Сопричастные

Прошла еще одна тяжелая для Бэкхена неделя. Нагрузка повысилась, репетиции и выступления шли одно за другим, а бесконечные интервью отжирали последнее оставшееся для отдыха время. Бэкхен сильно уставал. Он даже перебрался от Чанеля в общежитие, а однажды ночевал в танцевальном классе на матах вместе с лидером группы, который тоже не нашел в себе сил добраться до дома. За все это время Бэкхен ни разу не увиделся с Чанелем, они лишь созванивались в начале недели, а концу и вовсе стали общаться редкими сообщениями. Бэкхену было не до воркований, он лишь удостоверялся, что все в порядке и его непутевого парня не заносит в опасную сторону. Чанель ни разу не упомянул японку, и это обнадеживало. Можно было расслабиться и заниматься исключительно работой. Примерно через неделю группе дали краткую передышку на пару дней перед отъездом в Китай для записи шоу. Естественно, Бэкхен первым делом захотел увидеть своего парня. На полпути к нему домой, сидя в такси, он не вытерпел и позвонил, чтобы предупредить о визите, но его ждало огорчение: Чанель внеурочно работал, о чем он сообщил письменно после того, как сбросил звонок. Ждать его следовало лишь к ночи, потому что он работал в две не стыкующиеся друг с другом смены. Разочарованый Бэкхен подумал было о том, что стоит вернуться к себе домой и использовать вынужденную паузу для сбора вещей в поездку, хоть для этого и пришлось бы помотаться опять по городу, тогда как он уже почти приехал к Чанелю, но тут случилось нечто непредвиденное. Позвонил Тао. Это было неожиданно. Раньше он звонил только для того, чтобы пригласить в гости вместо своего парня, Бэкхен подумал даже, что и в этот раз, прознав о его свободном времени, Крис захотел встретиться. Это означало бы первые шаги к восстановлению прежних дружеских отношений. Но сняв трубку и услышав неуверенный голос, он догадался, что Тао звонит по собственной инициативе. - В чем дело, Тао? - заинтригованно спросил он. - Я хотел бы поговорить с тобой, хён, у меня есть пара вопросов, - робко ответил юноша. - Ну валяй, я слушаю. Тао замялся, в трубке было слышно неопределенное мычание. - А я тебя не отвлекаю, хён, ты сейчас не занят? - невпопад поинтересовался парнишка. "Нет, иначе стал бы я тебе отвечать!"- хотелось воскликнуть Бэкхену, но некоторые вещи он чуял очень хорошо, и по боязливому смущению, по некоторой нервозности определил, что Тао хочет узнать нечто деликатное. Бэкхен ждал пояснения, а юноша все сильнее тушевался и ничего внятного не говорил. - У тебя вопросы интимного свойства? - понижая голос и сверля затылок таксиста, подсказал, наконец, Бэкхен. Тао благодарно угукнул. - Почему не спросишь , его? - для очистки совести спросил Бэкхен, примерно представляя причины. - Я... я не могу его спрашивать... он же мой... я же с ним... я его... Тао замолк, вконец смутившись, чем доставил старшему немало удовольствия. - Ладно, я понимаю, что это не такие простые темы, чтобы не стесняться обсуждать их с дорогим человеком, - стараясь сдержать улыбку и быть серьезным, проговорил Бэкхен, - но спрошу еще раз: ты точно хочешь обговорить это со мной, а не с ним или кем-то еще? - С ним не хочу. А никто больше и не может помочь... Бэкхен на мгновение задумался: обсуждать щепетильные темы при таксисте не хотелось, можно было выйти в безлюдном районе, но его посетила более удачная идея. - Где ты живешь? Я заеду к тебе, - предложил он, намереваясь воспользоваться ситуацией и попытаться втолковать младшему, что ему следует осторожнее относиться к знакам внимания Криса. Правда порыв доброй воли мог кончиться плохо, если ревнивец узнает о их встрече наедине... Но у Бэкхена еще оставалась доля веры в друга, да и если объяснить Тао, чего делать не следует, он должен был понять и поступать соответствующе. К тому же, до встречи с Чанелем оставалось слишком много свободного времени, и коротать его в компании мальчишки было бы приятнее. - Ты приедешь, хён? - чуть удивился Тао. - Хорошо, я жду. Юноша продиктовал адрес, который Бэкхен тут же передал таксисту. Машина развернулась на ближайшем повороте и взяла новый курс. Бэкхену не терпелось увидеть ту обстановку, о которой с такой брезгливостью отзывался Крис. И пусть он себе не признавался, предпочитал не думать об этом громко, он испытывал странное наслаждение от мысли, что пойдет наперекор зарвавшемуся блондину и останется с его драгоценным парнем наедине. Когда такси подвезло Бэкхена к нужному дому, Тао уже караулил у подъезда, ежась от ветра в тоненькой домашней футболочке, он даже куртку на себя не накинул. Поэтому Бэкхен как можно быстрее сунул таксисту причитающиеся ему деньги и вылетел наружу. - Еще раз здравствуй, хён, - расплылся в улыбке юноша и жестом пригласил следовать за собой. Бэкхен ограничился кивком и поспешил убраться со двора. Миновав короткий подъем по лестнице, он следом за юношей прошел в квартиру. В прихожей было темно, но пока Тао крутился, пытаясь обойти его и дотянуться до включателя, он успел скинуть кроссовки и сделать пару шагов вдоль по коридору. Однако далеко он не ушел, запнувшись о что-то относительно мягкое и большое. - Ой, прости, хён, я недавно приехал, еще не успел сумку убрать, - взволнованно затрещал Тао, выпутывая ногу старшего из лямок. - Пойдем в комнату. Вон та дверь. Следуя указаниям Бэкхен зашел внутрь и с любопытством огляделся. Ничего криминального, о чем говорил Крис, не было. Бэкхен усмехнулся явному преувеличению. Комната не разваливалась от старости, была вполне сносной по размерам и вовсе не пустой. Единственный существенный минус - ветхие рамы. В остальном условия удовлетворяли всем нормам. Конечно, заметно было, что это временное пристанище, но множество студентов ютилось в куда более неудобных комнатушках. В целом, Бэкхен только подтвердил свое мнение: Крис оторвался от реальности среднего класса и отсекал все ниже заявленной им планки. - Присаживайся, хён, тебе принести чего-нибудь? - спросил Тао, плотнее запахивая покрывало, чтобы скрыть торчащий уголок подушки. Бэкхен опустился на кровать, потому что больше некуда было сесть. - Не отказался бы от пива. У тебя есть? Тао с забавной серьезностью наморщил лоб, припоминая. - У моего соседа должно быть. Если нет, то тут недолго до магазина сбегать. Бэкхен кивком отправил младшего исполнять, а сам продолжил осмотр комнаты с места. Тао вернулся очень быстро: в холодильнике действительно обнаружилось пиво, так что далеко ходить не пришлось. Бэкхен принял бутылку и отработанным жестом вскрыл ее. - А ты что, не будешь? - удивился он, заметив, что юноша застыл в нерешительности, держа в опущенной руке вторую бутылку. Тао произвел неопределенный жест. - Дай сюда, - скомандовал Бэкхен, разрушая его нерешительность, - не просто же так ты две штуки притащил. Выхватив из расслабленной ладони бутылку, Бэкхен вскрыл ее, а потом вернул. Тао принужденно улыбнулся, забирая свою тару, и уселся на пол напротив кровати. Бэкхен сдвинулся на самый край, чтобы не возвышаться, как ментор, и сокращая расстояние до доверительно-дружеского. - Как дела в институте? - спросил он, намереваясь завлечь юношу в разговор и лишь потом, когда исчезнет первое чувство неловкости, перейти к цели визита. Тао сперва ответил в двух словах, но, повинуясь наводящим вопросам, разговорился. Бэкхен слушал его рассказы о студенческой жизни, временами скучные и наивные, но полные светлого очарования, и невольно втягивался. А работа над курсовой так вообще заинтересовала его, потому что он никогда не учился в институте и ему подспудно хотелось примерить на себя роль студента. Если бы Тао в тот момент предложил ему написать за него доклад, он с большой долей вероятности согласился бы. Правда, акция стала бы разовой, потому что не в характере Бэкхена было выполнять чужую работу, да и нашел он уже свое занятие. Но вполне возможно, удовольствие бы получил. Тао пил пиво редкими глоточками, как лимонад в туристической прогулке, а наблюдающий за ним Бэкхен осушил уже полбутылки. Наконец, старший опомнился, решил, что пора переходить к главному, и невзначай напомнил о вопросе. Юноша смутился так сильно, что неловко стало даже Бэкхену, целиком запунцовел и опустил голову. Это его состояние длилось достаточно долго, и вывести из него не представлялось возможными. Однако через некоторое время Тао успокоился так же резко, как до этого заволновался, поднял ясный взгляд и абсолютно обыденным тоном задал щекотливый вопрос. Складывалось впечатление, что юноша в краткие сроки смог убедить сам себя в естественности и непостыдности темы, и он больше не считает, что поступает неправильно. Бэкхена это впечатлило и удивило, тем более, что ему стало казаться, будто он сам, опытный и, чего греха таить, испорченный, проигрывает мальчишке в невозмутимости. Все же непривычно и странно было выслушивать от Пальмочки откровенные слова. Как если бы уличить собственного ребенка за задиранием юбок: очень неловко, стыдно, но вполне понятно, а ребенку простительно. По мере возможности Бэкхен отвечал на вопросы, разъяснял тонкости и не переставал удивляться новой для себя роли наставника, да еще в подобном случае. Один раз он даже собрался было оскорбиться, углядев в мотивах юноши нелестное о себе мнение, но вовремя одумался, поняв, что все логично: он единственный известный Тао гей (Чанель в счет не шел, потому что он и геем-то не являлся, да и спрашивать его было себе дороже). Разговор дергано прыгал с одного на другое, Тао часто прикладывался к бутылке, даже не замечая, что выпил уже больше друга, а тот с тихим смехом наблюдал, как юноша начинает вести себя развязнее, делать жесты шире, говорить громче. Непривычному Тао хватило чуть больше половины бутылки, чтобы захмелеть. Когда же он осушил ее до дна, Бэкхен без лишних слов протянул свою долю, очень уж его забавляла картина. Он понял, что парнишке хватит, когда тот начал взахлеб рассказывать, за что ему нравится Крис. Бэкхен должен был прервать это сразу, но в свете последних событий ему остро захотелось узнать, что же держит Пальмочку рядом с их общим другом, и он некоторое время слушал, оборвав излияния, только когда стало совсем тоскливо. Тао нравилось в Крисе многое. Его глубокий голос, столь же внушительный и властный, как внешность мужчины; внимательный или же, напротив отсутствующий, взгляд, твердый характер (а вот упрямство Тао осуждал), основательный подход к важным вещам, мышление, чуткие руки... Вот на этом месте Бэкхен криво улыбнулся и напомнил не забываться. Тао послушно замолк, не придумав новую тему. - В общем, он тебе нравится целиком и в деталях, - подытожил Бэкхен, испытывая не самое светлое чувство: он искренне не понимал, как Крис может быть по нраву весь, включая недостатки. Он вполне мог впечатлить юную дурочку, но людям, узнавшим его близко, было с ним сложно, настолько, что они бросали попытки установить доверительный контакт и разочаровывались в прекрасной внешности. Бэкхен мог только порадоваться за друга, которого кто-то искренне полюбил. Да не просто кто-то, а тот, чье светлое естество должно было отвернуться от чернеющих изъянов. - Конечно, весь, - довольно мурлыкнул Тао, падая на спину в расслабленной позе и закидывая ноги на кровать, - кому вообще нужен человек по частям? У Бэкхена тут же возник ответ, но он не стал пугать черным юмором. - Боже, он такой твердолобый и эгоцентричный, - внезапно меняя мечтательный тон, проныл Тао, - с этим еще придется разбираться. Юноша вздохнул и задумчиво уставился в потолок, старший же с изумлением смотрел на него. Бэкхен почуял внутреннюю готовность Тао терпеливо работать над недостатками возлюбленного, но принимая его таким, каков он есть, каждый день, каждой поступок, и это заставляло испытывать глубокое уважение. Тао, вскоре сообразивший, что позволяет себе болтать лишнего под воздействием алкоголя, распахнул глаза и прикрыл рот рукой. Он был так очевиден в раскаянии, что Бэкхену стало стыдно за спаивание. - Правда, он просто в последнее время приходит с работы раздраженный, - поспешил юноша сместить акцент, - мне его жалко. - Чем это он недоволен? - заинтригованно полюбопытствовал Бэкхен. - Его заставляют делать то, что он не любит. - Танцевать, что ли? - спросил Бэкхен, припомнив эпопею с хореографом. - Не только. Ему меняют тексты песен и навязывают концепт, который он считает провальным. Его конструктивные предложения не слушают, а ты же сам понимаешь, он не выносит, когда с его мнением не считаются. О, да, Бэкхен знал, что Крис являлся беспроблемным членом агентства ровно до тех пор, пока ему показывали, что слушают его. Бэкхен припомнил также слухи о смене куратора, и все встало на свои места: прежний уважал Криса как самостоятельную творческую фигуру, а вот новый, по-видимому, счел, что с "самодеятельностью" пора кончать. - Наша индустрия меняется, - с расстановкой произнес Бэкхен, - сейчас идет упор на хореографию; сольным, исключительно вокальным исполнителям тяжелее конкурировать. Наверное, его хотят подстраховать. Неужели опасаются падения популярности? Или новое начальство не понимает его уникальности? Вопросы были по факту риторическими. Тао пожал плечами. - А еще он злится, что ему не дали сняться в детективе. Вместо этого у него будут съемки шоу. Я смотрел пару эпизодов, оно тупое и не особо смешное. Плюс он настороженно отнесся к тому, что новый режиссер клипов предложил ему скорректировать сценарий. Раньше же было наоборот? Крис предлагал идею, а ее дорабатывали? Кроме того, он говорит, что ему становится скучно, он получает меньше удовольствия. И постепенно куда-то исчезают люди, с которыми ему нравилось работать, чье мнение он уважал. Это был дурной знак. Крис мог проявлять недовольство по миллиону разных причин, но никогда еще ему не было скучно и неприятно работать. Звезда агентства всегда находилась под патронажем талантливейших людей, чей профессионализм неизменно подогревал интерес к ним. Впрочем, Бэкхен не сильно встревожился, считая кризис временным. - Он в любом случае никуда не денется, у него контракт. - Да мне все равно, какие у него там обязательства, меня просто огорчает его настроение. Приходится тратить уйму сил, чтобы вернуть ему хорошее расположение духа. Ему там скучно, а отыгрывается он на мне, - Тао хихикнул, из чего Бэкхен сделал пикантные выводы, но юноша тут же развеял его заблуждение, - он просматривает клипы и комментирует, что исправил бы в них. Интересно послушать его мнение, но не вечерами же напролет!.. Я равнодушен к другим артистам, меня все это не трогает, я хочу видеть его работу. Грустно смотреть, как он мечется, словно лев по клетке. Неловко было обсуждать проблемы сонбе, поэтому Бэкхен прикрылся необходимостью идти. - Да, неприятно, Тао, но все нормализуется, это лишь небольшой застой. Ну а мне время двигать. Пойду я уже... Тао перекатился на бок и поднялся, чтобы проводить. - Хён, ты только приходи еще ко мне. Придешь? - с надеждой в голосе спросил он, двигаясь вслед за старшим. - Как получится, - размыто ответил Бэкхен, потому что и вправду не знал, когда представится случай. - Ну, я буду ждать. Люблю гостей. Бэкхен промычал нечто ободряющее, вышел из комнаты, свернул и тут же чуть не полетел кубарем, вновь споткнувшись. - В другую сторону, хён, - запоздало направил Тао, - там комната моего соседа, Лухана. Бэкхен опустил взгляд под ноги и увидел дорожную сумку. - Это тоже твоя? - спросил он. - Нет, хёна. К сожалению или к счастью, Бэкхен отличался сообразительностью, склонностью к подозрению и привычкой думать об окружающих плохо. - Он поехал с тобой к теткам? Тао смущенно потер переносицу. - Ну... да... - А вот Крис уверен, что ты ездил один, - хлестко бросил Бэкхен. Тао замялся и опустил взгляд, что не укрылось от старшего. - Ты соврал... Бэкхен обошел юношу с другой стороны, чтобы заглянуть в лицо. - Ты соврал! Острый приступ разочарования накрыл его с головой, реальность повернулась чуть под другим углом и вновь явила уродливое лицо. Кому теперь можно было верить, если даже этот светлый парнишка оказался лжецом? Есть ли еще хоть что-то непорочное, или люди теряют лучшее, едва вдохнув первый глоток воздуха на Земле? - Я не врал ему прямо, просто не сказал, что беру с собой кого-то еще. Бэкхен колол взглядом, а Тао съеживался под тяжестью вины. Сутулые плечи могли бы даже растрогать, но только не того, чью хрупкую веру опять безжалостно растоптали. - Крису это важно. Поэтому недомолвка приравнивается ко лжи. Сам понимаешь. Тао шумно выдохнул и расправил плечи. - А что мне оставалось делать? Он бы запретил, а я бы не ослушался. Но это бессмысленный запрет: для меня не существует никого, кроме него. У меня и в мыслях нет изменять ни с Лу-хёном, ни с кем-либо еще. А он этого не понимает! - Тао, ты мог просто честно поехать один. Зачем провоцируешь его? Тем более, если видишь, что он неадекватен! Неужели поездка в обществе соседа тебе важнее, раз ты рискнул доверием Криса? Тао утомленно опустил лицо в ладони, провел по нему, нервно взъерошил волосы на затылке и на пару мгновений запрокинул голову. - Мне не остается ничего иного, если я хочу сохранить друзей и удержать мирные отношения с Крисом. Я не делаю ничего плохого, я лишь тихо отстаиваю свое право на жизнь, не вступая в ссоры... Он давит на меня. Каждый раз дает понять, что Лу-хён ему не нравится, но ведь этот человек столько заботился обо мне... Мне стоит его бросить по чужой прихоти? И если бы дело ограничивалось только Луханом: ну, невзлюбил, бывает. Но ведь он резок ко всем, с кем я общаюсь. Однажды мне позвонил парень с моей прошлой работы, который уволился чуть раньше меня, и предложил встретиться, пообщаться. Крис услышал и целый вечер устраивал мне допрос, кто он такой, куда я пойду, сколько времени с ним проведу, и так далее. И никогда не узнаешь, к кому именно он взревнует. Он ведет себя... - Тао понизил голос до шепота - эгоистично, - и повысил вновь, - да! К примеру, мы с одногруппниками делали вместе проект, болтая по скайпу, и не уложились в обещанное время, пришлось продолжить работу, а Крис не смог подождать, ему казалось, что я слишком мало внимания уделил ему за вечер... Поэтому он просто взял и захлопнул крышку ноутбука! Скажи, Бэкхен, должен ли я был предупредить его о Лу-хёне, зная, что ничего хорошего это не сулит? Или мне нужно оборвать все связи с миром и запереться в его башне? - голос Тао звенел от обиды. - Я предан ему, а он не верит, что я смогу удержаться от соблазнов. Это больно. - Ревнивец... - машинально прошептал Бэкхен, а потом добавил еще тише: - деспот. Все же Бэкхен мог понять Тао, его поступок был разумен. В тему припомнилась и недавняя угроза, брошенная в баре, - Крис определенно проигрывал юноше приз зрительских симпатий. Бэкхен верил Тао и мог его оправдать. Пусть все же неприятно было осознавать, что юноша лгал, он признавал: это вынужденная мера. - Как ты еще не сбежал с таким отношением? - надеясь, что юноша не услышит, спросил Бэкхен. Тао недоуменно воззрился на него. - Я же люблю его, - сказал он тоном, будто напоминал очевидный бытовой факт. - Ах, да, точно! - с иронией воскликнул Бэкхен. - Тао, я не скажу ему, о чем узнал, но если мне покажется, что ты готов ему изменить... все же он мой друг, я не дам его обманывать. И еще... Не упоминай и о моем визите к тебе. Крис... кхм, в общем, мне он тоже выкатил претензии. Тао пораженно запечатал губы пальцами и уставился на старшего во все глаза. - Не может быть! - выдохнул он. - Боюсь , что может. - Но это уже совсем... за гранью. - В таких делах он не щадит и друзей. Тао огорченно прикрыл глаза и прислонился к стене, разом обессилев. - Крис... Бэкхен похлопал его по плечу, возвращая в чувство. - Ты его перевоспитаешь, я уверен, - оптимистично и неискренне заявил он, направляясь к выходу. - Удавалось же тебе им манипулировать раньше. - Я не манипу... - начал было возмущаться Тао, но понял, что старший близок к правде, - а как с ним иначе? Бэкхен весело фыркнул, обувая кроссовки. - Тебе видней, за каким ушком чесать. Тао невесело рассмеялся. - Ох, хён!.. - Что? Ладно, закроем тему, я пойду. - Минуту, я еще кое-что вспомнил. Подскажешь? - Ну, давай. - Я выиграл билет на фансайн Криса. Мне стоит идти? Бэкхен присвистнул - С этого места поподробнее. - Да так случайно получилось... одногруппницы очень хотели попасть на фансайн, поэтому заставили нас, парней, тоже поучаствовать в розыгрыше. Насколько знаю, никому, кроме меня, не повезло, а я теперь мучаюсь вопросом, идти или не идти. С одной стороны, выигрыш мой, я могу удовлетворить любопытство и посмотреть на работающего Криса, а с другой, я делал это по чужой просьбе, и билет стоит отдать... - Ну и везунчик ты, Тао! - хлопнул ладонями Бэкхен. - Скажи, ты не пробовал играть в лотерею? Могло получиться! Вечно у тебя все в ажуре... Тао скупо улыбнулся. - Обычно мне везет для других, хён. - Ай, не важно!.. Сколько девчонок затеивали это все? - Три, - чуть недоуменно ответил Тао. - Тогда они точно из-за этого билета перессорятся, даже если ты по-честному разыграешь его между ними. Иди сам. Такой сюрприз Крису! Жаль, что меня там не будет... Бэкхен хохотнул и довольно потер руки. - Ты так думаешь? - с легким сомнением протянул юноша. - Да. Используй свою удачу по назначению. - Но ведь я и так каждый день его вижу, а девочки так хотели... Бэкхен зажал уши ладонями и замотал головой. - Слышать ничего не желаю. Тао, ты как дите малое. Знаешь, сколько у него фанаток в Корее? А в Китае? А во всем мире? Некоторые его вообще никогда не видели, даже издалека, и что, ты сможешь каждую осчастливить? Чем они принципиально отличаются друг от друга, есть ли те, кто больше достоин билета?.. А ты такой один, да еще и наделенный удачей. Так что иди и повеселись там. Заставь Криса потерять дар речи. Бэкхен заговорщицки подмигнул, а Тао ответно слабо улыбнулся. - Ладно, хён, уговорил! - А то! Ну, бывай, я пошел! Бэкхен прощально качнул ладонью и потянулся было к замку, но Тао успел вперед и сгреб его в объятия. - Спасибо, хён. Мне очень приятно, что ты нашел на меня время и терпение. Пожалуйста, приходи еще. Застигнутый врасплох Бэкхен молчал. Ему было тепло и приятно, Тао так забавно держал его, словно хотел сдавить сильнее, но не смел. Светлое ощущение затопило Бэкхена, он оказался тронут за самую душу. И у него против воли возник старый вопрос, чем Крис заслужил себе сокровище. В ответ напрашивалось, что он отхватил себе чужой билет. Уже покинув юношу, Бэкхен вспомнил, что так и не поговорил с ним на тему излишне щедрых подарков Криса, но это уже было не столь важно, потому что, как показалось Бэкхену, Тао и сам прекрасно понимал, с какого момента начинается несвобода.