Дзимботе, Тиеда, Токио
Утро Мару началось, как ни странно, с вполне обычного бодрящего кофе. Она помыла голову, вылезла из душа и ступила на потоптанный банный коврик, который давно было пора заменить. Мокрые волосы пахли сегодня мятой, а не гарью, что было довольно редким явлением, Мару замотала их в шершавое полотенце и склонилась над умывальником. Собственное отражение в зеркале она не узнала: темные круги под глазами, лицо бледное и безжизненное, однако сама Мару была полна энергии и открыто встречала новый день. До появления в ее жизни браслетов Эмерады, Маркелла всегда так выглядела. Всему виной темная магия, которая влияла так на тело Мару, превращала ее в сгусток мрака, но и давала силы. Не только магические. Мару в последний раз отдернула веко на левом глазу, оперлась руками на раковину, присмотрелась внимательно, обольстительно прищурилась и повела бровью. — А я секси. Она вышла из ванной абсолютно нагой, проскакала по лестнице вниз и зашла в кухню за чашечкой кофе. — Великолепное утро! — пропела она, поставила чашку на столик и перепрыгнула через спинку дивана, — Вне больнички. Развалившись на мягких сиденьях, она вытянула босые ноги. Горячий сливочный кофе потек по горлу. Мару смаковала нежный вкус, любовалась снегопадом за окном, слушала занятную телепередачу, записанную на диск еще во времена института. Она наслаждалась всеми прелестями субботнего утра, пока в дверь не позвонили. Мару осмотрела коридор, осмотрела себя голую, закатила глаза. — Кого там еще принесло? — ворчала она, поднимаясь за одеждой, — Еще и во время моей любимой передачи про моих любимых тараканчиков… По ту сторону двери толпились люди. — Не переживайте, сейчас она откроет, — заверила женщина, чья голова была замотана в шелковый платок с золотыми узорами. Серебристые волосы были закручены и уложены, однако даже спрей для фиксации не смог удержать объем в такую вьюгу. Мики Шиба была из тех, кто носил солнечные очки зимой, чтобы иметь возможность элегантно спустить их вниз, явив миру томные очи. Она поправила красную помаду ногтем, оглядела потолок и снова позвонила в дверь. — Точно откроет? — спросил Ашия, дрожащий ни то от мороза, ни то от страшной красоты Микити, способной сразить наповал любого. — Если я отойду от дверного глазка, а как вы видите, я отошла от него, — Мики сделала паузу, опустила глаза на красные крокодиловые сапожки и сделала еще один шаг в сторону. — Она обязательно откроет. Мару, уже одетая, дошла до двери и после раздавшегося в третий раз звонка выкрикнула: «Мы не в театре!» Она заглянула в глазок, расплылась в счастливой улыбке при виде Ашиес и Урушихары. Последнего она немного порассматривала и признала, что он оставался таким же притягательным, каким и был всегда. Впервые за последнее десятилетие она задумалась, что, гипотетически, могла быть до сих пор влюблена в Люцифера. Ей вдруг вспомнилось несколько эпизодов из детства, в которых фигурировал падший ангел, очаровывающий маленькую Маркеллу. Была ли это влюбленность — она никогда не понимала до конца. Да и глупо это было — влюбляться в генерала, который ей в отцы годился. Однако в этом мире Мару была формально старше Урушихары, и мысль о новом приключении, в которое можно было пуститься в любой момент, ей прельщала. Как отреагирует на это Урушихара, выбравший путь затворничества и апатии к социуму она тоже не знала. Но многого Мару и не планировала, ей надо было лишь добавить красок в свою жизнь, вишенку на верхушку торта, приукрасить скучную повседневность жемчужиной, блеск которой пробуждал в Мару врожденного творца, художника, поэта и ценителя чего-бы то ни было прекрасного. Так или иначе, дверь пришло время открыть. Она сняла замки, все еще пребывая в радужном флере фантазий о грядущем дне, дернула ручку, не задумавшись о последствиях, и в результате лицезрела всех проживающих по адресу Вилла-Роза Сасадзука на пороге. Мао и Ашия в дешевых на вид и по факту куртках смотрелись жалко на фоне богатейского коридора. Сузуно выглядывала из-за их спин, а Норд и Эми стояли вместе чуть поодаль остальных. В мысли Мару стали закрадываться неприятные сомнения. Краем глаза она заметила Мики Шибу. Сдаться так просто Мару не могла. Рефлекторно она потянула на себя дверь, однако Мики мертвой хваткой вцепилась в ручку и после нескольких ничтожных попыток Мару защитить свое жилище от вторжения, женщина закатила глаза и дернула дверь со всей силы. Кагаяки вылетела в коридор, запнулась о коврик и чуть было не уронила горшок с пальмообразным растением. Ей хотелось сказать многое, как и всем присутствующим на тридцать шестом этаже, впечатленным происходящим. Она поставила горшок на место запахнула горловину халата посильнее. — Рестлинг по вам плачет... — Маркеллочка, ты не представляешь, что у нас произошло! — Мики поправила очки с леопардовым принтом. — Ребятки, заходите! Толпа с виноватым видом стояла у входа. — Заходите, — повторила Мики и теперь уже переселенцам ничего не оставалось, кроме как смиренно войти в чужую квартиру. — Эй, а вас не многовато? Вы, часом, дверкой не ошиблись? Господа, ролевая вечеринка в стиле фэнтези дальше по коридору. — Дальше по коридору, Мару, — Сузуно вогрузила коробку на кушетку. — Только окно! Мару окинула взглядом конец коридора и большое панорамное окно. — Серьезно? Все никак Мару не могла поверить в реальность происходящего. Она злилась, что ее отдых был прерван, но в то же время была до жути заинтригована. Вся Вилла-Роза сейчас приехала к ней, а не наоборот, как было заведено. К тому же, Вилла-Роза включала в себя Люцифера и Ашиес или же Урушихару и Цубасу. В их присутствии рано или поздно Мару должно было стать весело, пусть ради этого ей и пришлось бы перетерпеть разговоры с Мики Шибой или даже Садао Мао. — Извини, я могу войти? Мару отшатнулась от источника звука: «Габриэль! И ты тут!» Ангел стоял в самом конце коридора, где минуту назад находилась Мики. — Помогаю сумки дотащить. Видимо, ребятки хотят поселиться у тебя ненадолго. В руках у него и правда были две большие сумки. — Чего… Кагаяки вернулась в квартиру, наступив на чьи-то кроссовки, а затем и на сандалии Сузуно. Никогда еще эта квартира не видала такой обувной выставки. — Заходи, Габриэль. Они вдвоем вошли в зал, Габриэль схватился за стену, поскользнувшись на разбросанной обуви, с чего не упустил возможности посмеяться Урушихара. Мики уже успела скрыться на кухне. Она оценила качество холодильника, однако мысленно ей пришлось поставить галочку на то, что в холодильнике совсем не было еды. В углу стояли несколько пустых коробок из-под пиццы, а мусорный бак был забит жестяными банками. Мики покачала головой и вдруг вспомнила об одной привычке Мару, которая могла сильно ухудшить жизнь и здоровье любых ее сожителей. — Маркеллочка, а ты все еще куришь? Мару опомнилась от хмурых мыслей, стремглав пронеслась через весь зал, перепрыгнула диван, схватила пепельницу, выронила несколько окурков и, поймав их на лету, спрятала за спиной. — Уже как два месяца не курю, — сказала она, не желая сейчас выслушивать очередную лекцию о вреде курения. Она вернулась в коридор и упекла все улики своих губительных увлечений в комодный ящичек. Мао и Ашия осматривали владения Маркеллы. Мао стоял, разинув рот и поверить не мог, что площадь одного лишь окна Мару была больше, чем площадь всей его цитадели в Сасадзуке. Ашия склонил голову, широко раздвинул локти, упираясь ладонями в бока. — Как ей это удалось, Ашия… — Мао сжал кулаки, — что это за сила такая… — Сила высшего образования, мой Господин… Мару, теряясь в лицах и уже смирившись, что все гости теперь трогали и осматривали ее вещи, направилась к дивану. Он был спасительной лодкой в воцарившемся хаосе, ведь оттуда за происходящим наблюдали единственные два человека, кому Мару была рада этим утром, и кто не вел себя как мошки над тарелкой резанных фруктов. Они переглянулись. Мару закусила губу и села рядом с ними. — Прости, — сказал Урушихара, — от них столько суматохи. Мару вздохнула. — Я просто хочу понять, что происходит. — Понимаешь, Мару, — Ашиес сделала паузу, — Микити хочет, чтобы мы пожили немного у тебя. — Да с какой стати?! — С такой, что… Ашиес не успела договорить. С кухни раздался протяжный бас. — Маркеллушка! В проходе появилась Мики Шиба, все это время изучавшая кухню на пригодность для проживания ее подопечных. Она несколько сомневалась в Мару и, как показал обыск, сомненья ее были не напрасны: помимо ложки, вилки и ножа в едином экземпляре, а также одной тарелки и трех кружек из комплекта, что принесла сама Мики, когда Маркелла только заселилась, посуды в квартире не было. Прожженную почти насквозь кастрюлю Шиба считать не стала. Она подняла букет из трех столовых приборов над головой и приспустила очки. — Одна вилка, одна ложка и один нож? А что, если придут гости? Это же социопатический бум, Маркелла! Мару поднялась на ноги, подошла к Мики и задрала голову. Терпение ее окончательно лопнуло. — Это не бум, а намек! — она отобрала приборы у женщины. — Для тех, кто решит, что может вот так запросто поселиться тут! Мики опустила руку, сняла очки и наклонила голову. Она скорчила жалостное лицо, надеясь поставить Мару в неудобное положение и заставить ее принять гостей. — Маркеллочка… Вилла-Роза стала непригодна для проживания, а предоставить ребятам другое жилье я не могу… — Потому Вы решили поселить их в Дзимботе? Хорошая идея, только вы этаж перепутали! Мики огляделась. — Вы живете этажом выше, Мики! — Нет-нет, Маркеллочка. Со мной будет жить только мой помощник. Остальные надеются укрыться от страшной напасти у тебя. Она драматично приложила ладонь ко лбу. Мару была хорошо знакома со всеми трюками Мики Шибы. — Нас больше нигде не ждут, — плакала Мики. Мару закатила глаза. — Почему из всех квартир, где вас не ждут, вы выбрали именно мою? Норд, Сузуно и Эми подошли поближе, Мао и Ашия смотрели на Мару, стоя у перил второго этажа. Ашиес жалобно проскулила: «Мару, ты же не выгонишь нас на улицу?» — Зимой, — добавил Урушихара, запрокинув голову на спинку дивана. Теперь Мару могла видеть его миловидное лицо целиком. Гости смотрели на Мару, ожидая ее решения, тогда как Мару прекрасно понимала, что решение уже принято и не ею. Она вздохнула. — Добро пожаловать, — без особого энтузиазма произнесла она. Мики кивнула, обрадованная тем, что шоу наконец-то закончилось. — Вам надо купить много вещей. Мару, позаботься об этом. — Хорошо… Они разошлись в разные части квартиры. Мару хотела завалиться на диван и продолжить просмотр, стараясь игнорировать шум вокруг, но Эми остановила ее, приняв решение проявить тактичность. — Спасибо, Мару. Скажи, как долго отец и Ашиес могут оставаться у тебя? — Ты думаешь, это я решаю? — девушка наигранно рассмеялась, вместе с тем оплакивая украденную у нее из-под носа власть над квартирой, — Эй, Мики! Надолго это переселение? Из кухни, в которую уплыла Мики, раздался грохот. — Недели за две мы управимся! Кагаяки треснула себя по лбу ладонью. Губы задергались, она оскалилась, злясь теперь еще и на себя. «Зачем так сильно шибанула…» — прошептала она. — Что? — Ничего. Она отмахнулась от Эми, которой только предстояло ознакомиться со всеми странностями чудаковатого докторишки из Сейкай.***
Мики Шиба выпроводила в коридор отряд Вилла-Розы и пинком выставила за дверь Маркеллу. Девушка должна была сопроводить новоиспеченных соседей до ближайшего торгового центра, где они смогли бы найти все те вещи, коих, по мнению Мики, недоставало в найденном пристанище. Всю дорогу Мару молчала, шагая впереди так быстро, как могла. У ближайшего Севен Элевен затряслись стены, как-только компания вошла туда. Дело в том, что Кагаяки Мару и Садао Мао, скажем так, тяжело давался совместный досуг. Преувеличения излишни, посудите сами: никто не умер, почти никто не пострадал. Двое лишь посылали друг другу мрачные взгляды, и эти взгляды вынуждали поток других посетителей отходить в сторону и пропускать тележку. Черную-черную тележку. Так о чем это мы? Точно! Под гнетом сверлящих друг друга взглядов был весь магазин. Старушки у стойки с туалетной бумагой зашептались. — Как думаешь, это якудза? — спросила одна другую. — Ты дура? Это же проститутки. — Ты дура! Там парень. — Тогда якудза и проститутка. Старушенция вздохнула: «Сама ты проститутка. Надоела уже». — Слышь, подвинься, дай женщине пройти, — Мару пихнула парня локтем. — Надо говорить «девушке», а не «женщине», хамло. И не такая уж она толстая, пройдет. — «Полная», а не «толстая», кретин. Они остановились в самом конце магазина, где можно было отыскать различные бытовые товары, постельное белье и даже дешевую одежду. — И спальные мешки есть! И палатки! Это что за Севен Элевен такой? — Обычный. В захолустьях Сасадзуки даже такого нет? Мао поставил девушке подножку в месть за оскорбление родимых чертог, но та заметила и вовремя остановилась. Оба переглянулись. Мару подошла к полкам и стала бегло осматривать этикетки в поисках подходящих по размеру матрасов. Диваны в гостиной раскладывались, но были старых моделей. Спать на перекладинах было в высшей мере некомфортно, необходимо было подкладывать матрасы. Найдя нужные размеры — они были свернуты в трубочку и упакованы в полиэтилен — Мару принялась доставать их из высокой решетчатой коробки. Матрасы сами поднялись в воздух, Мару огляделась, щелкнула пальцами и упаковки плюхнулись в тележку. — Не колдуй попусту, береги магию, — посоветовал Мао, — их можно было и так достать. — Говоришь ты многовато. Как бы я их достала, если мне высока эта решетка? Мару взяла тележку и пошла за следующим пунктом из списка Мики. Мао задумался. Он долго думал, стоит ли говорить такое, и догадается ли девушка о его истинных намерениях. Он даже не знал, хотел ли того, чтобы она догадалась. Когда тележка Мару откатилась к стойке с косметикой, Мао все же решился сказать. — Ты могла попросить меня помочь. Мару не то усмехнулась, не то фыркнула, и Мао понял, что на данный момент можно оставить все надежды. Ашиес находилась в соседнем ряду и присутствие ее можно было с легкостью угадать, прислушавшись. Девочка шуршала упаковками чипсов, шоколадными батончиками и маленькими мармеладками. Все это она несла в импровизированной корзине, держа толстовку за нижний край, и намеревалась незаметно сгрузить в общую тележку. Когда Мару опомнится, Ашиес свалит все на Урушихару, любимца хозяйки платежной карточки — таков был план. — Даже для меня это круто, подруга. Голос раздался слева. Ашиес отпрыгнула, приняв оборонительную стойку нижней половиной тела. Она согнулась в коленях и сделала суровое лицо, продолжая держать в руках кулек с вредными угощеньями. Так она стала похожа на сумоиста, готового к бою. Но оппонентом оказался не пузатый спортсмен. Урушихара посмотрел на вершину магазинной полки, определил цель, встал на носочки и схватил коробку хрустящих хлопьев. — Для Мару стараешься? — Стараюсь. Мы все ее хлопья умяли, вспомни. Дрянная, но все-таки совесть у меня есть. А ты чего? — А не видно? Конфет набираю. Пока Мару платит можно! — Видно, что ты вот-вот родишь... Урушихара принялся разглядывать упаковку со сладким завтраком и тихонько посмеиваться с нелепого поведения младшей Йесод. Ашиес признала, что поза ее в действительности походит на позу «вот-вот мамочки» и тоже рассмеялась. — Может еще эти взять? — спросила она, указывая на пачку мармеладных мишек. — Эти быстро съедаются. — У тебя любые быстро съедаются! Урушихара повел бровью. - Что правда — то правда. Они набрали целую гору сладостей и отправились искать Мао и Мару, которые чуть было не подрались за право везти тележку к кассам. Их разнял Ашия, успевший и туалетной бумаги набрать, и постельное белье взять. — Я не настолько отброс, чтобы без бумаги и постельного жить! — кипела Мару. Мао прошептал что-то генералу на ухо. — Я взял только чтобы проверить, насколько у нее большой бюджет, — шепнул в ответ Ашия. Сузуно нашла швабру. Этим можно закончить повествование о достижениях Сузуно в магазине. Все необходимое она привезла с собой: пачки с удоном быстрого приготовления, средства для мытья полов и окон. Она даже взяла кисточку от пыли. Однако швабры у нее не было. Она решила, что купит ее на свои деньги и оставит в Дзимботе после возвращения домой, тем самым отблагодарит Мару за, пусть и не радушный, но прием. Закупившись, они вернулись домой. Обратная дорога была безмолвной, только лишь Ашия и Мао пыхтели, таща пакеты с продуктами, посудой и прочими мелочами. Урушихара и Ашиес несли узкие матрасы для кресел, Мару несла большой матрас для дивана. Порой она оглядывалась по сторонам, отпускала матрас в воздух, контролируя его магической силой, что вернулась к ней не так давно, доставала телефон и тыкала в экран.***
Незадолго до возвращения Мару и компании тиедский жилой комплекс посетила школьница с задорными хвостиками. Она шла не к Кагаяки и даже не к Мао. Она направлялась по адресу, данному ей самой госпожой Микити, в квартиру на последнем этаже многоэтажки на окраине Дзимботе. Но попала она в итоге на этаж ниже. — Садись, — пригласила Мики, когда девушка вошла в кухню. — Такая большая квартира… но почему мы здесь? Вы же говорили, что мы обсудим все у вас дома. — Обстоятельства, обстоятельства… и в итоге мы так, где и должны быть. Чихо присела за стол, смятенная философией Мики. — Я хотела спросить про кольцо. В последнее время со мной происходят странные вещи. Я думаю, это из-за кольца. — И что же? — Я не знаю, кто дал мне это кольцо, и поэтому иногда мне кажется… не важно, я хотела сказать, что последнее время люди странно ведут себя со мной. — Как это? — Они вроде… чересчур добры ко мне. Габриэль хлебнул из чашки: «Уверенна, что бывает чересчур?» — С появлением кольца я замечаю, что люди готовы делать для меня то, что обычно люди не делают. Мики и Габриэль молчали. — То, что я бы никогда не сделала. — Ну вот, другой разговор! — Не поймите меня неправильно! — Чихо покраснела, — Я рада помочь другим… но порой это кажется мне необычным… даже ненормальным. — Тебя что-то конкретное беспокоит? — спросила Мики. — Было уже несколько таких ситуаций, но самое странное… было вчера. Я ехала на автобусе домой. В какой-то момент у меня ужасно затекли ноги, я подумала, как хорошо было бы сейчас присесть, но все места были заняты. Мне тут же уступили место. Но ведь я даже вслух не говорила! — Такой прелестной юной девушке невозможно не уступить место! — Но не впятером одновременно! Они чуть не подрались тогда… Мики посмаковала чай, словно бывалый критик, и закрыла глаза. — Помню времена, и за меня были готовы подраться всем автобусом! Я была молода, носила духи от Шанель… впрочем, я их и сейчас ношу! — И ездили на автобусе? — изумился Габриэль, впервые сталкивающийся с такими исключительными противоречиями. Мики раскрыла один глаз и укоризненно уставилась на ангела, который закусил язык и уселся молчком. — Пей чай, дорогой, — Мики размазала по кружке след гранатовой помады и выпятила выразительные губы, — а ты, деточка, не переживай понапрасну. Первой в квартиру ввалилась Мару. Она кинула матрас на пол, перегородив дорогу остальным, и на из возмущенные вздохи лишь пожала плечами. Внутри было тихо. — Ну что, моя оккупированная квартира, ты уже свободна? — выкрикнула она, надеясь, что ответа не последует, и Мики с Габриэлем уже удалились, — Или вы еще здесь, Мики Шиба? — Маркеллушка, мы пьем чай в кухне! Услышанное заставило Мару обессиленно вздохнуть. Чихо поперхнулась чаем, услышав бормотания Мао о том, что Эми стоит осторожней ходить по земле и не отдавливать ему ноги. Эми что-то рявкнула в ответ и они зашуршали пакетами. — Мао? Она сорвалась с места и выбежала в коридор. — Любовь, любовь… — умилялся Габриэль. Мао уронил пакеты с продуктами: «Чихо?!» — Мао! — Чихо… — Цубаса! — брякнула Ашиес и сунула в рот желейного червяка со вкусом груши. — Скучали по мне? Ну конечно вы скучали! — Что вы тут делаете? — Чихо заметила всех остальных жителей Вилла-Розы, как только нагляделась на Мао, — Я не планировала сегодня встречаться… Она поправила прическу, которую сделала с утра на скорую руку. Ей хотелось исчезнуть, прямо сейчас, сделать все что угодно, только бы Мао перестал смотреть на нее, растрепанную и, как ей казалось, неотесанную. — Знаешь, а я ведь задаюсь этим вопросом, — Мару уселась на спинку дивана, напугав и без того раздосадованную бедняжку. — С самого утра! Телевизор, где на повторе с самого утра крутилась научно-популярная передача о насекомых, громыхнул что-то, восхищаясь маленькими созданиями. Мару заинтересовалась кадрами шоу, но вынуждена была зажмуриться от яростного визга. Мао и Ашия схватились друг за друга, увидев на экране жутчайшие кадры ползающих рыжих тараканов. Урушихара заслонил лицо руками, Сузуно сморщилась, а Эми отвернулась. — Не бойся, Мао! Это просто передача! — с ног до головы дрожа храбрилась Чихо. Она погладила парня по руке, от чего тот ещё громче запищал и отмахнулся от скользящих прикосновений. Мики привлёк шум, и она перекочевала в гостиную. Таракан, взятый крупным планом, пошевелил усами, приветствуя женщину. — Маркелла, что это? «…являются важным звеном пищевой цепи…» — подсказал диктор. — Звено… пищевой цепи. — процитировала Мару, кивнула, довольная собой, и посмотрела куда-то в потолок. — Какое звено? — не оценив шутку, пробасила Мики. — Да я почем знаю?! Я хотела послушать, но эти! — она презрительно медленно поводила пальцем, указывая на Мао и Ашию, стоящих в обнимку. — Своим верещанием меня оглушили! — Немедленно выключи эту гадость. — приказала женщина. — А ведь из-за нашествия этих тварей мы и вынуждены тебя потеснить, Маркелла! Мару уставилась на исчезающую в дверном проеме Мики, затем на телевизор, затем обратно на Мики. " …такие вот интересные животные — тараканы!» — блаженно сказал голос из передачи. Мару схватила пульт и со словами «издеваешься, гнида?» выключила передачу. Глумливый голос замолк, а тараканы исчезли с экрана. — Да бросьте! Не такие уж они и ужасные! — сказала Цубаса. — Есть и пострашнее насекомые: например сколопендры! Или это огромные пауки с тонкими лапками… — Цубаса! — прогремели все в зале. — Моя девочка... — усмехнулась Мару, наблюдая за комнатой, наполненной страхом и отвращением. Урушихара вздрогнул, пытаясь выбросить из головы кадры жестокого мира животных, и их с Мару взгляды пересеклись. Мару смотрела на него неприлично долго, моргнула, затем захлопала глазами и откашлялась. — Хочешь уединиться? — Что? Мару дернулась, поправила воротник куртки и потерла шею, с которой стекли капельки холодного пота. Ее испорченному сознанию показалось, что это были худшие слова, что когда-либо вылетали у нее изо рта. — На крышу… есть выход. Хочешь посмотреть? Все равно эта вакханалия не уляжется еще долго. Урушихара одобрительно кивнул. Они собрались было уйти, но на пути у них возникла Чихо. — Это ведь ты Маркелла? — спросила Чихо, скрестив руки на груди, которая не осталась без внимания Мару, удивляя внушительными размерами. — Чего тебе? — Маркелла, можно тебя на минутку? — Для тебя я доктор Кагаяки. Я тут занята, если честно… — Не подумай ничего такого, но… — она нахохлилась, принимая грозный вид. — Я тебе запрещаю обижать Мао и его товарищей! — Все что можно было подумать, я уже подумала. А Мао и без меня жизнь обидела. Чихо раскраснелась пуще прежнего, но теперь не от стеснения, а от возмущения и злости. — Что ты так взъелась? Я даже напакостить не успела. Мару осмотрела согнувшихся Мао, Ашию и Эми, что разбирали пакеты купленных ею продуктов. — По крайней мере сегодня. Помоги своим дружкам, раз пришла. Мне надо подышать. Мару улыбнулась и прошептала Чихо на ухо: "Удачи, госпожа Садао". Девушка мгновенно засмущалась, сжала разгорячившееся лицо ладонями и обернулась. В планах было посмотреть нахалке в глаза и поставить ее на место. «Моя фамилия Сасаки!» — так должна была сказать Чихо. С гордостью и достоинством. Однако посмотреть ей удалось лишь на разноцветные носки Мару, а выше ее смущенные глаза отказались подниматься. — Так и знала. Мару прошла мимо нее и вместе с Урушихарой они покинули квартиру. — Кстати, передайте Габриэлю, — она наклонилась к Эми, — а я так понимаю, это он теперь помощник Мики. В общем, пусть стучит по батареям, если его начнут мучать. — Этот прихвостень что, и здесь не будет нам помогать? — прошипел Ашия, согнувшийся над пакетом. — Мне надо подышать, — злорадствовал Урушихара, закрывая за собой дверь.***
Они вышли из лифта на верхнем этаже. — Не думала, что крошка влюблена в нашего барана. Не думала, что это вообще возможно. — Ну, справедливости ради, — улыбнулся Ханзо, — в твое отсутствие Мао обзавелся парой обожательниц на Энте Исла. Мару сморщилась и вопросительно взглянула на Урушихару. Тот продолжал загадочно улыбаться. — Ты помнишь Яхши? В голове возник образ милейшей девушки с белесыми волосами и очаровательными пушистыми рожками. Она была лучшей подружкой Маркеллы, их дружба зародилась из танца. Маркелла отдавила бедняжке все ноги, когда наставница поставила их в пару, но демонесса из клана Данаида только смеялась и каждую новую партию отмечала отличное чувство такта своей партнерши. — Яхши, только не ты!.. — разразилась Мару. Она простонала что-то невнятное, и закрыла лицо ладонями. — Не переживай, спустя месяц она запала на Тавина. Мару вспомнила еще одного старого друга из золотой коллекции Армии Тьмы. Высокий и плечистый лейтенант Тавин был завидным женихом и когда-то даже танцевал с Маркеллой на балу в честь дня причастия одного из отпрысков клана Карабахаль. Девушка собрала губы куриной гузкой. — Ну Яхши! — выпалила Мару. — Ну, ты… — Пойдем, а то как идиоты тут стоим. Ребята стояли посреди безмолвного коридора. Воцарилась гробовая тишина. Мару вдруг стало стыдно перед роскошными плинтусами, она устремилась в самый темный и неприметный закуток. Там же оказалась и лестница, ведущая прямиком на крышу здания. Вечерело. На небе стали видны блеклые звезды, внизу зажглись фонари. Улицы оставались тихими, как и всегда в Дзимботе. Приличие местных жителей поражало всех приезжих из загруженных районов, а ночи здесь были особенно спокойными. — В следующий раз приведем сюда Цубасу, — сказал Ханзо, рассматривая небо, — она любит смотреть на звезды. — А ты любишь смотреть на звезды? — Нет, тоска смертная. Мару закурила сигарету. Ту самую, которую не выдавалось случая скурить с самого утра. Она впервые задумалась, была ли у нее на самом деле зависимость, ведь за весь день она не закурила ни разу. Что уж там говорить — она даже не вспоминала об этом, прямо как во время недавнего визита Урушихары и Цубасы. Они на пару весь день отвлекали Мару от курения и алкоголя. Признаться самой себе в том, что курила она лишь от скуки, Мару пока не была готова, однако ощущать во рту этот постепенно надоедавший ей сладковато-копченный дым желание резко отпало. Она побыстрее расправилась с сигаретой, затушила бычок о мокрые перила. — Не хочешь посмотреть фильм? — Здесь? — Нет, — смутилась Мару, — запрёмся у меня в спальне, — она смутилась снова, посмотрела по сторонам и краем глаза засекла внимательно слушавшего ее Урушихару. Казалось, парня ничего не смутило, и Мару продолжила. — Выберешь что хочешь. — Я не большой любитель фильмов, смотрю только сериалы. — признался Ханзо. — Ты смотрела "Скользящий свет"? — Никогда не слышала. — Это самый длинный на свете сериал. Восемнадцать тысяч серий. А еще актер, который играет священника… Парень остановился под взглядом вытаращенных глаз. Его позабавило вытянутое лицо Кагаяки, которая не могла поверить в то, что кто-то и правда смог наштамповать сколько эпизодов в одном сериале. — Еще и про священника, подумать только! — она всплеснула руками. — А "Санта-Альваро" смотрела? Или "Роллинг-Хиллз"? — Там случаем не снималась Уитни Джустон? Урушихара пожал плечами. - Такая... красивая женщина, - подсказывала Мару. - Она во многих смазливых фильмах была. Ожидать того, что задиристая Мару будет разбираться в мыльных операх было глупо. По ней, облаченной в кожаную мотоциклетную куртку, пропахшую тяжелым дымом, скурившую за несколько секунд целую сигарету, и предпочитавшую скорее с крыши сброситься, чем обсуждать мелодраму, было сразу понятно, что до таких страстей, как "Роллинг-Хиллз", а тем более "Санта-Альваро" ей далеко. — Знаешь, мне соплей и драмы в больнице сполна хватает, — добавила девушка. Это меняло дело. Разочарование Урушихары слегка смягчилось. — А я знаю, что нам посмотреть! — воскликнул он, — "Призрачная зона"! И тебе, и мне! — Все что угодно… — сказала Мару, смущаясь загоревшегося идеей и прямо-таки сиявшего Люцифера, — малыш. Она переглянулись. — Не зови меня так больше. — Хорошо, куколка. — Перестань! Парень наградил распоясавшуюся Маркеллу щелбаном, каким смахивают надоедливых жуков со стола, отвернулся и уставился на далекие звезды. — Тоска же смертная, сам говорил. — Отстань. — Пошли уже смотреть твою «зону». — Надеюсь, ты понимаешь, что там не про заключенных… — По слову "призрачная" поняла, умник. Она взяла его за руку. Впервые. Сделала она это нежно и уверенно — так, как и должна была. Так, как Урушихара себе представлял. Он вдруг смутился. Представлял? Он никогда не думал об этом, но, кажется то, как Мару должна была вести себя с ним, было четко прописано у него в голове. Кто бы что ни говорил, а она была предсказуемой. Предсказуемой по части прикосновений, движений, повадок и слов. Прикосновений? Ханзо отвернулся от девушки, шагавшей впереди, чтобы она уж наверняка не увидела его замешательства. Что только в голову не полезет на фоне стресса из-за переезда.***
Холодный противный ветер прекратился, как только Чихо вышла из подъезда. «Подумать только, эта Кагаяки ушла и даже не помогла Мао! Она ведь демон, почему она не подчиняется Королю Демонов? Или же… в любом случае, должна быть на нее какая-то управа! Даже Урушихара лучше нее!» Чихо остановилась у автобусной остановки. На улице под вечер заметно похолодало, температура спустилась до минуса и с неба на город посыпались редкие снежинки. Сасаки перестала думать о наглости, с которой только что столкнулась, и вспомнила, зачем приехала в Тиеду. — Видимо госпожа Микити была права и с кольцом все хорошо. Маркелла ведь мне не угождает. Здорово знать, что все в порядке. Она вошла в переполненный автобус. — Девушка, присядете? Чихо сглотнула. — Что простите? — рассмеялась она, нервно поглядывая на парня в конце автобуса, который только что подскочил и направился к ней. — Лучше садитесь на мое место! — послышалось со спины. — Или на мое! — Девушка, у вас огромный выбор! «Присаживайтесь» — теперь гремело ото всюду. Последним, кто встал, была сморщенная бабушка в круглых очках. Она опиралась на трость и махала Чихо трясущейся рукой. — Все для Вас, милая! — Но… но… я не… — заикалась Чихо. Пассажиры напирали, начиная хватать девушку за руки и усаживать на сиденья автобуса, галдя и перешептываясь. Она прижалась к стене и схватилась за поручень. — Госпожа хочет, чтобы мы ушли! — выкрикнул пузатый мужчина и весь автобус повалил наружу. Гвалт утих, Чихо осталась совсем одна внутри. Двери автобуса закрылись, водитель высунулся из своей кабины и улыбчиво поглядел на девушку. — Можем ехать? — уточнил он, и после этого уточнения Чихо была готова застрелиться прямо сейчас.