Я люблю тебя до ненависти

******

Сижу, а мыслей полчища, грустней день ото дня, Скажи, мое чудовище, коль любишь ты меня, Скажи и не обманывай, слова не утаи, А коли любишь, то, как я хочу, меня люби! Я сразу не заметила, я сразу не ждала, Что когти на твоих руках и в змеях голова, Что слово стало дикое и грозным стал твой вид, Что лютая обида в груди твоей сидит. Ягода - Чудовище

Инкубационный период

Её безмятежный вид, такой умиротворённый и отрешённый, даёт ложную надежду на то, что девушка всего лишь спит. Крепко уснула, оттого так сложно разбудить, растормошить рыженькую. Но надежда всего лишь иллюзия, ложь во благо, ради спасения собственной души. Вилл не проснётся, она больше никогда не откроет глаз и не посмотрит на него. Её ясный взор навеки смежила тьма, из которой нет возврата. -Я конечно извиняюсь, но может ты уже подымишь свою жопку? Твоя подружка все провода оборвала, а я не железный! – ворчливо прозвенел телефон, в который раз скользя кругами по поверхности стола. Мэтт вскочил на постели, тяжело дыша, сжимая одеяло в кулаках, ощущая, как ужас ночного кошмара всё ещё щекочет нервы хладным дыханием морока. Всего лишь сон, приснилось… Слава богу! Упёршись локтями о колени, сдавил виски, приметив рваные дыры на простынях. Опять, временами так бывает, что от сильного волнения или эмоционального возбуждения, Олсон ненароком, частично, а то и полностью, превращается в регента. В основном, такое случается во сне, когда подростку привидится нечто жуткое, тогда он может подрать ногтями матрас, наделать вентиляций в одеяле, или выпотрошить подушку. Сегодня, вот, обошлось малыми жертвами, всего лишь пододеяльник, до одеяла не достал. -Если бы мне было чем, меня бы стошнило! – продолжал бухтеть смартфон, описывая уже двадцатый круг, вальсируя по рабочему столу. Наспех пробубнив извинения, брюнет потянулся за телефоном, наконец сняв трубку: «Ало, ага, утречко, что-то случилось?» - сонно монотонил Мэтт, почёсывая взъерошенные волосы; по ту сторону аппарата, на другом конце города, Вилл своим воодушевляющим голосом щебетала будто птичка, - «Скорее приходи в книжную лавку, ты должен присутствовать, это важно!» Да что такого могло стрястись, что надо волочится чёрте куда, в субботу, утром, да ещё и в букинистический магазин низложенного лорда змея? Ох, ёлки, никаких подробностей, только: живо сюда! Это у владычиц сердца Кондракара наследственное, любовь к приказам и командный тон? А, хер с ним, надо так надо… В книжном, которым ныне заведует отец Калеба, ведя пристойный бизнес днём, а после закрытия возвращается на Мередиан, в подвальном помещении расположилась Штаб Квартира Чародеек. На стене кирпичной кладки висит зеркало, подарок с небесного мира, в раме из кобальтового метала, обрамляющего овал зеркальной поверхности, волшебный артефакт, служащий устройством связи между Кондракаром и Землёй. Или, как его по простецки называет Ирма – волшебный телик. В сегодняшнем сеансе нам покажут прямую трансляцию из обители белого совета, на связи сам глава ордена: «Я созвал вас сегодня по очень важному поводу,» - говорил Химеришь, как всегда держась сурово и с достоинством, и даже подковырка мисс Леер, - «А других у нас и не бывает!», - не смогла выбить мудрейшего из колеи, он продолжал, - «В связи с некоторыми волнениями во вселенной мы вынуждены закрыть цитадель на некоторое время. За этот период ваша магия может ослабнуть, но не стоит беспокоится, это не продлится долго. Так же, на момент сепарации, вы не сможете связаться с советом, а мы с вами. Временные неудобства пройдут, и мы сможем наладить контакт по новой.» Довольно туманно, не хватает конкретики, впрочем, как любой мудрёный персонаж, на должности великого всезнайки, Химеришь держал марку, одновременно поясняя и, в то же время, не объясняя ничего. Зачем нужно опечатывать Кондракар, почему нельзя связываться, и как это влияет на стражниц в целом? Мэтту не слишком нравился этот напыщенный оракул, по его вине девчонкам столько раз доставалось (в частности Вилл), мог бы по-людски объяснится! Как представитель регентов Олсон был незаменимым участником заседаний, раньше его упорно не допускали ко всему магическому, а теперь, парень, прямо-таки, окунулся с головой в волшебный мир неизведанного, став его частью. Что ж, даже если за период отрешённости Кондракара и случится чего-то из ряда вон, то они с Наполеоном и Хаглзом сумеют отстоять Землю, брюнет был уверен, он сможет защитить любимую в случаи чего. А что до самой Вилл, то она не слишком то парилась по этому поводу, им уже доводилось обходится своими силами, во время инцидента с Нерисой и прочими тварями, так что, перспектива оказаться отрезанными от совета не казалось такой уж пугающей. Она совершенно беззаботно шла рука об руку с любимым, весело что-то насвистывая. -Ты прям таки светишься от радости. – заметил подросток. -О, не могу дождаться каникул! Лето, солнце, море, а главное, не придётся наблюдать за мамиными сюси-пуси с Коллинзом! – торжественно оповестила та. Вандом старшая со своим нынешним избранником отправятся в романтическое путешествие в Италию, а дочурка, чтоб не наблюдать весь апогей развития отношений, поедет с отцом на Гавайи. Да, вместе с Сариной, но общество любовницы папы напрягает школьницу куда меньше чем амурно настроенный учитель истории, повествующий о достижениях древней цивилизации, отнимая хлеб у гида-экскурсовода.  Было бы замечательно, если бы учебный год окончился без происшествий, но когда в жизни чародеек обходилось без драмы? Новенький педагог, преподаватель информатики, и всеобщий краш учениц Шефилда, с виду был обычным мужчиной за тридцать. Он сносно вёл уроки, вполне доступно объясняя предмет, а также, вёл тайную деятельность агента разведки, выискивая всё, что было связано с подозрительными происшествиями в городе. Увы, во всём, что относилось к подозрительным происшествиям, по обыкновению, имело отношение к Чародейкам. А посему, нет ничего удивительного в том, что блондин заинтересовался пятёркой школьниц, чья уникальная способность оказываться в эпицентре аномалий, казалась весьма подозрительной. Что бы не творилось в Хитерфильде, девочки оказывались на месте происшествий раньше полиции, и мгновенно исчезали, не оставляя следов. Помимо прочего, того что можно списать на банальное совпадение и паранойю, эфирометр (специальное приспособление, которым его снабдило агентство, способное идентифицировать частицы магии) сходил сума в близи вышеупомянутых студенток, датчики зашкаливали, мигая всеми лампочками. Глава бюро отдела по работе со сверхъестественным, который относился к негласной и тайной части Интерпола, приказал агенту следить за девчонками, Джеффри Брук велел во что бы то не стало обзавестись весомыми доказательствами одарённости школьниц, и в случаи чего действовать по обстоятельствам. Однако, дальнейшая слежка Рафаэля представлялась весьма проблематичной, ведь дружный отряд волшебных подростков вскоре покинет Шефилд, а разорваться Силла попросту не может. -Если выбрать кого-то одного, кого бы ты предпочёл держать в поле зрения? – спрашивал с экрана компьютера господин Брук. Пожилой мужчина, с гладкой лысиной, резко контрастирующей с морщинистым лицом, казалась сферой стекла в сравнении с глубокими бороздами минувших лет. Сверкающие огнём страсти глаза директора скорее подходили вдохновлённому юнцу, глубоко погружённому в свой мир увлечений, нежели такому чопорному старику. Мистер Джефри пристально взирал из монитора, ожидая ответа, будто заскорузлая горгулья, гипнотически жмурясь, но не моргая (особая способность главы отдела по сверхъестественному). -Мне кажется, следует сосредоточится на мисс Вандом, эфирометр зафиксировал более мощный сигнал именно от неё. – поразмыслив, ответил блондин, откинувшись на спинку компьютерного кресла. -Тогда отправляйся, - брякнул старец, важно стукнув пальцем по столу, - это даже на руку, если они окажутся порознь, их будет проще изловить. С одной стороны, путешествие на Гавайи — это заманчивое приключение, да и отпуска у Силлы давно не было, но с другой стороны, не отдыхать же он туда едет! Впрочем, мужчина будет страдать в раю, а это уже сам по себе плюс! Ухмыльнувшись предстоящей миссии, мнимый учитель информатики отправился собирать вещи. А ничего не подозревающие чародейки готовились к летним каникулам, беззаботно пакуя чемоданы, наталкивая, максимально набивая, вещами, пребывая в радужном настроении. Они условились держать связь, обязательно созваниваясь в случаи необходимости. Что может случится, все злодеи повергнуты и заточены по камерам пожизненного заключения, из темниц Меридиана и казематов Кондракара никому не сбежать, так что может пойти не так? Есть две вещи, которые ни в коем случаи, ни при каких обстоятельствах, никогда нельзя произносить (и даже думать): «что может пойти не так» и «хуже быть не может». По закону жанра, самые неожиданные сюрпризы начинаются именно после таких слов.  Вилл ничего не подозревала, и спокойно сидела у иллюминатора самолёта, наблюдая за стеклом пушистые облака. А в соседнем ряду, на расстоянии в пять пассажирских кресел, сидел преподаватель информатики; хорошо, что все издержки покроет агентство, пришлось бы изрядно потратится на бизнес-класс. Если бы ему раньше сказали, что он будет зарабатывать на жизнь слежкой за подростками, то бывший работник убойного отдела рассмеялся бы несчастному в лицо. Но теперь, занятие сомнительными делами, предположительно подсудными, дела житейские. Самолёт приземлился, мягко усевшись на взлётно-посадочную линию. Из аэропорта чета Вандом с Сариной в придачу, отправились в отель, который заведомо прислал своего человека встретить гостей. Их заселили в миловидный коттедж, обособленно расположенный посреди джунглей, в близи пляжа. Персональная комната, которую отвели для юной гостьи, оказалась под стать рекламным журналам, на чьих разворотах красовались сочные фото номеров: интерьер в тропическом стиле, с ноткой местного колорита, всюду обилие природных материалов, этакий эко-модерн. Роскошная кровать с балдахином, сквозь плотный занавес которого не проскользнёт ни одна мошка! Но запах, аромат в комнате, скажем так, был далёк от райских кущей. -Хоспади, та что же так воняет!? – выругалась Вилл, сажав нос обеими руками. Поискав взглядом, заглянула в шкаф, внимательно осмотрев внутренность, пооткрывала все ящики комода, заглянула под кровать, перевернула все пуфики, осталось только одно – её собственный багаж. Вскрыв один чемодан рыжик ничего не обнаружила кроме кипы летних одёжек, поочерёдно вскрыв замки, с выправкой сапёра расстёгивая молнию, резко откинула крышку чемодана, и комнату тут же заполнил плотный, удушающий аромат смрада, принадлежность которого сложно спутать: «Бланк!» - завопила девушка узрев зелёного мередианца в своём багаже, - «Это что мой купальник!?», - покосившись на двойную шапочку салатного цвета на голове старьёвщика завизжала ведьмочка. Мелкий тролль вскочил на ноги, чаморошным взглядом выпучившись на школьницу, длительный полёт в сплюснутом положении изнурил беднягу, так что, Бланк пребывал в крайне разморённом и вялом состоянии (правда половину вещей он выкинул чтоб втиснутся внутрь). -Блонк не красть! – в своё оправдание заявил мередианец – Я лишь изучать чудесный ящик. Замечательно, просто прекрасно, теперь, вместо сказочного отдыха предстоит адская суета с зелёным барыгой! Свалился на голову, блин, теперь нянчи его, да следи чтоб не натворил дел! В дверь постучали: «Вилл, я собиралась по магазинам пройтись, пойдёшь со мной?» - поинтересовалась мисс Блек, не заходя в комнату. -Да, уже иду! – отозвалась та, гневно зыркнув на торгаша, что состроил забавную мордашку, резво соскочил на пол, пошлёпав на веранду, откуда скрылся в неизвестном направлении, рыжеволосая сдула наэлектризованную прядку чёлку, подымаясь с колен, – Подожди, я только сумочку захвачу! Прикупив новый комплект купальников (ибо те, что остались, напрочь провонялись бланковским духом) рыжик в компании Сарины отправилась на пляж, где обе дамы уторились на шезлонгах, принимая рассеянные солнечные ванны, находясь под тенью алых зонтов. -Кстати, - выдавив на руку шарик крема, молвила шатенка, - в отеле будет праздник-приветствие в честь прибывших, этакая развлекуха для гостей, - принявшись растирать крем, намазывая предплечье, переходя на плечо, она говорила, - ты с нами пойдёшь, или посмотришь местный фестиваль? Закинув солнцезащитные очки на макушку девчушка ответила: «Посмотрим по обстоятельствам.» Если это будет скучное сборище для тех кому за пятьдесят с, якобы, опасными фаершоу и туземными танцами, то, пожалуй, владычица молний предпочтёт местный ярмарок подобной «развлекухе». Что и требовалось доказать, наискучнейшие сборище под пёстрой обёрткой рекламной пропаганды, оказалось ничем иным как фуршетом, в сопровождении хитов восьмидесятых, и всякой такой ерунды, из области дурацких конкурсов для досуга постояльцев. Чмокнув отца в щеку, Вандом младшая шепнула тому на ушко: «Па, я наверно пойду погуляю», - Томас понимающе кивнул, вручив дочке приличную суму на карманные расходы, сунув валюту в кошелёк-лягушку, рыжик покинула двор главного здания отеля, отправившись на поиски приключений. Стоило зайти на рынок, как до ушей тут же донёсся противный вопль иномирского зазывалы: «Падхади, не скупись, покупай всяку жысть!» О боже, только не это, снова Бланк, низкорослый мутант лягушачьего рода собрал вокруг себя толпу зевак, одевшись по-местному (незнамо где умыкнув гавайку и соломенную шляпу широкополку), юркий мередианец открыл посреди лотков свой бизнес, пытаясь сбыть всяческий хлам. Завидев в толпе пару гневных глазок, остроухий нервно сглотнул, и не подав виду, продолжил выкрикивать несусветные слоганы-стишки, пытаясь привлечь внимание. Вилл бы охотно напустилась на торгаша с упрёками, мол, из ума выжил что ли, расхаживать своей зелёной мордой средь людей, но, учитывая карнавальный аспект ярмарки, решила сдержатся. Все вокруг, что местные, что туристы, носили маски, причём не те, что можно найти в отделе для праздников (на Хэллоуин или Новый год, или та же имитация венецианских), а нечто совсем иное, какие-то лики монструозных существ. Так что, на фоне пёстрой толпы карнавальных фриков, Бланк вполне сошёл за своего. -Вопи, не вопи, а никто твоё барахло не купит. – ухмыльнувшись подметила девушка, подойдя к лавчонке старого знакомого, в ответ на что тот, весьма серьёзно, с нахмуренными бровками выдал: «Не сторгуешь, не поешь!», - и уж было собирался опять заголосить, как брюшко само запело, выдав урчащий сонет голодного желудка. Мередианский торгаш был голоден, причём, с самого момента прилёта так ничего и не съел, не удалось ни стащись с кухни отеля, ни пробраться в магазины, отовсюду его гнали метлой, так что, бедняга Бланк изголодал вконец. Рыжеволосая рассмеялась, предложив старому товарищу бросить гиблое дело (тут ему не Мередиан, абы что не впаришь), предложив прогуляться по ярмарке вместе. Остроухий тролль, в не себя от счастья, перепрыгнул через прилавок с товаром, сияя улыбкой-полумесяцем, схватился за ручку ведьмочки, пошлёпав рядом с подростком. Единственное что хорошо во всех злоключениях Бланка, так этот то, что его столько раз обливали водой с моющим средством, обрушивая на незадачливого воришку ведро (которое недавно использовалось для мытья пола), что истово смертоносная вонь иномирца пропала напрочь. Теперь, мередианский бизнесмен пах исключительно цитрусами и богатым цветочным букетом. Бланк наминал пряную лапшу с креветками, идя вприпрыжку между рядами с уличной едой, подумывая над тем, что б ещё выклянчить у стражницы. Зеленышь повернулся, жмуток лапши крутанулся вместе с троллем, обмотавшись вокруг головы, размазав соус и кусочки овощей по всей физии; неприлично втянув лапшу, барахольщик завидел невдалеке свою спутницу, уже собираясь окрикнуть, но едва не подавившись креветкой закашлялся, тут же отбросив миску лапши, припустил с места, проталкиваясь сквозь толпы людей. Увы, Бланк не успел, подозрительный незнакомец схватил подростка, заткнув рот, заломил руку за спину, затянув во тьму между палаток-закусочных, скрывшись в сумерках, затерялся в толпе, и сколько мередианец не бегал, сколько не рыскал, так и не смог найти Вилл, только её мобильник, что остался лежать на месте похищения, блестел лягушачьим чехлом в свете ярких ламп. Ушастый подобрал телефон, памятуя об уроках обращения с техникой от Ирмы, коротыш принялся нажимать на экран, зайдя в телефонную книгу, набрал случайный номер: «Алё, солнечный бонжур с лазурного берега.», - в голосе из чудо-зеркала мередианец узнал мисс Хейл, сообщив волшебнице следующие, - «Корнелия, Вилль пропала! Кокой-то блондин ухватиль и утащиль!» Бланк подробно описал всё что видел, поведав об ужасном акте похищения, живописуя в таких мрачных и гротескных красках, что можно запросто снимать фильм ужасов. Перепуганная до смерти чародейка тут же стала названивать остальным, подняв на уши всю команду. Наполеон был вместе с хозяйкой, так что, она без труда могла телепортироваться, прихватив Тарани, отдыхающею с семьёй в Альпах, и Хай Лин, гостящею у родственников в Шанхае, после чего они заскочили за Мэттом, в кемпинг городок Канады, и последней по списку, но не значению, Ирмой, вкушающей деликатесы Кипра. Заявившись на Гавайи всей бандой, группа подростков (и пара домашних питомцев), прошли сквозь лазурный портал, оказавшись на белом пляже. Впечатление от тропического берега в серебряном свете луны, шума неспешных волн, накатывающихся на блестящий брег, был испорчен тяжестью обстоятельств, кои собрали наших героев вместе. Мысленно взывая к подруге, чародейки пытались связаться с Вандом, но пока что телепатическая связь наталкивалась на глухую стену тишины. Либо Вилл без сознания, и не может ответить, либо настолько испугана, что просто не в состоянии собраться. В обоих вариантах девочки беспомощны, а регенты и вовсе бесполезны. Подобный расклад сильно давил на Олсона, что толку от магии, раз уж не можешь ей воспользоваться? У него есть сила, но он абсолютно бессилен пред мощью обстоятельств. «Господи, где ты, Вилл, где?» - мысленно вопрошал чернокрылый, терзаясь, разного рода, неутешительными предположениями. Рыжеволосая была не так далеко от товарищей, вернее её место положение совершенно не изменилось. Школьница по-прежнему пребывала на острове, под землёй, в сокрытой в недрах Гавайев бункере, обустроенном под научно-исследовательские цели. В лаборатории, в которой находилась девушка, проходили тайные эксперементы/изыскания, изучающие вещи и явления, выходящие за рамки привычной реальности. Хранительница сердца вяло приоткрыла веки, проморгавшись, будто сонный сыч, пришла в себя, тут же услышав четырёх кратное «Вилл!» в своей голове. Вандом подалась вперёд, стукнувшись лбом о стекло, в изумлении ощупав прозрачную преграду, обнаружила что находится под колпаком, вытянутая стеклянная поверхность была выгнута наружу, словно крышка от масленицы, помимо прочего, вокруг суетились люди в белых халатах. Это явно не больница, антураж наталкивает на мысли о лаборатории, да и оборудование весьма подходящие… Точно, её похитили! -Глядите, что это!? – воскликнул один из лаборантов, указав на голубой коловорот искр, возникший прямо посреди помещения, осветив приборные панели лазурным заревом. Четверо подросток высыпали из портала, за ними появилась безликая химера с крыльями, и пара зверообразных чудищ. Едва завидев рыженькую, находящуюся в хрустальном гробу-капсуле, что стоял на пьедестале стальной подставки, к которой были подсоединены армированные кабели и изолированные сети проводов, чернокрылый выкрикнул: «Вилл!» В ту же секунду, ощутив прилив воодушевляющей радости, от появления товарищей, прибывших на помощь, ведьмочка достала сердце Кондракара, приготовившись произвести трансформацию. Лиловый кристалл-сфера блёкло пыхнул, выстрелил окружностью сполоха круг своей орбиты, но так ничего и не совершил. Подростки остались подростками, а сердце потухло, упав на ладони владелицы. Временные неудобства, да? Так вот что значит: «магия может ослабнуть», другими словами, они просто бессильны в случаи нападения врага, или чего-то похуже, а это «похуже» себя ждать не заставило, один из операторов набрал комбинацию на панели клавиатуры, пока остальные были заняты суматохой, гоняясь за девчонками, которые каким-то необъяснимым образом обратили пол в ледяной каток, стреляли водными пулями и заставили пистолеты раскалится, тем самым заставив немногочисленных вооружённых профессоров, выронить оружие, как только мужчина ввёл команду, в цилиндр-капсулу пустили газ. Вилл почувствовала, что задыхается, дышать становилось всё тяжелее, а сохранять трезвость ума всё сложнее, она потеряла сознание, откинувшись на покатую стену кожаных панелей, окончательно провалившись в забытье. Златоликий бросился к возлюбленной, растолкав горстку лаборантов, раскидав тех как котят, схватился за крышку камеры, разломив на осколки бронированное стекло, что потрескавшись, со скрипом отделилось от метала, превратившись в белоснежное полотно исполосованного льда, полетело прочь, проломив рабочую панель, искры электричества пыхнули из разверзнувшегося пролома, оголив провода и микросхемы компьютерных установок. Аккуратно вынув девушку из кокона, прижимая к себе, бережно водя ладонью по щекам, пытаясь привесть милую в чувства, Олсон приговаривал: «Вилл, открой глаза, Вилл, давай, ну, посмотри на меня!» Юного беса обдало ужасом, дежавю, самое страшное в моменте отчаяния его идентичность с ночным кошмаром, всё в точности как во сне: Вандом не отзывается и никак не реагирует на прикосновения, дыхание почти неразличимое, а сердце и вовсе не слышно. Неужели она умирает? Он потеряет её вот так, когда едва смог обрести? Смоляная пантера бросилась на мужчину, сбив с ног мерзавца, пытавшегося ударить стулом Мэтта подкравшись сзади. Несильно цапнув за плечо, вызвав вопли дикого ужаса, брезгливо откинув лапой белохалатника, который тут же провалился в обморок от потрясения. Повернувшись к регенту, сверкнув изумрудными очами, чьи зрачки подозревающее сузились, Наполеон повёл ушами, будто ощутив приближение чего-то незнакомого. Хаглз тоже отреагировал, оставив пару лаборантов, после двойного удара тел об бетон, позволив тем свободно съехать по стене, вервольф бросил тех, обернувшись к хозяину, насторожено принюхавшись. Златоликий усадил девушку подле изувеченного цилиндра-камеры, смахнув прядку чёлки с ресниц, проведя ногтями, чернота которых постепенно сменилась золотом, золотом, которое стало окрашивать пальцы, ладонь, дойдя до локтей обрисовало анатомию руки, вздыбившись сегментами латной перчатки. Смоль крыльев охватила плечи, когда демон поднялся с колен, плотный дым ниспадал вниз, сменив лазурь жилета цветом ночи, одновременно удлиняя ткань, растягивая полы до фасона плаща. Аура, исходившая от беса угнетающе влияла на умы людей, оказавшихся не готовыми противостоять магии. Работники лаборатории в страхе отшатнулись, инстинктивно попятившись пред лицом возникшей угрозы. Безликий чёрный демон расправил крылья, легко поднявшись над полом, обрушившись прямо на парочку зазевавшихся учёных, одним мощным ударом вдавив в пол, при столкновении лаборанты потеряли сознание, мгновенно отключившись. Быстро выпрямившись отправил ближайшего исследователя в полёт сполохом луча. Мужчина сполз по стене, весь обугленный, будто обваленный в саже, человек не подавал признаков жизни. -Давай, очнись, ну же! – вопила Ирма, тряся подругу за плечи, одновременно в слух и мысленно взывая к рыженькой. Ментальный призыв сработал и Вилл очнулась, осмотревшись вокруг, обнаружила лабораторию в руинах, кругом битые мониторы и приборные панели, выкорчеванные и оборванные кабельные проводки, сверкающие фейерверками искр электричества, которому некуда деться. Люди в белых халатах лежали по всему полу, кто в целости, кто в крови, а кто и вовсе в ожогах; посреди сего побоища, возвышаясь мрачной громадой, находился крылатый регент, держа за голову мужчину, обхватив пятернёй лицо, он несколько раз приложил несчастного об пол. -Может хоть ты с ним что-то сделаешь, - рыкнул Наполеон, и мотнув головой в сторону вервольфа фыркнул, - а то от этого никакого толку! – намекая на то, что Хаглз никак не препятствовал хозяину, и не помогла другим остановить Мэтта. Вандом ошарашено наблюдала за экзекуцией незнакомца, он был одним из тех, кто удерживал её в лаборатории против воли, и бог знает каких опытов они успели понаделать пока та была в отключке, но вот такого уж точно никто не заслужил! Неуверенно приподнявшись, встав на ноги с помощью Тарани и Хай Лин, рыжик глубоко вдохнула, будто пыталась вытянуть из воздуха решимость, если она конечно там осталась… Оставив подруг, нетвёрдой поступью, но всё же самостоятельно бредя, пошла на обезумившего демона, упав на спину прямо между смоляных крыльев, обхватила златоликого за торс, крепко сдавив: «Мэтт, остановись!», - завопила ведьмочка, одновременно с хрустом, треском черепа, что раскололся при ударе об бетон, отпустив голову лаборанта, который, на тот момент, уже заплыл кровью, юный бес обомлел, повернувшись через плечо на кричавшую, впившись взглядом пустых глазниц. Потянув старшеклассницу за локоть, вытянул вперёд, поставив перед собой, чародейка ещё была ослаблена дурманящими веществами, а посему, не могла уверенно держатся, от резкой встряски её склонило в сторону и Олсон тут же подставил милой крыло, обогнув вокруг девушки вместо опорной поверхности. Держась за пернатый сустав Вандом сглотнула, испытывая необъяснимый страх перед брюнетом, протянула руки, сдавив золотую маску: «Всё в порядке, слышишь, тебе больше не нужно сражаться, я цела.», - преодолев безотчётную тревогу, которая постоянно кричала где-то внутри, Вилл прильнула к чернокрылому, обнимая за плечи, прижавшись губами к уху любимого, прошептала, - «Ты спас маня, теперь можешь остановится.» Чернота одеяния превратилась в дым, рассыпавшись на тлеющий смог, что будто пыль, которую сметают прочь, облетела с беса, вернув небесную синь одежде. Мэтт тяжело задышал, будто только сейчас ощутил весь ужас содеянного, хрипло вдохнул, обхватив любимую, заключая в дрожащие объятья, ткнулся маской лица в пламень её волос.

Меняя маски

Рафаэль сидел в удобном кресле перед ноутбуком, по видео-связи общаясь по защищённому каналу, шифруя айпиадрес, наблюдал за недовольной гримасой шефа, чья физиономия не выражала ни толики энтузиазма. -То есть, ты оторвал меня от дела, только чтоб сообщить о провале? – возмущённо пробурчал Джеффри, подпирая правую сторону морщин кулаком. Блондин улыбнулся, поправив очки на переносице, взглянув с хитрецой сквозь линзы: «Вы до конца досмотрите, на последних минутах самое интересное.» Брук включил ускоренную перемотку, пролистав период сумятицы, в которой четверо девчонок бегали по лаборатории, стреляя мини шариками огня, обливая учёных водой из охладительных труб, сбивая с ног невидимыми ударами, и превращая пол в рытвины, перейдя к буйству обезумевшей химеры, когда монстр покалечил персонал, ломая кости в конечностях, разрывая стальными когтями плоть, пуская фонтаны крови, едва не убил весь профессорский состав, угрюмо следя за последовательностью, упорно пытаясь найти «самое интересное» о котором говорил агент. Нажав паузу, придвинулся к экрану, внимательно вглядевшись, отмотав обратно, просмотрел ещё раз, ах вот как, вот оно, то самое, о чём рапортовал Силла, помимо дрессированных монстров и подростков с магией, в данном видео было кое что весьма занимательное: пятеро девчушек держась за руки вызвали какой-то сполох, в результате взаимодействия, между которыми, помещение лаборатории на мгновенье погрузилось в сверкающею пелену перламутра. Когда мерцание угасло все работники комплекса вновь были невредимы, люди подымались на ноги, и даже одежда на них смотрелась будто новая, а сама компания бесследно исчезла. Вот так чудеса! Так значит он не ошибся, глава исследовательского бюро сверхъестественного ощутил внутреннюю гордость, эти подростки ещё могут сыграть ключевую роль в проекте. Работа Силлы не окончена, пусть продолжает слежку и соберёт по больше данных, в случаи необходимости, Джеффри отправит к нему на подмогу оперативников. Увы, главные действующие лица видео оставались в неведении относительно случившегося. Причины похищения и само место удержания, все эти люди в белых халатах… обстоятельства выдавались весьма гротескными и сомнительными. Вилл чувствовала себя ужасно, после вчерашних «приключений» в теле поселилась такая ломота и тяжесть, будто она неделю провела в спортзале на всех тренажёрах сразу. Даже при учёте помощи подруг, сил едва хватило на то, чтоб исцелить пострадавших. Ну, да, они конечно злодеи и все дела, но нельзя же людей бросать в таком состоянии? Кодекс героя-благодетеля подобного не потерпит, хотя и очень хотелось, если бы только Мэтт не потрепал белохолатников так сильно, можно было бы и вовсе не напрягаться. Вандом тяжело выдохнула, одновременно простонав. -На-ка, хлебни! – с торжественным видом выдал Бланк, держа на подносе стакан смузи. Рыжик потянулась за напитком, сделав глоток, тут же выпрямилась, спешно сплюнув на пол, стукнув стаканом по подносу, утирая остатки вокруг рта, выругалась: «Что за хрень ты мне всучил!?» Зелёный тролль непонимающе поморгал, выдул пол стакана, довольно причмокнув, брякнул: «Вкуснота! И чего тебе не пондравилось?» -Из чего ты его намесил?! -Устряцы, калямаркины щупалки, мидии, лямон, молоко. Все вышеупомянутые продукты шли непосредственно в сыром виде и были смешены в миксере. От такого сногсшибательного коктейля девушку стало мутить только от одного перечня ингредиентов. -Страшный Мэтт приходил. – без предупреждения сменил тему барахольщик, принявшись вылизывать стакан, дабы не упустить не капельки. Под «страшным Мэттом» мередианец подразумевал Олсона в облике Шегона, вернее, регента. Парень заглянул с утрица, проведать подругу, после чего удалился. Чародейка ушла в ванную, дабы избавится от настырного вкуса бланковской бурдели; прополоскав горло, умылась, взглянула на своё отражение в зеркале. Интересно, как там сейчас Мэтт? Может позвонить? Вандом вернулась в комнату, принявшись набирать парню, послышались гудки, и в тот же момент в номере раздался звонок, мелодия, похожая на сигнал мобильного любимого. Продолжая названивать, слушая гудки и непрекращающеюся трель, девушка вышла на веранду, обнаружив с края, под фасадом, сидящего юнца. Они обменялись взглядами и рыжик нажала отбой, сунув телефон в карман шортов. -Давно ты тут? – задалась вопросом ведьмочка, прислонившись к косяку дверного проёма. -Не очень. – отозвался тот, с видом нашкодившего щенка, который теперь строит виноватую мордашку. Мэтт оставил дедушку, подсунув ему в качестве замены Хаглза. Мистер Олсон не заметит разницы, ведь шиншилла прекрасно знает своего хозяина и вполне способен отлично отыграть роль школьника. Говорит зверёк прекрасно, просто не особо любит, а посему, экскурсия по местам боевой славы, где прошла молодость юного Герберта, легла на пушистые плечи любителя орехов. -И почему ты здесь сидишь? – вопросила Вилл, присев рядышком, толкнув плечом в предплечье парня. Брюнет повернулся к чародейке, будто собираясь сказать, но передумал, покривив губой, отвернулся. Ему было стыдно, а ещё, опасался, что своими действиями мог навсегда отвратить от себя любимую. Но что уж убиваться?! Что сделано, то сделано, раз уж он тут, то почему бы не провести время вместе? Прогуливаясь по пляжу, ведя беззаботную беседу, подростки внезапно ощутили за собой слежку, будто чей то пристальный взор, бдительно следит за каждым шагом. Мэтт велел милой оставаться на месте пока он не разберётся, она хотела было возразить, но парень слишком быстро трансформировался, упорхнув ввысь. Едва устояв на ногах, после воздушного удара от взмаха огромных крыльев, Вилл поправила растрепавшуюся причёску, пригладив волосы. Спустя пару минут хождения взад-вперёд, и пинания ракушки, песчинки вновь заплясали в воздухе, образуя пылевые облака, златоликий вернулся, приземлившись вблизи девушки. Закашлявшись Вандом попятилась, обмахиваясь ладошкой, прикрыла глаза, после чего прищурилась, узрев надвигающеюся тень со сверкающими очами. Она знала кто перед ней, но отчего-то, всё равно испуганно отшатнулась, едва не грохнувшись на песок, регент ухватил школьницу за руку, удержав на ногах. Отвратительное чувство, чертовски погано быть эмпатом, ощущая чужие эмоции как свои собственные, в особенности, когда это чувства любимого человека, в особенности, когда её чувства касаются тебя. Олсон детрансформировался, отпустив ведьмочку, угрюмо понурил голову, с досадой сжав кулаки: «Я ведь не виноват…» - молвил юноша и с надеждой воззрившись на девушку, произнёс, - «Или нет?», - взгляд синих очей ожесточился, испытующе впившись морскими колючками. Вилл тяжело вздохнула, примирительно посмотрев на парня, пытаясь сгладить углы, начала: «Мэтт, ты вышиб человеку мозги, ещё б немного и никакой магией не спасёшь. Ты переусердствовал и это факт.» -Но я хотел защитить тебя! – возразил брюнет, вспыхнув от негодования – Я просто защищал тебя, и девчонок! -Послушай, я всеми силами пытаюсь не осуждать… - перебила Вандом, но вызвала очередной припадок гнева: «Они заслуживали наказания!» - выдал Мэтт, и тут уже не стерпела сама ведьмочка, - «Ты что палач, или каратель!? Думаешь, можешь выносить приговор кому вздумается по своему усмотрению!?!» Рыжеволосая неодобрительно хмыкнула, помассировав переносицу: «Просто держи себя в руках, честное слово, ты ведёшь себя как…» - она запнулась, поджав губы, резко передумала, решив не озвучивать дальнейшее. -Как кто? – вспылил юноша, закипая от обвинений любимой, которая должна была понимать его как никто другой – Ну же, говори, давай, Вилл, договаривай: как кто!? -Как Шегон! – не сдержавшись выстрелила та. Мэтт иронично усмехнулся, морской градиент очей парня стал непривычно холодным, словно бы в нём резко нечто переменилось. Он шагнул на встречу, надвинувшись на собеседницу, одновременно превратившись в регента. Нет, школьница не отвернулась, не попятилась от неожиданности, но её глаза, тот взгляд, когда человек смотрит сквозь, казалось бы, взор направлен прямо на тебя, но в действительности, куда-то параллельно, он обходит, пронизывает фигуру, но только не на прямую, контактируя с субъектом. Она не смотрит на него, рыженькая вообще никогда не смотрит на юношу, когда он такой. С первого дня и вплоть по сей день, за весь период регентства, когда парень перевоплощается, взгляд любимых очей неизбежно отвращается, чародейка избегает его даже физически. И когда брюнет протянул руку, желая привлечь к себе внимание, Вилл неосознанно отгородилась от него, выставив локоть. -Почему ты постоянно от меня защищаешься?! – болезненно взревел чернокрылый, будто его хлестнули раскалённым железом – Разве я дал тебе повод? – отвернувшись от девушки, расправил крылья, приготовившись отлететь. Вандом попыталась остановить его, выкрикнув: «Мэтт!», - но юный бес не внял словам, резко вспружинил, подняв песчаные облака, устремившись в небесную лазурь, сбив потоком ветра старшеклассницу с ног. Прекрасно, славно так пообщались! Теперь ходи и суши мозги по этому поводу, впрочем, скучать ведьмочке не приходится, ведь мередианский нелегал, обосновавшийся в окрестностях отеля, частенько захаживает в гости. И после каждого такого визита рыжеволосая покупает новый тюбик тонального крема, потому как вся упаковка уходит на то, чтоб загримировать зелёное нечто во что-то более человекообразное. Но так хотя бы можно спокойно гулять по городку, не боясь что местные вызовут «икс файлы». Главный вопрос заключался в том, кто чёрт возьми следит за ней? Не те ли лица в белых халатах, недавно организовавшие похищение? Бланк вёл себя как обычно, по бланковски: везде лез, всё хотел стащить, или съесть, и похоже, никак не беспокоился по поводу слежки. Заметив мельтешение в проулке, Вилл юркнула между магазинчиков, резко выбросив руку вперёд, осветив электрическим сполохом золото вольто. Молнии сверкали в паре сантиметров от маски-лица регента, отражаясь на поверхности ломаными линиями. -Господи, Мэтт, ты меня напугал! – воскликнула та, и на радостях от долгожданной встречи повисла на шее чернокрылого. -А, страшный Мэтт, - выдал тролль заглянув в проулок, - буишь? – осведомился барахольщик намекая на сэндвич со всем что не попадя, приправленный песком (явно уронил) и морской звездой (живой, перебирающей лучиками), искренне сияя улыбкой. Олсон и Вандом одновременно сделали «пфе!» после чего компания (уже с человеческой версией юноши) отправилась на пляж. Разумеется, он не мог оставить любимую без присмотра, так что, даже после скандала, уязвившего парня до глубины души, регент продолжил оберегать волшебницу на расстоянии. Но, в самом деле, что он может поделать?! Как не старайся, выходит только Шегон, он может превратится в кого угодно, но что касается облика регента, выходит только бес. Олсон с удовольствием обзавёлся другим обличьем, если б мог, лишь бы не доставлять милой неудобства. -Хочешь я попробую? – сидя на кровати, в своей комнате, предложила рыжеволосая, смотря на подпирающего тумбочку Мэтта. Парень приподнял бровь, всем видом вопрошая: в смысле? Она же, вроде как, без сил, сердце не фурычит, Кондракар вне зоны доступа, да и магических ресурсов в обрез. -Я могу попробовать поквинтэссенсить, если ты мне поможешь, одолжишь немного магии? – хитро улыбнувшись вопросила Вилл. Если б он только знал, чем обернутся эксперементики ненаглядной, то, пожалуй, бы отказался, не так уж и плохо он выглядит в виде Шегона. Но Мэтт дал добро, и рыжик приступила к делу: взяв за руку юношу, положила вторую ему на щеку, сконцентрировавшись, уловила поток магии, частицы сердца Земли, что циркулирует в однокласснике, произнеся заветные слова: «Квинтэссенция.» - едва сорвавшись с губ, заклинание мгновенно воплотило волю ведьмочки, обратив человека напротив в сверкающий столб. Переливаясь всеми оттенками зелёного, фигура парня рябила световыми разводами, после чего увеличившись, одновременно с гаснувшими переливами, приобрёл очертания более подобные к регенту. Изумрудный зарницы разлетелись вокруг, будто сверкающая пыль отделившись от тела, обнажив последствия совместных действий подростков. Бланк стал смеяться, тыкая в Ослона пальцем, покатился по полу, в промежутки между хихиканьем вставляя: «Страшный Мэтт теперь ещё страшнее!»  Да и сама Вилл как-то подозрительно кривила рот, неумело скрывая улыбку. И что, собственно, их так развеселило?! Чернокрылый услышал шипение, какое-то многократное, повторявшиеся «ши», окружающие со всех сторон. Брюнет потянулся к затылку, но вместо волос, привычных жёстких прядей Шегона, ощутил под пальцами чешую. На голове регента, вместо копны дредов, обосновалось целое кубло смоляных аспидов, живых аспидов, а не скрученных из волос. И всё это пресмыкающиеся братство одновременно шипело, и теребило языками, но зато маски у него не было, да, лицо вполне обычное, симпатичное и мужественное, с россыпью чёрной чешуи вокруг глаз и надбровными дугами. Смотрясь в зеркало в полный рост, Олсон разочаровано хлопнул себя по лбу, страдальчески простонав. И что, вот так лучше стало? Теперь, её всё устраивает, да?! То есть, в таком виде медузы-парня, он менее пугающий? -Ну, не расстраивайся, - утешающе погладив по спине обронила Вилл, - всё не так уж плохо. Чернокрылый обернулся к горе волшебнице, наклонившись, при этом передние, как бы это лучше выразится, змейки-пряди, выгнулись по направлению к рыженькой, щекотно похлопывая алыми язычками, тыкаясь ими в чело и щёки школьницы. Сама по себе ситуация весьма щекотливая (как бы комично сие не звучало) и даже местами жуткая, но вместо того, чтоб испугаться и проникнутся отвращением, Вандом прыснула, не сдержанно засмеявшись, от каждого прикосновения смоляных аспидов. Она без тени сомнения почёсывала покатые макушки змей, поглаживала по голове, аспиды обвивались вокруг пальцев, тыкаясь мордочками в девичьи ладони. У всех девушки как девушки, пауков боятся, жаб, а эта тащится от всего ящеро-земноводно-пресмыкающегося, находя чешуйчатых и слизких гадов милыми. Заметив, как накалилась атмосфера, ощутив вполне определённого вида флюиды, исходящие от той парочки, мелкий барахольщик-иномирец присвистнул, заложив руки за голову, удалился на веранду, а оттуда в джунгли, скрывшись в неизвестном направлении. Вернёмся к нашим милующимся: подняв Вилл за бёдра, оторвал от пола, направившись к постели, уложил на кровать, упёршись руками в простыни, нависая над девушкой. Опустившись, припал к губам, сливаясь в долгом поцелуе, а его блестящие пособники принялись потираться мордочками о скулы рыженькой, периодически полизывая трепещущими язычками. Было жутко щекотно и волнительно, а ещё, до неприличного приятно. Ей нравились новые ощущения; скользкие тела змей, скользящие по коже, их влажные ласки, то как тугие тельца выгибались, поглаживая и двигаясь вибрирующими мышцами брюшек… Всё это заставляло чародейку периодически вздрагивать, постанывая от удовольствия. Змеи заползали под майку, скатывая и отворачивая ткань, ползли по торсу, щекоча и лащась, их хозяин не отставал, целуя, прижимаясь губами, оставляя протяжные дорожки языком, опускаясь всё ниже. Вандом заколебалась лишь единожды, когда ширинка шортов щёлкнула, а сам предмет одежды оказался на щиколотках; неловко поджав ногу, высвободив её из штанины шорт, чародейка легонько пришлёпнула тыльной стороной ладони по лбу чернокрылого, тем самым привлекая внимание: «Ты что удумал?» - задалась вопросом школьница, слегка струсив. Олсон ухмыльнулся, обнажая ряды белоснежных клыков, два полумесяца оскала, под стать хищного зверя, между которыми скользнул змеиный язык, выгнувшись соблазнительной дугой: «Разве ты не хочешь попробовать?» - вопросил брюнет, склонив голову на бок. Ведьмочка зарделась, покраснев до ушей, отвела взгляд, стыдливо кивнув. Нижние бельё присоединилось к шортам, болтаясь на одной ноге. Внутренняя часть бёдер подверглась нещадному нападению десятков языков аспидов, которые лизали и покусывали, одновременно обвиваясь и потираясь об ляжки, но гвоздём программы был раздвоенный, гибкий и весьма ловкий, язык юного беса, которым тот бесцеремонно вторгся внутрь, извиваясь и двигаясь не хуже юркого змея. Вандом сжимала простыни в кулаках, она задыхалась, давясь воздухом, судорожно втягивая кислород, едва дышала, испытывая дрожь во всём теле, неистово повторяя: «Мэтт! Мэтт! Мэтт…» - срываясь на хрип. Что ж, нынешний облик был весьма неплох, по крайне мере, в таком виде Олсон ей больше нравился, однако, был один минус – парень не мог превратится обратно. Бланк с нетерпением ждал новых фокусов, во что Вилль превратит регента на сей раз? О, как увлекательно! Ну, вот, они снова собираются баловаться магией! Как и в прошлый раз, Мэтт сперва превратился в сверкающий фантом, а потом, после светопреставления, пред ними предстала новая версия подростка. На этот раз реакция Вандом была неоднозначной, в противовес мередианскому контрабандисту, который вновь принялся хохотать, ухватившись за живот. -Ну и? – поинтересовался Олсон, разведя руками. -Как бы тебе сказать… - неопределённо протянула рыжеволосая, скептически сощурившись. -Скажи, как есть. – серьёзно потребовал Мэтт, в ответ на что чародейка выдала фразу в стиле угловатых каламбуров Ирмы: «Ешь ртом.» Брюнет возмущённо поставил руки в бока, ощутив, как между ними пролегла стена. Обычно в грудную клетку парня упиралась единичка одноклассницы, но теперь возникло нечто ещё, что соприкасаясь с грудью ведьмочки создавало приличный просвет между ними. -Бабский Мэтт! – голосил остроухий тролль, плюхнувшись в песок, катаясь по пляжу. В этой части отеля было безлюдно, прилегающая часть к коттеджу находилась в полном распоряжении Вандомов и Сарины, так что, никто не мог случайно узреть дела волшебные, став свидетелем превращения. Синеглазый опустил взгляд, обнаружив два увесистых аргумента, подтверждающих правдивость слов меридианца: второй, м, с половиной, размер бюста, что упирался в первый рыженькой. М-да, теперь он девушка, зашибись! -Ну, с кем не бывает? – криво улыбаясь, промямлила Вилл, пожав плечами. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь Мэтту придётся примерять женский купальник? И как он докатился до жизни такой?! А всё началось с невинного предложения любимой ведьмочки поплавать в море. Естественно, в одежде в воду не полезешь, а купальники Вандом были Матильде (так его окрестила чародейка, чтоб не вызывать подозрений) маловаты, особенно в груди. Посему, наша парочка отправилась в бутик, на подступах к которому у Олсона случился припадок мужского стыда: брюнетка заартачилась, наотрез отказавшись идти в магазин, Вилл пришлось её тянуть, и со стороны это смотрелось крайне забавно. -Не полезу я в эту срамоту! – вопила Матильда, упираясь изо всех сил, но рыжик не отступала, упорно таща девушку за руку: «Тебе можно, ты теперь девочка!», - убедительно заявила та, чем вызвала временный ступор у мисс Олсон. Ну да, он же девушка, так что, всё пристойно, в рамках канона, нечего переживать, было, минут десять-двадцать назад, пока они не зашли в примерочную… Аквамариновый раздельной купальник идеально сел по фигуре; глядя на Матильду Мэттовну чародейка ощутила лёгкий укол зависти, и почему это в виде девушки её парень в сто раз привлекательней? Осиная талия, аппетитные формы, прям загляденье! -Ай! Ты чего!? – взвизгнула брюнетка, от бесцеремонного «хвать» за рёбра, ведь школьница облапила её слишком неожиданно, кроме того, оказалось, что в таком виде он куда чувствительнее к прикосновениям. -Не честно! – буркнула Вандом, стоя позади девушки, смотрясь в зеркало – У тебя такие буфера, - при этом ведьмочка бесцеремонно подпёрла грудь снизу, заставив мисс Олсон поёжится, по мышиному пискнув, - бля, теперь я понимаю фетишь парней на булки, их реально приятно жмакать! – сделав для себя открытие, выдала та. Подобной фамильярности Мэтт не стерпел, нечего его лапать по чём зря! Отпихнув нахалку локтем, отошла к противоположной стене, прикрывшись руками: «Да ты извращуга, завязывай с этим!» Настораживающе хихикнув, с моськой пошлого коварства, подросток надвинулась на говорившую, отрезав путь к отступлению, упёршись руками в стену по бокам от брюнетки, стремительно приблизилась, развратно теранувшись губами об покрасневшее ушко Матильды: «Я ещё и не начинала извращаться…» - шепнула Вилл, вжав мисс Олсон в панель примерочной. Мэтт мысленно выругался, почувствовав, как горит изнутри, так непривычно неловко и волнующе, в столь интимной атмосфере его охватил, воистину, девичий мандраж. -Это всегда так…, - начала было она, но рыженькая перебила, завершив за любимого, - Мурашко-пупырышно? – и тут же подтвердила – Да. Кожа мисс Олсон покрылась мурашками от её прикосновений, таких грубых в своей настойчивости, но таких ласковых по сути. Совершенно непривычно, абсолютно ни с чем не сравнимый, новый, опыт; неужели девушки всё ощущают так остро, настолько ярко, что от банального поглаживания голова идёт кругом? -Ты куда полезла?! – ошарашено вскрикнула Матильда Мэттовна, почувствовав наглую ручонку проскользнувшую под бикини, на что Вандом ответила: «Не дрейф, тебе понравится.» Тяжело сглотнув, синеглазая закусила губы, густо покраснев, впечатление будто они поменялись ролями, и положение жертвы парню никак не нравилось, он ведь парень! Ну, где-то там, глубоко внутри… В общем, задержались они в примерочной прилично, и бесстыдная, разнузданная, заклинательница молний, смогла претворить в жизнь все свои юрийные фантазии, проделав с Мэттом всё то, что подсмотрела в соответствующей литературе (японской манге). Теперь Олсон с уверенностью может сказать: такого со мной ещё никто не делал. -Такое чувство будто меня обесчестили! – проворчала Матильда, лёжа на шезлонге; взглянув на чародейку, что крайне вульгарно перебирала пальцами в воздухе, девушка отвернулась, испытав стыд. Нет, не то чтобы ему не понравилось, было приятно, даже очень, у Вилл такие ловкие и нежные пальцы, и то что она ими делала… Да не в этом дело, блин! Сам факт, что он так вопил, стоная как, как девчонка, выводило регента из равновесия и злило! Хотелось, как можно скорее вернутся к естественному виду, но милая не спешила исправляться, ей нравилось нынешнее положение вещей, и, похоже, ходить ему в женском теле ещё долго. Ещё и все особи мужского пола таращатся голодными очами некормленых собак, да он конечно секси, но надо как-то по скромнее быть, нельзя же так откровенно пялится! Пара ребят, особо смелых, подошли к отдыхающим дамам, решив попытать удачу: -И почему такие красавицы одни? – начал шатен, кокетливо закинув солнечные очки на макушку – Не хотите потусоватся с нами? -Нет уж, спасибо. – прошипела Матильда, презрительно фыркнув. -Да ладно тебе, - присоединился второй парень, облокотившись о спинку шезлонга брюнетки, - не будь такой резкой, мы же не кусаемся, - оба пикапера рассмеялись, после чего блондин продолжил, - разве не скучно под солнышком жарится? Ну, да, эти шакалы с удовольствием бы сами бы их отжарили! Спасиба, не нада, ему на сегодня хватило впечатлений, и если Вилл он готов всё простить (ибо она его девушка и любовь всей жизни), то поползновения со стороны своих собратьев терпеть не намерен! Резко поднявшись, обув шлёпки, брюнетка акулой проскользнула мимо парней, нервно зашагав к джунглям. Вандом растеряно вскочила следом, завопив: «Мэтт-отильда, Матильда, подожди меня!» Нерадивые прилипалы так и остались у пустых шезлонгов, стоя под зонтиком, провожая удаляющихся взглядом. Рыжеволосая потеряла сланец пока рыскала по зарослям, в тщетных попытках найти беглянку. Наткнувшись на что-то, подросток отскочила от невидимой преграды, изумлённо уставившись вперёд. Потянувшись, желая удостоверится, попыталась нащупать то, во что, собственно, врезалась, но вместо того некто схватил её, запястье сдавило, вокруг образовался алый круг захвата, старшеклассница испуганно вскрикнула, но человек невидимка нанёс удар, и Вандом закашлялась, согнувшись пополам. Шелест листвы, в тропических кронах зашумел ветер, ударной волной невидимого нападавшего снесло, Вилл бы и саму сбило, если б кое-кто, вызвавший воздушную бурю, не удержал рядом, обхватив за талию. Девушка крутанула головой, нырнув носом прямиком в пышный бюст леди Шегон, не столько смутившись, сколько испытав неловкость, рыжик отступила, уставившись на помятые ветки и листья, обрамляющие фигуру существа, что до сих пор оставалось вне зримого спектра глаза. Шегане, Шегона, Шегонита, короче, фем Шегон двинулась по направлению падения невидимки, грузно опустив сапог поверх того. Кто-то всхлипнул, прорычав нечто невразумительное, после чего под изящной ножкой чернокрылой, проявляясь будто акварельные разводы на холсте, возник человек-хамелеон, он не был покрыт чешуёй, но комбинезон воблипку испещрённый прожилками и капиллярами, своими пересечениями, повторявшими рисунок рептилий, наталкивал на мысли об ящерицах. Голову инкогнито скрывал шлем, на подобии мотоциклетного, только не такой массивный, более подогнанный под форму черепа, с затонированным стеклом-забралом, утопленным в бортики шлема. -Это кто к херам такой? – негодующе брякнула чародейка, встав с боку от златоликой. Леди Шегон наклонилась к хамелеону, обхватив рукой выпуклость забрала, надавила, разломив стекло, что пойдя трещинами, обвалилось вовнутрь шлема, усыпав лицо парня, немногим старше их, на вид юноше было где-то семнадцать-девятнадцать, и после такого удара по грудине он был без сознания. -Может, забросим его на Меридиан, вдруг Элион подсобит с допросом? – предположила регентша, в пол оборота взглянув на рыжеволосую. Предложение вполне резонное, сейчас только мисс королева способна хоть как-то помочь в делах волшебных, а это явно выходит за рамки привычного. Сперва её похитили безумные учёные, теперь какой-то Х-Мен (икс мен) напал, да что тут творится вообще!?

Во имя науки

Увы ничто не длится вечно, и летний отпуск подошёл к концу, но до конца каникул оставалось ещё времени. Отдохнувшие, посвежевшие, развеявшиеся, словом, удачно съездившие за границу чародейки, делились своими впечатлениями, посиживая в штаб квартире (она же подвал книжного) повествуя о том, как провели дни вдали от Хитерфильда. К сожалению, Элион так и не смогла ничего выбить из того камуфляжника, даже со своей силой сердца Мередиана, королева не сумела отыскать в разуме пленника то, что бы хоть как-то изобличало, или давало ответы, ум подсудимого вообще был пуст, будто чистое полотно, пиши, что хочешь! С этими новостями мисс Браун обратилась к стражницам с экрана зеркала, сразу после того, как разговор с праздных тем сменился в сторону серьёзной конкретики. -Я пока подержу его у себя, - говорила правительница Меридиана, - не знаю, что из этого выйдет, но пока Кондракар не выйдет на связь, отпускать хамелеона опасно. Все присутствующие согласились, да и остальные заключённые, явно имевшие отношение к мимику, судя по их спецовке аквалангиста мото-байкера, так же пока что останутся в темницах Меридиана. Толку от них никакого, а вот вреда предостаточно, после столкновения с чешуйчатым (как негласно обозвали чародейки новых противников) Корнелии пришлось сходить к парикмахеру, так как в ходе потасовки роскошные волосы волшебницы пострадали, став короче аж на целую ладонь. Хай Лин пришлось наведаться в травм пункт, к счастью отделалась растяжением, но шину на лодыжку всё же пришлось наложить. Ирма обзавелась шрамированием, после того, как чешуйчатый решил поточить об неё когти, а Тарани примерила образ Дездемоны, чуть не сконав в «страстных» объятьях инкогнито, чьи конечности гнутся как каучук, под стать мистера Фантастик из фантастической четвёрки. Если бы не своевременное вмешательство регентов, каждой из них пришлось бы туго. С момента возвращения в Хитерфильд новых нападений не было, возможно, враг побаивается нападать на стражниц (пусть и ослабленных) в полном составе, ведь теперь подросткам не нужно дожидаться кого-то из трио химер, чтоб перенестись через портал на другой конец света, оказав своевременную поддержку пострадавшим товарищам. Но это отнюдь не значит, что можно расслабится и наплевать на безопасность. У заклинательницы земли есть Наполеон, у владычицы сердца Мэтт, Калеб стал телохранителем воздушной стражницы (учитывая подработку в ресторане на пол ставки) а вот Тарани и Ирме достался на двоих Хаглз, шиншилла по очереди дежурит у каждой ведьмочки, оберегая волшебниц. Было кое-что тревожное, нечто не дающие покоя, возможно это лишь предрассудки, и ей просто мерещатся несуществующие монстры, но отчего-то, Вилл чувствовал себя стеснённой в компании брюнета. Учитывая, как стремительно развивались их отношения на Гаваях, и то, как лихо они перемахнули через баррикаду «стеснительного отчуждения» ступив на земли «развязных экспериментов»; ныне складывалось впечатление, будто подростки вернулись назад, спустившись по лестнице отношений в самое начало, когда двое только начинают узнавать друг друга. А началось всё после третьей метаморфозы квинтэссенции, во время превращения фем Шегона в Шегона обычного, вот только сам чернокрылый получил не совсем привычный вид, он обрёл внешность версии воплощённого гнева, когда чернота окрасила одежды в момент безумства. Чёрный двубортный плащ с золотыми, угловатыми заклёпками с краёв воротника и по золотому треугольнику на коротких рукавах, брюки с пряжкой трискалионом, и высокие сапоги, в смешанном стиле жокейских и охотничьих ботинок. Но, что больше всего напрягало Вандом в новом образе регента, это металлические, блестящие золотом, латные перчатки до локтей, которые оканчивались острыми, длинными, когтями. И если раньше рыжик чувствовал себя не комфортно только со златоликим, то теперь смутный дискомфорт овладевал ей и в компании Мэтта. Так глупо и так нелепо, постоянно пытаться найти подвох, сличать недостатки любимого, но всё же, что-то тут не так, либо с ней, либо с ним. Пребывая в гостях у Олсона, находясь под протекторатом регента, Вилл потягивала на кухне какао, дожидаясь пока подогреется пицца в микроволновке. На талию, по бокам, легли ладони, от внезапности прикосновения девушка испугано взвизгнула, выронив чашку, та стукнулась об пол, треснув пополам, отбросив ручку влево, разлив по полу какао. -Божечьки, ну что ты так орёшь? – сетующе отчитывал Мэтт, опустившись на колени, принялся собирать осколки – Кто бы ещё мог тебя тронуть в моём доме? Вандом пристыжено отвела взгляд, потупившись в сторону. Закончив убирать последствия «испуга» школьницы, Олсон сполсонул руки в раковине, будто невзначай обронив: «Ты так ярко вспыхиваешь, после таких эмоций всегда остаётся приятное послевкусие.» Ведьмочка изумлённо воззрилась на парня, слова юноши ударили по интуиции, врезавшись ужасной догадкой, наитием, которое не влекло за собой ничего хорошего. Окончательно добив, встревожив и без того напряжённые нервы чародейки, взгляд Мэтта, взгляд с поволокой, с едкой примесью чего-то хищного. -Ты кто, мать твою, такой!? – шарахнувшись в сторону выкрикнула рыжеволосая, отскочив в дальний угол. Брюнет с наигранным разочарованием откинул пряди чёлки со лба, тихо посмеявшись, проведя по волосам рукой. Коварно улыбаясь уголком рта, смотря с неприкрытой алчностью, произнёс: «Заметила, значит? И что меня выдало?» Хранительница сердца продолжала отступать, медленно продвигаясь к выходу, не теряя зрительного контакта с юношей, опасаясь нападения, в случаи если отвлечётся. Он, в свою очередь, наступал, идя прямо на пятящуюся ведьмочку, и когда ей оставалось всего ничего до спасения, отрезал путь к бегству встав в дверях. Стукнувшись об торец мраморного фартука, Вилл потянулась рукой, в слепую скользя по столешнице, нащупала подставку для ножей, выхватив один из приборов, выставила перед собой, крепко сжав рукоятку обеими руками. Шегон ухмыльнулся, совершенно бесстрашно подставив шею под нож, наклонившись, отклонил голову вбок, упёршись сонной артерией прямо в лезвие. Лёгкое движение, один неловкий рывок, и вена вскроется, забрызгав кровью как Вандом, так и беса. Руки дрожали, в отличии от школьницы, демон не слишком заботился о безопасности, ведь это не его тело, какая разница что станет с мальчишкой!? Угроза со стороны Вилл не выглядела убедительно, а посему, аки Мэтт откровенно потешался над жалкими потугами девицы запугать его. -Ну же, - подстрекал брюнет, - давай, один уверенный рывок, и алый фонтан зальёт всю кухню! – развесёлый сарказм Шегона ударял по подорванному нервному здоровью девушки, она была на грани истерики.  Он даже посильнее прильнул к лезвию, нож упёрся в кожу, прорезав верхние слои, едва первые капельки крови мелькнули у серебра лезвия, как решимости (которая и так была равна нулю) как не бывало, руки школьницы дрогнули, согнув локти, выпустила нож, который с жалобным звоном ударился об пол. Что и требовалось доказать! Не сможет, Вандом попросту не способна навредить человеку, даже если под личиной любимого скрывается ядовитый змей. Смотря глаза в глаза, она испугано и шокировано, а он – ехидно, с чувством превосходства, стоя друг напротив друга, пребывая в непосредственной близости. Всем своим видом, как в непроизвольных телодвижениях, так и беглой мимике лица, Вилл будто вопрошала: чего ты от мен хочешь, что тебе надо? И он ответил, будто прочитав мысли: «Хочу съесть тебя, моя милая ведьмочка.» - опаляя угрозой и без того расшатанную психику оппонента. Вилл обомлела, застыв в ошарашенном изумлении не решаясь двинутся, едва дыша. Нет, нет, не может такого быть, как, откуда!? Не было же никаких предпосылок, сопутствующих инцидентов, Мэтт постоянно был рядом, так откуда взялся падший ангел? Зачем он вообще затеял эту игру!? -Шегон… -Да. -Шегон? -Я тебя слушаю. Ощущая терпкие нотки нервозности с прогорклым привкусом болезненного страха, демон шагнул назад, предоставив девушке пространство для страданий. Бросив быстрый взгляд исподлобья, сверкнув блестящими очами из-под чёлки, бросая немой вызов былому врагу, старшеклассница пронзала взглядом, столь колючим, что у демона внутренне всё аж зашлось от мрачного упоения, он определённо ловил кураж от ситуации. Шегон (под видом Мэтта) лишь смотрит, изучающе, и если бы взглядом можно было ранить, то ведьмочка уже была бы вся изрезана его цепким взором. Брюнет сличал малейшие перемены, припадая словно гончая, наклоняясь к Вандом, вдыхая аромат волнения, исходившего от неё. Так опьяняюще сладко, что хочется пригубить, попробовав на вкус, но если сейчас к ней притронутся, рыжик взорвётся точно бомба, и всплеск эмоций, который может вырваться наружу в любой момент, будет сейчас не кстати. Досадливо закусив губу, ощущая разочарование от скорой разлуки, Шегон отступил, наконец позволив рыжеволосой свободно вздохнуть. -А сейчас, тот самый момент, когда ты стремглав убегаешь сверкая пятками. – с толикой издёвки обронил юноша, скрестив на груди руки. Не теряя ни секунды, подросток вылетела в гостиную, пробежавшись до коридора, схватилась за ручку двери в прихожей, потянула, выскочив на улицу. Она держалась всё время, на протяжении всего пути, не позволяя ни одной слезинке сорваться, выскользнув из увлажнившихся глаз. Вандом держалась, покуда не влетела в букинистический магазин, застав подружек в читальной зоне, только там, в кругу близких подруг, рыжеволосая разревелась будто дитя малое, принимая утешение и заботу чародеек. Вопреки опасениям, и полной боеготовности стражниц в штатском, бывший регент не проявлял злостной активности, продолжая нести службу стража города. Наполеон не замечал особой разницы (ведь Хаглз ни в коем случаи не предаст хозяина, значит можно верить лишь показаниям кота), да, запах парня изменился, его поведение стало более резким и дерзким в манерах, но в остальном - Мэтт Мэттовский, усатый не понимал поднятой вокруг шумихи, откровенно удивляясь создавшейся панике. Они втроём, полным составом регентов, патрулировали улицы в поисках вражеских заговорщиков, но так и не напали на след ни одного чешуйчатого. Враг притаился, выжидая удачного момента для нападения. Как-то днём, по обыкновению заглянув в книжный магазин, поздоровавшись с Джулианом за прилавком, Вилл побрела в читальный уголок, где её уже ждали подружки, посиживая за столиком кружком. Покупателей было мало, в век диджитализации люди вообще мало пользуются печатными источниками, предпочитая равноценные копии в сети. Но случается и такое, что необходимого нет, либо дублёр в интернете не подходит, как например школьные учебники. -Глядите-ка кто пожаловал, - растянув рот в ухмылке чеширского кота проурчала Ирма, - мистер Рафаэлка! Школьницы синхронно повернулись в сторону кассы, приметив учителя информатики, беседующего с владельцем книжного. Видимо мистер Силла пришёл по распоряжению школы, забрать партию примерников, необходимых по программе обучения на следующий год. Пообещав скоро вернутся, Джулиан удалился на склад, отправившись за коробками, ранее заказанными директрисой Шефилда. Рафаэль облокотился о стойку, ожидая, невзначай скользнув взглядом по магазину, приметил своих учениц. Школьницы поздоровались, блондин ответил тем же, а потом, зачем-то, полез в сумку, достав оттуда странного вида маску. Противогаз, который Силла одел, был похож на тёмно-зелёный оттиск черепа, со стеклянными глазницами и решетчатым фильтром Дарта Вейдера. Весьма странный атрибут, до Хэллоуина ещё о-го-го сколько, впрочем, вскоре чародейки осознали всю значимость маскарада: по вентиляционной системе, скользя невидимым отравителем, поступал газ, сонное марево заполнило весь книжный, и все присутствующие, случайные посетители, хозяин магазинчика, пятёрка подростков, провалились в сон, потеряв сознание под воздействием дурмана.  А тем временем, на помойке у чёрного хода букинистической лавки рылся Бланк, барахольщик копался в баке в поисках новых диковинок на продажу, как тут из дверей показался знакомый человек (в нём мередианец тут же признал мутного типа, точнее похитителя), мужчина шёл впереди, за ним несколько людей в странноватых комбинезонах воблипку и мотоциклетных шлемах, выносившие, каждый, по одной из чародеек. Девушки были очень сонные и не оказывали никакого сопротивления, безвольными куклами лежа в руках злоумышленников. В проулок заехал бронированный фургон с тонированными стёклами, блондин открыл задние дверцы и люди в чёрных костюмах рептилий погрузили спящих девиц в багажник, забравшись следом. Светловолосый захлопнул двери, щёлкнув замком, после чего уселся рядом с водителем, фургон выехал с глухого проулка, вырулив на проезжую часть, затрусив по шоссе как ни в чём не бывало. -Бяда! – завопил зелёный торгаш, перекинув ногу через бортик мусорного бака – Страшная бяда! – вопил он. Выбравшись, спрыгнув на асфальт, Бланк судорожно соображал, как поступить: сперва нужно найти регентов, нет, нужно было прицепится к фургону и проследить! Ах, чёрт, дурья башка, раньше надо было об этом думать! -Эй, Бланк! – прогремело над головой остроухого тролля, запрокинув голову, узрев снижающегося златоликого, мелкий контрабандист ощутил прилив неописуемой радости, а демон всё продолжал: «Почему магазин закрыт посреди дня? Жалюзи опущены, ещё и не отзывается никто?» - подытожил тот, приземлившись напротив мередианца. -Мутный тип забраль девчонак! – на одном дыхании выпалил торгаш, дабы не сбиться – Всех уволок незнамо куда, Блонк видел! Далее последовал содержательней, но крайне сжатый, рассказ, в исполнении барахольщика, в котором живо повествовалось о недавних событиях, свидетелем которых стал зелёный. Сжав до хруста метала кулаки, чернявый бес велел Бланку найти Калеба, а сам он отправится за оставшимися регентами, встретятся здесь же, на крыше магазина, и уж потом, бравым отрядом мстителей, бросятся на след похитителей. Мелкий торгаш откозырял от виска, встав по стойке смирно, после чего тут же бросился в книжный, с разбегу налетев на дверь, вкатился в помещение, довольно быстро обнаружив земляка. Шатен лежал у стойки кассира с наружной стороны, как и другие, надышавшись сонным газом, парень пребывал в царстве Морфея, никак не реагируя на внешние раздражители. Похлопав юношу по щекам, зелёный тролль несколько рез тряхнул за плечи, прокричав имя товарища прямо в ухо. Ну, что ж, отчаянные времена требуют отчаянных мер! Раз уж Калеб не просыпается, остаётся лишь одно: задрав рукав кофты, оголив руку, Бланк задрал локоть, позволив вековым залежам всего что не попадя, собравшегося под мышками, вольно миазмить в направлении спящего. Сквозь сон учуяв тонки аромат смрада и гнили, с уникальным букетом «что тут здохло?!», «кто оставил плесневелый сыр на солнце?», а также «пора чистить свинарник», шатен зажал нос, мгновенно проснувшись, вскочил, стукнувшись макушкой об прилавок, когда подрывался, завопив во всю глотку: «Какого хугонга!?» Некогда объяснять, да рассыпаться в любезностях, нужно действовать и срочно! Встретившись в условленном месте, компания героев отправилась на выручку чародеек, которые, в данный момент, едва ли могли за себя постоять. Собственно, сейчас девушки пребывали в главном офисе господина Джеффри, гордость всего отдела сверхъестественных исследований – крупнейшая лаборатория по изучению магии и сопряжённых с ней вещей. Как и маленький комплекс на Гаваях, основной научный отдел находился под землёй, под фундаментом сверкающего здания современной урбанистической архитектуры, являвший собой лишь прикрытие для тёмных дел, творящихся в недрах исследовательской лаборатории. В просторном зале, обустроенном по последнему слову кибертехники, с высокими стенами, где находились рабочие места сотрудников, а также специальная камера, обособленно огороженная бронебойным стеклом, за которой располагался центр, так званое ядро изысканий – помещение, предусмотренное под активные опыты, оборудованное специфическими приспособлениями и аппаратами, именно там, по ту сторону прозрачной преграды, держали волшебниц. Стоя кругом, в форме пятиконечной звезды, под небольшим наклоном относительно пола, находились камеры-капсулы, в каждой из которых, подобно хрустальному гробу Белоснежки, почивали чародейки. К каждому саркофагу были подсоединены специальные трубки, провода датчиков, данные которых отображались на мониторах лаборантов. С помощью особого устройства, находящегося в самом корпусе капсул, из подростков изымали магию, перекачивая в специальные резервуары на складах лаборатории. -Восхитительно! – констатировал сер Брук, наблюдая за процессом с командного мостика – Столько эфира нам ещё не удавалось собрать ни от одного человека! Со своего места глава бюро видел всё как на ладони, контролируя процессы и раздавая команды. Мистер Силла находился подле босса, вальяжно посиживая с краю директорского стола. -С их уникальными способностями и запасами эфира из них выйдут превосходные визарды. – Рафаэль подразумевал специализированый отряд из муштрованных «магичных», находящихся на службе агентства; их не вербовали, не предлагали работать на благо страны и мира во всё мире, как это принято при наборе рекрутов в армии, людей похищали, против их воли принуждали раскрывать таланты, после чего зомбировали, превращая в послушных исполнителей. Успех, настоящий успех, получить в своё распоряжение столь уникальные экземпляры одарённых магией особей, воистину, удача благоволит отважным и дерзким людям! Покамест глава отдела Интерпола по сверхъестественному, и подручный агент пребывали в предвкушении будущих свершений, которые, несомненно, можно провернуть с помощью стражниц, в главном зале лаборатории разверзся портал, лазурный коловорот сверкающих зарниц вызвал всеобщие удивление, с толикой восхищения у работников комплекса, а у некоторых сведущих, чувство тревожного дежавю. Господин Джеффри и Рафаэль прекрасно сознавали, чем грозит подобное явление, в подтверждение догадок, из полыхающего вихря появились те самые монстры, знакомые им ещё по Гавайям: пара зверообразных и крылатая химера. Только на этот раз к ним присоединился низкорослый гоблин и вполне обычный парень. Нажав на коммутаторе соответствующую кнопку, директор лаборатории вызвал охрану, вооружённые люди в форме ввалились в святилище науки, окружив вторженцев. Профессорский состав экстренно эвакуировался, отступив к лифтам под защитой верных псов Брука. В лаборатории остались лишь военные да пришлые и пара зрителей, находящихся над сценой, наблюдая за разворачивающимися событиями с высока, будто находясь на балконной ложе в театре. Охранники открыли огонь, скрывшись за спинами регентов, отгородившихся волшебным барьером, Калеб выждал момент, после чего, выскочил из-за спины вервольфа, подавшись в сторону, став ногой на панель клавиатуры, поднялся, пробежавшись по длинному полотну клавиш, прыгнул на ближайшего стрелка, схватившись за автомат, ловко повёл оружием, ударив противника под подбородок прикладом, мужчина пошатнулся, выпустив автомат из рук, получив по стеклу шлема ещё несколько ударов, охранник упал, пролетев мимо своих союзников, что вовремя расступились. Не теряя инициативы, шатен круто развернулся, стукнув военного слева, сильно заехав прикладом в висок, а соседнего с права дулом, выведя обоих из строя. И пока мередианец разбирался как стреляет эта штука, Бланк юркнул меж камуфляжников, будто шелудивый пёс проскользнув между ног, запутав и шустро прошмыгнув сквозь толпу служивых. Охрана отвлеклась на зелёного чудика, а остальные вторженцы перешли в наступление: Шегон поднялся к стальным сводам, а Наполеон с Хаглзом ринулись в атаку, резво петляя на четвереньках, легко уходя от града пуль, сыплющихся на них со всех сторон. Ощетинившись, на ходу, бархатная пантера издал громогласный рык, от которого по лаборатории прошло звонкое эхо, а нескольких стрелков сшибло с ног ударной волной звука. Сизый вервоьф влетел в ладный строй военных, с легкостью растолкав крепких парней, раскидав в противоположные стороны по лаборатории. Уйдя из-под прицела, косматый закусил огнестрел посредине, яростным рывком оторвав от пола охранника, швырнув прочь. За время сей бучи чернокрылый прикрывал тылы, ведя огонь сверху, не давая врагам расслабится, покуда кавалерия боролась с армейцами, всеми забытый контрабандист иномирец проник в малый зал, подобравшись к друзе саркофагов метала и стекла. -Эй, дявчонки! – вопил остроухий, ударяя по толстым крышкам, по очереди оббегая каждую капсулу – Просыпайтесь! – барахольщик отчаянно колотил по бронебойному стеклу, с каждой секундой всё больше поддаваясь панике. Присев возле одной из камер, изучающе взялся за провода, безовсяких раздумий наделся на жмуток кабелей, ощутив ломоту в челюсти от усилия, которое так и не увенчалось успехом, ему удалось лишь оцарапать внешнюю часть, так и не догрызшись до внутренностей, хоть зубы целы. Потерев скулы, торгаш подорвался на ноги, принявшись изо всех сил тянуть кабеля, пытаясь выдернуть те из разъёмов. В воздухе возникло некое давление, странное напряжение, охватившее каждого, будь то обычный солдат, или существо магического порядка, дыхание эфира, исходившее из пятёрки кунсткамер. Словно бы по велению незримых сил, каждая из чародеек пришла в себя, одновременно открыв глаза, в ту же секунду пятикратная вспышка, состоящая из пяти разных цветов стихий, вырвались из капсул, сорвав крышки лабораторных гробов, соединившись в единый поток зарево заполнило малую залу, заслепив сквозь прозрачную стену находившихся в главном зале. Стражницы стояли на стальных бортиках своих бывших саркофагов, излучая решимость. Волшебницы осмотрелись по сторонам, тут же смекнув что к чему. -Браво! – выдал глава бюро – Блестящие представление, - говорил господин Брук, прильнув морщинистым лбом к стеклу, - что с показателями? – перескакивая на другую тему обратился к подчинённому. На экране плоского монитора директорского компьютера, над которым склонился блондин, возникло изображение, двойное поле, в квадратах которых в реальном времени транслировались события из обоих залов лаборатории. Силла поправил очки, взглянув на колонки данных и показатели счётчиков, присвистнув от восхищения: «Шкала эфира превысила допустимую отметку, сейчас они фонтанируют магию в десять раз концентрированней чем до того.» Господин Джеффри самодовольно ухмыльнулся, превратившись в живой аналог средневекового упыря. Информация автоматически передавалась на зашифрованный сервер агентства, где сохранялась полная библиотека досье на каждого визарда, включая и личные сведенья о стражницах. Что ж, военные сыграли свою роль, далее на них полагаться нельзя, магии может противостоять лишь магия, исходя из соображений логики, глава отдела достал свой козырь, подав знак Рафаэлю, который тут же ввёл с главного компьютера соответствующею комбинацию, охотник на ведьм в летах с интересом наблюдал за появлением визардов, которые выходили стройными рядами, маршируя из лифтов, одновременно опустившихся в лабораторию, звякнув подобно сигналу микроволновки.  Люди в одинаковой униформе, от блеска которой рябило в глазах, окружили чародеек, заполнив оба зала, выступив пред регентами, позволив солдатам отступить к лифтам. Превышающие количество врагов, каждый из которых ощетинился даром, не могло не поражать: купола переливающихся барьеров прикрывали стрелков, которые выстрелили залпом энергетических снарядов, схожих с шаровыми молниями, чародейки приготовились отразить атаку, скрывшись под навесом магической мембраны объединенной магии. Кроме того, визарды могли преобразовывать свои тела, меняя размер (как в сторону уменьшения, так и увеличения), отращивать лишние пары конечностей, превращать руки в острые клинки, да и применять, почти аналогичные к регентам, способности. Трио защитникам земли пришлось худо, когда первые ряды обратившихся в живое орудие (покрытые шипами и лезвиями) визардов ринулись на них. Готовые дать бой они стали плечом к плечу, Шегон в арьергарде, Наполеон и Хаглз на боковых флангах, вот-вот противоборствующие лагери столкнутся между собой, схлестнувшись в смертельной битве. Время замедлилось, движения участников побоища стали затянутыми, слишком неспешными, растягивающимися в бесконечном моменте повисшей паузы. Ещё пару минут назад казалось будто наши герои обречены, но нынешнее положение вещей круто меняло перспективу: стражницы с регентами оказались посреди светлого зала белого ордена, прямо под воздушными эмпиреями небесной цитадели. Главный зал Кондракара приветствовал гостей радушной теплотой, где даже стены были сложены будто из безмятежности и покоя. -Беспрецедентный случай требовал немедленного вмешательства, - молвил оракул обращаясь к гостям, - спустившись по белоснежной лестнице, с постамента снежного лотоса, мудрейший говорил, -  в первый и последний раз совет преломил реальность, изменив поток реки событий. В том нет вины стражниц, они справлялись как могли, в ограниченных условиях и скудности возможностей, всему виной людская порочность, алчность, с которой люди, подобные Джеффри Бруку, омрачают светлые начала, обращая магию во зло. Совет обязан был вмешаться, дабы защитить своих подопечных и тех пострадавших, павших жертвами извращённых экспериментов. Никто из отдела по сверхъестественному и не вспомнит о былом, годы, потраченные на опыты над одарёнными и их поимку, канут в лето. Они станут обычными служащими, работниками сферы охраны, науки, разведки, навеки позабыв о волшебстве и том, какой ущерб нанесли своей деятельностью несчастным визардам (ныне все они были возвращены в семьи, воссоединившись с родными и близкими). -Хорошенько запомните данный случай, - встав перед компанией слушателей молвил Химериш, сложив руки в замок на поясе, - надеюсь вы вынесете соответствующий урок, и впредь будете осторожней. Ведьмочки поблагодарили старейшину, регенты отвесили поклон учтивости, удалившись следом за волшебницами, как только портал за ними схлопнулся, из-за колоны показалась Галинор: «Почему вы не исцелили юного Олсона, вы ведь не могли не заметить?», - вопросила бывшая владычица огня, изумившись попустительству оракула. Мужчина с отметкой сердца Кондракара на изгибе черепа обернулся к коллеге, снисходительно улыбнувшись: «Они должны справится самостоятельно, если детей постоянно держать за руку, они так и не встанут на ноги.» -И всё же, - настаивала второй оракул, не оступаясь от убеждений, - не слишком ли жестоко вновь заставлять их обоих проходить через тоже самое испытание? Вы разрешили инцидент с тайным бюро, но оставили без внимания боль хранительницы сердца, выглядит будто вы милосердны в пол силы. -  осмелилась на замечание бывшая стражница. -Вилл сама виновата в произошедшем, - сурово, но с дружеской мягкостью, отказал Химеришь, подойдя к второму оракулу, - она пожелала отделить Шегона от Мэтта, а вместо этого вытянула первого, подавив второго. Не по воле мстивой колдуньи, а по вине беспутного мага произошло замещение, покуда сама она не поймёт, что именно любит в Мэтте, до тех пор, пока не осознает собственную ошибку, их отношения не изменятся. По средству квинтэссенции Вандом самолично разбила личность возлюбленного, изъяв на свет божий то, что так ненавидела, тёмную часть души, которая под воздействием магии обрела собственный разум. Однако, если Шегон, и Мэтт одно и тоже, и бес является лишь его половиной, то куда девалась человеческая суть Олсона? Почему регент ведёт себя как демон постоянно? Об этом и многом другом заклинательнице молний предстоит узнать в недалёком будущем, а пока что, оставим обитель света, перенесясь обратно на Землю.

Мы Шегон

Самое отвратительное в дежавю то, что повторное погружение предполагает не ту же степень, а куда более усиленный процент восприятия. Те же эмоции, чувства, становятся более тяжёлым и глубокими, как заострённый клинок, который навострили до состояния катаны мастера мечей. Теперь Вилл не только угнетали обстоятельства, но ещё и осознание того, что происходит всё это с ними вторично. Раньше было гораздо проще, Шегон был просто мерзкой тварью на службе Нерисы и не заслуживал сострадания, но теперь тот же Шегон, который живёт в теле Мэтта, является самостоятельной личностью, действующей по собственным побуждениям, исходя из соображений, ставящих школьницу в тупик. Он не похож на того безумного, садистского гения, но всё так же саркастичен и язвителен. «Это какой-то неправильный Шегон, и он творит неправильное зло.» - любила поговаривать Ирма, в разговорах, затрагивающих преображение Мэтта. Вернее, не творит вообще, от слова совсем. И что прикажете с ним делать? Как смирится с живым воплощением былых мучений и ошибок, совершённых в пылу слепой ярости? Хранительнице сердца было более чем сложно и тяжело, нет таких слов, терминов, способных описать состояние подростка. Относясь к бесу с настороженностью, повсеместно подозревая по поводу и без, Вилл мысленно чертыхнулась, нервно почесав в затылке, плюхнувшись на ступеньку скалы, у подножья которой пролегала бардовая пустыня. Крылья стражницы подёргивались будто стрелки сверхчувствительных приборов, фиксирующих малейшие колебания, они то резво вскидывались, то вяло опадали, выказывая недовольство волшебницы. Вся эта миротворческая ересь Кондракара, с их делегированием по неведомым планетам, на отдалённых закутках вселенной, отдавала экспансивным налётом. Этакое филанотропное и милосердное завоевание, нет-нет, помотав головой рыжеволосая попыталась отогнать от себя угрюмые мысли, тут же уловила боковым зрением некое мельтешение. Быстро вскочив на ноги, круто развернулась, треснувшись носом во что-то массивное, попятилась, шагнув в пустоту. Не теряя ни секунды, Шегон схватил незадачливую ведьмочку за руку, подавшись за ней, ловко подхватил, опустившись с девушкой на руках. Разумеется, Вандом была крайне недовольна, испытывая раздражение по поводу ситуации и положения вещей в целом. Оказавшись на своих двоих, стражница отошла от чернокрылого, гневно выпалив: «Я и сама могу летать, незачем со мной носится как с беспомощной!» -Да-да, - пробурчал регент, внутренне смеясь, - слушай, я тут… - не успел он закончить, как взвинченная чародейка набросилась: «Я не хочу ничего слушать, сделай одолжение, держись подальше! Какого чёрта ты вообще увязался?! Ты регент Земли, сечёшь, Земли, так какого хера делаешь на Асторе, когда должен беречь наш мир!?» Демон не ответил, издав какой-то щелкающий звук, похожий на хлопок рвущейся ткани, только очень плотной, будто в несколько слоёв. Рыжик обернулась, узрев алый шип, торчащий из-под рёбер златоликого, пульсирующей струйкой по прессу стекала кровь, он булькнул, пытаясь заговорить, но вытолкнувшейся крови было некуда деться, и она стала просачиваться через зазор между подбородком и маской, крапая алыми бусинами, которые терялись в пунцовом песке. -Если бы ты меня послушала… - произнёс регент с неопределённым окрасом интонации. Шегон взялся за остриё шипа, с громким хрустом отломив камен, быстро развернувшись, ударом локтя отколол оставшуюся часть смоляного сталактита; с обеих сторон раны хлюпнуло кровью, прежде чем рана полностью срослась. Ощущая опасность чародейка и бес одновременно поднялись на высоту, оставив на багровом песке окружности воздушных разводов, которые вскоре потонули в песчаных потоках вздымающихся шипов, схлестнувшихся клеткой, как раз на том месте, где они стояли. До ушей Вилл донёсся далёкий окрик знакомого голоса: «Я нашла, Вилл, нашла!» - стражница земли спешила сообщить об совершённом открытии. Волшебницы разделились, отправившись на поиски сердца Асторы, дабы предложить покровительство и защиту Кондракара, но повезло лишь одной Хейл, ведьмочка смогла наладить контакт с местными жителями (ввиду их минерального происхождения поладить с аборигенами не составило труда), заручившись поддержкой, а также получив полезные сведения относительно планеты. Корнелия подлетела к тем двоим, быстренько протараторив: «Здешние все состоят из земли, кремниевых, гранитных, кристаллических и прочих структур. Они общаются телепатически и являются одной огромной минеральной грибницей. А ещё…», - блондинка замолчала, будто что-то почувствовав, бросила взгляд на пустыню, узрев шевелящиеся скалы, переливающиеся графитом, - «Ещё есть сварги, и они главные задницы на Асторе.» Собственно, тоже самое хотел сообщить и Шегон, если б кое-кто не перебил его раздражённым сетованием, но увы, информация, полученная тяжким трудом была преподнесена подругой владычицы сердца. Вытянув над головой руки, хрустнув пальцами, заклинательница земли произвела манипуляции, от которых песок вокруг живых шипов уплотнился, превратившись в багровый бетон, кусок песчаника поднялся над землёй, подымая в своих тесках брыкающиеся, обсидиановое нечто, состоящие из сотен иголок, покрывающих всё тело, и бесчисленного количества сверкающих глаз. Существо чем-то напоминает морских ежей, только в тысячу раз больше. Поведя кистью, Корнелия сжала кулак и сварг тут же треснул, разлетевшись на сверкающие осколки, издав трескающий свист при распаде. -М-да, всё время забываю какая жуткая наша златовласка! – присвистнув констатировала Ирма, обращаясь к остальным ведьмочкам, что так же, как и она подоспели к концу. Миссия успешно завершилась, благодаря врождённым способностям мисс Хейл жители Асторы согласились вступить в альянс, ещё одна планета присоединилась к мировому сообществу, под покровительством Кодракара. Можно возвращаться; и если в сфере деловых отношений у чародеек всё было гладко, то в области личных взаимоотношений не очень. В частности, у Вандом, ведь её возлюбленный по-прежнему был в плену собственных демонов. Впрочем, похоже никого (ни стражниц ни регентов) не волновало, так сказать, особое состояние, Олсона. -Он же ничего плохого не делает, - говорила Хай Лин, сидя за столиком напротив; в кафетерии Шефилда было малолюдно, посему девочки без опаски обсуждали свои дела, - да и ведёт себя сносно, может просто подождёшь, вдруг оно само как-нибудь решится? Но рыжик не желала ждать, из личного опыта знает – сами по себе проблемы не рассасываются! Да и случилось всё по вине квинтэссенции… Тарани потянула газировку через соломинку, отставив бокал: «Есть большое отличие между Шегоном Нерисовичем и Шегоном Регентовичем,» - поправив очки на переносице, афро-американка серьёзно взглянула на главу команды, - «Он в большей степени Мэтт чем демон, скорее всего, ты каким-то образом повлияла на его личность, превратив в кого-то боле целеустремлённого. Он всё тот же Мэтт, что тогда, что сейчас.» Надо же, даже Тара, самая здравомыслящая из ватаги чародеек, встала на сторону Фейка, почему они не видят, не понимают, он не тот, кем кажется, это вообще совершенно другой человек! Решив более не обсуждать данную тему, Вилл перевела стрелки на Ирму и её бурный роман с Хорнби, внутренне испытывая недовольство. Расставшись с подругами, оставив тех и дальше просиживать штаны в кафетерии, рыжик отправилась блуждать по школе. Да, Вандом не может отрицать, мнимый Мэтт относился к ней крайне по-дружески, с теплом и нежностью, всячески пытался помочь, постоянно подвязываясь к компании, сопровождая главу стражниц в кондракаровских экспедициях, совсем как Олсон когда-то. Зачастую, получал он на таких вылазках больше всех, подставляясь под удар, сверх меры опекая хранительницу сердца, выступая в роли персонального телохранителя. Это раздражало и злило школьницу, она не могла не сопереживать, и не могла полностью абстрагироваться, когда кто-то постоянно рискует собой ради тебя, волей-неволей проникаешься симпатией. Но смирится, значит признать, что Мэтт и Шегон одно лицо, что демон и есть её милый, а именно этого девушка принять не может, не хочет и не желает мирится. Ну, и вот что она здесь делает? Какого лешего притащилась к актовому залу? Ведь его там нет. Стоит как дура у дверей, держась за ручку, в ожидании незнамо чего! Чёрт, как же бесит! Почему всё так запутанно?  Однако, сложности так же испытывал и сам Шегон, который почуяв присутствие ведьмочки, стоял по ту сторону двери, пребывая в зале, ожидая дальнейших действий любимой. Но она так и не вошла, и брюнет вернулся к друзьям, примостившись в компании товарищей подле сцены; Вилл ушла, сбежала в очередной раз, она постоянно бросает его, что тогда, что сейчас, между ними ничего не меняется: есть великая стражница с кучей волшебных дел, а он так просто, на лаве запасных, удобный человек для сохранения сердца Земли. Единственный способ привлечь внимание Вандом это постоянно травмироваться, получая ранения в битвах, сражениях, изредка случающихся в ходе дипломатической компании Кондракара. Вот и сейчас, в очередной раз, напоровшись на враждебных иномирцев, чернокрылый внутренне ликует, ведь его обожаемая чародейка рядом. Заклинательница молний с обеспокоенной мордашкой осматривает ранения, искренне переживая за чернокрылого; самодовольно откинувшись на поросший мхом ствол дерева, регент шумно выдохнул. Рыжеволосая стражница опасливо протянула руку, коснувшись протяжных порезов, что медленно рубцевались: «Ну зачем ты постоянно нарываешься? Можешь быть хоть чуточку осторожнее?!» - отчитала ведьмочка, прикрыв розовеющие полосы постепенно стягивающихся ран. А зачем? Его устраивает подобный расклад, ощущать на себе заботу, вкус её тревоги и переживаний, связанных с его скромной персоной, подобное дорогого стоит, и если ради участливости Вилл Шегону нужно потерять пру литров крови, он с радостью подвергнется испытаниям. Но кое чего бес не учёл, вернее, совершенно не рассчитывал, он и представить не мог, что Вандом преисполненная состраданием, внезапно обозлится, напустившись пуще адской фурии: «Хватит уже постоянно встревать в неприятности! Это не твоё тело, перестань использовать его в качестве мишени!», - ударив кулаков в грудную клетку буйствовала стражница, - «Верни его, верни обратно,», - сопровождая каждое слово ударом, усиливая напор по мере нарастания нервозного напряжения, причитала волшебница, чуть ли не всхлипывая, повышая голос до хриплого крика, - «отдай, отдай мне Мэтта!» Очередной удар кулачков чародейки, и по солнечному сплетению златоликого прошлись трещин, будто внешняя оболочка треснула, расколовшись в области удара, охватывая мелкими сколами всё тело беса, дробясь и крошась, фрагменты анатомической мозаики превратились в пелену сверкающей бирюзы, обратившись в переливающиеся облако крохотных зарниц. Волшебный глитч медленно развеивался, угасая вокруг фигуры черноволосого парня, смотрящего с удивлением в глубине синих очей. -Ты чего дерёшься? – обижено вопросил Мэтт потерев грудину, пострадавшую в ходе буйного припадка одноклассницы. Не может быть, не уж то, в самом деле вернулся?! Вот так просто, даже без магии, или же, она случайно, неосознанно, обратила трансформацию, отменив превращение, возвратив милого сердцу? Вилл склонила голову на бок, другой, будто осматривая юношу, сидящего перед ней, пытаясь разобраться, на самом ли деле всё вернулось к норме, но, кажется, на сей раз никаких подвохов, это в самом деле Олсон. В не себя от радости стражница бросилась к однокласснику, крепко обнимая любимого, целуя в щеку, прижимаясь к бледной скуле, поглаживая шелковистую смоль жёстких волос. На том и кончился роман? Но нет, не всё так просто, да и разве может быть просто там, где замешена магия? Во временно образовавшемся перерыве наши волшебницы решили уделить особое внимание делам сердечным, погрузившись в обыденную рутину школьной жизни, девушки принялись навёрстывать упущенное, принявшись ходить на свидания так, будто завтра не наступит никогда. А что касается наших главных героев, то и они так же подверглись влиянию гормонов, погрузившись в дела амурные. Вилл беззаботно пожимала руку парня, по-детски болтая из стороны в сторону, хотелось каждую секунду быть рядом, не пропустив ни единой возможности чтоб побыть вместе. Единственное, что по-прежнему, не то чтоб удручало, но настораживало школьницу, так это нисколько не изменившийся вид регента. И когда он в своём мрачном наряде безликого Люцифера парил в облаках, Вандом невольно задумывалась: а в самом ли деле всё хорошо? Нет, судя по поведению, исходя из повадок, это Мэтт, но некая тревожность, назойливая сомнителинка, глубоко под корой разума, продолжала зудеть, треклятая чародейская интуиция, чутьё, от которого сложно избавится. Порой, когда он её целовал, казалось, будто кто-то другой, а не Олсон сейчас с ней, в такие моменты рыжик отстранялась от парня, подозревающе осматривая брюнета, но милый всегда отшучивался: «Ну чего пучеглазишься, лягушонок, я же не кусаюсь, иди сюда!», - и она возвращалась, идя в объятья Мэтта, гоня прочь сомнения и предрассудки, глуша интуицию стражницы. Нет, всё-таки тут что-то не чисто, нельзя вот так взять и преступить через себя, Вилл пыталась, правда пыталась, но отчего-то, всё ещё не может полностью доверится парню: «Прости Мэтт.», - говорит она прежде чем уйти, и бросить его прямо посреди улицы; "прости Мэтт" фраза, которую Олсон слышал слишком часто за последние дни. -Вы ни за что не поверите кого я видела! – на одном дыхании выпалила заклинательница воздуха, с грохотом влетев в класс географии, хвостики юной китаянки чуть ли дыбом не встали, когда та врывалась в помещение, подобно малому урагану – Силла! Рафаэль Силла! – запинаясь выдавливала брюнетка, задыхаясь от волнения и усталости после бега. Корнелия вместе с Вилл одновременно повскакивали с парт! У Лин только что окончился урок информатики, который вёл никто иной как бывший злыдень, и возвращения вражеского агента, с так называемого отпуска, сильно взволновало школьницу. Кроме того, по чародейскому чату телепатического канала отписались Тарани с Ирмой, сообщив что «Рафаэлка» вернулся в Шефилд и собирается проводить у них следующий урок. Какого чёрта, Оракул уверял, что проблема решена и трудностей не возникнет!? Тогда какого лешего мистер неотразимая улыбка делает в кабинете информатики, как ни в чём не бывало продолжая учительскую практику?! Вандом была более чем взволнована, ведь ей пришлось столкнутся лицом к лицу с самым искушённым противником; теперь настала её очередь встретится с господином Силла, и признаться, рыжик не испытывала радости по этому поводу. Нехотя зайдя в класс, обе чародейки заняли свои места, приготовившись к уроку. Переглянувшись между собой, подростки тут же напряглись, едва блондин вошёл в помещение. Урок прошёл относительно спокойно, никаких неурядиц, скупое изложение информации и практические занятия за компьютером. Рафаэль ничем себя не выдал, впрочем, он и тогда не выказывали признаков враждебности, пока не стало слишком поздно… Спасительный звонок прозвенел весьма кстати, рыжеволосая уже начинала нервничать от повышенного внимания учителя, который буквально повис над рабочим местом девчушки, постоянно поправляя ученицу, подсказывая как следует работать с программой, вещая на весь класс, непосредственно, с её стола. Резко подскочив, Вандом схватила рюкзак, припустив так, что только Хейл за ней и поспевала, игнорируя окрики Силлы: «Мисс Вандом, постойте, мисс Вандом!», - но сколько не зови, ученица и ухом не повела, выскочив в коридор на пару с подружкой как ошпаренная, - «Бог ты мой, я что был так назойлив?», -почесав в затылке предположил Рафаэль, списав поведение подростка на застенчивость, или раздражение, вызванные персонализированной опекой, они в этом возрасте так ранимы, (может подумала, что он пытался её пристыдить таким образом?), заметив чернявого юнца, подозвал парня к себе, сказав следующее - «Мистер Олсон, вы, кажется, в достаточно хороших отношениях с мисс Вандом?…» Уроки окончились, школьники спешили покинуть стены Шефилда, за кем приехали родители, кого подвезут знакомые, а некоторые, как Вилл, например, шли своим ходом. Обычно её всегда забирает мама, но сегодня девушке захотелось пройтись по торговому району, ввиду приближающихся именин Вандом старшей, дочь планировала присмотреть подходящий подарок, как по бюджету, так и характеру матери. Опять это назойливое чувство, ощущение слежки, когда чей-то взор впивается в затылок, неотступно следуя по пятам. Рыжеволосая обернулась, никого, то есть, никого из тех, кого школьница рассчитывала увидеть (а застать она думала Рафаэля Силлу или кого-то из их агентуры), но кое-кто всё же был, тот, на кого ведьмочка не обратила внимания, скользнув невидящим взглядом по толпе. Она пошла дальше, опять то же чувство, да что б его, какого хрена!? Вилл ускорила шаг, быстрее, ещё шустрее, юркнула в проулок скрывшись в тени арки между домами. Сверху донёсся шум, нечто спустилось с высоты, громко повещая о прибытии хлопками парусины; зловещей тенью вырастая из мрака массивным силуэтом, высясь над рыженькой. Нервно сглотнув, чародейка протянула руку, озарив тоннель ярким сполохом молний, сверкающих вокруг ладони. В лазурном свете электричества отчётливо вырисовалось лицо, золото маски, в которой отражалась голубая проволока, освещая стоящего перед ней по пояс. Девушка тут же выдохнула, накой так пугать?! Прозвучал треск, лёгкое похолодание, коснувшиеся кожи, холод метала, что прижимался к руке подроста, по левой скуле прошлись слабые отсветы небесного цвета, которые поспешно потухли. Совсем спятил, какого чёрта ткнулся фейсом в электричество!? Знал же, что шарахнет! Не сильно, конечно, но всё же, поглаживание шокером едва ли можно списать на ласки! Вилл вышла из-под арки встав на свету, вопросительно уставившись на регента, чернокрылый вытянул кулак, развернув его у самого носа девушки – брелок лягушка. Тот самый лягушонок в фиолетовом камбенизончике который всегда озорно телепаеться на змейке рюкзака Вандом. -Уронила, когда улепётывала от Силлы, - пояснил златоликий, наблюдая за радостным всплеском подруги, схватившей брелок, перекатывая по ладони так и этак, будто малое дитя, что не может натешится обновке, - он, кстати, вполне «безопасный», ничегошеньки не помнить по части зло-пакостей. – намекая на бывшего агента корпорации «зло» заключил тот. Подцепив лягушонка на родное место, забросила рюкзак за плечи, с довольной моськой зыркая на тёмного ангела. И отчего она так мила если ненавидит? Серые тона здесь не уместны, либо «да», либо «нет», третьего не дано. Зачем манит мнимой надеждой, обманывает ложностью намёков, сейчас рыжеволосая так беспечно открыта, по-дружески радушна, что хочется поддастся чарам. Регент подошёл к ведьмочке, дерзнув взять за руки, сжав в ладонях, наклонился, будто намереваясь поцеловать, услышав: «Шмэтт, Мэгон, Мэ…Шег…», - бессвязно бормотала та, на зная, как называть того, кто перед ней. -Ты даже не знаешь кто я, - горько произнёс бес, разочаровавшись в ней, выпуская руки, отдалился от старшеклассницы, продолжив, - и всё равно продолжаешь надоедать своей заботливостью, лживой симпатией. Ты так безжалостна, не любишь, но заставляешь сердце трепетать… Вандом ошарашено уставилась на тёмного ангела, с каким-то отчаянием хватаясь за борта плаща, потянула назад, притягивая к себе, вынуждая того согнутся: «Ты тот, кого я люблю, и для меня этого достаточно, а для тебя?», - сжимая в ладонях золото скул вопросила рыженькая, сама не веря собственной смелости. Боже, Вилл, что ты несёшь!? Нет, в самом деле, девочка, ты реально спятила! Брякнуть такое… О-хо-хо, ну всё, обратно из петли не вылезешь, остаётся лишь затянуть по туже и выбить стул! Ну и чёрт с ним, Шегон, Мэтт, какая разница, она будет любит его, кем бы не оказался тот, кто стоит перед ней. Маска-лицо треснула, по оттиску лика пошли паутинки трещин, раскалывая его на осколки, кусочки анатомической мозаики дробились, превращаясь в мелкое крошево, которое будто под дуновением ветерка, облетело, золотым песком отлетев в сторону, сверкая в косых лучах солнца. Пара золотых очей со змеиными зрачками, смотрели на школьницу, в окружении смоляных перьев, окантовывающих глаза с обеих сторон острыми чешуйками, подымаясь к челу и огибая скулы. Изначально, у Шегона не было лица, вместо него было статичное вольто, которое заменяло и скрывало его. Маска будто бы утаивала истинную личность, пряча за металлом стыд и сожаления беса, кои те испытывал пребывая на службе у злой колдуньи. В качестве регента у чернокрылого так же не было лица, но маску он всё же мог снять, если бы захотел, своего рода компромисс, между нежеланием мирится с огрехами прошлого и принятием себя со всеми изъянами. И всё же, демон продолжал скрытничать, стыдясь себя и своих деяний, и всё же, ему хотелось открыться, обнажив всего себя пред той, кого любил всё это время. И вот наконец настал момент откровения… Прошло пару месяцев, с того дня, Вилл больше не заморачивается по поводу идентификации, она зовёт его Мэтт, когда тот человек и Шегон, когда регент. В обоих своих ипостасях подросток неимоверно навязчив, ему, прям таки, необходимо стеречь милую круглосуточно, а то, поди, какой монстр нападёт, или гад подкатит! Рыжик облокотилась бочком об стеллаж, взглянув на одноклассника, что-то перебирающего на полках, сейчас они были одни в подвале книжного, дожидаясь пока прибудет остальная команда, подростки скучали, прикидывая чем себя занять, Олсон, например, решил покопаться в старых пластинках, а вдруг там что-то интересное? -Эй, Шег! – позвала школьница, хитро прищурившись. -А? – тут же отозвался парень, после чего досадливо выругался – Чёрт! – потупившись в пол, брюнет промямлил – Как ты догадалась? -Элементарно, - ухмыльнулась кареглазая, пойдя в его строну, - я чётко различаю Вас между собой, - говорила та на ходу, излучая самолюбование, поравнявшись с собеседником, положила ладони на грудь, сжав в кулачках ткань куртки, - ты всегда ведёшь себя слишком осмотрительно, будто боишься оступится, это тебя и выдаёт, ты слишком стараешься, в то время как Мэтт не напрягается вовсе. -А я говорил, жопа с крыльями, - произнёс юноша, будто говоря сам с собой, - сам вечно лезешь, мол мне скучно, я тоже хочу любви и обнимашек… -Заткнись! – тут же рявкнул в ответ Шегон, проявляясь на левой стороне лица, где радужка глаза позолотела, а зрачок вытянулся – Тупорылый сопляк! Если б ты не выделывался, нас бы не заподозрили! Весьма забавно наблюдать как Мэтт спорит сам с собой, ругаясь на другую часть себя, перебрасываясь обвинениями. Крайне любопытно, как им удаётся говорить одновременно, учитывая, что рот у них один, а голосов из глотки вылетает два? При этом обе половинки, эм, если можно так выразится, бранящегося (или бранящихся?) яростно жестикулируют, тыкая друг на друга. -Я люблю тебя, - прервала Вилл, коснувшись щеки, огладив подушечкой большого пальца под синим глазом, - и тебя люблю, - обращаясь к сожителю по телу, выдала рыжик, погладив левую сторону лица брюнета, - люблю вас обоих. – заключила та, ткнувшись лбом о лоб, слегка прижимаясь к челу. -Ну вообще-то, - начиная издалека молвил Шегон, - мы не решались сказать, - тут уже стал волноваться Мэтт, - но, на самом деле, нас трое. Вандом озадачено отклонилась назад, с видом нахохлившегося совёнка выпучившись на юношу, всем своим видом говоря: шта!? -Не слушай этого олуха! – вмешался Олсон, гневно возмутившись – Нет тут больше никого, только Я и Этот придурок! – в ответ на что демон пробурчал: «Ох, уж и пошутить нельзя…» Устало закатив глаза, рыжик потянула милого за обе щёки, больно защипнув, выдав: «А-я-яй!» - в два голоса, парень с извиняющейся улыбкой произнёс: «Мы больше не будем.», - звуча как один. Снисходительно хмыкнув, старшеклассница обняла любимого, угрожающе шепнув: «А за то, что вы в самом процессе меняетесь будет отдельный разговор!» - намекая на те случаи, когда во время поцелуя Шегон с Мэттом участвуют по очереди, замещая друг друга. И всё то она знает! Видать, давно раскусила, и поджидала момента чтобы уязвить, эх, видимо, им обоим предстоит ещё та взбучка...  «Это была его идея!» - пытаясь смягчить для себя наказание выпалил чернокрылый, на что его сосед тут же отреагировал: «Хвостатый предатель!» Большой плюс раздвоения Мэтта это возможность изменять, при том не изменяя вовсе, то есть, у неё есть два парня по цене одного, при этом отношения как с одним, так и с другим, не являются чем-то преступным. И кто ещё может похвастаться подобным, а? -Ну, может мы уже войдём?! – теряя терпение спросил Калеб, стоя позади гурьбы школьниц, сгрудившихся у дверей, ведущих в подвал, внимательно вслушивающихся в разговор находящихся внизу. Корнелия лишь отмахнулась, мол ну тебя, остальные так же пошикали на парня, «потом, не сейчас!», продолжив подслушивать; мередианец раздражённо простонал, скрестив на груди руки, плюхнулся спиной на стену.

******