«Состояние невинности содержит в себе зародыши всех будущих грехов». Александр Арну.
Пройдя через портал в бар за Шигараки, телепорт исчез. Виолла открыла глаза и ощутила прилив беспокойства, но не от Сумрака за уязвимой спиной, а от приличного количества чудаковатых личностей в одном помещении. Взгляд Акай столкнулся со взором девушки, восседающей на барном стуле, — это миловидная блондинка, облаченная в бежевый кардиган поверх школьной формы. Она кажется пугающей и настораживает лихорадочным блеском в глазах, возникшим, как только Виолла появилась в баре. — Ого, это из-за неё столько шумихи? — юная блондинка мгновенно приободрилась и слегка улыбнулась. Корпус развернулся в направлении Виоллы, а белые клычки блеснули между розовых губ. — Что так долго? — почти в унисон произнёс Шигараки, глядя за спину новоприбывшей; обращение предназначалось для Сумрака, но ответа не последовало. Лидер сел на высокий стул рядом с клыкастой девчонкой. — Ещё одно юное дополнение к нашей команде. Рад наконец-то встретиться, — Мистер Компресс произнёс это со всей дружелюбной учтивостью. Как и следовало ожидать, мужское лицо скрыто маской. Виолла понуро опустила голову, ощущая на себе пытливые взгляды преступников из банды Шигараки со всех сторон. Помимо блондинки и Томуры за барной стойкой спиной к Акай сидят человек-ящер и широкоплечий мужчина в солнечных очках. Именно они бросились в глаза сразу, ведь предстали напротив портала. Рядом находятся ещё несколько злодеев… Тот циничный высокий брюнет отсутствует: Виолла не забыла холод его серых глаз и дерзкие угрозы про свою семью. Иногда казалось, что она слышала его голос раньше… Ещё до всей этой истории с криминалом. «Психи, убийцы… Все такие страшные, может, это всё просто плохой сон?» — подумала школьница. Пришло осознание, что даже если ущипнуть себя со всей силы, то кошмар не закончится. Все хотят воспользоваться ей в своих эгоистичных корыстных целях. — Вы дольше, чем мы думали. Возникли сложности? — поинтересовался Мистер Компресс у лидера. — Можно и так сказать. Впрочем, даже не зная причуд всех тех идиотов, было ясно, что они все нубы. — Все они? Так чё была драка за эту девчонку? Она насколько ценная, что ли? — негодующе выдал мужчина в сером костюме и маске — все знали его под прозвищем «Твайс». Мужской взбудораженный взгляд метнулся на Шигараки, а затем — на Виоллу. — Будет видно… Но вы все не должны спускать глаз с неё. Если будет много ёрничать, то пустить в расход, — более апатично проговорил Томура и поочерёдно посмотрел на всех союзников, проверяя, как те оценят серьёзность этих слов. Затем взгляд рубиновых глаз задержался на Сумраке. Ацухиро Сако характерно кашлянул и поспешил вмешаться: — Неужели столь юное создание так опасно? Если ринется на нас всех, то это не храбрость, а глупость. — Шигараки Томура, прошу прощения, но не стоит так легко избавляться от человека с подобной способностью за начальное проявление характера. — Курогири подал голос, как только оказался за деревянной стойкой в амплуа бармена. Блондинка не обратила внимания на доводы старшего союзника. Слова Шигараки казались авторитетнее. — Убить, значит? — девчонка хитро усмехнулась и принялась слегка болтать стройными ногами над полом. — Хорошо, Томура-кун. Я ещё не пила кровь у таких, как она. Выглядит, экзотично, — женское лицо озарила маниакальная улыбка. Абсолютно нездоровая для уровня миловидной девочки в школьной форме. Шигараки посмотрел на неё, а затем — на Курогири. — Ты кажется, слышал, что за ахинею она несла в тот раз. Так ещё и думать не умеет, раз захавывает всё, что навяжут. — Но ей требуется адаптация, — пояснил Курогири. Парень с деформированной кожей за всё это время не проронил ни слова. Он прокручивал в голове возможные плюсы и минусы Акай и сделал вывод, что минусов категорически больше. Чем вообще думает Шигараки, когда приглашает на базу кого попало? — Какая-то пиголица… — сухо прокомментировал брюнет, непредвзято сложив руки на груди. — Зато чем больше женщин, тем менее скучно мужчинам! — бодро выдал Твайс, посмотрев на парня, — А, ну то есть… Да ну чёрт, они любят ныть и капризничать! — мужчина вдруг осекся и хлопнул себя по лбу, а голос его стал тяжелее. — Эй ты. — Шигараки обратился к Виолле. То было ясно по направлению взгляда. Ему не ответили, но реакцию вызвать удалось. — Ну что скажешь? Готова работать с нами? — стоило лидеру поинтересоваться, как наступила гробовая тишина. Всё внимание приковалось к новоприбывшей. — По-моему, ты только что дал понять, что выбора у меня нет… — тихо и недовольно отозвалась брюнетка, чем вызвала усмешку Шигараки. — Ну, быть может, ты попытаешься нахамить или… убить? Сумрак напряглась и ощутила, что обстановка может накалиться за доли минуты. Кому как не ей знать о сложном характере Акай? Злодейка встала ближе к Томуре, чтобы иметь шанс защитить лидера от неоднозначной причуды Виоллы. Что есть время? Миг — мгновение, которое способно разрушить жизнь. Эллен Танай прекрасно понимает, что формально бесполезно тягаться с временной причудой, если та всё равно изменит ход игры в негативную сторону. Даже самый сильный человек с масштабной причудой может ничего не успеть, как бы ни желал, если Виолла замедлит ход времени для оппонента, а сама спокойно зарежет его ножом или забьёт случайным камнем с земли. Сумрак полагается на интуицию. Пока Акай стоит на расстоянии в два метра, её причуда, как бы то иронично ни звучало, имеет временное ограничение в использовании. Окажись девчонка ещё ближе, так Танай заранее бы использовала свою причуду фантомности на лидере, чтобы сделать неосязаемым на срок всего диалога с новоприбывшей. Если применить свой квирк сейчас, то даже когда брюнетка ринется в атаку со своей причудой, Томура будет в безопасности. Помимо этого в помещении находится ещё семеро злодеев, и даже если Акай сможет ранить или убить одного, то действие её способности быстро аннулируется, и тогда придётся сражаться с остальными. При последнем раскладе шансов у заложницы не останется. — Она нас предаст… — флегматично констатировал брюнет в ожогах, стоящий у стены. — Я не смогу сделать то, что сделала с той девушкой, можешь спать спокойно, — тихо пояснила Виолла. Тогда в депрессии её причуда достигла апогея, но то было подобно наваждению, которое испарилось, словно утренний туман. — А ножи и другие подобные вещи, думаю, вы мне не дадите. — Может, и дадим по причине, что они тебе не помогут, — хладнокровно изрёк Шигараки. Взбалмошная блондинка сразу растянула уста в широкой улыбке. Упоминания холодного оружия сработало на неё чудесным образом. — Если интересуют ножи, то могу одолжить свой. А потом найдём тебе твой уникальный вариант! — прощебетала девушка лёгким и возвышенным тоном. — Как там звать тебя? — спросил Шигараки. — Помогут… — прошептала Виолла и понуро опустила голову, а отвечать на дурацкие вопросы не было желания. Спутанные чёрные волосы отчасти закрыли обзор на опущенное болезненно-бледное лицо. — Будем надеяться, что ей хватит силёнок против больших парней, — с усмешкой произнесла мужеподобная женщина в солнечных очках, сидящая на стуле. — Эй, Курогири. Наливай ещё! — задорно потребовала она или он, а может, оно? Акай была убеждена, что перед ней сидит крупный мужчина, но никак не видоизменённая мускулистая дама. Хотя присутствует в лице этой преступной личности что-то феминное. Например, пухлые розовые губы, словно спелая вишня. — Что ты сказала? — процедил Томура, прожигая взглядом девчонку. — О, Шигараки-сан. Может, стоит снизить напор на эту юную леди? Она сейчас в состоянии стресса, а в таком возрасте ещё уязвимее, — вмешался Мистер Компресс. Виолла молчала и продолжала смотреть в пол. Капилляры в глазах давно полопались от частых слёз и истерик. Зелёные радужки глаз играют на контрасте с покрасневшими белками. — Ты, наверное, думаешь, что дохера важная, да? О, такая важная и крутая, что за ней тут гонялись не по месяцу! — лидер саркастично взмахнул руками. — А вот и нет.— Шигараки как отрезал, пытаясь заглянуть в женские глаза напротив. Его пристальный взор словно въедается в кожу и вгрызается в склеры. — Я сидел всё это время и ничего не делал. Всё сделал другой человек, который сам и разработал нюансы плана. Я видел эту муторность, но Курогири убедил меня в том, что ты нам будешь полезна. «Сидеть и ничего не делать тебе подходит больше, дебил», — раздраженно подумала Виолла. Томура повернул голову в сторону Сумрака, выдержал паузу, а затем произнёс: — Может, ей стоит уже знать, а? — ответа не последовало, но союзница всё поняла и взялась за края своего капюшона. Мужеподобная злодейка повернула голову вбок. Теперь она и почти все присутствующие в предвкушении от мысли, что же скрывается под маской загадочной помощницы Шигараки. — А это уже интересно! Можно было только гадать, что под маской у ниндзя. Эллен Танай сняла маску почти без промедления. Несколько секунд её взор был направлен вниз, но затем голова плавно поднялась; взгляды Сумрака и Виоллы столкнулись. Человек-рептилия и мощная злодейка в очках разинули рты от удивления: только сегодня им довелось познакомиться с Танай, но издалека и вовсе казалось, что это мужчина. Ребята искали подвох, но женское лицо на удивление оказалось миловидным и без дефектов. — Ещё одна иностранка? — злодей в ожогах приподнял тонкую бровь. — Ты где их берёшь, начальник? — Прости, Виолла. — Эллен выдохнула носом и понуро опустила голову. Риск попасть в тюрьму оказался выше. Осознание, что близкая подруга страдала всё это время по её вине, выбивает из колеи. — Как так? — изумленно и тонко произнесла блондинка и откинулась спиной назад, уложив локти на барную стойку. Конечно, она понимала лучше других, что под маской молодая девушка, но увиденное не вязалось со зловещим образом Сумрака. — Я то думала, там нет глаза или лицо, как у Даби. — Следи за базаром, стерва. — Даби мгновенно огрызнулся и смирил блондинку ледяным взглядом. Казалось, что сейчас он может одарить девчонку такими же ожогами, как на своём теле. — И что это? — сухо спросил брюнет, глядя на Эллен и Виоллу. — О, с возвращением! Думал, уже не увижу твоего лица, Сумрак-сан, — дружелюбно отозвался Твайс. В отличие от остальных новобранцев они с Мистером Компрессом давно лицезрели Танай без маски. Голова Виоллы поникши опустилась. Её протекция оказалась осколком иллюзорного фиктивного самовнушения. Брюнетка равнялась на старшую подругу, получала поддержку и защиту от школьных хулиганов. Но что теперь? Лучшая подруга ударила в спину. «Почему все, кто становились мне близки, оказались крысами? Хотя она самая главная…» — подумала девушка. — Ну, думаю, вам есть о чём потолковать. Та, в кого ты верила, и та, кто закрывал твою спину от школьных малокососов, уже какое-то время здесь. И, как видишь, она не была героем, но помогала тебе. А почему бы тебе не последовать по стопам сэмпая и не оценить мир с другой стороны? — почти с усмешкой произнёс Шигараки. Разочарование и боль Виоллы согревают его искаженную душу. — Это не так работает… — Акай плавно подняла взгляд. — Но можешь радоваться, ты спустился на второе место списка тех, кого я бы убила… Томура хрипло усмехнулся. — Бойся своих желаний. Всё это очень занятно, но мне уже надоело слушать твой голосок. Подумай о том, как говоришь со мной, ясно? Я не слышу вежливости, — надменно произнёс Шигараки и немного округлил сумасшедшие глаза. — Ха, мне тут мысль пришла, — с этими словами Твайс прошёл к барной стойке и развернулся лицом к брюнетке. — Мы теперь можем открыть заведение с массажем и назвать его «Заморские тёлочки!» — воодушевлено выдал мужчина, но затем сразу смутился и поджал плечи.— Пс-с, прости, Тога-чан, что не упомянул тебя, — тихим тоном прошелестел Твайс и сразу посмотрел на блондинку. — Да ты шалун, — мощная женщина на стуле мягко усмехнулась и повернула лицо к союзнику, попивая саке. Светловолосая Тога скептически приподняла бровь, хотя не совсем ожидала услышать подобное от союзника. — Я и не думала обижаться, но такое уже без меня. — М-да, Твайс. Твоя фантазия не перестаёт поражать, — Мистер Компресс тяжело вздохнул. С одной стороны ему стало жаль девочку с зелёными глазами, а с другой… Повода для преданности Лиге у Виоллы никогда не появится. Сумрак замечает гнетущий надлом в безразличных глазах подруги — ни живая, ни мёртвая. Заложница плохо питалась все эти дни, и даже сама злодейка не могла оказать благополучное влияние во время одной из коротких встреч. Наверняка, сейчас на девичьем теле выпирают рёбра, словно желающие исчезнуть из замученной плоти. Отныне компромат и угрозы — единственное, чем можно помыкать Виоллой Акай. Когда родители удочерили крохотную Эллен, всем хотелось сравнивать её с ангелом: большие выразительные глаза с длинными ресницами, густые бровки, светлая кожа и волосы-завитки — разве не эстетическое описание библейского ангела? Девочка росла и своим присутствием озаряла всё гармонией и радостью. Она безумно полюбила животных и легко усвоила важность жизни любого существа, даже комара. Детские слёзы лились ручьём, стоило ей случайно раздавить дождевого червя во время прогулки. Так куда же девается невинность?***
Спустя несколько дней.
Ацухиро, читающий книгу, удобно расположился за столом в йокогамском кафе. Страница за страницей, глоток за глотком, и в итоге — кофейная чашка опустела, но приятное послевкусие осталось. После выпитого напитка мужчина взял книгу в руки, чтобы сократить расстояние с глазами и меньше напрягать зрение. В распоряжении чтиво в синем переплёте под заголовком «Превращение» авторства Франца Кафки. На этот раз Мистер Компресс обошёлся без пиджака в летний зной. В момент, когда Эллен проходила рядом с кафе, Ацухиро вышел с книгой в руке. Мужчина немного удивился, когда спонтанно увидел союзницу вне бара Лиги, а девушка почти сразу направилась на встречу с добродушной улыбкой. Правда, немного впала в ступор изначально, видимо, тоже не ожидала увидеть Сако. — О, какая встреча, — мягким голосом начал он. Эллен кивнула, поклонилась и остановилась напротив. Улыбка приобрела робкий оттенок. — Здравствуйте. — Какими судьбами тут? — Ацухиро изучил внешний вид девушки с головы до пят: одета она в чёрную блузку с рукавом до локтя, длинную розовую юбку с широким к низу подолом и высокой, приталенной посадкой. На ногах красуются летние балетки в тон с блузкой, а распущенные локоны лишь присобраны тонким плетением прядей на затылке. — Заезжала по делам, — рука машинально потянулась к собственным волосам и стала приглаживать их. — Рада видеть, — мягко звучит с женских уст. — Взаимно. — Ацухиро слегка улыбнулся и добавил: — Чудесно выглядите. — Спасибо, Вы тоже, — после этих слов Эллен немного замешкалась. — Только не подумайте, но… Мужчина, ведь тоже может выглядеть чудесно, вот. — Благодарю, — Сако мягко усмехнулся и поправил воротник рубашки. — А сейчас вы куда? — Куда-то. Ну, вообще я шла к вам, — смущенная улыбка озарила женское лицо, а взгляд серо-зеленых очей устремился в сторону. — Ко мне? — мужчина слегка приподнял брови. — Ну да, увидела вас в кафе. — Эллен приподняла бровки, словно повторив за Сако, и акцентировала внимание на книге в мужской руке. — А чего же сразу не зашли? — мягко уточнил он. — Смутилась, — девушка отвела взгляд и заозиралась по сторонам. Взгляд мужчины слишком невыносим, ведь дико смущает. — Вы так увлечённо что-то читали. — А, нашёл хорошую книгу! — почти бархатным тоном заявил Ацухиро. Взгляд карих глаз остановился на чтиве, а затем — на собеседнице. — Тогда можем прогуляться. — Буду рада, если вы не спешите, — Танай сдержанно улыбнулась и наконец-то посмотрела в карие глаза. — Сегодня у меня так называемый выходной, так что не спешу, — мягко ответил джентльмен и прошёл ближе к девушке. — Здорово, а можно Вас взять под локоть? — пролепетала шатенка и чуть кашлянула от неловкости своей просьбы. Ацухиро усмехнулся. Показалось или нет, но прозвучало это более дерзко. Уста перешли в состояние улыбки, только не обнажая зубов. — Конечно, можно. — Ура, — раздалось шёпотом, и девушка встала сбоку, без промедления взяв его под локоть. Вдруг окрыляющее чувство тепла и гордости за саму себя охватило женскую голову. Она ведь идёт по улице с красивым мужчиной, будто с возлюбленным! — Как Ваш день и дела? — поинтересовался Мистер Компресс для проформы и неспешно пошёл, поглядывая на девицу. — День неплохо, а дела так себе. — А что случилось, если не секрет? — Я заходила в бар, а Шигараки-сан не в лучшем расположении духа. А так всё в порядке. — Эллен удрученно вздохнула. — Нахамил? — Не то чтобы… Неважно, — мягко проговорила девушка и издала лёгкий смешок. — Я сама виновата. Сказала не то, а его возмутило. — А. Ну хорошо, — Ацухиро посмотрел вперёд. — Такой он человек. — Просто жизнь у него непростая, я уверена. Его ещё, бывает, как-то высмеивают. — В Вас очень много жалости, — мягко подметил мужчина.— Так мило. Эллен робко потупила взгляд и грустно улыбнулась. — Но говорят, что жалость — это плохо. — Ну… Для девушек это нормально, как по мне. Через немного минут Эллен и Ацухиро добрались до сквера. Девушка проявила инициативу и предложила где-то посидеть, а тут такой прекрасный вариант! Щебет птиц и красивые деревья, изогнутые дугой над скамьями, что так удачно отбрасывают тени вниз и спасают от пялящих лучей солнца. Ступая бок о бок, они успели обсудить литературу: Ацухиро поведал о своей книге, а Эллен посоветовала почитать «Психологию лжи» авторства Пола Экмана. Они сошлись на мнении, что любая психология интересна и многогранна. — Даже и не скажешь, что за такой милой леди скрывается сильная и смелая злодейка, — Ацухиро тихо разорвал молчание, сидя на лавочке с девушкой. — Спасибо, но я не такая уж и сильная, — мягко отозвалась шатенка и немного повернула голову к джентльмену, затем слегка пододвинулась. Расстояние максимально сокращено, теперь их руки невольно соприкасаются. Стоило Эллен сесть на лавку, как она мгновенно принялась следить за осанкой. Девичьи щёки стали пунцовыми, но порой по взгляду казалось, что она находится в нескольких местах одновременно. — Как же не сильная, — мягко произнёс джентльмен, — вы одна справились с большим мужчиной… — Будь у него побольше ума и способность получше, то, может, я бы уже лежала на полу, — парировала Эллен, утыкаясь плечом в мужчину. — Вряд ли. Ваша причуда очень сильна, — мягко констатировал Ацухиро. — Спасибо. Зато Ваша такая необычная, кто-то не ожидает — и уже в ловушке. Даже я, — заворковала Эллен и аккуратно обняла мужчину под руку. В голову внезапно выстрелила мысль: «Что я делаю?!» Очаровательный мужчина по-доброму усмехнулся и посмотрел вперёд; больше в приоритете здесь прогуливались любовные парочки и компании подростков. Тень под деревом приятно скрасила общение. — Но она всё-таки не боевая… Легче сделать так с кем-то и убежать. — Но я тоже не особо умею сражаться в ближнем бою. Бью исподтишка чаще или со спины. Я мелкая. — Эллен плавно и осторожно опустила голову на мужское плечо. Казалось, что его возможно спугнуть, но этого не последовало. Откровенная близость в тандеме с его запахом парфюма начинает дурманить женский разум. — Это может быть и Вашим плюсом, — пролепетал мужчина, глядя на девушку боковым зрением. — Возможно, — тихо ответила Эллен и улыбнулась, подняв взгляд на его лицо снизу вверх. — Не против? — уточнение про свою своевольную выходку. — Нет, — Ацухиро легонько улыбнулся со всей непринуждённостью и немного повернул лицо к ней. Ещё недавно девчонка опасалась называть своё имя, а уже сегодня льнёт к нему, как ласковый котёнок. Веки Эллен опускаются в счастливой истоме. Уголки губ немножко вздрагивают, но улыбка продолжает сиять на лице. «Красивый всё-таки. Если бы не Томура, напилась бы и полезла к нему в кровать», — без зазрения совести пролетела мысль в девичьей голове. Свежий воздух благотворно наполняет лёгкие и оказывает умиротворенное влияние на подсознание. Сейчас девушке легко и спокойно, как ни с кем другим в мире. Душа ощущает долгожданную гармонию и эйфорию от мысли, что нашёлся мужчина, который позволяет так чудесно проводить с ним время. Сидя с закрытыми глазами под мелодичное пение птиц и ощущая мужское тело под боком с его прекрасным ароматом, Эллен может представить что угодно. Например, сейчас она находится где-то в живописных горах, а Ацухиро держит её за руку, либо обнимает. Мужчина начал досконально рассматривать миловидное лицо: пускай ей восемнадцать, но выглядит скорее на пятнадцать, подумалось ему. Её нежная улыбка приятно согревает, а румяные щёки заставляют сердце биться не в такт. Почему она покраснела? Верно. Конечно, из-за него. — Хорошая сегодня погода, — тихо произнёс Ацухиро, разрушая молчание. — Да… К-когда рядом хорошие люди, то ещё лучше, — тихо и мягко отозвалась Эллен, но немного оговорилась на одном слове. Мужчина выразил согласие, а в следующий миг маленькая ладонь осторожно накрыла мужскую руку под манжетом рубашки. Её глаза немного приоткрылись, словно щурясь на солнце. Мистер Компресс мирным взглядом взглянул на её тонкое запястье, но не посмел что-то возразить. — Простите, — тихо произнесла Эллен и аккуратно убрала руку, прочитав несуществующий упрёк в его взгляде, — Что-то нашло сегодня. — Всё хорошо, я не против, — трепетно заверил джентльмен и проникновенно посмотрел в девичьи глаза. Танай медленно вернула руку и заглянула в мужское лицо с робкой улыбкой. — Вы очень красивый, — прозвучало шёпотом. — Вы тоже очень красивая, — ласковым тоном произнёс Ацухиро, глядя только в глаза. Эллен отвела взгляд и выдержала паузу. Затем с трепетом произнесла: — Мне кажется, у Вас много поклонниц, — тихим голосом прозвучало с женских уст. — Моё лицо нечасто открыто, так что не особо много. От девчонки прозвучал глубокий, словно почти томный вздох. Вместо слов она подняла голову и мгновенно уловила, как сократилось их расстояние между лицами. Улыбка озаряет женское лицо, но не всегда со сплошным робким оттенком. Мужчина решил, что лучше посмотреть в другую сторону и немного отвернуть голову. Эллен проследила за его взглядом, посмотрев туда же. — С Вами так спокойно, Сако-сан. — С Вами тоже, Танай-сан. Шёпотом звучат слова благодарности, когда она аккуратно повернула голову к мужскому лицу. Щитовидный хрящ вздрогнул, когда девушка сглотнула слюну от волнения. Джентльмен обворожительно улыбнулся и немного повернул голову к ней. Взор шоколадных глаз словно гипнотизирует и смотрит прямо в душу. Эллен хотелось бы поцеловать его в щёку, но стеснение пресекло эту попытку. Она потупила взгляд и принялась рассматривать деревья вокруг, словно бы они способны унять смущение. Ацухиро задержал взгляд на женских губах. Не сказать, что те пухлые, но и тонкими не назовёшь. Кажутся мягкими, а нюдовая помада лишь приятно подчёркивает их. Наблюдая за забавными эмоциями Эллен, так и хочется улыбаться. Мужская ладонь плавно перевернулась вверх, соприкасаясь с девичьей и сплетая пальцы. Казалось, что она сгорит от жара чувств. Неуверенно, но всё-таки немного девушка погладила мужскую руку пальцами по костяшкам. Сладкая пытка загоняла её в омут замешательства, желания и смущения. Девица решилась, ведь желание преобладает над робостью. Голова повернулась к мужской щеке. — Простите, — прошептала Эллен, закрыла глаза и вдруг чмокнула мужчину в щёку. Легко и целомудренно за одно короткое мгновение. — За что? — тихо уточнил Ацухиро, совершенно не сопротивляясь. Он и не думал, что на него легко клюнет какая-то юная особа, но, пожалуй, был готов к тому, что их отношения с Эллен начинают выходить за рамки чистого профессионализма. Она только крепче сплела свои пальцы с мужскими. — Что не сдержалась, — тихо ответила, лишь едва отстранившись от щеки. Мужчина словно услышал вызов в свой адрес. Он усмехнулся и, повернувшись корпусом к девчонке, запечатлел аккуратный поцелуй на её щеке. Такой же лёгкий и нежный, как когда целовал женскую кисть на станции метро. Танай блаженно опустила веки и довольно улыбнулась. Сако не упустил момент и назвал её кожу очень нежной, перейдя на сокровенный шёпот. Забавно, но ему удалось в очередной раз больше смутить её. — У Вас такие аристократичные черты, Ацухиро-сан, — тихо произнесла Танай и быстро обняла мужчину под руку, словно боясь, что тот испарится. Она немного сползла вниз по лавке с довольной улыбкой. — Разве? Я бы сказал это про Вас. — Да ну-у-у… — ласково прозвучало с женских уст. Шатенка вся светится, как новогодняя ёлка, излучая энергию и фееричность. Джентльмен мягко усмехнулся. — Правда. Вы, наверное, принцесса, — бархатным тоном молвил Ацухиро, чем вызвал её трепетный смущенный смех. — Ну конечно! — не без ноток сарказма отозвалась Эллен и крепче обняла мужчину под рукой. Затем и вовсе уткнулась щекой в его плечо. Наступило молчание, объединённое улыбками. Танай явно о чём-то задумалась, а Сако смотрел прямо. Людей вокруг было не слишком много, что, пожалуй, в плюс. — О чём думаете, принцесса? — Ацухиро первым разорвал молчание. — О Вас, — ответ этот тихий и смущённый, но улыбка никуда не делась. — Надеюсь, только хорошее, — мягко ответил Сако, заглядывая в женские глаза. — Конечно! — женская голова поднялась, и взгляд устремился в его очи снизу вверх. Разница в возрасте очень приятна для девчонки. «Поцеловал бы. Или нет. Я не знаю.» — проскочило в голове. — Танай-сан… — Ацухиро широко улыбнулся, но не обнажая зубов. — Как официально, — девушка приподняла брови. — Ну, я уважительно, — мужчина издал лёгкий смешок и отвел взгляд на пару секунд, — Лучше — Танай-чан? — Мне так больше нравится, если честно. И Вы старше, Вам можно, — голос мягкий, почти нежный, тело медленно выпрямилось. — Хорошо. Танай-чан, — Ацухиро пристально посмотрел в глаза и сжал женскую руку, словно в тисках. — Не сочтите за наглость… — начал мужчина, а его улыбка умерилась. — Это не наглость, — Эллен перешла на полушёпот и почти перебила мужчину. Серо-зелёные глаза уставились на приятное лицо. — Могу я Вас поцеловать? — тихо донеслось с мужских уст в тандеме с пристальным взглядом. Казалось, что его зрачки стали больше. В школьнице уже воцарилась полная трепещущая готовность к такому повороту событий. Все мысли только и сходились на тяге к его ухоженным губам (в отличие от губ Шигараки). Следует быстрый кивок, а горло вздрагивает от проглоченной слюны. Мужское лицо озарила лёгкая, но нежная улыбка. Не разрывая зрительного контакта, Ацухиро положил свободную ладонь на девичью щеку и плавно приблизился к лицу. Надо же, а вблизи её глаза кажутся ещё больше, словно у куклы. Девчонка сразу вспомнила, как это делают парочки в фильмах: глаза плавно закрылись, подбородок приподнялся, а свободная кисть опустилась на крепкую мужскую спину. Чёрные ресницы чуть вздрогнули в нервном ожидании, а сердце отчаянно затанцевало ламбаду. Ацухиро закрыл глаза и прильнул к девичьим губам со всей осторожностью, словно боясь спугнуть птичку. Эллен ощутила роковое тепло и приятную влагу мужских губ. Машинально уста слегка приоткрылись, пока мужчина принялся нежно сминать её губы: то верхнюю, то нижнюю — без всякой спешки. «О Боже!» — подумала девушка с восторгом, переполняемая новыми эмоциями. Память натолкнула о том, как это делал Таро, когда зажал её у стены, но ведь Эллен не хотела этого! Однако она начала плавно отвечать на поцелуй в темпе Ацухиро. Делая это без уверенности — неумело и неловко. Как бы достичь уровня мастерства мужчины? Сако не спешил заканчивать, ведь отдаваясь приятным волнам, поцелуй кажется ему настоящей усладой, как мёд. Плавный ритм губ без грамма фривольности. Мужская ладонь покоится на девичьей щеке, ощущая жар, разгорающейся в податливой девушке. Шершавые подушечки пальцев оглаживают нежную кожу со всей лаской. Через пару секунд что-то в Эллен словно щёлкнуло: поцелуй её стал увереннее, грудь прижалась к мужчине. Пальцы блуждают по спине Сако, а женский зад маняще выставился в тандеме с выгнутой поясницей. Действительно ли поцелуй всё ещё невинный? Они делали это минуту. Много или мало, но дыхание начинало понемногу перехватывать у обоих. При таком дурманящем раскладе у любого здорового мужчины могут неосознанно возникать мысли о другой, более откровенной стороне отношений с женщиной. — Так странно. Никогда никого не целовала, — прошептала Эллен, уже открыв глаза, затем взгляд устремился в сторону. Ладонь продолжила плавно поглаживать спину мужчины. Она лишь оторвалась от его губ, но телом продолжала напирать. — Правда? Это был ваш первый поцелуй? — Ацухиро ласково улыбнулся, а голос его тихий, словно он боится разрушить волшебство момента. «Ну, а что я ему скажу? Тогда я сама не лезла, просто стояла и всё! Это был брат!» — возмущённо подумала Эллен и кивнула. А что ещё остаётся? Рассказать правду и выглядеть, как полная дура? — Угу, — она аккуратно поцеловала мужчину в подбородок и обхватила его широкие плечи двумя руками. — Какая честь, — бархатно отозвался Сако и медленно погладил женскую щёку, — Надеюсь, я был неплох. — Вы были прекрасны, как рассвет в горах, — трепетно молвила девушка со вскинутыми бровями. Не теряя времени, она взяла мужское лицо в руки. Ацухиро снисходительно усмехнулся, но промолчал. Его взор устремился в серо-зелёные глаза. В ту же минуту Эллен опустила веки и принялась осыпать мужское лицо нежными поцелуями со всем душевным трепетом. В женском сердце столько нерастраченной ласки… «Я просто хочу любить и быть любимой… Томура. Я не отвернусь от тебя, но будь хотя бы мне как брат», — с печалью подумала она.