***
— Молодой Господин, — с утра пораньше, Рон пришел будить Кэйла. Тот посапывал, полностью укутавшись в одеяло, чем заставил дворецкого вздохнуть. Обычно, в представлении простолюдин, дворяне — это люди, которые спят аккуратно укрывшись одеялом и совершенно не двигаясь во сне, будто Спящая красавица, но реальность жестока. Хенитьюз-младший сейчас лежал в полном беспорядке: ночная рубашка задралась до самого пояса, а сам он обнимал одеяло как какую-то игрушку, — Пора вставать. — Рон, ещё пять минуточек, — жалостливо захныкал ребёнок. Обычно Кэйл ведёт себя очень спокойно и послушно, но именно в такие моменты, по утрам, он был как никогда честен, чему дворецкий был в какой-то степени рад. Вот только сегодня были планы. — Молодой Господин, вы же сегодня собирались прогуляться по городу, — вновь вернулся к действиям Рон. На этот раз Кэйл встал, пусть и поворчал минуты две что-то про долбанные кошмары и собак, — Ванна уже набрана, есть какие либо пожелания для завтрака? — Давай как обычно и приготовь одежду и карету, чтобы меня не узнали в городе, — вставая с кровати пробормотал мальчик. — Как прикажете, — старик улыбнулся своей обычной улыбкой и удалился, а Кэйл посмотрел на своё отражение в воде. Для своего возраста он достаточно щуплый и мелкий, а ещё до тошноты яркий. Волосы, которые достались от матери, яркие, рыжие, необузданные, любая девушка мечтает о таких. Ещё от матери досталась нежная, бледная кожа и аккуратные пальцы. От отца только глаза, которые раньше сверкали ярче солнца, теперь тусклые, цветом похожи на засохшую кровь. — Пфф, — лёгкий смешок пронёсся по комнате, пока Кэйл успокоился и умылся в холодной воде, чтобы полностью проснутся. Вода в ванне была тёплой, даже немного горячий, но Кэйлу было всё-равно, он погрузился в неё полностью, раздевшись перед этим. Вода приятно обволакивала, а мысли после уже привычного кошмара медленно отступили. И всё же, пора уже с этим что-то делать… Кэйл устало потёр виски и медленно опустился полностью под воду. В ушах стоял тихий гул из-за воды, а само тело упрямо пыталась всплыть, но мальчик сопротивлялся. Он так пролежал примерно минуту, когда заметил размытый силуэт Рона над ванной. Тогда пришлось выплыть, да и воздуха в лёгких уже было мало. — Молодой Господин, — дворецкий положил недалеко одежду и полотенца, — Не стоит так баловаться в ванне. — Ага, — Кэйл заторможено кивнул и кинул взгляд на небо из окна. Дальше утро прошло как обычно: ванна, завтрак, короткий урок этикета и поход в библиотеку. Вот только в этот раз, в библиотеке мальчик не задержался, как это бывает обычно, а наоборот оставил там книгу, которую взял до этого, и быстро направился обратно в комнату, даже не взяв другую книгу. — Карета готова, — наконец оповестил Рон. Кэйл, с несвойственным ему, энтузиазмом переоделся в обычную одежду и последовал на улицу. Конечно, одного его отпустить никто не мог, поэтому кучер был высококлассным рыцарем, а следом отправили ещё отряд для защиты, под маскировкой. Естественно, мальчик знал об этом, но предпочёл промолчать, в конце концов, они действительно богаты и найдётся много дураков-неудачников. — Рон, — уже сидя в карете, он позвал дворецкого, который сидел напротив. — Да, Молодой Господин? — Что.- резко карету стало заносить, поэтому оба ухватились за что смогли. Кэйл схватился за сиденье и внимательно посмотрел на Рона. В памяти что-то всколыхнулось и подкинуло такую же ситуацию, но намного раньше, где он также сидел с матерью. Тело тут же пробила мелкая дрожь, но мальчик быстро успокоилися — Рон не такой уж и хрупки, так что с ним всё будет хорошо. Тем не менее паника никак не хотела отпускать. Сам дворецкий тут же заметил изменения в Молодой Господине, поэтому немного нахмурился. Вскоре всё успокоилось. — Простите, из-за недавних дождей дорога совсем никакая, — послышался голос кучера. — Ага, — тихо ответил мальчик, пытаясь прийти в себя. Рон нахмурился, думая о том как бы избавится от такого криворукого рыцаря. Конечно, он понимал, что его вины в этом нет, но всё же…- Рон, сходим в какое-нибудь кафе? Я слышал недавно открылся вполне приличное и уютное кафе — горничные сказали, что там подают вкусный чай, — мальчик всё говорил и говорил, но это лишь позволило ему отвлечься от неприятных воспоминаний. Конечно, дворецкий это видел, поэтому покорно всё выслушивал. — Конечно, если вы так желаете.[Чай с ароматом поэзии]
Кэйл откинулся на спинку маленького диванчика и внимательно посмотрел на облака в небе, через большое окошко. Кафе оказалось достаточно уютным. На первом этаже были столы и стойки, людей там достаточно много, на втором тоже самое. На третьем же этаже, где мальчик и находился, стояли шкафы с книгами и несколько удобных столиков. Вот здесь таки как раз никого и не было. Рон пошел за чаем, так как «не хватало ещё чтобы вас какой-то бурдой поили». Не то чтобы Кэйл возражал, но ему уже порядком надоел этот лимонный чай. Впрочем, пришлось смириться. Сейчас большую часть мыслей занимал, Биллос — хозяин этого кафе. На первый взгляд он — обычный владелец кафе, но не многим известно, что он бастард Флиннов. Достаточно… Неприятная ситуация. У него есть отец и старший брат, но те даже не признают его членом своей семьи. Неприятная ситуация… Но что-то в нём, когда они встретились взглядами, понравилось Кэйлу. Возможно, его борьба за право быть частью семьи? Впрочем, он достаточно хорошо продвигает свои услуги, возможно вскоре он и сможет добиться того что желает. Кто знает? Мальчик заторможено посмотрел на свои руки, когда в голову пришла мысль. А что если помочь ему…? Это принесёт ему прибыль, не герцогству, а именно ему. Тем более, в будущем помощь торговца будет как-раз кстати. Но чем он может помочь? Верно, карманные деньги отца. Он же их почти не тратил, а откладывал. Эти деньги будут как раз кстати. Но это будет чуть позже. Кто будет всерьёз воспринимать 12-ти летнего мальчика? Конечно, никто! Тем не менее, можно анонимно это всё делать… Нет, это тоже не подходит, а то потом возникнут вопросы, особенно если он станет Графо… А хотя… Кэйл упрямо замотал головой и отложил эту мысль на потом. Такие вещи не делаются спонтанно. Тем более, почему он вообще обратил внимание на какого-то торговца? Может в нём всё-таки есть что-то ещё? Нужно будет потом поговорить с Роном. Тем временем, будто откликнувшись на зов, на третий этаж подошёл Рон с чаем. — Молодой Господин, я принёс чай. — А-ага, — Кэйл, которого вырвали из мыслей, посмотрел на дворецкого, а потом на чай. — Есть какие-то планы? — учтиво поинтересовался Рон, наблюдая за щенком. Тот казался каким-то задумчивым, возможно ещё не отошёл после происшествия в карете. — Мне…- мальчик минуту смотрел на маленькую карту города Вестерна и его глаза остановились на одной точке, — Что это? — Хм? — Рон наклонился поближе и внимательно всмотрелся в то место. [Дерево-людоед]. Его окружали лишь трущобы, — Молодой Господин, я не думаю, что это лучшее место для посещений, — Кэйл и сам это понимал, но почему-то его туда тянуло. — Нет, мы сходим туда, — дворецкий посмотрел на щенка сначала с удивлением, но потом всё же улыбнулся, будто им пытается командовать его маленькая внучка и он с удовольствием ведётся. — Хорошо, как пожелаете. Это дерево прозвали людоедом, потому что как вы уже поняли оно ест людей. Уже давно вокруг него построили забор, чтобы туда никто не ходил, но он уже давно сгнил. Тем не менее даже самые отчаявшиеся туда не суются. Есть одна легенда как раз про него. Давным-давно… Жил человек, находившийся в служении у Бога… Но он был настолько одержим едой, что был изгнан за грех чревоугодия. И когда он умер, на месте, где было тело, выросло дерево. Она впитала в себя обиды и силу того человека. — Глупая сказка, — после этих слов, мальчик перевёл взгляд обратно в книгу, попивая чай. Из-за роста ему было немного неудобно, так что ноги болтались в воздухе. Достаточно мило. Уже через час они стояли около небольшой горы с деревом. Вокруг не было ни одного кустика, ни цветочка, ни деревца, только ветхий заборчик вокруг. Само дерево выглядело достаточно большим и мрачным, даже ветер его не колыхал. — да уж, а он жуткое, — подходя ближе, сказал Кэйл, рассматривая дерево со всех сторон, когда заметил тёмную дыру между корнями, — Так вот как оно пожирает людей. — Молодой Господин, отойдите подальше, — Рон придержал его у самой дыры. *Есть… Я хочу есть…*- неожиданно послышался голодный голос девушки из дерева. — Есть? — Кэйл с интересом и настороженностью посмотрел на дыру, но та лишь эхом повторяла слово «есть», — Рон, обойди несколько магазинов, купи много хлеба, неважно какого, и неси сюда, — дворецкий странно смотрел на мальчика с минуту, а потом всё же тяжело вздохнул и направился выполнять поручение. — Как прикажете, Молодой Господин, — в итоге он остался один стоять возле этого дерева. — И что я вообще делаю? — он устало присел на пол, скрестив ноги и внимательно посмотрел на дерево. Голова почему-то гудела, а сердце быстро стучало. Это было ему несвойственно, обычно он спокоен и сдержан, но сегодня у него прям эмоциональные качели: спокойно-тревожно-спокойно-тревожно. Он надеется, что вечером он спокойно уснёт и проснётся завтра без головной боли, от ненужных мыслей. — Мы вернулись, Молодой Господин, — дворецкий вернулся с двумя мешками заполненными хлебом. — Надеюсь этого будет достаточно, — улыбнулся мальчик, смотря на то как дворецкий высыпает всё в чёрную деру между корней. Постепенно она стала светлеть, но всё ещё была светлой, — Похоже придётся прийти сюда ещё раз. — Молодой Господин? Не думаю, что это хорошая идея. — Спокойно Рон, что может пойти не так? — мальчик потянулся и посмотрел на небо, уже был обет, скоро уже Бикрокс приготовит поесть, — Пора возвращаться. — Как прикажете, Молодой Господин. В итоге оставшийся день Кэйл провёл за книгами с разными проклятиями и магией. В итоге единственная мысль, которая пришла на ум так это Древняя Сила. Но тогда какая это Древняя Сила? Что она делает? Лечит, защищает, атакует? Ладно, возможно позже он узнает. Мальчик посмотрел на полную Луну на небе и маленькие звёзды вокруг. Время уже было достаточно позднее, скоро должен прийти Рон и погнать его в кровать. Кэйл уже искупался и сейчас сидел на диванчике в пижаме, волосы заплел в небольшую косичку, только несколько прядей у висков свисали. Он отложил книгу и подошёл к окну, открыл его и вздохнул свежий воздух, немного холодный, от прошедшего недавно дождя. На улице до сих пор моросил лёгкий дождик, который уже через несколько минут вновь стал настоящим ливнем с грозой. Кэйл не то чтобы не любил грозу, даже наоборот. У него не было чего-то определённого, того что он любил или не любил. Всё казалось ему разнообразным и по-своему красиво. Хотя его младший брат, Басен, и сестра, Лили, всегда боялись грозы и прибегали в комнату к родителям. Виолан хоть и хмурилась, но позволяла залезть в широкую кровать между ней и мужем, а после они все вместе засыпают. Кэйл тихо смеётся. Он уже давно принял тот факт, что отец построил между ними стену и нашёл себе новую семью. Если честно, Кэйл бы тоже с радостью отрёкся от своего прошлого, которое даже не помнит, но эмоции где-то внутри него бушуют и противятся. В основном это происходит из-за привязанности к матери, решил мальчик. Те не менее, он ни в чём не винил своего отца. Наверное это из-за того, что не помнит, что ему пришлось пережить до того как потерял память. По реакциям Рона и Бикрокса можно понять, что всё было плохо, но сейчас это уже не имеет значения. Кэйл вздрогнул, когда услышал открывающуюся дверь, но это был всего лишь Рон с чашкой тёплого молока с витаминами, которые мальчик принимает ровно по расписанию. Из-за перепадов настроения, его рост замедлился и он выглядит теперь младше своих сверстников, хотя это не сильно волновало мальчика. — Молодой Господин, пора спать, — красноволосый быстро кивает, откладывает книгу и залазит на кровать. — Выпейте, — дворецкий подал ему молоко, которое тут же было выпито одним залпом. — Спокойной ночи, Рон, — сказал уже уходящему мужчине, Кэйл. — Спокойной ноги, Молодой Господин, — улыбнулся своей обычной жуткой улыбкой старик и закрыл за собой дверь. Кэйл с минуту смотрел на закрытую дверь, а потом перевёл взгляд на потолок. После выпитого молока веки постепенно тяжелели и спать хотелось сильнее, но раздражающие мысли всё ещё мешали спать. В горле почему-то стоял комок от мыслей о его семье, но он упорно сдерживал слёзы в себе. Он же уже взрослый! Не хватало ещё разреветься из-за такого пустяка! «Можно было ужу свыкнутся с этой мыслью за такое длинное время!» — твердит он себе и быстро вытирает слезу, которая скатилась по щеке. — Молодой Господин? — Рон, который услышал тихий всхлип, стоя за дверью, тут же отреагировал. Конечно, обычный человек не услышал бы этого, но это же Рон. — Ничего, — тут же ответил мальчик, повернувшись к нему спиной. Дворецкий тяжело вздохнул. — Если что-то случится, зовите меня. Я всегда рядом, — дверь снова закрылась. — Спасибо, — улыбнулся мальчик и закрыл глаза, медленно засыпая.