Победоносный

Когда они достигли берегов Простора, Виктарион решил собрать небольшой совет из могущественных лордов и членов семьи. Звать Эурона не хотелось, но стоило объяснить Эйрону и Марону свой план. Как и людям, вроде лорда Гудбразера или наследника Родрика Харлоу. Вот уже полторы недели они в пути и Грейджой держал флот на отдалении от суши, не желая показывать, что Железный Флот покинул Пайк. В небольшой капитанской каюте столпилось немало людей – Виктарион сидел за небольшим круглым столиком, накрытой картой. На деревянной стене висела ещё одна карта, обрамлённая в резную рамку. Взятая железной ценой в Светлом Острове, лорду-капитану она так понравилась, что он повесил её в своей каюте. Тонкий настил из шерсти покрывал полы, а грязные сапоги людей знатно потоптались по ним. Почему-то осколку это сильно не понравилось. - Щитовые лорды сбегут на своих кораблях, как только увидят нас, - уверенно сказал Виктарион, - им не с руки драться с нами сейчас, когда недалеко есть Арбор с большим флотом. - Тогда мы возьмём острова приступом и ограбим устье Мандера, - усмехнулся Дунстан Драмм, лорд Старого Вика. - Мы можем закрепиться на Щитовых Островах и ожидать Редвинов на выгодной нам территории, - сказал Гудбразер, - а после разгромим арборцев и возьмём штурмом их любимый остров. - Мы не будем закрепляться на Островах, - заявил Виктарион, - мы возьмём только Дубовый, не тронув остальные. Наша цель разбить флот Редвинов, а не дать им соединиться с королевской эскадрой. - Почему ты так уверен, что щитовики убегут, братец? – подал голос Эурон, - что мы будем делать, если они станут обороняться своими боевыми галерами? У Виктариона уже был примерный план, придуманный осколком. Странный, но при использование сигнальных звуков вполне исполнимый. - Мы разобьём их, как и Ланнистеров до них, - жёстко ответил Грейджой, - ваша задача предупредить своих капитанов о тех задачах, что им предстоит выполнить. Грейджою потребовалось время, чтобы объяснить свою задумку, в случае если щитовики останутся. Эйрон кивал, Марон, теперь уже наследник Железных Островов, внимательно слушал авторитетный голос дяди. Задумчивый Эурон морщился, но никак не старался задавать вопросы, хотя странно косился на него. В единственном глазу вновь блеснула что-то неприятное и мерзкое. При каждом взгляде Вороньего Глаза на Эйрона, тот начинал еле заметно дрожать, словно слабый лист на ветру. В Виктарионе поднялась сильная буря презрения и ненависти к старшему брату. Это были не его эмоции. Недавно узнавший об извращённых развлечениях Эурона, он многое услышал от гневливого осколка. “Вонючий глиномес!” – заорал не своим голосом Франк, ненавидящий “шпагоглотателей” ничуть не меньше, чем черномазых и узкоглазых ублюдков, - “Убей, убей, убей его!”. В голову впилось воспоминание, как одного из таких отправляют в странное здание с жёлтыми стенами и надписью над входом с удивительно чужим и одновременно знакомыми словами: “Психиатрическая больница Трент…”. Грейджой скривился. Эурон предложил просто выманить щитовиков приманкой из парочки ладей и разбить. Возможно, раньше Виктарион бы и согласился, но сейчас – нет. Не доверял он ублюдку-брату и не хотел терять хоть сколь-нибудь значительное количество людей перед важным сражением. Они продолжили путь. Армада смешанных меж собой боевых галер и быстроходных ладей быстро приближалась к Щитовым Островам и через два дня после военного совета они добрались до них. Посланные на разведку ладья Гинира Мрачного вернулась и доложила, что более сорока боевых галер ожидало их в центре моря, что омывало Щитовые Острова. Их раскрыли, но бежать просторцы не стали. - Они решили драться? – удивился Виктарион такой храбрости. Щитовики достойны уважения, раз не бояться сразиться с превосходящим численностью противником. Но Виктарион не отступиться от своего плана и честно сражаться не собирался, несмотря на всё желание скрестить секиру с местными рыцарями и лордами. “Потомки тех самых воинов Золоторукого, что отбили у нас Туманные Острова и переименовали в Щитовые, познают, что значит выступать против железных людей”. Он разделил флот на четыре части – три из них расплылись по разные стороны, по известным только капитанам и лордам путям, в то время как пятьдесят боевых галер Железного Флота под командованием Виктариона вошло во внутреннее море Островов, через морской проход меж Дубовым и Серым островами. Вдалеке виднелись белые паруса щитовиков, их гербы и вымпелы. Противники не спешили идти на встречу, а будто ждали, что именно железнорождённые первыми набросятся на них. Виктарион фыркнул и скомандовал расчётам катапульт на кораблях начать обстрел стоящего на обрыве скалы и близко к ним Дубового Замка. Щитовики продолжали ждать, несмотря на то, что один из их островов активно обстреливали вот уже целый час. “Ловушка? Скорее всего, но что именно?” – вспыхнул осколок и Грейджой внимательно огляделся. Но ничего странного не заметил. Послышался звук рога – надрывистого, со свистом. После звук повторился ещё раз. Грейджой довольно кивнул – одна из эскадр переплыла Серый Щит и уже заняла выжидательную позицию. Через несколько часов вновь прозвучали звуки горна – со стороны Зелёного Щита и Южного. Все части разделённой армады оказались на своём месте, и теперь щитовикам бежать было некуда – все выходы оказались закупорены. На что они надеялись, Виктарион не понимал до сих пор. Может, действительно – на абордажи и свою воинскую удаль? Стоя на носу корабля, он лично прислонился ртом к окованному серебром огромному ветвистому рогу. Страшный горн пронзил воздух – Виктарион дунул со всей силы своих лёгких, дабы сигнал дошёл до всех уголков Щитовых Островов. Не успели щитовики опомниться, как через десяток минут их стали окружать железнорождённые со всех сторон – впереди всех шли галеры Железного Флота, по десятку данные каждой отдельной флотилии. Они стали зажимать небольшой флот, заставляя их быть плотнее к друг другу, к удовлетворению Грейджоя. Нападать враг не решался, будучи застигнутым врасплох таким ловким манёвром. И когда галеры железных людей приблизились достаточно близко для атаки, своё слово сказали сифоны с греческим огнём. Загорелись первые парусники, послышались крики ужаса заживо горящих людей, прыгающих в холодную воду. Не ожидавшие подобного щитовики вновь были застигнуты врасплох – попытки огрызаться своим греческим огнём ничего не дало – лишь пара подпаленных бортов и одну утонувшую ладью. И когда от флота в сорок кораблей осталось лишь горящее зарево, Виктарион приказал подобрать с воды немногочисленных выживших и начать штурм Дубового Щита. Им нужно пополнить припасы и дать возможность отпраздновать свою лёгкую победу. Город лорда Хьюетта пал быстро – больше Лордпорта в два раза, с каменным причалом и большой гаванью. Островитяне ограбили каждую лавку и дом, убили мужей и изнасиловали их жён, сожгли септу и кровавым штурмом прошлись по толстым и хорошо укреплённым стенам Дубового Замка. Виктарион предпочёл бы пойти в первых рядах, но решил не рисковать. Впервые он смотрел на штурм издалека, и это было непривычно. Но осколок зудел, что так правильно – не хватало получить рану или помереть перед важными сражениями. Железнорождённые высадились на остальных Щитовых Островах и по задумке Грейджоя стали имитировать осады. Брать штурмом остальные укреплённые замки он не собирался, и так потеряв сотню бойцов при захвате Дубового Острова. Немного, но всё равно неприятно. Сколько он может потенциально потерять ещё при попытке взять остальные – думать даже не хотелось. И вновь по приказу Виктариона ювелиров и кузнецов неволили и тащили в трюмы галер Железного Флота. Они пополнили запасы еды, воды и снарядов для стреломётов и катапульт. Нашлось и парочку бочек горючей смеси для использования греческого (или правильнее говорить – валирийского, ведь именно валирийцы придумали сие изобретение) огня. - Свирепый! Сегодня мы пьём за Свирепого! – провозгласил Дунстан Драмм, воодушевленный такой лёгкой и славной победой. “Свирепый!”- рявкнули остальные железнорождённые, капитаны и лорды. Мейстера замка, успевшего послать послание о поражении, утопили в бочке с солёной рыбой. С ним по соседству утопили септона. “Мы, получается, топим пастора христианского?” – возмутился осколок, - “Фак! Вот чёрт!". Но после Франк успокоился, поняв что септон никакой не пастор, а христианство отнюдь не похоже на Веру Семерых. Утопили и утопили, слава Утонувшему, пробубнил осколок, вкладывая странные воспоминания о прошлом. Мельком он видел, как Эурон насильно уводит жену покойного лорда Хьюетта куда-то в длинные коридоры, смотрел, как радуются и веселятся железнорождённые. Виктарион чувствовал, что на своём месте – победителя и триумфатора. Щитовые Острова это только начало, и он оставит своё имя на кровавых летописях Вестероса. Следующим днём островитяне стремительно сняли осады с трёх остальных островов, прибрали все, что можно на Дубовом и покинули место всей армадой, не оставив гарнизонов. Арбор ждёт.