Сопричастные

Вопреки всем ожиданиям он остался у Лухана надолго. Произошло это из-за сложившихся обстоятельств: когда Крис вернулся домой, у дверей квартиры его поджидали репортеры, а позади камер и требовательных лиц он успел рассмотреть гаденькую ухмылку спонсорского сынка. С боем пробившись внутрь квартиры, он вызвал охрану. Те, конечно, репортеров выпроводили, но было ясно, что произошедшее один раз повторится вновь. К тому же, очень уж нехороший многообещающий вид был у Чхве-младшего. Крис оказался уязвим перед ним из-за известного места жительства. Мысль о смене квартиры уже посещала его, но моральная истощенность не позволяла заняться решением этой проблемы. Теперь же, когда журналисты появились у порога, оставаться на старом месте было нельзя. Он собирался кочевать по гостиницам, пока не найдет себе новый подходящий дом, и уже даже выбрал номер на первую ночь, но когда попробовал оплатить его, обнаружил, что операция не проходит. Сильно удивленный, Крис принялся разбираться и выяснил, что со всей своей депрессией просто пропустил уведомление о заморозке основного счета. Эта новость парализовала его на несколько минут. Он был на все сто процентов уверен, что заморозка незаконна, и гадал, откуда у Чхве столько власти, что он может позволить себе даже это. Отмерев, Крис первым делом сообщил о ситуации своим юристам, и те пообещали заняться еще и этим. Наверняка ему разморозили бы счета, но, скорее всего, времени на эту процедуру ушло немало. Возможно, пришлось бы ждать окончания суда с агентством – а это долгий срок. Крис оказался бы лишен элементарных средств к существованию, и ему пришлось бы уступить, если бы не его предусмотрительность в создании несколько второстепенных счетов. Голодать Крису не пришлось, да и жилье он мог себе позволить, но все же финансы были не безграничны, а сколько времени пройдет до разморозки основного счета неизвестно, поэтому ему следовало терпеливо экономить. Может, он придумал бы лучший вариант, чем старая комната Тао, но с его заторможенностью искать варианты оказалось сложновато. Бэкхену навязываться он не хотел, Чанель его сильно утомлял, оставался только Лухан. Крис решился еще пожить у него, потому что не рассчитывал задерживаться дольше, чем на пару дней. Однако судьба распорядилась иначе, и он практически прописался в соседях у человека, которого, как ему казалось, сперва ненавидел. Лухан принял его без энтузиазма, но и без надменности: помнил об обмороке и про себя думал, что лучше уж присмотрит первое время за Крисом через «не хочу», чем оставит его в опасности по личным мотивам. Крис наглухо заперся в комнате Тао, и выходил только приготовить поесть и в ванную. Даже продукты покупал Лухан, впрочем, не особо возражая против такого расклада. Большей частью Крис спал, ну а в редких промежутках бодрствования искал новую квартиру. Это оказалось нетривиальной задачей, потому что его не устраивали либо цена, либо безопасность. И, в целом, негде было укрыться. Принимая во внимание обстоятельства, Лухан не торопил с переездом, хотя прошло уже чуть больше недели. Свое недовольство он высказал по другому поводу. Произошло это на кухне, когда Лухан успел застать там обычно мастерски избегающего его соседа. - Займись уже делом, - не выдержал Лухан, разглядывая сгорбившегося над раковиной Криса, - хватит вариться в собственном соку. Мужчина не должен позволять себе бездельничать и опускаться до такого состояния. Услышав эти суровые слова, Крис медленно распрямился и развернулся, сталкиваясь тяжелым взглядом с невольным сожителем. - Чтобы выкарабкаться, нужно дело, - продолжил Лухан, твердо выдерживая направленный взгляд, - нужно двигаться дальше, не дожидаясь идеального состояния – оно просто так не придет. Скажи, Крис, ты же китаец? Носитель языка? Сбитый с толку последними вопросами, Крис кивнул. - Подожди минутку. Лухан исчез, но вскоре вернулся с парой распечаток и карандашом, все это он положил на кухонный стол и указал кивком. - Пройди тест, я проверю, какой у тебя уровень грамотности и не забыл ли ты вообще язык. Если сдашь успешно, поможешь мне по работе. Крис неспешно вытер руки влажноватым кухонным полотенцем, сел за стол и приступил к тесту. Лухан в это время стоял у окна и рассеяно смотрел во двор, ожидая завершения работы. Через некоторое время Крис протянул листки, и Лухан пробежался взглядом по строчкам. - Ни единой ошибки, - констатировал он. – Что ж, будешь помогать мне проверять домашку. С этими словами он вновь вышел из кухни, но потом возвратился, неся в руках стопку тетрадей. - Вот, - сказал он, припечатывая свою ношу к столу тяжелой ладонью, - тут сочинения, их надо проверить. Приступай. Крис не стал возмущаться командным тоном, в глубине души он рад был возможности хоть чем-то занять себя, поэтому как сел, так и добросовестно просидел пару часов, пока не перебрал все тетради. Он тщательно вычитывал тексты, делал поправки карандашом и иногда возвращался к уже отложенным тетрадям, чтобы поправить или, наоборот, убрать исправления в стилистике. После него Лухан еще раз все перечитал, указал ему пару мест, на которые надо было обратить внимание и подкорректировать, но в целом, проделанной работой остался доволен. Так и повелось, что Крис стал проверять домашнее задание по китайскому корейских студентов. Лухан некоторое время еще страховал его, опасаясь, что тот может пропустить ошибку, но вскоре убедился в грамотности и чувстве языка, а потому стал доверять. Практически все письменные задания достались Крису, и он вполне охотно выполнял свою работу – это еще помогало ему справиться с ощущением ненужности и нахлебничества. За одной из таких проверок Крис заметил, что ему сильно мешает лезущая в глаза челка. Порывшись в оставленных Тао вещах, он отыскал резиночку, собрал волосы и зафиксировал их на темени. Вернувшийся с работы и зашедший поздороваться Лухан не сдержал смеха и, как ни давил его, вскоре захлебнулся чистым весельем. Желая узнать, как же все смотрится со стороны, Крис прошел в ванную и взглянул в зеркало. В первый момент его тоже разобрало, уж больно забавно и неуместно смотрелся «фонтанчик» над хмурой физиономией. Однако отсмеявшись, он присмотрелся к себе пристальнее, и увиденное испугало его. Когда он успел дойти до такого состояния? Осунувшееся лицо, безжизненный тусклый взгляд, серая кожа, тяжелые опущенные уголки губ… Будто ему на днях перевалит за сорок, а он еще ничего в жизни не успел. Крис распустил волосы и отметил, что они неприлично отросли, потеряли лоск, от стильной стрижки осталось одно воспоминание, а корни уже давным-давно пора покрасить. Крису подумалось, что он выглядит, как больной пес: потасканный, со свалявшейся шерстью, нездорово худой и ко всему равнодушный. Это открытие сильно повлияло на него, он понял, что имел в виду Лухан, и осознал острую необходимость приведения себя в порядок. Быстро собравшись, сходил в ближайшую парикмахерскую, где флегматичная женщина, годящаяся ему в матери, безжалостно обкарнала его почти под ноль. Крис вернулся с естественно черным ежиком, чем несказанно удивил Лухана, и тут же продолжил проверку работ. Этот маленький, в сущности, чисто декоративный шаг, сильно помог ему морально. Ощущение чистого листа перестало казаться таким ужасающим, будто открылось второе дыхание. Крис постепенно приходил в себя. Он все еще много думал о Тао, но это скорее была светлая грусть, теплое воспоминание, а не разъедающая вплоть до костей тоска. Крис практически смирился с недоступностью Тао, главным образом потому, что ощутил себя недостойным. В таком состоянии он и вправду не должен был навязываться тому, кому желает всего хорошего. Вместе с этим пропала злость по отношению к Лухану. Дышать стало легче, находиться вместе проще. Крис жил теперь у него как обычный сосед, да и Лухан, кажется, тоже стал лояльнее. По крайней мере, они старательно обходили все скользкие темы, что позволяло неплохо уживаться. В общей сложности Крис пробыл у Лухана недели три. Зима постепенно сменялась весной, и, будто с неба сдернули серый полог, все чаще начало проглядывать солнце. Крис не задергивал шторы, и ему удавалось раньше просыпаться по утрам. Он меньше спал, время бодрствования дошло до уровня здорового человека, а доктор снизил дозу антидепрессантов, и постепенно мыслить стало проще. Стоя однажды утром на кухне и потягивая сильно разбавленный сливками кофе, Крис любовался игрой пробившегося сквозь пыльное окно солнца на хрустальных вазах. Радужные блики стекали по плавным изгибам и, пойманные в плен, дрожали на острых гранях и насечках. Зашедший в это время за пивом Лухан застал его в завороженном спокойном состоянии. - А где четвертая ваза? – не отрывая взгляда, поинтересовался Крис. - О, Тао случайно разбил. Она стояла на краю, а он задел ее ноутбуком, - ответил Лухан, попутно извлекая из холодильника банку. - Ясно… - нейтрально протянул Крис. Воцарилась недолгая пауза. - Он боялся, что ты узнаешь и обидишься, - зачем-то продолжил рассказывать Лухан. - Обижусь?.. – наморщил лоб Крис. - Ну, или расстроишься. Ведь это дорогая вещь. Тао боялся, ты подумаешь, что он не ценит твои подарки и обращается с ними небрежно. - Глупости какие, - немного грустно выдохнул Крис. – Я не обратил бы внимание на такую мелочь. - Ну, мелочь не мелочь, а для него это двухнедельная выручка в кафе, - пожал плечами Лухан. - Да не в цене дело. Я просто хотел, чтобы он жил среди красивых качественных вещей, чтобы его окружало нечто ценное и утонченное. Только и всего. Я стремился к тому, чтобы он не просто ни в чем не нуждался, а жил достойно. И вовсе не хотел, чтобы он делал культ из этих вещей. Это лишь средства, не более. Крис вновь вздохнул, невольно представляя, с какими эмоциями юноша мог бы осознать, что только что разбил подарок. Легкая улыбка тронула его губы – он улыбался и подбадривал испуганного произошедшим Тао, беспокойно переминающегося с ноги на ногу над осколками в его мыслях. Лухан заметил его улыбку, первую искреннюю за все время их знакомства, оглядел всю фигуру, лицо, заглянул в играющие бликами живые глаза и вновь задержался взглядом на губах. - Собирайся, поехали, - проговорил он. - Куда? Разве ты не все из списка продуктов купил? - К Тао. Улыбка сползла с губ Криса, а блики юркнули с радужки в глубину зрачков, да там и пропали. - Только быстро. У меня завтра в университете первая пара, поэтому мне нужно успеть съездить и вернуться. Нам полчаса добираться до Сеульского вокзала, потом едем в Пусан, а дальше надо пересесть на пригородную электричку, которая ходит не так часто. А там еще на автобусе… В общем, если я хочу сегодня вечером вернуться обратно в Сеул, надо поторапливаться. - Поедем экспрессом, за мой счет,- резко приобретая деловой четкий тон, проговорил Крис и вылетел из кухни. Наскоро переодевшись и собрав все нужные вещи, они на метро отправились к вокзалу. Существовал риск, что даже несмотря на сгорбленную фигуру, шляпу и намотанный до носа шарф, кто-нибудь опознает Криса, но так было существенно быстрее. Будто судьба благоволила им, они успели купить билеты на экспресс за десять минут до его отправления - следующий шел только через два часа. Лухан с удовольствием воспользовался предложением вагона-ресторана, а вот Крису кусок в горло не лез, хотя он и не был так чудовищно взволнован, как могло бы быть, случись все месяцем ранее. В спешке он забыл таблетки, но в последнее время прогресс был таким, что он уже мог справляться со стрессом без них. Пока Лухан компенсировал себе отсутствие завтрака, Крис глядел в окно на холмистые пейзажи, стремительно сменяющиеся за окном, и поддавался быстрому бегу, уносящему прочь все мысли и ожидания, дурные ли, хорошие ли. - Имей в виду, - сказал ему Лухан, появившийся в их вагоне спустя какое-то время, - если Тао не захочет тебя слушать, ты тут же уедешь. Обещаешь? Я отведу тебя, только если дашь слово. - Даю слово, - согласно кивнул Крис, не отрывая взгляда от окна. Лухан удовольствовался таким подтверждением и больше не тревожил. В Пусане им пришлось подождать нужного пригородного поезда. За это время Крис успел перебить сэндвичем запоздало проснувшийся голод, Лухан же от любопытства немного погулял по привокзальной площади, однако ничего особо интересного там все равно не было, а уходить куда-то далеко не имело смысла, и он вернулся. Путь на пригородной электричке занял чуть больше часа. Компаньоны вывалились на ухоженный, хотя и старый, полустанок, и Лухан уверенно повел за собой по подтаявшей чавкающей грязью тропинке, ведущей через пролесок. Тропинка вывела к пустой автобусной остановке, и еще минут двадцать они торчали на промозглом ветре. - Точно этот автобус и в этом направлении? – на всякий случай спросил Крис, вваливаясь чуть позже в ветхий, пахнущий дряхлым кожзаменителем салон. - Точно-точно, - успокоил его Лухан. - Это я помню. Я не знаю только, на какой остановке нам выходить, поэтому выйдем в начале деревни и пройдемся немного пешком. Как-нибудь да определю, куда идти. Крис послушно кивнул и опустился на проседающее сиденье. Автобус покатил по дороге, подбирая, иногда даже не на остановках, редких пассажиров. Мимо тянулись укрытые грязно-белым пологом поля, но местами снег уже сошел, и проглядывали крупные бурые пятна высвобожденной почвы. Следом шли участки стройно высаженных плодовых деревьев, а потом вновь пашенные поля. Они проехали две деревни, состоящие каждая не более чем из четырех десятков коттеджей, теснящихся по бокам от дороги, и вышли в начале третьей у красочного самодельного указателя. Крис жадно прочел название деревни и отложил его в памяти. Они шли по самому краю автомобильной трассы, не рискуя сойти на обочину и увязнуть в глинистой почве. Впрочем, оживленного движения, как такового, и не наблюдалось. Один только раз мимо протарахтел трактор. Над головами синело сквозь прорехи в сером полотне, высокое небо. Какие-то птахи носились взад-вперед с непрестанным звонким чириканьем, и Крис, хоть убей, понятия не имел, что это за создания, но был им рад. Большинство деревенских домов представляли собой современные коттеджи, зачастую даже не обнесенные забором. Насколько можно было видеть, во дворах кипела жизнь: дети кидались друг в друга снегом пополам с грязью, их матери не обращали внимание на происходящее и развешивали белье, старики разговаривали на лавках под спящими яблонями, а мужчины носили кадки или работали лопатами. Ни один не обращал внимания на путников, а если кто-то и замечал, то, наверное, принимал их за жителей дальних деревень, опоздавших на автобус. Тут еще надо было сказать спасибо Лухану, который отговорил Криса надевать элегантное городское пальто и всучил ему свой старый пуховик. - Вот, это оно, - Лухан указал на длинный побеленный кирпичный забор в традиционном стиле, над которым только и было видно, что выгнутые черепичные крыши. Крис невольно ускорил шаг, стремясь побыстрее достигнуть массивных ворот, а Лухан, напротив, замедлил, а потом и вовсе развернулся и ушел обратно. Охваченный своими переживаниями, Крис не заметил, как тот исчез. Подогреваемый давно созревшей решимостью, он толкнул тяжелую створку калитки и зашел во двор. Перед ним раскинулся длинный, с огромным количеством галерей, переходов и ответвлений, ханок. Крис подозревал, что видит не все, и изба протягивается настолько же вглубь, но ему хватило увиденного, чтобы впечатлиться. Как и рассказывал Тао, это была настоящая корейская усадьба, рассчитанная на огромную семью, в которой каждый занят делом. На данный момент здание выглядело частично нежилым и покинутым – местами требовался ремонт, особенно окнам, некоторые опорные столбы подгнили и покосились, а вместе с ними и навес. Кое-где, правда, все было залатано и подновлено, но это явно относилось только к жилой части. Выставленные на улицу бочки и кадки были аккуратно прикрыты березентом, но не везде его удалось натянуть целиком – пузатые бока подвергались ветру, холоду и воде. И все же, усадьба оставляла приятное впечатление, которое создавали такие не сразу заметные тонкости, как аккуратно обработанные спилы на месте засохших ветвей у вишен и обернутые мешковиной от холода стволы. Чувствовалась рука добросовестного хозяина. Не зная, стучаться ли в первую попавшуюся дверь или поискать сперва людей на улице, Крис двинулся в обход здания. Он шел по узкой дорожке между протяженной галереей и забором, подозревая, что все же выбрал неверную тактику, но замер, повернув за угол. Он увидел со спины опершегося на лопату человека, одетого в высокие, до колен, резиновые сапоги, теплые штаны и ватную телогрейку. Рядом на кусте крыжовника висела ненужная шапка. Крис узнал бы этот черный затылок и трогательный силуэт из тысячи. Тао понадежнее воткнул лопату в землю и принялся перематывать сбившийся шарф. Крис стоял, хватая приоткрытым ртом внезапно потеплевший воздух, и кривил рот от неясного желания то ли облегченно улыбнуться, то ли прикусить губу от страха. О, как же сильно он был растроган деятельным барахтанием занятого и ничего не замечающего юноши. Этот момент был хорош уже сам по себе. Крис мысленно прижимался губами к обнажившейся коже, грея ее, пока Тао пытался плотно намотать шарф, не пропустив оголенных участков. Он ласково завернул бы в собственный, касаясь разгоряченных работой щек. Бережно обнял бы со спины и уткнулся носом в пахнущие талой весной волосы на затылке. В тот момент Крис касался его мысленно – так трепетно, как только мог, и был безмерно счастлив уже от одного взгляда.