Глава 11. Меч в озере.
9 октября 2023 г. в 05:41
- Меч в Хогвартсе? Отлично - Мерлин был очень доволен вылазкой Мальсибера в Камелот.
- Не вижу ничего отличного- проворчал Мирцам. Он ходил за дровами в лес и основательно замёрз. Теперь он явно пребывал в плохом настроении, сидя у камина и вытянув подальше к огню свои длинные ноги - Хогвартс охраняется! Там охраны больше, чем студентов. К тому же меч в озере. Х-м.
- Эх, не быть тебе, Мирцам, верховным магом - отозвался Мерлин- ты мыслишь недальновидно. У меня в Ордене все три основателя, из трёх ныне живущих. И парень, который знает этот замок лучше, чем даже эти трое. Отец, скажи- он обратился к Слизерину - есть ли в замке потайные ходы?
- Конечно- пожал плечами Салазар - на случай пожара, на случай осады. В любом замке они есть. Но, честно сказать, я точно не знаю где, никогда не проверял. Всего их вроде семь. Но они надёжно спрятаны, ученикам их не найти, верно, Годрик?
- Верно - кивнул Гриффиндор.
- Отлично. А теперь скажи мне, Ланс, известно ли тебе, где эти ходы? Если да, то сколько из них?
Ланс смущённо заёрзал, покосившись на Годрика.
- Все семь.
- Что?! - Гриффиндор едва не подскочил- Ланс, но как?!
- Дядя, прости. Летом в замке ни одной живой души, надо же мне было чем-то заниматься. Я взял у тебя в сейфе карту Хогвартса, перерисовал её, со всеми потайными ходами. И потом нашёл их все.
- И где же эта карта теперь? - сердито спросил Годрик.
Ланс пожал плечами:
- Я не знаю. Где-то в школе потерял. Да и к чему она мне, я с закрытыми глазами могу там пройти. Проход в Хогсмид через подземный ход ближе, кстати.
- И не сказал мне - возмутился Мирцам- как ты мог!
Ланс смутился:
- Не было подходящего случая.
- Я в тебе не сомневался — улыбнулся Мерлин, хлопая Ланса по плечу- парень, который выследил меня с Василиском, не мог не найти потайных ходов.
Годрик продолжал что-то ворчать, сидя в кресле и поглядывая в сторону Слизерина, видимо, сетуя на то, что Ланс пошёл не в мать.
- Ланс, ну и что же? Какой из этих ходов ближе всех к озеру? - спросил Мерлин.
Ланс задумался:
- Есть один. Из Хогсмида, он выходит прямо к северной части леса, у озера.
- Надо будет тебе туда сходить. Я научу тебя заклинанию головного пузыря. С гриндилоу и русалками справишься?
- Да,правда, отличником по защите я не был. Но справлюсь, думаю.
Годрик утвердительно хмыкнул в ответ, всё ещё сердито. Тот факт, что племянник сдал экзамен по его предмету всего лишь на отметку "Выше ожидаемого" до сих пор его расстраивал.
Касси, сидевшая с Арабеллой на диване явно хотела что-то сказать, но промолчала. Видимо, поняла, что вмешиваться бесполезно.
- Так, а я напишу Персивалю, пусть начинает операцию с кольцом. Пока всё по плану. Ланс, пошли - проведу инструктаж. Затягивать не будем, в ближайшие дни нужно туда попасть.
- Ох, Мерлин - Ланс не разделял настроение брата, скорее поддерживал Мирцама - Я уже молчу про температуру воды в марте, но ты помнишь размеры озера? Может, легче будет через Хогсмид попасть в Хогвартс? Спуститься к Василиску и, как ты, подобрать пару клыков?
- Ланс! - обернулся Годрик.
- Я понял, дядя. Меч, озеро.
- В Хогвартсе охрана через каждый метр, тут Мирцам прав. Твой вариант будет запасным - откликнулся Мерлин - поищем пока меч.
***
День был ветренным и холодным, шёл мелкий, колючий снег, и улицы были пусты, чему Ланс был безмерно рад. Попадаться сейчас кому-либо на глаза было бы некстати. На всякий случай он накрыл себя дезиллюминацонным заклинанием. Он быстро прошёлся по деревне. Холодный мартовский ветер продувал насквозь, не спасала даже куртка Мирцама. С мрачной обречённостью Ланс думал о том, что ему предстоит раздеться и провести в озере пару часов. Вряд ли он за десять минут найдёт меч в огромном озере. Он вышел на окраину деревни. Так, люк вроде был у дерева. Только какого? После нескольких минут он нашёл люк, скрытый ворохом прошлогодней листвы, и открыл тяжёлую кованую крышку. Вниз уходили каменные ступени. Ланс спустился, содрогаясь от холода, внизу было сыро.
- Люмос- палочка осветила длинный, узкий коридор. Да, в детстве он ему казался больше. Сейчас с его ростом пришлось согнуться едва ли не вполовину. Идти пришлось долго, коридор петлял и менял направление. Но Ланс уже ходил по нему и знал, что выйдет к озеру. Наконец, он увидел над головой люк и открыл, выбравшись наружу у берега. Тишина. По водной глади шла крупная рябь от ветра, снег падал на тёмную поверхность озера и сразу таял. Ланс снял дезиллюминацонное заклинание и попробовал то, что посоветовал Мерлин. Хотя палочка брата Мирцама слушалась его не так, как его прошлая, заклинание получилось: вокруг головы появилась прозрачная оболочка, похожая на бычий пузырь. Ланс быстро снял одежду, оставив нательную рубаху и штаны - всë теплее. Он вошёл в озеро, вода была ледяная. Не раздумывая, Ланс нырнул. Погружаясь в тёмную воду, он отчаянно хотел только одного - выйти на берег. Господи, , как он здесь найдëт меч?
- Люмос- палочка засветилась, но свет далеко не падал. Он с трудом достиг дна и стал его осматривать. Десять минут, двадцать...
- Акцио, меч - он знал, что это не сработает, но попробовать стоило.
Минут через сорок Ланс выбрался на берег, стуча зубами. Убрал пузырь и закутался в куртку, ноги и руки у него онемели. Эх, Мерлина бы сюда, раз такой умный. Или Моргану - нашла куда прятать. Меч наверняка занесло илом.
Из воды вдруг показалась голова: серая кожа, длинные, тёмно-зелёные волосы. Русалка! Страшная какая… Брр.
- Постой - но она уже скрылась под водой. Ланс быстро окружил голову пузырём и прыгнул следом. Догнать её было нелегко.
- Погоди - он крикнул, и у него получилось, голос хоть и тише, но всё же слышен. Она остановилась.
- Не уплывай, прошу - Ланс подплыл ближе, она зашипела что-то на своём, русалочьем. И как он ей объяснит? Но она вдруг спросила по-английски:
- Что тебе?
Ланс обрадовался.
- Как тебя зовут? Я Ланселот, мой дядя - директор Хогвартса. Был, сейчас он скрывается. Мне нужно найти в этом озере меч, чтобы победить тёмную волшебницу. Она захватила всю страну, люди гибнут. Помоги, пожалуйста.
- Зачем мне ваши людские дела? - она поплыла дальше.
- Куда ты так торопишься? Как тебя зовут? - взмолился Ланс. Она снова остановилась.
- Вивиан.
- Вивиан, ну что тебе стоит помочь? Без тебя мне не справиться никак. Этот меч в озере - как игла в стогу сена. Его можно искать здесь вечность.
Русалка смерила его недобрым взглядом и уплыла. Ланс в отчаянии опустился на дно и снова начал искать. Эх, Мерлин, у тебя что, братья лишние? Конечно, можно было подняться на поверхность и вернуться в Кентерберри, но Ланс ещё не проваливал ни одного задания. Снова и снова он опускался на дно, тонкий луч света от палочки было едва видно в мутной воде. Лёгкие его будто смёрзлись, дышать даже в пузыре было тяжело. Ланс кидался к каждой коряге, едва похожей на меч. Надо было возвращаться, поскольку Лансу казалось, что ещё немного, и он останется в этом озере навсегда, ноги и руки его плохо слушались. Последний раз опустившись, Ланс стал подниматься наверх. Но поверхность озера будто не приближалась.
- Асцендио. Асцендио - заклинание не выходило. То ли оттого, что палочка была не его, то ли потому, что у него совсем не осталось сил...
***
Ланс очнулся на берегу. Пузырь лопнул, вода всё же попала в лёгкие, и Ланс кашлял до рвоты. Тело его будто окоченело, руки и ноги едва слушались, но он встал и стал растирать их шерстяным свитером. Как он оказался на берегу? Ланс осушил себя заклинанием, стало немного теплее. Он бросил палочку рядом с собой и стал одеваться. В воде мелькнул огромный серебристый хвост и исчез. Русалка. Вивиан появилась так же неожиданно, как и в первый раз.
- Выходит, это ты меня вытащила? Спасибо - Русалка ничего не сказала, исчезнув в чёрной воде.
Его вытащила русалка. Ну надо же. Правда, меч он так и не нашёл, но больше он туда не полезет. Если Мерлину надо, Ланс его с удовольствием проводит. Или Артура, его меч, пусть он его и ищет.
Вивиан появилась снова. Ланс вздрогнул. Она подплыла совсем близко, остановившись метрах в двух от него, у камня, с которого он нырял.
- Ты храбрый парень, Ланселот. Держи.
В руках у неё был меч.