Сопричастные

Не то, чтобы Чанель не замечал прожигающий его взгляд, - просто считал недовольство Криса иррациональным. Он прекрасно знал об инертности Криса в плане знакомств. Крис редко по собственной инициативе интересовался людьми и с долгой настороженностью относился к новым лицам. Чаще всего он просто «пережидал» минуты принудительного общения: холодно улыбался людям, не пуская глубже поверхности карих глаз, из-за чего собеседникам рано или поздно начинало казаться, что они видят только блики собственного отражения. Крис ни за что бы не согласился на встречу с Тао, как бы Чанель его не соблазнял. Оставалось только действовать хитростью. У Чанеля очень удачно была назначена встреча с Тао на этот вечер – нужно было только скинуть ему сообщение с адресом. Если бы Чанеля спросили, почему он так упорствует в желании познакомить Тао и Криса, он бы не смог логично ответить. Скорее всего, он бы выдал что-нибудь в духе «так надо». В общем, на данный момент на нежелание Криса ему было ровным счетом плевать, он упрямо игнорировал его, даже раззадориваясь от этого. Куда сильнее его волновал Тао, реакцию которого на происходящее он не понимал. Тао прилип взглядом к Крису, но его эмоции были нечитаемы. Создался своеобразный дурной треугольник: Тао глядел на Криса, Крис – на Чанеля, а Чанель очень часто поглядывал на Тао. Чанель раскрыл меню и положил его перед младшим. Взгляд юноши тут же опустился. - Выбирай, что хочешь, - пригласил Чанель, - Крис платит. Несмотря на то, что Чанель был уверен в том, что им с Тао за ужин платить не придется, все же глянул на Криса, проверяя. Тот едва заметно утвердительно кивнул. Юноша погрузился в изучение меню, а Чанель тем временем заполнял паузу монологами о ерунде – Крис отказывался поддерживать разговор, а Тао был занят. В конечном итоге Тао озвучил свой заказ – пока что своим спутникам из-за отсутствия официанта. Выслушав его, Крис с легким снобизмом приподнял бровь. - Ты когда-нибудь раньше бывал в подобного класса заведениях? Полагаю, что нет, - произнес Крис, и насупленное молчание Тао послужило ему подтверждением. – Ты в дорогом ресторане, и платить за счет не будешь. Когда еще выдастся такая возможность? Поэтому глупо заказывать закуску потому, что она дешевле, - Тао продолжал молчать, но теперь вид у него был виноватый. – У тебя есть аллергия на какие-нибудь продукты? Есть что-нибудь, что ты совсем не любишь? – Тао отрицательно замотал головой. – Вот и хорошо. Крис подозвал официанта и надиктовал ему заказ, не включив в него ничего из запросов юноши, кроме свежевыжатого сока. Тао кусал губы и с благодарностью на грани восхищения смотрел на него. Чанель одобрял действия Криса и задавался вопросом, можно ли считать такое поведение благосклонным к парнишке отношением, ну или, на крайний случай, не является ли это сигналом о смирении с ситуацией. Официант удалился, и Крис вновь замкнулся в чопорном молчании, но теперь он в открытую разглядывал юношу. А Тао все так же пялился на него. Чанель почти почувствовал себя лишним в этом безмолвном противостоянии. Почти – потому что атмосфера между этими двумя была пресыщена несовместимыми несинхронными эмоциями, и никто, кроме Чанеля, ее развеять не мог. - Обстановка здесь красивая, - сказал Чанель просто потому, что уже не мог найти нейтральной темы для обсуждения. - Да, очень красиво, - тихо согласился Тао, бросая взгляды то на хрустальную люстру, то на картины, - я такого раньше не видел. - Впечатлений на месяц вперед? – со смешком подсказал Чанель. - Ага, - односложно ответил Тао. Чанель мысленно стукнул головами об стол обоих, нежелающих пространно общаться. - Надеюсь, у тебя хватает понимания, что об этом не стоит даже упоминать в разговорах с другими людьми, - скорее намекнул, чем выразил предположение Крис. Тао кивнул. - Но я все равно хотел бы рассказать хёну. Он надежный человек, - без вопроса попросил разрешения младший. Крис сморгнул, но продолжил терроризировать его пристальным взглядом. - Почти все люди до поры до времени представляются надежными. Но чужая скрытность кажется порой глупой. А то, что глупо, - не обязательно к исполнению. Не надо, - обманчиво мягко сказал Крис. Тао послушно кивнул. Чанелю начала надоедать такая манера общения младшего. Он жаждал оживленной беседы и не понимал, почему Тао еще не лопочет что-нибудь легкое и ненавязчивое. Чанель рассчитывал, что Крис втянется в беседу позже. Внезапно Тао чуть дернулся и сложил перед собой руки на столе, словно отгораживаясь от человека напротив. - Мне нравится ваш голос, - глядя в стол, решительно сказал он. – У вас очень приятный тембр и… он в самое сердце проникает, - произнося это, Тао стушевался. Услышав эти слова, Крис нахмурился. Чанель в удивлении смотрел на него и не мог определить, показалось ему недовольство или же нет. В его понимании причин для сведенных бровей не было. - Ты фанат? – грубо спросил Крис, неосознанно сильно сжимая пальцы на бокале. Тао уловил его тон, а подняв голову, удостоверился в отношении, - неприязни во взгляде Криса не заметил бы только слепой. Тао растерялся: ему немного неловко было говорить комплимент, но он пересилил себя, и никак не ожидал такой реакции на свою искренность. - Не знаю, можно ли считать меня фанатом… ведь мне нравится только голос. Или, ой, нет!.. Не только, еще как вы выглядите, как двигаетесь, как себя ведете. Клипы красивые, но мне не нравятся. И из песен я выделяю далеко не все. Судя по всему, Тао сказал что-то не то, потому что от голоса Криса повеяло морозной свежестью: - Значит, внешность и голос. Понятно. Тао приоткрыл рот, словно желая оправдаться, но не зная как. - Крис, представляешь, он о тебе вообще только по моей рекомендации узнал, - поспешил исправить положение Чанель, - кажется, ты первый артист, о котором он услышал. Чанель приобнял Тао за плечи, неосознанно защищая его от беспричинного гнева своего друга. А Тао мучительно соображал, не понимая, где допустил ошибку. - Чудесно, - по тону Криса сложно было что-то понять. – Вы серьезно? А как же Королева хип-хопа? А Икона Азии? А танцующие Принцы?.. Неужели о них никогда не слышал? Мне казалось, в этой стране уже нет уголков, не охваченных цивилизацией. Телевизор-то у тебя должен быть? - Он есть, - сказал Тао, цепляясь за Криса взглядом, боясь упустить момент, пока он идет на диалог, - но мы редко смотрели его. Чанелю показалось, что Крис повеселел. - Ну и не смотрел бы дальше, - почти дружелюбным тоном посоветовал Крис. - Вам не хочется, чтобы я о вас знал? – в полном замешательстве спросил Тао, уже напрочь забыв о своей стеснительности и в упор глядя на него. Крис вальяжно откинулся в кресле, забросив руку за спинку. Он с оскорбительной снисходительностью, схожей с жалостью, оглядел Тао. - У тебя нет прививки от большого мира, - без обиняков заявил он, - сейчас ты запутаешься во всем: в улицах, в эмоциях, в событиях, в людях… Ты будешь со всей искренностью полностью принимать то, что видишь, в то время как разумнее проходить все это лишь по касательной. Я видел множество наивных девочек, которым просто снесло башню, потому что у них не было иммунитета к этому миру, и они никогда не имели дело с фальшивками. От таких слов Чанель неудачно сглотнул воду, и по его горлу словно бы проехался острый ком. Поэтому он не сумел вовремя среагировать и осадить Криса. Однако неожиданно Тао показал, что и сам может постоять за себя. - Не надо считать меня совсем глупым только потому, что я приехал из деревни и не смотрю телевизор, - с достоинством произнес он, в противовес расхлябанной позе Криса садясь аристократически ровно. – Не сомневаюсь, опыт у вас большой, но все же вы делаете поспешные выводы. Я тоже мог бы подумать, что вы высокомерны. Вопреки всем ожиданиям Чанеля после этих слов Крис не только не разъярился на такое окольное оскорбление, но и, кажется, напротив, стал терпимее и благосклоннее. Он с некой леностью склонил голову на бок, словно бы в задумчивости. Тао сидел донельзя серьезный и сосредоточенный. Чанелю показалось, что он увидел мимолетную усмешку на губах Криса, пока тот с приглушенным любопытством рассматривал юношу. - Так может, я действительно высокомерный, - своим обычным дружелюбным тоном, каким разговаривал с Чанелем, произнес Крис. - А может, вам просто не хочется тратить время на меня, и вы специально хотите показаться хуже, чем вы есть, чтобы отвязаться? - Тао глядел цепко и твердо, узконаправленно на Криса. Чанель почувствовал себя так, будто для Тао его на данный момент не существует. Разговор принимал неожиданный оборот, и Чанель, естественно, не мог порадоваться завязавшемуся наконец между его друзьями диалогу. Ответить Крису помешал подоспевший с заказом официант. Впрочем, судя по всему, он и не собирался ничего говорить. Крис равнодушно смотрел на то, как официант с услужливой четкостью расставляет тарелки, и ритмично отстукивал пальцем по виску. Тао сперва храбро вызывал его на зрительный контакт, но видя, что его игнорируют, опять скатился в неуверенность. Он стал часто поглядывать на Чанеля, ища поддержки, и тот украдкой набрал Крису сообщение с просьбой быть «менее задницей». Это послание он отправил под столом несколькими минутами позже, чтобы Тао не связал воедино его деятельность с оповещением на смартфоне Криса. Крис и бровью не повел, читая сообщение. Он, как ни в чем не бывало, отложил телефон на край стола и, никого не дожидаясь, приступил к ужину. - Кушай, - вполголоса подтолкнул Чанель Тао к еде. Тао бросил на Криса последний взгляд, удостоверился, что внимания на него не обращают, и уткнулся в тарелку. Чанель, чувствуя, что настало его время, вновь принялся болтать о всякой всячине, пытаясь втянуть в диалог то Криса, то Тао, но те либо отвечали односложно, либо попросту кивали. Чанель выбивался из сил, стараясь их разговорить, и никак не мог взять в толк, почему общительный Тао не может выдавить из себя двух слов, а Крис и вовсе игнорирует их обоих. Вернее, он понимал подоплеку такого поведения, но не понимал, что мешает им попробовать пойти друг другу навстречу. Крис и Тао чинно поедали ужин, не удостаивая взглядами никого и ничего, кроме тарелок, лишь только один раз младший выдохнул тихое «Вкусно». Как оказалось, вся усиленная болтовня Чанеля была не только бесполезной, но еще и мешающей, потому что едва он в отчаянии умолк, погружаясь в плохое настроение из-за загубленного вечера, Крис сам обратился к Тао. - Так значит, тебе не нравятся мои песни? – вполне дружеским тоном спросил он, после того, как сложил столовые приборы и вытер салфеткой губы. – А что именно? Тексты, аранжировка, исполнение, все вместе?.. Не ожидавший к себе обращения Тао сперва даже не сообразил, что вопрос адресован ему. Он медленно поднял голову, с недоверием глядя на поощрительно улыбающегося Криса. Чанель чуть не схватился за голову, не зная, завязывается ли новая холодная война, или же Крис идет на контакт. Он и помочь-то, подтолкнуть в нужном направлении не мог, поскольку все его реплики обе стороны с равным успехом пропускали мимо ушей. - Не все ваши песни мне не нравятся, - возразил Тао. – Просто некоторые кажутся мне слишком агрессивными или неискренними. Или же я пока не способен их понять, - тактично заявил он последнее. Крис задумался. Возникший из ниоткуда официант забрал пустые тарелки (Тао проводил свою прощальным взглядом) и исчез, оставив после себя меню. - Тебе нравится более веселая музыка? – спросил Крис, подталкивая меню к Чанелю и Тао. - Не обязательно более веселая. Более светлая – так вернее. Тао ухватился за свое меню так, будто Крис ему подарок вручил. - Значит, ты просто не моя целевая аудитория, - цинично прокомментировал его ответ Крис. – Тем лучше, я услышал незаинтересованное мнение. А в целом, что еще ты бы исправил? - Я же не профессионал!.. - с испугом выпалил Тао. - Ну, вот мне и нужно любительское мнение. - Хочешь сказать, ты готов что-то изменить в своей работе, основываясь на впечатлениях слушателя? – вклинился в разговор Чанель. - Ни в коем случае, - отрезал Крис, - просто статистика. - Для статистики меня одного маловато, - занервничал Тао, - ведь мое мне.. Крис нетерпеливо фыркнул. - Просто ответь, - приказал он, слишком жестко, по мнению Чанеля. Тао хлопнул ресницами и закусил губу, собираясь с мыслями. Решив для себя что-то, он посмотрел на Криса, как утопающий смотрит на протянутый стакан воды. - Верхние ноты вы… не вытягиваете. Извините, - пискнул он, и втянул шею, ожидая гнева со стороны уязвленного артиста. Крис отреагировал легко и философски. - Н-да, это не мое, - признал он. – Сколько раз просил композиторов не лезть в верхние ноты… Но они, почему-то, жить без них не могут. Ты выбрал что-нибудь на десерт? Тао спохватился и принялся листать меню. Он немного переживал, что может задержать всех. - Тебе подсказать? – спросил Крис таким тоном, что всем стало ясно: ему надоедает возня младшего, и он считает, что в итоге тот по-любому ошибется с выбором. – Все равно ведь ничего в этом не понимаешь. Видимо, он все же переусердствовал с высокомерной утомленностью в голосе, потому что Тао вскинул на него обиженный взгляд и выпалил горячное «нет!». Чанель мысленно вопросил небеса, почему его лучший друг так грубо ведет себя на встрече, которую он всем сердцем желал устроить ради него же. - Понимать не понимаю, а читать умею, - пробубнил Тао, чем заставил Чанеля еще разок пожелать Крису мучений. Крис его не услышал. Он подозвал официанта и озвучил свой заказ. Следом высказался Чанель. Оставшийся последним в очереди Тао вслух зачитал название десерта. У Криса поползли вверх брови. Тао попросил самое дорогое из всех предложенных. - Это типа выбор «самое дорогое – значит самое вкусное»? – насмешливо поинтересовался он, сканируя юношу пристальным взглядом. - Нет, это типа «когда еще выдастся возможность поесть в дорогом ресторане за чужой счет», - с храбрым вызовом ответил Тао. Крис сощурился. - М-м, ведешь себя как типичная провинциалочка, - издевательски причмокнул он губами. Тао вспыхнул от обращения в женском роде и от смысла слов в целом. - А не надо было его дразнить! – вступился за Тао Чанель. – Ты даже минуты не захотел ждать, пока он разберется. Так что нечего теперь претензии выкатывать. Заткнись, мешок с деньгами. - Да разве мне денег жалко? – пожал плечами Крис. – Я презираю саму философию хапнуть побольше, пока дают. Он бросил на младшего холодный разочарованный взгляд, а тот, вконец расстроенный, сопел и кусал губы. - Задница с ушами, - выпалил Чанель, от избытка чувств слегка переиначивший недавнее обзывательство Бэкхена. Крис никак не среагировал на это заявление. Принесли десерт, и повторилась игра в молчанку. Но теперь даже Чанель не пытался развеять тишину, в которой плавали густо накрошенные эмоции. Тао, доведенный напряжением и огорчением до самооборонческого раздражения, усердно ковырял свой десерт, не замечая, что Крис, подперев щеку кулаком, неотрывно наблюдает за ним. Тао вгонял вилку до самого упора, до звона по тарелке и долго смаковал каждый кусочек, стремясь компенсировать душевный дискомфорт физическими ощущениями. Тао расправлялся с десертом, как с самим Крисом, задевшим его. Это было бы даже комично, если бы не вызывало сочувствие. Когда на тарелке не осталось ничего, кроме крошек, Тао потерял объект релаксации, но в норму еще не пришел. Крис, не меняя позы, пододвинул к нему свой десерт, к которому не притрагивался. - Благотворительность голодающим? – со всей возможной надменностью (которой у него в принципе не было) спросил Тао. - Нет, - невинно ответил Крис. – Ты вроде уже не голодаешь. Кушай-кушай. Это вкусно. - Вы очень добры, - съязвил Тао (что, опять-таки, из-за отсутствия практики ехидства, получилось у него плохо и прозвучало почти в прямом смысле). Недолго думая, Тао вонзил вилку в нежное лакомство и принялся поглощать его. - М-м, мило, - прокомментировал Крис зрелище, - только по тебе непонятно: то ли это самое вкусное угощение в твоей жизни, то ли яд. Чанель шикнул на друга, а Тао аж подпрыгнул на стуле, так ему хотелось сказать в ответ что-нибудь колкое. Но, увы, Тао не умел жонглировать едкими ответами. Он сопел и поджимал губы, а потом просто взял чистую вилочку, отломил кусочек десерта с той стороны, к которой не прикасался, и, тянясь через весь стол, поднес ее к губам Криса. - Попробуйте и определите сами,- сказал он и требовательно, но осторожно ткнул вилкой в губы. Отдавая дань дерзости Тао, Крис приоткрыл рот и зубами снял с вилочки предложенный кусочек, неспешно прожевал и высказался: - Чистейший яд, но я бы ел каждый день. Тао плюхнулся обратно на сидение, отложил испачканную вилку в сторону. - А я бы не ел, - уронил он. - А сейчас почему ешь? - Хочется, - отрезал Тао и набросился на десерт. Чанель мысленно застонал. Он пнул ногой Криса, но тот лишь отстраненно вежливо приподнял бровь. Чанелю хотелось дать ему крепкий подзатыльник, чтобы сбить спесь. А еще ему почему-то припоминался Бэкхен. На данный момент он яростно не любил обоих певцов. Когда младший покончил с десертом, Крис выложил пару крупных купюр на стол перед Чанелем и Тао. - На такси, - коротко пояснил он. - Какое такси, а твоя машина?.. – набросился на него сбитый с толку Чанель. - Мы выпили, - напомнил Крис и сделал звонок, заказывая три автомобиля. Он не уловил чанелевского «чертов мажор», произнесенного сквозь зубы и тем более не заметил удивления Тао. Покончив с необходимыми процедурами, Крис опрокинул в себя полстакана воды и поднялся с места, отряхиваясь и поправляясь. - Что ж, пойду первым, - заявил он, подхватывая со стола смартфон, - приятно было познакомиться, Тао. - Надеюсь, это взаимно, - с тонкой иронией ответил младший. Крис скользнул по нему быстрым, но глубоким взглядом и даже чуть приподнял уголки губ. - Не ведись на идеи Чанеля, - не совсем ясно напутствовал он и, махнув рукой, ушел. Чанель обернулся, чтобы проводить его эмоциональным взглядом, в котором плескалось столько невысказанного, что можно было утопить некрупного меланхолика. Когда широкая спина Криса скрылась из виду, он в досаде топнул ногой и обернулся к Тао, который упрямо смотрел лишь перед собой. Чанель еще никогда не видел у младшего таких глаз. Ему показалось, что еще пара секунд – и Тао выругается матом, заявит, что не хочет иметь ничего общего ни с Крисом, ни с Чанелем, и исчезнет навсегда. Но Тао внезапно уронил голову на стол и вцепился пальцами в длинные вороные пряди. - Я все испортил, - с щемящим ужасом проскулил он, - я изначально ему не понравился, а теперь и вовсе испортил впечатление о себе до конца. Не надо было так себя вести... Я вообще не такой!.. Почему-у? Ведь он-то мне нравится!.. Почему так несправедливо? Чанель жалостливо посмотрел на согбенную спину, не решаясь касаниями утешить. - После всего, что он тут начудил, он тебе все еще нравится? Тао кивнул, стукнувшись лбом о столешницу. - Он бывает ничего так, но, в целом, - злюка, - извиняющимся тоном сказал Чанель. - Он не злой, - упрямо опроверг Тао, - он усталый. Это просто я его раздражаю. Видимо, как-то не так себя веду. Но я не понимаю, что должен делать, чтобы не вызывать его недовольства. Чанель легонько похлопал Тао по спине. - Вообще-то, сейчас Крис вел себя по-свински, - заявил он убежденно. – Но не принимай близко к сердцу. Он всегда настороженно относится к новым людям. Вот увидишь, он привыкнет и станет шелковым. Тао издал приглушенный вопль. - Не надо нам с ним видеться, - начал отпираться он. – Хён, не стоило тебе устраивать эту встречу, тем более, не предупредив ни его, ни меня. Он явно хотел провести это время только с тобой вдвоем. Ему не нравилось, что вклинивается кто-то посторонний. - Ты так думаешь? – удивленно переспросил Чанель. – Но ты не посторонний. И что такого, что компания несколько расширилась? Тао тяжело вздохнул, поднял голову со стола и подпер лоб ладонями. Чанелю хотелось его утешить, но он не до конца понимал терзания младшего. - Хён, я уверен, он не чувствовал себя сегодня свободно. Он рассчитывал на другое. Такие люди не любят обманываться в ожиданиях. Он наверняка теперь считает день пропащим. - Это его проблемы, - вспылил Чанель, - говорю же, он привыкнет, не бери в го… - И Бэкхен-хён тоже. Чанель резко затормозил о прочную стену изумления и непонимания. - Что? – только и спросил он. Тао открыл лицо, но закрыл глаза, устало откидываясь на спинку кресла. - Он же покинул тебя почти сразу после того, как я пошел относить заказ, ведь так? Я видел, - Чанель не подтверждал, но Тао это было и так очевидно. – Уверен, он обиделся на то, что ты не уделял ему безраздельное внимание и позвал меня гулять, игнорируя его настроенность на личную встречу. Озарение снизошло на Чанеля тяжелым небесным кирпичом. - Пизде-е…- эмоционально начал было тянуть Чанель, но, покосившись на младшего заменил ругательство на более спокойное, - дрянь. Это они вот так все воспринимают? Теперь ясно, но я все равно считаю их придурками. Тао, чувак, ты не расстраивайся, я ду… Его прервал звук входящего сообщения. Чанель автоматически отвлекся, чтобы прочесть его. Оно оказалось от Криса: «Наверное, я все же перегнул палку. Он меня раздражает, но обидеть его я не хотел. Извинись перед ним за меня и успокой». С каждым прочитанным словом у Чанеля победно ширилась улыбка. Чтобы развеять тоску Тао, он хотел просто показать ему это сообщение. Но не успел: пришло второе письмо. Чанель сразу же открыл его. «Только не зачитывай ему вслух!! Передай все на словах как-нибудь так, чтобы я не уронил в его глазах свое достоинство». Чанель посмеялся и убрал смартфон в карман. - Крис не хотел тебя обидеть и не хотел бы, чтобы ты переживал, точно говорю, - сказал Чанель, - он просто по жизни шикарная задница, и все об этом давно знают. Считай, ты ему нравишься, если он соизволил побеспокоиться о твоих чувствах хотя бы после.