Сопричастные

Закулисье стояло на ушах. В маленькую гримерку набилось с десяток человек. В этом тесном пространстве постоянно что-то терялось, падало так, что не достанешь, и ломалось. Бэкхен занял удаленное от двери местечко возле зеркала, и его толкали меньше остальных. Он сосредоточенно наносил на лицо и шею тональный крем, и старался не обращать внимания на паникующих одногруппников. Им предстояло в ближайшем времени исполнить пару песен, а визажисты безбожно опаздывали из-за аварии на трассе. Нервная обстановка только усиливалась с приближением выхода на сцену, это порядком раздражало Бэкхена. - Так, хватит бродить туда-сюда, - произнес он, стуча металлическим донышком спрея для волос, чтобы привлечь к себе внимание, - хотя бы тоналку сами нанесите. Иначе точно не успеем. Бэкхен кинул баночку с гримом в центр комнаты, не заботясь о том, кто ее поймает. Внезапно притихшие парни, затянутые в усыпанные блестками костюмы, выглядели полу испуганно и комично. К счастью, лидер команды продублировал приказание, и все, кто еще не догадался самостоятельно нанести базу, бросились этим заниматься. А пока в гримерке воцарилась деятельная тишина, Бэкхен, вооружившись личной подводкой, тщательно и неспешно прорисовывал себе стрелки на глазах. В принципе, ему даже нравилось это медитативное творческое действо. А вот наносить тушь он не любил. Ощущение слипшихся, утяжеленных краской ресниц было неприятным. Бэкхен втайне радовался, что им, в отличие от женских групп, не нужны накладные ресницы. Еще и слой клея он с трудом бы терпел. Бэкхен критически осмотрел себя в зеркало и остался доволен. Что-то, а сделать себя эффектным он умел. Расквитавшись с этим, он огляделся по сторонам и заметил, что дело опять застопорилось: если на повседневный макияж парни еще были способны, то сценический являлся для них трудностью. И эта проблема непосредственно касалась Бэкхена, поскольку его личный успех зависел и от успеха команды тоже. - Иди сюда, - подозвал он наиболее симпатичного ему паренька, покачивая в воздухе подводкой. Младший колебался доли секунды, а потом, схватив табуретку, подлетел на зов, довольный тем, что получит макияж одним из первых, а следовательно, будет меньше волноваться впоследствии. Бэкхен старательно вырисовывал жирные, но четкие линии, ощущая, как под кисточкой рефлекторно подрагивают веки, и придирчиво оценивал свою работу. Когда он взялся за тушь, в гримерку ввалились пышущие суетливой деловитостью и негодованием женщины. Бэкхен отвлекся на косой взгляд в их сторону и продолжил прокрашивать ресницы, пока визажистки в спешном порядке усаживали парней на стулья. Через пару минут одна из женщин подошла проверить, как дела у Бэкхена с его подопечным, немного подправила макияж, подчеркнула скулы, но в целом, работу одобрила. Освободившийся Бэкхен вышел в коридор, чтобы не мешаться. Накрашенные одногруппники начали возникать из дверей один за другим спустя минут пятнадцать. Время уже поджимало, и с выходом последнего, группа, ведомая лидером, помчалась к кулисам, чтобы быть наготове. Среди всех не нервничал только Бэкхен. Он вообще пропускал всю суету перед выступлением мимо себя. Его волнение не имело ничего общего с распространенным мандражом. Чувство, охватывающее его, когда он вдыхал пыль закулисья, когда пробовал подошвами покрытие, когда касался плечом каркаса сцены… когда отсчитывал секунды до момента перевоплощения, когда впитывал свет софитов, насыщая им собственный взгляд, это чувство было мощным и прекрасным, не терпящим облечения в слова, непередаваемым. Цену такого момента и такого ощущения невозможно понять, если никогда не сталкивался с подобным. Когда Бэкхен стоял у края сцены, скрытый декоративным щитом, и вылавливал взглядом часть беснующегося зала, в его сердце вздымался огненный вал, а по телу расползалась дрожь вдохновения, будто включался на прогрев мотор гоночной машины. Он уже заранее видел, в какой части сцены окажется на вступительных аккордах, и это место горело для него ярче других, словно прожектор, направленный туда, был мощнее остальных в несколько раз. Бэкхен не слушал последние указания хореографа и менеджеров, его душу унесло в сверкающем вихре алмазной пыли, оседающей в желтоватых лучах. Знакомые звуки вытолкнули его в рев толпы, и реальность поплыла по краям, сужаясь до освещенного пространства и концентрируясь в теле влюбленного в стезю артиста человека. Звук рвался из него наружу, будто самостоятельная единица, которая нашла себе идеальный инструмент воплощения – человека. Движения тела, выстроенные так, чтобы подхватить звук, усилить его или увести в сторону, своевременные и органично вписанные, получались сами собой. Бэкхен краем глаза и частичкой сознания улавливал, что делают его одногруппники, координируясь с ними, но в то же время, пребывал сам в себе, будто не существовало никого и ничего, кроме света, звука и движения. Мелодия затихла, и крики толпы, доселе выключенные сознанием из восприятия, заполонили зал, волнами вкатываясь на сцену и омывая уши чуть оглушенного Бэкхена. Ослепленный, он практически никого не видел, но благодарно улыбался и махал туда, где должны были находиться фанаты. Возбужденные вопли и буйство, такое, что дрожала сцена, уверяли его в том, что он только что сотворил нечто восхищающее и цепляющее. Последняя искренняя улыбка, предназначенная всем и одновременно никому, - и Бэкхен покинул сцену, ныряя в пыльную темноту, спустился по поскрипывающим фанерным ступеням, прилаженным к металлическому каркасу, что так контрастировали своей нарочитой дешевизной с блеском сцены, и выбрался в коридор, освещенный ярче закулисья. Одногруппники тут же столпились вокруг менеджера, выслушивая подробности о выступлении и о том, как принял их зал. Бэкхена это мало волновало. Он судил об успешности по собственным ощущениям. Реакция зала была лишь следствием того, выложились ли он и его сотоварищи на сцене, или нет. В гримерке Бэкхен послушно подставил лицо под заботливые руки визажистки и позволил смыть с себя сценический грим. Краситься заново, но уже щадящей косметикой, он не стал, предполагая, что расстояние до фургона преодолеет в натянутой на самый лоб кепке и уткнув нос в обмотанный вокруг шеи платок. Он лениво переоделся в свои вещи, избавляясь от колючей неудобной одежды, и первым вышел в коридор. Одногруппники возились куда дольше, и Бэкхен уже начал уставать от этой тягомотины. Он в который раз в деталях осматривал висящую на стене фотографию, когда услышал шумные шаги и обернулся, уверенный, что парни наконец-то закончили свои переодевания. Но к собственному удивлению он увидел Чанеля. - Ты вообще собираешься трубку поднимать, Бен Бэкхен-ши? – без всякого «здрасьте» с ходу возмутился Чанель, преодолевая последние метры между ними. - Я не снял ее с беззвука, - откликнулся опешивший Бэкхен, никак не ожидавший встретить радиоведущего, - ты как здесь оказался? Кто тебя пустил? - Эй, я с таким трудом к тебе пробился, а ты еще и наезжаешь? – картинно оскорбился Чанель. – Слушай, у меня везде связи и меня везде пускают, но это не значит, что я каждый раз буду ловить тебя после концертов, как фанючка. Так что вовремя вспоминай про телефон. Идем, там Тао ждет. Чанель кивком головы позвал за собой и уверенно зашагал прочь. - Стой! – рявкнул Бэкхен, бросаясь за ним и удерживая его за складку на рубашке, идущую от лопаток. – Куда ты меня тащишь? - К парковке, разумеется, - словно нечто очевидное произнес Чанель. Бэкхен не сдержал рассерженного тычка в спину. - А ты не думал, что будет странно, если я на глазах фанатов сяду в чужую машину, а не в свой фургон? – язвительно поинтересовался он. - Будет пикантно, - хохотнул Чанель. – Ладно, не злись. Ты просто не в курсе. Парковку перекрыли из-за столпотворения фанатов – они реально блокируют выезд машинам. Так что лишних людей не будет. Кто там тебя в моей машине разглядит, когда мы будем из подвала выезжать, ну!.. - Как-то это сомнительно… - протянул, все еще не убежденный Бэкхен. – В любом случае, я не могу уехать без одобрения менеджера. - Валяй, иди одобряйся, - легкомысленно брякнул Чанель, делая рукой небрежный жест в сторону гримерки. - Ты серьезно? – простонал Бэкхен, у которого в голове не укладывалось это авантюрное «похищение». – Вот, спасибо, удружил, иди, мол, Бэкхени, отпрашивайся, как у родителей, иди терпи унижение и возможный отказ. Стыд-то какой! С этими словами Бэкхен подошел к гримерке и ногой толкнул дверь, даже примерно не представляя, как объяснится с начальством. Взмыленный менеджер обнаружился у зеркал: он пытался помочь женщинам собрать разбросанную по всему помещению косметику. Нацепив на лицо равнодушие и запасясь наглостью, Бэкхен рискнул изложить свою просьбу. Пару мгновений ничего не понимающий менеджер смотрел на него с выражением крайней растерянности, а затем напрочь запретил отбиваться от группы. Готовый к такому повороту, Бэкхен начал старательно окучивать его, удобряя весомыми аргументами. Менеджеру сложно было созреть, но дипломатичный Бэкхен делал все возможное, и в итоге мужчина сдался, но при условии, что сперва сам ознакомится с обстановкой. Бэкхен перевел дух и вернулся к скучающему другу. - Ну? – нетерпеливо воскликнул Чанель, уже готовый нестись на выход. - К парковке спущусь с менеджером, а дальше, думаю, все в порядке. Радиоведущий удовлетворенно кивнул и в нарочитом хлопке свел ладони вместе. Этот его жест выглядел довольно забавно при учете хитрой ухмылки и оттопыренных ушей, так что Бэкхен не сдержал улыбку. - А Тао ты зачем притащил? – вполне миролюбиво поинтересовался Бэкхен, настроенный появлением друга и его поведением на хороший лад. - Ну как зачем? – искренне удивился Чанель. – Он клевый! На него посмотришь – на ха-ха пробирает. Отличный! - Я-то ему точно не сдался, - попробовал втолковать Бэкхен, хотя, по правде сказать, Тао просто мешал ему в этом недосвидании одним своим наличием. - Послушай, Бэк, как ты только друзей заимел с такой философией? – скептически вопросил Чанель, складывая руки на груди. Бэкхен не стал уточнять, что друзей-то у него почти нет, а полностью доверяет он вообще одному-единственному человеку – Крису. Озвучивать это было слишком печально. Словно почуяв невысказанное, но скорее, просто поддавшись своей натуре, Чанель панибратски сграбастал Бэкхена за плечи и повис на нем. В скором времени из гримерки повалила замученная толпа и потекла в направлении выхода. Бэкхен с Чанелем влились в общий поток, и первый с мрачным удовлетворением и немного с опаской воспринимал косые взгляды, а последний просто ничего не замечал. Информация от Чанеля оказалась верной. Прохладное помещение подземной стоянки было абсолютно пустым, если не считать дежурящих охранников и водителей. Бэкхен переговорил с менеджером, и получив согласие вкупе с неодобрительным кивком, быстро пронырнул сквозь строй перевозбужденных одногруппников к знакомой машине. Он ввалился на переднее сиденье и перегнулся назад, чтобы поприветствовать Тао. - Привет! – бросил он спрятавшемуся в полутени младшему. - Здравствуйте, хён, - отозвался тот. Бэкхен едва заметно поморщился. - Давай уж на ты, что ли, - пребывая на пике щедрости, предложил Бэкхен, - не в первый и не в последний раз видимся. - Хорошо, - послушно принял его порыв Тао, - как ва… как прошло выступление? Бэкхен на мгновение задумался. - Отлично, - наконец, смело высказался он, считая оценку справедливой, - мне даже самому понравилось. Тао попытался поздравить его, впрочем, неуклюже, но был прерван шумным Чанелем, который, усаживаясь за руль, вдохновенно вещал о чем-то своем. Бэкхен тут же переключился на него, однако ничего из его речи не понял, а когда впереди показалась полоса дневного света, нырнул под сиденье, не обращая внимания на заливистый смех Чанеля, заметившего этот перестраховочный маневр. Бэкхен предпочел переждать в позе эмбриона еще пару минут, и только потом выкарабкался обратно на сидение. - Куда мы, собственно, едем? – поинтересовался он, бросая взгляд за окно. - Да, куда же мы едем? – как заправский конферансье растянул интригу Чанель. – В караоке. - Нормально, - одобрил Бэкхен, - приватно, уютно и есть чем заняться. Только вы, Пак-ши, никак смерти моей хотите? Я весь день глотку драл, и вы предлагаете мне продолжить? Чанель осознал свою ошибку и в смущении приоткрыл рот. - Черт, прости, мне надо было об этом подумать, - типичное для него легкое самодовольство испарилось из голоса, Чанель действительно растерялся, - ну, можно все переиграть. - Да не надо, - отказался Бэкхен, расслабленно растекаясь по подлокотнику, - я просто буду щадить связки, вот и все. - Вы можете танцевать, пока мы будем петь, - подал голос забытый всеми Тао. Это предложение показалось старшим настолько забавным, что оба в голос покатились со смеху. - Так и поступим, - прорыдал Бэкхен, - чур, петь будет Чанель. Тао, будешь стучать на бубне? У тебя есть чувство ритма? - Буду, есть, - коротко откликнулся тот. - Это плохо, - еще пуще заржал Бэкхен, - потому что Чанель петь совсем не умеет, ты будешь контрастировать с ним. - Хэй, че это я не умею? – шутливо возмутился Чанель. – Это стиль такой! - «Мимо нот»? - «Между нот». Довольно популярная манера пения. Поверь, я талант! Я даже слова многих песен знаю. - Ну, разумеется, - иронично выстонал Бэкхен. – Женских? Что-нибудь типа «Ла-ла-ла, я упала со стола»? - Смотри-ка, да ты тоже знаешь эту песню! – не остался в долгу Чанель. - Профессиональная наработка, - ухмыльнулся Бэкхен. - Ведь нет же такой песни? – осторожно уточнил запутавшийся юноша, не до конца уверенный в том, шутят хёны или нет. Чанель фыркнул, но Бэкхен посчитал нужным ответить: - Нету, нету, - заверил он. – Эй, парни, так я не понял, вы видели мое выступление или как? - Мы не смогли попасть, - ответил за обоих Тао. - Ага. Я не думал, что будет такая очередь, и что зал набьется уж совсем битком, - поддержал Чанель, - обычно возможность проскользнуть существует, но тут… Эх, пропустили мы твое более-менее серьезное выступление. - Зато смогли после концерта встретить, - рассудил справедливый младший. Бэкхен удовлетворился ответом и затих. Пожалуй, он бы хотел, чтобы Чанель увидел его на сцене, чтобы не просто смотрел (например, на экран телевизора), но еще и чувствовал происходящее, чтобы понимал, насколько ему это важно и необходимо. Но с другой стороны, изначально он даже не ожидал увидеть Чанеля, однако тот счел нужным поддержать его после концерта – это ли не приятнейшее событие? Бэкхен подумал, что, в сущности, может быть счастлив, хотя бы этим вечером. Пока он предавался размышлениям и попыткам уяснить собственные чувства, автомобиль замедлил ход и вписался в узкий поворот, ведущий прямиком к развлекательному кварталу. Чанель довольно небрежно припарковался, и Бэкхен, натянув кепку до упора, а сверху еще и капюшон толстовки, выбрался наружу. Тао бесшумной скромной тенью возник рядом. Чанель заблокировал машину и, естественным образом вжившись в образ главы команды, повел друзей внутрь помещения. Все договоры с администрацией он также принял на себя, пока Бэкхен старательно прятался за высоким Тао. В маленькой комнатке без окон и с непрозрачными дверями он выдохнул свободно и тут же со всей наглостью развалился на диванчике, занимая большую его часть. - Тао, умничка, подай пульт, - царственно обратился он к юноше, указывая пальцем на столик. Он мог бы и сам взять, но для этого требовалось из полулежачего положения перейти в сидячее. Бэкхен решил, что этим вечером имеет некоторые привилегии. Тао подал пульт и изумленно огляделся, задерживаясь взглядом на специально затененных светильниках. - Это караоке? – спросил он, и вопрос показался Бэкхену нелепо глупым. - А на что еще это похоже? Караоке. Тао перевел взгляд на аудиосистему и, кажется, только она его и убедила. - Хм, совсем не похоже на… - с задумчивой тихостью произнес он и поджал губы. - На что? – между делом полюбопытствовал Чанель, занятый борьбой с Бэкхеном за диван. - Да так, ничего, - невнятно пробормотал младший и, не желая принимать участие в войне, самодостаточно удовольствовался креслом-мешком. Поделив пространство на диване пополам, Чанель и Бэкхен продолжили укоренять каждый свое лидерство схваткой за пульт. Тао смотрел на них и терпеливо ждал, когда они угомонятся, потому что ему в это время делать было нечего, да и без старших не особо хотелось. В итоге Чанель проиграл Бэкхену и, чтобы занять себя, пока последний возился с настройками, достал мобильный. - Бэкки, позвонить Крису? – спросил он, уткнувшись в экран. - А смысл? - Ну, вдруг он сподобится приехать. Можно будет замутить пати в твою честь. - А сейчас не пати? – резонно возразил Бэкхен. – Я, конечно, рад буду, если он приползет, только, подозреваю, он не захочет. Бэкхен удержался от косого взгляда в сторону Тао, а вот Чанель с собой не совладал. Оба старших прекрасно знали Криса и его нелюбовь к чужим людям на вечеринках. А Тао к таковым относился, несмотря на личное с ним знакомство. Люди очень долго и постепенно входили в окружение Криса – тот неохотно пускал их в свою жизнь и относился к ним с подозрением. Бэкхен предвидел реакцию друга на присутствие парнишки, который, если уж говорить прямо, и в его круг общения попал по абсолютной случайности. И ему оставалось только догадываться, где Чанель откопал мальчишку, и почему с ним возится. Бэкхен подозревал, что мотивы у Чанеля довольно эгоистичны: собственное развлечение чем-то новеньким, не больше. И не сказать, чтобы он сильно осуждал такое потребительское отношение, пока оно не относилось к нему самому. - Почему не захочет? – наивно поинтересовался Тао, и Бэкхена абсолютно неожиданно уколола вина, пока он глядел в ясные глаза. Он не сразу сформулировал необидный ответ. - Он не любит шумные компании в тесном пространстве. Видишь ли, из тех, кто предпочитает личные встречи. Тао едва заметно кивнул и отвел взгляд. Бэкхену внезапно стало совсем уж паршиво, как будто в излишней придирчивости звезды был виноват он сам. Хотя на самом деле, пусть он этого и не осознавал, плохо ему было из-за противоборства собственной высокомерности и совести. Не желая терпеть некомфортное состояние, Бэкхен погрузился в изучение найденной на столике коктейльной карты. В это время Чанель пытался объяснить Крису по телефону, чего он от него хочет. Тао с любопытством слушал его реплики, и – Бэкхен видел – Чанелю приходилось юлить, чтобы преподнести факт наличия Пальмочки как совсем не обременяющий и в то же время не задеть навострившего уши младшего. - Он приедет, - заключил чуть удивленный Чанель, пряча мобильный обратно в карман. – Чуть позже, у него дела пока, но приедет. - Устал от отшельничества, - изрек Бэкхен, играя роль просветленного философа. Это у него неплохо выходило, если учесть, что он лежал на боку и поедал найденный на столе виноград, подобно греческому мыслителю. Тао чуть улыбнулся и полностью развернулся к экрану, по которому текли строчки песни. Чанель попробовал подхватить мелодию, и Бэкхена кинуло в истерический смех от феноменальной, будто нарочной, фальши. Он еще некоторое время наслаждался потугами радиоведущего, но вскоре не выдержал, и перекрыл его модуляции своим голосом. - Связки береги, - с неодобрением ткнул его в бок Чанель и постарался переорать. Соревнования по крику длились ровно одну песню, в течение которой Тао не знал, куда себя девать, а после небывало благородный Бэкхен сжалился и нашел известную ему песню. Впрочем, они мало занимались пением. В большей степени болтали. Тао были интересны впечатления Бэкхена от сцены, которыми тот с удовольствием делился. Чанель постоянно пытался перехватить внимание, но младший слишком удачно задел цепляющую Бэкхена тему, и потому все попытки вклиниться, терпели провал. Принесли коктейли и закуски. Бэкхен тут же обнялся со своим бокалом и забился в угол. Чанель периодически подкалывал Тао, и, в целом, атмосфера была довольно уютная. Про Криса уже и думать забыли, разгоряченные веселыми разговорами, когда дверь открылась, и появился он самый, собственной персоной. Его заметил только Тао, потому что Чанель с Бэкхеном были слишком заняты очередным выяснением отношений, и в комнатке царил гвалт. Тао тут же развернулся и подергал Чанеля за рукав, привлекая внимание к вновь прибывшему. - О-о, радость моя! – преувеличенно обрадовался ведущий и бросился к блондину. Тот брезгливо удержал его на расстоянии вытянутой руки, поприветствовал Бэкхена и коротко кивнул Тао. Крис аккуратно отодвинул Чанеля в сторону, предварительно пожав ему руку, и бесцеремонно занял оставшееся на диване место. - Хэй, это мой лежак! – возмутился Чанель, нависая над другом. - Смена власти, - хладнокровно отозвался Крис, демонстративно неспешно подкатывая рукава рубашки. Бэкхен прыснул в кулак, прижимая к груди коктейль. Ему в его углу было хорошо и безопасно. - Но… - начал было Чанель. - Что? – Крис принял издевательски корректную позу и воззрился на него. Чанель понял, что потакать ему не будут, и удобное место занято сильнейшим. - Бля, - бессильно высказался он и угрюмо поплелся к Тао. Сидеть ему оставалось разве что на полу. - Не выражайся, - приструнил Крис, бросая беглый взгляд на, к счастью, слишком увлеченного фруктами Тао. - Здрасьте-пжалста! Что за внезапное окультуривание? Как будто сам ни разу не матерился, - проворчал Чанель и тут же переключился на Тао, компенсируя утерю главенствующего положения за его счет, - а ты чего такой тихий? – набросился он на младшего. – Мы с Бэкхеном уже по три коктейля выжрали, а ты все первый не допьешь. - Выпили, - терпеливо поправил Крис. - Что? – не понял сперва Чанель. – А-а, ну да… выпили. Тао с достоинством отставил бокал, всунутый ушлым Чанелем ему прямо в руку. - Мне не нравится много пить, - просто и честно сказал младший, - не идет. - Боишься повторения прошлой ситуации? – заржал Чанель. – Чего там бояться? Сплошной кайф, везунчик ты эдакий!.. Настала очередь недоумения Тао. - Прости, ты о чем? – спросил он, глядя на хёна расширившимися от неразрешенности внезапной загадки глазами. - Он слишком много внимания уделяет пьянкам, вот о чем, - вмешался Крис довольно холодным тоном. – Тао, можно тебя попросить спуститься к бару и купить мне чего-нибудь бодрящего? Бэкхену гонять донсена показалось излишним. - Пусть сидит, Крис. Вон там кнопка вызова персонала, - сообщил он, кивая в сторону. - Их никогда не дождешься, - заявил Крис таким тоном и послал ему такой выразительный взгляд, что Бэкхен сразу сообразил свою оплошность. - Мне не трудно, - поднимаясь, сказал Тао, которого внезапное посыльное поручение не только не оскорбило, но даже и обрадовало. Крис мягко улыбнулся ему и отдал кошелек. Он проводил его взглядом, пока тот не скрылся за закрывающейся за дверью, а затем обратил жгущее холодом внимание на Чанеля. - Не надо, - печатая слова, произнес он, - не надо напоминать ему о той вечеринке. Забудьте ее с концами. Загадочная весомость слов Криса заинтересовала любопытного Бэкхена. - Почему? – потребовал он объяснений. - Какая тебе разница? – с легкой неприязнью спросил Крис. - Мне нужна мотивация, - коварно улыбаясь, ответил Бэкхен, - без нее я могу забыться. Крис некоторое время колебался. Он теребил ворот рубашки и смотрел в потолок. Некие мысли кружились в его голове и прорывались во взгляде – Бэкхен видел их, но не мог понять. - Вымогатель, - обвинил Крис, знакомый с Бэкхеном-шантажистом, - что ты, что Чанель, оба – вымогатели. Ну, так дело вот в чем: он мало что помнит с той ночи, в том числе не помнит и поцелуи с девчонками. - С девчонками?.. Их было несколько? – округлил глаза Чанель. – Вот это да! – одобрительно расхохотался он. – А парень не промах! Чуяло мое сердце – он еще всем покажет!.. Ха! Ну… так тем более надо ему рассказать. Иначе так и будет считать себя нецелованным и несчастным. - Где ты видишь в нем несчастье? – вспылил Крис. – Все у него хорошо. Так что заткните свои рты и не создавайте ему новых проблем. Бэкхен изумленно приподнял бровь. Коктейль в его бокале закончился, и ему уже нечем было занять себя, чтобы промолчать. - Новых?.. Проблем?.. И что за агрессия? Что-то ты темнишь, - высказался Бэкхен, тоном давая понять, что отделаться парой слов не удастся. - Я тоже не понимаю, почему не должен сообщать ему о том, чего он не помнит, - поддержал Чанель. Крис раздраженно зачесал пятерней челку назад. - А-а, чтоб вас!.. – скрипнул он зубами и по очереди обвел друзей уничтожающим взглядом. – Просто мне нравится думать, что он будет считать меня единственным, кто его целовал. Да, я эгоистичен, - прибавил он последнее, неверно истолковав гробовое молчание. Повисла пауза. Чанель и Бэкхен обменялись пораженными взглядами. А Крис, казалось, не улавливал повисшую атмосферу, перенасыщенную фрактально расползающимися невысказанными вопросами. - Мне не послышалось? – взяв себя в руки, почти нормальным тоном осведомился Бэкхен. – Ты с ним целовался? Крис вздохнул, заранее утомленный объяснениями. Эта его реакция послужила вполне понятным ответом. - Хрен с ними, с поцелуями – с кем не бывает! – вмешался Чанель. – Но… Ты серьезно настроен играть роль его первого и… чем не шутят, единственного? Неверие тянуло в его голосе ощутимым сквозняком: да чтобы Тао заинтересовал в таком плане капризную звезду? Он же такой… целиком и полностью Пальмочка! Раздражение Криса допросом прогрессировало. - Вам не показалось. Я с ним целовался, и он считает меня первым, так что рты на замок, ясно? Бэкхен испытал массу чувств, удивляющих его своей остротой: нескромное алчное любопытство, тотальное удивление, толику сопереживания и даже злорадство. -Ну, даже если так, - продолжал настырничать Чанель, - почему ты думаешь, будто имеешь право заправлять чужими воспоминаниями? Потемневший взгляд Криса был прикован к выходу, и Бэкхен невольно посмотрел в том же направлении. В дверном проеме появился Тао с подносом, на котором стояли пара бутылок и лежали свежие закуски. - Мы встречаемся, - то ли ответил, то ли просто констатировал Крис. - Мы встречаемся? – Тао от изумления чуть не выронил поднос. Он взглядом спрашивал блондина, и это заметил даже Чанель. - Как это вы так встречаетесь, что вот он, - Чанель бесцеремонно ткнул пальцем в младшего, - даже не в курсе! С каких пор? Крис сощурился, сужая ответ во взгляде до понятного только Тао. - Не знаю, с каких, - признался он, - я не помню. Тао, ты помнишь? Юноша успел совладать с собой. Он аккуратно опустил поднос на стол и задумчиво застыл. - Тоже не помню. Бэкхен с чувством накрыл лицо ладонью. А Чанель до сих пор не мог уяснить происходящее. - Не верю! – эмоционально заявил он. – Целуй его при мне, Крис, иначе не поверю. - Иди ты, - отвернулся от него блондин. - А лучше, пусть он тебя поцелует! – не сдавался Чанель. – Так даже правдоподобнее. Думаю, тебе, в отличие от него, легко засосать кого-нибудь. Так что, давай, невинный Тао, целуй его, если вы действительно встречаетесь! Бэкхен внимательно следил за развертывающейся драмой со своего местечка. Стремительно краснеющий, но не тушующийся Тао доставил ему немало удовольствия. - Я не буду, - четко заявил Тао, - я не хочу делать это, чтобы только доказать. Губы Криса дрогнули в одобряющей гордой улыбке. Чанель положил ладони на голову и издал полный чудовищного удивления звук. - В голове не укладывается, - проныл он. – Когда только успели? И ты как с девочкой себя с ним ведешь! - В смысле? – с легкой угрозой спросил Крис, аристократично выгибая бровь. - Да ты даже материться при нем запрещаешь! Бэкхен пьяно захихикал, захлебываясь смехом и роняя бокал. - Если отношение к девочке подразумевает под собой элементарное уважение, то я даже не против и самому побыть девочкой, - заявил он, не прекращая внезапную пьяную истерику. Крис покосился на него и поднялся с дивана. - Пойдем, - мягко произнес он, подхватывая локоть Тао. - Но… - заколебался младший, глядя то на Чанеля, то на Бэкхена. - Пойдем, - уже настойчивее потянул его Крис, - в этом нет невежливости. И им лучше побыть наедине, а нам – держаться от них подальше, пока не истреплют свежую тему. Отнюдь не убежденный Тао все же кивнул и позволил увести себя.