***
После получения сообщения от Чимина Чонгук не мог успокоиться. Что бы там омега не писал, альфа будто каждой клеточкой своего тела чувствовал, что тот находится в опасности. Тэхён пытался убедить в обратном, зная строптивую натуру своего друга, который всегда любил свободу выбора. Возможно, Чимин действительно испугался такого стремительного сближения со своим истинным и искренне хотел всё обдумать. Но Чонгук словно и слышать ничего не хотел и истерично настаивал на том, чтобы начать действовать немедленно. Его физическое состояние только ухудшилось от переполняющих негативных эмоций, и Тэ сдался. Но так как Чон был ещё слишком слаб после прошедших событий и просто не в состоянии даже встать с постели, Ким был вынужден заняться расследованием самостоятельно. В конце концов, самому Тэхёну так было бы спокойнее знать, что с Чимином всё в порядке и нет никаких угроз его жизни или свободе. Ким начал с того, что запросил у администрации отеля все возможные данные о пребывании Чимина: допуск к номеру для осмотра оставшихся вещей, видеозаписи с камер наблюдения, списки посетителей на предмет совпадений. Управляющий, конечно же, долго отказывался, но деньги привычно решили вопрос в положительную сторону. Проанализировав данные с камер наблюдения, Тэхён обратил внимание на то, что Чимин вышел из отеля сам и абсолютно добровольно сел в ожидающий его черный автомобиль. Стекла машины были затонированы, и понять, находился ли внутри кто-то ещё — разобрать было невозможно. Единственное, что смутило альфу, когда он приблизил изображение и посмотрел на лицо Чимина, тот был сначала очень расстроен, а когда открылась задняя дверь автомобиля, мимика сменилась на возмущение и злость. К тому же часть руки человека, сидящего на заднем сиденье, попала в камеру, и Ким рассмотрел дорогие часы, которые не могут позволить себе обычные служащие или водители. А это значит, Чимина действительно кто-то ждал. И судя по реакции омеги, а так же по оставленным в номере вещам, Пак не очень желал этой поездки. — Ты уверен, что у нас нет больше вариантов найти его в Америке? — Чонгук поправляет ремешок спортивной сумки у себя на плече, а второй рукой продолжает катить большой бежевый чемодан Чимина. Шум и суета аэропорта окутывают, когда он пытается пробиться сквозь толпу устремившихся к своим рейсам людей. Звуки смешиваются в голове, создавая оглушающий гул, от которого Чон так отвык, пролежав чуть больше двух недель в больнице. Крики детей, громкие объявления, шум от сотен туристов и пассажиров — от всего этого слегка подташнивает. Воздух пропитан различными запахами так сильно, что хочется чем-то заткнуть нос. Но, проходя мимо кафе, альфа принюхивается, наслаждаясь ароматом кофе и горячего шоколада. — Мы это уже обсудили. Я уверен, что нужно попробовать поискать его в Корее, — разглядывая табло с расписанием рейсов, Ким даже не смотрит на альфу. Разноцветные указатели сбивают с толку, указывая на вылеты и прибытия, провоцируя дополнительный хаос в голове Чонгука. Ему хочется поскорее убраться из этого места, но в то же время остаться в этой стране. Здесь он обрёл и потерял свою любовь, а что ждет его в Корее — сложно спрогнозировать. — Но полиция же сказала, что он нигде не проходил таможенный контроль. А это значит, что Чимин может быть ещё в стране. Вдруг его удерживают где-то насильно? Вдруг в рабство продали? — ощущая подступающую истерику, Чонгук останавливается, в который раз охваченный сомнениями касательно полёта в Сеул. — Чон, — тёпло-карие глаза Тэ наконец-то отвлекаются от табло и укоризненно смотрят на альфу. — А ты не думал, что последние события, произошедшие по вине Юнги, могли быть связаны с пропажей Чимина? Сам же говорил, что Белоснежку чуть не выкрали ещё при передаче картин, и это были корейцы. Так может быть, его действительно выкрали те же люди и вывезли под другим именем из страны? — Я убью Юнги, как только наш самолет приземлится в Сеуле, — тут же огрызается Чон и, хватая мирно стоящий чемодан, начинает быстро катить его к стойке регистрации. — Мне нравится эта идея, — хихикает за спиной Ким. — Но ты сначала о себе побеспокойся. Тебе напомнить наставления врача? — Не веди себя словно мамочка, — остановившись в конце очереди, Чон ныряет в карман своих брюк, доставая паспорт с вложенным туда билетом. — Я вообще-то жизнь тебе спас и твой единственный единомышленник сейчас. Поэтому ты мой должник, — Тэ повторяет за альфой, доставая билет, правда, из внутреннего кармана стильного пиджака. Когда наступает их черёд подойти к регистрационной стойке, Чонгук ощущает, как сердце начинает биться сильнее. Он снова думает о том, что, возможно, поступает опрометчиво, улетая из Сан-Франциско. Но где ещё искать омегу в этом городе или стране? Больше нет вариантов. Полиция обещала держать в курсе, сообщать любые новости поисков. Осталось надеяться на проведение или действительно попробовать найти Чимина в Сеуле. Если придётся, альфа готов перевернуть с ног на голову всю Корею. Эта мысль даёт ему силы, чтобы взять себя в руки и протянуть паспорт служащему аэропорта. После долгого перелёта самолет, наконец, приземляется в аэропорту Сеула. Из окна виднеется знакомая местность, и Чонгук испытывает дежавю. Несколько месяцев назад он так же вернулся сюда из Сан-Франциско, размазанный в хлам неразделенной любовью и злой на всех омег. Сегодняшние впечатления иные — сердце болезненно ноет от любви к своему истинному и от страха за его жизнь. Удивительно, как быстро меняется всё вокруг, и ты не знаешь, чем тебя ошарашит новое утро. — Ты до сих пор не хочешь Намджуну звонить? — когда самолет полностью останавливается, и пассажиры начинают выходить, Тэхён встаёт первым и поворачивается к Чонгуку. — У него много связей, и он мог бы нам помочь, — Ким дожидается, пока альфа встанет и последует за ним к выходу. — Нет! Они дружат с Юнги, и я пока не понимаю, на чьей он будет стороне, — кидает в ответ альфа, не теряя новоиспечённого друга из виду, пока сжимает ручки своей ручной клади. Кто бы мог подумать, что эти двое не просто найдут общий язык, а ещё станут друг другу поддержкой и даже получат взаимный кредит доверия. Ещё месяц назад Чонгук чуть не растерзал Кима, а сейчас считает единственной опорой в этой непростой ситуации. Всё-таки, как ни крути, Тэхён прилетел на его зов и провёл с ним в чужой стране фактически месяц. Волчонок их объединил, и Чон безумно этому рад. — Думаю, зря ты так, — Тэ говорит это с нотками грусти. — Он же твой дядя, как-никак. Каким бы ему не был хорошим другом Юнги, ты его родной человек, а не он. Чонгук ничего не отвечает, просто задумывается над словами Тэ. Скорее всего, тот прав, и стоит привлечь Намджуна, чтобы увеличить свои шансы. На выходе из терминала они находят такси, быстро укладывают сумки в багажник, и Чон называет адрес Юнги, к которому они еще в самолете решили заехать в первую очередь. В такси Чонгук смотрит в окно, наблюдая, как мимо проносятся знакомые улицы Сеула. Его лицо выражает напряжение и беспокойство, а тело снова испытывает слабость. Врач сказал, что пока он не воссоединится с истинным и не поставит ему метку, организм с каждым днём будет слабеть. Можно попробовать ещё одну процедуру переливания крови, но гарантий, что она поможет, конечно же, нет. — Ты же знаешь, мы обязательно найдём его, — сидящий рядом Ким, очевидно, замечает озадаченный вид альфы и решает его поддержать. На удивление самого Чонгука, Тэ оказался очень тактичным и за всё это время вопросов каверзных не задавал. — Я надеюсь. У меня особо выбора нет. Хотя собственное состояние меня беспокоит меньше всего. Волчонок, конечно, ещё тот боец, но на самом деле требует заботы и защиты. Мне сложно гнать мысли из головы о том, что кто-то может обидеть его. Если это действительно похищение, человеку, который такое сделал, несдобровать! — такое впечатление, что альфа разговаривает сам с собой, пытаясь вспомнить все события, которые были перед исчезновением. — Всё будет хорошо. Не накручивай себя. Доктор говорил: поменьше стресса, иначе антитела будут только расти. Мы будем действовать поэтапно. Сначала поговорим с Юнги, проверим, не знает ли он чего-то о местонахождении Чимина или тех ублюдков, которым Белоснежка картины передал. Если нет, то попробуем обратиться к Намджуну. — Знаешь, я тут вспомнил, что на выставке у нас был инцидент. Вроде бы ничего такого, и в принципе его могло и не быть, если бы не мой гон. Но может, стоит проверить? — Какой инцидент? — кладя руку на плечо Чона, чтобы тот наконец-то отлип от окна, Тэ тут же хватается за его слова. — Какой-то альфа хотел ненадолго увести Чимина. Насколько я понял, они знакомы, и омега его хорошо знает, — Чон вспоминает этот неприятный момент, но тут же себя осекает. — Да нет… Просто у меня уже начался гон, крышу снесло, и я сразу полез драться. — Ты можешь, — смеётся Ким, явно вспоминая их последнюю стычку в доме Чонгука. — Алекс тоже ни при чём. Он со своим толстосумом улетел в вечер выставки, я проверял. Ума не приложу, какие ещё могут быть варианты. Надеюсь, Юнги даст хотя бы вектор поиска, — комментирует альфа, когда они подъезжают к дому Мина. Таксист останавливает у высокого каменного забора, и альфы, прося его подождать, выходят из машины. Знакомая железная калитка на удивление открыта, пропуская внутрь двора и ограждая от шума улицы, переходящего в тишину. Чонгук бывал в этом доме не раз, но сейчас испытывает ярость и раздражение при виде зелёной лужайки и бассейна, возле которого видит Юнги. Тот сидит в плетёном кресле, окруженный своими привычными атрибутами: бутылкой рома и разнообразными фруктами на стеклянном столике. В то время, когда бывший омега находится непонятно где, этот беспринципный козёл наслаждается жизнью. Альфы молча направляются в сторону хозяина дома. Чон идет впереди, еле справляясь с эмоциями, в то время как Ким плетётся сзади, приговаривая: «Только не горячись». — Какие люди! — тянет Мин и, ехидно улыбаясь, добавляет: — Тебе хватило наглости прийти сюда после того, как ты увёл моего омегу? Что старые привычки не отпускают? — Чонгук на это не замедляет шага, приближается вплотную и, схватив за халат, тянет альфу на себя. — Подонок! — вслед за этим оскорблением звучит глухой удар, и Чонгук даже не отдает отчёта своим действиям, пиная уже лежащего на траве Мина. — Это ты во всём виноват! Сделал Чимина мишенью из-за своих долгов, а сам даже пальцем не шевельнул, чтобы его найти. — Чонгук, перестань! — оттаскивая друга, вопит Ким. — Мы не решим проблем таким образом. — Какой же ты жалкий, — плевок пренебрежения прямо в лицо Юнги, то, что заслуживает этот ничтожный альфа, по мнению Чона. — Поднимайся, — видя ехидный оскал окровавленных зубов, рычит он и отходит в сторону. Чонгука вновь одолевает слабость, как только вспышка адреналина проходит. Дышать тяжело и ноги еле держат, но он доходит до свободного стульчика и присаживается за стол. Хватает стоящий стакан с водой, залпом его выпивая, пока Ким помогает Мину подняться на ноги и сесть рядом. — Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечать чётко и только правду, — хрипит альфа, вытирая вспотевший лоб. Юнги сплевывает кровь в траву и вытирает рот рукавом белого халата. — Я же ещё по телефону сказал, что мои кредиторы отстали от меня, как только Чимин передал картины, — хрипит он, а потом шипит, делая глоток рома. — Тогда почему эти твари пытались похитить Чимина? У них ещё тогда были эти намерения. Если бы я не подоспел… — альфа зависает, вспоминая прижавшегося к нему омегу, которого он взял на руки и понёс в номер. Сердце снова пронзает болью и отчаянием. В последнее время Чон испытывает невыносимые страдания от мыслей о своём омеге. Ему хочется выть, словно попавшему в капкан волку, но вряд ли это вернёт Чимина. — Я правда не знаю. После твоего звонка у меня был разговор с моим кредитором. Ему не нужен был Чимин. Ему нужно было всего лишь перевезти контрабанду, не более, — хрипит Мин и снова сплевывает. Чонгуку противно даже смотреть на него. — Хорошо. Давай по порядку. Начнём с того, что ты все детально расскажешь… — встревает Ким, присаживаясь на край стоящего рядом шезлонга. — Кто твой кредитор?***
Взглянув на красивый чёрный конверт, Юнги берёт его в руки и читает ещё раз приглашение на закрытую вечеринку, которую устраивает Ли. Конечно, это прекрасный повод наладить отношения со старым другом, который, невзирая ни на что, одолжил ему денег. Тем более этот альфа за последние пару лет стал фактически монополистом в строительной индустрии. Его компания строит самые крупные объекты, а сам Ли имеет ошеломляющие возможности и связи. — Суён, — повернувшись к новой домработнице, что пришлось заказать в агентстве, окликает Юнги. — Да, господин, — женщина-омега лет тридцати пяти тут же срывается с места и мчится на зов хозяина. Альфе жутко не хватает его Ханны, которая всегда была спокойна и рассудительна. Расследование её смерти зашло в тупик, и, по словам прокурора, найти человека, что лишил её жизни, пока не представляет возможным. Юнги до сих пор гонит от себя мысли, что его проблемы могли повлиять на судьбу одинокой женщины, потому что на уровне подсознания считает виноватым себя. — Мне завтра необходимо посетить одно важное мероприятие. Необходимо подготовить парадный костюм и обувь. — Конечно, господин. Всё сделаю, можете не волноваться, — желание угодить осязает терпкостью на языке. Мин понимает, что омегу явно привлекает работа в этом доме, поэтому она старается изо всех сил. — Я оставлю костюм утром на кровати, а когда вернусь с работы, хочу, чтобы он был готов, — альфа даже не поднимает на домработницу взгляда, продолжая пересматривать бумаги. — Ужинать завтра не будете? — уточняет до сих пор стоящая рядом женщина. — Буду. Я стараюсь есть только дома. Особенно сейчас, — вспоминая, что Чимин его бросил, а теперь и вовсе пропал, Мин произносит это с ноткой горечи. Хотя этот омега на данный момент уже не его забота, а Чона. Он откладывает бумаги и направляется в свою комнату, чтобы подумать о том, что надеть на вечеринку. Огромный шкаф заполнен брендовыми костюмами, большую часть которых покупал Пак. В голове альфы крутится мысль о том, как он не может позволить себе пасовать перед Ли. Юнги важно показать, что даже без его поддержки он может быть успешным. Среди костюмов он находит один из своих любимых — темно-синий смокинг, который подчеркивает его стройную фигуру. Подбирая подходящую бабочку и часы, Юнги думает о том, какие вопросы ему стоит поднять при встрече. Ведь, несмотря на всю благодарность Ли за помощь, ему до сих пор не ясно поведение альфы. Почему он вдруг дал отсрочку на возврат денег и тянул с этим почти целый месяц, хотя перед этим требовал срочно отдать долг? Внезапное приглашение на вечеринку обескуражило Мина. Он не параноик, но события, которые произошли в последние два месяца, заставляют видеть мировой заговор даже в мелочах. — Чего тебе нужно от меня, Ли? — не веря в такие перемены планов столь педантичного человека, задумывается Юнги, чувствуя какой-то подвох.***
Проснувшись от шума за окном, Чимин медленно откидывает одеяло и садится на кровать. Постель бежевого цвета, которую слуги меняют каждый день, выглядит как оазис: нежная шёлковая ткань, ласкающая кожу, подушки, украшенные мерцающими вышивками, и покрывало с изысканным рисунком из золотых нитей. Чимин привычно скользит рукой по мягкому материалу, но легкая тошнота портит все приятные ощущения. Непонятный продолжающийся гул заставляет всё-таки встать и подойти к окну. Распахнув шторы, он рассматривает задний двор особняка, где толпа рабочих в синих комбинезонах кишат, словно муравьи, суетясь по всему периметру. Этот шум и суета напоминают о сегодняшнем мероприятии, которое затеял Ли. По его словам, вечеринка будет для избранных, но на неё приглашена и пара репортёров. Альфа представит свой новый проект, на который он выиграл тендер — строительство огромного бизнес-центра. Но на вечере будет много знакомых не только Ли, но и самого Чимина, а ему уготована особая роль. Альфа планирует представить Пака в качестве своей пары, что вызовет резонанс не только у гостей, но и обязательно попадёт на первые страницы журналов и самых популярных лент новостей. То, что эта новость станет атомной бомбой, сомнений нет. Но Чимину, в принципе, всё равно. Главное: как подобное воспримет Чонгук? Мысли об этом сводят скулы, и омеге хочется заскулить от отчаяния, но на весах жизнь самых дорогих людей: истинного и их совместного малыша. Рабочие продолжают суетиться, украшая задний двор особняка для предстоящей вечеринки. Они расставляют многочисленные фонари и свечи, которые вечером создадут мягкое и приглушённое освещение. Вокруг бордюров бассейна развешиваются тонкие летящие ткани для придания духа романтизма. Цветочные композиции из изысканных букетов в вазах украшают каждый уголок, добавляя нотку элегантности. Музыкальные инструменты и аппаратура для диджея аккуратно расставлены на небольшой импровизированной сцене, к которой постелили красную дорожку. Рабочие неустанно трудятся, чтобы каждая деталь была идеальной, создавая волшебную атмосферу для грядущего мероприятия. Чимин внезапно ощущает, как голова снова начинает кружиться. Он мгновенно опускается на стоящее рядом кресло, прижимая ладони к вискам в надежде успокоить организм. Стук в дверь вынуждает поднять голову и посмотреть на заглядывающего в проём Хосока. — Можно? — тихонько произносит парень, а получив кивок в виде разрешения войти, заходит внутрь и мягко движется по комнате, держа в руках поднос. — Доброе утро. На подносе величественно расположился завтрак, приготовленный специально для беременного омеги. Вместо кофе, которое раньше любил и по запаху которого так скучает Чимин, врач порекомендовал отвары. Поэтому аромат свежего настоя трав наполняет комнату, смешиваясь с нотками фруктов и сладких булочек. Разноцветные ягоды ярко выделяются на тарелке, в другой — питательная каша. Всё согласно прописанному рациону для сохранения здоровья и сил будущего папы. — Как вы сегодня себя чувствуете? Как настроение? — Хосок аккуратно ставит поднос на столике рядом с креслом. — Пока без особых изменений, — с грустью отвечает Чимин, глядя на изящную сервировку и аппетитные ягоды, которые красивы, но не провоцируют желания поесть. Хосок пристально смотрит на Чимина, очевидно, сканируя его истинное настроение и пытаясь понять, почему тот грустит. — Вас что-то беспокоит, господин? — говорит, подходя ближе к креслу и нерешительно присаживаясь на край соседнего. — Вы постоянно грустите, а у меня от этого сердце разрывается. Чимин сначала отводит взгляд, словно размышляя, стоит ли ему отвечать. Он сдерживает внутреннее желание поделиться своими мыслями. Может ли он довериться Хосоку? — Ничего особенного, просто… У меня сейчас много перемен, к которым я был не готов, — задумчиво произносит омега, избегая прямого взгляда и ожидая реакции на свои слова. — Расскажите мне о том, что вас беспокоит, — тут же вовлекается парень, осторожно наклоняясь вперёд и кладя свою ладонь на руку Чимина. От неожиданного прикосновения омега резко поворачивает голову, рассматривая собеседника. Он колеблется, внутренне борясь с желанием открыться. Интуиция подсказывает, что, несмотря на кратковременность этого знакомства, Хосок — единственный, кто искренне проявляет заботу о нём. — Скажи… — начинает Чимин, но затем медленно прикусывает губу, словно сдерживая слова, которые стремятся выбраться наружу. — Что сказал тебе хозяин о моём приезде? Кем представил? Какую ты на самом деле играешь роль? — Я должен заботиться об омеге хозяина. Это всё, что мне приказали. Ваш комфорт — моя основная задача, — парень смотрит на Пака с непониманием, словно этот вопрос был невпопад. Наивный мальчишка, скорее всего, даже не подозревающий, кто на самом деле его хозяин и на что способен. Но это подкупает. Чимину действительно нужно с кем-то поговорить, иначе скоро он лопнет, как воздушный шарик, который чрезмерно надули гелием. — Я нахожусь здесь не по своей воле, — слова звучат горько, и сердце Чимина сжимается от тяжести сказанного. Он ожидает реакции Хосока, не в силах спрогнозировать, как тот отреагирует на его откровение. — Как это? — с детской наивностью в глазах переспрашивает парень. В его глазах недоумение. Он смотрит с небольшим прищуром, словно услышанное является какой-то глупой шуткой. — Меня выкрали и насильно удерживают тут. Или ты не заметил, что я никогда не выхожу за территорию уже фактически месяц? — понурив голову, Чимин боится посмотреть на прислугу, потому что не знает, как тот воспримет эту информацию. Возможно, он засланный казачок хозяина, и сейчас омега допускает ошибку, рассказывая такие подробности. Хосок молчит, словно анализируя слова омеги. Его выражение лица выражает не только удивление, но и некоторую тревогу. Скорее всего, парню трудно поверить в то, что его хозяин способен на такое, ведь сейчас не в средневековье. — Это… Как такое может быть? — со взглядом полного недоумения и даже шока, переспрашивает Хосок. Чимин испытывает внутреннее напряжение, потому что ещё не уверен, может ли рассчитывать на парня. Он сделал шаг в неизвестность, но надеется, что этот разговор — первый шаг к освобождению.***
Юнги сидит на заднем сиденье своего автомобиля, напряженно смотря на панель управления, где его водитель задал маршрут. Следовать указаниям навигационной системы оказалось чуть сложнее, чем он ожидал. Дорога ведёт высоко вверх, к самой вершине Сеула, где располагается громадный особняк. Каждый поворот напоминает о том, как далеко Ли взобрался. Его власть и деньги только укрепили статус одного из богатейших и влиятельных людей Сеула. Юнги совсем не помешало бы возобновить с ним отношения, и он планирует сделать для этого всё необходимое. Раз Ли пригласил его на столь значимое мероприятие и не требовал больше в срочном порядке вернуть долг, значит, он открыт к воссоединению с бывшим другом. А сегодняшний вечер обещает быть особенным. Поднимаясь всё выше и выше, Мин не мог не восхищаться видом, открывающимся перед ним. Огни города плавно превращались в море сверкающих звезд, а особняк Ли Донука, засиявший вдалеке, больше похож на огромный огненный факел, манящий всех, кто смел достичь этой вершины. Такой дом символ огромной власти, богатства и роскоши. А это всё то, чего всегда Юнги хотел, но потерял. Возможно, судьба даёт ещё один шанс вернуть то, что было у него отнято. — Ваше приглашение, — когда он подъезжает к огромным кованым воротам и опускает стекло, его встречает секьюрити в чёрном костюме и со специальной гарнитурой в ухе. — Пожалуйста, — подаёт конверт альфа, а сам пребывает просто в культурном шоке оттого, каким роскошным кажется этот громадный дом вблизи, и даже представить боится, что ждёт его внутри. — Добро пожаловать, господин Мин, — вежливо приглашает секьюрити, как только раскрывает конверт. Машина трогается с места, и альфа прикрывает лицо рукой от яркого света, не в силах скрыть своего восторга от великолепия, раскрывающегося перед ним. Въезжая на территорию особняка, он видит высокие деревья и роскошные цветы. Свет фонарей и свечей создаёт удивительную атмосферу таинственности, словно указывая гостям путь. Количество машин на стоянке впечатляет. Юнги видит роскошные автомобили, припаркованные вдоль аллей, что свидетельствует о престиже и влиятельности гостей. Подъехав к главному входу, водитель вновь останавливает автомобиль, а молодой омега в коричневом костюме тут же открывает заднюю дверь, приглашая выйти. — Добрый вечер, господин Мин, — произносит омега вежливо, как только лаковые ботинки альфы касаются тротуарной плитки. — Добрый, — отвечает альфа, осматривая великолепие окружающего его ландшафта и архитектуры. Ему не хочется показывать этому молоденькому парню свой восторг, хотя реально он так и норовит ахнуть от удивления. — Господин Ли ждёт вас в кабинете, — услужливо улыбается омега. — Пожалуйста, пройдёмте за мной. Гордо подняв подбородок, Юнги ступает за молодым омегой через главный вход особняка. Их шаги становятся эхом в огромном холле, где горит огромная люстра, а витражные окна пропускают внутрь мягкий свет уличного освещения. Высокие столики, уставленные закусками и бокалами шампанского, расположены по всему холлу. Гости во фраках и элегантных нарядах обмениваются улыбками и шёпотом, а официанты в образе безупречных слуг неустанно перемещаются, угощая гостей напитками. Альфа оглядывает зал, вдыхая смешанные запахи вечера. Среди них удушающие цветочно-ягодные ароматы омег и тяжёлые табачно-хвойные альф. В отражении бокалов сверкают дорогие украшения и аксессуары, и Мин заворожённо смотрит на всю эту кричащую роскошь. Он не может не заметить, как каждая деталь этого вечера продумана до мелочей, и в этом видит отпечаток личности хозяина дома. Омега снова окликает его, вырывая из очередных размышлений о том, что альфа мечтает вернуться в эту среду. Быть в кругу влиятельных людей и реабилитироваться в собственных глазах, как минимум. Конечно, ему жутко не хватает Чимина, но, судя по настрою Чонгука, ловить больше нечего. Даже если тот и найдет омегу, у Юнги шансов нет. — Пожалуйста, пройдёмте, — говорит парень, приглашая альфу следовать за собой по коридору, ведущему вглубь особняка. Они проходят буквально несколько метров и останавливаются перед огромной дубовой дверью, возле которой стоят два высоких охранника. Омега легонько стучит, а услышав знакомый голос, отворяет дверь, пропуская Юнги в кабинет. — Я уже тебя заждался, — возле огромного стола спиной стоит альфа в чёрном костюме, и Мин узнает Ли. — Здравствуй, — Юнги делает шаг вперёд и протягивает ему руку, но альфа разворачивается к нему лицом, а потом обходит стол и присаживается в кресло, игнорируя приветствие. — Присаживайся. Как тебе мой новый дом? — открывая деревянную коробку, стоящую на столе, Ли достаёт из нее сигару, а потом, обрезав кончик специальными резаками и зажав её губами, прикуривает. — Красивый дом, — сухо отвечает Мин, недовольный таким гостеприимством. Он надеялся, что недоразумения и пауза в общении остались в прошлом, но, видимо, у этого альфы свои планы. — Красивый, значит? Это действительно высокая похвала, — выдыхая клуб дыма на уже присевшего в кресло напротив Мина, альфа ухмыляется, демонстрируя белые ровные зубы. — Ты деньги привёз? — Да, они в машине, — отворачиваясь и недовольно фыркая, отвечает Юнги. Ему совсем непонятно поведение бывшего друга. Такое впечатление, что он пригласил его, чтобы унизить. — Хорошо, я скажу своим ребятам, чтобы забрали, — очередная затяжка и пронзительный взгляд порождают внутреннюю тревогу. Юнги чувствует себя мышью, сидящей перед хищным котом. Запахи хвои, меда и табака смешивается между собой и усиливаются, оседая в лёгких. — Пойдём к гостям, — Ли внезапно тушит сигару в пепельнице и поднимается с кресла. Он направляется к двери, даже не оглядываясь, а когда открывает её, кивает головой охранникам. Один из них уходит в сторону главного выхода, а другой в противоположную сторону. Мин совсем не понимает происходящего, но задавать лишние вопросы не считает необходимым. Ли не должен почувствовать его смятения и опасений. — Хочу тебя сегодня кое с кем познакомить, но это немного позже, — дождавшись, когда Мин выйдет, альфа ровняется с ним и, обнимая за плечо, ведёт в холл. Гости сразу оживляются, обращая внимание на появившегося хозяина. Некоторые кивают в приветствии, некоторые даже кланяются, выражая глубокое уважение или просто пытаясь угодить. К Ли тут же подбегает официант, протягивая бокал. Юнги, немного отставший от Донука, не дожидается приглашения, самостоятельно тянется за шампанским к проходящему мимо официанту и выпивает бокал фактически залпом, чтобы немного расслабиться. В последнее время он действительно много пил, топя в алкоголе свои переживания, поэтому спиртное — это всё, что ему сейчас нужно. — Друзья, я благодарен вам, что вы откликнулись на моё приглашение и посетили мой дом, — поднимая бокал с игристым, громко произносит Ли: — Давайте выпьем за прекрасную новость. Неделю назад моя компания выиграла в тендере грандиозный проект, который украсит Сеул величественным и современным дизайном. На эти слова гости начинают ликовать и аплодировать, выкрикивая поздравления и поднимая бокалы, пока Ли делает только один глоток и вытягивает свободную руку вверх, прося тишины. Гости тут же замолкают, словно послушные марионетки, и устремляют взгляды на хозяина дома. Юнги стоит в стороне, беря ещё один бокал, но в этот раз выпивая его только наполовину. Внутри все колотится, будто его ждёт какой-то подвох. И он изо всех сил пытается не задохнуться в своей панике. — Но, как вы знаете, успех нужно делить не только с друзьями, — как только наступает тишина, продолжает свою речь Донук. — Рядом с каждым успешным альфой должен быть любимый омега. И я не стал исключением. Знаю, что все вы считаете меня заядлым холостяком, но я просто ждал своего человека. Хочу сегодня представить вам его, — Ли указывает рукой на огромную мраморную лестницу, и все гости, включая Юнги, переводят на неё взгляд. — Знакомьтесь, это моя пара, с которой в ближайшее время мы планируем узаконить наши отношения. Юнги замирает на месте, пытаясь проморгаться. Он не может поверить своим глазам. На самом верху лестницы стоит очень стройный омега, облаченный в шикарный бордовый костюм. С ушей свисают брильянтовые серьги, камни в которых видны даже с такого расстояния. Светлые волосы идеально уложены назад, открывая идеальный лоб, а губы покрыты легким персиковым блеском. Альфа открывает в удивлении рот, не в состоянии справиться с калейдоскопом мыслей, и лишь шёпотом произносит: — Чимин?!