч… то есть, дамы. Ну как, поможешь мне? Похоже, выбора у меня не было, так что я, всё с той же приклеенной улыбкой, кивнула. - Вот и славненько. Вон она, зеленоволосая, на другом конце зала, - Нойтора указал на интересующую его девушку. Только не это. Нет, нет, нет и ещё раз нет! Интуиция меня не обманула – зеленоволосая девушка в весьма откровенном бежевом платье, смеясь, танцевала в паре с Гриммджоу. «Небесная канцелярия» явно надо мной издевалась. А Джируга, тем временем, повёл меня прямо к Джагерджаку. - Мне просто нужно вызвать ревность Нелл, - усмехнулся Нойтора, останавливаясь в нескольких метрах от танцующих Гримма и зеленовласой незнакомки. Я, не полагаясь на маску и парик, на всякий случай ещё и отворачивалась от принца Диса, при этом всё же бросая на него украдкой взгляды. На самом деле, я поймала себя на том, что большей частью разглядываю его партнёршу. Та часть лица, что виднелась из-за маски (то есть, нос и рот) говорила о том, что девушка была довольно хорошенькой. И мне не нравилось то, как она смеётся и улыбается рядом с Джагерджаком, даже очень не нравилось. Нельзя. Нельзя, нельзя, нельзя ревновать. Мне безразлично, с кем он там танцует, это меня не касается. Тем не менее, я не могла отделаться от неприятного чувства. Нелл (вроде, так её звали) тоже временами начала поглядывать на нас с Нойторой и я, признаться, обрадовалась, когда с её личика исчезла улыбка. Теперь она окидывала меня таким же оценивающим взглядом, как и я её. Девушка, тряхнув зелёными волосами, что-то шепнула Гриммджоу, и принц Диса посмотрел прямо на меня. Я тут же отвернулась, мысленно умоляя всех известных мне богов, включая Ктулху и Макаронного Монстра, сделать так, чтобы он меня не узнал. - Эй, Нойтора, почему бы нам не поменяться партнёршами? – перекрикивая музыку, спросил Джагерджак. Я с трудом поборола желание убежать куда-нибудь подальше. Нелл подошла к Джируге, который тут же сгрёб её в охапку и закружил, а я осталась лицом к лицу с Гриммджоу. - Потанцуем? – он галантным жестом пригласил меня, и у меня не было иного выхода, кроме как подать ему руку. Маска Гримма также, как и моя, скрывала половину лица. Когда оркестр вновь заиграл вальс, на этот раз более быстрый, нежели предыдущий, я поняла, что все мои мольбы были тщетны. Он притянул меня к себе и повёл в танце, так сильно сжав мою ладонь, что я с трудом поборола порыв зашипеть от боли. - Фиолетовый тебе к лицу, но, знаешь, с натуральным цветом всё же лучше, - невозмутимо сказал Гриммджоу. От него сильно пахло алкоголем. И когда Джагерджак успел напиться? И надо отдать ему должное – в отличие от Джируги, танцевал принц Диса весьма и весьма неплохо, хотя образ Гримма у меня в голове категорически не вязался с бальными танцами. - Не думала, что ты так легко меня узнаешь, - тихо сказала я, морщась от боли. - Я же сказал тебе не приходить сюда, - он сжал мою ладонь ещё сильнее. - Прекрати, пожалуйста, - ещё чуть-чуть и я разрыдаюсь, а этого нельзя допустить. Джагерджак ослабил хватку. Вот и всё, сейчас он отправит меня назад и конец веселью. - Глупая, неужели сама не понимаешь, что Соуске тебя не просто так позвал? Если ему что-то понадобилось от тебя, то добром это не кончится, - сказал Гриммджоу. Я понимала, что он прав. - Ладно, раз ты уже здесь, оставайся, - вздохнул Джагерджак, - Но от меня ни на шаг. - Спасибо! – я искренне улыбнулась. Неужели мне наконец-то повезло? Остаток вечера я протанцевала в паре с синеволосым принцем, который в самом деле вальсировал божественно. Вот уж действительно Золушка… Впрочем, теперь мне ведь необязательно уходить отсюда до полуночи? - Как раз наоборот, - нахмурился Гриммджоу, когда я задала этот вопрос вслух, - Лучше, чтобы никто не знал, что со мной танцевала именно ты. - Почему? Стыдишься меня? – усмехнулась я. - Не в этом дело, мне плевать на мнение окружающих. Просто лучше бы тебя действительно не видели на этом балу, - произнёс Джагерджак. Обернувшись, он посмотрел куда-то в сторону и я, проследив за его взглядом, только сейчас обратила внимание на огромные настенные часы, стрелки которых показывали без десяти минут двенадцать. - Вот, нам уже пора, - хмыкнул Гримм. - «Нам»? Ты уйдёшь со мной? – удивилась я. - Ага. И вот мы пробиваемся через толпу гостей к одному из выходов из зала. - Куда это вы, принц? Не покажете, кто ваша спутница? – захихикали какие-то девицы, встретившиеся нам по пути, но Джагерджак не удостоил их ответом. Королевский дворец в Дисе – настоящий лабиринт, но я довольно скоро поняла, что мы не возвращаемся в покои. - Куда ты меня ведёшь? – спросила я у Гриммджоу. - Увидишь. Кстати, можешь уже снять маску, - сам-то он избавился от неё ещё когда мы только покинули зал. Я покорно сняла и маску, и парик. Принц Диса обернулся и остановился, глядя на меня. - Что? – не выдержав этого изучающего взгляда синих глаз спросила я. - Мне нравится, как ты сегодня выглядишь, - пожал плечами Гримм. - Спасибо, - тихо сказала я. Вообще, по-моему, комплимент дурацкий. Значит, как сегодня я выгляжу, ему нравится, а раньше я в его глазах уродиной была, что ли? Брр… Мы шли очень долго, но по дороге нам не встретилось ни одной живой души. - Орихиме была очень красивой в том белом платье, - зачем-то сказала я, надеясь заполнить паузу в разговоре. - Угу, - буркнул Гриммджоу. Блин, Химе же всё время танцевала с Улькиоррой (к слову, они были в центре внимания сегодня и смотрелись очень мило). Кажется, я вновь случайно напомнила Гримму о том, что кронпринцем он не стал. - Пришли, - возвестил Джагерджак, останавливаясь около стальной двери. Он нажал на кнопку в стене, и дверь отодвинулась в сторону. - Через эту комнату можно пройти на крышу, - сказал синеволосый принц. Когда мы вошли, дверь за нами сразу же задвинулась. - О, и вы тоже на крышу захотели? Мы с Улькиоррой-куном никак не можем открыть люк, нужна лестница, - с широченной улыбкой на лице сказала Орихиме. - Блядь, - еле слышно выругался Гриммджоу, - Пойдём отсюда. Улькиорра стоял здесь же, в центре небольшой комнатки без мебели с металлическими стенами. Люк был прямо над ним, но Сифер явно до него не доставал. В тот самый момент, когда Джагерджак потянулся к кнопке для открывания двери, свет внезапно вырубился. - Не понял, что за херня? – раздался к темноте голос Гримма. Я ничего не видела, но судя по клацанью, он безрезультатно жал на кнопку. Затем принц Диса ударил по стальной поверхности двери. - Эй, есть там кто-нибудь?! Ответа не последовало. Кажется, мы заперты вчетвером в этой комнатке. Гриммджоу шумно выдохнул. - Кажется, есть только один выход, - произнёс он, - Люк.

***

- Талия выше, - зашипела я. Руки Гримма покорно переместились вверх по моему телу. - Теперь ниже! Я не видела выражения лица Джагерджака, но готова поспорить, что он похабно ухмылялся. - Аяка, ч-чем вы там занимаетесь? – тихо спросила явно смущённая Орихиме. Должно быть, она покраснела, как помидор. - Мусор. Это явно был голос Улькиорры, только вот непонятно, к чему сказанное им относилось – к тому, что Гриммджоу меня беззастенчиво лапает или к ситуации в целом – мы застряли тут без электричества непонятно на какое время. С третьей попытки Гриммджоу, наконец, нашёл мою талию и, без труда меня подняв, усадил к себе на плечо. - Я неплохо вижу в темноте, - сказал он. Ну вот, ещё одно сходство с семейством кошачьих, - Люк чуть левее. Я нащупала очертания металлического люка в потолке. Погодите-ка. Раз Гримм видит люк, то он явно видел, где находится моя талия… Извращенец хренов. - Теперь найди кнопку, она должна быть по центру, - дал указания синеволосый принц Диса. - Нашла. - Отлично. Надави на неё и медленно подними люк. Взобравшись на крышу, я спустила всем остальным лестницу, обнаруженную там. После темноты комнатки создавалось ощущение, что на улице ночью светло. Кожу обдало потоком прохладного воздуха и я, задрав голову, смотрела на сиявший в небе месяц. - Глядите-ка, весь город вырубило, - сказал Гриммджоу, подходя к краю плоской крыши дворца, вернее, крыши одной из башен, где мы находились. Электричества, кажется, действительно не было во всём Лас Ночес и без светящихся огоньков казалось, что город накрыла пелена мрака. - Мы на вершине мира! – стоя на крае крыши, крикнул Джагержак. Кажется, он был пьян сильнее, чем мне казалось. - Только не упади, - тихо сказал Улькиорра. Наверное, мы стояли вот так, возвышаясь над тёмным городом, минут двадцать. А затем электричество вновь заработало – в городе мигом вспыхнули огоньки в окнах и уличные фонари. Когда мы уже собирались спускаться, в люке неожиданно показалась какая-то светловолосая женщина с очень красивыми зелёными глазами. - Его Величество здесь? – спросила она. - Не думал, что Айзен часто гуляет по крышам, - хмыкнул Гриммджоу, но незнакомка не обратила на его слова никакого внимания. Вместо этого она опустилась на одно колено перед Улькиоррой. - В чём дело, Харрибел? – спросил Сифер. - Король умер, - возвестила блондинка, - Да здравствует король!