Свет из тени Волка

***

— Что там у неё опять творится? — сидя за столом в главном зале, обернулся Кайон в сторону лаборатории, из которой в очередной раз донеслись громкие хлопки. — Не знаю, — пожал плечами Эскель, словно для него подобное вновь стало привычным. — После того, как у неё спал жар, она с ещё большим усердием взялась за дело. — Словно ещё сильнее хочет отсюда убежать, — вздохнул тот. — Тебя это до сих пор удивляет? — Нет. — Может, кому-то стоит сходить проверить? — уставился на Геральта Ламберт. — Не думаю, что стоит ей мешать, — фыркнул он в ответ. — Между вами двумя ведь ничего не произошло в тот вечер? — изогнул бровь Эскель. — Ты стал немного её сторониться. Или мне кажется? — Всё в порядке, — резко встал с места Волк и направился к месту, откуда уже слышался запах гари. — Так я и поверил, — послышался за спиной голос друга. Мужчина и вправду заметно меньше стал находиться около девушки в последние дни. Виной всему был тот самый вечер, когда у неё начался жар, когда их губы слились в поцелуе. Он боялся, что она всё вспомнит и станет ругаться при первой возможности. Боялся, что всё испортил. Но всё было гораздо проще, чем он думал. — У тебя здесь всё хорошо? — заговорил он, войдя в лабораторию, где всё свободное пространство окутал довольно густой дым со странным сладковатым запахом. — Если отсутствие хоть какого-то результата можно назвать подобным образом, то да, у меня всё хорошо, — раздался где-то в глубине большой комнаты голос друида. — А чего ты хочешь добиться? — начал он аккуратно красться сквозь завесу, чтобы не задеть ничего ненароком. — Хочу узнать название растения, которое необходимо для заклинания, — пояснила она. — Если всё так просто, почему здесь столько дыма? — не уловил связи мужчина. — Всё дело в этом, — указала она на вычурный свиток, что лежал на столе перед ней. — Что это? — ещё больше запутался он, оказавшись рядом. — Древний артефакт друидов. Он позволяет отыскать любой недостающий элемент в рецепте зелья. В случае ошибки чернила взрываются, испуская дым. — Судя по всему, ошибок было много. — Достаточно. Тут скоро дышать нечем будет. — Тип составляющего выяснила? — Это растение. Цветок, если быть более точной. Но я уже совсем запуталась. Сколько бы не перебирала названия, всё неверно. — Догадываясь о глубине твоих знаний, этот свиток мне подделкой кажется, — появился из неоткуда Ламберт. — Ты уверенна, что это цветок? — Да, — кивнула Валери. — Окончание слова, что было частично стерто, об этом как раз и свидетельствует. Больно оно длинное, правда. — Мы можем тебе помочь хоть чем-то? — спросил у неё Геральт. — Примите гостей, — вдруг приподняла она голову и взглянула куда-то на потолок, в ответ на что получила лишь вопросительные взгляды собеседников. — Портал открылся, — объяснила она. И правда, во внутреннем дворе замка засверкал и заискрился вихреподобный поток энергии, расширился и приобрел форму овала, пропуская сквозь себя два силуэта. — Кого это нелегкая принесла? — послышался из обеденного зала голос Кайона. — Вариантов не много, — шепотом произнесла лекарь, глядя вслед уходящим друзьям. Затем взмахнула рукой, вызвала спиральный поток ветра, что собрал собой весь дым в комнате, и отправила его в вентиляционное отверстие. — Какие люди! — радостно воскликнул Лютик, шагая навстречу прибывшим. — Давненько же не виделись, девочки! — А-а-а-а-а! Гера-а-альт! — зазвучал юный девичий голос, что был от чего-то знаком друиду. — Здравствуй, Цири, — улыбка Волка отчетливо прозвучала в его речи. — Какими судьбами? — Мы пришли навестить Весемира, — пояснил второй женский голос. — До нас дошли слухи, что он очнулся. Это правда? — Да, — кивнул Ламберт. — Вы всё же позвали Йеннифер? — Нет, Трисс, это не она. — У кого же хватило столько сил и знаний? — удивилась ведьма. — Капитул вряд ли стал бы вам помогать. — Ещё бы, — фыркнул бард. — Вы с ней вряд ли знакомы. — Ну почему же? — улыбаясь, вышла из замка девушка и облегченно выдохнула. — Эти лица мне более, чем знакомы. — Валери? — одновременно удивленно произнесли гостьи. — Да будет вам. Что за негодование? — обратилась она ко всем стоящим рядом. — Ты совсем не постарела, тётушка, — зашагала к ней первой княжна. — Как такое возможно? — Слишком долго рассказывать, — протянула она к ней вытянутые руки. — Зато ты здорово выросла и стала удивительно красивой. — Парой десятков шрамов обзавелась да и только, — хихикнула девушка и обняла давнюю знакомую. — Я так рада тебя снова увидеть, тётушка. — Я же просила звать меня по имени, — сморщила нос собеседница. — Не заставляй чувствовать себя старухой. — С таким молодым лицом подобное невозможно, — улыбнулась в ответ Трисс, подходя ближе. — Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — смотрел на них с нескрываемым недопониманием Эскель. — Откуда вы друг друга знаете? — негодовали и Лютик с Ламбертом. — Их двоих привел ко мне лес, — усмехнулась друид. — Ой, ну теперь сразу всё стало понятно, — фыркнул Ламберт. — Они обе заплутали в роще, которой я служу защитой, — строго взглянула она на друга. — Если так интересно, расскажем всё за столом. Нечего гостей голодом морить. — И меня с собой захватите! — донесся сверху голос Весемира, что выглянул из окна. — Рад вас видеть! — Потрясающе, — округлила глаза Меригольд. — И как тебе удалось его на ноги поднять? — Он впервые за всё это время поднялся, — ошарашенно смотрела на старика лекарь. — Вернись, пожалуйста, в кровать! — Да если бы я мог, — улыбнулся он. — Зараза. — Дриады — жуткие женщины, — откусив кусок мяса, продолжала болтать Цирилла. — Если бы не тётушка, они бы меня оставили у себя жить, словно зверушку. А как ей удалось забрать у них Дару, вообще не понимаю. — С боем, — усмехнулась та, помешивая ложкой похлебку и отпивая немного эля из кружки. — Паршивки, напоили бедного парнишку водой из святого источника, от чего тот едва память не потерял. — Цири ведь тоже хлебнула, судя по её рассказу? — уточнил Лютик. — Да, но вода не подействовала на неё, — вздохнула девушка. — На людей с сильной магической энергией она не влияет. — Сильно девицам досталось? — улыбнулся Геральт, зная, как свой, характер подруги. — Это мягко сказано, — ответила, расхохотавшись, вместо неё княжна. — Такой грохот в селении стоял. А эти вопли! — А как к тебе Трисс добралась? — заговорил Весемир. — Роща Трейи надежно защищена даже от таких, как она. — Я действительно заблудилась, — вздохнула ведьма. — Мне нужно было попасть к друидам, но тропа упорно вела меня к болотам. Спустя несколько дней скитаний меня нашел эльф Яевинн и привёл к Валери. — Я, к слову, до сих пор благодарна твоему неумению идти по карте, — улыбнулась та. — А я до сих пор чувствую себя нелепо. — Это ты помогла создать то зеркальное полотно, что закрывает собой место обитания дриад? — обратился к ведьме музыкант. — Я подсказала пару тонкостей, — взглянула она на лекаря. — Всё остальное — сплошная сила Порядка. От того та ткань и вышла настолько чистой. Времени ушло немало, но Валери оказалась очень способной ученицей. — Ты мне льстишь. Все пальцы исколола на ткацком станке. Зачем так остро иглы затачивать? — Так вы и впрямь пряли ткань? — удивился парень. — Конечно. Магия порядка вполне осязаема и податлива. Полотно выходило огромным, но когда окончательно стало готово, им оказалось легко управлять. — Ты хочешь сказать, что до неё, в прямом смысле слова, можно дотронуться? — заинтересованно заговорил охмелевший Ламберт. — При определенных условиях — да, — кивнула друид. — Я бы взглянул, — расплылся он в кривой ухмылке. — И я, — загорелись глаза Лютика. — Как дети малые, — вздохнула она. Закатила рукав белой рубахи на левой руке, уложила на локоть правую ладонь и что-то едва слышно прошептала. Через мгновение на левой ладони, вытекая из вен, стали скапливаться частички энергии, напоминающие песок. Вначале скопление напоминало шар, а затем начало приобретать более сложную форму и вскоре выглядело, как животное. — Кролик? — оторопела Цири, подсев ближе. — Первое, что пришло в голову, — поспешила оправдаться Валери. Зверек был небольшим и больше походил на крольчонка. Поначалу он был неподвижен и смотрелся, как статуэтка, но в какой-то миг зашевелил лапами, начав умываться. — Какой потешный, — радовалась княжна. Затем, взглянув на свою создательницу, животное подняло уши и словно по немому приказу спрыгнуло на стол, а затем подбегало к каждому из присутствующих. Движения были однотипными, но от этого не менее реалистичными. Уделяя каждому немного внимания, создание то взбиралось кому-то на голову, то усердно обнюхивало руки, то терлось мягкой шерстью о кожу. Только рядом с Геральтом оно замешкалось, навострило по-смешному уши и внимательно смотрело ему в глаза. Крольчонок так и простоял бы рядом с ним, не зная, что делать, пока мужская рука сама к нему не потянулась. На миг он испугался, но отходить не стал. Указательный палец мягко коснулся пушистой щеки и стал легонько поглаживать. Валери, не зная, как поступить, развеяла фантом, когда тот от чего-то перестал слушаться. — Чудная сила, — улыбнулся по-доброму Весемир. — Добрая и светлая. — Эх, сейчас бы в баньку, — с грустью в голосе расплылся по стулу Кайон. — У нас ведь когда-то давно был источник с горячей водой? — допив до дна вторую кружку эля, задала вопрос друид. — Был да сплыл, — ответил ей старик. — После последнего сражения в Каэр Морхене от него остались только руины, а скважина, по которой вода поднималась в замок, была перекрыта грудой камней. Порой кажется, что по самый край. — Это поправимо, — усмехнулась заметно охмелевшая девушка. — Тебе вряд ли удастся исправить ситуацию, — пытался отговорить её Ламберт. — Толпе мужиков не удалось, а тебе и подавно… — Сейчас и проверим, — пошатнувшись, встала она из-за стола. — Мне тоже кажется, что это не лучшая идея, — изогнув бровь, взглянул на неё Эскель. — Ты пьяна. — Не настолько, чтобы не справиться с такой ерундой, — хитро сощурила она глаза. Огромная комната, что когда-то давно служила местом отдыха ведьмаков, находилась в самой нижней части замка, у его основания. Природный горный источник из-за нападения несколько десятков лет назад на крепость имперских псов в ходе разрушений был перекрыт и закупорен каменными обломками стен. — Её стоит остановить, — вздохнул Весемир, прислушиваясь к звуку шагов дочери. — Она буйствует, когда выпьет лишнего? — непонимающе взглянула на насторожившихся мужчин Цири. — Нет, — ответил ей Геральт. — По обычаю засыпает прямиком за столом. — Но если ей что-то взбредет в голову, пиши пропало, — поддержал, усмехаясь, Ламберт. — Заканчивается всегда это чем-то странным. — Странным? — нахмурил брови наставник. — Прошлый раз, замечу, что по твоей вине, парень, она залпом хлебнула ведьмачьей настойки и чудом лишилась лишь возможности ощущать вкусы. — Это был простой спор, — недовольно хмыкнул тот. — Спор двух пьяных бестолочей. — У того случая есть и положительный момент, — встал из-за стола Эскель. — Какой же? — удивилась Трисс. — Она приобрела устойчивость к огню, — пояснил он. — Пламя, что она использовала той ночью, обратило в пепел всех гулей и грайверов, но не принесло ни малейшего вреда своей хозяйке, хоть и касалось её не раз. — Разве друидам можно использовать огонь? — не унимала своего интереса княжна. — Запрет на использование огненной магии касается только ведьм, которые недостаточно сильны для этого, — пояснила Мэригольд. — Стихия слишком сложна в управлении и в случае мельчайшей ошибки, можно нарушить поток хаоса. У друидов же всё совсем иначе. Порядок не чувствует разницы в силе природных для него явлений. — Давайте-ка мы всё же глянем, чем она там занята, — спохватился и Кайон, почувствовав, как задрожал под ногами каменный пол. Толпа друзей примчалась на место достаточно быстро, застав Валери сидящей на коленях в огромной полуразрушенной чаше купальни, в центре которой располагалось отверстие, через которое и должна была поступать вода. Девушка уложила руки рядом с дырой и прикрыла глаза, словно к чему-то прислушивалась. Раз за разом где-то из глубин земли доносились толчки, становясь только сильнее. — У меня ощущение, что замок сейчас к чертям развалится, как карточный домик, — ухмылялся Ламберт, ощутив, как задрожали стены. — Весемир остался в главном зале! Не урони на старика потолок, пожалуйста! — обратился он уже к друиду. — Он же с места не сдвинется. — Не уроню, — сосредоточенно прошептала она. — Что ты пытаешься сделать? Тебе же сказали, что у нас не вышло сдвинуть ни один обломок. Заклинило добротно. — Не получилось с этой стороны, получится с другой, — произнесла она в такт самому сильному из предыдущих импульсу, от которого пошатнулись все стоящие на ногах. — Шутки Ламберта начинают походить на предсказание, — сделал шаг вперед Эскель. — Не заставляй себя, если не выходит. — Не двигайся, — остановила его строгим взглядом подруга. — Зашибет ещё. Словно вторя её словам из глубин послышался жуткий скрежет, а камни, что заслоняли до этого отверстие, стали выкатываться из него и расползаться по сторонам. Ещё миг и стали разлетаться по сторонам. — Нам действительно стоит отойти подальше, — зашагала назад Трисс. — Валери, ты бы тоже убиралась оттуда. — Конечно, я же… — не успела она договорить, как отчетливо увидела взмывшийся в воздух поток воды и летящий в её строну булыжник. Так же четко перед её глазами появился Геральт и, произнеся заветное «квен», защитил её от удара. — Тебе же сотни раз говорили, что ты плохо соображаешь, когда выпьешь, — строго смотрел он на неё, но долго сердиться не смог, увидев широкую улыбку на лице девушки. — Благодарю за помощь. — Ты не меняешься? — А есть смысл? — Никакого. Затем совместными усилиями, пока разбушевавшаяся вода стихла и временно вернулась в русло, комната была прибрана, стены возвелись и укрепились, расставилась необходимая мебель и зажглись свечи. — Ну что ж, дамы вперед, — театрально поклонился Лютик, указывая рукой на купальню. — Хозяин — барин, — проскочила вперед Цири, сбрасывая с себя жилет по пути. — А если мы к вам присоединимся? — хитро улыбнулся Кайон. — Места на всех хватит с избытком. — Не самая лучшая затея, — закатила глаза ведьма, направляясь за ученицей. — Только если вымоетесь перед этим, как следует, — словно не слыша её, ответила лекарь. — Валери! — взвизгнули в один голос девушки. — Будет ещё одно условие, — продолжала говорить та. — Да теперь мы на всё согласны, сестрица, — схватившись за полотенце, расхохотался Эскель. — Вот и славно, — зашагала она вглубь комнаты и тут же возвела за собой глиняную стену, разделившую помещение на две равные части. — Это не по правилам, — обиженно пробормотал он. В воздухе витала смесь густого пара и запаха эфирных масел. Горячая вода расслабляла натруженные мышцы и успокаивала мысли. Возможность отдохнуть вот так выдавалась у всех в той комнате крайне редко, но когда всё же удавалось это сделать, пользовались случаем сполна. — Тётушка, могу я у тебя кое-что спросить? — заговорила Цири, когда мужские голоса в край расшумелись. — Что же? — Валери опустилась в воду настолько, что та уже касалась её губ. — Тебя ведь Геральт нашел? Ну чтобы Весемира исцелить. — В какой-то степени. — Вы знакомы давно? — Практически всю мою жизнь, — вздохнула друид, уже мысленно ругая себя за этот разговор. — Теперь ясно, от чего ты так хорошо знаешь замок, — пусть и понимала, но удивления Трисс скрыть не смогла. — И от чего ваши разговоры походят на те, что заводят давние друзья. — Ты права. Если говорить коротко, то Каэр Морхен — мой дом, а Весемир — мой названный отец, — хмельная голова готова была выдать всю правду без остатка. — С Геральтом в крепость мы попали с разницей в несколько месяцев. Сперва старик нашел орущий из последних сил сверток в заснеженном лесу, а затем, по весне, сюда же привезли группу мальчишек для обучения мастерству ведьмаков. — Я перебью тебя на мгновение, — приподнялась на локтях Меригольд и выровнялась. Наколдовала небольшой портал рядом с собой, словно в шкаф, залезла в него двумя руками, а вытянула их уже с бутылью вина и тремя бокалами. — Этот разговор требует дополнительной порции, не считаете? — Ты словно мысли читаешь. И снова пришлось окунаться в воспоминания, словно в кипяток. Доставать из закромов памяти что-то хорошее и веселое, что-то грустное и правдой обжигающее, но преподнесенное таким образом, чтобы не задавались лишние вопросы. — Выходит, вы росли, как брат и сестра? Или я совсем опьянела, чтобы понимать, — захлопала ресницами Цирилла. — Не похожи они на брата с сестрой, — расплылась в улыбке ведьма. — Я ведь права, Валери? — Возможно, — ответила она куда-то в потолок. — Столько воды с тех пор утекло. Тем более… — запнулась она от того, что с такой легкостью готова была произнести подобное. — У него есть Йеннифер. — Они уже несколько лет не общаются, — попыталась подбодрить её княжна. — Да и было у него до неё… Ой, я совсем не то имела ввиду. — Природа у них такая, — безразлично ответила ей друид. — Инстинкты ведьмаков близки к животным, от того и падки на женщин. Но с ней всё совсем иначе… — С чего такие выводы? Ты с ней знакома? — Нет, но однажды я видела их вдвоём. То, как он смотрел на неё, то, как она целовала его… Это не минутная слабость, такие чувства не возникают здесь и сейчас, они приходят со временем, — опустила она голову, пряча дрожащие ресницы за россыпью русых волос. — И от этого так гадко порой… — В последний раз, когда мы с ней виделись на собрании Капитула, Йенн чётко осознавала искусственность своей связи с Геральтом, — пыталась и Трисс поддержать подругу. — Это дело рук джинна. — Если джинн и вправду способен создать заклинание, заставляющее потеряться в любви, то я понятия не имею, каким образом должна с ним договориться. — Что ты сейчас сказала? — опешила та, но договорить ей не дали. — Думаю, на сегодня откровений достаточно, — услышав резко воцарившуюся вокруг тишину, Валери встала на ноги. Обмотала полотенцем истерзанное шрамами тело, отжала от лишней влаги волосы, создала в возведенной стене проход и стремительно зашагала в сторону выхода. И нужно же было взглянуть тогда на Волка. Его помрачневший взгляд говорил лишь об одном — он всё слышал. — Такие взрослые, а такие идиоты, — послышался за спиной укоризненный голос ведьмы. — Заморозить бы вас сейчас одним махом, да потом лечить придется. — Ну зачем было всё сразу вываливать, глупая головешка? — битый час ворчала сама на себя девушка, расхаживая со стороны в сторону по своей комнате. Потянулась было за расческой и тут же поняла, что волосы почти высохли не распутанными. — Вот же гадство. Она давно привыкла к тому, что стоит ей только позабыть про гребень после купания, как сразу же можно было распрощаться с доброй частью волос, так сильно они спутывались. А исправить всё стоило больших усилий и нестерпимой боли. Поэтому, дабы никого не разбудить своим громким негодованием, она привычно отправилась в дальнее, никем не заселенное крыло. Тихонько прикрыла за собой дверь, ведущую на совсем небольшую веранду, обрадовалась, что никого по пути не встретила, и тут же широко распахнула глаза, увидев сидящего на стуле Геральта. Он спокойно вглядывался в рисунок ночных гор, освещенных светом полной луны. — Не помешаю? — обреченно вздохнула она, понимая, что уйти незамеченной уже не удастся. — Нет, — обернулся к ней вполоборота мужчина. — Я тебя ждал. — С чего вдруг? — растерялась она на секунду. — Знал, что придешь, — поднял он вверх руку, в которой находился её старый деревянный гребень. — Всё-то ты знаешь, — хмыкнула она. — Как оказалось, не всё. Садись, — указал он на стул, стоящий перед ним. — Поможешь? — просяще взглянула она на него. — Конечно. Всегда так было. Любой её промах, любую ошибку, даже такую пустяковую, он исправлял с необыкновенной легкостью. Всегда приходил на помощь раньше, чем она о ней просила. Всегда оказывался рядом в нужное время, будь то вооруженная стычка с шайкой бандитов, напавших на неё её исподтишка, огромная ссадина, полученная при падении, или такой пустяк, как разлетевшиеся по ветру страницы ветхой книги, которые нужно собрать до скорого прихода Весемира и Элен. Только вот долгих без малого тридцать лет она не подпускала его к своему существованию ни на миг, как бы он не старался достучаться до неё. Некому было отругать её взглядом золотых глаз, вытереть неустанно льющиеся по щекам слёзы, легонько поцеловать в лоб и сказать, что всё будет в порядке, потому что он рядом. По вине её собственной упертости жизнь научила её быть совсем другой: временами бесчувственной, ко всему безразличной и отстраненной. — Почему ты не говорила, что видела меня с Йенн? — прозвучал где-то вдалеке размышлений голос Геральта. — Ты не спрашивал, — пожала она плечами, возвращаясь в реальность. — Ай! — и тут же пискнула от боли, что вызвал гребень, зацепившийся за прядь спутанных волос. — Прости, я не специально. — Ничего, — даже не дернулась она при этом. — Столько времени прошло, руки явно отвыкли. — Но быстро всё вспомнили, — его мерное дыхание позади вызывало галоп мурашек по спине. — Ты не ответила на мой вопрос. — Если слова, которые ты услышал в купальне, доставили тебе неудобств, то прошу меня простить, — сухо отозвалась она. — Впредь я постараюсь следить за языком, когда выпью. — Всё совсем не так, — закончив с расческой, мужчина принялся делить слегка вьющиеся пряди на три ровные части, невольно касаясь костяшками пальце кожи на её шее. — А как? — прикрыла она глаза, чувствуя, как эти касания разрядами молний отзываются в теле. — Я уверен, что те самые неудобства, о которых ты говоришь, причинил тебе я, — он на короткое время задумался, обдумывая до буквы свои слова, но в итоге выпалил первое, что пришло в голову. — Я причинил тебе много боли. — Какой боли, Геральт? — не изменяла она своему спокойствию, что норовило испариться с каждым его словом. — Мы достаточно взрослые люди и оба понимаем, к чему приводит расставание, такова человеческая жизнь. Не стоит искать оправдания своим поступкам. Что было, то было. — Звучит жестоко, не находишь? — завязав край густой косы протянутой вишневой лентой, Волк встал на ноги, переместил свой стул к стулу Валери и сел, вплотную прижавшись к ней своим бедром. — От чего же? — с трудом сдержалась она, чтобы не придвинуться ещё ближе. Только устремила свой взгляд на удивительно яркую луну. — Твои слова касаются всего, что с тобой было, или только к ситуации, обговоренной в купальне? — Как знать. — Так и думал. — Этот разговор вряд ли приведет к чему-то хорошему. Я всё ещё не отошла от выпивки, могу наговорить лишнего. — Зато это будет искренне. — Чрезмерно. — И всё же. — Человеку, который всегда хранил все мои секреты, в конце-концов я доверять должна. — Человеку, который собственными руками разрушил твою жизнь я бы доверять не стал, — тяжело вздохнул ведьмак. — Ты её не разрушал, — вздохнула и девушка. — Ты перевернул её с ног на голову, но не разрушал. — Валери, я натворил то, чего не должен был. Нужно было тогда всё с тобой обсудить, спросить твоего мнения. Нужно было обрыскать деревню друидов и найти тебя, чтобы забрать обратно, чтобы они не успели сделать с тобой то, что сделали. Нужно было вытрясти из Яевинна всю правду о том, как ты скрываешься от посторонних глаз. Я оттолкнул тебя и допустил множество непростительных ошибок. Его голос был непривычно тихим и будто страшащимся задеть за живое, но при этом привычно точно попадающим каждым словом по самому больному месту. Лекарь вновь с трудом подавила в себе желание взять его за руку, как раньше, и улыбнуться ему самой широкой улыбкой. — Истратил бы кучу времени зазря, — вместо этого уставилась куда-то в пустоту темного леса. — Ты когда-то давно в пылу ссоры говорил, что вечно быть нам не судьба. Так что не стоит винить себя во всех согрешениях. — Если бы всё закончилось только тем, что ты выучилась и ушла своей дорогой, я был бы куда более спокоен. Но то количество дерьма, которое тебе пришлось пережить в одиночку по моей вине, не дает мне покоя с момента нашей встречи. — Не бери на себя такую ответственность. Моя такая жизнь — лишь совокупность многих обстоятельств. Будь то неожиданная смерть Элен, упертый характер Весемира и его нежелание считаться с моим мнением… Будь то треклятая повозка, что увозила меня из дома прочь в неизвестность… Десять ударов плетью за малейшую промашку по едва зажившей спине или ваши с Йеннифер трепетные взгляды друг на друга… Не имеет значения. Это только моя, никому не нужная боль… — Ты ошибаешься. — В чем? — В том, что твоя боль никому не нужна. Если тебе это будет нужно, я готов разделить её с тобой. Эти его слова норовили растопить её сердце окончательно, норовили искоренить всё то плохое, что было в её жизни. И эта её глупая особенность быть чрезмерно тактильной под влиянием алкоголя не смогла себя сдержать. Её левая рука плавно опустилась на его правую. Тонкие пальцы провели едва ощутимую линию от локтевого сгиба до запястья, оставляя за собой чувство жара. Аккуратно нарисовали спираль на широкой ладони и застыли на месте в немом ожидании ответа. Геральт медлить не стал, вплел свои пальцы меж её и мягко сжал её руку. — Я скучал за тобой, Валери. До ужаса.