***
Драконий Предел, через полчаса. — Мой ярл, вы думаете, что можно пускать ребëнка в пыточную? — Этот ребëнок помог нам расправиться с вампирами. Так что думаю от вида крови она не умрëт. Переговаривались Балгруф и Авеничи за спиной у Ран, пока та шла за стражником, ведущим еë в пыточную, в которой уже вовсю развлекался дознаватель. Уже через десять минут наши герои были в пыточной и смотрели на то, как резвится дознаватель. Ран осмотрелась по сторонам смотря на каменные стены пыточной: — Вот это дизайн конечно. А дизайн и правда был не плохой — каменные стены, пол и потолок. По середине комнаты стоит полужелезный-полудеревянный стул с ремнями, которыми жертва крепится к этому стулу, в углу комнаты находилась небольшая печь с железными прутьями, а рядом со стулом небольшой столик с пыточными инструментами. — Клещи, молоток, нож — это к сожалению всë, — сказал пыточных дел мастер. — Не так разнообразно, как в пыточных Талмора. — А вам ведомо как в пыточных Талмора? — уточнила Ран, подходя к вампирше. — Да… Я бывал в пыточных Талмора… — сказал мужик так будто Ран задела старые раны. — Так, ладно у нас с Авеничи ещë есть дела, так что вы тут развлекайтесь, а когда что-нибудь узнаете сообщите, — сказал Балгруф, выходя вместе со своим управителем из комнаты. Спустя минуту после выхода Балгруфа из комнаты, и когда стихи его шаги, Ран обратилась к пыточных дел мастеру: — Ну так что? Что будем с ней делать? — Ну вообще-то я только начал, но если есть идеи, то я готов выслушать. — Ха! — Ран посмотрела на вампиршу. Вампирша выглядела даже хуже, чем вчера, а значит мастер не зря ест свой хлеб. Синяк на все лицо соединялся с разбитым носом и шрамом через правый глаз. — Для начала надо… Раздеть еë. — Зачем? — с интересом в голосе спросил мужик, сложив руки на груди. — Ну… — Ран задумалась, смотря на стол с пыточными инструментами. Вампирша нахмурилась: — Делай что хочешь, но я ничего не скажу! — Ой, не переоценивай свою важность, я и так знаю всë, что мне надо. Я просто хочу развлечься, — сказала Ран, беря со стола нож. — Как думаешь, если я порежу ей бок она умрëт? — Разве что от инфекции, но на эту смерть уйдëт слишком много времени. — Тупые лесбуха и пидорас, — выдала вампирша. — Спасибо за комплимент, — сказали Ран и мужик в один голос. Следующие полчаса прошли в споре Ран и пыточных дел мастера о том, как правильнее пытать вампиршу. В какой-то момент Ран решила взять инициативу в свои руки и, взяв со столика нож, принялась кромсать одежду женщины: — Сейчас мы отрежем тебе сосочки, и ты запоëшь как миленькая. И Ран исполнила своё обещание. Разрезав одежду, Ран начала под громкие крики вампиршы резать ей соски. Но в какой-то момент Ран, видимо, подумала, что это всë будет долго и неудобно и принялась освобождать вампиршу от ремней. — Что ты делаешь? — спокойно спросил пыточных дел мастер, понимая, что у Ран появился план. Но Ран не ответила, вместо этого, когда последний ремень был расстëгнут, Ран начала раздавать приказы: — А ну встала! — угрожая женщине ножом, сказала Ран. Вампирша встала. Было видно, что она истощена, она пошатывалась, а еë глаза светились красным. — Раздевайся. Вампирша стояла и не двигалась, не собираясь выполнять приказ. Ран решила не церемониться с ней и, подбросив нож в воздух магией метнула его в вампиршу. — А-А-АР-РГХ! — нож вошёл в плоть на руке вампирши на несколько сантиметров. — Раздевайся! А пыточных дел мастер только стоял и смотрел на это представление. Вампирша всë-таки подчинилась и начала снимать с себя одежду… Точнее то, что осталось от еë одежды после того, как Ран еë порезала. Через две минуты перед Ран и пыточных дел мастером стояла полностью обнаженная женщина. — Нда-а… Всë таки милфы точно не в моем вкусе, — отшутилась Ран, подходя к печи, стоящей в углу, и беря металлический прут. — Как думаешь, ей нужно сильно прожаренное угощение? — обратилась Ран к мужику, который уже понял задумку девушки… Ну то есть он так думал. — Да не важно, — махнул он рукой. — Тут важен лишь сам факт угощения, — сказал он всë ещë, следя за вампиршей. На его слова Ран лишь усмехнулась и, удерживая прут магией, засунула его в огонь печи. — Как думаешь, в пизду или в рот? — спросила Ран у мужика. Вампирша стала ещë белей, чем была буквально минуту назад. Пыточных дел мастер на это лишь усмехнулся. Через минуту железный прут под действием магии вылетел из огня, огрев вампиршу по спине. — Мне кажется, что заговорит она не скоро, — вздохнула Ран***
Вайтран, Драконий Предел. — Авеничи… Вот как думаешь, на чью сторону мне встать в этой войне? — Мой ярл, скажите, у вас проблемы с памятью? На этот вопрос Балгруф лишь улыбнулся. Авеничи обычно вежлив и учтив, но у него случаются приступы бестактности, особенно, когда он не высыпается. В драконьем пределе сегодня было тихо. Дети ярла не шумели, прислуга прекрасно справлялась со своими обязанностями, а Хильда ничего не взрывала в процессе своих экспериментов. Внезапно в зал ворвались Ран и пыточных дел мастер. Вид у этих двоих был взволнованный. — БАЛГРУФ! — начала Ран. — Это пиздец! — Что такое? — Они действовали от лица главы вампирского клана «Волкихар», — доложил пыточных дел мастер, преклоняя колено. — Но к этому нападению их подтолкнул Талмор. Они хотели, чтобы вы почувствовали свою беспомощность, мол, вы даже своё владение защитить не можете, и приняли какую-либо сторону в конфликте. После этих слов Балгруф помрачнел, что не удивительно: — Талмор серьёзная угроза… И что нам с этим делать, — обратился он уже к Авеничи. Пыточных дел мастер уже пол секунды как вышел, а значит помимо Балгруфа в зале были Ран и Авеничи. — Ну… С одной стороны, мы смогли отбить нападение… — начал управитель ярла. — С моей помощью, — встряла Ран, опустив факт того, что если б она не вмешалась, то вампиры бы погасили солнце. — Да, конечно, но смогли ведь, так что, в принципе, можно не вставать ни на чью сторону. — Но это не выход… — сказал Балгруф. — В какой-то момент нам придётся встать на чью-то сторону. — Но на чью? — вопрошал Авеничи. — Я могу предложить вам такой вариант: мы можем обратиться к Братьям Бури, они помогут нам с вампирами, а мы присоединимся к ним, а если талморцы-подстрекатели всë ещë в замке, мы сможем взять их в плен и показать имперцам, мол, «смотрите — эти дети шлюх подстроили нападение на нейтральный город». Как вам такой вариант? — А мы не справимся сами? — удивился Авеничи. — Как? Их там целый, сука, замок. У них есть рабы, алхимики, маги, и ты предлагаешь Вайтрану самому с этим справиться? — начала язвить Ран. Авеничи смолчал. — Э-э-эх… Хорошо, значит отправляйтесь вместе с Харольдом в Виндхельм, проведите переговоры с Ульфриком, а потом возвращайтесь с докладом. — Есть! — с энтузиазмом ответила Ран и вышла из замка. — Вот скажи мне, Авеничи, за что мне это всë?***
Таверна. Харольд пока ждал Ран успел вернуться в свою комнату и начать читать книгу «о драконорождëнных». И он так зачитался, что проворонил то, что Ран со скоростью стрелы влетела в его комнату. — Харольд, едем в Виндхельм, собирайся. — Зачем? — удивился мужчина. — Надо заключить договор между Ульфриком и Балгруфом. Харольд решил не спорить с Ран, и уже через час они сидели в повозке, мерно покачивающейся по ходу езды.***
— Вот скажи мне, Харольд, как вы тут с такой погодой живёте? — Ой, ну не так уж тут и холодно Через четыре дня езды на повозке Харольд и Ран уже были в Виндхельме и спешили во дворец. Ну то есть Ран спешила, а Харольд спокойно прогуливался по улочкам города. Выглядел город, конечно, величественно и массивно. Вы спросите: «А почему Ран спешила?». А я отвечу — ей было холодно, что не удивительно, в конце концов, Виндхельм находился почти на самом севере Скайрима, северней был только Винтерхолд. — Харольд ты можешь быстрее?! Мне холодно! — начала злиться Ран, которая уже сделала всё что можно было, чтобы согреться, а если конкретней, то она застегнула куртку и надела железный шлем, чтобы уши не морозило. — Ой, да иду я, иду. И вот через десять минут они были перед замком и хотели в него войти, но… — Стоять! — остановил их стражник. — Проход только по официальной надобности. — Мы гонцы от ярла Вайтрана! — сказала Ран голосом полным злобы и усталости от этой погоды. — Ага, мы требуем аудиенции… — сказал Харольд, прям-таки лучась довольствием от того факта, что он выучил умное слово. —… С ярлом Ульфриком. Стражник посмотрел на наших героев и хоть его лица не было видно из-за шлема, но по нему всё же было видно, что он сомневался: — Ладно проходите, но если вы что-нибудь учудите, то я… — Выебешь нас этими вот руками. Знаем, знаем, а теперь сдрисни с пути! — сказала Ран, отодвигая стражника магией и этой-же магией открывая дверь замка… Хотя какая это дверь? Это были натуральные ворота, которые надо было открывать минимум вдесятером. Ран и Харольд прошли мимо ошарашенного стражника и вошли в тронный зал. — О-о-ох, — голос Ран был наполнен радостью от того, что они наконец-то оказались в помещении. Ран расстегнула куртку и сняла шлем, чтобы повесить на пояс. Но тут перед ними появился кое-кто покруче простого стражника. — Хей, а вы кто такие? — спросил у них неизвестный мужчина на вид, примерно, ровесник Харольда (а Харольду двадцать пять). Ран и Харольд посмотрели на мужчину, и знаете, что их поразило? А то, что он был почти полной копией Ульфрика (разве что помоложе и без седины в волосах). — Моё почтение! — Ран улыбнулась и подняла руку в приветственном жесте. — Мы прибыли по поручению ярла Балгруфа к ярлу Ульфрику. Не подскажете, где бы могли его найти? И тут мужчина сказал то, чего Ран не ожидала. Он подошел к дверному проёму слева от трона и громко сказал: — Отец к тебе пришли! — Отец? — только и успела спросить у самой себя Ран. В следующие секунды из проёма вышли Ульфрик и, по всей видимости, Галмар. — О! Какие люди? — Ульфрик выглядел удивленным тем что видит наших героев здесь. — Какими судьбами? — Ульфрик протянул нашим героям руку. — Да нас вот Балгруф послал, — ответил Харольд, пожимая Ульфрику руку. — Ага, как сам-то? — под ошалелыми взглядами Галмара и неизвестного мужчины довольно фамильярно поприветствовала Ран Ульфрика. — Просто замечательно. От Балгруфа говорите? — Ульфрик задумался. — Галмар, Хьялти, оставьте нас, пожалуйста. — Как скажете, мой ярл. — Хорошо, отец. Галмар и Хьялти вышли из зала, а Ульфрик сел на свой трон и приготовился слушать. — Так вот… — Ран попыталась представить, как попонятней всё объяснить. — Видишь ли в чём дело… На Вайтран напали вампиры, и Балгруф просит твоей помощи с ними, а он в ответ рассмотрит вариант присоединения к Братьям Бури. — Хм-м-м, а в чём подвох? — В том, что это древний вампирский клан, то что их там целый замок, и, как минимум, их предводитель может превращаться в вампира-лорда, а, как максимум, помимо их предводителя есть ещё вампиры, которые могут превращаться в вампира-лорда. Так что людей потребуется реально дохера. Плюсом к этому всему будет факт того, что их замок находится западней Солитьюда, так что придётся как-то обойти Солитьюд. — И всё это только лишь для того, чтобы Вайтран присоединился к Братьям Бури? Не многовато-ли? — удивился Харольд. — Там есть талморцы, которых можно взять в плен, показать имперцам и сказать, мол, «смотрите — эти дети шлюх подстроили нападение на нейтральный город». Я сомневаюсь, что имперцы что-то предъявят Талмору, но подумай, какое семя сомнения будет посеяно в рядах простых солдат. — Что ж… Звучит как авантюра… Но я думаю, она пойдёт мне на пользу. Я согласен! — с энтузиазмом ответил Ульфрик. — НО! Балгруф тоже должен с нами пойти, он ведь не думает, что сможет просто отсидеться у себя в городе? — Отлично, значит план такой… У тебя есть корабли? — Да, а что? — Значит слушай план: мы с Харольдом вернёмся в Вайтран, заберём оттуда Балгруфа, вернёмся и вместе поплывём на твоих кораблях к этому замку в обход Солитьюда, чтобы на нас не напали имперцы. — Хорошо, сгоняйте за Балгруфом, а к вашему приезду сотня моих солдат будет вас ждать. — Отлично. Значит мы пошли? — Да, идите, а я пока посовещаюсь с Галмором на счёт проблем с логистикой.***
Вайтран, четыре дня спустя. — Ненавижу, блять, повозки, а нам ведь ещё обратно в Виндхельм тащиться. — Ну… Жизнь боль, — ответил Харольд своей подруге. — Зато всего через недельку нас ждёт славная битва! — Харольд уже представлял, как будет рассказывать в таверне о том, как он убивал вампиров. Ран и Харольд вошли в зал и подошли к трону, на котором… Спал Балгруф. Ран стало жалко мужика: «Видимо он не высыпается, но всё-же…» —Кхм-кхм… Балгруф? — А? А это вы? — Балгруф зевнул. — Какие новости? — Ульфрик согласился помочь в обмен на вступление Вайтрана в ряды Братьев Бури и ваше личное присутствие при штурме замка вампиров —… Ясно… Когда? — Да по сути можно уже сейчас отправляться в Виндхельм. Мы поплывём на кораблях, — доложил Харольд, который так и рвался в бой. — Э-э-эх… Хорошо, я возьму с собой двадцать человек, и мы поедем на повозках в Виндхельм… Вы с нами? — спросил Балгруф усталым голосом. — Да! — ответили Ран и Харольд в унисон. Балгруф улыбнулся.***
Ещё четыре дня спустя, Виндхельм. Ран, Харольд, Балгруф, Хильда (в качестве мага лекаря) и ещё двадцать солдат прибыли в Виндхельм. Их уже ждали и, оставив повозки в конюшнях, они отправились в доки, откуда они отплыли на десяти кораблях. Кстати, в отличие от игры, в которой корабли нордов были чем-то средним между драккаром и хуй-пойми-чем, тут были просто большие драккары (двадцать восемь на четыре с половиной метра).