Жизнь после и до

      Когда рядом с относительно небольшим «Атосом» появились сразу два огромных линкора, совершенно идентичных, дежурные на прыгунах на время потеряли дар речи. Их привёл в себя знакомый голос: — «Некосия-1» и «Некосия-2» приветствуют Атлорис. Как тут дела? — Леди Мора, с возвращением. У нас все спокойно. Рейфы двигаются в гиперпространстве, до их выхода для последней стоянки осталось пять суток. Мы совместно с Атлантисом и Атморисом работаем над эвакуацией населения с планет в зоне стоянки. — Отлично. У нас тоже новости, как видите, флот пополняется. Нам следует потратить оставшееся до атаки время на тщательное исследование всех возможностей кораблей. Они идентичны, второй появился из альтернативной реальности.       Огорошив таким образом лорейцев, Мора обратилась к команде атлантийцев, все еще находившихся на борту. — Мы будем ждать времени переговоров с некошцами. И рассчитываем, что доктор Беккет поделится подробными результатами своих исследований. — Думаю, с этим проблем не будет, — сказал Шеппард, — в свою очередь, мы ждем отчета об исследовании кораблей. И не лишним будет напомнить, что наши ученые и инженеры всегда готовы оказать помощь в этом нелегком деле. — Леди Мора, у нас есть просьба, — обратилась Тейла, — вы могли бы развеять тела наших двойников в воронке Врат? — Да, разумеется. Вы можете забрать оружие и… что ещё сочтёте нужным.       Оружие они действительно забрали — вернее, им принесли, сами смотреть не захотели. А потом Мора решилась и провела экскурсию в спец-ангары для гостей. Пока на «Некосии-1». На самом деле, до этого тут пока побывали только двое: она и Тактималь. И то с личными щитами. Истребители некосианцев вызвали священный трепет у Шеппарда: он, конечно, сунулся попробовать, и у него даже получилось запустить бортовой компьютер. Но потом он побледнел, на лбу выступила испарина, и он с криком отдернул руки от штурвала. — Слишком… тяжело… голова…       Впрочем, он быстро пришел в себя, как только его оттащили. Схватился за виски и выдал: — Как будто сразу видишь десятком пар глаз. Слишком много информации. Это монстры какие-то были, наверное… — Зато желание порулить пропало, да? — усмехнулся Тактималь. — Еще чего! А что вы там говорили про экспериментальный истребитель Древних, который тут был? — подполковник никогда не сдавался и тут же нашел новый интерес. — В другом ангаре, — с улыбкой пояснила Мора, — кто-то еще хочет попробовать? — Так тут дело не в гене некосианцев, а в уровне владения ментальными способностями? — догадался Родни. — Может, я попробую? — Валяй, — разрешил Шеппард.       И Родни попробовал. Его хватило минут на пять, он не только активировал компьютер, но и сумел войти в контакт с кораблем. Никаких неприятных ощущений он не испытал при этом. Просто сам медленно отнял руки от панели и штурвала. — Я смог отсечь другие компьютеры — они в одной системе и подключаются к первому автоматически. А ты пытался контролировать сразу все. Самоубийца! — Но ты можешь? Можешь управлять хотя бы одним? — с восторгом спросил подполковник. — Кажется… могу. Но не умею. Пилот из меня никакой… — Вопрос тренировки! Тейла, ты следующая! Мора, ты не против? — Нет, все попробуем. Вперед.       Тейла смогла контролировать два истребителя, но пилотировать и стрелять одновременно — нет. То есть оружейная система отозвалась у обоих кораблей, а вот управление штурвалом на одном вызвало потерю концентрации. Под конец пришел черед Ронона. Он сел за штурвал и закрыл глаза. Спустя несколько секунд активировались компьютеры абсолютно всех истребителей. При этом сатедианец улыбался. С закрытыми глазами. Открыл их, не отрываясь от управления. — Я их ощущаю — все. Могу управлять любым, хоть сейчас. И стрелять, и маневрировать! Да с этим я… — Ты сейчас очень похож на сумасшедшего капитана, возможно, это твой дальний предок, — тихо сказала Мора, и Ронон убрал улыбку с лица. Оторвал руки от штурвала и сказал: — Ты права. Но это так затягивает… теперь я могу бить рейфов и таким способом. — Леди, а вы? — вдруг спросил Тактималь. — Можно, — ответила она и заняла место, освобожденное Рононом. У нее получилось: два истребителя подчинились ей. Второй, которой она контролировала удаленно, даже подняла над полом. Он совершил «круг почета» под потолком ангара и встал на место. Это стоило ей еще одной порции размножившихся нанитов. Но получилось. И если перестать сдерживать их рост… она вообще сможет взять под контроль все. И истребители, и сам корабль. И тогда… она отдернула руки от штурвала. Чертов кэп! — Закрыть доступ. Любезный капитан поместил часть себя в общую систему. Мы закрыли в буфере основную личность. — Похоже на то, — кивнул Тактималь. — Оставим на крайний случай, которого, я надеюсь, не произойдет.       Он выключил подачу энергии в ангар, когда они вышли. — В любом случае, без хотя бы одного оператора они действовать не смогут, — заметила Мора. — Может быть, и выпустим, но единственный раз и с программой самоподрыва по выполнении миссии.       Второй ангар содержал образцы малых кораблей разных конструкций, возможно трофеи. Среди них нашелся истребитель с интерфейсом на лантийском языке. Он поразительно напоминал некосианские, по крайней мере, внешним видом. Складывалось ощущение, что лантийцы стремились копировать технику некосианцев, вот только время было упущено, и рейфы перехватили инициативу.       Шеппаду порулить лантийским истребителем не дали, да и внутрь других инопланетных устройств решили пока не лезть. Эти конструкции были совсем не знакомы. Их исследовать можно и потом, после того как будет решена главная задача: отражение атаки рейфов. К ней и начали готовиться.       Переговоры с некошцами должны были состояться спустя двое суток. До этого Мора собиралась найти объяснение всей этой истории с появлением второго корабля. Как и на первом флагмане, ИИ (или личность кэпа) был заперт в буфере, а его дополнительная версия изолирована в отсеке истребителей. Так что можно было просмотреть все данные без опасений снова утратить контроль. На всякий случай для исследования «Некосии-2» Мора взяла только двоих: Блантимуса и Тактималя. Мало ли как поведет себя корабль? Лишние жертвы не нужны. Землян даже приглашать не стали. Во избежание — она все еще помнила, как другой Шеппард отдавал приказ уничтожить все живое на поверхности Некоша. А их троице щиты не позволят попасть под влияние корабля.       Мора запустила просмотр записи бортового компьютера.       Вот их двойники стоят и смотрят запись боя. Это было и в этой реальности. Да, все верно. Но запись завершается, а они продолжают стоять. Так продолжается какое-то время. Потом происходит то, что она уже каким-то образом увидела. На моменте, когда тот Шеппард включил систему самоуничтожения, Мора остановила запись. — Разбираемся. Тут очень много непонятного. Тактималь, система самоуничтожения должна была сработать, не так ли? Моя копия ее не отменяла. У нее бы времени не хватило. — Все верно, Леди Мора. Я пытаюсь найти объяснение тому, почему она не сработала. — Леди, поскольку я тоже в какой-то степени обучился управлению этим кораблем, хочу обратить ваше внимание на дополнительные функции интерфейса, — сказал Блантимус. — Какие именно? — Командир корабля — это вы. Но и виртуальный капитан, как вам казалось, принимал самостоятельное участие в управлении кораблем. Дело в том, что он никогда не смог бы сделать без прямого участия носителя. — Это был еще и Шеппард, так? — Не только. — Ронон? — Именно. И мы выяснили недавно, что он лучше всех нас управляется с техникой своих предков. — Но Ронон… не отдал бы приказ стрелять по планете, на которой оставались в основном дети. Он поддерживал моего двойника и умер одним из первых, когда Шеппард запустил электрический ток, который убил всех! — Думаю, это не так. Смотрите. — Блантимус набрал комбинацию клавиш, и на экране появилась запись последнего эпизода, только вместо людей там были красные и синие точки. — Я так понимаю, что красные точки — это живые органические существа, синие — мертвая органика. Желтые линии — колебания энергии. Видите, желтым подсвечен практически весь корабль. — Да, энергетический каркас. Полезная функция, спасибо. — И вот тот момент записи — Ронон, как и все, упал, но в отличие от других, все еще жив. Видите? Красный. Возможно, его организм оказался слишком силен, чтобы умереть сразу. Или от того, что у него в предках некосианцы? Не важно. Важно, что его сердце остановилось уже позже… — Значит, Ронон был жив на тот момент, когда Шеппард приложился к пульту и запустил систему самоуничтожения? Но что нам дает это открытие? — То, что это именно Ронон Декс предотвратил взрыв. Видите? Вот Шеппард активирует систему самоуничтожения. В реакторе начинает накапливаться огромное количество энергии, которую не потратить на оружие. Это неминуемо вызвало бы перегрузку и взрыв корабля. А ваш двойник в тот момент подумала о другом — отвести корабль подальше от планеты. Да и скорее всего она действительно не успела бы отменить самоуничтожение, действуя вручную. И тут огромный поток энергии из реактора неожиданно устремляется к одной из систем, ранее не задействованной. У меня нет других вариантов, кто это мог сделать. У панели — только ваша копия, как и мы с Тактималем, под щитом, ментальных команд никто из них отдавать не может. Только сатедианец, он все еще жив. — К какой именно системе была отведена энергия? — Я работаю над этим! — отозвался ученый, который сменил их у панели. — Хорошо, самое главное мы выяснили: корабль не взорвался, потому что перегрузку реактора убрал Ронон. Теперь остается узнать, куда была перенаправлена энергия. — Я закончил, Леди, — сказал Тактималь, — нашел эту систему. Но я не могу понять, что она из себя представляет. Она имеет отношение к ходовой части, это точно. Но это не субсветовой и не гипердвигатель. — Может ли это быть двигатель, смещающий объект между реальностями? — задала главный вопрос Мора. — Было бы логично, но не думаю, что такое вообще возможно, Леди, — заметил Блантимус. — Такое вполне возможно. У Древних есть устройство, способное перемещать объекты, в том числе живые, между реальностями. Оно выполнено в виде зеркала в каменном обрамлении, — пояснила она. — Если есть такое зеркало, то может быть и двигатель. — Но я уверен, что здесь — другая система, Леди, — настаивал Тактималь. — Охотно верю, — согласилась она. — Что это может быть еще? Тоннельный двигатель? — То есть тот, что создает червоточину в пространстве? Как астропортал? — оживился ученый. — Да, похоже на то. Уж больно сложный расчет имел место. Причем все вычисления выполнены программой автоматически, что говорит об опыте использования такого вида перемещений. Или программа просто запустила последние уже рассчитанные координаты. — Но почему Ронон направил энергию именно туда? — Я не думаю, что у него вообще были сведения о каких-либо других системах корабля. Я полагаю, что он просто хотел отвести беду, и компьютер выполнил команду по своему усмотрению. — То есть интерфейс сам выбрал ту систему, которая могла бы сделать это как можно эффективнее? И ту, которая потребит именно такое количество энергии? — Видимо, так, — улыбнулся Тактималь. — Напоминаю, Леди, что ваша копия в то же самое время открыла окно гиперпространства, — сказал Блантимус.- Это еще больше снизило риск перегрузки реактора. — Смотрите, есть наружные камеры, мы можем просмотреть их записи, — увлеченно говорил ученый, запуская новую голограмму. Экран показал, как открывается окно гиперпространства и почти одновременно возникает червоточина. — Вот, смотрите! Вы понимаете, что произошло? — Я понимаю, что могло произойти при одновременном запуске двух двигателей сразу, — хмуро сказала Мора. — Перегрузка, но не реактора, а всей энергетической системы корабля, и как следствие его взрыв, с тем же эффектом, что и при активации системы самоуничтожения. Но такого не случилось. Я хочу знать, почему? — Потому что запуск обоих двигателей все-таки произошел не одномоментно. Тут больше вопросов, как проводка такое выдержала. Смотрите еще раз!       Сначала возникло окно гиперпространства, и корабль медленно поплыл к нему. И как раз перед тем, как он ускорился, чтобы погрузиться в него, прямо перед носом флагмана открылась червоточина. Практически незаметно, но теперь, когда голограмму можно было остановить и все рассмотреть — вполне очевидно. Таким образом, корабль сперва вошел в гиперпространство, а потом, буквально на входе, нырнул в червоточину. Секунда — и он вывалился из нее, камеры заработали, как только произошла декомпрессия. Окно гиперпространства все еще было открыто. — То есть… «Некосия-2» вошла в червоточину, уже находясь в гиперпространстве? — пораженно спросила Мора. — Открыла ее чуть позже? Поэтому перегрузки не произошло? — Получается так. — Но все равно… Координаты тоннельного двигателя, вот, смотрите, это та же планетарная система. Почти рядом! Для такого прыжка требуется далеко не так немного энергии! При попытке перегрузки реактора выработалось гораздо больше! — Поэтому излишки энергии были потрачены на разрыв перегородки между реальностями, и выход был уже у нас. Думаю, так. — Все равно не сходится. Для этого как раз подобного количества энергии было бы мало! Да и двигатель, как ты говорил, всего лишь тоннельный! — Не скажите, Леди. Гиперпространство было довольно плохо изучено даже Древними. Мы не знаем точно, какие процессы могли происходить во время этого перемещения. Рискну предположить, что внутри гиперпространства можно обойтись и меньшим количеством энергии для прыжка в другую реальность. И время там течет совсем по-другому. Это гипотеза, разумеется. — Но она неплохо объясняет произошедшее, — сказал Блантимус. — Вместо перемещения в пространстве произошел практически прыжок на месте со смещением в другую реальность. Главную цель корабль выполнил: энергия израсходована, угроза перегрузки реактора ликвидирована. — Вероятно, так и было, ведь судя по всему, развилка между нашими реальностями прошла не так давно. Плюс воздействие гиперпространства… да, была выбрана ближайшая реальность, все верно. Ладно, будем считать, с этим разобрались. А почему умерла мой двойник? У нее был щит. И на вас, кстати, тоже. — Вот, смотрите…       Голограмма показала, как Мора-копия задала программу гиперскачка, потом на корабле заискрило, воздух наполнился электричеством, а зеленый свет щита погас. — Ресурс закончился, — сделала она правильный вывод. — После этого, я полагаю, у людей просто прекратилась сердечная деятельность. — Именно, Леди. И у наших копий тоже щиты сдохли.       Точки с мертвой органикой располагались на схеме именно там, где нашли потом тела экипажа. Вот только Шеппард был все еще жив, хоть и не двигался. — Я понимаю, что ИИ корабля должен использовать мозг координатора, чтобы стрелять и держать щиты, — сказала Мора с некоторым отвращением. — Он и меня попытался убить, когда я перенеслась на борт. Но как выжил тот Шеппард? Даже наши двойники со щитами погибли! — Замечу, что вероятно, искусственный интеллект с помощью энергетических разрядов, идущих по полу, поддерживал функционирование мозга и тела Шеппарда, иного объяснения у меня нет. Смотрите, он не двигается, но все еще жив. Красный. — Это кошмар, — вздохнула она. — Бедный Джон… Вероятно, ИИ с помощью электромагнитных импульсов начал воздействовать на него, как только почувствовал его азарт и одобрение во время просмотра записи боя, предполагая, что его боевой настрой — надежнее, чем союз с моим двойником… — Скорее всего. Если бы на нем был щит… Но теперь об этом поздно говорить, — вздохнул Блантимус. — Какое-то время после выхода из гиперпространства орудийная система осуществляет автоматическое наведение, вы телепортируетесь на борт нашей «Некосии», — продолжал комментировать запись бортовых камер Тактималь, — потом прибывший корабль открывает огонь по планете, но мы бросаемся на перехват. Вот вы уже воспользовались порталом и находитесь на борту второго флагмана. — Да, корабль выстрелил, когда я уже была внутри. — Хорошо, что у вас был приоритет перед тем Шеппардом, когда вы туда попали: вы могли касаться панели и управлять вручную. Это возможно даже с активированным личным щитом. Затем уже появился я и запер ИИ в буфере памяти. Смотрите, вот, на записи. — И тогда тот Шеппард действительно умер… Красный стал синим. — Очевидно, поскольку электрические импульсы перестали заводить его сердце. — Ладно, рабочая гипотеза объясняет почти все, — вздохнула Мора. — Остальное — детали. Возможно, доктор МакКей поможет с ними разобраться, — снисходительно сказал Тактималь. Он был очень горд собой, и заслуженно. — Ты молодец, Тактималь. Ты очень талантливый ученый. Тому же доктору МакКею, как и другим землянам, наверняка пришлось много лет учиться, чтобы знать так много, а соображать так шустро, как это делаешь ты. — Скажу по секрету, он немного завидует тебе, — поддержал комплимент Блантимус. Правильно сделал — ученых нужно хвалить и поощрять. — Ну, у землян же не было обучающих камер на «Атосе», — скромно отозвался юноша, но было видно, что ему очень приятно. — Так, с перемещением в нашу реальность разобрались, — Мора была настроена выяснить все до конца. — А как я получила память моей копии? — Не знаю, Леди, — огорченно вздохнул Тактималь. — Я не могу найти этому явлению рационального объяснения. — Когда запись боя с рейфами была завершена, вы еще час стояли без движения. Ваши руки были на пульте, щит не работал. И неожиданно вокруг вашей головы произошло какое-то колебание воздуха… — сказал Блантимус. — И мы стали приводить вас в чувство. — А почему мне раньше про это колебание воздуха никто не сказал? — нахмурилась она. — Мы не были уверены, что это такое, Леди, — подтвердил Тактималь. — Но если мы вернемся на первую «Некосию», уверен, я смогу найти нужный момент в записи и определить природу этого феномена. По крайней мере, надеюсь. — Ладно, но должна же быть рабочая гипотеза? — Увы, строить гипотезы на пустом месте мы не можем, Леди, — строго заметил Блантимус. — И то верно, — улыбнулась она. — Еще меня интересует природа порталов, с помощью которых я и ты, Тактималь, переместились на этот борт в время боя. — Леди, тут я могу вас порадовать сразу, без дополнительных исследований, — с энтузиазмом сказал юноша. — Это оказалось довольно просто. Портал экстренный, и вы, загрузив в свой мозг некоторую базу данных по управлению кораблем некосианцев, интуитивно выбрали его как единственно возможный для перемещения в тех условиях. Дело же в том, что оба, подчеркиваю, оба корабля находились под щитами. Чтобы пробить каждый стандартным лучевым способом, надо было запитать порталы таким количеством энергии, которое… ну, в общем, очень большим. Или переместиться с помощью врат, которых тоже не было. Естественно, такой возможности у корабля, особенно в бою, нет. И некосианцы придумали такую хитрость, предусмотрели эти порталы как раз на случай экстренной эвакуации. Правда, судя по бортовым записям первого флагмана, именно этим порталом до вас из живых никто и не пользовался — не было нужды. Или уже смысла, когда они попали в поле астероидов. Он использовался только как грузовой. — Так как пробивались щиты? — Никак. Щиты, как оказалось, можно обойти. Это тоже требует энергии, но не так много, как кажется. Это не просто телепортация, это еще и перемещение в другую фазу этой реальности. Вы понимаете, о чем я? — Вполне, — кивнула Мора. — Мне известно о существовании таких фаз. — Ну вот, они нашли ту фазу, где материальные объекты этой реальности как бы становятся бесплотными для того, кто использует портал. Устройство активируется, посылая подпространственный сигнал аналогичному объекту, который становится принимающим автоматически. И оба портала вместе с объектом перемещаются в другую фазу, четко локализуясь друг относительно друга. Затем следует лучевой переброс, замечу, что в нашей фазе его отследить приборами невозможно, и вы попадаете на другой борт. Далее портал выключается, вы снова в нашей фазе. Это очень простое и в то же время остроумное решение проблемы. Можно таким образом перемещать грузы, в том числе и прямо во время боя. А вот людей… видите ли, это опасно. И если бы на нас не было щитов, нам бы срочно потребовалась медицинская помощь. — Но как же некосианцы предполагали… — Мы им не ровня. Тут же все измененные или натуральные в экипаже были. Им это принесло бы гораздо меньше вреда. — Теперь понятно, почему мне на несколько секунд показалось, что я умерла… И я точно была уверена, что без щита перемещаться нельзя.  — Да, именно это я и хотел сказать. Портал не предназначен для примитивных живых существ, какими являемся мы с точки зрения некосианцев и лантийцев.       Они вернулись на «Некосию-1», чтобы понять природу колебаний воздуха вокруг головы Мора, когда она видела «трансляцию» из другой реальности. — Запись активирована, — сообщил Тактималь. — Стоп! Вот здесь хорошо видно… — Да, как будто аура, — завороженно сказала Мора. — Всплеск энергии в этот момент. Именно на мостике — и она взялась из ниоткуда! — Тактималь выглядел, как земной рыбак, почувствовавший хорошую поклёвку. — Смотрите! Энергетический каркас оставался без изменений. Просто всплеск рядом с красной точкой, обозначавшей Мору. Без контакта и связи с кораблем. — Из ниоткуда быть не может, — напомнил Блантимус. Мора вздохнула.       «Просветленные?» — робко спросила она у себя в мыслях.       «Не те, кого ты ждала, — ответили ей. — Та реальность отчаянно пыталась себя спасти. Свою малую часть. Это могло породить проблемы здесь. Ты — та, кто могла остановить безумие, и ты выполнила их просьбу. Лишь малая фора во времени и немного информации от них — и ты справилась. Мы не имеем никаких претензий». — Я знаю объяснение, — сказала она со вздохом. — Леди? — Высшие — из той реальности. Уведя корабль сюда, та Мора нарушила баланс здесь. Мне был дан шанс нивелировать вред, вот и все. — То есть теперь этот корабль… будет служить нам? — улыбнулся Блантимус. — Какое-то время. Главное, чтобы капитан не выбрался. У нас недостаточно знаний и способностей, чтобы обуздать его. Осторожность накладывает ограничения. — Что ж, значит, будем осторожнее. А для боя с рейфами корабль сгодится.       Отчёт о расследовании всех обстоятельств дела был предоставлен землянам. Родни вцепился в него, изучил каждую букву и цифру и потребовал самолично во всем убедиться. Его пустили на «Некосию-2». Убедился и согласился со всеми выводами. Кроме одного: — Погоди, может, ты не в курсе, но появление и воздействие Высших сопровождается вспышками белого света! А у тебя… — А кто тогда со мной говорил телепатически? При этом тоже не было белого света… — Это уже другой вопрос! — гордо сказал МакКей, оставив за собой последнее слово.       На оба корабля набрали минимальные команды, по десять человек — пока для обслуживания. Земляне отказались в этом участвовать, как и Ронон Декс. Он опасался, что превратится в маньяка, как его предок. А Шеппарда не отпустило руководство с Земли.       Переговоры с некошцами прошли успешно. Королева Мутта оказалась властной особой, но в отличие от обычных рейфийских монархов не вела себя высокомерно. Мору и Элизабет она приняла как равных. Ей даже импонировал тот факт, что первые дружественные народы из людей тоже возглавляют женщины. Все предварительные договоренности, которые обсуждали еще с Кишем, были подтверждены, однако некошцы не были допущены в города Древних, как и люди больше не допускались на Некош. По обоюдному согласию — до победы над рейфами.       Для дальнейшего общения лорейцы, земляне и некошцы основали совместную базу на планете, где проходили переговоры. Именно там теперь работали и обменивались информацией ученые. Это также был первый опыт совместного проживания некошцев и людей. В договор включили пункт о предоставлении донорской крови людей, которая позволила бы жителям Некоша забыть о проблемах со здоровьем. В обмен на кровь некошцы обязывались исцелять безнадежных раненых, сколько смогут.       После переговоров подготовка к нападению рейфов совершенно неожиданно затормозилась — из-за землян. Во время военного совета, посвященного отражению агрессии, возникла коллизия. Полковник Колдуэлл заявил: — Не могу понять, почему я должен рисковать своими людьми, чтобы защитить планету, которая не дает доступа к своим ресурсам. — Мы согласны оказать вам помощь в обмен на возможность организации нашей базы на территории вашей планеты, — поддакнула Вейр. Мора удивленно смотрела на них и не понимала некоторых вещей. Первое — откуда такая наглость? То есть они же знают, что у Лореи есть два флагмана. И видели их в бою… И тут ее осенило: они же видели только запись одного из сражений. И у них не было данных из альтернативной реальности, Мора так и не раскрыла этих подробностей в отчёте. И не собиралась, особенно теперь. Так что земляне много не знают. Второе — они боятся, что теперь лорейцы вообще разорвут с ними союз за ненадобностью, и пытаются реализовать последний шанс получить доступ к ресурсам Лореи. И в этом они были правы — несомненно разорвут. — Вы же знаете, доктор Вейр, что это предложение неприемлемо, — улыбнулась Мора. — На что вы рассчитывали? — У вас нет другого выхода, кроме как согласиться на наше предложение. Рейфы уже близко. — С какой стати вы решили, что мы в безвыходном положении? — Вам в одиночку не справиться с таким количеством рейфов. — Вы ошибаетесь, — Мора покачала головой. — Даже два флагмана не способны удержать такую армаду, — напомнил Колдуэлл. — Даже один выдержит еще и не такую, — пылко возразил Тактималь, но осекся под суровым взглядом констебля. — Думаю, на этом наше сотрудничество завершено, — твердо сказала Мора. — Как это? — возмутился Родни. — Элизабет, полковник, вы с ума сошли? Мы не можем вот так разорвать отношения, которые строили с таким трудом! — Об этом судить командованию, а не нам, — сказал Колдуэлл. — Вы — сами по себе, мы — сами по себе. — Тогда предупреждаем вас и о том, что мы опустим Врата в город и установим диафрагму. Так что без приглашения в гости заходить не советуем.       Земляне переглянулись, и Вейр нахмурилась: — Вы это серьезно? А если забредет кто из местных? — Ну, раньше бы он попал прямо в космос, теперь разобьется о диафрагму… какая разница? — издевательски прокомментировал Блантимус. — Элизабет, я не верю, что генерал О’Нилл приказал сделать их нашими врагами! — возмущался Родни. — Он приказал действовать жестче. Не нам обсуждать этот приказ, сухо бросил Колдуэлл. Вейр молчала. — Вы делаете хуже только себе, — заметила Мора. — Если возникнет необходимость во встрече, она произойдет здесь, на нейтральной территории. — В дальнейшем нарушение границ пространства Лореи вашими кораблями будет расцениваться как объявление военных действий против нас. — Официально заявил Блантимус. — Вы предупреждены. Не суйтесь к нам без надобности. — И вы тоже не нарушайте наших границ, — отозвалась Вейр, — это тоже будет расцениваться как агрессия. — Ни на Лантее, ни на Морее нам делать нечего. Нам эти планеты со всем их содержимым не нужны.       Вот так неудачно завершились первые и последние переговоры по поводу отражения агрессии рейфов. Но жизнь на планете-посреднике продолжалась. Там находились и лорейцы, и некошцы, и земляне. Правда, контингент последних сразу резко уменьшился, а ночевать им там и вовсе Вейр запретила. Мора не была против. Легмуш, лорейский ученый-медик, прошедший экспресс-образование в капсуле на «Атосе», смог перенять эстафету у Беккета, вовсе отозванного на Атлантиду, и продолжить изучать вопросы питания и здоровья некошцев.       Вопрос с нападающими рейфами решили быстро и незамысловато. Определили время и место последней перед Лореей стоянки их флота и отправили туда «Нексию-1». Та активировала импульсное оружие, и все корабли врага просто превратились в биомассу, плавающую в космосе. Частично разрушенную, частично просто лишенную экипажа, пришедшего в негодность. Правда, потратили еще некоторое время, добивая успевшие покинуть ульи стрелы, они были неповрежденными, только пилоты мертвы. Вот так и закончилось нападение, не начавшись. Избиение рейфов осталось незамеченным другими военными державами.       Земляне потом связались с ними с вопросом: — Вы не передумали насчет соглашения? Готовы к устранению проблемы рейфов? — Так нет рейфов — нет проблемы, — ответили им дежурные. Наверное, земляне очень удивились, но расспросов больше не было. А «Дедал» точно побывал на месте бойни и мог сделать как минимум вывод о самом факте уничтожения флота. На этом, с сожалением констатировала Мора, пути землян и лорейцев окончательно разошлись. Если не навсегда, то по крайней мере, на длительный период времени.       Жизнь продолжалась. Было понятно, что рейфы не скоро оправятся от удара. Они затаятся и будут выяснять, как погиб их флот. А лорейцам, некошцам и всем остальным надо быть начеку и совершенствоваться в ожидании новой атаки. Именно поэтому Мора поощряла развитие технологий своей планеты с помощью заимствований. Все жители Лореи, кроме детей до 16 лет, прошли обучение в капсуле на «Атосе» и начали активно использовать полученные знания. Но не только в военных целях, конечно. О собственном комфорте они тоже не забывали.       Например, довольно быстро было начато производство спидеров на реакторах, аналогичных тем, что имелись в прыгунах. Нет, Мора не подкидывала людям идеи, заимствованные из «Звездных войн». Сами придумали — изначально, чтобы иметь возможность убежать от стрел рейфов, если таковые прорвутся, Мора улыбалась и качала головой, наблюдая за «летающими мотоциклами», которые освоили практически все взрослые. Собственно, сложного в управлении ничего не было, и ребенок бы справился. Вскоре местные жители уже запросто гоняли друг к другу в гости. Появились даже модификации спидеров, по виду напоминавшие автомобили. Стремление к комфорту в людях неискоренимо! Кое-где начали строить дома по лантийским технологиям, вместо деревянных, такое теперь было вполне возможно. В общем, жизнь била ключом.       Тактималь, чтоб не разрываться, теперь занимался исключительно некосианскими разработками. Архив флагманов содержал такой большой пласт информации, что над ним надо было работать годами. К счастью, на «Атосе» имелась неплохая библиотека, и ее программу-структуру оказалось возможно совместить с некосианской. Но и тут предстояло много работы. Однако самое главное нашли быстро: координаты планет, входивших в Некосианский союз. И — да, Сатедия тоже в него входила, вот только после разгрома Некосии это стерлось из памяти потомков. Но там должны были быть архивы. Кроме Сатеды была еще некая Бадезия. Она располагалась не так далеко от Лореи и когда-то была даже не колонией, а полноправным субъектом Союза. С нее и решили начать исторические изыскания.