Над головой Красный Дракон

Рейегару не спалось. Принц встал со своей огромной кровати и протёр лицо ладонями. Неожиданный приказ отца спутал многие планы. Не верится, он отсылает меня на неопределённый срок. Обидно даже не из-за необходимости искать новые варианты, на острове, скорее с вопросом личной свободы будет даже проще. Страшно за Рейлу. Что он сделает с мамой, когда меня не будет рядом? Принц осмотрел свою комнату. Многие вещи уже были упакованы слугами. Он готов к долгой поездке.       Приятной новостью стало то, что с Рейегаром отправляют не только три десятка личных Таргариеновских солдат, но и сира Джонотора Дарри. Наличие Королевского Гвардейца радовало больше всего, возможно он сможет многому научиться. Утро наступило быстро, и Рейегар не успел заметить, как оказался в порту Черноводной, а его вещи стали заносить на «Крыло Дракона». Королевскую процессию, прибывшую проводить принца в путешествие, сопровождало огромное количество жителей Королевской Гавани. – Не опозорь наш дом, сын и с честью носи титул Принца Драконьего Камня, – проговорил Эйрис, скупо обнимая сына на прощание. – Сынок, обязательно пиши мне и будь осторожен, – проговорила Рейла со слезами в своих аметистовых глазах, тепло обняв сына. Рейегар попрощался с родителями, и собрался подняться на борт корабля, где уже ждал сир Джонатор, как его окликнули. – Мой принц! Говорившим оказался Тайвин Ланнистер. – Лорд Тайвин, – поприветствовал Рейегар, слегка напрягшись. – Увы, я только освободился от дел Десницы, но благо успел. Желаю вам успехов на поприще управления и преподношу это в качестве символа наилучших пожеланий, – лорд Запада протянул принцу свёрток. – Благодарю, – Рейгар взял свёрток. – Хорошего путешествия. Принц кивнул деснице и отправился на борт «Крыла Дракона». Наследник трона махал на прощание, до тех пор, пока люди на берегу не превратились в едва различимые точки. Рейегар меланхолично вздохнул. – Я буду в своей каюте, – сир Дарри кивнул и, продолжив общение с капитаном, отправил жестом вместе с Принцем несколько королевских солдат. Переступив порог каюты, принц закрыл дверь и услышал, как двое воинов занимают свои позиции, справа и слева от входа в помещение. Со вздохом Юный Дракон положил свёрток на стол и упал на кровать.       Какая же дерьмовая ситуация. С одной стороны, конечно, здорово, что я отправляюсь на Драконий Камень, дабы научится управлять феодом, с другой, я оставил матушку совсем одну в столице и теперь никто не сможет остановить отца, когда у него начнётся очередной приступ. С тяжким вздохом Юный Дракон поднялся с кровати и решил посмотреть, что такого передал Грандлорд Запада. После снятия внешней обёртки из мягкой кожи, перед лицом принца оказался небольшой футляр. Рейегар открыл его и потрясённо вздохнул, внутри оказался полуметровый, инкрустированный драгоценными камнями и золотом кинжал. Обнажив лезвие от ножен, Принц обратил внимание на интересное переливание металла. Зачехлив оружие, Таргариен увидел внутри футляра записку. "Пусть это оружие будет гарантом моей верности вашему дому, мой Принц. Тайвин Ланнистер, Грандлорд Утёса Кастерли, Хранитель Запада и Десница Короля". Что же, могу лишь сказать, что Тайвин умеет приносить дары. Главное не начать из-за этого смотреть ему в рот. Закрепив оружие на поясе, решаю разобрать вещи. * Спустя несколько часов, после ужина, выхожу на палубу. Нахожу, стоявшего у правого борта Королевского Гвардейца. – Сир Джонoтор, – приветливо киваю. – Мой Принц, – ответный кивок головы. – Какова ситуация? – Капитан сообщает, что мы прибудем к месту назначения через три дня, будет небольшая остановка в Дрифтмарке, для пополнения запасов. – Я понял, скажите, сир, есть ли на борту кузнец? – Эм...я сомневаюсь, мой принц. Позвольте полюбопытствовать, зачем он вам понадобился? – с выгнутой бровью интересуется рыцарь. В ответ я молча достаю подаренный Тайвином кинжал. – Любопытно из какого металла лезвие. – Вы позволите? Передаю рыцарю клинок. Некоторое время Дарри крутит его в руках. – Могу поздравить вас, мой Принц, это добротная валирийская сталь. Удивлённо выпячиваю глаза. – Вы уверены, сир Дарри? – в шоке уточняю. – Я, разумеется, не кузнец, но достаточно на своём веку повидал оружия из этого материала, а также общался со сведущими мастерами. Конечно, ничего не мешает вам удостоверится у кузнеца на Драконьем Камне, – сконфуженно подмечает Гвардеец. – Точно, – всё ещё недоверчиво смотрю на кинжал. Если это валирийская сталь, почему Тайвин передал её именно мне?

***

Наконец, «Крыло Дракона» достигло острова. Спустившись с корабля, я направился в сторону небольшой процессии, меня ожидающей. Среди встречающих было двенадцать солдат в красно-чёрных доспехах, несколько добротно одетых людей, пара женщин среднего возраста и в центре, среди них гордо стоял невысокий старик с добрым лицом, на котором горели ярко-синие глаза. Его волосы были седыми и длинными, но в центре черепа виднелась заметная залысина. Он почему-то казался знакомым. Когда Рейгар поравнялся с ожидающими, все они как один встали на колени. – Мой принц, Драконий Камень ваш, – проговорил тот самый старик добрым голосом. – Благодарю, встаньте. Люди поднялись. – Вы кастелян Алингар, верно? – обращаюсь к старику. По крайней мере он производит впечатление главного в этой компании. – Всё верно, принц Рейегар, не удивительно, что вы не помните, в конце концов, вы и ваша семья были здесь в последний раз, когда вам было три года, – с лёгкой смешинкой в голосе ответил мужчина. – Прошу прощения за своё невежество, всё ещё прихожу в себя после недавних событий, да и честно говоря, красота моего родового замка потрясает. – И ни капли не солгал, может быть, остров и производит впечатление серого, мрачного и скучного места, но меня он потрясает. Я чувствую единение в воздухе, земле, воде, общем пейзаже. – Это прекрасно. – Уверен ваши владения потрясут гораздо больше, когда вы их как следует изучите, а сейчас прошу за мной, небось вы устали с дороги. Процессия, возглавляемая Принцем и кастеляном, двинулась в сторону огромного замка, сопровождаемая гулом морских волн, разбивающимися о отвесные скалы.       Путь до замка представлял собой недолгую прогулку от набережной, до длинной каменной лестницы, подъём по которой, занимает достаточное количество времени. Если до этого Рейегар и был достаточно бодр, то после действительно вымотался, как и его люди, разве что сир Джонoтор перенёс прогулку достаточно легко. А вот местные жители явно от подобных испытаний не страдали, даже Алингар, будучи в достопочтенном возрасте всё равно был свеж. – Не переживайте, Ваше Высочество, со временем вы привыкните, – невозмутимо поясняет кастелян. Спустя двадцать минут мы приблизились к внешним воротам замка — небольшой переправе ко внутреннему двору, а по факту очередному возвышению, ведущему к внутреннему возвышению и самому замку. Теперь всё встаёт на свои места, Драконий Замок одно из самых трудных для захвата укреплений во всех Семи королевствах, просто потому что, враг заебётся подниматься до замка. – Хорошая новость, Ваше Высочество, мы миновали внешний рубеж и ко внутреннему двору сможем добраться на лошадях, – произнёс Алингар, указывая на огромную конюшню и подводящих коней конюхов. – Конечно. Значит внешнее укрепление создано для того, чтобы быть первым рубежом при атаке, верно? Таким образом войска противников, подъём для которых будет весьма затруднителен, можно легко контролировать. – Вы проницательны. Всё верно, замок был возведён вашими предками ещё задолго до падения Валирии. Признаться, практически все жители этого острова уходят к слугам вашей семьи, перевезенным накануне Рока Валирии. Привели лошадей, и мы начали свой конный подъём до замка. – Сколько всего на острове жителей? – Восемь тысяч, мой принц. Две с половиной тысячи составляют гарнизон. – А на внешних воротах? – Караульные отряды включают в себя от сорока до семидесяти человек. Сменяются каждые двенадцать часов. – Значит в замке сотня-две, верно? – Именно. Изучали военную науку? – Немного. Такое размещение войск кажется логичным, в условиях острова. Спустя несколько минут Сир Дарри пришпорил коня и стал ехать рядом с нами. – Кастелян Аландор, мне бы хотелось, по достижение замка, обсудить вопрос безопасности Принца. – В этом нет особой необходимости, сир Джонoтор – натянуто комментирую, ведь знаю что бесполезно. – Извините, но это мой долг, принц Рейгар. – Вы обязательно сможете обсудить все эти вопросы с мастером над оружием, Альвином, сир. – Я понял. – Сир Дарри, как думаете, сможете потренировать меня в искусстве сражения? – Отчего нет, принц Рейегар? Перед отъездом я заходил к своему брату и он просветил меня о ваших успехах. Уверен, когда вы не будете заняты делами управления вашим родовым именем, я с удовольствием займусь вашей подготовкой, мой принц. – Отлично, сир! – Юный Дракон улыбнулся. – Вот мы и прибыли, добро пожаловать домой, принц Рейегар. Ворота открылись. Наследника Железного трона поразила архитектура замка. – Мой Принц? – Это прекрасно, – Рейегар продолжал ехать к воротам, не прекращая озираться по сторонам. – Столько драконов. – Ваши предки уделяли много внимания своей связи с этими легендарными созданиями. В пещерах под Драконьей Горой многие поколения Таргариенов выводили своих драконов, которые, в свою очередь, откладывали в спящем вулкане яйца. – Вам случайно не удавалось находить кладки? – Увы, мой принц, даже если бы здесь и сохранились яйца драконов прошлого, то чем ближе к центру Вулкана, тем жарче, вплоть и до воспламенения людей. – Вы правы, однако дракону огонь вреда не причиняет, – задумчиво протянул принц. – Эти существа были его воплощение, в этом нет ничего удивительного. Всадники спешились и направились к воротам замка. На шпилях огромного сооружения красовались сотни статуй горгулий, воплощающих мифических демонов, грифонов, монтикор, но больше всего, конечно, драконов. Замок Драконьих Королей выглядел величественно, готично и монструозно. – Мне здесь понравится, – внезапно произнёс серебряноволосый принц. Кастелян и рыцарь переглянулись и пожали плечами. На встречу из замка вышла женщина в сопровождении двух молодых девушек. – Мой принц, – женщина глубоко поклонилась. Девушки повторили за ней. При ближайшем рассмотрении Рейегар понял, что девушки были близняшками. – Мы ждали вас, меня зовут Миена Орн, я экономка вашего замка, Кила и Фола мои внучки и ближайшие помощницы, по любым вопросам вы можете обратиться к ним. Зеленоглазые девушки сверкнули милыми улыбками и глубоко поклонились. – Спасибо большое, – благодарно склоняю голову. Похоже, этим жестом все были удивлены. Видимо привыкли к поведению Эйриса, который ни за что не поблагодарил бы слугу, даже за великолепную работу. – Кх-м, эм, девочки проводят вас в ваши комнаты, мой принц, – придя в себя проговорила Миена. – Идёмте за нами, Ваше Высочество, – позвала меня девочка, которая была чуть выше своей сестры. Преодолев недолгий путь, вдоль велико чертога, через две витиеватые лестницы, мы вышли к достаточно большим покоям. – На этом этаже комнаты принцев и принцесс – произнесла, видимо Кила. – Королевские покои этажом выше – добавила…Фола? – Мой принц, если вам будет что-то нужно… – Что угодно… – Вы смело можете обратится к нам с Фолой… – Всегда, мой принц, – проговорили сёстры наперебой, обступая Рейегара с двух сторон. Юный Дракон побагровел и, вывернувшись от двух рыжих прелестниц, забежал в свои комнаты, наспех поблагодарив дам за сопровождение. – Фуухх, – принц перевёл дыхание, скатываясь спиной по двери. "Да уж, эти красотки явно не на чаёк намекали. Экие на острове служаночки". Слегка хмыкнув, Рей осмотрел свои покои. Размерами помещение не сильно уступало его комнатам в Красном Замке. Стены были выложены чёрным камнем, и казалось, на каждом кирпичике были выгравированы части драконов, соединяющиеся в один непрерывный огромный силуэт огнедышащих существ, являющихся символов дома Таргариенов. У стены располагалась кровать, которая была меньше его аналогичной в Красном Замке, но всё ещё способной вместить пять взрослых человек. Справа от неё был достаточно крупный дубовый стол и несколько стульев. Напротив входной двери находилось обширное окно, открывающее вид на разливающееся Узкое море и слегка захватывающий кусочек башни Ветрогона. Полы были устелены плотными и очень тёплыми коврами. Напротив кровати был достаточно крупный очаг. Когда принц закончил осмотр, то, быстро, сняв с себя сапоги и дублет, собрался проверить кровать на мягкость, но в его дверь постучали. – Войдите, – с лёгким вздохом проговорил Таргариен. – Прошу прощения, принц Рейегар, меня прислали наполнить вашу ванну, – запинаясь, произнесла невысокая служанка держащая в руках несколько вёдер. – Я понял, приступайте. Девушка прошла в смежное помещение, из которого стал доносится звук журчащей воды. Правильно, сначала ванная. Я и не думал, что так устал после путешествия. – Также кастелян Алингар просил передать, что ужин пройдёт в Великом Чертоге. – Я понял, спасибо большое, леди? – Я не леди, мой принц, просто Олана, – поклонилась кареглазая девушка. – Понял, вы свободны Олана. Приняв ванну, Юный Дракон упал на кровать в одном полотенце и глаза его закрылись, в дремоте.       Рейегар очнулся в своих покоях, но что-то было не так: тусклый свет свинцового неба сменился плотной мглой. Он видел черные стены замка лишь чудом, будто они подсвечивались изнутри. Принц попытался сделать шаг, но не сумел пошевелится, мгновение спустя он оказался в подземельях, на стенах которых были факелы. Но пламя горело не тёплым жёлто-оранжевым огнём, а холодным бледно-зелёным. Невидимые тиски отпустили лишь в тот момент, когда он пытался сделать шаг в единственную пещеру, выбитую острым камнем. Нельзя было сказать имела ли она естественное происхождение или была создана рукой человека. Серебряноволосый принц продолжил свой путь. Что-то необъяснимое звало его. Что-то чему он не мог противостоять. В углублениях пещеры наконец стало проступать некое очертание, Рейегар собрался протянуть руку… Внезапный стук в дверь заставил юного Дракона резко распахнуть глаза и от неожиданности сесть на постели. – Что это было? – мои размышления были прерваны очередным настойчивым стуком – Да! В покои вошёл сир Дарри. – Ваше Высочество, с вами всё хорошо? – Королевский гвардеец стал осматривать комнату будто в поисках угрозы. – Да, сир Джонoтор, я просто заснул. Наверное, ванна разморила, – пытаюсь выглядеть непосредственно. – Что же, ужин готов, кастелян Алингар ждёт вас. – Я буду готов, – только сейчас замечаю, что в одном полотенце и стараюсь придерживать его. – Жду за дверью, – рыцарь понял, что мне неловко и поспешил покинуть помещение. Пока я принимал ванну, слуги принесли мои вещи. Облачаюсь в бордовую тунику и чёрные бриджи. Закрепляю на поясе кинжал подаренный Тайвином. Оглядываю себя в зеркале. Сейчас я предстану перед жителями замка не просто как принц, а как тот, кто будет в меру управлять всем на Драконьем Камне. Необходимо произвести впечатление. В зеркале на меня смотрит высокий статный юноша, в индиговых глазах спокойствие и уверенность. Благодаря росту я выгляжу лет на пятнадцать. Волосы стали отрастать. Пока не решил, стоит отпускать гриву как канонный Рейегар или стричься? Раз не мешает, то и стричь не буду. Обуваюсь и бросаю взгляд на плащ с красным драконом. Нет, я дома, здесь и так известно кто я такой. Напоминать нет необходимости. Выхожу и обращаюсь к рыцарю. – Я готов. Носитель Белого Плаща кивнул и повёл меня в сторону Великого Чертога. Миновав пасть дракона, лежащего на животе, которая являлась своеобразным входом, мы оказались в просторном и ярком зале. Столько света обеспечивали, не меньше шести очагов. Длинные столы в количестве пяти штук стояли параллельно друг другу, на возвышение, которое было отделено от каменного пола тремя небольшими ступенями, стоял ещё один стол, судя по расположению, за ним обычно ела королевская семья. Я прошёл сбоку от параллельно стоящих столов и обратил внимание, что за самым крайним из них ужинали солдаты, которые составляли мой личный гарнизон, по крайней мере я узнал Ричарда, приветственно мне кивнувшего. За ним этот жест повторили и другие солдаты, когда увидели меня. Я прошёл к королевскому столу, по правую руку от центрального места уже ожидал меня Алингар. – Мой принц. – Кастелян Алингар. – Прошу, просто Алингар, не обязательно произносить мою должность. – Как скажете. – Притомились с дороги? – слегка пожурил меня за опоздание к столу старик. А, ну да, он ведь стопроцентно получил указания следить за мной. Хотя заалевшие от стыда уши показывали что мне правда не всё равно. – Сам не ожидал, что ванная так меня разморит. – Надеюсь что вы выспались. – Силы восстановил, это правда. – Тогда поешьте. Завтра эти самые силы вам понадобятся. Я было хотел уточнить зачем, но повара начали подавать блюда. Сегодня в меню были: рыбный суп, жареная рыба, варёная рыба, немного фруктов и вино. Даром что рыбный десерт не подали. Как бы я не не любил рыбу, не стоит так высокомерно относится к здешней кухне, в конце концов рыбный промысел это не просто один из основных способов добычи пищи на острове, но и древний-привычный способ питания для жителей Драконьего Камня. Необходимо показать, что я действительно уважаю их труд и доброту. Но мяса бы… Ужин начался и после подачи второго блюда, в чертог вошла процессия музыкантов, чему я несказанно удивился. – Вы прибыли к нам впервые за много лет, мой принц, и нам хочется продемонстрировать как мы этому рады, – сверкая добрыми глазами улыбался Алингар. Я не мог не улыбнуться в ответ. Чертог заполнили звуки переливающихся мелодий. Рейегар замер и вслушивался в каждый отзвук струн, флейт, барабанов. Серебряноволосому принцу музыка всегда нравилась больше всего остального: он читал с четырёх лет и ему неимоверно нравилось всё, что он мог почерпнуть из книг. Он помнил десятки картин, висящие на стенах Красного замка, на королевских этажах, и как он мог часами проводить время у семиметрового полотна Бравосийского гиганта. И всё же в музыке всё было по-другому. В книгах открывались целые новые миры, в изобразительных произведениях представала фантазия художников, но именно в музыке раскрывалась душа самого принца-дракона. Пребывающий в раздумьях Таргариен очнулся лишь тогда, когда мелодичные перезвоны затихли. Отделившийся от ансамбля арфист подошёл к столу и низко поклонился. – Мы очень рады приветствовать вас в вашем родовом гнезде, мой принц, это вам, – темноволосый мужчина протянул мне свою арфу. Я трепетно принял инструмент. Арфа была небольшой, серебряного цвета с выгравированным драконом. Проведя пальцами по тонким струнам, я услышал лёгкий звон. – Спасибо, большое. Вновь поклонившийся бард вернулся к своему ансамблю. – Любите музыку, мой принц? – Немного, Алингар, но в последнее время я стараюсь уделять внимание другим направлениям. – И каким же? – Сражениям и управлению. – Самым важным навыкам для короля? – Алингар понимающе улыбнулся, – весьма похвально, Ваше Высочество. – Благодарю. – В своём письме ваш батюшка был весьма…категоричен в своих приказах, – закинул удочку кастелян. Он меня проверяет? Подали десерт. – Отец явно выразил своё желание улучшить мои навыки, так необходимые для наследного принца. – Но это ведь не всё? – глаза старика пронзительно взирали в самую мою суть. – Нет, не всё, – отвечаю уверенным твёрдым взглядом и допускаю немного стали в голос. – Вы будете отлично управлять Драконьем Камнем, я в этом уверен, – выражение лица старика смягчилось, а в глаза вернулись искорки тепла. – Надеюсь на это.