Прошли ещё несколько недель учёбы. Снейп так и не появлялся в Хогвартсе, и Регулус с каждым днём становился всё более озадаченным и тревожным. Лили периодически подходила к нему и задавала один и тот же вопрос «Северус не вернулся?», и это ужасно раздражало Джеймса Поттера. Мало того, что раньше Лили постоянно крутилась около Снейпа, так теперь ещё и к Регулусу бегает, а на него, Джеймса, ноль внимания! Но Поттер, стиснув зубы, терпел, осознавая, что и так натворил много дел. Сириус записывал все лекции, чем удивлял друзей, но никто не спрашивал у него, почему он резко взялся за ум – друзья решили, что он старается для мамы. Регулус тоже старательно учился и внимательно наблюдал за друзьями Сириуса в надежде поймать кого-нибудь из них за совершением «преступления», однако те вели себя как обычно и не вызывали никаких подозрений.
В один из дней Регулус проснулся совсем рано, едва начало светать. Его однокурсники мирно посапывали в своих кроватях, морозный ветерок проникал в Гриффиндорскую башню и создавал в ней приятную прохладу. Мальчик поёжился, быстро натянул на себя тёплую мантию и взглянул в зеркало, стоящее в комнате. В отражении Регулус увидел маленького худенького темноволосого мальчика, который за этот учебный год, казалось, совсем не вырос. Гриффиндорская расцветка придавала Регулусу весёлый и игривый вид, и он раздражённо передёрнул плечами. Организация Реддла подозрительно молчала, младшекурсников не вызывали на собрания уже целых два месяца, и это вызывало в мальчике тревогу. Желание участвовать в чём-то большем росло с каждым днём, и он с грустью посматривал на Долохова, который уже несколько недель ходил мрачный и с тёмными кругами под глазами – было видно, что тот занят чем-то важным. Остальные старшекурсники тоже выглядели уставшими и обеспокоенными, однако Регулусу не удалось выяснить, с чем это связано – Нарцисса соврала что-то про приближающиеся экзамены, а Розье неожиданно включил свой любимый таинственный вид и начал отвечать загадками. Три недели без лучшего друга-слизеринца начали сказываться на эмоциональном состоянии Регулуса – Сириус, конечно, снова стал для него близким человеком, но всё же они проводили не так много времени вместе, потому что старший брат по-прежнему предпочитал компанию Джеймса Поттера, который в последнее время тоже был не в лучшем расположении духа. Однако причина его недовольства была понятна – Лили при каждом появлении Джеймса Поттера сердито хмурила брови и, демонстративно разворачиваясь, уходила прочь.
Северус вернулся только ближе к концу февраля. Он выглядел очень уставшим, напряжённым и ещё более закрытым, чем когда-либо – было ощущение, что в теле мальчика оказался взрослый уставший взрослый. Слизеринец тащил за собой тяжёлый чемодан, с которым уезжал из Хогвартса, и грустно смотрел себе под ноги.
Регулус, неожиданно увидев друга в коридоре Хогвартса, радостно бросился к нему, но вдруг наткнулся на сопротивление. Снейп не дал ему себя обнять и отодвинул Блэка от себя.
- Сев, что случилось? – Регулус с непониманием посмотрел на друга.
- Ничего не случилось, - тихо ответил Снейп и зашагал в противоположную сторону.
Регулус минуту постоял в оцепенении, а затем поспешил за Снейпом: - Сев, что произошло? Папу посадили?
Снейп испуганно дёрнулся, окинул взглядом Регулуса и кивнул.
- Так это ведь хорошо! – отреагировал младший Блэк. Северус ещё раз кивнул и снова отвернулся.
- Сев, что произошло? – попробовал ещё раз Регулус.
- Ничего, - ответил Снейп, не оглядываясь.
- Я тебя чем-то обидел? – спросил Блэк. Северус остановился, затем тяжело вздохнул и тихо сказал: «Нет. Просто… нам не нужно больше дружить»
- Почему? – спросил Регулус, но Снейп не ответил и зашагал в сторону слизеринской гостиной, оставив друга одного. Младший Блэк долго смотрел ему вслед, чувствуя, как на глаза наворачиваются предательские слёзы. Что такое могло произойти за эти полтора месяца? Регулус хотел было броситься за другом и весело ткнуть его в плечо, чтобы тот громко рассмеялся и признался, что хотел всего лишь разыграть и напугать, но не смог и пошевелиться. Мальчик почувствовал себя абсолютно несчастным – он так ждал друга, так за него переживал, а он… Младший Блэк бросился в обратную сторону, пулей влетел в гостиную Гриффиндора, пробежал мимо удивлённого брата и скрылся в своей комнате.
- Что это с ним? – поинтересовался Люпин.
- Не знаю, - удивлённо пробормотал Сириус, но решил поговорить с братом позже и наедине.
Джеймс с тоской смотрел на Лили, которая сидела в другом конце гостиной и делала домашнее задание. Сириус уловил взгляд своего друга и решил его немного приободрить: - Пойдём погуляем, ребят? В замке столько всего неизученного и интересного!
Джеймс растерянно улыбнулся и бросил ещё один взгляд на Лили, которая по-прежнему не обращала на них никакого внимания, но согласился прогуляться. Однако из гостиной Поттера вытолкнули силой, потому что он до последнего надеялся, что Лили всё же посмотрит на него, и у него появится ещё один шанс попросить прощения.
- Тебе нужно остаться с ней наедине, тогда ты сможешь нормально поговорить, - заметил Люпин.
- Останешься, как же… то вокруг неё девчонки, то вокруг меня… вы, - буркнул Джеймс.
- Ты можешь попросить нас, и мы сделаем вид, что с тобой не знакомы, - улыбнулся Римус, - но только на время. Не надейся, что мы исчезнем навсегда.
Джеймс поджал губы и кивнул: - Вот бы такая возможность представилась… я уже не знаю, как быть.
- Простит она тебя, куда она денется, - Римус похлопал друга по плечу.
Джеймс слегка улыбнулся и, казалось, действительно повеселел, почувствовав призрачную надежду. Мародёры весёлой компанией шли по коридору Хогвартса, не глядя по сторонам, и громко разговаривали. Сириус старался отвлечь своего друга от любовных переживаний и рассказывал ему всевозможные смешные истории, и тот покатывался со смеху. Случайно свернув в какой-то незнакомый и достаточно мрачный коридор, гриффиндорцы неожиданно столкнулись с теми, с кем им меньше всего хотелось бы пересекаться – с большой группой слизеринских старшекурсников. Такие встречи были редкостью – слизеринцы в коридорах Хогвартса появлялись реже, чем представители других факультетов, а уж старшие курсы тем более. Обычно они неспеша шли на уроки или прогуливались по коридорам подземелий, учились в гостиной или закрытых классах и, как правило, по одиночке или парами. Встретить такую большую компанию представителей змеиного факультета на верхних этажах Хогвартса было практически невозможно, однако такие встречи всё же случались, и Мародёры хорошо запомнили одну из них – тогда, год назад, слизеринцы загнали первокурсников Гриффиндора в угол и отрабатывали на них различные унизительные заклинания. Несмотря на буйный нрав, Блэк и Поттер не смогли противостоять более опытным волшебникам, и им здорово досталось. Люпин всеми силами пытался договориться, но ему это не удалось. Петтигрю же умудрился сбежать, за что долго извинялся перед друзьями, и те простили его, зная, что их друг трусоват и гораздо слабее остальных.
- Ребята, может, пойдём? – Питер кивнул на толпу слизеринцев, и Мародёры замерли на месте. Джеймс машинально дёрнул руку к карману мантии, чтобы успеть вытащить волшебную палочку, прекрасно понимая, что если их заметят, то…
- Ооо, кто у нас тут, - на гриффиндорцев обратил внимание самый неприятный парень из компании, - гриффиндорские заморыши! - На этих словах слизеринец улыбнулся и показал всем свои кривые грязные зубы.
- Ты себя-то видел? – мгновенно отреагировал Поттер, - зубы чистить мама не учила?
- Ээй, - лицо парня приняло красный оттенок, и было ощущение, что всё его тело разбухло от гнева. Сириус метнул настороженный взгляд с одного слизеринца на другого, пытаясь вспомнить кого-нибудь из них. Однако узнать никого не удалось – лица казались ему знакомыми, но собрания организации Реддла проходили не так часто, и Блэк не успел запомнить практически никого.
- Какой смелый, - посмеялся второй парень и добавил скучающим тоном, - сразу видно – гриффиндорец, там все такие…
- Ничего, мы их научим, - отреагировал первый и вытащил палочку. Остальные слизеринцы с интересом и улыбками поглядывали на начинающийся конфликт.
Мародёры мгновенно выудили свои волшебные палочки и направили на старшекурсников.
- Ну, кто самый смелый? – спросил второй старшекурсник, внешность которого сильно отличалась от первого. У него были ровные белые зубы, а правильные черты лица и обворожительная улыбка придавали ему вполне доброжелательный вид, однако холод в голосе говорил об обратном. Его светлые волосы были коротко пострижены, а на лице был заметен ровный красивый загар. Очевидно, каникулы слизеринец провёл в какой-то жаркой стране, - кто готов сразиться один на один? Ну же, лохматый!
Джеймс невольно пригладил рукой волосы, чем вызвал всеобщий гогот.
- Ребята, мы вас не трогали, - сказал Римус без какой-либо надежды.
- Да, может, мы пойдём? – пискнул Питер, и компания слизеринцев засмеялась ещё громче, от чего Петтигрю испуганно сжался, густо покраснев.
- Да тут не все храбрецы, - усмехнулся слизеринец, - нет, мы никак не можем вас отпустить. Нам нужно отработать пару простых заклинаний… но мы никак не могли решить, на ком…
- И поэтому вы решили выбрать чистокровных волшебников? – голос Сириуса был холоден как лёд.
- Не понял, - ответил слизеринец с явным удивлением и уставился на молчавшего до этого Сириуса, - ты что, мелкий, бредишь?
- Чего ты не понял? Ты решил испытать заклинания на чистокровных волшебниках? Ты считаешь, что имеешь право на это? – Сириус выдвинулся вперёд и холодно взглянул в глаза слизеринцу, а затем обвёл взглядом остальных, - чего замолчали? Вы хотите, чтобы об этом узнал ОН?
Мародёры переглянулись. Они никогда не видели Сириуса таким – их друг был вспыльчивым, язвительным и легко возбудимым. Сейчас же он был спокоен, холоден, и его мальчишеский голос звучал по-настоящему грозно. Слизеринец какое-то время настороженно смотрел на Сириуса, а затем громко засмеялся и направил на мальчика волшебную палочку: - Я понял, ты пытаешься защитить своего лохматого друга? Похваааально, глупая гриффиндорская взаимовыручка! Что ж… ты сам напросился.
Парень выкрикнул незнакомое заклинание, но Сириус успел его отбить, громко сказав «Протего!». Слизеринец ухмыльнулся и тихо произнёс следующее незнакомое заклинание, и Сириус снова успел среагировать. В этот момент Блэк вспомнил всё то, о чём ему говорили слизеринцы: импульсивные первые погибают в бою.
Если он сейчас бросится в атаку, слизеринец успеет контратаковать. Если он будет слишком сильно размахивать палочкой, его соперник успеет напасть первым. Слизеринец на 4 или 5 курсов старше и знает гораздо больше. А если он состоит в организации Реддла, то он наверняка владеет и боевыми, и непростительными заклинаниями. Значит, его единственный шанс – отбивать всё, что в него летит, или попробовать атаковать его невербальным заклятием. В этот момент Сириус про себя пожалел, что так и не пошёл учиться у Долохова, но поблагодарил себя за то, что хотя бы тренировался самостоятельно. Блэк пытался предугадать действия соперника и пока не ошибался. Старшекурсник метал в него разные заклинания, и Блэк все отбивал, хотя в какие-то моменты ему казалось, что он не успеет. Слизеринец, по-видимому, начинал злиться, потому что его заклятья были всё более агрессивными и частыми, и Сириус только и успевал уворачиваться и ставить щит. В какой-то момент мальчик начинал выдыхаться.
Джеймс, стоявший в стороне и смотревший на то, как его друг борется с более сильным волшебником, периодически сжимал кулаки и пытался броситься на помощь, но Римус крепко держал его за руку и плечо «Это схватка один на один, Джеймс. Если слизеринцы поступят нечестно, мы бросимся на помощь. Но пока всё по правилам, и мы должны ждать». Питер, широко раскрыв глаза, смотрел на друга.
- Храбрый гриффиндорец, - усмехнулся слизеринец и совершил ошибку. Сириус воспользовался этой секундной паузой, невербально отбросил старшекурсника и победно уставился на него сверху вниз.
Мародёры, следившие за поединком затаив дыхание, восторженно выдохнули. Как только слизеринец осознал, что произошло, он вскочил и с грозным рёвом бросился на победившего его второкурсника, но не успел ничего сделать, потому что на помощь неожиданно пришёл староста Слизерина.
- Макнейр! – раздался грозный голос Долохова, - что здесь происходит?
Побеждённый слизеринец скользнул взглядом по Мародёрам и ответил сквозь зубы: - Хотел проучить этих малолеток.
- Серьёзно? – елейный тон Долохова не предвещал ничего хорошего, - по-моему, ты решил испытать заклинания на Блэке.
- Я не…это Блэк? – Макнейр принялся таращиться на ухмыляющегося Сириуса. Гриффиндорец был вымотан, он тяжело дышал, его мокрые от пота волосы слиплись и легли на лоб, лицо покраснело, а рукав мантии был порван – очевидно, в него попало очередное заклинание слизеринца.
- Да, я Блэк. Я же предупреждал тебя…что ты пытаешься напасть… на чистокровного волшебника, Макнейр, - Сириус продолжал ухмыляться и проговорил это с небольшими паузами, пытаясь привести дыхание в порядок.
Джеймс смотрел на своего друга открыв рот.
- Я видел, как ты сражаешься, Блэк, - Долохов повернулся к Сириусу, - твой уровень пока…выглядит смешно. Но невербальные… удивил.
- Ты, Долохов, за своим мастерством следи. Со своим я уж как-нибудь разберусь, - не удержался Сириус.
- Посмотрим, - прошипел тот в ответ.
- Посмотрим, - ответил таким же тоном Сириус, сощурив глаза.
Долохов недовольно взглянул на Блэка, затем обвёл взглядом его обескураженных друзей и собрался уходить, но в конце бросил: «Будете обижать Блэка – будете иметь дело со мной».
Макнейр отряхнулся, взглянул на компанию Мародёров и, недовольно хмыкнув, подошёл к Сириусу: - Блэк. Забудем этот конфликт?
- Если ты обещаешь не трогать моих друзей, - Сириус указал рукой на Джеймса, Римуса и Питера, - то можно сказать, что я уже всё забыл.
- Они не грязнокровки? – прищурился Макнейр, и Джеймс непроизвольно сжал кулаки.
- Нет, - холодно отрезал Сириус, - странно, что ты этого не знаешь. Я думал, каждый чистокровный волшебник считает своим долгом выучить историю каждой чистокровной семьи, - Блэк подошёл вплотную к слизеринцу и едва различимым шёпотом, чтобы его не услышали друзья, добавил, - или, может, ты сам грязнокровка?
- Ты нарываешься, Блэк, - холодно ответил Макнейр и ушёл, оставив Мародёров и группку слизеринцев стоять в коридоре.
- Пошли, ребят, - Сириус махнул рукой друзьям, и те поспешили за ним.
- Я не понял, Сириус, что это сейчас такое было? – Джеймс смотрел на друга с широко распахнутыми глазами.
- А что? – Сириус широко улыбнулся, - по-моему, я неплохо справился с этим увальнем, а?
- Не просто неплохо, а блестяще! - выдал Римус с восторженной улыбкой, - но откуда ты знаешь невербальные заклинания? И… с чего вдруг этот слизеринец… Долохов, кажется, бросился тебя защищать?
- Вот да, - нахмурился Джеймс.
- На одном из наших торжественных приёмов была семья Долоховых, - соврал Сириус, - матушка строго-настрого запретила ему трогать меня. Было сказано, что хоть я и глупый гриффиндорец, но всё же Блэк. Вы же знаете, как в их кругах принято относиться к чистокровным.
- Да уж, - буркнул Джеймс, - они идиоты, это полный бред делить людей на чистокровных и маглорождённых.
- Этот бред сейчас спас нас, - ответил Сириус, - боюсь, если бы я не начал говорить о чистоте крови, всем бы сильно досталось.
- Это было круто, Сириус! – Питер восторженно смотрел на друга, - мне никогда не стать таким же смелым, как ты.
- А невербальные откуда? – Римус всё не унимался, - не каждый волшебник ими владеет!
- Невербальные, - фыркнул Сириус, - одно название. Я все каникулы пытался этому научиться и освоил только одно-два простых заклинания. Это очень сложно, но интересно.
- Одно-два простых заклинания, - передразнил Римус, - ты на втором курсе владеешь этим! Научи, а?
- Да я сам ещё ничего не умею. Давайте учиться вместе? – предложил Сириус, - я считаю, что нам давно пора научиться чему-нибудь… интересному. Вы видели слизеринцев? Они с первого курса владеют такими заклинаниями, которые нам даже не снились.
- Ой ладно тебе, не снились. Ты Нюнчика видел? – хохотнул Джеймс, - он от нас еле отбивается. Не думаю, что эти слизеринцы знают больше нас.
- Мой младший брат знает больше нас, - ответил Сириус, - потому что он хочет стать первоклассным волшебником. А мы только ерундой страдаем.
- Что делается-то в мире, - с улыбкой покачал головой Римус, - Сириус наконец-то взялся за ум!
- Мы теряем лучших людей, - посмеялся Джеймс, - но если уж твой братец знает больше нас, то я за.
- Пит, а ты чего молчишь? – спросил Сириус у друга.
- Я не знаю. Мне кажется, у меня не получится хорошо учиться, - грустно ответил Петтигрю, - вы гораздо талантливее меня.
- Да ладно тебе, Пит, мы тебе поможем! – серьёзно ответил Джеймс, - даю слово Мародёра.
***
В Большом зале было не по-зимнему тепло. Свечи, висящие под потолком, и факелы на стенах приятно освещали и согревали помещение. Сириус вбежал в зал из прохладного коридора и принялся растирать руки: - Уууух, холодно.
Его друзья уже уселись за стол и принялись за еду, потихоньку подтягивались старшекурсники. Сириус мельком осмотрел гриффиндорский стол и заметил притихшего Регулуса. Мальчик был явно не в настроении, он не притронулся к еде и молча смотрел куда-то вдаль. Оглянувшись, Сириус понял, куда смотрел его брат – за столом Слизерина находился Снейп. Тот тоже был грустен и тих.
Быстро закинув в себя еду, Сириус встал и направился к Регулусу. Мародёры, привыкшие к тому, что Сириус вечно бегает к брату, не обратили на него никакого внимания, продолжая есть и весело разговаривать.
- Рег, ты почему не ешь? – спросил Сириус у младшего брата. Регулус от неожиданности резко развернулся и уставился на Сириуса.
- Я поел.
- Я видел, ты ничего не ел, - нахмурился старший Блэк, - у тебя что-то случилось?
- Нет, - неубедительно ответил Регулус, - я просто не очень голоден.
- Да ну? Пошли, расскажешь, что случилось.
- Всё в порядке, Сириус, - ответил брат и развернулся к столу.
- Так, Рег. Либо ты сейчас сам встаёшь и идёшь со мной или я тебя вытащу отсюда силой, - пригрозил Сириус, скрестив руки на груди.
- Попробуй, - Регулус равнодушно пожал плечами, и Сириус, схватив мальчика за шиворот, выволок его из-за стола на глазах у удивлённых гриффиндорцев.
- Эй, ты что творишь? – Регулус вырвался их крепкой хватки Сириуса и уставился на него с негодованием.
- Пошли, говорю, - ответил старший Блэк, - не то я тебя сейчас через весь зал так буду тянуть.
Регулус насупился, но понял, что Сириус воплотит свои угрозы в жизнь и, недовольно скривив губы, последовал за старшим братом.
Оказавшись в коридоре, Сириус навис над братом: - Ну рассказывай, что у тебя со Снейпом произошло?
- Ты откуда знаешь? – нахмурился Регулус, - я никому ничего не рассказывал.
- А я ничего и не знаю. Но утром ты как сумасшедший пронёсся мимо меня, а сейчас ничего не ешь и с вселенской тоской на него смотришь. Тут любой дурак догадается.
- Странно, что ты догадался, - съязвил Регулус и тут же испугался, что мог этой фразой обидеть своего близкого человека, однако Сириус пропустил колкость мимо ушей и продолжал молча смотреть на брата. В конце концов Регулус сдался и рассказал Сириусу о странной встрече со Снейпом.
- Странно. А вы общались всё это время, что его не было?
- Нет. Я отправил ему несколько писем, но он ни на одно не ответил, - пожал плечами Регулус.
- Вот упырь, - разозлился Сириус, - друг ещё называется. А с Лили он как общался?
- Не знаю, не видел, - севшим голосом ответил мальчик, - понимаешь… это напоминает мне тот период, когда ты меня избегал. Я тогда пытался с тобой поговорить, а ты от меня убегал и не хотел слушать. Мне тогда было очень одиноко. И сейчас я почувствовал примерно то же самое. И поэтому я боюсь подходить к Снейпу второй раз. Мне становится не по себе от мысли, что он и второй раз скажет мне, что нам больше не стоит дружить.
Сириус поёжился. Старший Блэк и не думал о том, как себя чувствовал его брат, когда он прекратил с ним общаться и подозревал во всех смертных грехах. Тогда он действительно активно избегал Регулуса, хотя тот совершил много попыток, чтобы поговорить и всё объяснить. Регулус определенно был очень одинок в тот период, а Сириус этого не замечал.
- Ладно, я ещё попробую с ним поговорить, - пробормотал Регулус, не дождавшись реакции брата, и ушёл.
- Давай, Рег, - крикнул ему вслед Сириус, но решил поговорить с Северусом сам.
***
- Снейп, - Сириус окликнул слизеринца в коридоре. Тот на секунду замер, но затем сделал вид, что не услышал и продолжил идти. Сириус подбежал к Снейпу и встал у него на пути, - Эй! Что происходит?
- А что происходит? – спросил настороженно Снейп.
- Может, объяснишь, почему ты решил перестать общаться с Регом?
- Какое твоё дело? – неожиданно выдал бывший враг.
- Снейп, Рег очень переживает из-за того, что ты ему сказал, - сурово произнёс Блэк.
- Попереживает и перестанет, - бросил слизеринец и, поправив сумку, висящую на плече, собрался идти дальше, - у тебя всё?
- Снейп, я повторяю, Рег ОЧЕНЬ переживает, - повысив голос, с нажимом сказал Сириус, чувствуя, что закипает. Какое право имеет этот жалкий слизеринец так себя вести с людьми, которые его приютили и всячески поддерживали? Ладно он, Сириус, но Рег стал ему настоящим другом!
- А я что могу сделать? Пусть не переживает, - равнодушно ответил Снейп, но за этим равнодушием явно скрывалось что-то ещё, однако Сириус был слишком мал для того, чтобы это разглядеть, - Что-то ещё, Блэк? – холодно спросил Снейп, и Сириус понял, что больше не в силах сдерживать гнев. Гриффиндорец потратил всю свою выдержку на стычку со слизеринцами и был не готов сохранять холодную и равнодушную маску ещё и в разговоре со Снейпом.
- Слушай ты, засранец, - Сириус подошёл вплотную к Снейпу, и тот машинально засунул руку в мантию и нащупал палочку, - если ты будешь себя так вести с моим братом, будешь иметь дело со мной!
- Я тебя не трогал, Блэк, поэтому предлагаю тебе отвалить, пока я тебе не навалял, - пригрозил Снейп, и Сириус громко расхохотался.
- Я пару часов назад уложил Макнейра на глазах у всей вашей братии. Ты уверен, что сможешь мне навалять?
- Я ещё раз говорю, я тебя не трогал, - в голосе Снейпа звучала угроза.
- Меня – нет. Но Рег считает тебя лучшим другом. Он ждал тебя всё это время, он тебе письма писал, придурок, - вспыльчивый Сириус орал на весь коридор, совершенно не думая о том, что кто-то может зайти и заметить такую странную компанию.
Снейп побледнел, но ничего не ответил раскрасневшемуся орущему Сириусу. Блэк сжал кулаки, желая ударить слизеринца, но сдержался, рывком вытащил из сумки здоровенную стопку исписанных пергаментов и швырнул их в лицо Снейпу, крикнув «Подавись, Нюниус».
***
- Ты где пропадал опять? – зевнул Джеймс и устало сполз под парту, - ты чуть не опоздал на урок.
- Дела были, - буркнул Сириус, плюхнувшись рядом и швырнув сумку на стол.
- Что-то случилось? – Джеймс сел ровно и серьёзно взглянул на друга, - помощь нужна?
- Пока нет, - ответил злой Блэк, а затем повернулся к Джеймсу и выдал, - давай не пойдём на урок?
- Как? – встрепенулся Поттер, - мы же уже в классе сидим…
- Если мы сейчас уйдём, мы успеем сбежать, - улыбнулся Сириус.
- Что с тобой происходит? Ты то учишься как ненормальный, то предлагаешь прогулять трансфигурацию! – лукаво улыбнулся Джеймс.
- Всё, учёба в прошлом, - рассмеялся Сириус, - нет, я по-прежнему считаю, что нам нужно больше тренироваться и практиковаться. А вся эта теория – скукота!
- Воооот, наш человек, - Джеймс показал другу большой палец, и два Мародёры выскользнули из кабинета.
Римус с Питером заметили их исчезновение только перед самым началом урока, но лишь пожали плечами – опять эта неразлучная парочка что-то замышляет.
***
Снейп вошёл в гостиную Слизерина и с трудом опустился на свою кровать. Мальчик лежал, уставившись в потолок, и пытался спрятать слёзы, которые, вопреки стараниям, вытекали из глаз. Эти полтора месяца были для слизеринца самыми тяжёлыми в его жизни – даже тяжелее, чем тот период, когда умерла его мама и когда убили его тётю.
Северус всю жизнь был одинок. На первом курсе его единственным другом была Лили – она единственная защищала его от нападок гриффиндорцев, она единственная была на его стороне. И хотя Лили всегда была рядом, Снейп не мог назвать её другом – он понимал, что испытывает к ней нечто большее, чем дружеские чувства. Одиннадцатилетний мальчик начал осознавать, что она ему очень нравится и поэтому он не может поделиться с ней абсолютно всем, что у него на душе. И в особенности ему приходилось скрывать членство в организации Реддла, куда мальчик вступил в начале второго курса. Лили бы никогда не поняла его.
Когда отец убил маму Снейпа, слизеринцу было одиноко, страшно и очень-очень плохо, но желание отомстить ненавистному папаше-маглу было сильнее. Эта жажда мести помогала мальчику держаться. Он продолжал отчаянно искать друзей и нашёл их в лице Эйвери и Мальсибера, однако те были, скорее, просто приятелями, с которыми он мог обсудить учёбу или мистера Реддла. Снейп ни за что бы не стал делиться с ними сокровенным.
Когда отец убил тётю Снейпа, он думал, что не выдержит и умрёт от горя – последний близкий человек ушёл из его жизни, и теперь он остался совсем один. Однако в этот момент его поддержали Блэки и спасли от разрушающего чувства одиночества. Регулус искренне к нему тянулся, и это было взаимно. С неожиданной стороны открылся Сириус, оказавшись вовсе не заносчивым и высокомерным гриффиндорцем, что вечно гонял его на первом курсе, а вполне адекватным человеком. И пусть тот яростно сопротивлялся, злился и бросался с кулаками, он был настоящим, преданным и верным другом. Он искренне любил ненавистного Джеймса Поттера, заботился о брате, и Северус с тоской наблюдал за их взаимоотношениями, мечтая иметь такую же дружбу.
Но встреча с отцом изменила всё. За то время, что Северус провёл со своим ненормальным папашей, Снейп решил, что проще быть одному. Слизеринец был уверен в том, что убьёт своего отца при встрече. Он был убеждён в том, что ненавидит своего отца за всё, что тот сделал. Однако когда мальчик столкнулся с ним лицом к лицу, в душе вспыхнули все затаившиеся тёплые чувства и воспоминания. Когда-то давно, когда Снейп был совсем маленьким, папа водил его в парк, гулял с ним по городу и покупал мороженое. Когда-то папа его любил, и предательские тёплые чувства, вылезшие наружу, затмили ненависть и желание мстить.
- Привет, пап, - робко начал Северус, глядя в пустые глаза Тобиаса. Тот сидел в маленьком помещении за решёткой, и его руки были скованы наручниками.
- Аааа, это ты, - Тобиас будто очнулся и расплылся в улыбке, - ну что, пришёл мне мстить?
- Нет, - серьёзно ответил сын, - я… пап, зачем ты это сделал?
- Зачем я сделал что? Убил твою мамашу? – Тобиас поднялся на ноги и подошёл вплотную к решётке, - эта грязная потаскуха путалась с соседом, когда я уходил из дома, вот зачем!
- Неправда! – выкрикнул мальчик, - мама никогда никуда не ходила. Она тебя любила! Это ты уходил из дома! Ты постоянно пил и гулял с женщинами! А она всё прощала!
- Твоя мать была шлюхой, сопляк, - выдал отец и громко рассмеялся, - а ты… ты бы ведь никогда не пришёл домой ко мне?
Снейп весь трясся от гнева и подступающих слёз, но продолжал смотреть на отца.
- Ты бы поехал к своей тётке, но никогда не навестил бы меня. Тебе всегда было плевать на отца.
- Это не так! – снова выкрикнул Снейп, смахивая слёзы.
Тобиас снова громко рассмеялся, обнажив золотые зубы: - Теперь ты поймёшь, что значит быть одиноким! Почувствуешь себя в моей шкуре!
Мальчик в ужасе смотрел на отца, который говорил какой-то бред. Отец был похож на сумасшедшего, но Северусу всё равно было очень больно слышать его слова.
- За что ты лишил меня всех близких людей?! – крикнул мальчик.
- Близких людей? – елейным тоном проговорил отец, - твою мать интересовали только её мужчины, но уж точно не ты. А твоя тётка вообще не хотела тебя брать к себе!
- Что ты несёшь? – заорал слизеринец, уже не сдерживая слёз, - моя мама всегда меня любила!
Тобиас снова разразился смехом: - Это тебе она сказала? И ты поверил?
Мальчик уже не сдерживался и громко плакал, чем вызвал ещё больший смех отца: - Запомни, сопляк. Никто никого никогда не любит просто так. Если кто-нибудь говорит, что тебя любит, то ему что-то от тебя нужно. Нельзя верить людям.
Тобиас Снейп хотел сказать что-то ещё, но ему не дали договорить. Мальчика увели, дали успокоительное и уложили спать. Позже его водили на несколько заседаний, на которых ему ещё несколько раз пришлось выслушать мнение отца о его маме. Затем Снейпа отправили в приют, в котором ему пришлось провести пару недель, пока его отца лишали родительских прав и выносили окончательный приговор. Дети, с которыми Северусу отныне нужно было проводить в приюте все каникулы, не приняли в свой коллектив хмурого мальчика, поэтому слизеринец всё время проводил наедине со своими мыслями. Несколько раз к нему прилетала сова и приносила письма от Регулуса, но он был не в состоянии ответить своему другу. Мальчик долго думал над словами отца – неужели его действительно никто никогда не любил? Неужели любят только за что-то или ради какой-то выгоды? Неужели Регулусу тоже что-то от него нужно? За эти полтора месяца Северус стал ещё более одиноким и ему стало ещё сложнее подпускать к себе людей. Как знать, вдруг близкий человек неожиданно принесёт ему боль? Уж лучше заранее ожидать от людей только плохое. Если на него в коридоре нападёт Поттер, это будет вполне ожидаемо и привычно. А если нападёт Рег? Сможет ли Северус это пережить? Хорошо всё обдумав, Снейп решил, что отныне должен быть один и никого не должен к себе подпускать, поэтому ему пришлось оттолкнуть от себя Регулуса.
Мальчик продолжал лежать на кровати и смахивать предательские слёзы. Немного придя в себя, Снейп сел на кровати и посмотрел на часы: уроки закончились. Скоро сюда придут однокурсники, поэтому нужно привести себя в порядок. Снейп причесался, умылся, переоделся и собрался идти на ужин, когда в гостиную ввалились слизеринцы.
- Привет, Снейп! – крикнул Мальсибер, - давненько тебя не было. Решил все проблемы?
- Да, - коротко ответил Снейп, - уже всё в порядке.
- Оооо, Снейп вернулся, - Эйвери пожал руку приятелю, - ну что, всё в норме?
- Да, спасибо, - слегка улыбнулся Снейп, - слушайте, много я пропустил?
- А сам как думаешь? – язвительно ответил третий однокурсник, - тебя сколько не было? Месяца два? Три месяца до экзаменов осталось.
Снейп тяжело вздохнул и осторожно спросил: - Ребят, можете помочь?
- С чем? – спросил Мальсибер, сбрасывая сумку на свою кровать.
- С учёбой. Мне бы переписать все лекции… посмотреть, какие доклады вы писали.
Эйвери и Мальсибер переглянулись.
- Слушай, Снейп, мы, конечно, записывали некоторые лекции, но ты вряд ли что-то в них разберёшь, - хохотнул Эйвери.
- Да, мой почерк похож на почерк тролля, - серьёзно добавил Мальсибер, - да и потом вряд ли тебе помогут наши записи.
На этих словах Мальсибер и Эйвери вышли из комнаты и отправились на ужин. Снейп тяжело вздохнул, осознав, что учёба станет его главной проблемой на ближайшие три месяца – он пропустил слишком много всего. Слизеринец подошёл к зеркалу, взглянул на своё отражение, убедился в том, что на лице нет намёка на слёзы и собрался выходить из комнаты, как вдруг заметил стопку пергаментов, торчащих из его сумки. Это была та стопка, которую Сириус кинул ему в лицо.
Опустившись на колени, Северус выудил пергаменты и принялся их рассматривать. На глаза попался самый первый пергамент, на которой было выведено:
17.01. Трансфигурация.
Закон трансфигурации Гэмпа. Исключение: вода. Заклинание агуаменти. Движение рукой: полубесконечность. Перевёрнутая буква S (подробное изучение будет на 6 курсе, сейчас азы)
Изучали заклинания дуро, эванеско. Дуро – превращает объект в камень, эванеско – заклинание исчезновения. Покажу при встрече, какое движение рукой, лень писать.
17.01. Зельеварение. Сдвоенный урок.
Учились создавать зелье старения. Ингредиенты: селезёнка тритона, листья банана, оранжевая змея и зелёный лист липы. Мелко нарезать селезёнку и закинуть в котёл с кипящей водой. Варить 15 минут ровно на сильном огне, потом помешать против часовой стрелки и уменьшить огонь наполовину. Листья банана покрошить мелко и добавить, медленно помешивая против часовой стрелки. Зелёный лист липы разрезать на две части. Добавить первую часть, затем закрыть котёл медной крышкой и варить 10 минут. Открыть, снова сделать сильный огонь и бросить второй лист липы. Когда зелье примет ярко-зелёный цвет, бросить в него целую оранжевую змею и варить, пока зелье не станет ярко-красного цвета. Погасить огонь и варить на медленном огне 5 минут, затем снять котёл с огня и оставить настаиваться на сутки. Не могу поверить в то, что я записываю рецепт зелья, я никогда ничего не записывал на зельеварении, Снейп, ты мой должник до конца жизни!
18.01. История магии.
Международная конвенция волшебников 1289 года. Я не смог слушать Бинса, хотя очень старался. Записал только тему урока, почитай сам…
Снейп не верил своим глазах. Он просмотрел каждый пергамент – Сириус записал каждую лекцию. Сириус не пропустил ни одного дня, что не было Снейпа. Мальчик прислонился спиной к кровати и снова заплакал.
