Игра Престолов. Бастард Смерти

      Тихие шаги раздавались во тьме коридоров. Фигура молодого мужчины в черных одеяниях размывалась на фоне черных стен. Горящие факелы иногда выделяли его тень, но быстро теряли ее из вида. Остановившись у неприметной двери, человек постучал в дверь.       — Войдите! — голос старой женщины разнесся по коридору.       Внутри сидели три девочки и септа. Арья и Ширен быстро наши между собой общий язык. Маленькая волчица не обращала на уродство дочери короля никакого внимания и с радостью слушала истории из жизни принцессы. Санса хандрила.       Новость о том, что ее прекрасный принц — бастард, неприятно отразилась на ее душевном равновесии. Её не радовало ничего. Ни книги о прекрасных рыцарях, ни ее уроки леди, в частности уроки шитья. Весь мир окрасился в серый цвет, не помогало делу радостное щебетание Арьи. Разве не понимает она, что Санса не станет теперь Королевой? Что ее мечты, ее жизнь не имеют никакого значения? Да что она вообще может знать? Эта дикарка!       Раздраженно хмыкнув, Санса перевела взгляд на гостя. Это был Джон. Еще один человек, которого она, казалось бы, должна ненавидеть. Она была не уверена. С самого детства ее мать говорила ей, что бастарды — порождения греха. Они живут, чтобы отобрать у истинно рожденных детей ее отца Винтерфелл. И Санса верила. Разве может ее мать лгать своей дочери?       Но…       Истории о рыцарях были ложью. Ей до сих пор снилось в кошмарах разъяренное выражение лица у Горы, когда он напал на блестящего сира Лораса. Вот кто был рыцарем из сказок, так это он. Но все же, Гору остановил не рыцарь в сияющих доспехах.       Ее брат-бастард — Джон Сноу. У нее было сложное отношение к своему сводному брату. Ее мать с детства настраивала ее против него, говоря, что его компания не подходит юной леди. Она была хорошей дочерью, и слушалась свою мать, но никогда не забывала, кто напевал ей колыбельные, когда ее мучали кошмары. Поэтому она завидовала Арье. Ее младшая сестра вела себя, будто не существует никаких правил и ей все сходило с рук. Мать с неохотой ругала ее за прогулы уроков, отец всякий раз улыбался, слушая про ее проказы. Она не была леди, но все ее любили. Санса завидовала. Но возненавидела свою сестру она после того, как та сошлась с Джоном.       О! Она никогда не забудет момент, когда Арья, захлебываясь слезами, рассказывала брату в его маленькой комнате, что она не похожа на остальных детей отца и поэтому она бастард. Какая чушь!       Она подслушала тот разговор случайно! Она не следила за своей сестрой! Абсолютно нет!       С тех пор Арья и Джон всегда были вместе, а Санса чувствовала внутри пустоту. Робб не был для нее тем, кем был Джон для Арьи. И тогда она стала во всем следовать указаниям матери, становясь идеальной леди. Она хотела одобрения родных, она не получила того, что желала. Улыбка Джона предназначалась не ей. При взгляде на нее, на нем появлялось отстраненное выражение лица, раня ее прямо в сердце. И она закрылась в ответ.       Когда Джори сказал, что его ждет испытание поединком, она была в ужасе. Она молилась в Богороще, умоляя Старых Богов сохранить Джону жизнь. И Боги откликнулись. Лжерыцари были побеждены. Радуясь успеху брата, которого она перестала называть про себя бастардом, она рассказала Джоффри о своем счастье, что ее брат остался жив. Принц в ответ накричал на нее, сразу перестав быт милым в ее глазах.       Санса не была дурой. Если бы не Джон, отец без сомнений отрубил бы голову их волкам и виновником этого был Джоффри. Тогда она еще была влюбленной дурочкой, что желала стать королевой. Как же она ошибалась.        Она до последнего чувствовала, что произойдет что-то ужасное. В тот день она ухаживала за отцом, не желая быть с Арьей, что радостно бегала вокруг, воняя потом после ее тренировки. Фу!       Зеленый Огонь вспыхнул внезапно по всей столице. Во дворе забегали солдаты, но что они могли сделать против Дикого Огня? Так она и смотрела, наблюдая за этим безумие. Запах паленой плоти перебивал ароматы столицы, а крики сгорающих людей было слышно даже здесь.       Протяжный гул распространился по Крепости, пробирая до костей. Затем раздался скрип и треск. Она выглянула в окно, выходящее во внутренний дворик, когда костяное крыло чудовища разорвало крепостную стену, отбрасывая несколько солдат, попавших под удар. Одного из них раздавило прямо у нее на глазах. Ее вырвало от этой картины. Впервые она познакомилась со смертью так близко.       Тем временем чудовище показалось во всей красе. Скелет дракона, а это был именно он, медленно собрался у Дворца, колдовским цветом зажглись его глаза и чудище замерло, повернув голову в сторону Драконьего Логова. Потом без разбега он просунул голову в тронный зал. Вспышка синего цвета озарила небеса.       Дракон торжествующе взревел и перевел свои глаза на Башню Десницы. Багрово-красные глаза с гуляющими внутри языками пламени было последним, что Санса увидела тот день. Она провалилась в обморок, очнувшись уже на корабле.       Сначала она пыталась узнать что произошло, но никто не отвечал ей. Все были в своих мыслях. Но то, что корабль плывет в Драконий Камень, показалось ей странным.       Все прояснилось, когда отец рассказал о незаконнорождённости детей короля. Это было ужасно. Никогда она не чувствовала себя такой униженной и раздавленной. Ее мечты обратились в прах. Кому она теперь нужна? Слезы стали накапливаться внутри.       — Санса? — голос Джона вывел ее из мыслей.       «Он изменился. — появилась непрошенная мысль при взгляде на мальчика. Нет, мужчину. — Раньше он был таким замкнутым, нелюдимым, а теперь все больше похож на принца из ее сказок.» От этой мысли она покраснела. «Это не правильно, он мой брат.» — чувствуя, что краснота теперь появилась на шее, она еще больше смутилась, когда поняла, что брат зовет ее на прогулку. Её, не Арью.       Конечно же она согласилась. Он провел ее по коридорам жуткой крепости, рассказывая забавные истории, услышанные от слуг.       — А здесь находится сад Эйгона. Говорят, его построила лично принцесса Рейнис, чтобы Эйгон чаще улыбался и помнил, что жизнь состоит не только из борьбы за трон. В ней есть место и простым радостям жизни. Сейчас за ним никто не смотрит, слуги держатся от него подальше. — приблизившись к ее уху, он заговорщически прошептал. — Говорят, по ночам здесь бродит дух Эйгона и зовет Рейнис на прогулку. Если он увидит живую душу, то будет преследовать ее в кошмарах долгими ночами, пока сад не будет приведен в порядок, чтобы его жена была довольна.       Санса вздрогнула:       — Джон! Ты… — она побежала за весело рассмеявшимся парнем, надеясь ударить негодяя по голове за глупые шутки!       Но глупый идиот не давался! Побегав полчаса без результата, она в изнеможении легка на траву, рядом с деревом. Веселое настроение сменилось ужасом, когда она посмотрела на свое платье. «Но это того стоило.» — она призналась сама себе.       Рядом треснула ветка, и послышалось тяжелое дыхание. Санса испугалась. Неужели это древний Таргариен пришел наказать ее за неуважение к саду?       — Милая сестра, тебе нужно сто лет, чтобы догнать меня в этом саду. — ехидный голос рассеял сомнения. Джон лег рядом, капли пота текли по его лицу. — Это было весело.       — Да, — Санса замялась, вспомнив про их отношения. — Зачем ты позвал меня сюда?       — Ты ходила такая грустная. Я хотел, чтобы ты улыбнулась. Арья со мной согласилась в том, что тебе нужно развеяться, после случившегося. — Сноу развел руками, как будто обнимая небо.       — Трудно поверить. Скорее, Арья придумает какую-нибудь пакость, только чтобы насолить мне. — слезы брызнули из глаз. — Она всегда все портит! Арья то! Арья это! Достали! Почему ее все любят?       Она заплакала от обиды, выплескивая наружу негодование и боль. Джон сел и привлек ее к себе в объятия. Молча оказывая поддержку, он делился с ней своим теплом. Санса почувствовала облегчение. Спустя несколько минут, когда слезы закончились, она обнаружила себя на груди брата.       Его глаза смотрели в душу, видя ее насквозь. Она опустила глаза вниз, сердце в груди затрепетало.       — Прости. Я, просто это все навалилось на меня. — она неуклюже пыталась перевести разговор.       — Понимаю. — бархатный голос проник под кожу. — Мы все многое пережили за это время. Арья, отец, ты. Старкам не везет на Юге.       — И ты тоже Старк. — внезапно для себя она выпалила, но тут же смутилась. — Я имею в виду, ты сын отца, кто бы чего не говорил. Он воспитал тебя.       — Верно. — ей не понравилось странное выражение лица на ее брате. — Но я особый случай. Не будем об этом. Я хотел поговорить о тебе.       — Обо мне? Зачем? — Санса непонимающе нахмурилась. — Я не. Я не стану королевой, да? Ты жалеешь меня, поэтому привел сюда. Ты думаешь, я дура?       Теперь она почувствовала гнев. Может быть, мама была права на его счет.       — Сомневаюсь, что ты нуждаешься в моей жалости. Нет, Санса. Твоя семья беспокоится о тебе. Ты сама не своя. От песни, что ты спела вчера на пиру, чуть не повесился местный шут, Пестряк. В последний момент вытащили из петли. Твой голос был настолько наполнен грустью, что даже наш король был удивлен. Весь вечер интересовался у отца, чем он может помочь.       — Врешь! — девушка усмехнулась сквозь слезы.       — Вру. — неожиданно легко согласился Сноу. Затем добавил. — Даже Арья боится тебя.       Арья никогда не боялась.       — Неправда. Она меня ненавидит. — «А я ее нет»       — Она ненавидит, когда ей навязывают чужую роль. Если бы я требовал от нее быть леди, то никогда не стал бы ее любимым братом. — они оба усмехнулись, но по разным причинам. — Она завидует тебе.       — Она? Мне? — Санса удивленно переспросила. — Невозможно!       — Я думаю, что в глубине души ей хочется получить одобрение матери, как получаешь его ты. Вы очень похожи, на самом деле. — он замолчал, услышав крик орла над ними. Подождав немного, пока орел не скроется на небе, продолжил: — Серьезно. Вы завидуете друг другу, потому что думаете, что у другой есть что-то, чего нет у второй. Это неправда.       Санса не могла найти слов, чтобы опровергнуть эту фразу. Эта мысль уже приходила к ней в голову на корабле.       — Мы слишком разные… — она попыталась сформулировать, но не могла.       — Помнишь, что в детстве нам говорил отец? Одинокий волк умирает…       — Но стая живет — закончила Санса, улыбнувшись.       — Нет ничего важнее семьи. Понимаешь? — он серьезно посмотрел в ее голубые глаза. И в этот раз она не отвела взгляд.       — Думаю, что Арье не помешает моя помощь с шитьем. — она встала, и под понимающий взгляд Джона решительно направилась к своей сестре. Им нужно было поговорить о многом.       Джон остался в саду. Посмотрев на небо, он увидел красную комету, рассекающую небо. Говорят, прошлая Долгая ночь началась также. «Сказки» — но что-то внутри подсказывало, что эту комету не стоит игнорировать.       — Ты хорошо справился — Лорд Старк уже некоторое время наблюдал за ними. Джон знал это, поэтому остался спокоен — Я не знал, что мне делать с ней. Никогда не понимал женщин.       Нед рассмеялся, увидев удивленный взгляд племянника:       — Действительно. Убийца Эртура Дейна обезоружен грустным настроением собственной дочери! Хаха.       — Нед Старк смеется. Не верю — шокировано сказал Джон.       Лорд Старк не чинясь присел рядом с Джоном:       — На самом деле, я хотел извиниться перед тобой. Я должен был сказать тебе раньше. — Нед вздохнул. — Я был ослеплен желанием защитить тебя. Даже Кейтилин не знает о твоей матери. Я…       — Не нужно. — Джон поднял руки. — Я понимаю ваши резоны. То время требовало решительных мер. Вы защитили меня в меру своих возможностей. Я благодарен за это. Не волнуйтесь, мне не нужен трон.       — Дело не в троне, Джон — Нед устало вздохнул. — Проклятый Юг забрал почти всю мою семью. Я не прощу себе, если это произойдет еще раз.       — Мы идем на войну. Вполне возможно, что смерть найдет одного из нас.       — Будем надеяться, что этого не произойдет — Нед нахмурился — Робб собирает знамена у Рва Кейлин       — Мы уже неделю тут сидим. Есть новости из королевств? — строго говоря, мы находимся здесь пять дней.       — Да. Мы отплываем завтра в Белую Гавань. — в руках Старка была трость. Рана зажила не до конца. — Станнис решил ждать ответа от Ренли. Мы же в свою очередь пойдем в Речные земли, связав силы Ланнистеров, пока король берет Гавань.       — Но как же Тиррелы? Мартеллы? Они же в любой момент могут ударить ему в спину! — Что за глупость?       — Я знаю, я сказал об этом, но никто не послушал. Эта женщина, Мелисандра, имеет большое влияние. Станнис прислушался к ней. Он идет в Штормовой Предел. — вздохнув, Нед продолжил. — Мы ничего не можем сделать здесь. Отплываем завтра на рассвете. Будь готов, а я пока пойду предупрежу девочек. И Джон…       — Да?       — Будь осторожен. Мелисандра интересовалась тобой. — предупреждение было своевременным. За эту неделю остров был исследован Джоном вдоль и поперек. Последней осталась пещера к северо-западу от замка. Вокруг той пещеры разбросано особенно много обсидиана. Будет интересно посмотреть, что же там внутри. Это нужно сделать сегодня.       — Желаю удачи в грядущих войнах, лорд Старк. — от этой фразы Нед вздрогнул.       — Береги себя. — встав с помощью трости, лорд Старк поковылял к покоям.       Погода была ясной, что было редкостью для этих мест. Порт был оживленным. Множество солдат шли по своим делам: кто-то помогал загружать припасы, кто-то травил байки новобранцам. Их всех роднило то нервное напряжение, что рождается перед схваткой.       Редкие люди могли сохранить спокойствие в таких условиях и сир Давос был как раз таким человеком.       — Джон! Рад тебя видеть! — за прошедшее время Сноу узнал Сиворта поближе и они сблизились. Джону нравилась прямота и честность старого человека. Давос признался, что Джон напоминает ему по характеру младшего сына.       — Вижу, ты отплываешь? — спросил Сноу, наблюдая за работой матросов.       — Король Станнис приказал мне побеседовать с повелителями бурь.       — Тебе это не нравится. — Джон указал на очевидное.       — Штормовые земли за лордом Ренли. Они не присягнут Станнису просто так. Ему нечего им предложить. — Давос вспомнил что-то неприятное, поморщившись. — Да и не станет король ничего предлагать.       — Затишье на руку Ланнистерам. — задумался Сноу. — Как бы не перехватили тебя у штормовиков.       — Моя Галея легко ускользнет от врагов на море. — Давос любовно провел рукой по кораблю. — А с врагами на суше я справлюсь.       — Что ты думаешь о Красной комете? Красная женщина утверждает, что Станнис — Азор Ахай, а комета предрекает его победу в войне       — Не верю я в эти предзнаменования. Наша судьба в наших руках. Богам все равно, спишь ты на кровати в таверне, полной блох, или в Красном Замке, на роскошных одеялах. — Сиворт нахмурился. — Смотри-ка. А она что тут делает?       Красная женщина уверено двигалась в их сторону.       — Миледи. — Давос поклонился, и Джон последовал его примеру.       — Сир Давос. Король Станнис желает видеть вас.       Бывший контрабандист быстро откланялся, направившись в замок.       — Джон Сноу. Ты выглядишь не так, как я себе представляла в видениях. — она приблизилась вплотную. Ее руки легли на плечи бастарда, а темно-красные глаза жрицы смотрели прямо в душу, желая выведать секреты. Она была так близко, что Джон вспотел. Грудь, прекрасно видная в декольте, не добавляла ему спокойствия.       — Как интересно. Тело мальчика, но разум мужчины. — гипнотический голос Мелисандры завораживал.       — Бастарды быстро взрослеют. — Сноу напрягся.       — Дело не только в этом. Ты темное пятно. Я не могу увидеть тебя в будущем. Тени скрывают тебя. Но я чувствую это! Оно прямо здесь! — она приложила ладонь к сердцу. — Пламя, что рвется наружу! Это так чудесно! Я слышу Песнь Огня и Крови!       Джон отцепил ее руки от себя:       — Не понимаю о чем вы. Прошу меня извинить, мне нужно готовиться к отбытию. — он быстро ушел, чувствуя за спиной прожигающий взгляд Красной Жрицы.       «Ну, нахер!» — с этой мыслью он направился в лагерь солдат. — «Она сумасшедшая!»       Войска лордов Узкого моря и наемников располагались снаружи Драконьего Камня. Пять тысяч воинов немалая сила, но недостаточная, чтобы завоевать трон. Станнису нужна поддержка других королевств, если он хочет стать королем не только по названию.       В самом лагере царила обычная суета. Часть солдат стояла в карауле, часть тренировалась на площадке. Туда Джон и направился. Подходя, он услышал звуки звенящей стали.       — И это все, что ты можешь? — насмешливо крикнул голос Меррика.       — Проклятый северянин. Твоя взяла. — неизвестный выругался и пошел прочь, зло кинув Меррику кошелек.       — Ну, есть еще желающие дать мне немного монет на выпивку? — вызов остался проигнорированным остальными. И тогда Джон решил действовать.       — Я желаю! — он крикнул громко. Люди остановились, образовывая круг между ними.       — Ну.Ну.Ну. Кто это у нас здесь. Неужели сам Черный клинок решил попытать удачи? — гигант вальяжной походкой приблизился к севернину. Его фраза привлекла внимание солдат.       — Это он! Я слышал, что он сразил Гору!       — Чет маловат он для рыцаря.       — Ну и что! Главное — умение.       — Заткнись, Балос. Я еще помню-ка ты улепетывал от того железнорожденного. — вокруг раздался смех.       — Это было тактическое отступление! — возмутился Балос. — Я улепетывал из-за того, что ты не попал в их лидера стрелой, и нам пришлось забаррикадироваться в каюте, пока не подошла «Быстрая».       — Вечно ты как ляпнешь.       — Дикари!       Огромная толпа приветствовала бойцов. Джон быстро надел кольчугу и взял длинный меч в руку. Развернувшись, он спокойно последовал к центру круга, где его ждал соперник. Обменявшись колкостями, они начали кружить вокруг.       Меррик изменился после Королевской Гавани. Это чувствовалось по походке, в жестах, даже в том, как он держал оружие. Раньше он использовал двуручный меч, теперь он взял два длинных. Это настораживало. люди не меняются просто так.       Мягко ступая по кругу, они обменялись ударами.       «Он сильнее меня» — Амулет затерялся в Логове и теперь способности Джона были несколько слабее. Он уже не рисковал выйти на Изнанку, чувствуя что это плохо закончится. Его выносливость стала меньше, а сила остановилась на уровне Горы. Почувствовал он это не сразу. В поединках с Сирио он уставал все быстрее и быстрее, пока не понял причины.       Меррик теперь был сильнее.       После обмена северянин выстрелил серией ударов. Спустя пару секунд мне стало ясно, чего он добивается. Позади нас был импровизированный забор, отделяющий бойцов от зевак, чтобы те не получили фунт стали в незащищенное тело. К этому забору он меня подталкивал, чтобы ограничить мою маневренность. Времени остается меньше, и я делаю обманный финт, чтобы немного исправить ситуацию, но Меррик изящным движением ловит меня на контрударе, плашмя ударив по запястью.       Меч выскользнул из рук.       — Ты расслабился, Джон.       — Похоже меня ждут веселые деньки. — ухмылка на лице гиганта не предвещала ничего хорошего.       — Этот мягкотелый браавосиец сделал из тебя неженку, я это исправлю, будь уверен.       Сирио Форель отправлялся с нами в Белую Гавань, но предупредил, что после этого он возвратится в Браавос в связи со слухами о драконах на востоке. Подобные приказы получили все известные личности в городе-на-воде.       Когда все разошлись, я объяснил Меррику причину своего присутствия.       — Значит, завтра отплываем? Я готов, но Алрик и Бьёрн еще не собрали вещи, я скажу им.       Кивнув, он ушел собираться, а я ускользнул на север. Оставалось завершить последнее дело.       Да, ученик Хранителя плыл вместе с ними. Джон посчитал необходимым присмотреть за бывшим культистом. Тот вел себя на удивление смирно, но Сноу не спускал с него глаз и был готов вздернуть того на ближайшем суку.Драконий Камень был скалистым островом. На нем ничего не росло. Вероятно, это было связано с действующим вулканом, или с драконами, жившими здесь раньше. Под ноги попадали черные камни с разной периодичностью. Обсидиан валялся здесь под ногами, никому не нужный. В раздражении Джон пинал их по дороге, но продолжал идти. Его целью была цепь пещер на острове. Он облазил их все в надежде найти что-нибудь полезное за исключением последней. К сожалению, тщетно.       Ни драконьих яиц, ни непонятных скульптур. Только чертов обсидиан. Через час перед глазами вырос огромный темный провал. Эта пещера была последней в его списке. Проверив факел, Джон вошел внутрь. Поначалу эта пещера ничем не отличалась от остальных, но чем дальше он заходил, тем светлее становилось вокруг.       Пещера была заполнена сталагмитами, светившимися в темноте синим цветом. По его прикидкам, сейчас была глубокая ночь.       » Если не найду ничего через полчаса, нужно возвращаться назад» — мысль вызвала отвращение. Неужели здесь ничего нет?       Только сейчас, в свете Кристалов стало заметно, что пещера расширяется.       «Интересно, куда ведет этот вход.       — Карр. — над головой пролетел ворон.       — А ты здесь откуда? — Джон удивился. — Сбежал от мейстера?       Других воронов на острове не было       — Карр! — птица улетела дальше.       Пожав плечами, Сноу продолжил путь. Спустя двадцать минут он добрался до конца пещеры, выглядевшему как круглый зал. Ворон обнаружился здесь же, смотря на него темными буркалами.       — Интересно, что это за руны.       Камни и стены, все были исписаны рунами Первых людей. Он попробовал прикоснуться к одному из них и в глазах сразу потемнело. Тяжело задышав, он прислонился к стене. Темнота накатила волной, поглощая его с головой и приковывая к стене. И там, в темноте зажегся нечеловеческий глаз.       Ледяные глаза смотрели в душу, вызывая животный страх. Конечности закаменели, мешая двигаться. Дышать было все труднее.       «Только бы отцепиться от этого камня» — ворон будто услышал его.       Птица схватила его за воротник и потянула за собой. Сил у птицы было немного, но этого хватило. Приложив все силы, Джон смог отделиться от камня. Последующее падение он даже не почувствовал, камень высосал его досуха.       — Убиррайся. — крикнул ворон и улетел.       «Да дружище, так и сделаю» — застонав, Джон поднялся и поковылял в сторону выхода, вспоминая любимую присказку Старков. — «Одинокий волк умирает, хах. В следующий раз я возьму с собой Меррика»       А на следующий день они отплыли в Белую гавань.