May Your Forever Be Blissfully Short

Они с отцом договорились, что она может ходить в любые парки, даже в «Мир Дикого Запада», когда ей вздумается, но только если предварительно его предупредит. Эмили такой уговор казался справедливым, и в последние годы она часто посещала парки, в том числе «Мир Дикого Запада». Оказалось, ходить в парки в одиночестве – совсем не то, что с семьёй, как в детстве, но ей это даже нравилось – появлялось больше возможностей погружаться в местные культуры разных миров. Посещая «Мир Дикого Запада», Эмили пыталась отыскать племя Призраков, но каждый раз, когда она их встречала, они казались другими. В тот раз они были дружелюбными, теперь же выглядели агрессивными, как будто бы их перепрограммировали. Эмили бы не удивилась, узнав, что отец приложил к этому руку, чтобы она больше не подходила к ним близко. Эмили пыталась следовать карте Логана, но из этого ничего не выходило. Она так ничего и не нашла. Ей очень хотелось верить Логану, правда хотелось, но постепенно она начинала сомневаться, существует ли вообще этот самый проект. Следовать карте стало слишком сложно. И она решила пока отложить поиски. Когда-нибудь, думалось ей, она вернётся к ним, но пока ей было не до этого. С годами мать всё больше пила. Эмили очень беспокоилась за неё, но верила отцу, который пообещал за ней присматривать. Родители советовали ей поступить в колледж и переехать, и так она и сделала, надеясь, что без неё у них всё будет в порядке. Временами девушка приезжала домой повидаться с ними, но с каждым разом мамина алкозависимость только усугублялась. Когда Эмили осознала всю серьёзность положения, она всё бросила и переехала домой. Ей удалось уговорить мать отправиться в клинику. На протяжении всего лечения она поддерживала её, и отец тоже пытался сделать всё, что в его силах, но у него было слишком много дел на работе. Сначала казалось, что Джульетте становится лучше, но потом она снова начала пить. Эмили продолжала настаивать на лечении, желая помочь матери справиться с алкоголизмом, но всё шло по кругу: сначала Джульетте становилось лучше, а потом – хуже. Сквернее всего дела обстояли в четырнадцатый год после смерти Логана. Отношения между родителями крайне обострились, мать при каждом удобном случае напивалась. Однажды Эмили подслушала, как они ругались, вернувшись с формальной вечеринки, посвящённой отцовской благотворительной деятельности. Было очевидно, что дела идут вовсе не гладко. Когда мать в последний раз вернулась из клиники, она обещала, что теперь всё будет иначе. Что в этот раз она действительно будет изо всех сил стараться не пить. И вначале у неё получалось. Но затем ей стало гораздо хуже, особенно когда они с отцом ходили на всякие мероприятия семьи Делосов. Там всегда было много алкоголя, и мать этим пользовалась. В ту ночь Эмили подслушала их ссору. Логан рассказывал Джульетте то же, что и Эмили, рассказывал обо всём, что произошло в парке. И Джульетта, как и её дочь, не верила ему и списывала всё на наркотики. Увидев в дверях Эмили, Джульетта казалась расстроенной. Она сказала дочери, что во всём виноват отец и что она пыталась всё наладить, но тщетно. Как и в случае с Логаном, Эмили решила, что мать так говорит из-за своей зависимости. Когда рядом был Уильям, она всегда была не в себе, как будто ожидала, что муж вот-вот взорвётся. Эмили объясняла такое состояние алкоголизмом, но в глубине её души всё же жило опасение, что дело не в этом. Мать ясно дала понять, что в клинику она не вернётся, но Эмили не видела другого выхода. Слишком жива была память о Логане, и девушка не хотела, чтобы с матерью произошло то же. И она решила помочь ей во что бы то ни стало. Эмили всё ещё была близка с отцом, и оба они любили Джульетту. Той ночью, после того как мать легла спать, Эмили говорила с ним о том, чтобы вернуть мать в клинику. И несмотря на то, что эта мысль приводила его в грусть, Уильям всё же согласился, что это было бы лучшим решением. Но в ту ночь всё пошло не так. Эмили никогда не забыть, как с потолка закапала вода. Казалось, пока отец бежал по лестнице, всё вокруг замедлилось. И затем – безжизненное тело матери в переполненной водой ванне, а рядом с ней – пустая коробка от таблеток. Эту картину она никогда не забудет. *** На похоронах матери Эмили окончательно теряет самообладание. Её окружают в основном отцовские друзья, и она осознаёт, что мать выходила в свет лишь в присутствии отца и своих собственных друзей у неё практически не было. Уильям находит дочь одиноко сидящей в углу, вдали от всех, запивая горе вином. - Эмили, - начинает он. – Я знаю, что тебе тяжело, этот несчастный случай – настоящая трагедия… Это уже слишком! Эмили выходит из себя. - Несчастный случай?! – кричит она. – Мама покончила с собой. - Мы не можем этого знать наверняка, - отвечает Уильям. Эмили выпрямляется и смотрит на отца. - Ты серьёзно? Мама была несчастлива, это было очевидно. Ты всегда был на работе, а когда всё же оказывался дома, она всегда была не в себе. Как будто бы она тебя боялась. Эмили не замечает на лице отца ни одной эмоции. У него только что умерла жена, а он невозмутим, как ни в чём не бывало. - Я объясняла это алкоголизмом, но, может, дело было в другом? – продолжает она. – Может, дело было в тебе? - Эмили, - произносит отец, пытаясь успокоить её. - Нет, папа, не трогай меня, - говорит она, резко вставая. – Ты обещал, что позаботишься о ней, ты мне обещал, - она всхлипывает. Внезапно ей всё становится ясно. - Эмили, произошло такое горе, и я понимаю, что ты… - Нет, нет, - произносит она сквозь слёзы. – Я тебе верила, я тебе доверяла, но для тебя эти гадкие парки были важнее жены. Отец всё так же невозмутим. - Прости, я не смог её спасти. - Не надо, не извиняйся, - она пододвигается ближе и продолжает тихим голосом. – Ты ведь знаешь, мама ненавидела парки. Ненавидела. И ходила туда только потому, что мне это нравилось. Отец озирается, замечая, что на них начинают смотреть. - Эмили, может, мы поговорим где-нибудь в другом месте…. Эмили оглядывается по сторонам, нисколько не заботясь о том, какое впечатление они производят на окружающих. - Тебя так волнует, что они подумают? Никто из них не знал маму по-настоящему. Уильям хочет положить руку ей на плечо и увести её, но она его отталкивает. - Никогда больше не хочу появляться в парках. Она и правда не хочет. Не хочет, чтобы нога её ступала туда, где отец проводил время, пока мать мучалась от алкоголизма. Эмили, не оглядываясь, бросается вон из комнаты, желая больше никогда не видеть отца.