Предательство небес. Переплетение судеб.

Зак, Коул, Крис, Вайетт, Гидеон, Ричард и зачарованные переместились на плато, откуда, как на ладони, было видно все, что осталось от Убежища. Оно теперь не было окружено невидимым полем, не было и иной маскировки. Со стороны оно выглядело нетронутым и безопасным. Мог даже и вопрос возникнуть, почему его покинули? Но это была обманчивая реальность. Зак почувствовал, что от Убежища исходит странная энергия, такая же, какую он почувствовал в своем двойнике. Только в этот раз она была в несколько раз мощнее. Эта энергия окутывала Убежище, как купол. Она была соткана из надежды, любви, сочувствия, но все эти добрые чувства не входили ни в какое сравнение с желанием отомстить, которое так же окутывало Убежище. - Почему они все еще здесь? Какой в этом смысл? – спросил Зак, ни к кому конкретно не обращаясь. – Разве они не должны бродить по миру и пытаться его захватить? - Он и без того в их власти, - отозвался Ричард. - Кроме того, им и не нужно бродить, - тихо произнес Гидеон. – Совсем не их стиль. - А какой же их? - Давным-давно, когда я только встретился с Посланниками, они не всегда бродили по земле, - начал Гидеон. - Ведь в таком случае они получают лишь несколько желаний в разных местах. Одно желание – лишь тысячная доля силы. Гораздо больше они получали, исполняя желания многих, подчас целые деревни попадали под их влияние. В таком случае, Посланники окутывали деревню коконом из желаний людей. Каждый человек в таком коконе живет в своем, понятном ему одному мире. Другие для него существуют, но не как реальные люди. Он будет их воспринимать, как тех, о ком мечтает, кого представляет рядом с собой, - старейшина перевел дыхание. - Например, ребенок, всегда мечтавший о семье, будет счастливо жить в окружении родителей, бабушек и дедушек. А на самом деле все, кто его окружают, либо не будут существовать вовсе, либо будут абсолютно чужими друг другу людьми. Или, например, Арья. Она мечтала найти Джентри, мечтала отомстить тем, кто разрушил ее семью. Она будет видеть вокруг своих врагов. В подобных приступах люди подчас убивали друг друга, а те, чьи желания не отличались жестокостью, медленно угасали, потому что Посланники выкачивали их жизненные силы. - Жесть, - констатировал Зак. - И ты говоришь об этом только сейчас? – грозно спросила Пайпер. - Я сомневался, поступят ли они так в этот раз. Не думал, что в том есть смысл, учитывая, что их хозяева на свободе. Зак уже другими глазами посмотрел на этот кокон. Значит, желания. Парня передернуло, когда он представил, что кто - то стал пленником Посланников. Смерть от собственных мечтаний. Что может быть ужасней? А его собственное желание? Оно привело к целой серии катастроф. Но что, если все это, лишь плод его воображения? Что, если он так же застрял в коконе желаний? Что, если все происходящее нереально? «Правильно», - раздалось в голове паренька. Зак почувствовал, что с ним говорил Коул. «Что? Я живу мечтой и медленно умираю?» «Ты прав в том, что сомневаешься. Сомневайся во всем, Зак. Это твой ключ к победе». Но вслух Тернер сказал иное. - Значит, нам надо освободить людей, застрявших в этом коконе. Сейчас его держат под контролем Посланники, но если мы сможем перехватить управление, то освободим и несчастных и наваляем Посланникам. - И откуда в тебе вдруг такой оптимизм? – усмехнулась Фиби. - А с вами без него никак, - не растерялся Коул. - Зак невольно улыбнулся, почувствовав за саркастическими шутками этих двоих настоящую привязанность. Но ему вдруг стало обидно за самого себя. Почувствует ли он когда-нибудь, что нужен людям просто потому, что он есть. Встретит ли свою половинку? Но уже в следующую секунду парень одернул себя. Вот о чем думает, а? Такой бедлам вокруг, а он о повседневных радостях и горестях размышляет. - Кроме того, из здесь присутствующих только мы трое достаточно сильны в ментальной магии. - Давайте сделаем это, пока нам никто не помешал. Зак, Фиби и Коул взялись за руки чтобы легче было соединить потоки магии в один. Вайетт и Крис встали позади, призванные прикрывать тыл двух телепатов и эмпата. Гидеон тоже остался, помощь старейшины никогда не будет лишней. Кроме того, мужчина не желал покидать новообретённого сына. Гидеон не признавал этого вслух, но его выдавали мысли. Искоса наблюдая за Закари, он все чаще замечал, что мальчик напоминает его самого в семнадцать лет. И хоть парнишка вел себя с ним искренне, по –родственному, но Гидеон сомневался, что достоин такого отношения. И потом, он же не знает, как быть отцом. Зак перехватил мысли старейшины. Обернувшись, он заметил, что Гидеон быстро отвел взгляд. «Неужели нам опять придется проходить через этот ад по новой? Казалось, что мы уже все решили для себя в том мире. Неужели придется тут вновь налаживать отношения?» Нет, для Зака это не было трудным или невозможным. Просто…. Просто ему надоело бороться за возможность побыть с родней. Так несправедливо! , - Так, чтобы мы справились, мы должны выступить единым фронтом, - напомнил Коул, отвлекая Закари от печальных мыслей. - Мы ведь верим друг другу? - Да, - нехотя признала Фиби. А Зак сомневался. Его смущало двоякое поведение Тернера. Но он не мог просто взять и отмахнуться от той надежды, с какой все смотрели на него. Крис весь сиял, словно они уже одолели не только Посланников, но и Первейших. Даже Вайетт смотрел на юного телепата с уважением. Пайпер и Пейдж ободряюще улыбались юному магу. Он не мог подвести этих людей. Они стали для него семьей. А Тернер…. В нем полно загадок, но это не значит, что ему нельзя верить. Одно можно сказать точно, власть Первейших ему не по нутру. - Ладно. Верю, - кивнул Зак. - Помните, - обратился Коул к Пайпер, Пейдж и Ричарду. – Вы проникните в Убежище только когда мы возьмем под контроль поток желаний. Тогда у вас будет хоть какой-то шанс спасти малыша Вайетта и других. Пайпер и Пейдж кивнули. Фиби, Коул и Зак глубоко вдохнули и сосредоточили свои взгляды на Убежище. По одиночке это было сделать легко, но им требовалось большее. «Мы должны видеть кокон одним взором. Наши сознания должны стать единым целым». Фиби вздохнула. Женщина понимала, что это значит. Коул поймет все ее чувства, все ее стремления. Он поймет, что она до сих пор любит его, просто не желает в этом, признаться. Она так долго страдала от него и без него. Ей было трудно впустить его в свою голову, но ведьма не могла иначе. Слишком много стоит на кону. Отчасти, она надеялась, что у бывшего муженька просто не будет времени копаться в ее чувствам. Он будет занят коконом, как и все они. Зак же боялся пустить кого –либо в свое сознание. «А сам так свободно шастаешь по чужим», - заметил Коул. Ну да. Но только потому… потому что не доверяет людям. Зак осознал свою главную проблему: в нем умерло доверие к кому-либо. Паренек боялся предательства. Но если он сейчас не сможет справиться с этим страхом, то они все потерпят неудачу. «Зак?» – телепат услышал голос Фиби. Значит, она уже соединилась сознанием с Коулом и с ним. «Я… я сейчас…» «Зак, я понимаю», - ласково произнесла Фиби. Она действительно почувствовала сомнения юного мага. Как эмпат она поняла и откуда исходит эта его проблема. «Тебе много раз причиняли боль. Ты перестал верить людям. Но если ты сейчас замкнешься, то уже никогда не сможешь вернуть веру в других. Ты не можешь верить другим, но не потому что тебя предавали. Ты утратил веру в себя самого» Зак молчал, но ответа и не требовалось. Для всех троих стало очевидно, что все сказанное соответствует действительности. «Зак, ты уже так много сделал. Не позволяй нескольким неудачам тебя сломить.» «Но…» «Никаких «Но». Ты справишься. Из всех людей именно ты. Не потому что ты – Избранный и владелец Эскалибура. Ты победишь, потому что ты это ты. Прими себя. Прими свои желания» «Сейчас опасно это делать» «Я не прошу их озвучить и загадывать. Просто прими. Признайся сам себе, чего ты хочешь на самом деле! Перестань винить себя в том, что произошло» «Не уверен, что смогу…» «Уже смог» Что? Зак пораженно уставился на Убежище. А ведь и правда. Пока он болтал с Фиби по ментальному каналу, он совершенно не заметил, как к ним подключился Коул. Тернер слышал весь их разговор, но занят был совершенно иным. Бывший демон устанавливал контакт с коконом. «И если вы мне поможете, то у нас получится», - напряженно подумал он. «Ты через многое прошел, но выжил. И что же тебе помогло?» «Желание сражаться», - осознал Закари. Черт, они оба правы! Первейшие заставили его боятся собственных желаний. Он начал думать, что мечты опасны. Но ведь… каждый человек имеет право мечтать. Именно эта способность и предает смысл существованию. Ради чего жить, как не ради мечты? Желания – не слабость. Желания – это сила. Но не обязательно только для Первейших. Ведь он, Зак, хочет, чтобы его родные были с ним, чтобы у Зачарованных все было хорошо, чтобы он сам смог, наконец, обрести покой. И в этом нет ничего эгоистичного. Это совершенно нормально. А вот так использовать желания, как это делают Посланники и Первейшие, настоящее преступление. «Вот, молодец», - похвалил Тернер. Но не он ли говорил о сомнениях? И вновь был прав. Если бы он не сомневался, то не пришел бы к таким выводам. Зак пустил Фиби и Коула в свое сознание. Трое стали одним целым. Потоки их магии слились в один и ударили в Убежище. Они обволакивали кокон, медленно разрушая его. Увидеть это было невозможно, только почувствовать. До начала воздействия телепаты могли лишь чувствовать общую атмосферу из мешанины эмоций. Желания заключенных в кокон представляли собой весьма пестрое одеяло из мести, любви, сочувствия, вины. Но когда они попытались взять этот сгусток желания под контроль, они смогли увидеть тех, кто заперт в плену собственных мечтаний. Явственно ощущалось и присутствие зла. Коул, Фиби и Зак мысленно все глубже погружались в этот кокон, периодические ощущая холодные, обжигающие струи. Зак понял, что так на ментальном фоне выглядят Посланники. Они поняли, что подверглись атаке. Вопрос времени, когда они начнут действовать. «Мы не должны отвлекаться», - напомнил Коул. Зак и Фиби не откликнулись, но Тернер ощутил прилив сил. Это означало, что его союзники были настроены решительно. - А как мы поймем, что нам пора? – шепотом спросила Пейдж у Пайпер. Старшая Зачарованная задумалась лишь на миг, но потом с ее губ слетело: - Крис. И правда. Хранитель мог не видеть сам кокон, но, как родственная душа, он был связан с Заком. - Они проникли в кокон, - подтвердил младший Холливел мысли матери. - Пора! – крикнул Вайетт. В то время, как Пайпер, Пейдж и Ричард исчезли, на плато появилось несколько Посланников. Их взяли на себя Вайетт и Крис. Зак чувствовал, что позади них идет битва, но и отвлекаться не мог. Они, наконец, взяли под контроль кокон из желаний и было бы не плохо, если бы они смогли разрушить парочку иллюзий. Это бы ослабило Посланников и самих Первейших. Среди всего многообразия иллюзий Фиби почувствовала родную кровь. Малыш Вайетт. Неужели он тоже оказался в этом плену? Интересно, о чем он может мечтать? Но тут же пришла другая мысль, несомненно посланная Коулом. «Гораздо важнее вытащить его оттуда». Зак слышал этот мини-диалог, одновременно пытаясь нащупать слабое звено в мечтах, окружавших малыша Вайетта. Закари чувствовал, как к ребенку приближаются Пайпер и Пейдж. Еще немного и они его найдут. Юный телепат ощутил кратковременную ярость и облегчение, перед глазами словно фейерверк взорвался. Телепат понял, что это была Пайпер, видимо отбившаяся от противника. Но в следующую секунду на короля обрушилось и отчаяние. Если он почувствовал это один, то его бы опустошила такая печаль, но разделенная на троих, она позволила ему удержаться на плаву. Но что же произошло? Кто-то пострадал? Ричард был ранен одним из Посланников, который сторожил нескольких ребят. Служитель Первейших буквально выкачивал из малышей жизненные силы, когда Монтана на него напал. К сожалению маг не принял в расчет свои собственные силы и то, что годы тренировок выпали из его обучения. Но он был жив. Пейдж поспешила на помощь к другу, очень боясь опоздать. Внезапно плечо Зака обожгло. Парень вскрикнул. Боль прервала его ментальный контакт с Убежищем. Коул и Фиби остались вдвоем. Король Артур же, обернувшись, успел заметить хищную улыбку Посланника, в чьих руках зажглось пламя. Оно сорвалось и помчалось в сторону Закари. Вайетт сражался с другим Посланником, Гидеон лечил раненного Криса, при этом стараясь защититься от атак Посланников. Зак хотел отразить летящий в него огонь. В этот момент на плато в блеске голубых огней показалась Пайпер. Взмахом руки она взорвала Посланника, бывшего обычным магом, не успевшим толком напитаться желаниями. Вайетт убил еще двоих служителей Зла. Коул и Фиби перестали удерживать контакт с Убежищем, осознав, что они достигли главной своей цели. Через несколько секунд переместилась и Пейдж с раненным Ричардом. Ведьмочка попыталась исцелить его, но это получилось только когда к делу подключился и Гидеон. Посланники больше не нападали. На плато повисла тишина, нарушаемая лишь порывами ветра. - Это что, все? – не веря себе спросил Зак. - Маленькая победа, но в следующий раз они будут готовы лучше. - Нам нужно убраться отсюда, - решила Пайпер. Малыш Вайетт стоял, прижавшись к матери. И вот, когда, казалось бы, победа, пусть и маленькая не за горами, все услышали чудовищный треск. - Это еще что? Гром? – неуверенно спросил Зак. Совсем близко полыхнула вспышка, небо окрасилось в лиловые и пурпурные тона. - Это Разлом! – сообразил Гидеон, но было поздно. - Какой такой разлом? – не понял Зак. Он успел только уловить смутные мысли Криса, прежде чем земля у него под ногами разверзлась. Буквально. Смешение еще никто не отменял и миры продолжали сталкиваться, как галактики во Вселенной.