***
Девушка стояла на балкончике, нервно выламывая кисти рук, ладони уже запотели от одной только мысли, что ей снова придётся оседлать величественное животное. Нервы щекотали солнечное сплетение в голове царил хаос хотелось бросить все и сбежать, но она не могла, Роуз должна была доказать самой себе, что она не трусиха, что она может бороться со своими страхами и побеждать! Сильный поток ветра ударил по лицу, разметал волосы собранные в конский хвост, глаза взметнулись вверх, сапфировый дракон сиял в лучах закатного солнца, от подобного зрелища перехватывало дыхание. Рептилия медленно опустилась на выложенную камнем территорию перед замком, Хоук спустился на землю, вокруг него взвился хоровод блестящих снежинок и он оказался прямо перед лицом девушки. Роуз ахнула и попятилась от неожиданности, принц дружелюбно улыбнулся ей или, по крайней мере, попытался, хоть и был уверен в идеальности своего образа. Девушка улыбнулась в ответ, слишком лучезарно и тепло для холодного принца, что-то внутри откликалось на подобные жесты Золушки. — Ты готова? — С ноткой беспокойства спросил он, откидывая все ненужные мысли. Девушка потупила взгляд, вновь выламывая кисти рук, она была не уверена, настолько, насколько это было возможно. Хоук уже видел этот взгляд, показатель её слабости, его внутреннее «я» усмехнулось. — Я не уверена. — Нашлась она, совершенно не понимая, что была открытой книгой для Белоснежного, и это было больше слабостью, чем преимуществом. Единственное что его раздражало в этой неподдельной открытости, лишь то, что он не мог так же, потому что в его мире идеала, такое поведение означало падение с единственной позиции, которой он добивался ложью и притворством, теперь пути назад не было, ложь была слишком сладкой на вкус, слишком правдивой, до такой степени, что перестала быть для него лживой. — Ты уже делала это, значит, сможешь снова. — Произнёс он, протягивая ей руку, её ладонь зависла в воздухе над его. Она могла довериться ему в этом вопросе без сомнения. Они оба знали это. Хоук не мог рисковать своим пьедесталом фальшиво-идеального принца, поэтому сейчас он должен был выполнить свою задачу на совесть. Маленькая рука девушки коснулась ладони парня, он слегка сжал её, вокруг них взметнулся блестящий ураган снежинок, что ловили алые лучи закатного солнца. — Прошу. — Жестом пригласил он, когда они оказались рядом с драконом, животное выставило крыло, чтобы девушка могла взобраться на его спину, Роуз неуклюже вскарабкалась в седло, Хоук запрыгнул сзади, заключив её в свои крепкие объятия, это был его способ удержаться. — Готова? — Спросил он ещё раз, опаляя её шею своим тёплым дыханием, Роуз уже была в его власти, оставалось только закрепить результат. Принцесса резко кивнула, боясь передумать, от липкого чувства страха она не замечала ничего. — Возьми поводья. — Скомандовал Белоснежный, Роуз последовала инструкциям. Золушка делала все чётко, как говорил принц, руки её не слушались, но она упорно игнорировала этот момент, дракон взлетел, Роуз закрыла глаза силясь справиться со своими нервами, в голове проносились десятки всевозможных сценариев их полёта, успокаивало лишь то, что она была с тем, кто действительно умеет это делать. — Открой глаза! — Потребовал Хоук. Роуз была сложным учеником, хотя бы, потому что она не слушала его, страх брал её под свой контроль, она не могла противиться. Его прохладные ладони накрыли её потные, ледяные и дрожащие руки. — Открой глаза. — Повторил он более настойчиво. На этот раз она послушалась, распахивая голубые очи, резкий ветер от быстрого полёта заставил выступить слезы, они двигались вверх к вискам, капли улетали куда-то далеко, теряясь в атмосфере. Она осмотрелась, от набранной высоты захватывало дух, а по телу проходила дрожь. Её страх был почти осязаем, Хоук чувствовал его и это нервировало. Маленькая принцесса, которая хотела быть отважной, но просто не умела лгать, это умиляло и одновременно с этим выводило. Любые проявления слабости были жалкими, он усвоил это с детства, он не хотел жалеть её, но в какой-то степени всё-таки жалел, где-то очень глубоко в душе. Золушка осмелилась взглянуть вниз, миллионы огней простирались по всей территории видимости, сказочный город пестрил цветами, в какой-то момент она забыла о страхах, впитывая новые виды. Порывы ветра перестали быть столь агрессивными, она поймала поток и позволила себе насладиться вечерней прохладой, руки принца крепко держали её, а опыт направлял, в этот момент она поняла, что находится практически в полной безопасности и отчасти посчитала победой. Страх сменился новыми эмоциями, Хоук вновь ощутил эту перемену, этой девчонке можно было позавидовать, она так быстро обуздала себя, это было достойно уважения. Принц усмехнулся, вспоминая сказку про Аладдина, Жасмин была пленницей в золотой клетке, а простой бродяга показал ей мир. Это было довольно символично, учитывая, что сейчас у них с Роуз были те же роли. Полет был долгим, Роуз ни на минуту не отводила восторженного взгляда от новых мест, страна сказок была огромной, она это знала, но никогда не могла представить в полном масштабе, Хоук подарил ей нечто сокровенное — целый мир. Дракон приземлился где-то далеко за пределами пёстрых городов из разных сказок. Хоук подал ей руку, и Роуз смело приняла её, находясь в некой эйфории. Дракон растянулся на поляне, ненадолго проваливаясь в сон. — Тебе понравился наш урок? — Спросил он, когда они оба раскинулись на траве. В этом вопросе практически не было притворства, ему действительно был интересен ответ, они проделали немалый путь. Роуз повернула голову, заглядывая своими пронзительными глазами в его, восторг который там плескался, удовлетворил его в полной мере. Завоевать её доверие было чертовски просто, она испытывала к нему дружескую симпатию всего лишь через пару дней знакомства, Хоук был умелым ловеласом. — Было волшебно. — Наконец отозвалась она, это было самым искренним, что Хоук слышал за последнее время. Ещё никто не говорил так о времени проведённом с ним, хоть формально он никогда бы не сделал этого для неё, если бы только не было их с Тревисом спора, эта мысль добавила немного горечи. Роуз действительно радовалась, она многое смогла понять, это было гораздо глубже, чем просто урок верховой езды, она многое переосмыслила. Все размышления были крайне философскими, но от этого не менее эффективными в борьбе со своим огромном страхом, она уничтожила его. Хоук смотрел, как звезды перемигиваются высоко в небе, нос окутал дурманящий запах ежевики, снова. Он хотел от него избавиться, но не мог, насилуя свои рецепторы этим кисло-сладким ароматом, в какой-то степени ему даже нравилось. Он насквозь пропитался этим запахом, когда обнимал испуганную Золушку. Пора было переходить к следующему этапу. — Ты когда-нибудь каталась на коньках? — Вдруг спросил он. Девушка отрицательно покачала головой, принц ухмыльнулся, это было как раз тем, что нужно. — Тогда самое время попробовать. Хоук поднялся с травы. Принц вытянул руку, над раскрытой ладонью заискрились снежинки, окутав маленькую горошину словно кокон. Красивая маленькая горошинка стала преображаться, через мгновенье в руках Хоука была палочка. Роуз смотрела с любопытством, гадая, что же он хочет сделать. Белоснежный направил палочку вниз, ровная поверхность поляны медленно покрывалась слоем кристально-прозрачного льда. Он обернулся к ней, её заинтересованный взгляд порождал прежде неизвестные эмоции и в какой-то степени ему это нравилось. Искренность её взгляда и открытость, были её оружием против него. Она улыбалась, он улыбался в ответ, совершенно не обладая собой. Раскрытая ладонь перед ней была молчаливым приглашением, которое она приняла с радостью и долей азартного блеска в глазах. Они подошли к кромке льда, оставалось сделать лишь шаг. — Нам нужно куда-нибудь присесть. — Произнёс он, задумчиво оглядываясь по сторонам. Роуз поняла его буквально. Хрустальные искры закружились в момент, когда она призвала палочку. Магия тыквы сотворила крепкую скамейку, оплетённую длинными, зелёными побегами. — Сойдёт? — Поинтересовалась принцесса с лёгкой улыбкой на губах. Хоук был удивлён её владению магией, ведь, как известно для такого волшебства нужно иметь исходный предмет, из которого творится необходимая вещь. — Более чем. — Вернув на место свою изначальную без эмоциональность, произнёс он. — Прошу. — Указывая на лавку, произнёс принц. Вновь достав палочку, он приступил к своей ювелирной работе, полностью преображая обувь девушки, в полноценные коньки изо льда. Лезвие соединялось с подошвой замысловатыми узорами, Роуз сомневалась в надёжности этой конструкции. Лёд совершенно не был холодным, касаясь в некоторых местах оголённой кожи. Вопреки представлениям девушки, коньки были достаточно удобными. Рука принца вновь молчаливо приглашала её. Она приняла её без тени сомнения. Лёд блестел, отражая восходящую луну, одним, большим, бледно-голубым бликом. Они поднялись на импровизированный каток. Ноги разъезжались, Роуз крепче вцепилась в принца, совсем не желая падать. — Встань ровно, аккуратно, почувствуй, что стоишь. — Тихо произнёс он, встав прямо перед ней. Блондинка попробовала выпрямить ноги и чуть расставить их, лёд был очень скользким, учитывая, что ее обувь тоже была из этого материала. — Хорошо, теперь попробуй отпустить меня. — Ободряюще улыбаясь ей, попросил Хоук. Это было так необычно, ещё никогда он не предлагал кому-то то, что очень любил делать сам. Но это был один из способов заманить принцессу в свои сети. В трудные дни, только катание и сигареты спасали его от самого себя. Отрезвляющая прохлада, исходящая от поверхности кристально-голубой глади, ветер треплющий волосы и скорость. Он не боялся упасть, в такие моменты он не боялся ничего так сильно, как чудовище живущее внутри него. Эмоции выходили из-под контроля, сила замораживала все вокруг, а он просто утопал в разочаровании и жгучей обиде, в понимании своей никчёмности. От своих размышлений он отвлёкся лишь, когда рука девушки ослабила хватку, на его предплечье. — Молодец, теперь я покажу, как ехать. — Роуз резко кивнула, она все ещё боялась потерять точку опоры. Хоук двинулся, очень медленно, чтобы девушка успела уловить его движения. Запах ежевики уже въелся в его рецепторы, а может это была сама Роуз. Она смотрела на него, своими большими голубыми глазами и он ненавидел это. Потому что эти глаза смотрели сквозь его маску, они искрились искренностью и требовали того же самого в ответ. Он не мог дать ей этого, это означало бы, что он слаб. Роуз смотрела на него, движения столь грациозные и умелые завораживали. Принцесса хотела бы кататься так же, но просто стоять уже было достаточно трудной задачей. Она смотрела на Хоука и видела, как все его барьеры медленно опускаются, сейчас он был свободен как никогда раньше. Этот жест был чем-то сокровенным, она знала это и ценила. Хоук разогнался, объехал девушку вокруг и остановился перед её лицом. — Теперь попробуем вместе. Хоук снова протянул ей руку, и она приняла её, полностью уверенная в том, что принц удержит её от падения. Напротив он должен был её столкнуть. Они двинулись вперёд, ноги девушки были напряжены, как и все тело, каждый новый толчок давался с большим трудом, обнадёживало лишь присутствие Хоука, который наставлял её. Его спокойный тембр внушал ей уверенность, она знала, что сможет. Когда стало получаться чуть лучше, они слегка ускорились. Лёгкий ветерок подхватил пару прядок из высокого хвоста девушки. Принцесса наслаждалась этим моментом, чем-то неизведанным и прекрасным, в какой-то миг ей показалась, что она парит. Рука принца отпустила её, чего девушка не заметила. Хоук остановился, наблюдая за ней, она была красива, лунный свет падал на её одинокую фигуру, придавая загадочности образу. Он ненавидел её именно за это, за всю её нежность и слабость, слишком противоречиво, но чертовски реально. Девушка обернулась всего на мгновенье, смотрела растерянно, почти отчаянно, краткий миг, она вскрикивает и неуклюже падает на прозрачную гладь льда. Белоснежный сорвался с места, преодолевая расстояние между ними. — Ты не ушиблась. — Наигранно обеспокоенно проговорил он, а возможно только хотел убедить себя, что это было наигранно. Девушка жалобно взглянула на него. — Немного. — Тихо произнесла она и тут же улыбнулась. Он злился. — Тебе не стоило меня отпускать. — Не бойся упасть. — Кратко сказал он, помогая ей подняться. — Ты поднимешься и станешь сильнее. — Он улыбнулся. — Нам пора домой, уже довольно поздно. — Да, наверное, ты прав, спасибо за прекрасный урок. — Девушка, не спрашивая оставила лёгкий поцелуй на его щеке.***
Хоук стоял у окна, красная точка загорелась в темноте, дым наполнил лёгкие, заполняя нос ароматом сигарет. Запястье чесалось, но он не обращал на это внимания. Принц думал о Роуз и как бы сильно не желал выбросить её из головы не мог. Кажется, из них двоих искусителем была она. Неподдельная искренность и интерес к его персоне, были столь обманчивыми и до невыносимого настоящими. Запястье зудело все сильнее, он раздражённо почесал руку, опуская взгляд, зелёные глаза расширились, сигарета выпала в открытое окно. — Блядь. — Прошипел он почти истерически. На предплечье красовалась хрустальная буква «Р», увитая снежинками.