***
— Наслышан, что вы, Ваше кровожадное Величество, сегодня убили жениха на его же свадьбе, — насмешливо произнёс Робин, беспардонно врываясь в королевские покои. Королева, сидя за туалетным столиком и минутой назад расчесывавшая свои волосы, резко подорвалась со своего места и, придушив порыв убить разбойника прямо сейчас, ядовито процедила: — Решил своей головы лишиться?! Не волнуйся, я могу тебе это устроить. Прямо завтра. Гильотина давно по тебе плачет, — гневно сверкнув глазами, сквозь зубы прошипела женщина и прожигала вора разъярённым взглядом. — Ваше Величество, у меня прекрасный пример для подражания, — ухмыльнулся Робин, самодовольно улыбнувшись королеве и неторопливо прошёл в центр королевской опочивальни. — Что? — непонимающе нахмурившись, спросила Реджина, совершенно забыв о том, что недавно сделала точно так же. Странно, но вся злость, которая переполняла её минутами ранее, испарилась, как быстроиспаряющийся эфир. — О, вы уже и забыли, как бесстыдно появились в моих покоях, — ухмыльнулся разбойник и вялым шагом приближался к женщине. — Не играй с огнём, вор, — сделав ударение на обращении, томно пригрозила она и поднялась со своего места. Вальяжной походкой королева приблизилась к мужчине и, опаляя своим горячим дыханием, дьявольски улыбнулась. — О, Ваше Величество, я не боюсь обжечься, — глядя на Реджину сверху вниз, Гуд наклонился к женскому лицу и прошептал прямо в тёмно-вишневые губы. — Да? — выгнув бровь, поинтересовалась королева и хищно улыбнулась. — Даже так? — спросила она, когда в её правой руке появился огненный шар и женщина приблизила руку к красивому мужскому лицу. Притворно-напуганно посмотрев на Реджину, мужчина, медленно, будто растягивал слова, произнёс: — Неужели вы, Ваше Величество, думаете, что я и вправду боюсь вас? — в который раз подарив королеве свою особенную, наглую полуулыбку-полуухмылку, Робин, еле касаясь женской кожи провёл ладонью по скуле до подбородка, затем по тонкой шее и опустил руку к острой ключице. Реджина шумно выдохнула, после приблизилась к лицу Робина ещё ближе и провела кончиком языка возле уха Локсли. На мужчин это всегда действовало эффективно. — Ваше Величество, что вы чувствовали, когда сдавили сердце того парня? — спросил Гуд, приводя Реджину в себя и не дав той продолжать свои манипуляции. — Что? — то ли злость, то ли обида проскользнули в женском голосе. Это было слишком неожиданно. Хотя бы потому что ей не удалось хоть как-то заинтересовать Гуда собой. Другой бы уже давно потерял голову и не смог бы думать ни о ком и ни о чём, кроме Её Величества. Однако Локсли не поддавался её чарам. Это было одной из причин, почему Реджина имела хоть какое-то уважение к разбойнику и он ещё не лишился своей головы. — Что вы чувствовали, когда сдавили сердце того парня? — повторил Робин, тяжело взглотнув. От того, что эта чертовски привлекательная королева находилась так близко к нему, Робина бросило в жар. Безумие. Мужчина видел, как он действует на саму злую королеву и разбойник был доволен этим. Однако Локсли даже и подумать не мог, что и Реджина вызовет у него ответную реакцию. Королева стиснула зубы, но всё же ответила на вопрос Робина: — Удовольствие, — низко прошептала она, и секундой позже добавила, — и возбуждение. — А что ещё? — протянул Гуд, наклонив голову вбок и невесомо прикоснувшись кончиками пальцев к плечу королевы. Заметив как мурашки пробежались по нежной женской коже, он удовлетворённо улыбнулся. Ему начало нравиться это. — Что ты хочешь? — не желая говорить о сегодняшнем утре, королева резко сменила тему. — Зачем ты здесь? Было что-то подозрительное в том, что доблестный разбойник обитает в замке главной злодейки Зачарованного Леса. Реджина не верила в байку о том, что Робин здесь только для того, чтобы погостить у своего давнего друга. Гуд бы не пришёл только ради этого, да и хорошо зная своего брата, королева была уверенна, что Рональд бы и не пригласил Робина к ней в замок. Может, в их старое поместье, или может, брат бы сам пришёл в хорошо спрятанный лагерь весёлых ребят. — Мне стало скучно, вот и решил зайти к вам, Ваше Величество, — нахально улыбнулся мужчина. — Для чего? Развлечься? — игриво улыбаясь разбойнику, спросила королева. Соблазнительно закусив губу, женщина смотрела в глаза лучника, затем нежно провела рукой по предплечью мужчины. — Возможно, — пожав плечами, протяжно ответил Робин. — Ну, тогда, может, чтобы раздеть меня… прямо здесь? — чувствуя, как от собственных слов потянуло внизу живота, Реджина тяжело взглотнула и ещё шире улыбнулась. Этот Разбойник странно на неё влиял. Всего несколько минут назад Реджина скорбила о своей умершей первой любви, а сейчас стоит чуть ли не в объятиях вора. Пусть королева никогда не признается никому, но прикосновения мужчины приносили ей приятные ощущения… и спокойствие. По телу забегал табун приятных мурашек, а сердцебиение участилось. Такого она не испытывала очень давно. Мысленно одернув себя, королева тихо выдохнула. — Заманчиво, но нет, — ответил мужчина, слегка отстранившись от королевы, чтобы получше разглядеть стройное женское тело. — Ну, тогда зачем ты пришёл в мой замок? — довольно-таки мягко спросила женщина и соблазнительно облизала губы. — Вы узнаете это позже, Ваше Величество, — прошептал разбойник на ухо королеве. Реджина не выдержала и провела ладонью по груди мужчины и приблизилась к его лицу. Робин, поняв, что хотела сделать королева, негромко произнес, останавливая женщину: — Не стоит, Ваше Величество. — Что? Почему? — от услышанной реплики Гуда королева непонимающе захлопала глазами и уставилась на мужчину. — Просто Злые Королевы не в моем вкусе, — решил позлить Реджину Робин. И увидев недобрый огонёк в карих глазах, понял, что ему это удалось. Ну, уж пусть лучше злится, чем горюет. — Намекаешь на то, что я непривлекательна?! Убирайся! — приказным тоном крикнула королева, отскочив от разбойника на несколько шагов. А то сможет не сдержаться и правда вырвет сердце этому невежде, даже несмотря на обещание, которое дала брату. Однако что-то глубоко внутри подсказывало Реджине, что даже если бы она не дала обещание Рональду, она бы всё равно не навредила бы разбойнику. Скорее бы себе, но не ему… — С радостью, Ваше Величество, — шутливо поклонился Робин и поспешил оставить королеву одну, чтобы избежать королевского праведного гнева. Когда мужчина вышел из покоев Её Величества, к нему тут же подлетел немного обеспокоенный Рональд. — Ну, что? Как она? — с волнением спросил мужчина, тяжело дыша. — Бесится. Сделал, как ты и просил, — просто ответил Гуд, пожав плечами. И в доказательство словам лучника из-за дверей послышался грохот, Реджина явно решила что-то разбить. И это что-то, кажется, было зеркалом. — Пусть лучше так, — вздохнул Рональд, насупившись. Может, Рональд поступил не правильно, попросив Робина немного разозлить сестру, но мужчина надеялся на то, что это сможет хоть немного отвлечь Реджину от мыслей о смерти Дэниела. — Так для чего всё это? — кивнув головой на дверь королевской опочивальни, угрюмо спросил разбойник, ведь друг так и не рассказал для чего всё это затевалось. — Это долго объяснять, Робин. К тому же, когда Реджина узнает, что я разболтал ей о случившемся, она мне шею свернет. Единственное, что я могу тебе сказать, так это то, что в этот день жизнь Реджины кардинально изменилась, — неоднозначно ответил Рональд и, махнув рукой, сказал: — Пошли, нужно ложиться, ибо завтра рано вставать и продолжать поиски. Пусть Гуду хотелось узнать детали и его беспокоило сегодняшнее поведение королевы, Локсли решил тактично не расспрашивать ничего у Рональда. Придёт время и он всё узнает, если это будет необходимым. — Да, конечно, неизвестно, сколько у нас осталось времени… Когда настанет этот день… — вздохнул Робин и пошёл следом за другом. Мужчины надеялись найти нужную информацию в библиотеке, которая находилась в северной части замка. Лучше быть подготовленными заранее, чем когда придёт беда и тогда придётся в панике искать ответ. Если бы вообще можно было избежать этого…Глава 2. Незваная гостья
2 апреля 2023 г. в 17:19
Королева, ощущая, как сердце разрывается, медленными шагами направлялась к могиле своего покойного жениха. Реджина никогда в жизни не простит Коре хладнокровное убийство Дэниела. До конца своих дней королева будет помнить непростительный поступок своей матери, и, возможно, когда-нибудь она отомстит королеве червей. До последнего дня своей жизни она будет помнить тот момент, когда Кора, обманула их и даже не моргнув глазом вырвала её жениху сердце. А пока она всё теми же неспешными, короткими шагами шагала к могиле конюха, чтобы без слез оплакать смерть возлюбленного. Как же она была глупа, когда доверилась Белоснежке… Жаль, что нельзя вернуться в прошлое и исправить все свои ошибки, вернуть Дэниела, сбежать от матери, выйти замуж и завести детей. Нет. Больше она этого не хочет. У настоящей и прошлой Реджины желание кардинально разятся. Она уже далеко не та юная и глупая девушка. Только одно желание совпадает — вернуть покойного жениха.
Реджина оказалась перед могилой Колтера. Тяжело вздохнув и подняв взгляд на каменное надгробие, королева замерла, настороженно глядя на «подарок». На тёмном, холодном камне красовалась небольшая жёлтая роза. Непонимание мелькнула в карем взгляде королевы. Но когда женщина осознала от кого это могло быть, она гневно поморщилась и негодующе прорычала:
— Мама.
После реплики Реджины за её спиной послышались негромкие шаги, которые она умела распознавать ещё с детства. Это определённо была Кора. Повернувшись на сто восемьдесят градусов, королева наткнулась на лживый добрый, тёплый взгляд и встретила ехидную улыбку матери, которая не предвещала ничего хорошего.
— Не скучала? — с напуской вежливостью и теплом спросила Кора, заглядывая дочери в глаза.
Она так давно не видела её… Однако Реджина почти не изменилась, черты её лица стали заострились, глаза выражали мудрость и хладнокровие, а за вежливой улыбкой пряталась жестокая злодейка.
Королева глубоко вдохнула прохладный воздух с яростью глядя на мать. Оцепенение прошло буквально через несколько секунд. Сделав пару шагов сторону королевы червей, Реджина с ядом выплюнула:
— Ты… подгадала своё возвращение к годовщине его убийства! Чтобы что? Разбередить рану? — твёрдо проговорила Королева, однако боль сквозила в женском голосе, но на лице не было и тени эмоций.
Истинная королева, умеющая прятать свои настоящие чувства.
— Покаяться, — просто ответила женщина, грустно вздохнув.
Реджина покачала головой. Коре не было веры. Ей удалось покинуть Страну Чудес, что явно было очень нелегко, и точно не просто ради того, чтобы повидаться с ней. Мать что-то задумала. А вот, что — время покажет, ведь сама то Кора ни за что не сознается.
— Ясно… — скептически шепнула королева. Решив сменить тему, Реджина высокомерно спросила: — А как сумела выбраться из Зазеркалья?
— С помощью Кролика, — коротко пояснила Кора, всё тем же безэмоциональным голосом и сделала шаг навстречу дочери, пока та стояла и прожигала мать негодующим взглядом. Затем женщина елейным голоском поведала: — Страна Чудес — дивное место, я много думала и поняла, почему ты меня изгнала. Без моей опеки ты стала собой и… я тобой очень горжусь, — лениво жестикулируя руками с каплей мнимой гордости за дочь проговорила Кора и улыбнулась уголками губ.
— Чего тебе надо, мама? — процедила королева, слегка приблизившись к матери.
Реджина не верила ни единому слову о раскаянии, кому-кому, а Коре было чуждо это и она прекрасно была об этом осведомлена.
— Только помочь. У тебя есть сила, красота и власть, — загадочно начала женщина, — всё, чего тебе недостает для счастья — это любовь.
То ли специально, то ли неумышленно, Кора задела Реджину за самое больное. Резала по живому без анестезии, ещё не зажившие раны. Да и ещё в какой день…
— Которую ты отняла у меня, — сказала Реджина и кивнула головой на могилу Дэниела. — И растоптала! — внутри у Реджины бушевал ураган, хотя внешне она не подавала виду.
Как же ей хотелось вонзить свою руку в грудь матери, вырвать её чёрное, как смоль, сердце и, безжалостно раздавив, превратить в пепел. Однако Реджина сдержать от этого порыва.
— А, тот конюх, — пренебрежительно бросила Кора, будто отмахивалась от назойливой мухи.
— Дэниел! — крикнула Реджина и даже топнула ногой от злости. — Его. Звали. Дэниел, — приблизившись к Коре на несколько шагов, членораздельно прошипела Королева.
— Да, я тогда страшно ошиблась. Думала, что брак без любви, вроде моего, тебя вполне устроит, лишь потом осознала, ты богаче. В плане эмоций и чувств. Правда, я не шучу. И достойна большего, чем я. — Пытаясь выразить искренность, якобы тёплым и нежным тоном голоса произнесла Кора.
— Поздновато, не так ли? — презрительно глядя на мать и выгнув бровь, фыркнула Королева.
— Полно, ещё не всё потеряно, — с улыбкой на алых губах, протянула Кора. — Мне как-то встретилась бескрылая фея, что так неудачно пыталась свести тебя с твоим суженным.
— Ты о Динь-Динь? — не показывая интереса уточнила Реджина и бросила короткий взгляд на мать.
— Ну да, и… от неё я узнала, что где-то бродит твой суженный, предназначенный тебе Судьбой. Я здесь, чтобы его найти, — самодовольно улыбнулась Кора, когда заметила, как на секунду загорелись глаза дочери.
— На словах то да, а на деле… — смерив мать настороженным взглядом, ответила Реджина.
Слова о том, что она сможет быть счастливой, если найдет своего суженного, ослепили королеву и заставили поверить матери. Мысль о том, что только месть Белоснежке принесёт ей счастье автоматически откинулась в сторону. Может быть, Кора и вправду жалеет о своём поступке и хочет всё исправить, искупить свою вину перед дочерью? Может, дать ей шанс? Пусть уже не второй и не третий…