Семь нот во Тьме

Гильда пустым взглядом провожала солнце, уходящее за горизонт, сливающееся с водной гладью. Ноги слегка холодило остывшее море. Ступни немного распухли от длительного пребывания в солёной воде, но пальцы так приятно и мягко зарывались во влажный песок, что женщина не спешила прощаться с этим ощущением. Солнечный свет полностью растворился в слабых волнах, оставляя после себя ту темноту, от которой ничего, кроме тяжёлых тревожных мыслей, ждать не приходилось. Хрупкую женскую фигуру обдал холодный вечерний ветер, вынуждая тонкую бледную кожу покрыться роем мурашек. Гильда судорожно вздохнула. Воздух в этих местах кардинально отличался от городского. Он был свежим и насыщенным, лишённым испарений промышленных отходов. Казалось, его можно было потрогать руками. Привыкшие к городской затхлости, лёгкие пекло в первое время, но это ощущение быстро исчезло. Гильда улыбнулась, когда в груди вспыхнуло едва уловимое чувство свободы. Однако, улыбка вышла кривой и натянутой, ведь женщина знала - чувство это мимолётное, обманчивое... За спиной уже доносились тихие размеренные шаги. Некто медленно, почти бесшумно, приблизился к ней, замерев за спиной женщины. Всего в паре метров от неё. Гильда интуитивно задержала дыхание, словно жертва, притворяющаяся мёртвой перед взором хищника, чтобы в самый ответственный момент воспользоваться эффектом неожиданности и умчаться в даль. Меланхоличная атмосфера этого места в миг испарилась. Умиротворение сменила тревога. Даже сам воздух, будто уплотнился, надавливая на лёгкие изнутри. Гильда снова покрылась мурашками, но на этот раз не от холода, а от ощущения его липкого пристального взгляда, который, словно масло, обволакивал всю её фигуру. Она кожей чувствовала эти голубые глаза - зеркало души, которое могло скрывать всё, что угодно. Самые древние ужасающие пороки. Гильду не столь сильно страшила опасность, что исходила от этого, на первый взгляд, невинного юноши, сколько... Неизвестность. То, что творилось в голове Йохана Либерта - до сих пор оставалось загадкой для психиатра Гильды Шнайдер. Бывшего психиатра. Она уже отчаялась найти ответы. Кем на самом деле является Йохан Либерт? Что представляет из себя тот монстр, что живёт в нем? Где заканчивается Йохан и начинается Монстр? Почему он выбрал в спутники именно Гильду, а не, скажем, доктора Тенму? Эти поиски завели её слишком далеко, привели к последствиям, которые уже были необратимы, увы. Расставляя ловушки, будь готов сам угодить в одну из них. Гильда обречённо прикрыла глаза, когда ушей достиг спокойный мелодичный голос, скрывающий в себе гораздо большее, чем могла представить женщина. - Вам не следует подолгу прибывать в воде, Гильда. Море уже не такое тёплое, как летом. У вас ведь нет желания простудиться? - тон Йохан приобрёл едва заметные металлические ноты, но причина тому была неизвестна Гильде. Он безшумно приблизился, нарушая её личное пространство. Затылок женщины обдало горячее дыхание. - Верно?.. - Да! Да... - поспешно ответила она, с трудом подавив в себе желание немедленно сорваться с места и бежать. Неважно куда, лишь бы подальше от Йохана. Но он ведь найдёт. Всегда находит... Из груди вырвался облегчённый вздох, когда Гильда почувствовала, как юноша наконец отстранился от неё. - Я снял номер. Вам нужен хороший отдых... Доктор. Она резко вздрогнула, услышав это обращение. Так Йохан называл только Тенму. Гильда не имела понятия, откуда юноше было известно, что в прошлом она и Тенма были коллегами. И всё же, это смятение было нелепо. Кто, как не Йохан Либерт, умел доставать нужную себе информацию и использовать её в своих целях. Тем не менее, добряк-японец, действительно, имел право гордо зваться " доктором ", но не она. Доктор Шнайдер - даже без уместной для того ироничной интонации звучало, как насмешка. Быть может, это очередная попытка растоптать её? Вряд ли. Йохан не стал бы размениваться на такую мелочь. Ему не было никакой выгоды ломать личность Гильды. К тому же... Кажется, она уже давно была сломана. - Хорошо, идём. - вынырнув из своих мыслей, безэмоционально ответила женщина, насколько ей позволяло душевное состояние. Обернувшись к Йохану, она коротко взглянула на его лицо. И хоть в ночной мгле его было тяжело разглядеть, ей показалось, что в глазах юноши мелькнуло лёгкое недовольство, вызыванное её отрешенностью. Нервно дернув плечами, она сбросила с себя это наваждение, после чего решетильно направилась в сторону широкого двухэтажного здания. Гильда знала... Чувствовала, что он идёт вслед за ней, хоть шаги Йохан и были привычно бесшумны. Чтобы убедиться в этом, было достаточно неловко оступиться на ровном месте - длинные аристократичные пальцы, которые так легко можно было спутать с женскими, вцепились в её предплечье, спасая женщину от падения, которое вряд ли бы последовало и без его помощи. Гильда гадко усмехнулась, уставившись себе под ноги. Кем бы не пытался показаться перед ней Йохан Либерт, его забота по отношению к ней была абсурдна и чудовищно жестока, ведь в приоритете у него было явно не неё благополучие. В противном случае, он бы отпустил Гильду и навсегда скрылся с её глаз. * * * Номер отеля, который успел снять Либерт, был довольно просторный, обставленный в тропическом стиле, даже имелась вместительная двухспальная кровать с тонким просвечивающимся балдахином. На всю комнату были только два окна, но они были достаточно широкими, чтобы пропускать большое количество света в дневное время суток. Однако, к огорчению Гильды, с этой стороны здания открывался вид не на пляж, а на лиственный лес, наблюдать за которым ей было неинтересно. И всё же, сейчас женщину волновало вовсе не это. Её мысли занимала предстоящая ночь. У Йохана было предостаточно средств, чтобы снять им два номера, но по какой-то причине он решил обойтись одним. Неужели, так сильно не доверял ей? Опасался, что она сбежит? Но ведь любые попытки бегства были бессмысленны - Йохан был осведомлён в этом гораздо лучше, чем сама Гильда. Он предусмотрел всё, грамотно надавил на старые раны Шнайдер, поставив её в то положение, в котором она и без лишних угроз не стала бы покидать его. * * * - Вы ведь психиатр, Гильда. Представьте, что я - ваш пациент. Я знаю, что для вас это не составит труда. Вы должны быть рядом со своим пациентом. Кто-то ведь должен сдерживать монстра. Она раз за разом вспоминала те слова, сказанные Йоханом, когда он, едва успев выйти из комы, сбежал из больницы и пробрался в её скромную квартиру в спальном районе. Ей бы следовало остановить его - вызывать полицию, сообщить об этом хотя бы Кензо. Но она не смогла. Йохан не позволил бы ей и шелохнуться, не получив чётких ответ. Либо она уезжает вместе с ним, и Монстр продолжает спать. Либо все, кто когда-нибудь слышал имя - Гильда Шнайдер, отправятся в загробный мир. Если таковой существовал, конечно... Поддавшись панике, она не успела обдумать всё, как следует. С губ само собой сорвалось согласие. Она до сих пор помнит ту жуткую дьявольскую улыбку, которая исказила красивое лицо Йохана, стоило ему услышать положительный ответ. * * * Успев прикупить в небольшой сувенирной лавке, находящейся неподалёку от отеля, колоду карт Таро, Гильда неспешно перемешивала их в руках. Взгляд её оставался пустым, будто она находилась далеко от этого места и этих обстоятельств. Она никогда не верила в гороскопы, предсказания, и прочие инфернальные вещи. Хотя, находясь рядом с Йоханом, всё больше убеждалась, что Дьявол существует. Только по его воле на свет мог появиться такой монстр, как этот безымянный юноша. И всё же, карты неплохо отвлекали от происходящего. На самом деле, ей просто необходимо было хоть чем-то занять свои руки, чтобы не выдовать ту дрожь, которая была хорошо заметна в статичном положении. Оторвавшись от своего занятия, Гильда вынула из кармана пиджака, весящего на спинке стула, пачку сигарет. Зажав фильтр между тонких обветренных губ, она ещё некоторое время покопалась в карманах, прежде чем ей удалось отыскать зажигалку. Слабый огонёк на мгновение вспыхнул у её лица, а после по комнате распространился едкий сигаретный дым. Вернув все предметы обратно в карман пиджака, женщина продолжила отстранённо раскладывать карты на обеденном столе, хоть и не имела и малейшего представления о значении хотя бы одной из них. - Вы слишком много курите. - тихо произнёс, стоящий у окна, Йохан. Гильда бросила на него короткий раздраженный взгляд. Женщина мельком подумала - что такого он нашёл в пейзаже за окном, что уже более получаса глядит на него безотрывно? Привычно сложив руки за спиной, он не обернулся даже, когда обратился к ней. Его интонация сквозила равнодушием, но сами слова несли в себе укор. Вот только, сама Гильда с подростковых лет не терпела, когда её начинали отчитывать - болезненная реакция личности, и без того неуверенной в себе. Слабой и во всем сомневающейся... Не получив никакой реакции от женщины, Йохан утомленно вздохнул. Самой Гильде не верилось, что он может ощущать что-то, сродни усталости. - Вы лучше меня знаете, доктор, к каким последствиям это может привести. - женщина лишь сильнее сжала сигарету в зубах, продолжая настойчиво игнорировать его. Карты всё сильнее впечатывались в стол, хрустели под натиском её рук. Весь её внешний облик твердил - " Оставь это! Не трогай меня... Не говори со мной... Просто, забудь хотя бы на мгновение, что я нахожусь здесь. " - Вы старше меня, а наличие подобных вредных привычек повышает вероятность того, что вы умрёте раньше меня... Мне бы не хотелось, чтобы это произошло. Проигнорировав мрачную интонацию, с которой была сказана последняя фраза Йохана, Гильда тихо посмеялась. Ещё никто так непринуждённо не указывал ей на её возраст. - Учитвая, сколько пуль прилетело в твою голову, Йохан, - женщина демонстративно щёлкнуло пальцами по своему лбу, - шанс того, что именно я переживу тебя, а не ты меня - гораздо выше. Это должно было прозвучать, как шутка. Однако, кажется, обоим собеседника было чуждо понятие юмора. Йохану явно, ведь, судя по тому серьёзному взгляду, котрым он окинул женщину, шутку он не оценил. Похоже, все его мысли были сконцентрированы на чем-то другом. Гильда прищурилась, пытаясь проанализировать его, хоть и понимала, что это бесполезная трата времени и сил. Её брови изумленно взлетели вверх, когда, как казалось женщине, она нашла то, что искала. - Тебе нравится думать о нашей разнице в возрасте? - пытаясь не выдать лишнего интереса, спросила она, пристально вглядываясь в это обманчиво ангельское лицо. Губы Йохана, словно в замедленной съёмке, растянулись в ухмылке. Спустя пару мгновений он и вовсе рассмеялся, звонко и заливисто. Гильда неуютно поёжилась. Если бы она не видела, кто перед ней, подумала бы, что этот смех принадлежит ребёнку - таким невероятно искренним он казался. - Вы предположили, что идентифицирую вас, как свою мать? Не так ли?... Гильда нервно поджала губы, недовольная тем, что ему в очередной раз удалось прочитать её мысли. - О, это не так. Поверьте... - словно строчки в песне протянул он, после чего впился в женщину острым взглядом. - Будь ваше предположение верным, вас бы ожидала совершенно другая участь. Он так легко и даже тепло произнёс эти слова, но по позвоночнику Гильды все равно прошёлся мерзкий холодок. Быть может, дело было именно в его взгляде? Он смотрел так, будто сама мысль Гильды о том, что он мог находить сходство между ней и матерью, была для него глупой и неприемлемой. Йохан не любил, когда в его поступках и словах начинали искать скрытый смысл, ошибочно полагая, что им удастся его прочесть. Не став ждать ответа от женщины, Йохан вновь отвернулся к окну. Плечи Гильды тут же расслабленно опустились. Определённо, ей было гораздо легче, когда он не смотрел на неё. Однако, тишина в номере перестала быть такой приятной и уютной, какой казалась ей в первое время после заселения. Отбросив мысли о возможных последствиях, Гильда решила разрушить её: - Что такого интересного ты нашёл за окном, что не можешь оторваться? - руки женщины вернулись к раскладу. - Вы бы предпочли, чтобы я не мог оторваться от вас?- свободно произнёс Йохан. Гильда бы сочла его слова за флирт, если бы была уверена, что Йохану известно, что это такое... Нет, он говорил это совершенно искренне, без пошлых намёков. Но, что тогда он подразумевал под этим? Это осталось загадкой, которую Шнайдер не желала разгадывать. - Нет, я лишь хочу услышать ответ на свой вопрос. - сухо произнесла она, бросив недовольный взгляд на спину юноши, обтянутую светлой рубашкой. Йохан молчал, будто и вовсе забыл о том, что в этой комнате присутствовал ещё кто-то, кроме него. Гильда уже смирилась с тем, что ничего более от него не услышит, но Либерт внезапно вновь подал голос: - Он там... Я чувствую его. Женщина устало потеряла глаза. В голову закралось подозрение - неужели у неё начались слуховые галлюцинации? Однако, Йохан продолжил, опровергая её предположение: - Ждёт, когда я оставлю тебя. Гильда удивлённо распахнула глаза, посчитав странным, что он так бесцеремонно решил обратиться к ней на " ты ". Да и вся речь юноши казалась ей бессмысленным бредом, способным свести с ума её саму. - Он? О ком ты говоришь?! - О том, кто занимался поджогами до того, как мы прибыли сюда. - начал объяснять Либерт. - Ему не понравилось, что ты прервала его, как он считает, грандиознейшее представление. Гильда прерывисто вздохнула, вспоминая, как в первые же минуты их приезда в город малодушно сбежала в лес, надеясь скрыться там на какое-то время. Это было похоже на приступ лунатизма. Сознание отключилось, и тело двигалось само собой. Ей руководил инстинкт самосохранения, вопящий о необходимости оказаться подальше от Монстра. Рассудок вернулся к Гильде только в тот момент, когда, стоя среди высоких столетних деревьев, она почувствовала запах гари, а глаза начали слезиться от дыма. Посчитав, что кто-то из туристов по неосторожности устроил пожар, Шнайдер со всех ног бросилась обратно в город за помощью. К счастью, местное управление отреагировало быстро, заодно осведомив женщину о том, что этот лес является заповедником,и поблагодарив за то, что оповестила их о поджоге, который, к слову, был уже шестым по счёту за последние три месяца. - Ты знаешь, кто устроил поджог? - отбросив воспоминания о недавнем, спросила Гильда. - Да - Кто это? Зачем он это делает? - Он считает себя мёртвым, потому ненавидит всё живое и стремится уничтожить. Ему нравится смотреть, как всё вокруг полыхает. В его примитивном представлении именно так выглядит ад. Она молча слушала Йохана, пытаясь определиться, стоит ли верить его словам или же нет. Женщина поднялась, отодвигая стул назад. Дерево неприятно заскрипело. Гильда направилась к Йохану, но тот предостерёг её: - Стойте, где стоите. - отстранённо протянул он. - Вам следует держаться подальше от окон. - добавил юноша, опираясь логтями о деревянный подоконник и продолжая вглядываться во тьму, словно был способен нечто разглядеть там. - Почему?..- похолодев, тяжело вымолвила Гильда. - Ты сказал, что он ждёт, когда ты меня оставишь. Зачем? - Зачем... - медленно протянул Йохан. Буква за буквой - словно пробуя это слово на вкус. - Потому что считает, что в вас больше жизни, чем во всём окружающем. Это обжигает его сильнее, чем пламя... Он раньше не убивал, но теперь решился. - Йохан обернулся, едва ли не с нежностью глядя на побледневшую женщину, и серьёзно добавил. - Считает, что вы будете идеальны в качестве первой жертвы. Гильда шокировано попятилась к противоположной окну стене, схватив непослушными руками пиджак. Уперевшись спиной в деревянную поверхность, женщина скатилась по ней на пол, следом прикурив очередную сигарету. - Не стоит беспокоиться об этом. Он не подойдёт к тебе, пока рядом нахожусь я. Он чувствует меня... Сейчас он боится, что я убью тебя раньше, а ему достанутся лишь " объедки ". Гильду бросило в жар, стоило ей представить сцену, как лев склоняется над мёртвой тушей и начинает поедать её, а тем временем притайвшийся кайот с нетерпением ожидает свою очередь. Это было столь безумное предложение, что Шнайдер едва удержалась от истеричного смеха. Женщина устало уткнулась лбом в свои колени, зарываясь онемевшими пальцами в волосы. Прошло несколько минут, прежде чем она почувствовала, как рука Йохана трепетно, но настойчиво опустилась на её собственную. Ей хотелось отстраниться, сказать, чтобы он не трогал её. То, что она сейчас находилась здесь в таком положении, в таком состоянии - его вина. И всё же... Его кожа была такой мягкой, а касания нежными. Она и сама не заметила, как начала бесстыдно наслаждаться этим. А что если он искренне хотел ей помочь? В любом случае, не стоит открыто обесценивать его действия... Только не его. Йохан осторожно забрал у женщины истлевшую сигарету и, подойдя к столу, затушил её в металлической пепельнице. - Ложитесь спать, Гильда. - так просто произнёс он после всего, что наговорил ей ранее. Шнайдер тут же сморщилась. От постоянных скачков Йохана в обращении к ней, или же от ситуации в целом у неё разболелась голова. Гильда опасалась, что это мог быть очередной приступ мигрени. Это было бы совсем некстати. У неё даже не было при себе никакого обезболивающего. В таком случае, стоило последовать совету Йохана, хоть это и больше прозвучало, как приказ, и лечь спать. Наплевав на гигиену, Гильда опустилась на кровать, не снимая уличной одежды, после чего скрылась за тонким балдахином. С трудом приняв удобную позу, она слабо спросила: - Ты сказал, что чувствуешь его, а он тебя... Как это происходит? Каким образом?.. Голос Йохана звучал тихо, слегка насмешливо: - Не думаю, что найдутся слова, способные передать это... Я не буду пытаться объяснить это, ведь тогда ваша головная боль только усилится. У Гильды более не было сил удивляться его проницательности. Она не стала выпытывать у него ответы, зная, что это гиблое дело. Она устала. Всё, о чем-то мечтала Гильда Шнайдер - вернуться в прошлое и уберечь себя от встречи с тем, у кого не было имени.