Победоносный

Щитовые Острова их встретили мрачной и угнетающей погодой. Лёгкий туман навис над землей, а в небе царствовала хмурая серость. Лёгкий дождь добавлял грусти. Чем-то эти места напоминали о родине – одинокие острова посреди безбрежного моря. Однообразные и однотонные. Виктарион вновь расположился на Дубовом Щите, сделав его своей ставкой. Остальные острова были быстро взяты в блокаду, а островные замки оказались в осаде. Уже настоящей. Часть ладейного флота сразу ринулась в сторону устья Мандера, грабить и брать своё железной ценой. Грейджой отпустил их с чистым сердцем – серьёзных врагов в Закатном Море не предвидится ещё долго, а Хайтауеры заперлись в своём городе и флотом. - Война затратное дело, - сказал всем присутствующим за круглым дубовым столом Виктарион, вытирая руки от грязи и остатков еды. Привычка, доставшаяся от Франка. Гигиена стала довольно важной для него, отчего лорд-адмирал, теперь мог похвастаться чистоплотностью, - немалая часть награбленного и добытого в боях уйдёт на восстановление Железного Флота и ваших ладейных флотов, милорды. Магни Харлоу согласно кивнул на слова командующего. Каштановолосый и высокий, как и его отец, он сидел рядом с Эйроном. - Это всё перебивается нашими победами! – громыхнул басом Эрик Айронмейкер, старый седой мужчина с крупной комплекцией. В своё время он видел самого Дагона Грейджоя и являлся одним из соратников Последнего Разорителя, - как олени признают нашу власть в Закатном Море, так весь запад Вестероса загорится от нашей ярости. Виктарион внимательно посмотрел на Айронмейкера и сделал пометку в голове, что с этим человеком не стоит пытаться убедить Бейлона о мире. - Лорд-Капитан, верно, говорит, старый морж, - ухмыльнулся Алин Орквуд, лорд Оркмонта, - а зеленокровные не так глупы, как твои потомки. Чуть не началась перепалка, но Виктарион быстро угомонил двух буйволов. Сидящая рядом Дениза Хайтауер, смотрящая на всех исподлобья еле сдержала фырк. Виктарион специально посадил её рядом с собой, чтобы показать её статус морской жены всем окружающим. Грейджой видел – женщина не смирилась со своей участью и о смерти бывшего супруга наверняка уже знает. Можно опасаться повторить судьбу Красного Кракена, зарезанного собственной наложницей. Осколок об этом гудел несколько дней, но он отмахнулся. Он что, будет бояться женщины, с которой делит постель? Но кроме секиры, другого оружия в его каюте теперь было не сыскать. - Какие вести с континента? – невзначай спросил Виктарион остальных, желая узнать – кто из лордов предположительно следит за ситуацией или имеет соглядатаев. - Демон Трезубца собрал королевские знамёна, - первым вставил своё слово Магни Харлоу, - и скорее всего уже движется с войском либо в сторону Сигарда, либо в Ланниспорт. - Отряды Хайтауеров, Флорентов и Тиреллов уже патрулируют берега и деревни, лорд-капитан, - рассказал Савейн Ботли. На него недобро зыркнул Уолдон Винч, будучи владеющими землями с ним по соседству, - теперь брать деревни под меч уже не так просто храбрым налётчикам. Виктарион покивал на слова Ботли, а сам вспомнил незадачливый случай, когда он с флотилией возвращался на Щитовые Острова. Они наткнулись на парочку торговых когг, и Грейджой лично повёл пяток кораблей на абордаж. Во время жаркой сечи, его чуть ли не пришпилило болтом из стреломёта, но он удачливо сделал шаг назад. Проблема была в том, что стреляли со стороны кораблей железнорождённых. Кто-то пустил в Виктариона стрелу во время боя. И небольшое расследование привело лишь к мёртвому стрелку, убитому чужим снарядом. “Кто-то точно желает моей смерти. Корабля Эурона в пятёрке не было, а капитан того корабля, с которого меня чуть не убили, является моим верным человеком. И в его верности я не сомневаюсь!”. - Говорят, лорд Хартон Хамбл утонул, разбившись об рифы недалеко от берегов земель Хайтауеров, - сообщил всем Олин Орквуд, - останки его корабля нашли случайно. Чего нельзя сказать о выживших – утонул весь экипаж вместе с капитаном. - Пусть Утонувший Бог примет их души в своих чертогах, - сказал на это Виктарион, вспомнив, как он чуть сам не утонул, когда на лодке перебирался на Дубовый Остров. Он решил облачиться в доспехи и чуть не поплатился за это. Качнуло так, что лодёнка чуть не перевернулось. Люди клялись, что это всё происки Штормового Бога, пожелавшего избавиться от удачливого флотоводца. Они продолжили разговор, пока их не прервали вошедшие капитаны Железного Флота. А вместе с ними, в кандалах и в оборванных одеждах вошли взятые в плен лорды Островов и один септон в ярко-белой рясе. “Они не трусы, раз не покинули своих вотчин, когда был такой момент”. -Представьтесь, - сказал Виктарион пленённым. - Лорд Морибальд Честер, - первым ответил мужчина, с гордой осанкой и суровым взглядом. Перед Виктарионом стоял скорее межевой рыцарь, чем лорд – в простых доспехах, без украшений. Ему вторил мальчик, почти подросток, оказавшийся Талбертом Серри, сыном покойного лорда Серри. Следом представился Гютор Гримм, уже немолодой мужчина в годах, с бегающими глазками и холёными ручками. Следующим за ними септон промолчал, обратив на себя внимание остальных. - Пусть септон скажет своё имя, или он будет утоплен. - А какая разница, - хрипло рассмеявшись, подал голос служитель Семерых, - что так, что эдак – утопите, вонючие кракены. - Храбрости септону не занимать, - улыбнулся Эйрон, наклонившись к Виктариону, - позволь мне утопить его, а не жрецу Утонувшего. Виктарион молчал, продолжая сверлить взглядом, не назвавшегося своего имени наглого септона. - Вы мерзкие язычники, верующие в ложного Бога! – рявкнул он, заставив пленённых лордов дёрнуться, а Гютор Гримм отшатнулся от него, как от прокаженного, - вы все будете гореть в Пекле! - Пусть принесут бочку, - приказал железный капитан брату, - наполненную водой. Через несколько минуты подчинённые принесли широкую и глубокую бочку, куда спокойно могло поместиться человеческое тело. Наполовину заполненную водой, они долили всё до края на глазах всех присутствующих. Септону закрыли рот, дабы не мешался. - Последние слова, септон? – ухмыльнулся Виктарион, когда священника насильно погрузили в бочку. Пришедший жрец Утонувшего в серо-зелёном хитоне ожидал, когда можно начать священное действо. - Убийцы, насильники, пираты – неужели это всё одобряет ваш бог? Почему ваш бог настолько жестокая тварь? – вопросил септон. Но не успел он получить ответ, как Виктарион стоявший рядом с ним, опустил ладонь на его голову. Тело резко дёрнулось вниз и стало захлёбываться. Через минуту септон окончательно захлебнулся. Напрягшись, Грейджой со всей силы столкнул руками бочку на пол, расплёскивая воду по каменным плитам вместе с трупом септона. - Так будет с каждым, кто посмеет оскорбить Утонувшего Бога, - сказал Виктарион лордам Щитовых Островов. Следующим днём Виктарион имел неприятный разговор с Эуроном, хваставшимся своими успехами в походе. Рядом сидел Эйрон, с неприязнью и страхом оглядывая старшего брата. - Я смог обмануть отряд Тиреллов и разграбить деревушку вблизи Хайгардена. Будь у меня мирийский глаз, я с удовольствием бы посмотрел на лица патрульных, когда они увидели бы воткнутые тела на колах. - Значит, ты поплыл дальше устья Мандера? – недовольно спросил Виктарион, - слишком близко к розам. - Слишком близко к их саду, это да. Неужели ты боишься, братец Вики? Твоя постельная грелка видно сильно тебя размягчила, раз ты побаиваешься идти на Старомест! Или всё дело в её фамилии? Скажи, когда она ублажала тебя, не уговаривала ли она тебя не трогать её родственников в Старом Городе? Виктарион яростно посмотрел на брата. Тот лишь нагло улыбался, доводя младшего брата до желания вдарить по одноглазому лицу. - Ещё одно слово Эурон, и меня не остановит родная кровь, текущая по нашим с тобою жилам. Вороний Глаз примиряющие поднял ладони и ухмыльнулся. - Как скажешь, о Свирепый. Набравшись терпения, Виктарион слушал рассказы от Эурона – богатые на информацию и сведения. Успехи в устье Мандера у других лордов и капитанов, кто погиб, кто внезапно разбогател, кто потерял много людей. Рассказал Вороний Глаз и об некоторых наглых капитанах, которые не постеснялись грабить Океанскую Дорогу, проистекающую между Западом и Простором, недалеко от берега Закатного Моря. Грабящие купеческие караваны отряды железнорождённых явно стали сюрпризом для здешних лордов. Банда из семи вольных капитанов разграбила имение Блэкбаров, вассалов Хайтауеров и разорила берега Флорентов. “Пора покидать Простор. Всё что могли, мы уже сделали и разграбили – дальше либо Старомест, либо крупные замки, с которых мало что возьмёшь”. - Мы возвращаемся на Пайк! – объявил Виктарион лордам и капитанам через три недели после возвращения на Щитовые Острова. Люди зашептались, кто-то недовольно буркнул. Но все повиновались. Щитовые Острова были разграблены до опустошения – забрали буквально всё. Сожгли все верфи, повырубили жалкие остатки деревьев. Если щитовики когда и восстановятся, то точно не в ближайшие лет десять-пятнадцать. Знатно поредевшая армада железнорождённых покидала берега Простора, взяв курс на север. На Пайк.