Ради всеобщего блага

      Мы с Софией стояли в ритуальном зале Принц-мэнора перед родовым камнем, Лорд Принц вел ритуал магической помолвки. Наша с ней магия приятно резонировала, слияние потоков было настолько высоко, что Главы наших Родов решили заключить магический брак. Перед этим Люциус тщательно меня проинструктировал, каждый жест, шаг или слово имели значение, а так же маг проверил, насколько точно и полно я представляю себе магический брак.       У магов было более трехсот различных типов браков и брачных ритуалов, их делили на вынужденные, добровольные и договорные, а также временные, пожизненные и вечные. Обычно маги предпочитали временные договорные союзы без жесткой привязки супругов друг к другу. Маги жили долго, а наследниками предпочитали обзаводиться еще в юности, поэтому пожизненный союз мог стать кабалой. Браки чаще всего были временные, до совершеннолетия первенца, после чего бывшие супруги вступали в новые союзы. Чистокровные девушки – аристократки для своих Родов были товаром, первый брак всегда служил на благо семьи, а затем женщина могла делать выбор самостоятельно. Интересно, что распадался только один брак из десяти, большинство супругов за годы совместной жизни успевали найти общий язык друг с другом.       Наши с Софией фигуры окутал свет, Люциус и Лорд Принц довольно переглянулись: Магия принимала наш союз, на моей руке появился браслет, а у Софии – кольцо на пальце. Моя невеста опустила голову, пряча довольную улыбку, я ее в качестве жениха вполне устраивал, а ее отца и подавно. Род Принц постепенно вырождался, Глава Рода опасался, что сыну или одному из его внуков придется взять в супруги маглу, другого способа очистить кровь он не знал. Ситуация осложнялась еще и тем, что по заключению колдомедиков, София скорее всего сможет забеременеть только один раз, а значит и принести ребенка только в Род супруга. Для Глав Старших Родов подобных секретов не существовало, родовые книги семей были тесно связаны друг с другом и постоянно обменивались информацией, у Эвансов тоже была такая. Моя невеста осторожно потянула меня к выходу из ритуального зала, а затем в музыкальную гостиную. Домовики принесли нам фрукты, сок и пирожные, София села за вёрджинел*, я утроился на маленьком диванчике.       Каждого юного волшебника учили играть на музыкальных инструментах, который для малыша наставники подбирали индивидуально, лишь позднее его знакомили с другими инструментами. Маги были индивидуалистами по своей природе, но одним из важнейших навыков, необходимых для взрослой жизни и выживания, было умение работать в группе, подстраиваться под команду, это качество в детях тщательно воспитывали и культивировали. Одним из способов достижения цели являлись домашние концерты, особенно детские. Мальчики и девочки наигрывали простейшие мелодии, старательно подстраиваясь друг под друга, специально этому не учили, но результаты отслеживали. Старшие действовали чуть по-другому, в «теплой» родственной или дружеской компании импровизированные концерты очень ценились, но чужие на них не допускались. Учили музыкальному искусству и меня, довольно быстро выяснилось, что моим инструментом является … пастушья свирель, но учили меня игре на английском рожке, так как свирель в моих руках усыпляла лучше любого зелья или заклинания. Выяснив такую свою «особенность» я поневоле вспомнил Пушка и задумался, настолько ли его усыпляла любая музыка.       Я поспешил отогнать от себя лишние мысли и попросил домовика принести мне английский рожок, наша совместная мелодия привлекла внимание населения мэнора. Постепенно гостиная заполнялась народом, притопал юный Октавиан, он устроился на подушке у моих ног, зрители постепенно впадали в транс. Я заметил странный эффект, но не знал, как мне его прекратить, меня выручил эльф, позвавший на помощь хозяина. Лорд Принц немедленно начал действовать, он подходил к каждому слушателю, заглядывал им в глаза, его «жертва» падала и засыпала. Мы прекратили играть по его сигналу, он внимательно посмотрел на меня и спросил: - Вы не думали развивать свой Дар менталиста, Наследник Эванс? - У меня нет такого Дара, - пожал я плечами. - Вы ошибаетесь, я точно уверен в его существовании. - Подождите, подождите, - прервал нас вошедший Люциус. – О чем вы говорите? - У вашего Наследника определенно есть ментальный Дар, Лорд Эванс. Только я пока не могу назвать конкретную область. Мы только что были свидетелями стихийного его проявления. К нашему счастью, Гарри смог вовремя понять, что происходит и позвать на помощь.       Я кивнул, соглашаясь, что учиться и развивать дар, если он есть, надо обязательно. Люциус послал мне «картинку»: белый хорек, увлеченно потирающий лапки, лежащий у его ног злыдень привычно служил ему и приемником, и передатчиком. Начали просыпаться наши слушатели, Лорд Принц похвалил наш с Софией импровизированный концерт и попросил повторить его через пару дней. София встала и сделала реверанс, я поднялся, поклонился, нам похлопали. Невеста позвала меня в сад поместья, продемонстрировать очередной редкий цветок, а Главы Родов предпочли уединиться в кабинете. София вела меня по садовой дорожке, выложенной мелкими камешками, и демонстрировала мне роскошные розовые кусты, в глубине сада у увитой виноградными лозами беседки были высажены растения самой необычной расцветки. Гордостью моей невесты были синие розы очень широкой цветовой палитры: от нежно-голубого то темно-фиолетового. Я только покивал головой, отец разводит белых павлинов, невеста – синие розы, подумаешь… не так уж и важно, чем они развлекаются, лишь бы Кодекс соблюдали, может быть и мне чем-нибудь заняться? София увлеченно щебетала, описывая любимые розы и осторожно касаясь цветочков, в глубине кустов шуршал домовой эльф, ухаживающий за садом. В это время в беседке нам накрыли стол, прибежал Октавиан, умудрившийся сбежать от своих нянек, забрался на колени и потянулся за выпечкой. Я помог маленькому непоседе полакомиться, затем его внимание привлек один из моих злыдней, и он занялся собакой. Мои злыдни были привычны к ребятишкам, но скоро они не выдержали «попытки подружиться» от юного мага и спрятались под беседкой. София вызвала домовика и передала ему брата. Вскоре к нам вышли Лорды, оказывается, в это время обсуждали наш с Софией брачный контракт. Без нас!!! Заметив мой взгляд, Люциус занервничал и поспешил расстаться с Принцами, я ушел следом.       Дома Люциус дал мне почитать черновик договора, комментируя строчки и пункты, сравнивая со своим собственным и контрактом Драко. Судя по его словам, мой договор был практически стандартным: в союзе должен быть рожден сын, Дарк Рок переходил к нашему роду в том случае, если второй ребенок сын Софии переходил в Род Принц, брак может быть расторгнут по достижении совершеннолетия старшим ребенком. Приданное Софии составляли ферма лекарственных трав, шестизначная сумма в галлеонах, маленькая вилла во Франции и украшения, по словам Люциуса, оно также было стандартным: деньги, дом, доля в семейном бизнесе и украшения для возможной будущей дочери. Сам я брачного контракта никогда в глаза не видел, поэтому пришлось довериться Главе Рода, но немного позже я показал копию контракта Финеасу и Ричарду. Лорды подтвердили стандартность контракта, учитывающего интересы и меня, и Софии, я успокоился.       Вступил в свои права июль, уже почти месяц погода стояла необычно душная и жаркая для Англии, все ждали дождя. Над землями мэноров и древних Родов шли искусственные дожди, но остальные территории поливались вручную. Большую часть дня я спал в подземельях своего дома, просыпаясь ближе к закату, мне принадлежала ночь. Каждую ночь я аппарировал на наши земли, купленные мною или Люциусом, и произносил заклинание дождя. Оно отличалось огромной энергемкостью, но не влияло на климат и охватывало площадь в несколько миль. Меня невероятно выматывало как его произнесение, так и удержание, но я каждую ночь его повторял вновь и вновь. Дождь был необходим полям, лугам и посевам, мой дом был еще слишком молод для родового мэнора и не мог обеспечить защитой окружающие его земли. Я был одним из немногих магов, способных на равных спорить с магией родовых поместий, и не собирался отступать. Люциус как-то пошутил, что на Востоке мне бы цены не было, меня бы «на руках носили», в тех землях высоко ценили магов, способных на чистой силе, без ритуалов и изменения климата, вызывать дождь. Мне очень сильно помогало то, пусть и начальное, образование, данное мне Дурслями, я слышал о круговороте воды и избегал «забирать» уже сформированные тучи или призывать их издалека. Воду приходилось брать из океана, искусственно проводить опреснение и уже очищенную «распылять» над своими землями. Алан забирал и уносил оставленную мною соль, которую впоследствии нам придется очищать и как-то обрабатывать. Мне очень сильно помогал опыт прежней жизни, когда мне приходилось обеспечивать всем необходимым убежища, Алан учился на личном опыте. К концу месяца он самостоятельно поливал заросший сад-парк, окружающий дом.       Люциус крутился как белка в колесе, возобновлял свои проекты, что-то менял, что-то оставлял. Мою идею издательства он одобрил, правда, книги отбирал лично, но истории об Аласторе Одноглазе его насмешили, он даже сделал для меня несколько записей из своего личного опыта. Через каждые три часа Люциус приходил на кухню и лично нарезал для своего фамильяра мясо маленькими кусочками. Маленькую оккамию эльфы раздражали до истерики, на ее шипящий плач сбегался весь дом, только у меня и Люциуса она соглашалась брать пищу из рук. Я навсегда запомню ее вылупление.       В тот день я притащил к неподвижно лежащему Люциусу серебряное яйцо и начал привязку фамильяра сразу после появления первой трещинки на скорлупе. Оно вылупилось, мелкое, еще слепое и мокрое, длиной в два пальца. Малявка зашевелил необычно крупной головой и двинулся к лицу Люциуса, на грудь которого я его поместил. Длинные лапки ему не подчинялись и он подтягивался, зацепившись клювом за очередную складку одеяла, и помогая себе зачатками крылышек. Добравшись к голове теперь уже хозяина, жутковатый «птенец» потерся загривком о подбородок мужчины и попытался обвить его шею своим длинным телом. Люциус вздрогнул и открыл глаза. Он с трудом поднял руку и погладил еще влажное теплое тельце. Маленькое чудовище удовлетворенно зашипело. Наутро Люциус уже поднимался и передвигался по комнате. Эльфы пришили к его пижаме большой нагрудный карман, который и обжил новый питомец. Малыш рос необычайно быстро, и через пару дней достигал длины в десять дюймов (25,4 см), затем он начал толстеть, пока не превратился в толстую сардельку на раскоряченных лапках. Люциус души не чаял в своем фамильяре и не собирался с ним расставаться, его фигура приобрела вид «немного беременного», и выглядел он презабавно. Через неделю у «птенца» открылись глазки и он начал изучать окружающее пространство. Он еще не мог встать на лапки и недовольно шипел, с трудом удерживая тяжелую головенку. Люциус проделал в мантиях небольшие дырки, в которые словно в окошко высовывалась лысая головка с огромным клювом и большими еще мутными глазенками. Вскоре мы совместными усилиями выяснили, что моему отцу досталась самка. Он часто вытаскивал малышку из уже «набрюшного» кармана, смазывал маслом кожицу и гладил по голове. По собственной глупости я поинтересовался, как он нарек фамильяра. - Нагини! - прошептал он, довольно жмурясь. Интересно, ему лавры Волдеморта покоя не дают или зависть заела?       Нагини росла необычайно быстро, мясо ела жадно, но только сырым. Для того, чтобы бедная «птичка» не подавилась мы с Люциусом нарезали все мелкими кусочками. Признавала она только нас двоих, на других недовольно шипела. К середине июля она достигла длины в 25 – 30 дюймов (63,5 - 76,2 см) и, наконец-то, начала делать попытки встать на лапки. Внешне она жутко походила на змею, с удовольствием откликалась на собственное имя и злобно шипела на окружающих. Люциус часто днем оставлял Нагини мне, я спал, она по мне ползала, закапывалась в простынку, заигрывала со злыднями. В отличие от рабочего кабинета в спальне малышка не могла портить документы, сгрызать перья и «украшаться» чернилами. Ближе к августу Нагини смогла прошипеть наши имена «Ххххайри» и «Люсссиуссс», Люциус довольно шипел, поправляя ее произношение, и я впервые серьезно задумался: не станет ли парселтанг родовой способностью Эвансов. Люциус ходил повсюду довольный, точно так же он учил когда-то говорить Скорпиуса. Вес Нагини уже достигал 24 фунтов (около 11 кг), носить ее на руках было тяжело, но сама она еще ходила плохо, но упорно следовала за нами. Она жалобно шипела, звала нас, Люциус подхватывал малышку и запихивал в карман. Теперь он точно выглядел беременным, но продолжал таскать ее с собой.       На полях «сгорал» урожай, на лугах желтела трава… Только те земли, которые регулярно посещал я, радовали окружающих зеленью. Так как я спал большую часть дня, то все новости узнавал последним. Так, например, население Литтл Уингинга за лето увеличилось вдвое, Глава Рода начал скупать изнывающие от жары участки в Ирландии … вместе с населением.       Традиционно последняя неделя июля была посвящена маглорожденным, я наведался к каждому из порученного мне списка. Косой переулок встречал нас прохладой и многоголосьем, владельцы лавок заранее заготавливали наборы для первокурсников – «маглокровок» и обслуживали нас в рекордно короткие сроки. За день я успевал посетить эти лавки раз десять, торговцы работали на три-четыре часа дольше обычного, дожидаясь будущих первокурсников с сопровождающими. Они вовсе не были альтруистами, на последней неделе августа эти дети будут сюда возвращаться семь лет, посещая, чаще всего, именно их лавки. В один из этих суматошных дней я узнал о существовании дошкольного лагеря для маглорожденных. Три недели перед школой дети проводили в лагере под Кембриджем, их знакомили с магией, основами предметов, правилами поведения. К моему ужасу, Люциус подтвердил, что этот лагерь продолжал исправно принимать у себя будущих первокурсников до самой Великой Битвы за Хогвартс. Осознав, что я намеренно был лишен такого бесценного опыта, я вновь почувствовал себя … преданным. Нагини забралась ко мне на колени, трогательно раскорячив лапки, еще голыми, не покрытыми перьями, крылышками раздвинула мои ладони и начала клювом ловить на моих щеках слезы… Оказывается, я заплакал…       Август периодически радовал дождями, но ситуацию в стране это не спасало. Над Англией нависла страшная тень голода, в магическом мире ситуация была немногим лучше. Поместья аристократов вместе с подвластными им землями легко соберут урожай, крупные фермерские общины в Англии, Уэльсе и Ирландии еще в начале лета наняли магов- погодников, возможно, именно они спровоцировали сильную засуху. Во второй половине августа начался сезон приемов. Аристократы устраивали очередной прием почти каждый день, традиционно они отмечали отправку сыновей и дочерей в Хогвартс. Будущие первокурсники, гордые и смущенные, встречали гостей на пороге, вежливо раскланивались и принимали подарки. Деканы и директор посещали каждое такое «увеселение». По статусу директор Хогвартса был равен Лорду, деканы – Главам аристократических семей, нас принимали как равных. Один из младших мальчишек – гостей вечера, схватил Лорда Блэка за рукав мантии и принялся выяснять, как стать директором. - Сожалею, юный друг, но для вас это вряд ли возможно, - вздохнул Финеас. - Почему? – насупился мальчик. – Я – чистокровный. - Вы – Наследник своей семьи. Директором может стать либо младший сын, либо уже имеющий сына – Наследника. - Но вы же стали! – привел убедительный аргумент настырный пацаненок. - Видети ли, в чем дело, молодой человек. Мой отец, Лорд Блэк, умер вскоре после моего назначения, мой старший сын был серьезно болен. Род не может существовать без Главы, магия Рода выбрала меня, я получил перстень, но это редкое исключение… - Единственное, - подала голос маленькая блондинка. Надо же, а я не заметил, как нас окружила детвора. - А как стать деканом? – не унимался первый ребенок.       Я поспешил покинуть любопытную компанию, но меня отловили родители и начали представлять мне своих чад. В обществе бродила идея, что деканы могут предсказать, кто попадет на их факультет. Они были правы…частично. Я точно мог назвать тех, кто НЕ ПОПАДЕТ на мой факультет. Мне представили удивительно пухлого толстячка - Горация Слизнорта, мальчик осмотрел меня своими блекло-зелеными глазенками, тяжело вздохнул и попытался спрятаться за отца. Я попытался разговорить малыша, но тот упорно отмалчивался. Он точно не станет гриффиндорцем. Впрочем, он и так не станет. Судя по поведению, мальчика ждет Пуффендуй.       Для Наследников существовали только Гриффиндор и Слизерин, именно с их деканами знакомили малышей и … исправляли огрехи воспитания. Жаль мне Горация, теперь его будут целенаправленно готовить для змей. В этом времени предубеждения против факультетов не были четко выражены, особенно если ребенок у аристократов не первый и его поступление на факультет обусловлено Даром или предрасположенностью. Так ко львам попадали артефакторы, боевики, разрушители проклятий, авроры – все, кому необходимы напористость, активность, решительность, умение работать в группе. К барсукам направлялись «природники» - целители, гербологи, обладающие даром работать с магическими животными. Например, младшие сыновья Кребов и Гойлов часто там учились и, вырастая, непосредственно занимались разведением волшебных существ. Вороны выпускали будущих мастеров по чарам, рунам, трансфигурации. Поступление маленького аристократа на «неподходящий» факультет стимулировало родителей, учителей и наставников на развитие у него «факультетской предрасположенности». Так, младший Лонгботтом, в этом году покинувший барсуков, поступил в обучение к Мастеру Гербологии и неожиданно стал завидным женихом, хотя очень долго считалось, что причиной распределения стала его стеснительность, нерешительность и пассивность.       Мне продолжили представлять будущих учеников, нынешние студенты, внезапно обнаружив мое присутствие, оживились, окружили меня и постепенно оттеснили взрослых. Вот они – плоды популярности. .. Вёрджинел - небольшой столообразный клавишный струнный музыкальный инструмент, разновидность клавесина с одним набором струн и одним мануалом (клавиатурой), в отличие от мюзелара сдвинутым влево от центра.