Жизнь после и до

      Они отправились на следующий день, взяв прыгун. Оба посчитали, что так будет лучше — чтобы не привлекать внимание, ведь прыгуны снабжены маскировкой. Несколько прыжков через Врата — и два часа пути до нужной планеты. Ну как — планеты? Крупного астероида. По дороге они продолжили разговор о кораблях. — Я вот все думала, Рив, что как-то очень мало кораблей у вас было, получается. Судя по последней битве. Не могло такого быть, чтобы это были единственные! — Абсолютно верное наблюдение, — довольно ухмыльнулся он. — Кроме десяти выживших линкоров были тысячи других кораблей. Только они не принимали участия в этой битве, либо выполняли другие миссии, либо — и это большая часть, были на тот момент скрыты как резерв. На момент последнего сражения у меня были сведения о более чем трех сотнях крейсеров. Более пятисот шаттлов и около двухсот пассажирских кораблей, но это конечно не боевая сила. Наши основные силы, а ты помнишь, что мы воевали прежде всего против рейфов, а не лантийцев, это крейсеры. Их огневая мощь не уступает «Атосу», щиты отличные, по крайней мере против рейфовского оружия ничего более не требовалось. Но как тебе известно, рейфы быстро адаптируются, потому приходилось их переоснащать. В конце концов мы решили экономить ресурсы и создали «Некосию», а парк крейсеров значительно уменьшили, также внедрив в конструкцию ряд улучшений. — Выходит, «Некосия» — это последний довод королей? — улыбнулась Мора. — В нашем случае — императоров, — он кивнул. — И это отлично работало на рейфах, но спровоцировало лантийцев на жесткие меры. — Кольцевой телепорт на крейсерах есть? — Нет. И на линкорах нет. Только на «Некосии». Эта технология была выкопана моим отцом из архивов первопредка и успешно адаптирована и внедрена. А крейсеры — отличные корабли. Манёвренные, быстрые, удобные. И управлять каждым можно в одиночку. — Правда? — Правда, но только если этот человек прошел обучение в нашей капсуле. — Понятно… — Ну или это Ронон Декс, — усмехнулся Рив. Мора тоже улыбнулась. — Ты, вероятно, тоже можешь попытаться… — Такое возможно, только если я размножу наниты, а я не буду этого делать, пока не крайний случай, — она покачала головой. — Ну вот, значит, либо прошедшие обучение в капсуле, либо носители активных генов. — Это как с технологиями лантийцев? — Примерно. С той разницей, что земная прививка гена работает в половине случаев, а при обучении у нас сбоев нет, плюс человек получает еще много полезных знаний, не только о кораблях. — Плата — лишение некоторых… эмоций, свойственных человеку? — Скажем так, усиление разумной части интеллекта. Склонной к принятию оптимальных решений, а не под влиянием страха или ярости. Но любить и ненавидеть они могут. Просто во время выполнения боевой задачи отвечают только за себя и выполняют поставленные задачи. Не отвлекаясь. — Что ж, звучит не так плохо, — кивнула Мора. — Пока у нас нет толпы желающих пройти обучение в капсуле и управлять крейсерами, нам лучше придумать, как внести изменения в программу-конструктор, чтобы миновать необходимость обучения в капсуле. — Или найти толпу ваших прямых потомков. Сатедианцы подойдут? — Не думаю, что все. Этот Ронон может оказаться уникумом. Надо проверять. — Ладно, не будем об этом. Но сотня-другая крейсеров нам не помешала бы, конечно. — За день можно построить пять таких, если верфи целы. И кроме того, я помогу тебе понять технологию и скопировать ее. На всякий случай. — Спасибо, это просто отлично! — она удивилась такой щедрости. Ведь до сих пор информацию Рив выдавал по крупицам буквально. — У нас нет другого выхода, кроме как довериться друг другу, Леди-Защитница, — он кивнул с усмешкой. — Получается так, Ваше Императорское Величество. — Так, закончили с придворным этикетом, — он вздохнул, мечтательно улыбнувшись.       Так и добрались до места. С интересными историями из жизни дорога прошла легче и веселее. Астероид выглядел мёртвым, каким и полагалось выглядеть астероиду. Но когда прыгун начал облёт и приблизился достаточно, Рив сказал: — Снижаемся. Я вижу то место. Сейчас попадём в шлюз…       И правда. Шлюз был. Просто пристыковались практически к склону небольшой горы. Из горной породы выдвинулась большая металлическая труба и захватила заднюю часть корабля. — Это не металл. Это искусственный материал, потом расскажу, — пояснил Рив. — Я не случайно предложил взять этот корабль, он приспособлен лучше остальных для стыковки со шлюзом. Идеально подошел бы наш челнок, но где бы мы его взяли на Лорее. Разве что на флагмане, но там мне лучше пока не появляться. Впрочем, об этом мы уже говорили… Так, сейчас, давление выровняется, и ты сможешь открыть люк. А пока включи маскировку. Несколько минут томительного ожидания — и Мора с замиранием сердца нажала на клавишу открытия люка. Сработало! Приборы показывали, что внутри «горы» был приемлемый для дыхания воздух, и температура пригодна для длительного пребывания. Они покинули прыгун и прошли в глубину горы. Да, тут было на что посмотреть! Всё, абсолютно всё было автоматизировано! Правда, производство остановлено, но Рив радовался: запустить снова его — ничего не стоит. — А это не собьёт маскировку? — озаботилась Мора. — Вот ещё одна причина, почему нам был нужен именно этот транспортник. У него более совершенная система маскировки, которую легко можно распространить на весь астероид… — Она не будет эффективна при энергетических всплесках, которые неизбежны во время работы производственной линии… — А вот их поглотит щит верфи, — усмехнулся некосианец, — он пройдёт ниже. — А они не будут конфликтовать друг с другом? — Нет. Щит будет запитан от местного источника энергии, а для маскировки будет достаточно реактора прыгуна. — В свое время на Атлантиде, которая питалась от МНТ, у нас был выбор: либо щит, либо маскировка. Да и на прыгунах так же… — Это техническая проблема конкретного города со всей его начинкой, — Рив усмехнулся, — а не результат малой ёмкости источника энергии. А что касается прыгуна, то реактор там всего один, поэтому приходится выбирать, режим маскировки или отражения атак. — Вероятно, ты прав, — согласилась Мора. — В любом случае, у нас нет другого выхода, кроме как попробовать. И мы будем тут находиться сколько времени? Пока не отстроим флот? — Нет, мы только внесем изменения в программу, дождемся первых результатов и найдем наш челнок. На нем мы вернемся на Лорею или еще куда-то, чтобы набрать команду, пока строятся корабли. Выхода нет, как ты уже сказала, а защита от рейфов нужна. — А другие крейсеры, которые остались с тех времен, трогать не будем, — кивнула Мора. — Ведь ими по сути некому будет управлять. — Да, именно по этой причине. Хотя я знаю, где они находятся. Думаю, ни один из них так и не нашли. Иначе, как я уже говорил, все могло быть иначе в этой Галактике. Правда, есть вариант, что их нашли и попытались взломать, но в этом случае, будь это рейфы или лантийцы, сработала бы защита, в результате на захваченных кораблях включилась бы система самоуничтожения. Впрочем, при такой неудаче захватчики могли уничтожить крейсеры из принципа. Но я все же склоняюсь к тому, что их попросту не нашли. Ко времени последней битвы старые крейсеры уже год как были списаны и находились в надёжном месте под маскировкой. И там и находятся сейчас… — А ведь флагманом с самого начала можно было управлять без адаптации? — вспомнила Мора. — И в нас все-таки не было ваших генов, так что я пока до конца не поняла, почему всех не уничтожило… Версия с ИИ, которой мы первоначально придерживались, плохо объясняет это… — Нет! Искусственного интеллекта у флагмана нет, — покачала головой Рив. — Для управления им нужен человек. Изначально защита от чужаков, конечно, была, но кэп сбрендил и создал вирус, который ее взломал. Он буквально заманил вас на мостик и дал в руки все ключи. Но в целом у флагмана огромный потенциал к дальнейшей модернизации! Думаю, что только уничтожив, а не заперев вирус, можно восстановить защиту или поставить другую. Возможна установка новых видов оружия. А пока пусть поработают крейсеры — это хорошие надежные корабли. Против рейфов они эффективны. — Но наверное, против лантийцев такие было бесполезно выставлять? — понимающе кивнула Мора. — Вот именно. И знай мы, что рейфы тоже будут принимать участие в той битве и тем более осмелятся напасть на мой родной мир, мы бы успели подтянуть крейсеры и даль отпор жизнесосам. Но нас предали. Нет смысла сейчас говорить об этом…       Море все же пришлось воспользоваться нанитами, чтобы усвоить всю поступившую к ней через гарнитуру информацию. В итоге всё получилось. Подключение маскировки прыгуна к местному источнику энергии, возведение щита внутри почти сразу же, и долгое-предолгое копание в программах. Адаптация — дело серьезное. И надо было ещё сделать интерфейс понятным людям. Это как раз оказалось проще всго: Рив ввел в программу файл с переводчиком, так что все команды на голографическом экране пульта управления должны были транслироваться на лантийском. Увы, иначе было никак, а лантийский знали большинство лорейцев.       Провозились долго, прогоняли весь цикл в симуляции не раз. Рив не менее долго проверял звенья производства, оценивал состояние роботов и механизмов. Источник энергии — реактор на наквадрии, был запущен и работал исправно и стабильно. — Это предки сами придумали, как получить и обуздать ее, — похвастался Рив. — Так что можно не волноваться, давно проверено!       Но Мора все равно волновалась. Она чувствовала, что сейчас решается судьба Галактики. Рив появился не случайно — и его помощь просто огромна. Она была ему очень благодарна. Жаль, что другие не узнают о том, кто он на самом деле…       Они дождались, пока с конвейера в глубине астероида выйдет первый крейсер — еще четыре часа. — А дальше что? Тут разве есть место для размещения флота? — Нет. Сейчас будут тесты, потом — на орбиту. — А маскировка? — Наблюдай, всё предусмотрено! И нет, следующий крейсер не врежется в этот!       Два часа потребовалось на полный цикл проверок. Тесты показали, что всё работает. Но как же быстро он был собран! Как будто тут где-то был склад готовых деталей… — Откуда столько материала? Это наквадах? — Не совсем, но в составе присутствует и он. Это особый сплав. Его производит устройство, которое преобразует энергию в материалы. — Молекулярный конструктор? — поразилась Мора. — Это же сколько энергии требуется… — Много ее требуется. Но расход наквадрии при этом очень небольшой. — А откуда она тут вообще взялась? У астероида нет ядра... — Нет, конечно нет. Но он почти весь состоит из наквадаха. Некоторое количество этого минерала перемещается в реактор, а там, вследствие определенных процессов, идет превращение его в наквадрию. Фактически предки воссоздали условия для естественного в недрах некоторых планет процесса. Это контролируемая реакция, остановить ее можно, но не в любой момент, конечно. А запасов хватит надолго. Мы запустили процесс, и пока не отменим действие, производство будет работать.       Мора отметила момент, когда готовый крейсер… исчез! — Маскировка? — Верно. Маскировка, а сейчас — телепортация на орбиту. — А рейфы не смогут отследить энергетический всплеск при выходе на орбиту? Это ведь уже вне зоны щита и общей маскировки. — Только если рейфы находятся в непосредственной близости. А для их сенсоров крейсер невидим. — А что за челнок, о котором ты упоминал? — А, он с другой стороны комплекса. Перед тем, как взять его, надо задать программу создания нового. На всякий случай.       Челнок представлял собой эллипсоид, примерно восемь метров в длину. Диаметр навскидку составлял пять метров. Корпус имел черный матовый оттенок. Размеры, как отметила Мора, позволяли проходить через некосианские Врата. — Приспособлен для нахождения под водой? — Да, на большой глубине. И для прохождения наших Врат, ты правильно поняла, — понимающе улыбнулся Рив. — Но управлять им может только прошедший обучение в капсуле? — Ну да. Или Ронон Декс как наш прямой потомок. Или ты, но мы об этом уже говорили. — Или другой прямой потомок, если бы он был, — кивнула она.       Что ж, кажется, всё было налажено. Оставалось набрать команду для управления крейсерами, но для этого надо было вернуться на Лорею. И они зашли внутрь челнока — люк, как и у прыгуна, открывался в задней части.       Внешний вид салона отличался. Не было разделения на отсеки. Длинные лавки, обитые мягким материалом, были расположены вдоль стен, которые закруглялись сверху, повторяя форму корпуса челнока. Имелись крепления, вроде ремней безопасности, по девять с каждой стороны. — На сколько людей рассчитан челнок? — На двадцать. Пилот и штурман впереди. Мы займем эти места, как ты догадалась.       Старт начался с телепортационого луча, который перекинул их на орбиту. — Маскировка в комплекте? — Имеется! Как без этого разведывать миры?       Они стартовали, и оглянувшись назад, могли наблюдать лишь голый планетоид и ничего больше. Маскировка прыгуна отличо работата! Теперь надо было добраться назад, на Лорею.       Однако дорога домой осложнилась неприятными обстоятельствами: пройдя первые же Врата в космосе, челнок столкнулся с двумя огромными космическими кораблями. Один из них точно был линкором лантийцев, другой… другой явно принадлежал Кочевникам! Мора узнала их конструкцию! — Приплыли… — пораженно произнесла она. — Это лантийцы? — напрягся Рив. Он тоже узнал линкор. — Не думаю. Скорее это Кочевники. Они используют корабли как дома. Живут на них и сражаются с рейфами. Никогда не застать этот народ врасплох. — От нас им что надо? — Включи щит на всякий случай… — Уже. Он всегда выставляется при прохождении Врат.       С корабля Кочевников начали стрелять. — Связь с ними можно установить? — поморщилась Мора. Попадания пока не грозили ничем серьёзным. — Предлагаешь поговорить? Да, это лучше всего. К тому же они все равно не смогут забрать корабль, у них не получится им управлять. — Зато могут навредить нам! Хорошо, в основном тебе, — поправилась она. — Разве что в космос выкинут, — он покачал головой. — Могут, наверное, — Мора кивнула. — Я хотел бы встретиться с ними. — О, с этим проблем не возникнет…       Интересно, это тот самый линкор, к ремонту которого привлекали в прошлой реальности Шеппарда? Или нет…       Они просто убрали щит после нескольких попаданий, сделав вид, что он истощился. Стрелять перестали практически сразу. Челнок захватили лучом и телепортировали на борт. В ангар, очевидно. — У меня щит, держись за мной, — напомнила Мора. — Они могут пустить сонный газ? — Вполне… — Вот, для этого есть специальное средство!       Вверху, над каждым сидением, находились маски, фильтрующие вредные примеси в воздухе. Но к счастью, этого не понадобилось. Всего лишь парализаторы, и оба выстрела приняла на себя Мора. Точнее — на щит Древних. Ответные выстрелы успокоили нападавших. Затем были нейтрализованы и другое открывшие огонь Кочевники. В конце концов весь отряд в бессознательном состоянии был аккуратно уложен в ангаре около челнока, а Рив с каким-то восторгом оглядывался вокруг. Видимо, обстановка ему понравилась. Удовлетворенно кивнув чему-то, он опустился на колени рядом с поверженными противниками. Зачем-то провел ладонью над головами двух ближайших к нему и радостно улыбнулся. — Чему ты, интересно, радуешься? — спросила Мора. Она напряженно вглядывалась в замок на двери ангара, сжимая парализатор, находившийся в состоянии полной готовности к выстрелу. — Тому, что я нашел их! — просто ответил он. — Кого? Кочевников? — Ты уже сообщила, что они так себя называют. Но они еще и наши потомки. Не знаю, все или нам так повезло с командой захвата. — Серьёзно? — она сразу ухватила мысль. — Ты хочешь сказать, они смогут управлять уже созданными кораблями? — Именно так. Но сперва надо спросить их, хотят ли они этого. — И вообще, чего они хотят! — Точно. Сейчас…       Он прикоснулся к виску одного из нападавших, тот дёрнулся и попытался вскочить. Оружия у него уже, конечно, не было, но его это не остановило, и он полез в драку. — Успокойтесь, мы не причиним вреда, — сказала Мора. Человек попытался воспользоваться рацией, но её у него тоже не оказалось. — Почему вы напали на нас? — спросил Рив. Животрепещущий вопрос. Джона в той жизни прихватили из-за прыгуна и гена АТД, а их-то что? — Я не буду отвечать на ваши вопросы! Отдайте наше оружие, и вы сохраните ваши жизни! — гордо ответил Кочевник. — Поступим по-другому, — мягко сказала Мора. — Я верну вам устройство для переговоров, и вы позовёте вашего командира. На всякий случай: я — Леди Мора Стадиус, защитница Ат-Лориса. Мне бы очень хотелось знать, кто и по какому праву нас захватил.       Она не дождалась ответа и сразу передала рацию. Или что там у них было вместо неё. Тот пристально посмотрел на Мору, потом перевёл взгляд на Рива и активировал устройство. — Капитан, требуется переговорщик. Мой отряд нейтрализован неизвестным оружием, требуют старшего. — Ждите, я буду, — отозвался женский голос. Как Мора и предполагала, капитан Кочевников была женщиной. Интересно, это та самая Ларрин? Ее она не видела вживую, только в записи камер Атлантиды, когда та принимала участие в переговорах по поводу нападения на Асурас.       Двери шлюза, ведущего в ангар, открылись, и Капитан вошла. Это совершенно точно была не Ларрин. Девушка была темнокожей. Подчинённый, правда, глянул на нее несколько недоуменно, но быстро взял себя в руки. Море стало ясно: не стали рисковать, послали заместителя, скорее всего. — Я Капитан Ларрин, — между тем произнесла девушка. — О чем вы хотели со мной поговорить? — Я понимаю желание обезопасить командира, но уверяю, Ларрин не грозило ничего, как не грозит и вам, — улыбнулась Мора. — Но мне нет разницы, с кем говорить сейчас. Просто очень хотелось бы знать, почему нас захватили.       Если девушка и была смущена тем, что ее раскрыли, то вида не показала. — Причина — в ваших технологиях, — ответила она. — Такой транспорт, как у вас, уникален. Даже челноки Древних чаще встречаются, хотя их самих уже давно нет. — А откуда вы знаете, что технологии уникальны? — Возможно, если обе стороны пообещают, что не причинят вреда друг другу, мы смогли бы поговорить в более комфортном месте? — предложил Рив. — Это полковник Рив. Мы оба с Лореи, — запоздало представила Мора. — Я Критта, старший помощник капитана Ларрин. И я уполномочена говорить от ее имени. — Хорошо, тогда мы последуем в зал для переговоров за вами. — Сначала их в чувство приведите! — вставил командир нападавших.       Оказалось, это излишне: те и сами завозились. Оружие лежало в стороне, но Критта мотнула головой, и они просто разобрали его, построившись наподобие почётного караула. Рив щёлкнул пультом, челнок укрылся щитом. — Идёмте! — весело сказал он. — Я чувствую, нас всех ожидает очень интересный разговор. Внешность Ларрин была именно такой, какой ее видела Мора в записи. Высокомерная красавица с холодной улыбкой. Впрочем, именно сейчас улыбки на ее лице не было. Ведь она пока не знала, чего ждать от захваченных людей, которые вовсе не чувствовали себя пленниками. Было очевидно, что Капитан желала прежде всего получить информацию. Комната для переговоров оказалась небольшой, но много народа и не потребовалось. — Прошу, присаживайтесь. Разговор предстоит непростой, — сказала Ларрин, указывая на свободные стулья. — Благодарю, — ответила за обоих Мора. — Мы просим прощения за нападение, но у нас практически не было выбора. Если вы слышали о нашем народе, то наверняка знаете, что мы живём в космосе. Мы сами строим наши корабли, но нам остро не хватает ресурсов и пространства. А в последнее время рейфы стали особенно настойчивыми. Их технологии стали совершеннее, и нам требуется то, что можно им противопоставить. Ваш корабль, если вы не знали — часть технического наследия Предков… — Каких именно? Лантийцев? — уточнила Мора. Просто чтобы понять, сколь глубоки их знания о прошлом Галактики. — Отнюдь, хотя их технику, которая иногда встречается, чаще всего в практически разбитом состоянии, мы тоже используем, — Ларрин отбила удар с легкой усмешкой. — Скажите, слышали ли вы что-то о таком государстве древности, как Некосианский Союз? — На этих словах Рив торжествующе посмотрел на Мору, та улыбнулась ему. Ларрин кивнула и продолжила. — Вижу, что слышали. Так получилось, что именно жители этого государства — наши предки. Возможно, мы склонны к героизации прошлого, но считаем, что они были гораздо сильнее других Предков — лантийцев, или Древних, как их некоторые называют. — И где же они теперь, ваши предки? — Случилась война между ними и Древними, в которой поучаствовали и рейфы. Некосианцы проиграли и ушли в тень, растворившись среди народов Галактики. В итоге рейфы победили и Древних.       Мора посмотрела на Рива: тот расслабленно улыбался. — Верные выводы, — сказал он. — Лантийцам аукнулось их предательство. Вместо того, чтобы объединиться против рейфов, они предпочли устранить союзников, посчитав их конкурентами. — Мы тоже пришли к такому выводу, полковник Рив, — кивнула Ларрин. — В чем может заключаться полезность челнока, на котором мы прибыли? — вернулась к прежней теме Мора. — Это исследовательский транспорт, не боевой. — Но его сенсоры могут быть эффективны для обнаружения рейфов, — покачала головой Ларрин. И добавила, повергая Мору в состояние испуга. — Потому что ни наша, ни лантийская техника больше не могут отследить их корабли… — Атлантида не защищена! — воскликнула Мора. Она не упомянула Лорею — ее надёжно защищали флагманы. Рив треснул кулаком по столу. — У нас есть решение! — сказал он твердо. — Я знаю, где находятся малые боевые корабли некосианского флота, гораздо совершеннее нашего. По пока нам надо связаться с Атлантисом. Леди Мора права. Они тоже не смогут обнаружить рейфов, если те научились скрываться. — И долго добираться до места? — насмешливо спросила Ларрин. Судя по тому, что она совсем не удивилась, Кочевники как раз и рассчитывали: что захваченные люди приведут их народ к другим кораблям некосианцев. — Два часа, — вздохнул Рив, — если ваш гипердвигатель в порядке. — В каком состоянии эта техника? — продолжала выспрашивать Ларрин. — Откуда я знаю? — огрызнулся Рив. — Одиннадцать тысяч лет назад была в полном порядке. Потому что никто, кроме наших прямых потомков, не сможет управлять ею. — Вы сумасшедший? — уточнила Ларрин, усмехнувшись. — Претендуете на то, чтобы считаться некосианцем? Может, будете утверждать, что Некосия до сих пор существует? — Она подверглась тотальной бомбардировке, но не была уничтожена, — ответила за него Мора. -Там сейчас живет народ, эволюционировавший от рейфов благодаря некосианским технологиям. Они назвали планету созвучно — Некош. Совсем скоро Некош станет частью Галактического союза планет, который мы собираемся создать. — Если вы передадите нам корабли, о которых упоминали, мы поверим вам, — Ларрин продолжала улыбаться. Возможно, она действительно просто не верила? Вообще много странного было в ее поведении. В предыдущей реальности Ларрин не упоминала о некосианцах. Вероятно потому, что никто не поспособствовал их возрождению. Или не светил технологиями, и особенно — кораблями. А тут… ну конечно! Кочевники борются за своей существование всеми возможными средствами. С жителями Атлантиды в другой реальности они общались на доступном им уровне, желая помощи с адаптацией лантийских технологий, но в этой реальности наверняка уже знают о существовании новой силы, наводящей страх на рейфов, значит, могли предположить, что любые встреченные пользователи некосианской техники могут привести к союзу с этой силой. — Тогда вперед! — мрачно сказал Рив. — Вы позволите ввести координаты места? — Перешлите их мне, — отозвалась Критта.       Рив передал координаты телепатически, Мора с помощью гарнитуры отправила текст на устройство, которое идентифицировала как компьютер корабля Кочевников. — Координаты получены! — удивленно сказала Критта. Ларрин победно улыбнулась.       Прыжок действительно должен был длиться два часа. За это время Мора планировала узнать больше информации о Кочевниках. Получалось, что они уже нашли линкор Древних — а именно он сопровождал основной корабль сейчас, чсамостоятельно выйдя в гиперскачок. — Откуда у вас линкор лантийцев? — спросила она прямо. — О, это занимательная история, — усмехнулась Ларрин. — Мы нашли его недавно. Большую часть систем смогли адаптировать сами, но пока не можем использовать командный пункт на мостике и невральный интерфейс. Там требуется специальный ген, это защита, созданная лантийцами. Но тут нам повезло — мы нашли на одной из планет человека, обладающего генами Предков. Он помог нам, и вот — мы можем управлять кораблем. Но для пользования невральным интерфейсом в кресле постоянно должен сидеть кто-то, у кого есть ген Древних. У меня встречный вопрос — что вы знаете об Атлантиде? Говорят, она снова в строю. Нам важно знать, поскольку лантийцы являлись врагами наших предков… — Ат-Лорис в состоянии нейтралитета с Ат-Лантисом, — сказала Мора. — Но как и мы, воюет с рейфами. — Вы не союзники с Атлантидой? — Пока — нет, — покачала головой Мора. — Но надеемся на то, что станем. — Не обманитесь, как наши предки в свое время, — уже без тени улыбки произнесла Ларрин. — А как вы узнали о некосианцах? У вас есть письменная история? — перевел тему Рив. — Да, есть, — кивнула Ларрин. — Фактически мы — потомки экипажа и пассажиров некосианского корабля, который сумел избежать атаки рейфов и лантийцев. Предки скрылись на одной из защищенных планет, сохранив цивилизацию. Но потом планета была уничтожена. Именно сама планета, а уцелевшие потомки некосианцев, наши прародители, приняли решение жить в космосе. К тому времени, к счастью, они знали, как строить звездолеты. — Как назывался корабль? — напряженно спросил Рив. — хотя нет, дайте, я угадаю! «Урвинг»? — Нет, «Микшан», — усмехнулась Ларрин. — Видимо, вы нашли часть архивов с Некосии… — Всё это у меня в голове, капитан, — Рив отзеркалил усмешку. — Если вы ассоциируете себя с некосианцем тех времен… — капитан задумалась, — то возможно, вы сможете помочь с этим…       Повинуясь кивку ее головы, один из подчиненных передал устройство. Шарообразную камеру! — Это камера и сканер, — отчеканила Мора. — Такие использовали некосианцы в специальных убежищах, расположенных гораздо глубже подземелий тех же дженаев или других народов… — Верно, это скорее всего камера. Но мы так и не смогли активировать ее, — подтвердила Ларрин. — Для этого нужен специальный пульт, он есть в челноке, — сообщил Рив. — И мы безусловно поделимся этой технологией и многими другими…       Потом он посмотрел на Мору, та кивнула. — Разумеется, если народ Кочевников, с учетом получения новых кораблей, выступит вместе с нами против рейфов, — улыбнувшись, произнесла она. — В этом можете не сомневаться, — вернула улыбку Ларрин, — если мы получим корабли, мы с радостью будем бить рейфов вместе с вами или с кем-либо еще. Даже с лантийцами. — А тот человек с геном лантийцев, разве он был не с Атлантиды? — Нет, мы не стали рисковать и просить у них помощи в таком деле. И к счастью сумели узнать, где можно поискать ещё. Этот человек был с Риконы, — последовал ответ. — Вы бывали на этой планете? — Нет, — сказала Мора — Да, — сказал Рив, — когда она еще называлась Рикония. — Лантийцы основали там колонию после того, как некосианцы переселились оттуда, — пояснила Ларрин. — На планете не было наземных Врат, они не перемешивались с пришлыми. Так что нетрудно было найти среди жителей того, в ком сохранились их гены. — Хорошо, если так. — Для нас — очень хорошо, — согласилась Ларрин. — Ведь мы успели забрать его до того, как планету посетили рейфы. — То есть планета подверглась нападению? — Да, именно так. Скорее всего — из-за того, что ее посетил наш корабль. — Неужели жителям было не известно об убежищах? — Мы ничего не знаем об убежищах, которые вы вот уже второй раз упоминаете, Леди Мора, — ответила Ларрин. — Но были бы рады, если бы кто-то из жителей Риконы спасся таким образом. Мы же предпочитаем спасать себя по-другому. — Мы тоже… — кивнул Рив. — И так было всегда. Убежища — для жителей союзных планет или возможность переместиться на другие безопасным образом…       Два часа пролетели незаметно. И вот — конец пути. Ларрин пригласила их на мостик. — Итак, где корабли? — Ваши сканеры их не распознают. Маскировка, — отозвался он. — Позвольте использовать сенсоры моего челнока? — Разумеется. Критта пойдет с вами. — А я останусь тут, — улыбнулась Мора. — Это разумно. Рив, передай предупреждение флагману. — Сам собирался. — Предупреждение о чем? — Нашему главному кораблю о том, что рейфы научились скрываться от лантийских сканеров. — Это справедливо, — помедлив, согласилась Ларрин.       Спустя какое-то время корабль Кочевников получил направление и стартовал на субсветовых. Линкор последовал за ним. — Здесь только астероиды, вы уверены?.. — Капитан, полковник Рив не ошибается, — сказала Мора. — У некосианцев действительно очень эффективная маскировка.       Челнок вышел из ангара и направился к одному из астероидов впереди по курсу. А потом — словно щелкнули выключателем, и вместо астероида в иллюминатор стало видно группу из пяти относительно компактных звездолетов. К одному из них пристыковался челнок. — Надо же… неужели это и есть корабли наших предков? — улыбнулась капитан Кочевников. Теперь и Мора могла насладиться видом неповрежденного звездолета. Внешне он напоминал огромного ската, только без хвоста, конечно. — Они самые, — сказала Мора. — И много их тут? — Думаю, вам хватит и еще останется. Сотни… — Как же жаль, что мы не знали раньше! В противном случае, рейфов бы уже не существовало! — с горечью в голосе произнесла Ларрин. — Как жаль, что мы не знали о том, что ваш народ — потомки некосианцев! — в тон ей сказала Мора, — нам так не хватало природных носителей гена для пользования этой техникой!       Они посмотрели друг на друга и синхронно усмехнулись. И Мора добавила уже серьезно. — Не думаю, что вам бы позволили извести их совсем. Им же не позволили… — Лантийские предки… — скривилась Ларрин. — С их идеями о равновесии… — дополнила Мора. — Точно! — Ларрин яростно оскалилась. — Но теперь их нет! — Я бы не была так уверена… — Вот и посмотрим, остановят ли нас теперь!       Мора промолчала. Хорошо было уже то, что Кочевники оказались единомышленниками и потенциальными союзниками. И если они смогут ввести в строй все брошенные крейсеры… то доминированию рейфов точно придет конец. Но вот что будет потом?..       «Мора, мы на борту, — она получила сообщение полковника через гарнитуру. — Все в рабочем состоянии. Критта сможет разобраться в управлении. У нее интуитивное понимание принципов. Возможно, они часть нашего наследия они использовали при создании своих кораблей». — Критта сможет разобраться и активировать корабль, — произнесла Мора вслух. — Рив подскажет ей. — Нужна команда на каждый корабль, — кивнула Ларрин. — Нет. Справится и один человек. Вы потомки его народа, для вас это просто. — Каждый получит свой боевой корабль? — Ларрин недоверчиво посмотрела на нее. — Именно так. — И на нем можно будет жить? — Конечно. Но я все же надеюсь, что после того, как мы разберемся с рейфами, вам больше не придется жить в космосе. — Мы все на это надеемся…       Критта разобралась в течение получаса. — Капитан, прием! — связалась она с мостиком. — Я приняла командование крейсером. Собираюсь тестировать гиперскачок. Все системы действуют нормально… — Жду отчета, — отозвалась капитан. Прыжок был выполнен без нареканий. Затем Критта поигралась с маскировкой. Постреляла в никуда. — Что ж, теперь у вас есть корабли с сенсорами, пригодными для обнаружения рейфов, — констатировала Мора. — Думаю, мы можем забирать свой челнок и следовать прежним курсом? — Что вы хотите в обмен на то, чтобы оставить нам этот челнок? — неожиданно спросила Ларрин. — Зачем он вам сейчас, ведь у вас есть другие, более эффективные корабли? — удивилась Мора. — А таких — нет! Будь они у нас, не пришлось бы рисковать жителями планет, выводя на орбиту большие корабли и привлекая тем самым рейфов! — с чувством сказала Ларрин.       «Соглашайся!» — до нее донеслось телепатическое обращение Рива, которое она приняла с помощью гарнитуры. Конечно, Мора была не против, но ничего отдавать просто так тоже не собиралась. — В таком случае, равной платой за корабли ваших предков и челнок я назову линкор лантийцев. Тем более вы все равно толком не можете им управлять. — А что насчет гена Древних? Вы же помните, что он нужен? — удивилась Ларрин. — Капитан, я назвалась Защитницей Ат-Лориса. Конечно, у меня он есть, я поднимала город, подобный Атлантиде, в космос. — Что ж… — подумав, сказала Ларрин. — Мы все равно получили больше в итоге. Забирайте лантийскую рухлядь!       «Ты не возражаешь, если я останусь с ними?» — спросил Рив.       «Насовсем?» — Мора похолодела. К такому повороту она не была готова…       «Хочу проследить, чтобы они грамотно освоили наследие…»       «Возвращайся, когда закончишь. Ты нужен не только им…»       На этом связь прервалась. Видимо, Рив погрузился в работу с головой. А Мора с помощью телепортационного луча была перенесена на борт линкора.       Имевшаяся там команда была не слишком довольна тем, что придется отдать корабль, но перспективы получить по кораблю каждому их манили сильнее. А может быть, они привыкли слушаться капитана?       Во всем этом был какой-то подвох. Оставили парочку-другую сюрпризов? Вполне возможно. Мора решила действовать быстро и решительно. Она сразу запустила сканирование с помощью гарнитуры и отправилась кратчайшим путём к невральному интерфейсу. Так она сможет контролировать весь корабль и задаст координаты для гиперскачка. Но сперва свяжется с Ат-Лорисом…