О, капитан, мой капитан

Локи штормило, кидало из крайности в крайность, и наблюдать за этим было отчаянно забавно, хотя Джек старался держать серьёзное лицо. Разгон от пафоса до разврата составлял минуты четыре. Приходя в рубку, он то поджимал губы и хранил надменное молчание, то устраивал парад иллюзий, то принимался отвлекать Джека от монитора. Учитывая, что в автоматическим режиме управлением занималась Ассистент, отвлечься тот всегда был рад.  — Скажи мне, — произнёс Джек, несколько неохотно прерывая своё занятие — он неторопливо и вдумчиво целовал шею Локи, то и дело прихватывая нежную на ощупь, но очень плотную кожу зубами. Локи наслаждался происходящим, прикрыв глаза, и чуть ли не урчал.  — Что? — недовольно спросил Локи, мотнув головой. — На кой чёрт мы вообще летим на Землю?  Локи обернулся, посмотрел Джеку в глаза и сказал медленно:  — У меня там есть важное дело, которое тебя не касается, мидгардец, — плавно поднялся из кресла и ушёл.  Джек задумчиво застегнул рубашку, поправил подтяжки и понял, что, возможно, у них проблема. Без особых колебаний он нажал на панель управления и вывел трансляцию изображения с камер. Локи сидел на широкой кровати, которую они уже не раз опробовали и признали великолепной, и держал в руке предмет, который Джек ранее видел только однажды и достаточно смутно. Это был однозначно инопланетный, похоже, асгардский артефакт. Тяжёлый даже на вид золотой скипетр венчался камнем, испускавшим голубоватый с жёлтыми переливами свет. Локи смотрел на скипетр не отрываясь, словно заворожённый. Джек приблизил картинку и понял, что взгляд у него пустой и ничего не выражает. Это длилось почти пятнадцать минут, наконец, Локи тряхнул головой, спрятал скипетр так же, как прятал за обедом столовые приборы, поднялся и направился к выходу.  Джек закрыл изображения с камер в тот момент, когда Локи появился в рубке.  — Не сердись, Джек, — произнёс он нежно, — не сердись, мой капитан, я не хотел быть грубым с тобой, — он подошёл ближе, потёрся носом о щёку, положил руки на плечи и заметил: — На тебе слишком много одежды, ты так не считаешь?  — Ты всегда можешь это исправить, — ответил Джек ему в тон.  Была мысль спросить о скипетре сразу, да и к теме полёта на Землю вернуться хотелось, но Джек знал точно, что на Локи бесполезно давить. Задать сейчас лишний вопрос — и вместо ответа будет обида, ворчание или надменное молчание на несколько часов. Но это не значило, что он забыл о проблеме.  Оставив вымотавшегося и крайне довольного Локи валяться на кровати, Джек сказал, что ему надо проверить курс, вышел в рубку, заблокировал дверь и перевёл голос Ассистента на коммуникатор. Тихо попросил:  — Покажи запись с артефактом.  Приблизив скипетр так сильно, как позволяла аппаратура, Джек запустил сканирование и потёр подбородок. Локи сказал, что это фамильный артефакт, он использовал его, чтобы — что? Чтобы каким-то образом повлиять на сознание Карины, помощница Коллекционера. Допустим, этот предмет так или иначе подавляет волю или гипнотизирует, или навязывает ложные образы, или создаёт ментальные проекции — не важно. Тогда вопросов два: зачем Локи пялился на него двадцать минут без остановки и почему вообще решил сейчас достать?  — Ассистент, — негромко произнёс Джек, — сохрани эту запись отдельно. И добавь. — он коротко надиктовал свои соображения о работе артефакта, описал его влияние на Карину и возникшие опасения. Снял коммуникатор, разблокировал дверь и покачал головой.  Он привязался к Локи, ему нравился этот парень, ершистый и ласковый одновременно, временами застенчивый, но чаще — бешено-страстный. Очень не хотелось обнаружить, что он принял неверное решение.  *** Теперь все случаи взаимодействия Локи с артефактом Ассистент фиксировала, сохраняла в защищённой части памяти и уведомляла Джека о том, что в копилке появился новый эпизод.  — Локи, — проговорил Джек, привычно устраиваясь с ним в обнимку в капитанском кресле, — мы, конечно, почти на месте, но не хочешь сначала развеяться? Может, сделаем небольшой крюк и через три-четыре дня попадём на «Полночь»? Курорты, спа и виды, м?  Локи долго думал над ответом, потом сказал:  — Я хочу разобраться со своим делом на Земле, Джек. И потом мы полетим куда угодно.  Джек после долгих размышлений сделал вывод, что на Земле Локи планирует применить артефакт. Только данных было слишком мало, чтобы решить — как и каким образом.  Сканирование не дало ничего — бортовой компьютер и галактическая сеть не располагали информацией о скипетре. Если бы подержать его в руках — возможно, удалось бы узнать больше. В конце концов, у Джека был очень большой опыт взаимодействия с технологиями самых разных рас. Вот только аппаратуры Торчвуда на корабле нет, нет и команды профессионалов, способных что угодно разобрать по винтику. И поэтому идею усыпить или парализовать Локи, забрать артефакт и тщательно изучить он отмёл как неудачную. Не говоря уже о том, что Джек не имел никакого понятия о механизме работы пространственного кармана, в котором Локи держал кучу мелочей. Чем-то он напоминал карманы куртки или пальто Доктора, с тем отличием, что было непонятно, куда нужно совать руку.  — Должен спросить, — после паузы произнёс Джек, — ты ведь не будешь делать на Земле ничего, о чём потом пожалеешь?  — Ни в коем случае, — улыбнулся Локи, — нет.  «Будет», — понял Джек. И лучше бы Локи пошёл промывать мозги бывшей подружке, которая ему изменила — неприятно, обидно, но не смертельно и даже не опасно.  — Джек, — позвал Локи, — я не собираюсь разносить твой Мидгард по камешку. Обещаю.  — Верю, — усмехнулся Джек и поцеловал его. Локи ответил вдумчиво, проникновенно, а завершив поцелуй, спросил:  — Откуда у тебя этот корабль? Я всё размышлял: у тебя не было денег на провизию, но ты владеешь собственным кораблём. Ага, и размышлял он об этом днями и ночами, гипнотизируя скипетр взглядом. Джек почти поверил, но на вопрос ответил:  — У меня вообще нет денег с некоторых пор, а купить корабль мне помог друг.  — Который? — тут же уточнил Локи.  — Не тот.  — Это большая сумма, — проворчал Локи, — даже интересно, насколько близким был друг. И что вообще ты имеешь в виду, произнося это слово.  — Обычно друзьями я называю друзей, — отозвался Джек, набрасывая на них обоих лёгкое одеяло и устраиваясь поудобнее, — и да, с тем, кто подарил корабль, я встречался, если тебе интересно.  — А что потом случилось?  — Что случилось?  — Почему ты улетел от него, — теперь помимо ревности в голосе Локи послышалась тревога.  — Потому что нам обоим не нужны были долгие отношения, — сказал Джек честно. — Он скучал, я сидел в баре и заливался голубым спиртом. Я его развлёк, он предложил мне завязывать с алкоголем и подарил достаточно денег для покупки корабля, на чём мы благополучно разлетелись в разные уголки галактики.  На самом деле, их разделило не только пространство, но и время, но об этом Локи совершенно не требовалось знать.  — Мидгардцы, — произнёс Локи медленно, — так не поступают. Они цепляются друг за друга как муравьи в воде, барахтаются, но хотят быть вместе.  — Ты расист, и я уже говорил об этом. Мидгардцы, люди — очень разные. Их отличие от тебя только в продолжительности жизни.  — Сколько ты проживёшь, Джек? — почти беззвучно спросил Локи, крепче цепляясь пальцами за его плечо. — Посмотрим, — улыбнулся Джек, — кто знает. И пожалуйста, не забивай этим голову.  — Чем? — Вот тем, о чём ты сейчас напряжённо думаешь, — Джек провёл ладонью по его волосам, почесал по затылку, заставляя жмуриться от удовольствия, поцеловал в кончик точёного носа и добавил: — Мы будем вместе столько, сколько захотим. Хоть целую вечность.  *** Проснулся Джек по внутренним ощущениям поздно. Ассистент сообщила, что переходит в режим невидимости и начинает приближение к Земле, но Джек почти пропустил эту информацию мимо ушей, поскольку рядом было нечто куда более интересное.  Вокруг него сидели сразу трое полностью обнажённых и совершенно одинаковых Локи. Один подпирал голову рукой, вытянувшись во всю длину справа. Другой сидел, скрестив лодыжки, слева. Третий расположился в ногах, положив подбородок на свою коленку.  — Утро доброе, — проговорил Джек и хотел было сесть повыше, чтобы лучше видеть всю компанию, но Локи потребовали хором:  — Не двигайся. Не шевелись.  — Ла-адно, — протянул Джек, прикусывая губу, — как скажешь.  — Угадай, Джек, — сказали Локи, — который настоящий? Поймаешь иллюзию — пойдёшь готовить завтрак. Найдёшь настоящего… — все трое провокационно облизнулись, — утро станет ещё добрее.  Отличная игра.  Джек присмотрелся. Локи постарался на славу, все трое выглядели одинаково живыми — они дышали, моргали, иногда шевелились, причём не синхронно, а каждый сам по себе, словно были даже не копиями, а тремя совершенно разными людьми.  — Не касаясь, Джек, — добавили Локи, — коснёшься иллюзии — и всё, ты проиграл.  — Да я уже понял, — рассмеялся Джек, — плевать, наука или магия, но мне очень нравится эта игра.  Локи довольно заулыбались.  Искать внешние отличия смысла не было, разве что отпечатки пальцев сличать, но Локи точно не засчитает такой выигрыш. А приз выглядел слишком привлекательным, чтобы его терять.  Тепловизор тоже не активируешь. Увы, техника побоку, остаётся психология. Джек вспомнил, как они засыпали. Локи лежал у него слева, но скорее всего, он переместился, просто потому что это было бы логично. Тому, кто сидел в ногах, пожалуй, было бы проще всего выдать обещанный приз. Именно он притягивал взгляд больше всего, и поэтому Джек был уверен, что он иллюзорный. Значит, правый?  Улыбнувшись шире, Джек протянул руку и схватил левого за узкую ступню, тёплую и настоящую.  Остальные иллюзии исчезли, а Локи обиженно спросил:  — Как?  — Сердце подсказало, — фыркнул Джек. — Я выиграл. Или собираешься отказаться?  — Ни за что, — выдохнул Локи, плавно сместился и прижался губами к губам Джека.  Знакомый вкус обжёг язык, Джек дёрнулся, но поздно. Его тело стремительно теряло подвижность. — Локи! — прохрипел Джек. — Зачем?  — Тш-ш, — прошептал Локи. Он навис над ним, мягко коснулся пальцами губ, погладил по щеке. В его глазах читалась очень неподходящая ситуации нежность.  — Ты даришь мне целый мир, Джек, — произнёс Локи тихо, — этот корабль — мой волшебный, сказочный мир, а ты — принц из сказки, небесная свеча моей души. Но нельзя жить в сказке. Меня ждёт настоящий мир, и я стану в нём законным властелином.  — Не надо. Глупость, — Джек даже не пытался формулировать сложные фразы. — Локи, нет!  — Мидгард восславит меня, Джек. А я всегда буду помнить тебя. Локи встал с постели. Джек попытался пошевелить хоть чем-то, позвать Ассистента, но уже не мог. Его собственный блеск-парализатор сработал именно так, как нужно: быстро, чётко и безупречно.  По обнажённому телу Локи прошла зелёная волна. Нагота скрылась под зелёно-золотой одеждой, ещё более пышной, чем тот костюм, в котором Локи оказался в космосе, с золотым нагрудником доспехов. Ещё зелёная волна — и на его голове возник золотой же шлем с двумя длинными изогнутыми рогами. И Джек бы рассмеялся в другой ситуации, но смешно не было.  — Я не смогу сражаться против тебя, Джек, — произнёс Локи и погладил его по голове. Джек ощутил прикосновение. Парализатор лишал движений, а не ощущений. — И я не хочу смотреть, как сгорает твоя короткая мидгардская жизнь.  В руках Локи появился ледяной кинжал. Джек успел увидеть его остриё, замах, почувствовал острую вспышку боли и умер.