Couldn't be a Stranger

Проснулся Кайл, когда тепло начало сходить на нет. Он низко заворчал в подушку, ворочаясь в надеждах поспать подольше, цепляясь за что-то жаркое, обвивающее его торс. Тихое ругательство — неразборчивое, а потому не зарегистрировавшееся должным образом у него в голове — прозвучало слишком близко, чтобы его проигнорировать. Источник тепла на момент перестал двигаться — и сознание юноши резко возвратилось в земную юдоль. Моргая и щурясь на солнечный свет, краем глаза он заметил рядом чужое лицо. То жáркое, за которое он ухватился, оказалось рукой Крейга на его талии, а тепло, к которому он льнул, оказалось его телом, и юноша как раз собирался выбраться из постели. Смущение обожгло его, как опрокинутый шот, но быстро улетучилось благодаря выражению уморительнейшего замешательства на лице Крейга. Кайл усмехнулся: — Утречка, сладкий. — Иди нахер, — огрызнулся Крейг, хмурясь. — Я вообще-то пытался тебя не разбудить. — Не очень у тебя получилось. — Ну извини. Кайл наконец даровал руке Крейга свободу. Юноша руку убрал, но попытку побега прекратил, вместо этого устроившись, опершись на локоть и разглядывая вытянувшегося рядом Кайла. Тепло чужого тела в полусонном состоянии ощущать рядом было особенно приятно. — Ну что, позавтракаем и выезжаем? — Ладно, — кивнул рыжий. — Как скажешь — так и поедем, чел. Крейг тоже кивнул, водя взглядом по его лицу, и Кайл бы занервничал, если бы не делал абсолютно то же самое. — Не против, если я первый пойду в душ? — Да, иди. Я уже вчера… Мылся. Кайл засмеялся себе под нос, наблюдая, как Крейг снова краснеет. К тому моменту, как Кайл вышел из душа, кровать уже была застелена, а небольшой беспорядок, который они успели навести, — прибран, так что он взял телефон и оба парня в комфортной тишине двинулись к лестнице. Перед самым спуском Крейг выставил руку вперед, останавливая его, чем вызвал недоуменный взгляд в свою сторону. Крейг подался вперед, стараясь подслушать разговор внизу, Кайл прислонился ближе, как если бы это помогло ему лучше слышать. Такеры, может, и были немногословны, но если они говорили, то говорили громко. — …Триш, я повторяю — ничего странного не было. — Да все было странно. Они только в последний день начали вести себя, как парочка. Мне казалось, колледж раскрепощает, а не превращает в ханжу. — Может, он просто стесняется? Или Крейг повзрослел? — Наверное дело в том, что пацан — еврей, — послышался голос Томаса. Крейг со стоном прикрыл лицо рукой. — Не говори так! — упрекнула Лора мужа. — А что? Так, поди, и есть. — Может и так, но вслух такое говорить нельзя. Думай про себя. — Да твою ж… Идем, — проворчал Крейг, как только решил, что услышал достаточно, и оповестил семью о своем приближении громким топаньем по лестнице. — Что на завтрак? Кайл с треском провалил все попытки не выглядеть смущенным, едва поспевая за марширующим в сторону кухни с высоко поднятой головой парнем. — Так во сколько вы уезжаете? — поинтересовалась последовавшая за ними Лора. — Сделать вам сэндвичей в дорогу? Путь неблизкий! — Всего несколько часов, мам. Зарулим куда-нибудь по дороге. — Как скажешь, дорогой. Ты-то хоть тоже не голодай, Кайл! — Не буду, обещаю, — улыбнулся рыжий. — Крейг же меня угостит чем-нибудь, правда, Крейг? Такер зыркнул на него через плечо, но «нет» не сказал. Кайл, наконец, пришел к пониманию, что если Крейг не говорит «нет» напрямую, то он не отказывается, как бы противно он при этом ни ныл. Так что он просто усмехнулся в ответ. Хозяйка дома погнала их на кухню, разбираться с трапезой, оставив Тришу и Томаса разлагаться перед телевизором. Парни уселись за маленький столик, Лора занялась яичницей, по ходу дела болтая обо всем и ни о чем, заваливая Крейга вопросами из серии «а ты не забыл». — Отец спрашивал, будешь ли ты брать за собой инструменты? — фыркнула женщина. — Я так понимаю, ты выклянчил все-таки? — Ага, — утвердительно кивнул Крейг, с полным ртом еды. — Выклянчил. Распространяться он не стал, а Лора не стала углубляться в тему, вместо этого поворачиваясь к Кайлу с улыбкой. — Надеюсь, ты не пожалел, что приехал. — Ни капли, — заверил он ее, внезапно обнаружив, что отвечает совершенно искренне. — Даже жаль уезжать, если честно. Крейг фыркнул. Лора его проигнорировала: — Я так рада, что хоть кому-то из вас двоих жаль. И Крейг возвел очи горе. В итоге он скрылся обсудить что-то с отцом, обещая быстро вернуться. Кайл же вызвался помыть посуду с Лорой, которая рядом эту же посуду вытирала досуха. В ретроспективе, он должен был бы ожидать последовавшего в характерной череде прощаний и пожеланий всего наилучшего — из того, что он собрал в кучу за последнюю неделю, Кайл сделал вывод, что он оказался тем самым первым шагом в правильном направлении для тех, кто знал Крейга, чем Лора осталась весьма довольна — звенящего чувства вины. Заговорила Лора, когда юноша уже вытирал руки. Женщина убрала последнюю тарелку и пустилась в сантименты: — Я ценю то, что ты приехал. Готова поспорить, это было спонтанное решение. — Вы даже не представляете, насколько, — хохотнул Кайл. — Нет, правда. Я просто…- Лора вздохнула, уныло глядя куда-то ему за спину. — Я знаю, я очень сильно давила на Крейга со всем вот этим вот. С тех пор, как они с Томасом расстались… О, черт, наверное, не стоит мне с тобой об этом говорить, а? Брофловски представить не мог, как ей ответить. Не ему это выслушивать, потому что, как бы там ни было, парнем-то Крейга он не был. С другой стороны, он хотел хоть как-то… Помочь Лоре. — Ничего страшного. Меня эта тема не смущает. — Ну, в общем, мой балбес никогда не умел друзей заводить, — призналась женщина. — Я так боялась, что в колледже он станет отшельником. Да и после Томаса он вообще никем не интересовался, что было нелегко, учитывая, как Триша упорно сталкивала их обоих лбами после расставания. Как уж тут двигаться дальше. — Вроде они неплохо ладят, — задумчиво сказал Кайл, оживляя в голове сцены столкновения в молле и остановку у дома Томаса, чтобы забрать коньки. — Крейг с Томасом, я имею в виду. — О, да, вполне. Они были очень близки. Но, наверное, это материнская доля — беспокоиться по любому поводу, — морщинка между бровей Лоры разгладилась, когда она все-таки взглянула на Кайла. — Хотя теперь это твоя доля — беспокоиться о Крейге! Кайл натянуто улыбнулся: — Я из-за него быстро поседею. — А я вот рада, что ты у него есть. Спасибо, что приехал. Мне гораздо легче отправлять его обратно. Кайл переступил с ноги на ногу, через силу заставляя свою улыбку оставаться там, где ей положено, несмотря на ком в горле. — Это очень много для меня значит. — Так, я все, что нужно, собрал, — послышался голос Крейга из зала. Кайл и Лора обернулись одновременно, чтобы увидеть, как он застывает в проходе, окидывая их обоих подозрительным взглядом, перехватывая поудобней свою сумку и рюкзак Кайла на плече. — Ты готов? — Готов, — кивнул рыжий. Уже у дверей он крепко обнял Лору, а когда развернулся к Томасу, тот широко улыбнулся, пожал ему руку и хлопнул по плечу — и это наисильнейший момент их единения за все каникулы. — Спасибо, что приехал с нашим мальчиком, — пробубнел отец семейства в свойственной ему манере. — Надеюсь, ты скоро определишься с профилем. Кайл услышал, как Крейг у него за спиной что-то заворчал, но взял на себя ответственность ответить: — В следующий раз я вам обязательно сообщу, что я все-таки выбрал. Такой ответ мужчине, кажется, пришелся по нраву. Триша обняла его, быстро отступая и выглядя смущенной. Было ли это связано с диалогом, который они подслушали ранее — кто знает. Крейг понуро воззрился на девочку, пока она сверлила взглядом его грудную клетку. — Увидимся, — пробурчала она. — Прости, что тогда толкнул тебя с лестницы. Недоумение гримасой проступило на лице Триши. Она предприняла несколько попыток что-то сказать, но так и не выдала ничего вразумительного, то открывая, то закрывая рот. — Классно поболтали, — похлопал Крейг сестру по плечу. — Подожди! — гаркнула она, заливаясь краской и дрогнув голосом. — А где мое прощальное объятие? Кайл отвернулся со стойким ощущением того, что ему не надо наблюдать, как брат с сестрой обнимаются, по какой-то причине, хотя и почувствовал себя великим победителем, подтолкнувшим их к такому незамысловатому проявлению любви. В машину парни загрузились уже гораздо спокойнее, чем когда вся эта история только началась. Провожавшей их семье Кайл помахал рукой из окна, почти сожалея, что приходится расставаться. Проезжая мимо соседнего дома, Крейг невероятно громко посигналил, ухмыляясь и глядя куда-то на окна второго этажа. Оттуда показалось лицо, окно распахнулось и Клайд, высунувшись и чуть ли не падая, так же гаденько ухмыляясь, достал воздушный рожок и посигналил в ответ так же невероятно громко. Такер хохотнул, ускоряясь, а Кайл развернулся, чтобы узреть в окно, как Лора что-то орет и машет кулаком ни то в их сторону, ни то в сторону Клайда, позорно скрывшегося внутри. — Сдается мне, вы так не впервые делаете. Крейг выглядел как кот, объевшийся сметаны. В тишине, нарушаемой лишь плейлистом Крейга, Кайл окидывал взглядом проносящиеся мимо улицы. Неказистый знак на окраине города встретил их снова, и в этот же момент рыжий услышал тяжкий вздох сидящего рядом юноши. Крейг полностью расслабился в своем сидении: — Охуеть не встать, поверить не могу, что у нас получилось. Кайл открыто рассмеялся: — И все же. Даже твоя сестра поверила! — Даже моя сестра, — согласился Крейг. — Не знал, что ты так парился по этому поводу, — признался Брофловски. — Ты всегда такой самоуверенный. Крейг пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги: — Сначала не парился. Потом Триша начала подозревать. Может, ее озабоченность и на меня перекинулась. — Ну конечно, — хмыкнул Кайл. — Или ты не такой крутой, как думаешь. — Разумеется, — получил Кайл в ответ кривую ухмылку. — Но серьезно, я, в общем… — протяжный вздох, пока парень провел рукой по волосам. — Спасибо, что приехал со мной. — Что заставил тебя взять меня с собой, ты имеешь в виду. — Ага, вот за это. Получилось лучше, чем ожидалось. Ты был и в половину не таким бесячим, каким мог бы быть. — Вау, благодарю. — Я тебе обалденно должен, чувак, я серьезно. Кайл хмыкнул в ответ, отворачиваясь и глядя на дорогу, пытаясь привести мысли в порядок: — Можешь начать с ланча. Крейг и правда красиво смеется. Ланч они разделили в середине пути на заправке, обсуждая друзей и выдумывая ответы на всевозможные вопросы, которые возникнут, как только Картман растреплет всем вокруг все, что он успел попередумать про их рождественские посиделки. Крейг заверил его, что Токен уже попытался потушить разгорающийся пожар, хотя совершенно очевидно, что если Картман разойдется, его не уймешь. Оставшаяся часть поездки прошла в бестолковых разговорах или прослушивании музыки на слишком высокой громкости. Как только знакомые здания начали появляться в поле зрения, Кайл весь как будто поник. — Где тебя высадить? — У твоего дома, я оттуда пешком доберусь. — Уверен? Он кивнул в ответ. Выбравшись из машины и забрав вещи, Кайл прикусил язык, решив было спросить, потусуются ли они еще. Есть ли у Крейга планы. Составит ли он ему компанию, раз уж теперь они в кампусе и Кайлу придется влачить свое существование в одиночестве, пока все не вернутся. Крейг закрыл за собой дверь машины, поворачиваясь к юноше: — Точно уверен, что не надо подвезти тебя до дома? — Тут правда недалеко, — заверил его рыжий. — Но спасибо за предложение. Я… очень круто провел последнюю неделю. — Я рад. Как я и сказал, прошло лучше, чем я думал. Такер поскреб затылок, не встречаясь с Кайлом взглядом: — Слушай, я знаю, что Твик и Токен еще какое-то время не вернутся, не уверен насчет Стэна, но если ты свободен, может устроим что-нибудь на Новый Год? — Давай, — пожал Кайл плечами. — Звучит отлично. Стэн как раз вернется опосля. — Клево. Тогда я напишу тебе, как распакуюсь, типа. Брофловски лениво направился восвояси, не стремясь встретиться с пустотой собственного общежития, но откладывать возвращение долго не получилось, и вскоре он уже вновь вслушивался в тишину, остановившись в дверном проеме. Сумку он скинул у стола, плашмя падая на кровать, набирая Стэну сообщение, что, мол, благополучно вернулся домой, прежде чем зарыться лицом в одеяло. Ну, хотя бы кровать у него все еще такая же уютная и еще более комфортная оттого, что теперь в ней можно просто лежать, а не разыгрывать спектакль перед незнакомыми людьми. Можно вернуться к рутинной норме. Телефон рядом услужливо завибрировал. — Да? — досадливо проворчал Кайл в трубку. — Ну, как прошло? Кайл застонал еще более недовольно, переворачиваясь на спину. — Я и пяти минут дома не пробыл, а ты уже меня достаешь. — Ага. Ну так. Давай, чел, колись. — Ничего интересного, на самом деле, — самым своим честным тоном ответил Кайл. — Приехал, попритворялся бойфрендом Крейга, а потом между нами возникла связь, и мы стали друзьями. А теперь я дома. — Фу какой ты скучный. Я тут всю неделю сдыхал от недостатка подробностей, и вот как ты мне отвечаешь? Никаких грязных секретиков? Или вы теперь прям настолько хорошие дружки? — Ревнуешь? — ухмыльнулся Кайл. — Да с ума схожу! Рыжий взглянул на стол, у которого остался рюкзак, все еще не разобранный. — Ладно, но только никому. — Ни единой душе, обещаю, рот на замок. — Помнишь в старшей школе нам рассказывали о генетической лаборатории в богом забытом городке, заведовал которой жопный ученый… Они со Стэном еще какое-то время поболтали. В целом, за всеми россказнями о Южном Парке и о том, какой оказалась семейка Такеров, а также построчным цитированием последней грызни между Маршем и его папашей, они провисели на телефоне чуть больше часа. Теперь, дорвавшись наконец до полноценного диалога с лучшим другом, Кайл со всей силы ощутил, как же соскучился. Как же классно со Стэном перемывать всем кости. — Прости, что не поехал на Рождество домой. — Не за что извиняться, чувак. Стэн был в курсе затяжной междоусобицы Кайла и его родителей. Еще перед отъездом он уселся рядом с рыжим, заверяя его, что тот поступает правильно. Заверяя, что о себе надо беспокоиться в первую очередь. — Я все думаю, — заразмышлял Кайл вслух, все еще пялясь на рюкзак. — Что пора мне уже выбрать профиль. — И что надумал? — раздалось после пары моментов тишины. — Морская биология, — неловко признался юноша. — Думаю, хороший выбор, — раздался вздох облегчения на том конце провода. — Да? — Точно. Уж я-то знаю, как ты этого хочешь, пусть и пытаешься убедить себя, что не особо. — Давно пора взять себя в руки, полагаю, — пробормотал Кайл. — Осталось только обрадовать этой новостью родителей. — Они переживут. Как и всегда. — Действительно. Они говорили что-нибудь о…? — Мы с ними о тебе не так чтобы разговаривали, — неуверенно промычал Марш. — Твоя мамка спросила, здоров ли ты и все, если честно. Айк зато все про тебя выспросил, соскучился, бедолага. — Я тоже по нему соскучился. — Ты с ним разговаривал? — По переписке. Как там Шелли? — Все еще Шелли. Болтали они вплоть до того момента, как мама Стэна подала голос, привлекая его внимание. Попрощавшись, Кайл принялся просматривать свои сообщения. Ну, в надеждах, как водится, что что-то привлечет его внимание. Доставать Крейга, как он решил, было еще крайне несвоевременно — пусть пацан расслабится, прежде чем Брофловски примется подвергать их расцветшую дружбу атакам назойливости. Вместо этого он отписался брату, что вновь торчит в своей берлоге, а значит имеет неограниченный доступ ко всему геймерскому скарбу, на что Айк ответил практически незамедлительно реквестом зарубиться во что-нибудь онлайн. До возвращения его дружбанов с зимних каникул оставалось совсем недолго, поэтому Кайл был уверен, что найдет, чем себя занять, в том числе — дожидавшейся его домашкой. Проснулся с утра он от крейгова сообщения: Спасибо, что съездил со мной.

--

Тремя днями позже Кайл обнаружил себя тупо уставившимся в телефон, а именно в мессенджер, в попытках сформулировать ответ. Они с Крейгом, конечно, согласились устроить что-нибудь на Новый Год, но с тех пор Кайл уверенным темпом деградировал на диване в трусах и перерастянутой футболке, забаррикадировавшись за кучей одеял с закусками, просматривая сериалы в режиме почти-нон-стоп, прерываясь только на мультиплеер с братом и Стэном. Выберемся вечером куда-нибудь? Идея выбраться куда-нибудь была привлекательной трое суток назад, когда ему еще нужен был какой-то движ в жизни, а сейчас-то он уже вошел в фазу затворничества, а значит — слишком напряжно. Что, скорее всего, верный признак того, что надо ответить «да». Ну он и ответил. И в открывшейся ему возможности приложил он все усилия. Кое-как приручил свои рыжие вихры, что было задачей не из простых и в обычные дни, а тут он несколько дней кряду оставлял их сушиться без фена. Перебрал все шмотки, прежде чем остановился на самой своей классной оранжевой куртке поверх такого же классного черного худи. План — кино и пара стаканов в баре после, и он надеялся, что выглядит прилично. На подходе к кинотеатру он заприметил Крейга, ковыряющегося в телефоне в ожидании, в привычной кожанке и тяжелых ботинках. Ну конечно, теперь-то у Кайла в голове уже сложился образ байкера, так что — да. — Эй. Такер, подняв взгляд, спрятал телефон в карман и криво улыбнулся: — Эй. Уже съехал с катушек от скуки? — Не спрашивай, а то я не заткнусь, — простонал Кайл. — Пришлось соскребать себя с дивана. — Понимаю. Что ж, время пойти и развалиться на комфортных креслах кинотеатра вместо кровати. Проводить время с Крейгом было… Необычно. Ну то есть это было нормально, но то было в Южном Парке. В странном и чуждом ему месте, где Крейг был единственной знакомой переменной. А вот это вот все уже как-то по-другому. Прийти в киношку, в которую он обычно ходил с друзьями из колледжа, но теперь вот пришел с Такером. С которым он до этого Рождества словом добрым не обмолвился. С тем самым, которого он как-то видел на полночном релизе «Звездных Войн» в кинотеатре, и когда они прошли мимо друг друга, Крейг показал их компании средний палец. И вот он с этим пресловутым Крейгом стоит у кассы, и тот берет билеты на двоих, чтобы посмотреть фильм, который они оба выбрали. Непривычно. Черт пойми что. Вишенка на торте — из-за их пережитых псевдоотношений это ощущается не как совместное времяпрепровождение, а как вполне себе свидание. — Купить тебе попить или еще чего? — Нет, спасибо, — покачал Кайл головой. — Тогда идем. Непривычно — не равно «плохо». Пока шли трейлеры, они толкались и пинались, между делом нахваливая невероятно хорошие и поливая грязью отвратительные тизеры. Кайл растекся мыслью по древу и после того, как реклама закончилась, но Крейгу, кажется, это не мешало. Наоборот, вместо того, чтобы его заткнуть, Такер поддержал беседу, то активно соглашаясь, то споря до посинения. Болтать они продолжили и в баре; Кайл настоял на том, что заплатит за выпивку и отправил Крейга искать места. Несмотря на то, что ближайший к кампусу бар был обычно тихим, они, как оказалось, были не единственными рано вернувшимися (или и вовсе не уезжавшими) студентами, отмечающими тут Новый Год. Ну по крайней мере народу было достаточно мало для того, чтобы им никто не мешал. Темы для разговора находились сами собой. Было хорошо. Непривычно, но хорошо. — Ты произвел на моих родителей хорошее впечатление, — признался Крейг, когда в диалоге возникла пауза. — Спрашивают у меня про тебя, че там как. У Кайла аж на душе потеплело от этих слов. — Приятно. У тебя классные родители. Даже если отец немного… — Немного реднек? — Я собирался сказать «грубоват», но да, это тоже. — Грубоват — это да, — повел Крейг плечом. — Мне часто говорят, что мы похожи. — По мне так вы все похожи. В тебе много чего и от матери. — А ты… Разговаривал с родителями с тех пор, как приехал? Кайл сморщился в ответ, утыкаясь носом в полупустую кружку: — Не-а, не говорил. С Айком, братом моим, говорил, да. Мы с ним в игры играли. Родителей я, кхм, избегаю. Крейг кивнул, но настаивать на развитии темы не стал. Он обернул ладони вокруг бокала, постукивая большими пальцами по холодному стеклу. Судя по опущенному в стол взгляду и поджатым губам, он хотел что-то спросить, но не решался. — Стэн меня держит в курсе того, как они там. Я позвоню им, ну, перед началом семестра. Надо же сообщить им свой профиль. — Так ты решился? — Мгм, — кивнул Брофловски. — Морская биология. — Хороший выбор, — сверкнул улыбкой Крейг. — Надеюсь. Юноша снова уставился куда-то вниз. Кайл подался вперед, опираясь щекой на ладонь. — Ты мне так и не рассказал, почему решил наврать родителям про то, что у тебя якобы есть парень. И получил в ответ злобный взгляд. — Что? Мы же теперь приятели, я могу спросить. — Можешь, но это не значит, что я отвечу. — Ты же мне должен, помнишь? — И ты потратишь мой долг на беседу о чувствах? Рыжий кивнул, не задумываясь. Крейг раздраженно застонал, краснея от стыда. — Ух, ладно. Я… Когда я поступил, мама стала очень назойливой. Типа, каждый раз спрашивала, появились ли у меня друзья и какие, чем я занимаюсь в свободное время, познакомился ли я с какими-нибудь «симпатичными мальчиками». Меня это достало, и я сказал ей, что у меня есть парень. Кайл задумался о разговоре с Лорой перед самым отъездом. Она тогда призналась, что слишком сильно переживает за сына. — И что, она отступилась? — На какое-то время. Но потом очень захотела познакомиться. А потом случился ты. — Да уж, год спустя было бы стремно признаться, что это все был розыгрыш. — Она отстала и все вернулось на круги своя, поначалу. Она не задавала вопросов. Мы не особо разговорчивая семья. Ей не надо было знать, что там за парень такой, главное, чтобы он существовал. — Она сказала мне, что беспокоилась, что ты станешь отшельником. Крейг уставился на него без единой эмоции на лице. — Видимо, ей казалось, что раз Триша держит Томаса поблизости, то тебе сложно будет двигаться дальше? — Поверить не могу, что она вот таким меня видит, — Такер скривился. — Но это же правда. — Нихрена подобного. — Так что, сложно было? Двигаться дальше? Крейг заколебался. Вот и весь ответ. Кайл хотел спросить, чувствует ли он еще что-то к блондину, но не решился. — Сначала — да, — последовало наконец. — Теперь уже нет. — Ну и славненько. А почему «славненько» — он бы не смог ответить, даже если бы захотел. Алкоголь они приговорили под более расслабленные темы, и когда бар начал наполняться все большим количеством народа, то они решили объявить окончание своего маленького мероприятия и покинуть заведение. Снаружи уже давно стемнело, но свет из окон достаточно подсвечивал улицы. Кайл развернулся к Крейгу, когда они встали у дверей бара; оттуда доносился приглушенный шум празднования людьми Нового Года. Крейг его внимания поначалу не заметил, глядя вверх, и свет уличных фонарей отражался в его глазах. Кайлу не впервой было очаровываться красотой юноши, он ему когда-то в этом даже прямо признался. Трудно сказать, что именно — то, как уверенно он себя всегда держит, линия его челюсти или цвета штормового неба глаза — но что бы в Крейге Такере ни было, сопротивляться этому было невозможно. Потом их взгляды встретились, и Крейг уставился на него в полнейшем недоумении, выгибая бровь в немом вопросе. Кайлу это напомнило загнанный вид Такера в генлаборатории — прямо перед тем, как он обхватил его лицо руками и поцеловал. Мысль повторить его прельщает — просто потянись, наклони его голову и — — и тем не менее, Кайл этого не сделал. Он перевел взгляд выше, на то, что бы там Крейг ни разглядывал ранее, облизал высохшие губы и попытался найти что-нибудь интересное, чем бы занять свои мысли. — Хочешь потусоваться у меня? — спросил Такер. — У меня из развлечений только игры, но без компании я, наверное, скоро забуду, как люди выглядят. — Да, звучит отлично, — фыркнул Кайл сквозь смех. Назад они отправились в комфортной тишине, в которую плавно перешла их болтовня. По пути парни прошли мимо крейговой машины и свернули к по-новогоднему декорированному, но пустому, дому, который Кайл опознал как дом, в котором жил Токен, разве что теперь они подошли к нему спереди, а не со стороны парковки, как бывало ранее, когда редким разом рыжий таскался к нему на вечеринки. Крейг пробубнил что-то типа «извини за бардак», когда они вошли в его комнату, хотя видал Кайл свинарники и похуже, в студенческом-то общежитии. У Крейга оказалось нереально огромное количество всякого хлама, разбросанного по комнате в своеобразном, но все же порядке. Телик был развернут к кровати, рядом красовалась плейстейшн с тремя подключенными контроллерами. Собственно, на кровати Кайл и обустроился, пока Крейг поплелся к мини-холодильнику в углу комнаты за напитками. Рыжий орлиным взором окинул комнату, подмечая все детали, начиная от сгруженных на столе книг и заканчивая красной лампой на прикроватном столике. — Вот, — протянул Крейг ему уже вскрытое пиво, которое Кайл принял с благодарностью. — Хочешь выбрать игру? Погрузившись в происходящее на экране, Кайл перестал концентрироваться на том, что там привычно или не очень. Он был слишком занят тем, что хохотал или орал, а еще — сидел настолько близко к Крейгу, что они с легкостью задевали друг друга локтями, пока играли. Полночь они пропустили. Может, пропустили бы еще чего, если бы кайлов телефон не завибрировал у него в кармане — на дисплее высветился контакт Стэна. Крейг поставил игру на паузу с кислым видом, глядя, как Кайл берет трубку. Прежде чем юноша успел что-либо сказать, из динамика послышалась пьяная ругань. — С Новым Годом! Рыжий поморщился от громкости. — Да-да, говносдымом и тебе тоже. Ты там… А Айк с тобой? — Приветики! — послышался голос младшего брата. — Кайл! Кайл, не ссы, мы простили тебя, простили, за то, что ты предатель! — Точняк, Кайл, мы тебя простили, — согласился Марш. Звучали они оба просто смешно — Кайл и посмеялся: — Вы оба подшофе? — Айк больше бухой, чем я. — А вот и нет! На заднем плане едва различимо послышался голос, той самой сухой интонации, которую могла выдать только Шелли Марш: — Вы оба бухие. — Да, но он-то больше. Кайл снова хохотнул, прислоняясь к стене из подушек, которую они воздвигли, касаясь своим коленом коленки Крейга: — Веселитесь там, да? — Еще как! — уведомил его Айк. — Мама… Мама с папой просили передать, что надеются, что ты хорошо проводишь зимние каникулы. Ах, все те же угрызения совести: — Еще как. — Поверить не могу, что ты проводишь Новый Год в одиночку, — заныл Стэн. — Даже не выбрался никуда, готов поспорить, сидишь там, как лох последний, в игры рубишься один-одинешенек. — Вообще-то, нет. — А что же я тогда никого на фоне не слышу? — заартачился Марш. — Сычуешь там! Ты не имеешь права врать мне дважды за одни каникулы! — Я не сычую, просто я не совсем не-дома. — О? И где же ты? Кайл взглянул на Крейга, уже давно за ним наблюдающего с изумленной улыбкой на лице. К ужасу Брофловски, он хмыкнул; прислонился ближе, соприкасаясь телами, от плечей до колен. Потянул его за руку, притягивая телефон ближе к себе, и Кайл его не остановил: — С Новым Годом, Марш. И гадко захихикал, когда на том конце провода что-то взорвалось. — Боже мой, я думал, ты уже в общаге?! — Так я в общаге. Но раз уж мы вместе вернулись, то нет смысла проводить все время одному. — Уф, поверить не могу. — Не драматизируй. Стэн, за неимением других слов, взвыл. — Ты же говорил, что тебе наша дружба не будет мешать. — Ага, только вот нечестно, что он там с тобой тусуется, а я застрял в этой дыре! Шелли, судя по всему, не поленилась и подошла, чтобы гаркнуть прямо брату в ухо: — Бога, бля, ради — как же ты достал ныть по своему бойфренду! Я это слушать не собираюсь, клади трубку! — Нет, погоди, я перестану ныть, я обещаю! — Нихрена ты не перестанешь, нытик! Между братом и сестрой, как обычно, завязалась драка, и голоса притихли. Кайл прислушался, злобно зыркая на Крейга, который даже не пытался скрыть свой ржач, пусть и смеялся он тихо. — Я, это, пойду, наверное, попробую их разнять, — промычал Айк, видимо, захвативший телефон. — Сходи, — согласился Кайл. — Спасибо, что позвонили. — Приятно иногда узнать, что ты не сдох. — Взаимно. Передай мои наилучшие пожелания маме с папой, ага? — Конечно, передам. Люблю тя. — И я тебя, Айк. Он сбросил вызов под звуки попыток Айка вразумить Маршей на любовь к ближнему своему. А потом невзначай ткнул Крейга локтем в бок: — Спасибо, мудила. — Его так легко вывести на говно. — Особенно пьяного. — Он всегда так много ноет? — Не всегда, только… — Всегда? — Заткнись, — подытожил Кайл, глядя на часы: те ответили ему светящимися 00:46. — Пора собираться домой. — Можешь заночевать тут, если хочешь. Места, конечно, не очень много, но… — С удовольствием. Они продолжили играть в приставку, пока Крейг не начал зевать, а Кайл не лишился способности держать глаза открытыми. Такер одолжил юноше свою футболку, забираясь в кровать, пока тот переодевался. Когда Кайл обернулся, Крейг уже отвернулся лицом к стене, оставив ему достаточно места. Соприкасаясь своей спиной со спиной Крейга, рыжий задался вопросом, всегда ли одноместные кровати были такими маленькими. Уснул он, развернувшись и закинув руку на талию лежащего рядом парня. Крейг придвинулся ближе.