Паук и Медведица\Медведица в паутине

После команды равнодушным низким женским голосом в черепной коробке возник эфемерный образ миловидного личика цвета кости. Зейн Флинт как раз заканчивал превращать в кровавый фарш опасных стихийных скагов поблизости («где шлялся З4ЛП, если это его задача?!») от лагеря пучеглазых новичков, также известных как новобранцы Алых Налётчиков, и тем самым оберегать их, и выдвинулся на зов с резвой для его возраста скоростью. В многофункциональном наушнике заканчивала играть заводная электронная песенка «Спешка», уступив размеренному оркестровому началу «Приключения только начинаются». Несмотря на то, что он знал, чем обернётся его промедление, он неохотно шагнул в дыру-дверь обшарпанного контейнера для чернорабочих DAHL, где пахло фиалковыми свечами и мочой равносильно. Смешно думать, он поначалу отказывал этому приказывающему голосу в течение суток и награждался за это близким к кипячению мозгов ощущением, очень бодрящим и вынудившим бросить клясть алкоголь, вылезти из неуютного укрытия в системе Пан – рая для нелегалов – и сесть на ближайший рейс до Пандоры. «На шлёпаную Родину». Песок, докучавшие завидующие сверстники, песок, жажда, издевающиеся-калечащие его братья и конечно же песок: вот чем запомнилась ему всеодаряемая-всеодарённая планета (если переводить праязык, которым её нарекли). А ещё – первыми пулевыми ранениями, незатягивающимися шрамами, лишением глаза, бандитами и всем, от земли до небес, стремящимся тебя убить. Неудивительно, что он, Флинт, уцелел. Эти беспощадные условия высекли оружие из него самого. – Мне непросто это говорить, Искатель, – хрупкая фигура с мерцающими бирюзовым тату на левой половине тела повернулась к вошедшеду; – но, кажется, мы все зависим от тебя. – `пять ты за старое, Лилит?! – Флинт не поднимая глаза с пола поискал умеренно чистое пригодное место и занял его. Поднял прищуренный одноглазый взгляд и постановил с нежностью: – Мы ж вродь оставили эт официоз позади, ты ж не любишь, когда тя называют Огнеястребом. – Твоя правда… – Зейн. – Не хочу показаться грубой, но я не запомню всех Налётчиков поимённо. – Она сложила руки и нахмурилась. – Мня ты запомнишь, даю на отсечение свои незаменимые `хоженные указательные пальчики! – Флинт чуть отклонился на выставленную назад ногу и изобразил руками пистолеты. Лилит ничего не оставалось, кроме как улыбнуться. Её большие глазки кокетливо сверкнули. – Не буду ходить вокруг да около, Зейн. Как ты догадываешься, близнецы Калипсо нагрянули на планету внезапно и за считанные сутки придумали байку, мечту, заразившую здешних бандитов и сплотившую их. Байку, превратившую их в грозную и неуправляемую силу. «Да-да-да, Пандора не менялась. На ней всегда были и бут бандиты, выбирающие своими лидерами кого-т не оч благопристойного и не пекущегося о них. Лишь делающих вид для `звлечения собсной выгоды. Так было до мьего рождения, при мне и несомненно буит после». – Ты стал одним из первых, кого я привлекла для их устранения… Не сказав «первого», она могла бы обидеть прославленного многими подвигами и грешками Зейна Флинта, но он находился в шлепенно хорошем расположении духа и только подавил желание облизнуть засохшие губы, так как побрезгал захватить языком пыль и бактерии, которые поднимал с пола неустанно отжимающийся Вонн. – Вы четверо обладали силами и навыками, а ещё – техникой с технологиями, способную разить ДеХров десятками… Ну, большинство из вас. Минула неделя или больше с тех пор, как Вонн оплакал со стиснутыми зубами судьбу своего клана, Солнцекрушителей, и приводил себя в лучшую форму для отмщения виновникам. Но почему-то активным полевым действиям он предпочитал тренировки. В штабе бывшего призывного центра Детей Хранилища. Полном клопов и тихоходок, только и ждущих отведать его отжимающейся полуголой плоти. Флинта передёрнуло. Он бывал в разных дырах Вселенной, но готов был поспорить на многое, что Пандору назвали неверно, ошибившись всего на букву. И дырпланета эта, словно болезнь, проникала внутрь колкой песчаной бурей и вызывала дерущую горло жажду. Фляга Флинта недавно опустела, и он хотел поскорее залезть на крышу и собрать с расставленных «ветрянок» пресную водицу. И надеялся, что к вечеру её наберётся достаточно для душа. Но это желание обычно стояло рядом с мечтой: слишком много сухих ртов. – Разумеется, как грамотный и чуткий к вашим просьбам стратег я распределила между вами сектора как для экономии времени, так и… – Лилит, д`рогая, ближе к делу, как ты и сказала, – устало обратил внимание на болтушку зевнувший Флинт, находясь уже не в том возрасте, чтобы слушать минутные инструкции. Почесал затылок. – Куда и зачем я должен шлёпать? – Скажу точно «куда» – в главный призывной центр Святого вещания на Утёсе Вознесения. А вот с «зачем» не скажу. Уже неделю я не могу связаться с другими Искателями. Но уверена, что разгадка ждёт нас там. – Лилит серьёзно прищурилась, но обрамляющая её белое личико красная рыж волос смягчила её строгий вид. – Твоё мамбо-джамбо больш не светится в их г`ловках? – Лилит повертела головой в ответ и сложила руки. – Мож они усопли? – спросил он очевидное. Зейн Флинт не подружился с Искателями, но точно не питал к ним равнодушие. Пару недель назад они встретились на автовокзале и успели навести громкого шороху в ближайшей таверне и разрушить на деревяшки и шифер бандитское поселение близ призывного центра. Само собой, они не оставили никого в живых, даже если бы очень захотели. Чрезвычайно меткий робот, одарённая мистическими силами сирена, слишком быстрый и опытный наёмник и сокрушительнейшая воительница (не только благодаря железке, внутри которой сидела) были, мягко говоря, не ровней для раскрасивших лица горланящих неумех в лохмотьях, пусть и нацепивших щиты и иногда броню. Лилит выбрала их неслучайно, и доказательством тому служили окрестности, окроплённые внутренностями, хотя вернее сказать заполонённые набежавшими местными стервятниками и падальщиками, скагами и ракками, кто накинулся на останки бандитов в первые часы. С остальной органикой расправились различные крошечные песочные организмы. Как они успешно расправлялись с теми, кто имел неосторожность заснуть голым под открытым небом, и всем бесхозным, даже оружием (для качественно изготовленного просто требовалось больше времени, как заметили пандорцы и случайные гости планеты). Сушь ещё никогда не выглядела так пустынно. Уловили иронию? Флинт тоже. И ему нравилось одиночество и тишь, за которые он благодарил своих опытных напарников. Как ледокол по снежуре они прошлись по каждому бандитскому поселению в Суши, оставляя за собой страдания по одну сторону и разруху – по другую. Потом ограбили их, не обделив вниманием ни туалеты, ни припрятанные на крышах сейфики с чахлыми наличными, и прошлись ещё раз, чтобы все недоумки, по ошибке вздумавшие наставлять оружие на Искателей, не возродились с щедрой руки Hyperion. О, они умели быть злыми против ещё большего зла. – Я чувствую, что они живы, но не могу подступиться к их сознанию, – объяснила Лилит и вздохнула. – А ещё среди них сирена, я бы обязательно почувствовала, произойди с ней что-то худое. – Она сделала паузу и отвела пустой взгляд в сторону свалки Элли. – Но вот странное, с недавних пор я ощущаю присутствие нескольких сирен в округе и не считаю это хорошим знаком. Так что поторопись, Зейн, и будь осторожен. – Он махнул ей рукой и прошёл к своему временному жилью-контейнеру за снаряжением, так что уже не услышал её оправдания топтаться на месте в штабе. Он её понимал. Могущественная сирена, мыслящая железка со зверинцем и дерзкая воительница пропали с радаров друг за другом в районе Утёса Вознесения, где, как полагают опосредованные очевидцы, Лилит и Вонн, заточена карта Хранилищ, полных заманчивых богатств. Главной мотивации Искателей прилететь на дырпланету, где кроме песка и смерти находят разве что опасных приключений. Ещё раз: могущественная сирена, мыслящая железка со зверинцем и дерзкая воительница пропали с радаров, а не убиты, однако поверить в то, что их пленили или завербовали всем было крайне сложно, а точнее очень нежелательно, ибо в таком случае близнецы Калипсо обрели невиданное преимущество. С которым они прошлись бы по рядам пучеглазых новобранцев Алых Налётчиков словно ледоколом по снежуре. Простите Флинту подобные сравнения, ведь он недавно прибыл с системы Пан, где кроме разумных цен на жильё, различные услуги и развлечения, гости и жители наслаждались погодой, сочетающей в себе очарование поздней зимы и ранней весны, с оттепелью и мягким морозцем, какие щипают за оголённые участки тела и насыщают лёгкие бодрящей свежестью. Ничего удобно-подобного на Пандоре, как вы понимаете, не было. Потому, довольствуясь полной флягой и развёрнутым куполом Барьера на сидении Курьера, чуть наэлектризовавшим воздух, Зейн разрушил окружавшую тишь рявканьем старого двигателя и стал поднимать колесами песок и камни на пути к Утёсу Вознесения. Места, куда побаивалась заявляться сирена и просила соблюдать осторожность. Рокового места, поглотившего его напарников, как облака на небе ржавеющую луну. А глядя то налево, то направо, где тут и там, в лагерях на долах и скалистых холмах, застыли в немом ужасе с раскрытыми ртами эридиевые болванчики, на вопросы «почему» и «как» находился общий неутешительный ответ. В ухе играла «Борьба в одиночку против всех», прежде чем вызывающий вибрации внутри эмоциональный припев нежелательно прервался. – Хэй, суперстарый! Давненько не слышались! – прорезался восторженный женский голос, временами становясь низким и угрожающим. – Мы тут с братцем думаем-гадаем, когда же ты присоединишься к нашей славной огромной семье и тут заметили, как твой эхо-маячок пересёк Сушь! Не это ли знак, что пора стелить тебе ковёр перед порогом?! Флинт рад бы не слышать их вновь и тем более отвечать, но новоявленные король и королева бандитов умели тянуть за правильные нити. – Надо же, великий и ужасный Флинт присоединится к нам! Уверена, твоя сестра будет в восторге! Она явно где-то поблизости. – А если нет, ты обретёшь множество других сестёр! – вмешался противный голос братца Калипсо. – И более далёких родственников, если ты понимаешь, куда я веду, развратный старичок. Мы всегда рады пополнению. – Обожди, Трой, не маши перед ним потенциальной голой титькой, когда он семейный человек, – через смех вмешалась Тайрин и продолжила страстно вполголоса: – Семья его главное достоинство и проклятие. Барон и Капитан были славными братьями? Они подали пример и вырастили подобным себе, но перестарались, если ты превзошел их, не так ли? Хочешь почтить их память и оказать нам честь… «Умолкни, тупая ты целка!» – кричал внутренний голос Флинта, недовольный её в прошлом стенаниями о не сложившейся личной жизни. – Что ты с`творила с мьими напарниками?! – стараясь звучать максимально холодно он слегка перегнул, поскольку близнецы испуганно ойкнули и засмеялись. Зейн пришёл в бешенство и не следил за дорогой. Он не заметил, как подпрыгнул на возникшей на пути крутой скале и сделал головокружительную бочку. Барьер выпал из перевернувшегося погнутого Курьера, крепкого, как и вазы в фазендах состояльцев, лишив его всякой защиты перед засигналившими где-то рядом ДеХрами. – Они давно с нами, а их сверкающие от эмоций впечатления узнаешь, когда тоже присоединишься. Не мешкай, тебе всего лишь нужно пересечь вещательный центр! Чао! – мерзкий звук поцелуя закончил невнятную радиопередачу, и Флинт наконец сосредоточился на предстоящем сражении. Перекатился, встал, вслепую нашёл за спиной склизкий глазастый ствол коррозионного дробовика и выстрелил в истошно кричавших ДеХров. Один сияющий ядовито-зеленым снаряд проплавил каркас вражеского Курьера и сидящих в нём насквозь, оставив в воздухе ненадолго отзвуки лязгающего металла и визга. Минус наскоро сделанная тачка и два недоумка. Чертовски мало, чтобы сбросить гневный пар. «Парочка засранчиков взломала мой профиль в «ты.бот.или.кот», знач, и теперь бомбардируют мня предложениями исходя из мьей же анкеты?! Невиданные засранчики!» Или же невиданная халатность использовать везде один и тот же пароль?! Тщетно говорить это самому Зейну Флинту, поскольку он не в состоянии запомнить хотя бы парочку. Выпущенный с левого плеча СТР4Ж, к сожалению, не заметил ни одной живой враждебной цели в радиусе многих миль вплоть до вещательного центра, разве что несколько стаек скагов, охраняющих пещеру с оружейным ящиком, и вырисовывающих в небе спирали ракков. Пропажа остальных, надо полагать, объяснялась безукоризненной безжалостностью его пропавших напарников. И разгадка становилась ближе с каждым широким шагом длинноногого Флинта.