Опасный элемент

С раннего утра в доме главы государства царил хаос. Слуги бегали из комнаты в комнату, стараясь успеть сделать все утренние приготовления. Помимо этого на их плечах лежала большая ответственность. Не каждый день приходилось готовить усадьбу перед свадьбой племянника фюрера – Гермеса, который вскоре сам должен был занять эту должность. И его свадьба должна была стать одним из самых значимых и масштабных событий в истории Империи. Гермес был высоким и крепким мужчиной, героем прошедшей мировой войны. Он имел просто поразительное сходство с Андрагорасом, даже больше, чем Арслан. Никто не был удивлен, когда действующий фюрер объявил Гермеса своим приемником, ведь его родной сын целыми днями напролет занимался понятными только ему исследованиями. Но лишь благодаря этим исследованиям могущество Империи продолжало расти, захватывая все новые отрасли. В связи с этим Арслан был повышен до полковника и назначен руководителем имперского исследовательского института. Он не так часто посещал штаб, чего нельзя было сказать о Гермесе. В отличие от своего кузена, Гермес был хватким человеком, что помогало ему без труда подниматься по карьерной лестнице. Практически единственным его недостатком был горячий нрав. Достигнув определенных высот и обзаведясь достаточным количеством связей, он больше не мог удерживать свое честолюбие и амбиции в узде, став одним из главных кандидатов на кресло следующего фюрера. И, как того требовали обычаи, ему было необходимо жениться, поскольку у каждого главы государства должна быть первая леди. Невеста Гермеса – Ирина, неплохо подходила для роли супруги. Она была скромной, миловидной, доброй девушкой со светлыми волосами, любящей домашний уют. Для такого амбициозного человека Ирина была идеальной опорой. Еще с юности между ними зародилась симпатия, которая впоследствии переросла в романтические отношения. И когда они объявили о свадьбе, все были рады этому союзу. Все, за исключением одной женщины, на плечи которой легло лишь больше обязанностей… Жена Андрагораса – Тахмина на публике всегда вела себя сдержанно и элегантно. На ее непроницаемом лице не прослеживалось ни единой эмоции. Было непонятно шутит она или говорит на полном серьезе, весело ей или же она в гневе. Даже ее родной сын Арслан порой был в замешательстве и не мог угадать настроение матери. За отчужденность и холодность в народе у первой леди слыла репутация снежной королевы. Такая красивая, но такая холодная… И у этого были свои причины. Замуж, как и многие женщины ее круга, Тахмина вышла по расчету. Пусть в ее жизни и была любовь, но даже она не спасла от тех несчастий, что уготовила ей судьба, а наоборот лишь все усложнила. Еще до времен Великой войны Андрагорас насильно забрал свою будущую жену из отчего дома. Родители девушки не решились помешать этому жестокому и властному мужчине, а наоборот были рады этому союзу, не считаясь с мнением дочери. Кажется, родные о ней вспоминали, только когда требовалась очередная внушительная сумма денег. Перед глазами женщины порой до сих пор всплывали сцены о том злополучном дне их с Андрагорасом венчания и первой брачной ночи. Тахмина не желала походить на свою чопорную мать. Но, не познав в полной мере материнской любви, она попросту не знала как вести себя с собственным ребенком. Как бы ни хотела Тахмина проявлять материнские чувства к Арслану, в голове моментально мелькала мысль, что ее сын – дитя насилия деспота-мужа. За столько лет она не могла простить себя за совершенное позорное предательство, которое ее сын вряд ли сможет забыть. Но заставить себя полностью полюбить ребенка женщина даже спустя столько лет так и не смогла. И даже так, не будучи счастливой в браке, как первая леди, Тахмина старалась делать все для благополучия своей семьи. Пусть это означало и сокрытие грехов Андрагораса. Как бы то ни было, теперь все они были в одной лодке. Утром, проснувшись ото сна, Тахмина позвонила в колокольчик. На звон прибежала горничная – юная симпатичная девушка. Тахмина видела ее впервые. Вместе с ней зашла и личная горничная первой леди – женщина с острыми чертами лица, уже в годах. Осмотрев их своим холодным презрительным взглядом, Тахмина распорядилась: - Я хочу принять ванну. - Как угодно, миледи. - Сегодня я буду завтракать в своей комнате, - распорядилась Тахмина. - Арслан уже уехал? - Да, он отбыл еще три часа назад. - Кстати, принесите мои вечерние письма. Горничная в летах, ничуть не смутившись, сказала как есть: - Господин сжег их. - Что?! - мужу снова удалось ее удивить. - Ладно, не важно, можете идти. Внутри женщины кипела злоба. Казалось, ее уже ничто не сможет выбить из колеи. Но даже спустя столько лет Андрагорас контролировал каждый ее шаг и, словно нарочно, пытался вывести из себя. За все годы жизни в браке она так и не смогла обзавестись слугами, преданными исключительно ей. Андрагорас избавлялся от них прежде, чем она могла что-либо сделать. И временами он продолжал напоминать жене о своей абсолютной власти. Почтительно поклонившись, служанки направились в ванную подготовить все к процедурам. Тахмина знает, что о ней болтают слуги, которые приходят дом. И новенькая девушка не стала исключением. Женщина без проблем могла расслышать каждую фразу, произнесенную звонким голосом, даже за закрытыми дверями ванной комнаты. «Женщина несметной красоты. Андрагорас пал под её чарами», - такая была репутация у Тахмины в собственном доме. Со стороны казалось, муж безгранично ее любил. Но романтическая привязанность в браке – это еще не всё. Люди долгое время служившие в поместье прекрасно знали обо всем. Резкий голос старшей горничной не заставил себя ждать. «Тише, дурочка!», - так она осаждала всю прислугу, посмевшую открыть рот в комнатах господ. Тахмина в порывах ярости порой хотела рассказать миру правду об их жизни. Так хотелось, чтоб все знали, как было всё на самом деле! Обида захлестывала с новой силой, но затем снова отходила на второй план. Продолжала грызть душу изнутри, словно червь. Это была ее кара. Стараясь не встретиться с мужем и племянником, женщина до обеда просидела в своей комнате. Позже, убедившись, что они оба уехали, спустилась в холл. Навстречу ей выбежала счастливая Ирина. - Матушка! Тахмина едва заметно скривилась, услышав такое обращение. Но спустя пару мгновений, на ее лицо снова вернулось безразличие. Ирина, поняв свою оплошность, тут же извинилась. - Мы с мужем по-прежнему числимся опекунами Гермеса. Тебе не нужно извиняться. Увидев, как стушевалась Ирина еще сильнее, женщина перевела тему: - Что это у тебя? Взгляд девушки тут же переместился на охапку красных роз в своих руках. Ирина сразу повеселела. - Подарок от Гермеса, - радостно воскликнула она. - Благодаря цветам я могу ощущать его огромную любовь ко мне, даже когда его нет рядом. Тахмина никогда не понимала эту причудливую девушку. Любовь? - Они красивые, не спорю. Но толку от такой любви? Женщина не сомневалась, после свадьбы она завянет также быстро, как и эти цветы. Ирина была слишком… простая и домашняя для такой семьи, как эта. Принимать должные подарки за любовь? Смешно. Такая робкая девушка вряд ли добьется больших высот. Ее удел – сидеть дома и нянчить детей. Как бы ни старалась, Тахмина не могла разглядеть в этой простушке ничего особенного. Может именно поэтому, что она с такими простыми желаниями, Гермес и выбрал ее? Бесспорно, такому нарциссу как он нравилось подобное внимание и забота со стороны Ирины. А еще ее полное подчинение. Обреченно вздохнув, женщина последовала за будущей невесткой, чтобы до конца исполнить свою роль хозяйки дома и помочь закончить приготовления к торжеству. Ведь на таком важном событии будут и зарубежные гости. Следовало провести достойный прием и не ударить в грязь лицом. Радовало одно – Ирина хотя бы могла вести домашнее хозяйство. Уж это затворнице было по плечу.