Оброненный альбом

Питер не видел ни какой проблемы в том, что альбом находился у Уинстона. С его рассуждений выходило так, что скорее всего художница уже знает, где её работы, и если не торопится забрать, то на то её воля. Рей поддерживал Питера, а Жанин и Игон предложили подать объявление в газету. Промучившись сомнениями несколько дней, Уинстон махнул рукой и отправился на матч Ягуаров, не позвав с собою никого из друзей. Игра шла как обычно, ни шатко, ни валко. Но перед самым тайм-аутом игроки внезапно вошли в кураж, а с ними оживились и редкие зрители, и перерыв был встречен неодобрительным гулом. С разочарованным вздохом Уинстон опустился обратно на скамью, и тут почувствовал взгляд в спину. "О, и тут фанаты," - охотник обернулся и обомлел. Несколькими ярусами выше него сидела девушка, сейчас пытающаяся спрятаться за альбомом, солнечный свет запутался в её густых длинных волосах. - "Неужели?! Не может быть!" Уинстон огляделся, но никого больше не увидел на трибуне. Или спутники девушки ушли ещё до тайм-аута, или их и вовсе не было. Последний вывод охотнику понравился больше, он решительно поднялся и направился к художнице. - Добрый день, мисс, сегодня чудесная погода. Разрешите составить Вам компанию? Ответом ему было молчание и ошарашенный взгляд круглых глаз из-за альбома. Девушка покраснела, сжалась в комочек и больше всего напоминала дикого зверька, который не успел дать стрекача когда его обнаружили. К такой реакции Уинстон не был готов и почувствовал себя весьма неловко. - Извините, я тогда пойду, не буду Вам мешать. - Ой! Простите! - девушка встрепенулась, и сразу засуетилась, подбирая юбку пододвинулась на пустой скамье, освобождая место для мужчины. - Присаживайтесь, пожалуйста, не уходите! Это было так забавно, что Уинстон с трудом удержал смех, сел рядом и протянул девушку руку. - Уинстон Зеддемор. - М... М- Мэгги Велч, — девушка с трудом совладела с голосом, схватилась за его ладонь обеими руками и пару раз энергично встряхнула рукопожатием. При этом она не выпустила из рук карандаш, а вот альбом упал ей на колени и оттуда с громким шорохом соскользнул под ноги молодым людям. - Ой! Мисс Велч выпустила руку Зеддемора, и он нагнулся за альбомом, который закрылся в падении. Сделав вид, что стряхивает пыль, Уинстон проверил обложку. Монограмма нашлась в центре цветка, и охотник вернул альбом девушке, которая теперь окончательно напоминала пунцовый помидор. - Вы рисуете? "М-да, так дело не пойдёт", — Уинстон рассматривал художницу, которая прижала альбом к груди и завесилась от охотника чёлкой. - "Что с ней такое? И как бы её не перепугать окончательно." - А за кого Вы болеете? - А? Я? - девушка выдохнула. - Я не знаю... - Не знаете? - удивился Уинстон, — Я вот за Ягуаров, но у них мало фанатов, и Вас я среди них ещё не видел. Мисс Велч снова смутилась, но тема спорта её, кажется, не так пугала. - Я, честно говоря, не разбираюсь в бейсболе. Я просто пришла сюда за вдохновением, — она наконец отодвинула от себя альбом. - У меня заказ на новую коллекцию, и вот... - А хотите, я Вам расскажу про бейсбол и что тут происходит? - Правда? - оживилась девушка и даже оглянулась на него, чтоб тут же засмущаться снова. Но всё равно переспросила: - Вам несложно? - Конечно нет, — Уинстон улыбнулся, дело шло на лад. - Смотрите, вот там, это пикчерская горка, это самая важная позиция на поле, — девушка послушно повернулась куда он показывал. - Там стоит пикчер, игрок, который бросает мяч... - Подождите, — мисс Велч встрепенулась и раскрыла свой альбом, быстро пролистнув листы нашла нужный ей. - Это пикчер? - она показала набросок Уинстону. - Да, верно. - Ага, спасибо, — девушка быстро подписала себе рисунок, и, пользуясь моментом, Уинстон указал ей на второй лист. - А тут Вы нарисовали кетчера. Кстати, очень красиво. - Спасибо, — мисс Велч подписала кетчера. - А что он делает? Ловит мяч? - Точно. Кажется, Вы уже сами разобрались в игре. - О, нет, — девушка всё ещё смущённо улыбнулась и поправила волосы возле уха. - Просто это я увидела. А вот там стоял... Разговор завязался, и мисс Велч начала успокаиваться, проявляя искренний интерес к бейсболу. Вскоре тайм-аут закончился, и теперь Уинстон комментировал игру для девушки, которая продолжала наброски, что ей вовсе не мешало слушать его и задавать вопросы. На удивление, Ягуарам сегодня везло, или это Еноты расслабились, но под конец счёт неожиданно сравнялся, и командам назначили дополнительное время. Уинстон затаил дыхание, отвлекшись даже от новой знакомой. Но чуда не случилось, победное очко вырвали Еноты. - Ну нееет, - обида в голосе мисс Велч была настолько искренней, Уинстон удивлённо посмотрел на неё. - Ягуары проиграли. - Честно говоря, это их привычное состояние. Сегодня они сыграли даже лучше, чем обычно. - Правда? - девушка обернулась к охотнику, удивлённо хлопая глазами. - Да, — Уинстон грустно улыбнулся. - Я их давний фанат, и они почти никогда не выигрывают. - Ой... - девушка растерялась. - Я теперь кажусь Вам странным? - Не, — махнула кудрями мисс Велч и потянулась убрать альбом в сумку. - Победителей любить легко. Просто почему они так? Должна же быть какая-то причина. Может тренер или ещё что? - Или пустые трибуны. Это тоже может влиять. Сегодня нас тут было двое, и они почти выиграли, — Уинстон поднялся и протянул руку девушке. Она снова покраснела, но помощь приняла. - Сможете прийти на следующий матч, проверим теорию в действии? - А... Ну... Может быть, — мисс Велч оказалась намного ниже Уинстона. - А когда они играют в следующий раз? - Пока сам не знаю, - Уинстон пошёл к выходу и мисс Велч последовала с ним. - Но я могу Вам сообщить когда узнаю. - А, хорошо, — рассеяно отозвалась девушка, и не сразу сообразила, что ответила, а когда поняла, то снова покраснела. - В смысле... ай, ладно. - Что ладно? - Нет, ничего, — она остановилась, отведя взгляд и смущённо держась за шею. - Я веду себя наверное очень глупо сегодня. - Что? Почему? - Уинстон остановился тоже. Мисс Велч выдохнула. - Мистер Зеддемор, я просто, я не ожидала Вас вот так просто встретить здесь, сегодня. Я просто в растерянности, простите, веду себя по-дурацки. - Здесь как раз меня встретить проще всего, — улыбнулся Уинстон. - И я не какая-нибудь звезда рок-н-ролла. - Вы Герой, — отозвалась девушка. - А я просто художник, даже не корреспондент. Мне так не привычно. - Ну, герой, это громко сказано. Я просто делаю свою работу. - Которую делают лишь четыре человека во всем мире, а остальные все бояться. - А Вы тоже боитесь приведений? - Очень, — призналась девушка и возобновила шаг. - Хотя я их никогда не видела, кроме вашего Лизуна, и того в телевизоре. - Ну Лизун совсем нестрашный, могу Вас даже познакомить с ним. Он даже умеет быть вежливым. - Ой! Я подумаю об этом, — она снова остановилась и оглядела улицу. - Вы наверное уже торопитесь. - Нет, ребята бы связались со мной если было бы что срочное. - Уинстон внимательно посмотрел на девушку и решил зайти ва-банк. - Или Вы прогоняете меня? - Что? Нет! - горячо возмутилась мисс Велч, опять смутилась и уже спокойнее добавила. - Просто у Вас такая работа... - Работа меня пока не зовёт, — беспечно пожал плечами охотник. - Так я могу Вас проводить? Или где-то там Вас ждёт парень, который будет против? - Нет, никто не ждёт, — девушка качнула головой. - Я просто не хочу Вас напрягать. - Боже, мисс Велч... - Ладно, ладно, — она подняла руки и улыбнулась. - Я всё поняла и осознала. Наверное... Туда, — она кивнула вверх по улице. - Тут даже недалеко на самом деле... За годы "службы" Уинстон встречал разных фанатов, но впервые такую, как мисс Велч. Она была слишком... серьёзной? И, кажется, знала гораздо больше, чем писали в газетах. Пытаясь снять напряжение, охотник рассказал ей несколько смешных эпизодов с работы, и даже добился того, что она смеялась, но так и не придумал, как спросить её про альбом с Шимабуку. А вскоре она остановилась. - Вот мы и пришли, — мисс Велч махнула рукой в сторону подъезда и поправила волосы. - Уже? - удивился Уинстон, поднял голову, оглядел дом. - Как-то быстро... - Да. С утра я радовалась, что так удачно совпало. - Это звучит так, как будто сейчас не рады... - Что Вы! Конечно рада! Хотя до сих пор не могу поверить. Мне казалось, что проще выиграть в лотерею, чем Вас встретить. - Мисс Велч, - Уинстон улыбнулся и покачал головой. - Вот снова. Я не суперзвезда, я простой человек. - Вижу, — серьёзно отозвалась девушка. Она ковыряла асфальт носком туфли и смущённо подбирала слова. - Я и не считала Вас зазнайкой или что-то в этом роде... Не знаю, как сказать... Мне казалось, что вы очень-очень заняты... - Бывает, что и очень заняты, а бывают и свободные дни. - Уинстон пожал плечами. - Иногда мы так хорошо работаем, что сами себя без работы оставляем. - Правда? - удивилась девушка. - Приведения могут заканчиваться? - Могут, — улыбнулся охотник. - А кстати, почему Вы сказали, что не видели призраков? Вы же были в музее, я Вас видел. - Вы меня помните... - мисс Велч смутилась и принялась наматывать волосы на палец. - Там же демон был и ходячие скелеты, это ведь не приведения, я правильно понимаю? - Ну да, правильно, — смутился уже охотник. - И да, помню, Вас сложно забыть. И я очень рад нашей сегодняшней встрече. Мисс Велч, я могу пригласить Вас, ну скажем, в кафе? Когда буду свободен от призраков, конечно, — попытался он пошутить. Девушка молчала, теребя волосы, и Уинстон начал волноваться, как внезапно она приняла решение и начала рыться в сумке. Выудила пачку визиток и протянула одну охотнику. - Вот... - она выдохнула, не решаясь поднять взгляд. - Я... Ну, я обычно дома, если не дома, то к вечеру вернусь. Вот... - Хорошо, буду звонить ближе к вечеру, — Уинстон бережно спрятал визитку в бумажник. - Хотя, может встретимся завтра? Вы завтра свободны? - Я? А, да. - Тогда я позвоню, если у нас не будет вызовов, хорошо? - Да, конечно... - мисс Велч выдохнула и улыбнулась. - Спасибо за матч, мистер Зеддемор, сегодня был чудесный день. Я... Я буду ждать Вашего звонка. Спасибо, — она протянула ему руку, и он пожал её, задержав на несколько секунд, отчего девушка смутилась ещё сильнее. - Я пойду. До свидания, мистер Зеддемор. - До встречи. Она кивнула и пошла в дом, в дверях обернулась, улыбнулась и скрылась в подъезде. Уинстон отошёл немного в сторону и снова окинул дом взглядом, немного подождал сам не зная чего, и отправился домой. "Я так и не сказал ей про альбом, а она не спросила... Ладно, потом, теперь у меня есть её номер". На негнущихся ногах Мэгги вошла в квартиру, закрыла дверь и по ней спиной скатилась на пол. - Меня до дома проводил Уинстон Зеддемор... Сидя на полу девушка стянула туфли на каблуках, дотянулась поставить их на полку и обула удобные домашние балетки, только тогда встала. Подошла к окну, выглянула в него. В чём смысла не было, подъезд был с другой стороны дома. Мег вздохнула и села на подоконник. - А вдруг он завтра не позвонит? Взгляд остановился на коллаже. - А вдруг позвонит?! Мэгги схватилась за голову. - И он ничего не сказал про мой альбом. Или он не понял, что это мой альбом. Хотя наверное понял... Или нет. А почему тогда не сказал ничего? Ой, альбом! Мэгги спрыгнула с подоконника и вытащила сегодняшние наброски из сумки. - Мэджик, соберись, у тебя работа, счета сами себя не оплатят, — девушка пролистнула альбом и замерла на наброске с болельщиком. - Уинстон... Мег! Чёрт тебя дери! - она хлопнула себя альбомом по лбу. - Успокойся и займись делом, он только завтра позвонит! Или не позвонит, потому что ты такая дура! Займись делом. Девушка выдохнула, воинственно оглядела комнату, в которой с утра ничего не изменилось, ещё раз вздохнула уже спокойнее и решила начать с чая. Через час она уже увлечённо штриховала варианты эскизов, стараясь не думать об охотнике. Это было сложно, но не зря она так любила рисовать, карандаш порхал над бумагой, отвлекая от лишних мыслей, и Мэгги не заметила как наступила ночь. - О, Уинстон, ты такой радостный, — Жанин отвлеклась от ноготков, чтобы поздороваться с вернувшимся охотником. - Неужели Ягуары выиграли? - Почти. Им сегодня назначили дополнительное время. - Ооо, это уже почти победа. - Именно. Парни где? - Наверху. - Хорошо. Пойду перекушу, надеюсь, успею. Уинстон поднялся на второй этаж, друзья смотрели телевизор. - Всем привет! - О, вернулся, — отвлёкся Питер. - Что так долго? Неужели выиграли? - Ну почти. Основной матч закончили в ничью, проиграли на дополнительном времени. 4:3 в пользу Енотов. - Неплохо, — согласился Рей. - Может так они когда-нибудь выиграют. - По закону вероятностей, — поправил очки Игон, но ему закончить не дали, Питер демонстративно закатил глаза, а Уинстон примиряюще поднял руки. - Сегодня Ягуары были в ударе, но, с вашего позволения, я хочу есть. - Да, конечно, там ещё было, если Лизун ещё не нашёл. Кивнув, Зеддемор ушёл на кухню, залез в холодильник. Разумеется Лизун успел подъесть всё самое вкусное, Уинстон почесал в затылке и сделал себе бургер. Перекусив, парень поднялся в спальню и сел на свою кровать. Альбом мирно лежал на тумбочке, Уинстон взял его в руки и принялся листать. "Если я альбом отнесу завтра, то парни заметят его отсутствие, и, конечно, заинтересуются художницей. А Мэгги и меня одного стесняется, они её спугнут." Он перевернул очередной лист и вгляделся в рисунок. За прошедшие дни Уинстон уже наизусть выучил все изображения в этом альбоме, но сегодня он увидел другие работы Мэгги, и теперь сравнивал их. "Конечно, может это не её альбом, она ничего не сказала по поводу потери... Хотя я думаю, что это её альбом, и мне очень интересно, почему она рисовала Шимабуку с моим лицом до того, как я узнал об этом сам. Может, Далия ошиблась, и Мэгги всё-таки жрица? Я должен в этом разобраться, и не могу её спугнуть." Уинстон огляделся и положил альбом в ящик тумбочки. "Пусть парни забудут про него, тогда спокойно отнесу".