* * *
Когда чувствуется, что ноги как вата, а тело устало после долгого и активного дня, первое, что желает человек - это принять душ. Именно с таким настроем Зия зашла в комнату, позвав к себе прислугу. Захлопнув дверь, с целью присесть на подоконник, пока не подготовят ванну, она обернулась и чуть не потеряла дар речи. Какой-то идиот стоял в этой еле освещаемой темноте и смотрел на неё своими жёлтыми глазами. Точнее, не какой-то. Это был Нейт. - Придурок, ты что здесь делаешь!? - девушка берет со стены меч, который ей подарил Филлип, и который она сразу приказала повесить в комнате, и замахивается на него. Но тут же замирает. Не зная, от чего и как, её тело перестало подавать признаки подчинения и просто стояло. Странного ощущения, как от телекинеза, не было, поэтому Зия пришла в замешательство. - Что, принцесса, испугалась? - раздаётся перед ней и она бросает злой взгляд на этого психопата. - Что ты со мной сделал? - выдавливает она, злясь сильнее, когда губы парня искажаются в ухмылке. - Я использовал свою силу, госпожа, - он скидывает капюшон и его чёрные волосы становятся виднее. А лицо... его будто избили за этот короткий промежуток. Несколько маленьких синяков, порез на губе и шрам на левой брови и глазу. Который, кстати, стал коричневым. Умбракинез. Способность управлять тенями. - Какого... - Зия запинается, ибо тело отпускает, и она может им пошевелить. Кинув меч в сторону, она выпрямляется и продолжает, - Что ты здесь забыл? И почему у тебя второй глаз обрёл карий цвет? - Тш-ш, ты слишком много спрашиваешь, - Нейт прижимает палец к своей губе, - Может, ты придёшь в себя после долгой поездки? - Я сейчас Фитца вызову. - Все, понял, молчу, - парень ни сколечко не боится, он просто издевается. Знает, что сможет сбежать, как на балу. Но Зия не даст этому случиться снова, пока не получит ещё информацию, - Первое: я здесь потому, что кое-кто совершенно не хочет делать первый шаг в нашем договоре. Второе: не твоё дело. - Не очень то и хотелось, - строит гримасу равнодушия Зия, но вспоминает очень важную деталь после их первой встречи, - А, вот что...[BR]Мгновенная пауза, за которою Нейт успевает сказать только "что?" и девушка хватает его за ухо и тянет, чтобы ему было больно. - Ты идиот?! - шипит Зия, - Ты ненормальный, раз подсунул мне конфетти в пульт и угрожал взрывом! - Это ты ненормальная, отпусти, - болезненно выдавливает просьбу и колкость Нейт, на что его не сразу, но отпускают. Он потирает мочку уха, а затем довольно улыбается, - Понравилось, да? - Псих! - Глупая. Зия не успевает пырнуть мечом ему в живот, хотя очень хотелось бы, так как в дверь стучат и доносится смиренный голос прислуги: - Ванна готова, госпожа. - Х-хорошо, - Зия думает, что отвертелась, но звука удаляющихся шагов не слышит, и поэтому продолжает, - Ты иди, а я сама все сделаю. - Как скажете, госпожа. Наконец, прислуга удаляется и принцесса резко одаривает своего "приятеля" "дружеским" ударом ногой в живот. Нейт падает, хватясь за больное место, и мысленно проклинает свою идею связаться с этой девчушкой. Как не крути, несмотря на хрупкое тело и на отсутствие способности, сил в ней достаточно, чтобы уложить его одним махом. Подойдя к нему, Зия хватает его за волосы и тянет. - Нейт Берхард, - будто напоминая тому, как его зовут, говорит она, и отпускает, - Тебя не было ни в одном досье аристократов, которые я изучала. Да и вообще я про ваш род ничего не слышала. Ты что, обманываешь меня, называя ложное имя? - Ещё чего, - Нейт харкает кровью в носовой платок - как мило, позаботился о том, что его могут побить - и поднимается, будто не его сейчас ударили, - Просто твой император изгнал нашу семью из-за стереотипов. Хотя, они были на девяносто процентов правдивы. - Стереотипы? - Зие надоедает, как надо вытягивать из него все, что он знает. Это раздражает. - Да, мы были герцогской семьёй, которая славилась не самым лучшим образом, именно поэтому нас изгнали. История нудная и долгая, так что читать тебе сказку перед сном я не особо собираюсь. Спроси об этом своих родных. - Они заподозрят, если я приду с просьбой рассказать мне про Берхард, - цокает Зия. - Тогда, попроси рассказать легенду о трех братьях. А там уточнишь, - советует Нейт и его улыбка погасает, продержавшись ещё минуту после слов. Зия просто складывает руки на груди и раздумывает о сложившейся ситуации. И, опять же, картинка складывается не полностью. - У тебя тут мило, - Нейт подходит к её столику с зеркалом и перебирает украшения в шкатулке. Его глаз примечает цепочку с жёлтым камнем и парень тут же берет его в руки и засовывает в карман, пока Зия смотрит в окно. Довольно хмыкнув, он продолжает экскурсию для себя же самого по комнате девушки. - Слушай, псих, - внезапно бросает ему Зия. Нейт оборачивается с таким лицом, будто пытался выкрасть ещё что-то, но его планы нарушили, - Ты же участник этой белой шайки, так ведь? - Да...? - с ноткой неуверенности отвечает парень, - Что хотела? - Нейт прикладывает руку сзади уха, будто ловит звуки издалека, и наклоняется к ней. Зия не отталкивает его за эти действия, она просто вынуждена смирится с тем, что он такой ненормальный и слушаться её не станет, сколько не болтай. - В общем, расскажи мне, кто такие "белый ворон" и почему их опасается вся империя? - Зия знает, что задала почти такой же вопрос сегодня своему деду, но не такой ответ она ждала. Она ждала чего-то стоящего, того, что заставит ее мозги закипеть от информации. "Больше, больше подробностей!" - буквально кричали её внутренности. Иногда девушка уставала от этой своей стороны, но иногда это было даже кстати. - Как я понял, ты хочешь услышать имя того рыжика и почему он затеял всю эту игру? - Нейт хочет вытянуть из неё все напрямую, без всяких намёков или подсказок, ему это не нравится. После кивка Зии его улыбка расширяется, будто он ждал этого момента слишком долго. Сев на подоконник, парень облокотился руками о свои колени, не отводя взгляда от принцессы. С какой-то стороны это даже выводило из себя, но Зия сдерживалась. - Ну, начнём с самого простого, - буднично начинает Нейт, - Главарь "белого ворона", а также тот, кто возродил его, является Эрик Берхард. Я не восхваляю его, однако и не стою против. Просто потому, что он дал мне жилье, когда нас нагло выкинули из империи, как собак. - Он твой отец? - уловив фамилию мятежника спросила Зия. - Нет, к счастью, - в голосе парня слышится тоненькая, но заметная нотка страха, но он тут же меняет интонацию на бодрую, - Суть в том, что "белый ворон" - проект, который был ещё во время битвы за престол первого императора Рикардо де Абелия. Ещё тогда семейство Берхард решили противиться ему и собрать общество людей, готовых пойти против правителя. У них не получилось завершить свой план, ибо один из союзников совершил оплошность, в ходе которой их раскрыли и лишили голов. - Вот это вы, конечно, даёте, - комментирует Зия и замечает упрекающий взгляд Нейта. - Не обобщай, глупая, - девушка хмурит брови, - вот хам! - и парень продолжает, - Всё шло хорошо, семья Берхард вновь стала одной частью аристократического общества, пока двадцать лет назад солдаты императора не ворвались в наше поместье и не лишили нас дома. Точнее, моих предков. Суда не было, обвинения были таковы, что мы являемся угрозой общества, которая раньше основала "белый ворон". Диссиденты, конечно, ещё остались среди нас, однако их влияние на народ были даже не видны. Тогда-то Эрик и решил, что раз уж нас все равно обвиняют, то почему бы не сделать, чтоб это было правдой. И он пошёл на все, чтобы его признали и чтобы его вспомнили, как жестокого тирана. - У него с башкой все хорошо? - не сдерживает довольно бессмысленный вопрос Зия. - Это у твоего деда что-то не то с башкой, - цокает Нейт, - Набросился на невинный род, так ещё и удивляется, что эти люди встали против него! - Народ требовал, вот он и решил, чтобы люди отстали. - Если уж будущий император тоже будет таким, мне жаль империю, честно, - сожалеюще хмыкает Нейт и замолкает. Зие неловко от такого замечания, ведь она и должна стать следующей главой Абелии. Она просто пыталась защитить сторону Филлипа, но в итоге сама была поставлена перед фактом и... унижением? Нет, навряд ли можно назвать слова парня так. В этом он прав, император не должен руководить людьми, раз принимает такие решения. Но девушка не сомневается в нем, он не мог так равнодушно отнестись к невинному роду лишь из-за слов народа. Значит, здесь есть что-то, о чем ей пока неизвестно. И спросить у Нейта она не может, так как он тоже, судя по всему, не знает ответа на этот вопрос. А жаль. Проведя рукой по своим волосам, парень накрутил локон себе на палец, играя с ним, думая о чем-то важном, если видеть его лицо. Но Зия не могла бы понять или разглядеть хоть каплю намёка на эту информацию в его глазах или мимике. Видно, что что-то его тревожит, но неизвестно, что именно. В такие моменты Зие хотелось стать телепатом. - Я пришёл сюда с целью, что просто проверю, согласна ли ты на наш уговор, но... - Нейт вздыхает, опираясь подбородком о ладони, -... но все вышло так, что ты меня разговорила. А мне ведь ещё рано вставать завтра. - Эй, а где ты, кстати, живёшь? - Зия словно получила новую дозу адреналина: минуту назад чуть не засыпала, а сейчас начала бодро обдумывать, как бы ещё этого мятежника вывести на долю правдивой информации. - У нас есть свое убежище, однако я, на время задания, расположился в комнате у одной старушки, - пожал плечами парень и встал, разминая руки, - А сейчас мне пора, принцесса. Добрых снов, надеюсь, тебе приснится, что ты заточена в высокой башне, и тебя спасает принц от злого дракона. - Вали уже, а, - Зия толкает его и, секунду помедлив, оборачивается к нему, - А как ты здесь, позволь спросить, оказался? Как вошёл? - Принце-есса, - ухмыляясь продлил Нейт, - Я, в конце концов, не беспомощный бомж, а полноценный человек, который может и не такое провернуть. С опаской в лице, Зия смотрела на то, как он подошёл к окну, раскрыл его нараспашку и, через пару мгновений, вдали показался летящий объект. - Птерозавр!... - с тем же восхищением, что и утром, выдохнула девушка, и парень поднялся на подоконник, а затем и на оконную раму. Ему плевать, что здесь четвёртый, и то слава Богу, этаж? Ничего, если он вывалится прямо отсюда? - Я дружу с животными, - прокомментировал Нейт, когда его питомец - ага, как же, недавно спёр у человека, который их разводит - пристроился к окну и фыркнул, будто давая добро на то, чтобы его оседлали. И его хозяин - похититель - с улыбкой сделал это. - Когда придёт время, и тебя на нем покатаю, - обещал Зие Нейт и, проигнорировав недооценивающую гримасу на её лице, хлопнул по крыльям динозавра три раза и они помчались в сторону города. Почему-то девушке захотелось с ними. Почему-то ей казалось, что это животное сможет подарить ей незабываемые ощущения и эмоции. А кто бы сомневался, ведь это мог бы быть её первый ночной полет на динозавре! Да и в такой красивой ночи, когда луна светит полным кругом, а звезды видны так, что их можно пересчитать на этом тёмном небе. Вздохнув, Зия приняла факт, что шанс ощутить эту атмосферу улетел минуту назад, а сил осталось только на приём ванны, и пошла в её направлении. Боже, она что, наконец почувствует горячую воду по ноющему телу? В голове это выглядит более, чем заманчиво!* * *
- Подъем! Кто рано не встаёт, тому бабушка ремня даёт! Это уже стало традицией - просыпаться с такими криками. И, главное, они звучат по всей комнате в одно и то же время, в девять утра. Хотя, если сравнить с тем, что Зие приходилось вставать в школу на Земле в шесть, то это ещё подарок. Зыркнув на окно, девушка вспомнила вчерашнюю ночь и в голове все сразу ободрилось. Встав, она зашла в ванную, приняла утренние процедуры и захватила из гардероба брюки с синим пуловером. Собрать волосы в хвост можно было благодаря передним прядям, что именно Зия и сделала. Сегодня намечается урок по фехтованию, так что надеть лодочки без каблука было самым верным решением. Прийдя на кухню, где уже во всю слышался запах завтрака, - кажется, каша с ягодами - девушка села за стол рядом с братом и дедушкой. Дарла, с помощью прислуги, положила перед ними тарелку с кашей с невероятно аппетитным видом и села сама. Оливер быстро заглотил еду за пять ложек и, запив все это свежим соком, встал, направляясь в кабинет. Работы у него всегда много, как можно было заметить из-за его частых посиделок перед бумагами. - Дорогой, - зовёт его Дарла. Тот оборачивается, поднимая бровь, этим показывая то, что он слушает, - Я сегодня хочу пригласить учителя по фехтованию для Зии. Можешь посоветовать кого-то? - В чем вопрос, - удивляется Оливер, - Разве не ясно, что обучать её может Дерек. Его умения владеть мечом выше всяких похвал. - Хорошо, спасибо за совет, - улыбается Дарла и продолжает попивать чай. Брат с сестрой переглядываются, не понимая, что с этими двумя. Хотя, Лукас привык видеть то, как меняется поведение Оливера, а Дарла пытается наладить с ним контакт. От этого немного странно, потому что вроде забавно за ними наблюдать, а вроде и не очень. - Дерек Дариан? - уточняет Зия. - Ага. - Он отлично владеет холодным оружием, - добавляет Лукас, - Стреляет из Лука тоже неплохо. Император доверяет ему даже свою армию. Именно он обучает рыцарей. - Круто! - с восторгом положила ложку каши в рот Зия, и Дарла с Лукасом улыбнулись. Трудно сказать, было ли послано это умениям Дерека или же завтраку. Хотя, смотря на её лицо и на то, как она уплетает еду, второй вариант был ближе к правде. - Сегодня будет очень занимательный день, - пообещала сама себе Зия, закончив завтракать. Она на это очень надеялась.