Опасный элемент

Около полугода назад

Этуаль открыла глаза. Всё тот же бесцветный потолок, всё та же пустая комната. Последние дни ее жизнь напоминала кошмар. С тех пор как она впервые очнулась, уже прошла неделя. Когда девушка узнала, что ждет ребенка, у нее случилась истерика, которая переросла в нервный срыв. В тот день ее накачали снотворным. И делали это каждый последующий день – заставляли поесть и снова вводили в сон. Но сегодня Этуаль намеревалась прервать эту цепочку. Уж лучше разбираться с кошмарами наяву, чем беспомощно убегать от них в мире грез. Как только ей принесли укол, она спокойно помотала головой, давая понять, что больше в этом не было нужды. Этуаль шла на поправку. Рана почти полностью затянулась, но в груди по-прежнему побаливало при глубоких вдохах. Менять повязки уже не требовалось. У девушки было достаточно времени, чтобы обдумать все, что она узнала. И, самое главное, остыть и свыкнуться с новой ролью. Рука Этуаль сама потянулась осторожно погладить все еще свой плоский живот. Из того, что она узнала от Андрагораса и персонала о пребывании здесь, девушка смогла прикинуть срок своей беременности. И это вызывало еще больше вопросов. Судя по всему забеременела она на дирижабле. И это объясняло уже появившуюся тошноту и чрезмерную слабость в день, когда она видела близких в последний раз, когда Такер провел с Ниной тот бесчеловечный эксперимент. Но не объясняла, почему не помогла от возможной беременности трава из запасов Джасванта? Или дозы было недостаточно? Вероятно. Хотя… Протез ноги заныл, напоминая о своем существовании. Эдвард в своем экспериментальном препарате для предотвращения отторжения протезированных конечностей делал для Этуаль дозу лекарства в несколько раз больше. Вполне логично, что дело было в организме Этуаль и он вывел лекарство так же быстро как и заживлял раны. Свободная рука легла на перебинтованную грудную клетку. - Странно. Не может быть, чтобы ее ранение заживало так долго – аж несколько недель! Прислушавшись к ощущениям, девушка заметила, что и нога не ныла так сильно, как раньше. Ее регенерация ослабла? Но когда? Когда в ней появился ребенок? Тогда… кто-то знал, что случится. Кто-то специально подменил пузырек с травой. От этого открытия Этуаль встревожилась не на шутку. Кто вообще мог предполагать подобный исход? Почему именно та ночь, а не любая другая? Даже сама Этуаль не знала, чем все закончится в тот вечер. - Это невозможно. Андрагорас явно был рад, что у нее с Арсланом будет ребенок. Но это не входило в его планы. Возможно он надеялся на это, когда представил их друг другу в Империи, но знать с точностью до дня? Абсурд. Здесь кроется что-то еще. Этуаль отвлек звук открывающейся двери. Гнев разом вернулся к девушке, когда она увидела посетителя. Человек, что всегда был добр к ней и ее мужу. Человек, что всегда был рядом в гуще событий, предостерегал, давал советы. Теперь Гив стоял перед Этуаль так же в своей обыкновенной манере, хитро прищурив глаза. - Ты… журналюга проклятый! Этуаль заворочалась в кровати. Мужчина быстро оказался рядом и помог девушке сесть. Она накинулась на Гива с кулаками. Он даже не сопротивлялся, стойко перенося все удары в грудь. - Ты сделаешь себе только хуже, если продолжишь, - серьезным тоном заговорил мужчина. - Прошел всего месяц, а твое ранение было очень серьезным. - Не утруждайся напускной заботой. Девушка ослабила хватку и тяжело дышала. Ее глаза лихорадочно блестели. Гив был рад. Кажется, постепенно Этуаль приходила в норму. Он выглянул в коридор, чтобы забрать поднос. Расставив принадлежности на столе, он медленно наливал чай. - Мне сказали, ты уже поела. Гив протянул девушке чайную пару и плитку шоколада. - Сладкое придаст тебе сил. Этуаль молча приняла и то, и другое. Сделав глоток горячего напитка, она отломила шоколад. Мужчина прав, сладкое поможет ей восстановиться. И не только физически. - Ты уже привыкла к жизни здесь? - Издеваешься? - Этуаль выгнула бровь. - Где мы вообще? - На изолированном острове, где на двести миль вокруг лишь одна вода. Гив хотел бы рассмеяться, но его хватило лишь на кислую гриммасу. - Также здесь везде отвесные скалы, - продолжил мужчина, предостерегая Этуаль от необдуманного побега. - Ни один корабль не сможет пришвартоваться. Андрагорас организовал этот дом специально для тебя. Этуаль чуть не побагровела от злости. Но, немного успокоившись, тихо спросила: - Ты с самого начала? - Да, - также тихо ответил он. - Надеюсь, твоя причина того стоит, ведь иначе… - Да… она стоит. Этуаль сразу поняла о чем шла речь. О ком. Мадам Фарангиз. За шанс спасти любимого человека многие бы отдали все. Девушка взглянула на мужчину другими глазами. Она предположить не могла, что за обликом повесы скрывается безнадежный романтик. Подождав в тишине, когда Этуаль допьет чай, Гив забрал пустую чашку и помог ей встать. - Идем, я покажу твое рабочее место. Этуаль оперлась на его локоть. Они снова шли по бесконечному коридору, по которому она пыталась выбраться, когда впервые очнулась. Им пришлось идти по улице в другое здание. Шли они медленно, временами останавливаясь. - Что с моим протезом? Механическая нога девушку слушалась плохо. - Ноге требуется замена некоторых деталей. Техники лишь подлотали ее после твоего падения, как смогли. Протезы Уинри никто не сможет повторить. Добравшись до другого здания, Этуаль остолбенела. Здесь вовсю кипела жизнь. И не скажешь, что они на изолированном от внешнего мира кусочке земли. Медицинский персонал, охрана, - все провожали их парочку внимательными взглядами. Этуаль становилось неловко. Сразу захотелось привести себя в порядок. Гив это понял. - В ту комнату тебя поместили, чтобы ты не поранилась и не ранила других. Я покажу тебе новую комнату в этом крыле. - Здесь? Утвердительно кивнув, мужчина подхватил ее на руки. - Так будет быстрее. Этуаль не сопротивлялась. Так действительно было быстрее. До комнаты они добрались в два счета. Девушка, наконец, смогла нормально помыться и переодеться. Медсестра помогла ей привести себя в порядок. Гив ждал ее снаружи. Этуаль одели в больничную пижаму и накинули ей сверху медицинский халат. Доктор-пациент. Для девушки это было что-то новенькое. Снова взяв Гива под руку, Этуаль пыталась запомнить местность, несмотря на многочисленные двери и коридоры. Когда они добрались до нужной двери, Гив открыл ее перед девушкой, пропуская ту вперед. Это был анатомический театр. В центре проходила операция. Гив и Этуаль разместились на трибуне. Операция была на мозге. По телосложению пациентом был мужчина. Один из врачей усердно работал пилой. Этуаль пыталась разглядеть, что происходит. Увидев, что врач скинул на металлический поднос, девушка ужаснулась. Там лежал весь в крови имплант черепа. И Этуаль точно знала кому он принадлежит. Она могла со стопроцентной уверенностью сказать, что на операционном столе внизу лежал Гермес. - Дежавю, не правда ли? Голос за спиной заставил вздрогнуть. - Где я уже видел подобное? - театрально задумался Андрагорас, присаживаясь рядом с Этуаль. - Точно! В день операции Ирины. Этуаль молчала. Руки сжимались с такой силой, что побелели костяшки пальцев. - А ведь нам несказанно повезло, что доктор Такер совершил ошибку в операции. Девушка вздрогнула. - Да-да, - продолжил Андрагорас. - Именно благодаря этой ошибке разум Гермеса вышел из-под контроля и он по своей воле решил вытащить твое практически бездыханное тело из-под обломков. Этуаль резко повернулась, большими глазами уставившись на Андрагораса. Гермес… спас ее? По своей воле? Зачем? Взгляд вернулся к операционному столу. - Что вы с ним делаете? - осипшим голосом прохрипела девушка. - Какая армия является непобедимой? - задал встречный вопрос мужчина. - Армия, не знающая ни страха, ни боли, ни смерти. И ты человек, способный подарить мне ее. Из Этуаль вырвался истеричный смешок. - Вещество, что делал для вас Гискар и Такер в этом не поможет. Вы сами знаете, что произошло в Париже. Таких монстров невозможно контролировать. - Мне не нужен этот лже-элексир, - начал Андрагорас. - Зачем мне он, если есть ты? Ты человек, в чьих жилах течет настоящий философский камень. Жидкость, которая никогда не иссякнет. Этуаль в ужасе отпрянула, когда мужчина схватил ее за руку. Но Андрагорас держал ее крепко. - А избавить солдат от страха и боли помогут твои исследования. Девушка с укором посмотрела на Гива. - Да, мне известно, чем заставлял тебя заниматься любимый дед в стенах Тауэра. Этот человек та еще серая лошадка. Но о нем поговорим после. Сейчас тебе важно решить, провести ли операцию Гермеса самой или позволить умереть своему спасителю? - Он же ваш родной человек! - не выдержала девушка. - Избавь его от боли и страха, - проигнорировал ее слова Андрагорас. - Теперь уже навсегда. Если хочешь, чтобы твой спаситель выжил. Этуаль была в ужасе. Она снова не выдержала. Решила вмешаться. Андрагорас жестом приказал врачам остановить ход операции. Девушка, едва удерживаясь за поручни, на негнущихся ногах спустилась к самому низу. От жестокости, что сотворили с Гермесом, глаза наполнились слезами. Посмотрев на развороченный череп пару минут она поспешила мыться. Кто-то уже приготовил ее инструменты. Как предусмотрительно! Этуаль боялась, что подарок родителей сгинул в тот день в Париже, в языках пламени. Но кто-то их нашел. Обернувшись и посмотрев на Гива, она заметила, как тот похлопал себя по нагрудному карману. В ладоши хлопал Андрагорас, радуясь своему триумфу. Девушка отвернулась. Когда ее тюремщик ушел, Этуаль проверила свой нагрудный карман халата. Под тканью прощупывался маленький предмет. В глазах девушки загорелась надежда. Следующий раунд точно будет за ней. - Гив, тащи свою задницу сюда. Мужчина силился понять, что от него требовалось и какая безумная идея пришла теперь девушке в голову. - Ты не ослышался. Будешь моим ассистенотом.