Победоносный

Сидя в своей каюте, Виктарион устало и задумчиво уставился на карту Вестероса, висящую на стене. Взгляд то и дело беспокойно цеплялся за Север и Речные Земли, ничуть не пострадавшие от войны. Да, их флотилии не могут похвастаться количеством, но они могут укрепить новый флот, уже собираемый Баратеонами. И сжечь их флоты прямо в порту не получиться – Белая Гавань далеко, Сигард слишком хорошо укреплён, а его гарнизон наверняка усилен в связи с неудачным нападением покойного племянника. “Барроутон… река вполне может стать, как и проходом, так и серьёзной проблемой. Нет, этот город так просто не взять. Можно было бы взять приступом Ров Кейлин с юга – но нынешний Хранитель Севера наверняка уже усилил гарнизон” – размышлял Виктарион. Остаётся Каменный Берег и Мыс Кракена, вместе с Медвежьим Островом. Невелика добыча будет. А время потрачено много. Непозволительно много! “Можно поцапать часть Запада и Орлиный Мыс” – пришла новая мысль, и Виктарион признал её вполне возможной. Но всё это будет исполнено, если Виктариону не удастся убедить Бейлона в глупости продолжения войны. Монолитная дверь отворилась, впуская в помещение мужчину – худого, с отросшими чёрными волосами и твёрдым взглядом голубых глаз. Достаточно высокий, чтобы не казаться маленьким перед такими гигантами, как Виктарион. Сидящая в углу каюты Дениза Хайтауер угрюмо посмотрела на Станниса Баратеона. Сам лорд Драконьего Камня лишь удивлённо глянув на женщину, вперился глазами в капитана корабля. - У тебя сильный взгляд, - спокойно и с уважением отметил Виктарион. Станнис молчал, не желая отвечать. - Молчишь, Баратеон? Или язык проглотил? – услышав скрип зубов, Виктарион оскалился. - Зачем я здесь? - Хрипло, с тяжестью, спросил брат короля, - хочешь потешаться надо мной, так лучше повесь на носу своего корабля. Я лучше буду смотреть на морские виды, чем на смеющиеся надо мной лица кракенов. - Разве над тобою потешаются? Ты проиграл, но сейчас твои руки свободны, твой желудок полон и ты чист от грязи. - Мне хватает унижения от того, что я уже здесь. - Когда мы вернёмся в Пайк, я приведу тебя к моему брату. И ты согнёшь колени перед ним в знак повиновения. Но Станнис лишь скрипнул зубами и твёрдо, без страха отказал: -Я не согнусь перед восставшим лордом. - Мой брат король, - напомнил Виктарион, - как и твой брат. Который тоже восстал против своего сюзерена и сверг его династию. Насколько помню, в это время ты командовал Штормовым Пределом во время его осады. Целый год? И ты не сдался. Но теперь сдайся, ибо мой брат жесток к неповиновению. - Мы дрались против сюзерена, который сам забыл свои клятвы. Разве Роберт давал повод Бейлону Грейджою поднять свои знамёна против него? Сжёг ли он своего брата или племянника? Или может, украл невесту и сестру? - Мы не давали клятв Баратеонам. Мы преклонились перед Таргариенами, сжёгшими все наши амбиции и славу в драконьем пламени в Харренхолле. На это Баратеон ничего не ответил, посчитав, что спор пустой и не имеет смысла. - Ты склонишься перед моим братом, или я отдам тебя Эурону. Он в последнее время слишком сильно интересовался тобою. Поверь, нрав у моего второго старшего брата достаточно мерзкий и он не будет так добр к тебе, как я. Брат короля насторожился, но всё равно был непреклонен. Его упрямство даже вызывало уважение. Вне всяких сомнений, стоящий перед ним человек – это железо и оно не согнётся. Что же, пусть охранники расскажут об Эуроне немало интересных рассказов, может олень передумает. Впрочем, отдавать Станниса Виктарион всё равно не собирался. Слишком ценный трофей, и отдавать его ненавистному брату? Они вернулись в Лордпорт через полторы недели, как отплыли с Щитовых Островов. Его встречали как победителя – горожане кричали его имя и закидывали тухлой рыбой знатных пленников. Сотни и тысячи воинов с разными гербами распространились по небольшому городку как муравьи и заполонили каждую улицу. Виктарион немедленно отправился в Пайк, в сопровождение своих верных телохранителей, знаменосцев и пленников. - Брат! – гордо улыбнулся Бейлон, сидя на Морском Троне. Стены большого чертога были увешаны чёрными гобеленами, а вокруг собрались все гости и вся челядь замка. Виктарион шествовал первым. За ним следом шёл Эурон и Эйрон, вместе с Мароном. Четыре огромных кедровых сундука, окованных замковой сталью выставили перед королём Железных Островом и демонстративно вывалили всё содержимое наружу ударами ног. Глаза старшего брата заблестели от резко вспыхнувшего злата и серебра из нутра сундуков. Он привстал и подошёл ближе, подобрав одну из монеток. На монете гордо была отчеканено лицо Эйриса Второго Таргариена. Последнего короля из драконьей династии. Похудевшее и злое лицо Бейлона превратилось в насмешливый оскал. - Ты принёс мне победу. - И пленников, - заметил Виктарион, и вперёд вышло знатные люди – в рваных одеждах и в кандалах. Увы, но железнорождённым было плевать на знать континента, и обращались они с нею не лучше обычных невольников или пленных солдат. - Как много знатных лордов сейчас стоят передо мной. Их может оказаться ещё меньше, если они не склонятся перед Железным королём, - угрожающе произнёс Бейлон. Стоящий впереди всех пленников Станнис Баратеон упрямо посмотрел на Грейджоя. Тишина. Секунда. Вторая. Нехотя Баратеон опускает одно колено и опускает голову. Виктарион отчётливо услышал скрип зубов. “Благоразумие у него всё же есть”. Следом за братом короля, всё также неуверенно склонялись другие лорды – Пакстер Редвин и его многочисленные родственники, лорды Щитовых Островов, старый лорд Бар-Эммон. Бейлон рассмеялся – торжествующе и хрипло. Множество железнорождённых последовали за своим королём. Молчали лишь младшие братья Железного короля и его наследник. - Сегодня будет пир! – провозгласил он на весь чертог, - самый пышный и огромный, который только можно представить! Во славу моего победоносного брата Виктариона, принёсшую Железным Островам свободу! Рёв огласил чертог, а Виктарион подойдя ближе к Бейлону, попытался ему сказать о желании личного разговора. Но король не желал его слушать сейчас, полностью уйдя в организацию пира и приветствием лордов Островов. Поняв, что сейчас от брата ничего не добьётся, решил заняться своими делами. Приказал слугам принести все его новые вещи в его покои и заселить в них Денизу. Послал парочку верных людей в Лордпорт, проследить за выгрузкой трофеев в Пайк. Он постоянно получал восхищённые взоры и хвалебные речи. Его имя славили: “Свирепый!” – кричали лорды и воины. И это… не нравилось ему. Боги, почему-то Виктариону было мерзко от этого славословия в его честь. - Все славят тебя, так почему у тебя такая кислая рожа? – спросил Эйрон, успевший облачиться в чёрную котту с золотым кракеном на груди, - Эурон? – спросил он неуверенно. Эурона Виктарион ненавидел и подозревал в попытке его убийства, но сейчас не он был причиной мрачного настроения. Железный капитан отрицательно покачал головой. Десятки лордов и сотни капитанов расположилось в Главном Чертоге Пайка. Множество огней от свечей и жаровен рябили в глазах, скальды воспевали свои песни и стихи. Виктарион сидел справа от Бейлона, и равнодушно принимал тосты и поздравления в свою честь. Высокий помост был забит влиятельными людьми Островов – лорд Родрик Чтец, Горольд Гудбразер, лорд Сандерли, Ботли и Винчи, Алин Орквуд. И каждый из них оценивающе глядел на него. Виктарион молчал, желая скрипнуть зубами и мрачно уставился на подходящего к нему Эйрона с внешней стороны. Где-то в стороне Эурон подошёл к Бейлону и о чём-то с ним тихо говорил. Громкий и отчасти гневный шёпот заставил обратить внимание всех лордов и король гневно отослал Вороньего Глаза от себя. Сам Виктарион насторожился. - Братец, - улыбнулся уже опьяневший Эйрон. Высокий и тощий, с огненными чёрными глазами и крючковатым носом, - давай вместе выпьем! Свирепый посмотрел на свой полный кубок – он ни разу не испил оттуда. Пир начался недавно и младший из братьев уже умудрился напиться до невменяемого состояния. - Откажусь, - сказал, как отрезал Виктарион. Эйрон расстроился, и он заметил, как на них глянул сидящий рядом Бейлон, прислоняясь ртом к своему кубку. - Эти люди пьют и поют в твою честь. Но ты не выглядишь человеком, одержавшим великие победы, - проговорил Эйрон, - так дай я выпью хотя бы за тебя! Может, мне достанется капелька твоих умений и удачи? И младший Грейджой быстрым движением опрокинул кубок Виктариона в себя. Мгновение. Второе. Эйрон храбро улыбнулся и Виктарион услышал подозрительный звук. Сбоку. Оглянувшись, он увидел, как Бейлон начинает хрипеть и кашлять. Лицо его приобрело странный, зеленовато-синий оттенок и король схватился за живот. - Королю плохо! – закричал Алин Орквуд, - целителя сюда! Немедленно! Капитаны и лорды повыскакивали со столов, поднялся шум. Виктарион слышал отчаянный крик жены брата, Аланнис Харлоу. Он действовал по наитию, увидев проблеск боли в глаза Эйрона. Перепрыгнув через, он зафиксировал голову младшего и зарычал: -Открой рот, если хочешь выжить! Эйрон со страхом открыл его и Виктарион резко воткнул в рот два пальца – прямо в глотку, вызывая рефлекторную рвоту. Мерзкая жижа полилась на пол и стол, полностью залив пальцы Виктариона. Оставив брата откашливаться, он избавился от рвоты на пальцах и посмотрел на Бейлона. Обречённый, с отчаянным блеском во взгляде, он вцепился в подлокотники. Яд выжигал его внутренности и убивал без промедления. Лицо превратилось в свёклу, глаза выпучились, живот слегка вздулся. Кровь полилась со рта и Железный король, пытаясь что-то донести до всех, умер прямо на Морском Троне. Марон неверяще прислонился к трону отца и пробормотал: -Утонувший Бог! - Кто-то отравил кубки короля и его брата! – закричал Виктарион, мельком заметив, что Эйрон уже откашлялся и умирать не собирался, - заприте ворота в Пайк! Пошлите в Лордпорт весть, пусть никого не выпускают с острова! Несколько стражников подошли к нему. Внезапный план возник в голове Грейджоя – безумный, но желанный. Чувство мести заструилось по крови, и злая улыбка на мгновение промелькнула на лице. Он взял в руки булаву, отобрав её у стражника. Подозвал парочку капитанов Железного Флота и шёпотом передал приказ. Все ещё были в шоке от смерти Бейлона, и в зале стоял гомон заглушающий всё. - Короля отравили! – закричал Виктарион, с булавой наперевес. Все взгляды сразу уткнулись в него, - кто-то подложил мне отраву в кубок, и мой брат Эйрон чуть не погиб! И я знаю, кто это сделал. Капитаны Виктариона обступили высокий помост, не давай возможности никому выйти. Используя всю свою силу, Виктарион ударил булавой прямо по столу. Треснула древесина, блюда и чаши рассыпались и полетели вниз. Эурон шокировано уставил на прогнувший на две половинки стол и конец булавы перед ним. - Это всё ты! – он пальцем указал на Эурона, - я видел, как ты подходил к Бейлону и шептался с ним. Ты подложил яд к нему в чашу и мне. От зависти и ненависти ко своим братьям! - Ты несёшь бред… - вякнул было Эурон, но Виктарион ему не дал и слова, перекричав того: - Схватите отравителя! Капитаны Железного Флота быстро повязали Вороньего Глаза. Мужчина пытался сопротивляться, но его быстро повалили, а после крепко схватили за руки. - В темницу его, - приказал Виктарион, заметив, как его люди обступают возле входов и столов, - и повяжите всю команду моего брата. Он слышал крики позади Эурона и плач Аланнис. Посмотрел на распластавшийся труп брата-короля на троне, Виктарион приказал: -Отнесите тело короля в его покои! И уберите весь беспорядок в чертоге.