Couldn't be a Stranger

Зеленые глаза устало сканировали прокручиваемые на мониторе бессмысленные списки и посты соцсетей. За два дня до сочельника Кайл Брофловски оказался один. Один, за компом, в поисках хоть какого-нибудь социального взаимодействия после столь долгого пребывания в одиночестве в своей студенческой квартирке. Соседи по общежитию, упаковавшись и распрощавшись, разъехались на праздники несколько дней назад. Его лучший друг даже предложил поехать домой вместе, но… Он смиренно вздохнул и продолжил скроллить фейсбук. Решение не ехать он принял самостоятельно. Даже со Стэном — оно того не стоило. Размышляя о друге, он посмотрел на часы, соображая, который час там, где сейчас Стэн. Наверное, тот только приземлился, вот-вот его мелодраматичный папаша к нему пристанет, займет на какое-то время. Все еще не в состоянии развеять стэнову скуку. Кайл прощелкал еще несколько вкладок, остановившись на студенческой доске объявлений. Вроде в прошлом году там были рекламы разных мероприятий на зимних каникулах. Может, ему повезет, и хоть что-нибудь отвлечет его от невообразимой тоски. Не то чтобы он был неправ — несколько ивентов все-таки нашлось, но сказался, должно быть, его настрой: ничего так и не зацепило внимания. Людей, организовывающих разные посиделки, он не знает, а напиваться с кучкой студентов на Рождество и вовсе крик отчаянья. Ему бы забить на последнюю публикацию, но она была настолько абсурдной, что он не удержался. Нужен фальшивый бойфренд для Рождества в кругу семьи. Бесплатный проезд, бесплатная еда, бесплатные подарки. Он раздраженно посмотрел на объявление. Что за фиговый пранк? Кто повезет рандомного чела домой на Рождество, чтобы еще и притворяться, что вы встречаетесь? Он кликнул на пост. Объявление было коротким. Настораживающе коротким. Опубликованное неким «Такер К.», оно не сильно отличалось от того, что было в заголовке. Поправка к посту уточняла, что придется прикинуться хотя бы чуть-чуть голубым, потому что запостивший — мужчина. Кайла это не побеспокоило. Он и так чуть-чуть голубой. В конце объявления приписан номер. По большей части, Кайлу просто стало любопытно. Тебе нужен фальшивый парень на праздники на как долго?? Ответ пришел спустя полчаса. Он давно вырубил компьютер, предположив, что фейковый бойфренд уже нашелся и пара благополучно уехала. Так что он уселся перед телевизором с тарелкой хлопьев, решив потратить время иным способом. На неделю. Выезжаю завтра в 10:00. Ты в деле? Пришлось потратить момент на осознание, к чему это было, но когда Кайл понял, то кинулся отвечать. Посверлив взглядом адрес, где парень, видимо, живет, он перевел взгляд на телик, транслирующий дурацкие рождественские фильмы в пустое общежитие: Конечно. Лучше, чем бездельничать.

--

Кайл провел остаток вечера собирая вещи: занял руки, чтобы не думать, что зря он, наверное, согласился. На следующее утро, проснувшись и вновь усевшись с пачкой хлопьев смотреть рождественские спешлы новостных программ, он точно не испытывал чувства сожаления. Ему не терпелось выбраться из дома и пройтись до назначенного места встречи. Пока он шел, то больше нервничал, чем сожалел — о Такере К. он ничего не знал, оставалось надеяться, что тот не совсем конченный. Достаточно, чтобы с ним можно было провести неделю. А его семья? Все еще лучше, чем просидеть эту самую неделю в гордом одиночестве. Или было лучше, пока он, со спортивной сумкой на плече, не подошел к одиноко стоящей машине на парковке — тут-то сожаление и подкралось. Потому что там был вовсе не случайный им доселе не виданный пацан. Он знал парня, загружающего чемодан в багажник. Высокий, темноволосый, в поношенной черной джинсовке, которую давно пора бы выбросить. Глубоко вдохнув, Кайл отогнал все нарастающее пресловутое сожаление, подошел к машине и прочистил горло, привлекая к себе внимание. — Твоя фамилия… Такер? Ну хотя бы понятно, что значит «К». Козел. Юноша обернулся, встречаясь своими серыми глазами с его собственными. Как бы Кайл хотел развернуться и уйти еще до этого, как только понял, кто перед ним, но нет. Выражение абсолютнейшего отвращения при взгляде на рыжего вообще никак Кайлу не льстило, даже несмотря на взаимность. — Восхитительно. Это… Ты же искал фальшивого бойфренда, да? — Зависит от того, ты ли откликнулся. — Ага, это был я. — Тогда нет. Я передумал. Скажу им, что мой парень умер. Такого мелодраматично-монотонного ответа он и ожидал. Может быть, Кайл немного утрировал их отношения. У него-то с Крейгом проблем не было, по крайней мере до тех пор, пока Крейг не решил, что все-таки были. Кайл был просто наблюдателем со стороны и никогда не пытался с Такером подружиться, но и активно враждовать не планировал. Вот со Стэном у Крейга, пока они еще были соседями в общаге на первом курсе, отношения были натянутыми. Поспорили, разосрались, обычная ситуация. Спустя несколько месяцев Стэн предложил Крейгу поучаствовать в их групповом проекте, и тот согласился — чудо само по себе, а потом все… Плохо закончилось. «Плохо» — в смысле, их задержала полиция и допрашивала одного за другим. С тех пор Крейг их компанию избегал, как чумы. Что в принципе… Понимаемо, но Кайл-то извинился! Крейгу нет никакой нужды обижаться. — Ты не можешь просто сказать семье, что твой парень умер. — Могу. — Может и можешь, но не должен! — настаивал Кайл, следуя за захлопнувшим багажник Крейгом к водительской двери. — Как я умер? — Ужасная гроза. — Об этом бы говорили по новостям. — Может, они просто не видели. — Да ладно, Крейг, хотя бы придумай реалистичное алиби. Крейг обернулся, зыркнул на него сверху вниз и сказал: — У меня полно времени для этого. Пока. Он залез в машину и запер дверь. Разумно было бы, конечно, уйти. Вернуться к первоначальному плану провести каникулы, варясь в собственной скуке. Вот только Крейг все еще не завел двигатель. Просто обхватил руками руль и грозно уставился в лобовое стекло, не глядя на Кайла. Рыжий постучал по окну. Крейг только сильнее сжал руль. Тогда он постучал еще. И еще. Ничего. Кайл оглядел пустующую парковку, чтобы убедиться, что она и впрямь пустующая, прежде, чем опозориться. Насколько идея провести неделю с Такером была непривлекательна, настолько же была и потенциальная неделя одиночества. Наклонившись, он повысил голос, пока говорил: — Чел, хотя бы окно открой. Вместо этого ему продемонстрировали средний палец. — Очень по-взрослому. В ответ — ничего. Да блять. — Я не буду заставлять тебя взять меня с собой, но давай хотя бы поговорим об этом. Крейг злобно глянул на него и, спустя несколько долгих мгновений, стекло все-таки начало опускаться. — Спасибо. — Почему? — Что «почему»? — Почему ты все еще хочешь поехать? Вопрос застал Кайла врасплох. Нормального ответа у него не было, он беспомощно пожал плечами. — Мне тошно от одной мысли провести с тобой целую неделю. — А у тебя есть варианты получше? — спросил Кайл, разводя руками. — Ты ведь на самом деле не скажешь родным, что твой парень умер, а я тут один. Крейг вновь отвернулся. Кайлу, в принципе, было достаточно, чтобы отступить. Так, наверное, и к лучшему. Крейгу он, очевидно, не нравится, и, как ни жаль, лучше будет провести следующую неделю одному. Притворяться парнем человека, которого он мало того, что почти не знает, так и с которым не ладит — отвратительная идея, действительно. Какого количества позора и проблем они оба избегут, если просто — — Закидывай свой хлам в багажник. Брофловски удивленно распахнул глаза: — Что, прости? — Я сказал, закидывай свой хлам в багажник, — повторил Крейг, все еще на него не глядя. — Господи, просто — поторопись уже, а? Машина завелась ровно в тот момент, когда Кайл открыл багажник; он подскочил на милю вверх — подумал, что Такер все-таки решил его просто переехать. Парень запрыгнул на пассажирское сиденье и быстро пристегнулся: Крейг, не дожидаясь, пока он устроится, начал выезжать с парковки. Черноволосый все еще на него не смотрел. Теперь хоть появилось оправдание — за дорогой следит. — Итак… — Ты собираешься всю дорогу болтать? — Немного поболтать все же придется, — рассудил Кайл. — Я же не знаю ничего про фальшивого бойфренда, которого ты насочинял для своей семьи. Мне нужна хоть какая-то информация. — Ох, ладно, ты прав, пофиг, — Крейг провел рукой по волосам. Взгляд так и остался недовольным. — Блять, безумие какое-то. — Да, типа того. Так что там?.. — Мама думает, что я встречаюсь с кем-то с прошлого года. Хотела познакомиться с ним на летних каникулах, но я сказал, что не выйдет. — Так мы встречаемся около года? Крейг поморщился. — Привыкай, я официально твой парень на неделю. — Боже, а еще не поздно повернуть назад? — Почему ты врал матери о том, что встречаешься с кем-то? Крейг отмахнулся: — Да просто… Неважно, ясно? Ты здесь не для того, чтобы меня допрашивать, ты здесь, чтобы поприкидываться моим парнем и затем снова не разговаривать со мной, как только неделя пройдет, окей? Вздохнув, Кайл откинулся на сиденье: — Ладно, ладно. Хотя бы расскажи мне о своей семье. Неважно, насколько глубокие у нас отношения, раз уж ты меня везешь к семье на праздники, я бы должен о них что-то знать. — Они… Ну, мне иногда говорили, что мы с сестрой похожи. Боже, бля, правый, во что Кайл вписался? — Ее зовут Триша. Тебе следует называть ее Руби. — Почему Руби? — Вроде как семейное прозвище. — Понятно, ладно. Что-нибудь про маму и папу? — Лора и Томас. Мама работает в банке. Папа, типа, механик. — Звучит клево. — Разумеется. Кайл устоял перед необходимостью улыбнуться, когда Крейг все-таки мельком на него взглянул, на долю секунды. — Ты изучаешь теоретическую физику, так? — Да. А у тебя все еще не выбран профиль. Кайл дрогнул. Крейг усмехнулся. — Большинство людей определяются в конце первого года, ты в курсе. В курсе же? — Я не хочу торопить события, — отрезал Кайл. — С такими вещами нельзя спешить. — Для кого-то настолько самоуверенного у тебя многовато сомнений, а? — Не все из нас знали, чего хотят, когда поступали. Крейг цокнул языком: — Как скажешь, слоупок. — Откуда ты вообще об этом знаешь? — А кто не знает? По крайней мере ты движешься в естественнонаучном направлении, я тебя видел на своих курсах. — У нас есть общие курсы? Такер закатил глаза. — Да, у нас есть общие курсы. Долбаный ты мудак. — Я не это хотел… Извини, я не… — Все нормально. — Это покажется проблемой твоим родителям? Крейг взглянул на него, вздернув бровь. — То, что я не определился с профилем? Парень пожал плечами: — Мне откуда знать. Выясним, полагаю. — Полагаю. — Почему ты не поехал на праздники домой? Кайл неловко поерзал. — Я обычно и не езжу. Далеко. — Ты же живешь там же, где и Стэн, да? Не может быть так уж далеко, он-то домой свалил. — Ты что-то говорил про «не допрашивать» и «снова не разговаривать по окончанию недели?» — Тушé. Кайл взглянул на навигатор — ехать еще около четырех часов. У них вроде как есть время, чтобы привыкнуть друг к другу, но Крейгу, видимо, привыкание даром не сдалось. Может, они за это время как-нибудь подружатся, потому что иначе он не представляет, как проведет целую неделю, притворяясь, что он влюблен в кого-то, кто его, очевидно, терпеть не может. — Целую неделю делать вид, что я тебе нравлюсь. Как думаешь, справишься? — Как ты и сказал, вариантов у меня немного. А ты? — Да уж, это будет совсем несложно, верно? Крейг низко проворчал. — Может быть, вымышленная смерть выглядела бы убедительней. В этот раз, Кайл был склонен согласиться. Он продолжил вытаскивать из Крейга отрывки информации следующие полчаса, пытаясь впихнуть их в свой мозг как можно больше. Когда он спросил Крейга, не хочет ли тот что-нибудь узнать у него, он сказал, что скорее всего просто забудет. И, предположил Кайл, он был прав. С какой вероятностью вопрос о чьем-то любимом цвете всплывет в диалоге? Он и не понял, насколько устал после всего этого, пока не уснул. Проснулся он несколькими часами позже в полностью незнакомом месте и попытался было опознать покрытые снегом деревья, мимо которых они проезжали, но трудно было найти, за что зацепиться взглядом. Зато можно использовать шанс и наконец хорошо рассмотреть сфокусированного на дороге водителя. У Крейга вид того, кто осудил бы тебя, заступи ты хотя бы на шаг в его зону комфорта. Черт, да у него вид того, кто будет осуждать тебя по любому возможному поводу. Подтип человека, которого Кайл физически не смог бы представить без выражения стервозности на лице. Сильная челюсть, очерченный нос, но гораздо привлекательней, чем у самого Кайла. Густые брови, одна из которых обрамлена серебряными шариками, и у Брофловски подозрение, что когда-то по крайней в одном ухе была серьга. Больше всего внимание Кайла всегда привлекал его рот. Крейг не экспрессивен, но его губы всегда дергаются, выдавая какую-нибудь долю эмоций. Уникально. — Тебе кто-то звонил. Кайл, покраснев, отвернулся. Крейг знал, что он проснулся, а он этого не понял. Последовало молчание, поэтому Кайл выцепил смартфон из куртки, упавшей на пол. Стэн звонил. Наверняка чтобы рассказать, что добрался до дома и отец уже успел загнать его на стену. — Ничего, если я?.. Крейг махнул рукой в знак согласия. Стэн взял трубку уже после второго гудка. — Чувак, мать за ногу, я тут всего пять минут, а он меня уже в конец достал. Кайл не удержался от смешка: — Я так и подумал. — Пришел твой отец, так что теперь они хоть от меня отстали. — Счастье в мелочах. Нормально долетел? — Да, неплохо. Мама меня подобрала. Как тебе там одиноко скучается в общаге? Он самым честным своим голосом ответил: — Блаженная тишина. Прости, что с тобой не поехал. — Не парься, чел, я все понимаю. У меня уже заготовлены ответы на вопросы твоей матери. — Спасибо, что прикрываешь меня. Я думаю, она и так уже знает. — Я удивился, что твой отец ничего не сказал. — Он, наверное, делает вид, что ничего не происходит. — Ты не сможешь избегать их вечно, чел. Кайл отвернулся к окну, будто бы это помешало бы Крейгу слышать его: — Я знаю. Я и не собираюсь. Просто… До тех пор, пока я не выберу профиль. — Еще одна вещь, которую ты не сможешь избегать вечно. Его пихнули в руку. Он посмотрел вперед, на здоровенный знак «ЮЖНЫЙ ПАРК», встречающий их рельефными буквами. Он понял намек. — Знаю. Слушай, я пойду, я тут, вообще-то, пытаюсь телевизор посмотреть. — Бож, спасибо. Рад знать, что я так много для тебя значу. — Пока, чел. Удачи. — Ага, пока. Когда он сбросил звонок, Крейг их разговор никак не прокомментировал. Кайл без понятия, сколько Стэна он услышал за тихо играющим на фоне радио; мысль спросить об этом вызвала отвращение. Вместо этого он умолк и принялся рассматривать городок, в который они только что въехали. Довольно причудлив — наверное, это хороший способ описать Южный Парк. По мере углубления в город здания сменялись все более новыми, яркими магазинами и сетевиками, появлялось все больше слоняющихся по углам болтающих людей. — Тут всегда что-нибудь новое, — проворчал Крейг. — С тех пор, как старик-ученый с холма умер и его лабораторию превратили в какой-то аттракцион для туристов. — Так вот почему название знакомое! — Кайл посмотрел на водителя с ухмылкой. — Чокнутый человек-задница! — Бога ради, не говори так. — Но это же правда, да? Он довольно известен. Посмертно, я имею в виду. — Моя семья просто… Ма защищает его репутацию. — Черт, реально? Ты его знал? Щеки Крейга стали на полтона краснее: — К несчастью. Кайл решил не развивать эту тему, к тому же, в поле зрения попали ряды жилых домов. — Который из них твой? — Скоро узнаешь. Слушай, такое дело… Крейг выдал раздраженный стон. Румянец с его щек так и не сошел, и костяшки его пальцев побелели, настолько сильно он сжимал руль. — Мой отец… самую малость реднек. Так что не обижайся, если он скажет что-нибудь странное. — Понимаю. Воспринимать с иронией. — И я не славюсь особой нежностью, даже по отношению к моим парням. — И почему я не удивлен? — Но, — Кайл готов был поклясться, что щеки Крейга покраснели еще гуще. — В общем, не удивляйся, когда я возьму тебя за руку или типа того, окей? Брофловски понадеялся, что его смех не прозвучал так же нервозно, как он себя ощущал. — Это же нормально. С чего бы мне удивляться? — С того. Я подумал, что должен это сказать заранее. Ты готов? Кайл посмотрел Крейгу за плечо, на дом, в окне которого шевельнулись занавески. Он сделал глубокий вдох, заставил себя улыбнуться, и соврал: — Конечно. А ты? — Готов, как никогда. Идем. Крейг вышел из машины и открыл багажник, доставая их вещи, Кайл семенил следом. Его прошибла мелкая дрожь, пока он натягивал куртку, пытаясь защититься от сухого, холодного воздуха. Он надеялся, что взял достаточно теплых вещей. Вручив ему его сумку и заперев машину, Крейг первым направился к двери. — Ты им что-нибудь рассказывал обо, ну, мне? — Уже немного поздновато спрашивать, — прошипел Крейг. — Но, нет. Я никогда… Не давал четких ответов. — Что ж, хорошо. Как только рука Крейга обернулась вокруг дверной ручки, у Кайла внутри все рухнуло вниз. Он открыл было рот, чтобы остановить его, как-нибудь притормозить. Но Крейг был на шаг впереди: на шаг внутрь дома. Он вдохнул сквозь сжатые зубы и тоже переступил через порог. — Я дома, — оповестил Крейг, скидывая рюкзак на пол, чтобы снять пальто и закрыть дверь за Кайлом. Рыжий оглянул комнату перед собой, пока вновь стряхивал с себя куртку. Все было… Не очень по-крейговски, хотя оно и не удивительно. Типичный семейный дом. Семейные фото вдоль стены, сервант с сервизом и парой моделей кораблей, некоторые из них в стеклянных бутылках. Большой телевизор и dvd-коллекция напротив бежевого дивана. Накрытый обеденный стол с восседающим за ним крупным рыжим мужчиной с газетой, никак не признавшим их присутствие помимо ворчания. Из арки, за которой ютилась кухня, вышла женщина в красивом зеленом платье, с длинными светлыми волосами и жемчужным ожерельем на шее. Она подошла к ним с улыбкой на лице и распростертыми объятьями. — Добро пожаловать домой, спокойно добрались? — Иначе мы бы тут не стояли, мам. — Ты тут и пяти минут не пробыл и уже дерзишь, — пожурила она и выжидательно повернулась к Кайлу, все еще улыбаясь. — Ты, должно быть, парень Крейга! — Кайл, это моя мама. Лора. Кайл улыбнулся и протянул руку: — Здравствуйте, Лора. Приятно познакомиться. — Мне тоже очень приятно, — она обхватила его руку обеими ладонями и крепко пожала. — Спасибо огромное, что приехал на Рождество. Надеюсь, твоя семья не сильно расстроилась, что ты проводишь его не с ними? — Нет, они не против. Спасибо, что принимаете меня. — Фамилия-то у тебя есть, Кайл? Оглянувшись, он увидел, что рыжий мужчина за столом наконец-то поднял на них глаза, такие же голубые и цепкие, как и у сына. Кайл прочистил горло, прежде чем ответить: — Кайл Брофловски. Это еврейская фамилия. — Еврейская? — повторила Лора, оглядывая поочередно парней у двери. — Крейг не говорил, что ты еврей. Мужчина за столом издевательски усмехнулся и перелистнул газету: — Конечно, как будто это не что-то важное. Так хорош в разговорах, наш Крейг. — Пошел ты, пап. Кайл напрягся, испуганно оглядывая то Крейга, то его отца, ожидая, что сейчас что-то будет. Но ничего не произошло. Отец Крейга едва ли посмотрел на сына, показывая ему средний палец. Ответ Лоры почти заставил его вздрогнуть: — Ну, хреново. Я купила бекон на завтрак — это — я же правильно понимаю, да? Некоторые продукты тебе нельзя? — Не переживай, я съем за него. — Нет, не съешь, — она шлепнула Крейга по руке. — Мелкий нахал, ты не получишь награды за то, что кое-что мне не рассказал. — Все нормально, я не… Вам не нужно беспокоиться о кошерной еде или чем-то таком. Я не придерживаюсь строгих ограничений. — Ну и славненько. Проходите, проходите, не стойте у дверей. Принести чего-нибудь выпить, Кайл? Кайл предложение принял и послушно проследовал в дом, с Крейгом, маячащим позади. Уютно устроившись на диване, он едва не подпрыгнул, когда Крейг шлепнулся рядом и закинул руку ему на плечи. Это нормально. Нормально. Они же встречаются. — Ужин скоро будет готов, и твоя сестра должна скоро вернуться. Она задерживается. — Всегда задерживается. У этой девчонки никакого хронометража. — Не сейчас, Томас. У нас гость. Тот самый, которому ты все еще не представился, что, кто-то умер, что ты приклеился к своей газете? Первая эмоция, которую Кайл узрел на лице мистера Такера, и это стыд. Он поднялся, свернул газету и прошаркал к дивану, чтобы пожать Кайлу руку под неодобрительным взглядом жены. — Томас, — сказал он. — Спасибо, что приехал с Крейгом на праздники. Думаю, если бы мне пришлось снова выслушивать жалобы его матери на то, что она опять с тобой не встретилась, я бы проткнул себе барабанные перепонки. Лора вскинула руки, прежде чем удалиться на кухню. Томас уселся в кресло напротив дивана, развернувшись к Крейгу и вернув своему лицу прежнее суровое выражение. — Как дела в колледже? — Хорошо. — Все еще держишься? На все пары ходишь? — Да, на все пары хожу. Подозрительно хмыкнув, Томас взглянул на Кайла и повел бровью. — Он правда ходит, — подтвердил Кайл. — Он очень умный. Помогает мне иногда с общими предметами, когда у меня трудности. — Ты тоже этой всякой физикой занимаешься? Он заколебался. — О, ну… Не совсем. — Кайл еще не выбрал направление. Не раздувай из этого ничего. Томас нахмурился: — Чего это я буду раздувать чего-то? — Ты всегда раздуваешь что-то. — Ничего я не раздуваю. Я просто удивлен. Я думал, он на твоем курсе. — Он на моем курсе. — Хо. Это же не одна из этих… — Томас сделал пасс руками в сторону Крейга. — Ну знаешь. Штучек. Крейг закрыл лицо рукой. — Иисусе, пап, нет. — Я просто спросил! Просто пытаюсь понять. Кайл вот так и не понял. — Не все геи нерешительные. — Ну ладно, ладно. Кайл хохотнул, зажав рот рукой, как только оба Такера обратили взгляды на него. Он посмотрел на Томаса широко раскрытыми глазами. Запаниковал и сказал: — Простите, я не хотел… Тот заворчал и отмахнулся. Крейг выдохнул. — Лучше смейся. Говорил же тебе, он малость реднек. — Ты и десяти минут в этом доме не пробыл, а уже дерзишь. — Ужин готов! Оба Такера быстро поднялись со своих мест и направились к столу, Крейг лишь приостановился, чтобы положить руку Кайлу на плечо и подтолкнуть его в том же направлении. — Может, поможем твоей маме принести все? — Она справится. — Она бы очень оценила помощь! — донесся голос Лоры с кухни. Крейг классически мелодраматично вздохнул, отворачиваясь от стола и направляясь помочь матери. В мгновение ока они все расселись вокруг стола, накладывая еду, пока Лора просвещала сына касательно всех городских сплетен. Он задавал вопросы, выдавал саркастичные ремарки, и Кайлу пришлось прикусить язык, чтобы прекратить смеяться над особо жестокими комментариями. То, как он говорил с родителями, не описать иначе, чем «удивительно», пусть у них и схожий с сыном юмор и формулировки. Он только начал привыкать к атмосфере, как входная дверь открылась, впуская еще одного человека в их компанию. Обернувшись на звук, Кайл увидел симпатичную девочку с волнистыми светлыми волосами, вешающую куртку у двери и отпинывающую ботинки при входе в дом. — Ты припозднилась, Триш. — Прости, пап! — она продефилировала в гостиную и сразу за обеденный стол, резко остановившись, едва Кайл попал в ее поле зрения. Она удивленно раскрыла рот и так вытаращилась на него, что он почувствовал себя исключительно не на своем месте. — О мой Бог, — указала она на Кайла и оторвала от него взгляд ровно настолько, чтобы посмотреть на Крейга. — Ты действительно привез своего парня? — Да, я же сказал, что привезу. — Ты постоянно говоришь какую-то херню, не значит, что ты ее делаешь. Я думала, ты скажешь, что он умер от какого-нибудь тупого несчастного случая. Кайл и сам не ожидал, что подавится от приступа смеха. — Отъебись, я бы не сказал, что он умер, придурочная. — Кто бы говорил. — Никаких ругательств за столом! — провозгласил их отец. — Усади уже свою задницу за стол, Триш. Так она и поступила, заняв место напротив Кайла. Ее улыбка напомнила ему акулий оскал. — Рада наконец-то встретить тебя, загадочный бойфренд, о котором мы так мало наслышаны. — Я Кайл, — представился он. — Ты, должно быть, Руби? Девочка бросила на брата испепеляющий взгляд; улыбка с ее лица исчезла. — Знаешь, у меня про тебя тоже есть парочка компрометирующих историй, Факер. — Хватит ругаться за столом, — упрекнула их Лора. — Прости их, Кайл. Иногда мне кажется, что их вырастила стая волков. — Нет, только ты, — хором ответили дети. Кайл легонько пнул Крейга под столом — тот ухмыльнулся и высунул язык. — Называй меня Триша, — поправила его девочка. — Тем не менее, пожалуйста, найди меня позже, я вывалю тебе все грязное белье Крейга. — Да ладно, подожди хотя бы второго визита, прежде чем позорить меня. Улыбка не сходила с губ Кайла все то время, что брат с сестрой обменивались подколами, до тех пор, пока Лора не продолжила сообщать Крейгу последние новости их городка. Он понял, что Крейг имел в виду, когда говорил, что люди считают их с сестрой похожими. Первый такая же саркастичная язва, как и вторая. Но это вписывалось в динамику их семейных отношений. В такую, которая одновременно и развлекала, и держала всех в напряжении, в ожидании попыток пресечь их выражения и поведение. После ужина Лора предложила им подняться наверх — в комнату Крейга. — Я там все подготовила к вашему приезду. Свежие простыни, все дела. — Она пытается произвести хорошее впечатление, — пробормотал Крейг, подталкивая Кайла и глядя прямо на свою мать. — Чтобы тебя не отпугнуть. Она улыбнулась, неловко балансируя тарелки в руках: — Это правда. Надеюсь, у меня получается. — Безусловно. Спасибо. Они подхватили свои сумки у двери, и Кайл проследовал за своим «бойфрендом» вверх по ступеням. Коридор — заурядный, как и весь остальной дом, только вот какая комната — Крейга, он догадался по одному только постеру, налепленному на дверь. Крейг раздраженно заворчал, цепляя края постера, чтобы снять его. — Неужели она не могла снять это дерьмо до моего приезда? — Миленько, — прокомментировал Кайл. — Несколько раскрывает твой внутренний мир. — Я не миленький, иди нахуй, — Крейг бросил попытки подцепить скотч, вместо этого открывая дверь. — Ой, да ради!.. Кайл просунул голову в проем и увидел еще один постер над кроватью. Он прикусил губу, чтобы не рассмеяться: — Тебе очень нравится Ред Рейсер, да? — Просто зайди уже в комнату. Распоряжение он выполнил, не решаясь продолжить комментировать, дабы не подпортить их и без того шаткие отношения еще больше. Скинул сумку, осмотрелся, принял тот факт, что это — комната, где Крейг провел детство. Странным образом, она ему подходила. Аккуратная, но украшенная еще парочкой постеров, на столе — куча книг и видеоигр. Крейг бросил рюкзак вместе с чемоданом, и Кайл обратил внимание на его выражение лица, прослеживая направление взгляда — тот смотрел на кровать. Он сглотнул ком в горле, прежде чем высказал очевидное: — Так у тебя двуспальная кровать? — Ага. У меня двуспальная кровать. — Я, м… Здорово. — Зараза, — судя по звукам, Крейг обхаживал комнату, но Кайл не рискнул взглянуть и дать понять, что весь покраснел. — Я могу… Пойти спать на диван? — Не надо! — запротестовал Брофловски, занимая себя разбором сумки. — Я должен был захватить, типа, спальник или что-то вроде того. Сейчас, может, что-нибудь соображу тут… — И что, будешь спать на полу? — Да. Ну то есть, я же, по идее, твой, ммм, парень, так? Будет подозрительно, если ты будешь спать на диване. Тишина повисла оглушающая. Сумка ему тоже ответов не давала. — Или, ну, ковер… Неплохой вариант. — У меня есть спальный мешок в шкафу. Для друзей. — Отлично! — Кайл осмелился повернуться к Крейгу, застывшему со своеобразным выражением лица и скрещенными на груди руками. — Им и воспользуюсь! — Нет, — парень протяжно вздохнул. — Я в нем буду спать. — Чего… Ты… Это твоя кровать, чел, я не собираюсь отнимать твое спальное место. — Все нормально. Ты оказываешь мне услугу, это меньшее, чем я могу отплатить, пофигу. — Спасибо. — Ага. Позже ночью, Крейг растолкал полузаснувшего на диване Кайла — пора спать. Готовились ко сну они в тишине, Крейг организовывал себе спальное место, пока Кайл чистил зубы и наоборот. Уснул рыжий еще до того, как Такер вернулся в комнату. События минувшего дня его вымотали. Он был благодарен, что хотя бы раз хорошенько выспится, прежде чем полностью погрузится в грядущий фарс.