Над головой Красный Дракон

Несколько недель спустя. Сады Хайгардена. Наследник Престола.       Я прогуливался по огромным садам древнего замка, который представлялся мне истинно сказочным сооружением. Весь Простор производил впечатление сказочного места: огромное количество зелени, цветущие поля. Казалось, даже небо здесь было ярче, чем в любом другом регионе Вестероса, по крайней мере, из тех, где я успел побывать. Действительно, сказка, а не место. Однако, несмотря на прекрасные пейзажи, которыми действительно хочется наслаждаться, думы мои были печальными. Вчера я получил письмо из Красного Замка.       Умер мой младший брат Эйгон, рождения которого я даже не застал из-за путешествий. А значит у этого происшествия будет два последствия: моей матери станет ещё тяжелее, а отец будет ещё ужаснее с ней обращаться. Мысли о том, как Эйрис бьёт и насилует Рейлу в яростном припадке, заставили меня сжать от гнева кулаки и даже ударить обросшую плющом каменную стену. Надеюсь, кости не треснули, – потираю пульсирующую ладонь. А мои мысли вновь возвращаются к происходящему в Красном Замке, заставляя шестерёнки крутиться. За несколько лет у моей матери умерло трое детей, не пережив «младенческого времени» и подобное происходит, ужасно, но бывает. Однако стоит вспомнить, что речь не о крестьянской семье, а королевской. Поэтому вопрос возник в моей голове сам собой, а не лежит ли вина на главном мейстере? Пицеля нужно убрать. Или как следует запугать. А если он не поймёт, что мои намерения серьёзны… итог для него будет один. Опёршись плечом о каменную стену, вздыхаю.       А я-то думал, что единственными вопросами, которые заполнят мою голову, будут устройство своего охранного отряда и идея организации собственной шпионской сети.       За неделю до отправления из Староместа Ричард наконец-то вернулся с Драконьего Камня и кроме денежных средств для наших путешествий привёл три десятка натренированных солдат с земель Таргариенов. Теперь под моим командованием не только два королевских Гвардейца, но и чуть больше полусотни личных преданных воинов. Ну, под моим, это формально и условно. После истории с пиратами все «военные» заботы взял на себя Барристан, а мне не очень хотелось трепать нервы наставнику.        А посещение борделя и весьма душевный, что до, что после акта, разговор с Тари, заставили задуматься о собственной агентурной сети по всему Вестеросу. Конечно, пока что это лишь мысли, да и нужна мне подобная структура именно в Столице. Хотя иметь глаза и уши хотя бы в самых крупных центра Вестероса, по типу Староместа, тоже лишним не будет. Придётся правда найти нужного человека, самому заниматься подобным, разумеется, безопаснее всего, но и мы не всесильны. А теперь ещё и грустные новости. – Ваше Высочество? – раздался за моей спиной мелодичный голос. Поворачиваюсь и вижу юную чету Тиреллов. – Леди Алерия, лорд Мейс, – приветствую кивком головы молодых супругов. И действительно молодых, обоим по шестнадцать. Их родителям явно было невмоготу заключить династический союз. Но молодожёны выглядят счастливыми. – Мой принц, рад вас видеть, – приложив руку к груди, наследник грандлордов Простора глубоко поклонился.       Я гостевал в Хайгардене совсем мало, но о, достаточно помпезном, характере единственного сына Королевы Шипов узнать успел. Сам глава дома, лорд Лютор Тирелл был весёлым мужчиной в самом расцвете сил, улыбчивый с короткими каштановыми волосами и однотонной бородой. Леди Оленна же была невысокой женщиной с тёмно-рыжими волосами и, будто смотрящими прямо в душу, пронзительными светло-карими глазами. Несмотря на её молодость, что собственно неудивительно, я ни на секунду не забывал, с кем веду частые вечерние разговоры под навесом одной из многих беседок садов внутри Хайгардена. Но, похоже, Королеве Шипов я нравился, или, по крайней мере, не раздражал. Хотя она явно умеет держать лицо. Родовой замок Тиреллов меня действительно поражал. – Как вы себя чувствуете, леди Алерия? – ответив на жест Мейса, кивком головы задаю вопрос бывшей Хайтауэр, смотря, как она с любовью поглаживает свой живот. – Беременность проходит прекрасно, спасибо, что интересуетесь, мой Принц, и простите, что не могу проявить должное почтение, – проговорила покрасневшая брюнетка. – Вы слишком воспитаны, – улыбаюсь девушке. – Ваш отец рассказывал о данной черте вашего характера. – Как дела у моего тестя? – поинтересовался юный Тирелл, приобняв жену за талию. – Мы давно не списывались, а вы только из Староместа. – У лорда Лейтона всё отлично, – киваю. – Мы как раз перед моим отбытием обсуждали модернизацию «Крыла Дракона» на верфях Староместа. Поддерживая непринуждённую беседу с наследием семьи Тирелл, я раздумывал над собственными делами, как раз до момента, пока на нас, гуляющих в садах, не вышел ещё один человек. – Вот ты где! – воскликнул, появившись из-за поворота тернистого цветочного лабиринта, Эртур. Правда, заметив чету Тиреллов, дорниец откашлялся. – Прошу прощения, Мой Принц, я долго не мог вас найти, – сбросил дружественный тон брюнет, перейдя на официальное обращение. Справедливости ради, с появлением Дейна открытые улыбки Мейса и Алерии тоже изменились на отстранённо вежливые. Не любят просторцы дорнийцев. Зато хорошо для Эртура то, что мы гостим не у Окхартов. – Всё в порядке, что привело вас, Меч Зари? – с улыбкой интересуюсь у немного стушевавшегося Дейна.       Я не устаю выпячивать титул своего друга, пусть Тиреллы помнят, с кем имеют дело. К тому же припомнился один момент, как над дорнийцем, ещё в Староместе попытались посмеяться, мол, прозвище есть, а легендарного клинка нет. Эртур смёл того идиота за несколько минут боя, благо сиру Барристану удалось настоять на затупленных мечах. – Сир Дарри просил разыскать вас, какое-то срочное дело, – ответил сосредоточенно брюнет. Я доверил Джонотору слежку за несколькими моими личными сообщениями. Неужели… – Прошу меня простить, нужно идти, – поворачиваюсь к супругам. – Конечно, Ваше Высочество, – Тиреллы мне поклонились, ну, как Алерии позволяло её положение, и я быстро покинул их общество. Начинаем идти с Дейном через живые изгороди, пытаясь выбраться из, в данный момент, неуместного лабиринта. По пути раздумываю о дальнейших местах, которые мне предстоит посетить, и запоминаю лишь самое главное для себя. Скоро я покину земли Тиреллов, оставив небольшой памятный подарок, как и для Дорна. Я вижу Простор своими самыми ценными союзниками, основываясь, как на воспоминаниях, так и на личных наблюдения.       Много месяцев общения с главой дома Хайтауэр, не оставил просторов (какой каламбур) для фантазий. С Хранителями Юга кровными узами в данный момент связаны одни из самых могущественных домов плодородных земель. У Редвинов флот, а у рода хранителей Высокой Башни чего только нет, и, в первую очередь, я оценил их влияние. Конечно, существует своеобразная, анти-коалиция в лице тех же Флорентов, Рованов или Окхартов. Но я не беспокоюсь за дестабилизацию Простора. Сколько бы ни было обид у могущественных и древних родов со своими сюзеренами, без сторонней поддержки к открытому восстанию они не прибегнут. Без мощной поддержки. И, что важнее, все они преданы королевской власти. Как минимум многие прибыли в Хайгарден едва ли не целыми семьями, лишь бы заявить почтение своему принцу. Думаю, сочинённую песню я исполню на сегодняшнем пиру. И было бы не лишним уделить внимание Рендиллу Тарли. Он ещё совсем молодой наследник Рогового Холма, чуть старше меня, но уже прибыл представителем от своего захворавшего отца. Вполне возможно совсем скоро известный в будущем полководец, уже в наших беседах продемонстрировавший свой талант, а что важнее, характер воина, примет на себя бремя лорда. И ещё, он спокойно продемонстрировал валирийский клинок своего рода, передав, в мои руки Губитель Сердец, без какой-либо просьбы с моей стороны, демонстрируя личную преданность. Даже если после подобного, прямой и суровый Тарли думает получить некое покровительство, жест я оценил. Не каждый будет так открыто демонстрировать оружие из валирийской стали и особенно передавать его из своих рук в чужие. Точно не Тарли. К тому же мне понадобятся люди своего возраста, если я планирую заменить нынешних членов Малого Совета, после становления королём. Я много думал о судьбе отца… Встряхиваю головой. Сейчас нужно сосредоточиться на настоящем. Следующий регион, который мне предстоит посетить: Долина. И там я встречу не только Джона Аррена, но и, находившихся на его попечительстве, Роберта и Эддарда. Встреча с двумя детьми знатных родов многое для меня определит.       И, пусть после некоторых снов, со своим кузеном мне не очень хочется вновь пересекаться, эти видения не должны влиять на мои реальные отношения с Баратеоном. А встречи со средним сыном волков я по-настоящему жаждал. С Робертом я уже знаком, но Тихий Волк загадка. Любопытно, он будет таким же? И, что важнее, надеюсь, он ещё не прожужжал Баратеону все уши рассказами о Лианне. Да, Северная Роза ещё маленькая девочка, но я не могу позволить, чтобы в голове Роберта поселилась хотя бы мысль о том, чтобы в будущем взять Волчицу в жёны. Не её. Лина моя. По крайней мере, я сделаю всё, чтобы она стала таковой. К тому же на Север я прибуду не с пустыми руками. Есть у меня предложение для лорда Рикарда… – О чём задумался? – окликнул меня сосредоточенный голос с искорками веселья. – Да так, размышляю, Эртур, – поворачиваюсь к дорнийцу. – О чём, если не секрет? – тянет с любопытством брюнет. После борделя он стал расслабленнее. Знал, что поход был хорошей идеей. – О нашей скорой отправке в Долину, – принимаюсь вещать, – Речные Земли, Север, а ещё, – чуть ухмыляюсь, желая подколоть друга. – О песне, которую хочу исполнить на пиру. – Ты, правда, решил? – Дейн недовольно на меня воззрился. – Рей, особам королевской крови не пристало выступать перед лордами подобно шуту! – Не преувеличивай, дружище, – закатываю глаза. – К тому же многим уже известна моя музыкальная одарённость и «Прелесть Пустынь» разошлась по всем регионам, а Мартеллы и не думали скрывать, кто посвятил им эту композицию. Ещё бы, такое внимание. Правда я посвятил её весьма конкретной Мартелл, но этого никому знать не надо… невесомо дотрагиваюсь до своего ожерелья с золотыми солнцем и драконом. А вот «Вставай Простор» будет посвящена всем жителям цветущего Юга. – Будем заезжать в Королевскую Гавань? – задал вопрос дорниец, оставляя личное мнение при себе. – Нужно, во-первых, всё равно по пути, а во-вторых, – чуть сжимаю челюсть, – я давно не видел родных и маме сейчас нужна поддержка.       Меч Зари кивнул, посмотрев на меня с сочувствием. Разумеется, мой друг знал о судьбе моего младшего брата. Одного из немногих, кому удалось родиться и прожить ещё немного на этом свете. Подумать о том, что я сделаю, встретившись с Пицелем, не успел, ибо мы добрались до покоев выделенных нам в замке. Стучу в дверь, находящегося в нескольких помещениях от моего, комнаты и, услышав уверенный голос сира Дарри, захожу внутрь. Дейн, по моей просьбе, остаётся монотонно стоять стражем. – Знаешь, Рейегар, сиру Барристану не нравится, что в последние пару недель ты скрываешься, не давая ему… нам, выполнять свою работу, – повернулся ко мне с улыбкой Белый Плащ. – Если бы не наше пребывание в Хайгардене, уверен, у твоего наставника было бы непомерно велико желание всыпать тебе за то, что не делаешь нашу работу лёгкой. Джонотор, наедине рыцарь, с которым я провёл намного больше времени, чем с Селми Отважным, всё же обращается ко мне на ты. Долго пришлось его уговаривать. – Что сказать, сир, я просил наставника вернуться к тому взаимодействию, которое существовало между нами до нападения пиратов, но он продолжил окружать меня стражами, – складываю руки за спиной. – Надеюсь, моё поведение станет яркой демонстрацией и Барристан вернётся к переговорам, – ухмыляюсь. – Вы своевольны, горды и упрямы, Мой Принц, – мягко ухмыльнулся Джонотор. – А ещё хитры, дальновидны и прозорливы. – Без достоинств нет пороков, без пороков нет достоинств, – отвечаю на свою своеобразную характеристику. – Итак, по какому поводу вы меня вызвали? – намекаю гвардейцу на дела. – Я получил письмо от «торговца», – доверительно проговорил мужчина, склонившись ко мне и передав пергамент. – Благодарю, – сосредоточенно киваю, взяв раскрытый лист. Вряд ли рыцарь углубился дальше первых строк. Это было письмо от Маара. Тоус сообщил, что направляется в Королевскую Гавань. И находка с ним. На моменте с «находкой» у меня перехватило дыхание.       Я очень надеюсь, что летниец не играет и действительно нашёл его… в противном случае, ему придётся заплатить за трату всех вложенных в него средств. Головой. Но я всё ещё надеюсь на лучшее, пусть и предполагаю худшее. – Торговец сообщил что, что остановится в одном конкретном месте, – складываю письмо несколько раз, убирая его в карман. Сожгу позже. – Нужно будет отправиться в Столицу в ближайшие дни, – поворачиваюсь к шатену. Если Маар написал, перед тем как сесть на корабль, то мы разминёмся в худшем случае на несколько дней. – Разумеется, – кивнул гвардеец. – Готовы к сегодняшнему пиру? – О, да, – улыбаюсь и, почему-то мне кажется, что мои глаза блестят предвкушением.

***

Тем же вечером. Великий Чертог Хайгардена.       Простор был самым плодородным регионом Вестероса, благодаря плодоносной земле приходило богатство, благодаря плодородной земле в Просторе жило больше людей чем в любом другом из Семи Королевств, из-за чего Зелёное Королевство могло выставить больше воинов, чем любой другой регион. И праздновали они всегда с размахом.       В честь прощального пира с их венценосным гостем, Принцем Рейегаром Таргариеном, в принципе, как и с приветственным, лорд Лютор устроил настоящий королевский кутёж. Столы Великого Чертога ломились от яств любого рода: дичь, пироги, овощные закуски, но, в особенности спелые сладкие фрукты, которыми славился Простор. И, разумеется, вино. Бочки, которые с собой привёз тесть грандлорда Лютора, лорд Рансфорд, сменяли одну другую. Не успевали лорды наполнять кубки, как бочонок, наполненный винтажным золотым, сменяло сухое красное. В специальном сосуде, отдельно за стол своего сюзерена и принца, лорд Редвин привёз на пробу настойку из Арборских персиков. Напиток был так сладок, что бочку вытряхивали от капель через час, а леди Оленна даже пожаловалась отцу, что тот привёз так мало этого великолепного напитка. Но Рей мог лишь порадоваться, потому что, к собственному пониманию, осознал, что захмелел, точно также, как и все, кто пробовал настойку лорда Редвина.       Принц-дракон медленно встал из-за стола, наблюдая за хохочущим и прижимающим к себе жену Мейсом, правда, когда леди Алерия сказала, что от супруга слишком сильно пахнет алкоголем, мужчина с улыбкой отстранился, но продолжил нежно держать за руку покрасневшую любимую. На подобные милования валириец лишь грустно улыбнулся.       Лучше всего для Наследного Принца, в данный момент, было бы выйти на воздух и проветрить голову, но Рей наоборот, направился к одному из десятка разведённых очагов. – Замёрзли, мой принц? – с некоторой насмешкой поинтересовался Эртур, нагнав друга вместе с сиром Барристаном, который молча встал за плечом своего подопечного, прожигая спину Таргариена недовольно-беспокойным взглядом. – Не по-рыцарски издеваться над своим принцем, сир Дейн, – ответил Наследник Трона с мягким подначиванием. – Кстати, я чувствую ваш пронзительный взгляд, сир Барристан, – обратился к наставнику Рейгар, стараясь держать связным язык и сохранять твёрдость походки. Первое давалось лучше второго. – Не думал, что ты способен так напиться, в окружении других лордов, – криво улыбнулся брюнет, недовольный тем, как его друг и принц, в данный момент ослабил свои качества воина. – Обычно ты хорошо контролируешь себя. – Не ожидал, что выпивка лорда Рансфорда будет такой крепкой, – недовольно ответил сереброволосый подросток тоном, информирующим окружающих о том, что он сам не рад собственному состоянию. Они наконец-то дошли до камина. Жар опалил лицо Рея, но, кровь от крови дракона, лишь блаженно прикрыл глаза. – Как же ты выступать собрался? – продолжил допытываться Меч Зари. – До конца вечера ещё далеко, успею протрезветь, – проговорил Таргариен, клятвенно себе, пообещав ограничиться на весь оставшийся вечер только водой или соком. – Для этого стоило отправиться на улицу, – внезапно заговорил Барристан. – После этого, – ответил Рей, аккуратно достав из-за пазухи сложенное письмо, бросив его в огонь. – И что там было? – выгнул бровь дорниец. – Тайны, мой друг, – ответил Наследный Принц, смотря на огонь, в котором истлевала бумага, а пламя играло в аметистовых глазах Таргариена.       Веселье лишь нарастало, прошло ещё несколько часов, большая часть лордов напилась. Слуги сменяли пустые тарелки, шуты и музыканты развлекали гостей. Успела случиться даже парочка неприятных инцидентов, например небольшая дрязга, между напившимся лордом Пиком и, ещё сохранявшим каплю трезвости, лордом Хайтауэром. Благо знатных мужей быстро разняли. И вот, в один момент, будто по команде, музыканты перестали играть, а артисты удалились. – Прошу внимания, – громким и поставленным голосом обратился грандлорд Тирелл к своим вассалам. И все повернулись, готовясь слушать.       Пусть некоторые Тиреллов и не сильно уважали, но лорда Лютора это не касалось. Слишком хорошо мужчина умел располагать к себе. Обладал удивительной харизмой. – Возможно, вы все знаете в честь кого мы сегодня собрались, – на совершенно незатейливую шутку Тирелла, все присутствующие рассмеялись, по крайней мере, самые пьяные так точно. – И, также возможно, вы слышали о таланте юного принца в музыкальных искусствах? – В ответ раздались одобрительные возгласы и стук кубков по столу. – Тогда, без лишних растягиваний, передаю слово принцу Рейгару! – громко объявил Грандлорд Юга. – Благодарю, – не менее громко начал Рей протрезвевшим голосом, встав со своего места. – Уверен, для той части присутствующих, кому подобное вообще интересно, не секрет, что Простор не был первым регионом из мной посещённых, – в ответ раздалось немного возгласов, но, среди недовольных, Таргариен явно услышал фразу «грёбаные дорнийцы». – Всё это неважно, – прервал зарождающиеся настроения принц. – Сейчас я здесь, наслаждаюсь прекрасными землями Простора и компанией его чудесных жителей! – Рей поднял кубок и ему вторил оглушительный хор мужских и женских голосов. – Так что позвольте исполнить песню, которую я сочинил, в память о чудесных днях, проведённых в этом прекрасном крае и посвящённую его жителям. Молодой Наследник Престола вышел из-за стола и устремился к центру зала.       Несколько слуг быстро поставили для Рея роскошное мягкое расписное серебряное кресло с зелёной подушкой, явно по приказу леди Оленны. Принц рода драконов сел на стул и поставил перед собой арфу, которую ему великодушно уступил один из музыкантов. Перед тем, как исполнить сочинённую композицию, Рей слегка «размял струны», привыкая не к своему инструменту, хотя некоторым дамам, хватило лишь мелодий, которые Рей создавал в процессе, чтобы заплакать. И вот, приноровившись, Таргариен задал ритм собственного сочинения. – Вставай Простор, вставай мой край родной, – слова мягко легли на музыку, а все присутствующие заворожённо слушали. – Вставай Простор, Король Дракон с тобой, нас впереди ждёт битва!       В лирическом произведении Просторцы поднялись на борьбу с неизвестным врагом, который пришёл на их земли. Восхвалялась храбрость народа и его готовность сражаться с захватчиками. А также немало времени уделялось «Королю Дракону», который пришёл на помощь к своим верным подданым. Намёк вполне прозрачный. Неожиданно, весьма горячей поддержкой произведению разразился Рендилл Тарли, оценив воинственность поэмы. За наследником Рогового Холма последовали все остальные лорды. И песню Рейгара ещё не раз исполняли музыканты в тот вечер.