***
— Я помог тебе, а теперь и ты помоги мне. Так уж вышло, что из всех присутствующих ты выбрал того, кого не стоило. Твоя "невеста" как-то связана с Меркофф и с человеком, чьё имя Джереми Блэр, — в нервозном жесте со стула встал Альфред, начиная ходить по комнате туда-сюда. — Я сразу понял, что что-то не так, как только увидел. Такой самодовольный, властный взгляд, от которого так чешутся кулаки, следует ещё поискать. Я пробил его, Эдди. Он не просто работник Меркофф, этот мужлан — большая шишка! Мне, мягко говоря, пиздец. Ты знаешь, что я не чист, если их компания начнет искать.. — И что ты предлагаешь? — послышался вдруг тихий голос, содержащий в себе угрозу. — Не знаю! Давай убьём Вейлона и выкинем куда-нибудь подальше. Или просто отдай его им, выпусти, а сам скроешься, не волнуйся. Я с лихвой дам тебе денег, — обернулся к нему Альфред, положив руки на стол и с надеждой наблюдая за реакцией. — Хочешь, чтобы я взял и убил свою жену или отпустил? Я настроен серьёзно, а ты смеешь принимать меня за шлюху? Озлобленная реакция вынудила его закатить глаза, он не знал, каким страшным Эдвард может быть в гневе и продолжать держать свою точку зрения, надавливая. — Ты не понимаешь, они найдут тебя. Это Меркофф! Нам обоим крышка, ещё и пытать будут... С ними что-то не так.. Я тоже копать умею, знаешь ли, — коуч приложил руку к своему лицу и громко цыкнул, замолчав на несколько секунд, осознавая, что слишком сильно поддаётся импульсу, и, немного покашляв, выдохнул. — Скажи, какие у тебя отношения со своей "невестой" на данный момент? — Ссоры из избы не выносят, наши проблемы не твоего ума дела, — серьёзно говорит портной, не намереваясь отвечать на поставленный вопрос. — Я хочу завершить наш разговор об этом. Ты не первый раз занимаешься похищениями, и у тебя нет никакого запасного плана? Нет, это не мои проблемы. Пожимание плечами его собеседника только взбесило Альфреда, но он понимал, что брызгая слюнями, он ничего не добьётся, а потому мысленно изменил тактику дальнейшую тактику, смиренно пожав плечами. — Ладно, что-нибудь придумаем, раз тебе нравится эта невеста, я не могу отнимать её у тебя, но давай так.. Если всё-таки расстанетесь, то будь добр, не убивай его.. — кашлянул тот, запнувшись. — Её. И не делай тайскую проститутку! Ей богу, ты уже можешь с "невест" доход получать. — Я не виноват, что они шлюхи. Убийства проблематичны, слишком много мороки, крови, уборки и паранойи, а тут деньги получаешь и от хлопот избавляешься. — Шлюхой быть, по-шлюшечьи жить? — притворно рассмеялся Альфред, делая вид, что этот неплодородный диалог ни капли его не расстроил, пока и без того напряжённый Глускин помрачнел ещё сильнее. — Ох, не смешно, да?.. — Нет, я проворачиваю всё это не для того, чтобы стать чьим-то сутенером, хотя сейчас так оно и выглядит, — фыркнул портной, отпив чая. — Я ищу.. — Жену. Да-да. Для тебя близкий человек, а для меня — изменение личности до расщепления. Во благо, конечно. И.. Эдди.. Я хочу увидеть Вейлона собственными глазами, когда я смогу прийти к вам? Мне нужно наблюдать, как он будет меняться, а для этого мне нужно поговорить с ним лично. — Ты стольким людям взвинчиваешь мозг годами, мог бы и сам это провернуть, — пожал плечами мужчина, глядя, как тот отмахивается, мотая головой. — У меня нет таких паттернов, как у тебя, и к тому же.. Да и что я буду делать с человеком, когда доведу до нужного мне образа? Выбросить? Убить? Перевод жизни, получается, а у тебя и польза будет. Личная, — подмигнув, Альфред слегка улыбнулся, распахивая руки и стараясь показать, что всецелостно продолжает поддерживать план, несмотря на обстоятельства. — Ты прав, уже поздно отступать. Мы будем подстраиваться под ситуацию и принимать меры, так как возвращать паренька уже поздно. И даже не думай, что я подставлю тебя. Мы работаем в команде, и без тебя я не увижу нужной мне метаморфозы. Мужчина хмурится, но всё-таки кивает, зная этого человека достаточно, чтобы понимать, что тот действительно готов пойти на риски ради своих целей и желаний, и стоит приставить к его горлу нож, тот всё равно будет молчать, понимая, что от такого признания он лишиться всего, чего добился, а дальше — тюрьма и конец. Они оба вырыли себе это могилу, если всё пойдет крахом. — Будь собранным, иначе человек со статусом от себя не отстанет, — закончил Эдвард, вставая со стула, думая про себя: «Или я сам тебя прикончу». — Уже уходишь? — спросил коуч, на что получил от Глускина кивок, и тогда психолог тоже встал с места, чтобы проводить гостя до выхода. Ведь Эдди был человеком, который ценил манеры, не проводить его до двери было бы полнейшей грубостью, которая бы ещё надолго осталась у психопата в памяти, — До встречи. Я приеду завтра навестить вас. Едва закрыв за Эдди дверь, Альфред тяжело выдохнул, недовольно скрестив руки на груди, и, с задумчивым видом развернувшись, пошёл обратно в комнату за кофе.Часть 6
16 сентября 2023 г. в 20:31
По комнате то и дело раздавались звонки и печатались клавиши на клавиатуре ноутбука, обеспокоенный голос Элизабет и уверенный мужской, принадлежащий Джереми. Сейчас в доме находился тот человек, которого Парк при любых раскладах не хотел бы пускать на порог, и кто бы мог подумать, что именно он станет поддержкой и опорой для его драгоценной девушки. Тот, кто будет лично заниматься поисками.
Работая вместе, они ускорили процесс, разыскивая всех людей в списке, что нашли в компьютере у коуча, звоня им и ища в социальных сетях, расспрашивая о Вейлоне и кидая его фотографию, чтобы разузнать: познакомился ли он там с кем-то? Парк был неприметен, и о нём никто толком не помнил, с кем он сидел и как вёл себя, все были слишком увлечены тем, что рассказывал коуч и как эмоционально предоставлял ценную для каждого человека информацию, и среди опрашиваемых отозвался молодой человек по имени Адам Кеннет и предложивший встреться, чтобы рассказать то, что знает в живую.
— Вейлон действительно не самый заметный человек, но чтоб настолько.. Кстати, что Вы думаете об этом коуче? Он не вызывает подозрений? — спросил Блэр, вставая со стула и направляясь к коридору, откидывая на плечи плащ.
— Не могу ответить, но и из списка подозреваемых выписывать его не стоит.. Пока нам остаётся только надеяться на полицию и того парня. Вдруг поможет, — с натянутым оптимизмом говорит она и накидывает на себя верхнюю одежду и тоже выходит из дома вслед за мужчиной, следуя к его автомобилю.
— Правильно поступаете, — кивнул мужчина, открывая девушке дверь машины и после садится за руль, включая навигатор до определенной местности. — А как вы узнали об этом мужчине и о его лекциях?
— Реклама.. Его многие советуют, поэтому и решила пойти на один его тренинг, и мне понравилась подача, поэтому я посоветовала сходить к нему и Вейлону, — она облокотилась спиной о сиденье и застегнула ремень, глядя на то, как автомобиль начинает движение.
— У вас были проблемы в отношениях? — с наигранной заинтересованностью мимолётно взглянул на девушку Джереми, прежде чем вновь вернуться к дороге. На деле он был ни капли не удивлен такому стечению обстоятельств, он не был Парку близким человеком и разговаривал с ним не так часто, но, имея такое высокое положение в Маунт-Мессив, его обязанностью было хорошо разбираться в людях, налаживать нужные связи и делать всё, что пойдет на пользу компании, иначе можно было оказаться одним из пациентов, что порой равнялось хуже смерти. И потому видел собственного работника насквозь, в том числе и его шизоидные черты, которые не делают из него плохого человека, однако не каждая девушка выдержит определенную холодность и отстранённость. Элизабет была неплохим лакомым кусочком, однако суровый взгляд и подкаченное тело с высоким ростом создавали весьма угрожающий образ для милой леди.
— Были, но это не являлось чем-то катастрофическим, — она начала нервозно перебирать пальцами, из-за чего во время их диалога иногда звучал хруст. Она не хотела озвучивать причину их конфликтов и углубляться в это, поэтому продолжения её речи не последовало.
Её парень — хороший человек, добрый, милый, но довольно неуверенный и замкнутый, ощущение, что каждый раз, прежде чем что-то сказать — тщательно думает, и даже живя вместе, умудряются разговаривать не так много, когда Вейлон не на работе и ночует дома, их отношения всегда были весьма странными, но Парк старался выйти из зоны комфорта ради Элизабет, и побег в данном случае точно исключен, но бежал ли он от неё? Может, от работы? От начальства? Блэр был прав, и в её положении вполне можно подозревать каждого, особенного того, кто первым вызвался помочь.
И в отличие от девушки, Джереми плавно, ненавязчиво склонял её к разговору, желая сблизиться и убрать все подозрения, подступая к жертве медленно, побуждая саму выстраивать диалог и говорить, а сам лишь задавал наводящие вопросы, стараясь узнать как можно больше о ней и своём работнике.
Спустя около 35-ти минут автомобиль остановился у указанного дома и двое людей вышли из салона и дойдя до двери, девушка нажала на кнопку и через пару секунд дверь была открыла. В проёме стоял мужчина ростом чуть ниже Парка, подкаченный, в спортивной форме, карими глазами и с короткими каштановыми волосами. Он оглядел тех с ног до головы и затем прищурился, приоткрывая рот и только собирался сказать, как его речь немного дрогнула от неожиданности прикосновения к собственному плечу от журналиста, что подошёл к нему сзади и с лёгкой улыбкой посмотрел на гостей.
— Здравствуйте, Я — Адам, а это Майлз, проходите, пожалуйста, — он поймал недоуменный хмурый взгляд на чужом лице и тяжело выдохнул, закрывая за гостями дверь. — Ты только пришел домой, я не успел рассказать.
— Да? И, судя по всему, не очень хотел, — тихо шикнул тот, вспоминая, с каким удивлённым выражением лица его встретили, когда тот пришел домой раньше времени.
На это Кеннет никак не отреагировал и подавил желание отправить его куда подальше за покупками, чтобы тот вновь не полез во что-то опасное, намекая взглядом на не зажившие, сломанные по одному пальцы на разных руках, заключённые в гипсовую повязку.
— Апшер.. Майлз Апшер, — наконец, озвучил Джереми, до этого неподвижно стояв в раздумьях примерно минуту, вспоминая знакомое имя, и протянул тому ладонь. — Меня зовут Джереми. Я читал ваши статьи, рот на замке Вы явно не держите, и мне это очень нравится. Но последняя.. была весьма опасной, наверное, у Вас сильный стресс после этого.
На лице журналиста тут же появилась улыбка от того, что его узнали, и тот осторожно пожал руку, стараясь лишний раз не задевать сломанный палец, что ещё при входе в дом бросился Блэру в глаза.
— Стресс у меня бывает только когда сижу без дела, когда работаешь на компанию, работодатель даёт тебе задание, а будучи независимым — ищешь сам, что вызывает затруднение, — по-доброму ухмыляясь, ответил Апшер, поглядывая на мужчину, будто где-то видел его раньше на каком-то интервью, но вспомнить так и не смог.
Этой фразой Блэр хотел намекнуть, что журналиста не должно касаться это дело, но получил обратную реакцию. Отговаривать бы показалось подозрительным, и ничего не оставалось, как промолчать и услышать недовольное фырчание со стороны Адама, и кем они являются друг другу тот намеревался в процессе дальнейшего разговора, при удачных раскладах в будущем сыграть на этом, если потребуется.
Кеннет, как хозяин, провел двоих в гостиную и усадил на кресла, попросив Майлза, чтобы тот по принес чай, на что он неохотно кивнул и всё-таки удалился в другую комнату, пока парень начал рассказывать, присаживаясь неподалеку.
— Не могу сказать, что я наблюдал за Вейлоном, но зрительная память у меня хорошая. Он сидел рядом с одним привлекательным мужчиной, весь такой вычурный и красивый, словно из модного журнала вышел. Черные волосы, уложенные лаком назад, а виски выбриты налысо. Глаз и лица не видел, к сожалению, — продолжил Адам, как из другой комнаты его перебили, повышая голос, чтоб наверняка было слышно.
— А как тогда понял, что он красивый, если лица не видел, гений? — прокричал Апшер из другой комнаты, подслушивая их разговор, пока одной рукой разливал чай по кружкам.
Кеннет привык к тому, что парень часто разговаривает с ним через стену, поэтому и глазом не повел, отвечая на вопрос и вместе с этим не прерывая линию повествования.
— Манеры.. Голос такой бархатный и приятный, будто гипнотизирует. По-моему мнению, он был павлином среди невзрачных овечек, меня в том числе. Все люди что-то бурно обсуждали друг с другом, пока ждали коуча, а я пришел один и ни с кем так и не заговорил, поэтому и оставалось лишь наблюдать за остальными, хотя один человек очень настойчиво пытался завести со мной беседу.
— Ты смог подслушать, о чём они разговаривали? Насколько близко ты к ним сидел? — спросила Элизабет, глядя на вошедшего в комнату журналиста, что принёс всем чай и сам первым делом сел на диван, держа горячую кружку в руках, попивая жидкость и стараясь понять ситуацию.
— Сзади них. Не могу сказать, что их разговор был каким-то особенным, обычное знакомство, ничего такого, — махнул тот одной рукой, а другой держал чашку, стараясь ничего не пролить от случайной активной жестикуляции.
— А звали как? Ты услышал? — задала вопрос девушка, слегка хмурясь и невольно сжимая в руках посуду, так и не поднося её к губам.
— Этого, к сожалению, не помню.. Но имя у него было какое-то элегантное, ему подстать.. Я скажу, если вспомню.
— Теперь мы знаем его внешность, мы осматривали фотографии каждого человека, присутствующего на тренинге, и у меня есть похожие под описание люди. Наверняка, это кто-то из них, — утвердила Элизабет, попросив дать ей ссылку на аккаунт Адама, чтобы отправить ему нескольких похожих людей, а ссылки на всех участников были у него под рукой. Оставалось лишь заново зайти на каждую страницу, убедиться в сходстве сказанного и скинуть фотографии, пока журналист в это время расспрашивал Кеннета о ситуации, а под конец как-то криво усмехнулся, и часто поглядывал в сторону Блэра. Лицо доверия не внушает, и интуиция бьёт тревогу. Может, он не виноват в пропаже, но с человеком точно что-то не так.
— Как-то всё слишком удобно получается для самого.. коуча. Чёрт, что за название такое идиотское? Всё выглядит так, будто этот хрен зарылся в домик и намеренно делает вид, что ничего не видит. Ни камер, ни какой информации, кроме списка. Я бы записал его в первое число подозреваемых. Словно намеренно прикрывает преступника.. Раньше, после его лекций, точно никто не пропадал? — облокотился о спинку дивана Майлз, задумчиво постукивая пальцами по кружке. — И, кстати, покажите, как выглядит Вейлон.
Девушка кивает и пододвигается ближе к Апшеру, чтобы показать фотографию Вейлона. Скромно улыбающегося блондина с весьма добродушным, но в то же момент отстранённым взглядом.
— Понятно. А что по месту работы? Где он работает и кем? — уточнил журналист, глядя на гостей.
— Айтишником в Меркофф, — без раздумий ответила Лиза, наблюдая за чужой реакцией.
Парень в один миг вспомнил эту компанию, а затем и мужчину, что сидел рядом. Некоторые журналисты пытались что-то накопать, но вскоре забрасывали дело, и никто не доводил дело до конца, опубликовывая посты в бессмысленности данного расследования, создавая ощущение, что это действительно так, либо этих людей попросту подкупали, чтобы не лезли не в своё дело. И в качестве ответа Апшер лишь кивнул, никак не реагируя, чтобы не вызвать подозрение у Блэра.
— Майлз прав, его действительно здесь нет. Если всё правильно, то его и не было в списках, — хмыкнул Адам, проверив фотографии, что скинули Элизабет и Блэр. — Вот только, если это сотрудничество. Чем коучу выгодно исчезновение людей? Известность в таком формате ему на руку играть не будет.
— Кто знает, может, у него свои планы.. Вдруг сам найдет Вейлона, а затем станет для людей героем? — пожал плечами Апшер, полностью осушив кружку и глядя на Элизабет. — А что лично вы думаете об этом мужчине?
— Он произвёл хорошее впечатление, сначала я смотрела его видео, а потом начала ходить на тренинги, мне понравилось, вот и посоветовала сходить на него и своему парню.. Но, сходив туда раз, больше не вернулся..
— Первое впечатление тоже было хорошим? Знаете, оно всегда самое правильное. Доверяйте своей интуиции, — дал ей совет журналист, как бы невзначай намекая проверить своё окружение, в том числе и солидного мужчину, которого она держит рядом.
— Да, Альфред, как психолог, очень хорош и располагать к себе умеет. Он не вызвал у меня подозрений, — пожала плечами женщина, на что поймала ещё более заинтересованный взгляд Майлза, что подвинулся поближе.
— Мисс, я — опытный журналист, пожалуйста, разрешите мне помочь, считайте, что нанимаете частного детектива, — улыбаясь, парень предложил свою помощь, глядя на девушку и боковым зрением чувствуя на себе недовольный взгляд Адама, скрестившего руки на груди, сейчас ему ничего не скажут, но потом точно предъявят.
— Думаю, лишние руки нам в этом деле не помешают, — Элизабет посмотрела на его пальцы в гипсе, а после вновь в глаза, пока Джереми старался не выдать на лице негативных эмоций, прибывая не в восторге от постороннего, тем более журналиста, что может в любой момент накопать что-то и полезть не в своё дело.
— Точно подметили. И мне кажется странным, что никто из присутствующих на тренинге вам ничего и не ответил. Всех будто подговорили или.. отвлекали тех, кто пришел один намеренно. Но из подозреваемых у нас, так или иначе, только тот тип. Нужно использовать всю информацию о нём. Я предлагаю нам всем досконально изучить его биографию на всех источниках или можете оставить это на меня.