__*_*_*_*_*__
Прошло два дня. В замке нарастало напряжение. Вару вот уже третий раз почти что ловил Короля, разговаривающего с кем-то, и начал подозревать неладное. Тот же, в свою очередь, пытался донести до Валета простую мысль, что ничего не происходит. И он даже не врал, ведь пока что действительно ничего не происходило. Но пятый упорно игнорировал взывания к его чердаку, ведь такого компонента у него даже в плане не существовало. Тем временем в остальном замке во всю кипели итальянские страсти. Королева до сих пор утверждала, что беременна от Тёмного Короля, хоть всем уже и было известно, что это не так. Во всю развивались интриги и подковёрные игры. Полукровки, отобранные для участия в Игре, пытались отравить или ослабить конкурентов, этим даже Полубоги промышляли. Но апогея "тайная" жизнь замка достигла, когда за считанные минуты разлетелась весть о дуэли. Кто и кому бросил вызов? Никто и подумать не мог, что это случится. Однако ощущение было, будто всё ровно да наоборот. Это произошло в тронном зале, на ужине. Всё бы хорошо, но вот, некоторые уже успели разойтись. Светлый принц, разгневанно сверкая глазами цвета пепла, подходит к трону Тёмного Короля и у всех на глазах кидает в него собственную перчатку. Все ахнули, кроме двоих Пиковых, конечно. Оба разозлились, оба хотели расправиться с наглым Полубогом. Однако Вару, укратив свой пыл, поднял перчатку со стола, поднялся на ноги и, кровожадно улыбнувшись, посмотрел оппоненту в глаза. 💚-сегодня, в полночь, за южными воротами. Всем стало страшно. Элеонора, по обыкновению сидевшая рядом, начала мелко трястись и с ужасом смотрела на старших. Ками-сенсей, прекрасно понимая ситуацию, лишь мысленно пыталась успокоить своего ученика. Тот не отвечал, продолжая заводиться, с каждой секундой становясь всё свирепее. Крылья трепетали, между перьями начали сверкать зелёные искры. Однако в один момент это всё резко стихло. Вторую руку мягко сжал Пик, не отводя взгляд от Светлого. Последний ушёл в сторону южного крыла, оставляя зал в шоке. Семейство Тёмного Короля тоже ушли, собираясь в гостиной его покоев. 🌸-дядя Вару, это дуэль? Но ведь это может быть для вас опасно! 💚-для меня? Не смеши, деточка. Я Бог, для меня не существует опасностей. Почти. 🎐-Вот именно, что почти. Креветочка, я понимаю, дело чести. Но давай без лишних танцев. Я знаю, ты умеешь. 💚-умею. Но.. ♠️-без но. Эти рассчётливые суки могут ядом клинок смазать или ещё что-то сделать. Без танцев, просто отруби ему бошку и дело с концом. Кстати, кого секундантом возьмёшь? 💚-Ками-сенсей? 🎐-хорошо. Ты же правила помнишь? 💚-да кому они нужны. Это просто дуэль, да и то не слишком честная. 🎐-после одной такой дуэли мне пришлось делать тебе экстренную реанимацию. Давай не будем забывать, что не ты один тут оружием владеешь. 💚-ладно, ладно. И что дальше? ♠️-иди хоть пару минут меч в руках подержи. Вдруг забыл, как им пользоваться. 💚-очень смешно. И вообще, моя Коса всегда при мне, ничего не случится. За шесть сотен лет было и хуже. ♠️-Вару, пошли и всё. - Король взял Валета за руку и живо увёл в портал.__*_*_*_*_*__
Почти что полночь. Поле перед южными воротами. Дуэлянты на позициях, как и секунданты. Зрители, напряжённо перешёптываясь, занимали места неподалёку. Многие боялись последствий. И лишь неуловимая зеленоватая тень, скользнувшая к секунданту Светлого Принца, имела чёткий план действий. Ящерица принюхалась, тут же безошибочно определяя яд. Для смертельного исхода хватило бы всего двух царапин. После чешуйчатый разведчик скрылся в кустах, уползая в лес. За минуту до полуночи появился экран с Перекрёстка. Сам Хранитель, хоть и не прямо, присутвовал на этой дуэли, прекрасно осознавая риски. Также рядом напряжённо сидели старшие Пиковые третьей ветки реальности и родители зелёных Богов. С каждой секундой неотвратимость неизбежного всё яснее была для присутствующих. И вот, полночь. Дуэлянты заняли позиции. Им подали мечи. Секунданты дали знак начать. Сначала противники приглядывались друг к другу, после медленно стали приближаться. Казалось, что всё замерло, никто не смел и звук издать. И вот, первый лязг металла о металл. И двое тут же отпрянули. Наворачивали круги, выбирая момент. Вару мог долго так, а вот сын Змеи имел сильно ограниченное терпение. Он напал первым, намереваясь ранить противника. Однако тот увернулся и ударил по левой руке, отрубив её. Все ахнули, однако бой не был окончен. Треф, рассвирипев в конец, попытался повторить выпад, но лишь ранил Пикового. В следующую секунду на синеватую траву полетела отрубленная белокурая голова. Бой окончен. Вару тряхнул левой рукой и слегка напряг мышцы, после достал из карманного измерения зелье и вылил его на рану. Та сразу затянулась, не оставив и следа. Зрители до сих пор были напряжены, не верили, что всё закончилось. А Валет, как ни в чём не бывало, отвернулся от тела и подошёл к Ками-сенсей, засовывая меч в ножны. Тело, вопреки ожиданиям, больше не шевелилось. 💚-всё? Или ещё что-то? Не помню. 🎐-он.. мёртв? 💚-нет, блять, жив! По моему, дуэль окончена. 🎐-ну, получается, что да. Закончена. Ты однозначно выиграл. 💚-и даже без танцев. Так, а где Пик делся? 💚💚-ты Принца обезглавил, он и свалил. В лес куда-то. - донеслось из экрана. - я бы не советовал тебе догонять его. 💚-почему? ♠️♠️-я тень видел в том же месте. Не иди, а подожди его дома. Поверь, ему сейчас не до всего остального. 💚-так, мне это не нравится. Я иду за ним. ♠️♠️-я предупреждал. Вару пошёл в лес, совершенно игнорируя шум толпы за своей спиной. Как только листва скрыла его от зрителей прошедшей дуэли, в руке оказался запечатанный конверт и бархатная шкатулка. Он шёл бесшумно, пока не увидел то, чего ему видеть не хотелось никогда. Замер на месте. Пиковый Король стоял спиной к нему, внимательно слушая шипящую речь неизвестного Валету до этого существа. Однако зелёная шевелюра слишком его смутила. Он не стал слушать то, что говорил зелёный. Вместо этого достал Косу, превращая её в изогнутую саблю, и незаметно подкрался к восьмому вплотную. Но тот заметил это лишь тогда, когда оружие тёмного металла почти что вонзилось в глотку его фамильяра. Он едва успел схватить пятого за запястье, тем самым остановив и удар, спасая ящерицу, что лишь пытался закрыться руками. ♠️-Вару! Ты что творишь?! 💚-А что я делаю? Точнее, что тут делаете вы? 🦖-ничшего такого. Мой Король, васш ссупруг мог умереть-сс. На мечше Ссветлого Принцсса был яд-с. Для ссмертельного иссхода хватило бы вссего двухх цсарапин. 💚-представляешь, я в курсе. Поэтому и без танцев обошёлся. Этот яд за километр почуять можно. И нихуя мне не было. Я тоже разбираюсь в ядах и у меня всегда есть антидот при себе. А теперь, Пик, изволь объяснить, что это за хуйня только что была? Кто это вообще? И какого хрена ты его защищаешь? ♠️-|вздох| это Тэд. Мой фамильяр. - на свой страх и риск, отпустил запястье Вару. Тот опустил руку, взгляд остекленел. - Вару? 💚-нахуя? ♠️-что? 💚-нахуя тебе нужен ещё один зелёный? Зачем нужен он, если ты и у меня можешь попросить что угодно? ♠️-нужен. Ты же помнишь, о чём мы говорили? У нас у обоих есть секреты. И Тэд мне нужен для того, чтобы преследовать свои цели, но чтобы они никак не касались тебя. Если всё прогорит, я не хочу вплетать тебя в это. Понимаешь? 💚-нет. Не совсем. И сколько же ты планировал скрывать это от меня? Когда ты вообще смог душу с Перекрёстка призвать? 🦖-ниоткуда меня не призсывали-сс. Я — новая душша. 💚-не встревай. И вообще, скройся с глаз долой! ♠️-Тэд. Мы потом договорим. Сейчас нужно Вару успокоить. 🦖-ххорошшо-сс.. - он обернулся ящерицей и быстро сбежал. 💚-так вот, с кем ты всё это время говорил.. А сказать мне сразу об этом сложно? Если бы я сразу узнал.. ♠️-ты бы не дал мне ничего сделать. Пока ты чего-то не знаешь, ты не контролируешь так сильно. А значит, я могу заниматься тем, что мне нужно, при том не подставляя тебя. Я надеюсь, ты понимаешь. 💚-.. То есть, я слишком сильно тебя контролирую? Верно?.. - он вздохнул, отворачивая голову в сторону. - верно. Я опять зашёл куда-то не туда. Хотел как лучше, а получилось.. ♠️-получилось нормально. Не надо, только не кисни. Мне не нравится, когда ты уходишь в негатив. Да, слегка загнул, но ничего непоправимого же не случилось? 💚-случилось. Я опять завёлся из-за ничего. Тебя это ещё не раздражает? ♠️-ты меня бесить не можешь. Как минимум меньше, чем остальные. - оба слегка хихикнули, напряжение сошло на нет. - теперь всё хорошо? 💚-относительно. Но да, хорошо. ♠️-кстати, а ты чего за мной пошёл-то? - решил соскочить с острой темы, чтобы не ходить по лезвию ножа. 💚-А, это.. Мм.. Сейчас же ночь на четырнадцатое февраля.. Такой случай удобный. Мы одни, в лесу, в полночь. В общем, вот. - он выставил руки вперёд, на них были те самые конверт и шкатулка. - надеюсь, я угадал с выбором. - его щёки и уши предательски покраснели, он поспешил отвернуться. ♠️-что это и зачем? Что там? 💚-открой и узнаешь. - последовала неловкая пауза. - может, присядем? - за ним появился довольно объёмный огонь, на который он с лёгкостью сел. ♠️-хорошо.. Кстати, Вару. Он тоже сел на огонь и, оставив подарок парить в воздухе, зарылся в своё карманное измерение, пытаясь там что-то найти. Наконец он оттуда вышел, каждое его движение сопровождалось внимательным удивлённым взглядом. А в руках у него оказалась на вид увесистая коробочка, однако весила она не так много. И перевязана она была зелёной лентой с бантиком в виде сердечка это было с какой-то стороны даже мило. Тайно наблюдавшие за этим с Перекрёстка чуть не визжали от милоты. Вару из третьей ветки с ума от смеха сходил. 💚💚-охренеть! Блять, я от них такого не ожидал! Я-то думал, тут будет кровь и страсть, а не Червовые нежности! 🎐-завались, спугнёшь же! Интересно посмотреть, что будет дальше. 💚💚-ладно, мне тоже. 💚-Эмм.. Пик, что там? И почему мне кажется, что на нём какое-то заклинание? ♠️-да, я наложил заклинание заморозки, чтобы они были стабильны и в карманном измерении с ними ничего не случилось. А вот что там.. Откроем вместе? 💚-давай. Уже интересно, что это такое. Вару стянул ленту с коробочки, а Пик взял в руки шкатулку. Открыли они вместе. У Короля было украшение, состоящее из двух платиновых колец. То, что поменьше, из двух противоположных точек имело многочисленные, тоньше паутины, нити, равномерно соединявшиеся с кольцом побольше. Это было красиво, ведь нити переливались в свете луны. Восьмой пребывал в лёгком шоке от магического фона этого артефакта. Тем временем у его Валета в коробке оказалось пять плоских коробочек, в которых через прозрачные стенки можно было заметить нечто, похожее на конфеты. Однако по запаху и спецефическому магическому запаху пятый понял, что это, и впал в натуральный ступор. Как, в общем-то, и все остальные на Перекрёстке. 💚💚-что?! Где он это, Чёрт возьми, взял?! Люция, разве вы не единственная, кто эти рецепты знает?! 🎐-выходит, что не единственная. Но я бы на вашем месте обратила внимание на артефакт. Эти нити.. Это очень тонкая Альвийская работа. Я не знаю никого, кто мог бы такое сделать. Разве что.. 💚💚-кто? 🎐-Габриэль. Он Альв, и я уже видела его работы.. Я почему-то не сомневаюсь, что это тоже его рук дело. ♠️-Вару, с тобой всё хорошо? 💚-А? Да, вроде. Я просто понять не могу, откуда ты это взял. Кстати, откуда? Я всегда думал, что только Ками-сенсей может так. ♠️-я не раскрываю своих источников. 💚-ты это специально? Меня же любопытство сожрёт. ♠️-не хочешь попробовать? 💚-хочу, очень. Но будь готов к тому, что я попрошу ещё. - взял одну "конфетку" из первой прозрачной коробочки. - и произойдёт это довольно скоро. ♠️-я почему-то не сомневался, что тебе понравится. А это что? - указал взглядом на артефакт. 💚-это мне Габри помог немного. В общем, этот артефакт защитный, и боевой, отчасти. Он может выставить магический щит, из него можно призвать арбалет. А ещё экран, по типу телефона. И воды не боится. ♠️-ха! Уделал. Это может очень сильно пригодиться... А как его надеть? - оба посмеялись. - нет, серьёзно, как? 💚-сейчас я одену его тебе. Вару взял большое кольцо и аккуратно, стараясь не сильно сжимать кисть руки, одел его. После взял маленькое колечко и, немного повертев его, аккуратно одел на средний палец. Теперь правая рука была украшена прекрасным во всех смыслах артефактом, вид которого нравился обоим. 💚-тебе, нравится? - слегка сжал его пальцы в своих. ♠️-очень. А что в конверте? 💚-Эмм.. Развернёшь утром, хорошо? ♠️-почему? 💚-у меня не получилось бы сказать это напрямую.. Короче, я смущаюсь этого. ♠️-дай угадаю, это стихи? - в ответ лишь смущённый кивок, который его откровенно развеселил. - ох, как романтично. И дуэль, и стихи, и артефакт. В тебя точно не вселился дух Любви? 💚-не знаю. Может и вселился. Но меня это даже устраивает. ♠️-странно, но меня тоже.