Звёздные врата: Вселенная 6-й Сезон. Путь предков, - «Пятая раса».

Время на корабле мусорщика «Удачливый» словно замерло. Нет всё происходило как обычно. Кларк, Феникс и Ланг продолжали обсуждать детали того, как выглядела космическая база чужой расы. Оба искателя получили с нейросети хозяина судна все записи, которые она вела с момента совершения слепого прыжка, до того момента, когда пришлось срочно уносить ноги под бешеным обстрелом. Многое было уже скопировано Фениксом из памяти мужчины, однако события, происходившие в жизни разумных, зафиксированные нейросетью отличалась от тех картинок, который запомнил мозг. На этой виртуальной информации все было зафиксировано намного точнее, и без присущих в сознании и воспоминаниях человека личностных комментариев и размышлений. Все трое уже насытились и теперь лениво потягивали напитки разного происхождения. Феникс рекламировал кофе. Наконец-то ему удалось найти на планете категории «Е», так желанные кофе-бобы. Вид дерева, произрастающего на Элбудсоне не совсем совпадал с описанием, скопированным из воспоминаний Ванессы и Николаса, но по своему приятному аромату и насыщенному вкусу ничем не уступал земному эталону. До этого экипаж «Судьбы» довольствовался лишь напитком, который после долгих мучений удалось синтезировать доктору Волкеру на пищевом синтезаторе древних. Другие кухонные комбайны и автоматизированные кухни Содружества и иных цивилизаций, выдавали лишь относительно-условные, слегка приближенные к земному аналогу напитки. Нежданные гости, великодушно обогатившие Ланга за его находки, никуда не торопились. А ведь, по их словам, мусорщику вместе с ними предстояло лететь к созвездиям, расположенным очень далеко отсюда. По примерным прикидкам, планета Курсар находилась в двадцати днях полета. Если не больше. Как минимум четыре-пять прыжков. На некоторое время Феникс отлучился в грузовой трюм. Когда он возвратился, по кораблю забегали чужие ремонтные и технические дроиды. Что-то демонтировалось, где-то зашипела контактная сварка. Откуда-то появился промышленный принтер, начавший печатать сложные детали и недостающий ЗИП. Видимо ремонт, о котором сообщили оба парня, начался. Такой оперативности и скорости в исполнении данных обещаний Ланг не ожидал. Он даже выглянул в коридор, чтобы убедиться в том, что не ошибся в своих предположениях. Несмотря на то, что рейдер все так же, должен был находиться недалеко от газового гиганта, что-то с ним явно было не так. Годами натренированные ощущения говорили мусорщику, что они куда-то перемещаются. Причем стремительно. И это было странно. Ведь никакой стыковки к более крупному судну, или погрузки в другой транспорт до этого не происходило. И перемещение в пространстве совсем не напоминало разгон и совершение перехода в гиперпространство. И тут капитан Кларк заявляет: - Так! Мы прибыли к пункту назначения. Впереди по курсу планета Курсар. И буксир, о котором ты нам рассказывал похоже на месте. Сканер точно говорит в пользу подобного предположения. - Судя по всему, вернулся из очередного рейса и сгружает с себя какие-то обломки. Кстати, рядом с его ангаром припарковано четыре покоцанных корабельных корпуса. И почему-то, мне кажется, это именно те пиратские корабли, которые ты подбил в последнем бою. - Но я ничего не вижу, - изумился хозяин рейдера. И как мы оказались в этой системе за столь малое время? - Сейчас нас выпустят на свет божий и когда мы подойдём поближе к планете, сам сможешь убедиться. А насчет того, как мы тут оказались, ответ прост. Есть у нас некоторые технологии совершения перемещения в пространстве, которые пока никому другому не доступны, - ответил Кларк. - Если присоединишься к нашей команде, то скоро всё сам узнаешь! А пока нам тут особо светиться не нужно. Так что, выйдем своим ходом в систему из-за астероидного поля, образовавшегося на орбите шестой планеты. Там радары диспетчерской станции второго поколения нас никак не смогут засечь. А сейчас нам пора в рубку. Корабль сам до планеты не долетит. В тот момент, когда все трое вошли в помещение мостика, мусорщик заметил, как их аккуратно вывели невидимыми силовыми лучами из огромного, хорошо освещенного ангара. То, что это не человеческая постройка, Меглан понял сразу, но в слух ничего уточнять нет стал. Вероятнее всего их поглотил в себе корабль невиданных размеров. Как тот выглядел, мужчина так и не успел заметить, потому что, судно просто пропало с экранов. Даже только что установленные на мостике новейшие сонары не смогли определить точку его местонахождения. Корабельный искин то прибытию хозяина рейдера на мостик, принялся перечислять объем работ, выполненных за короткое время чужим ремонтно-техническим комплексом. Работы на борту рейдера всё еще продолжались, но многие системы, как и корпус были восстановлены. Корабль мог перемещаться к планете, как на ходовом двигателе, так и на разгонном. Маневренные тоже были отпечатаны заново и установлены выправленные крепления. - Ну давай. Выходи из-за пояса астероидов и докладывайся диспетчеру. Незачем нервировать местных военных. - Невероятно! Когда вы всё это успели проделать? - Как когда? Пока судно осматривали, да с тобой беседовали. Время было вагон и целая тележка. Тем временем судно засек на своем радаре диспетчер. - Командир корабля «Удачливый», идентифицируйтесь. По нашим данным вы были захвачены пиратами! - Это какая-то ошибка, диспетчер. На меня действительно напали пираты, но мне всё же удалось отбиться от них, а затем и уйти от преследования. Вот ловите файлы того боя с пиратами, - послал запись со своей нейросети в адрес диспетчерской службы командир прибывшего в систему рейдера. - Странно! Эрл сообщил нам, что вы нарвались на пиратов, и во время тебя сбросило со сцепки. Ему ничего не оставалось, как срочно покинуть опасную зону. Буксир не имеет серьезного вооружения. - Все верно. Правильно Эрл сообщил. Так всё и было. Только мне удалось все же отбиться от нападающих, а потом уйти в прыжок, - не стал раскрывать всю правду диспетчеру Ланг, следуя мудрому совету Кларка и Феникса. Ведь в противном случае по факту случившегося могут начаться никому ненужные разбирательства со стороны Службы Безопасности. И тогда по-тихому, без лишнего шуму отжать у жадного до чужого добра буксирщика его активы (мощный буксир, ангар, спрятанные в тайниках кредиты и разные ценности, да и все остальное добро, которое наверняка имеется у скряги), не удастся. - Вот только мне не повезло. Что-то случилось с гиперпереходом, в который пираты угодили из своего туннельного орудия. В результате меня закинуло далеко вглубь Содружества. - К тому же, пришлось ремонтировать рейдер, которому досталось в бою. Да и путь сюда, во фронтир, совсем не близок. - Ясно. Проблем, как бы нет, - сообщил диспетчер. Ну вот мой начальник пожаловал. Объясняй ему что и как. Все файлы я мистеру Гуду уже скинул. А также запись нашего разговора. Минут пять мистеру Гуд кропотливо изучал полученные файлы и советовался с местными военными. Придраться особо было не к чему. В серой зоне и не такое бывало. Тем более, Ланг Меглан числился в базе данных лиц, зарегистрированных на станции. Его биометрические данные полностью совпали. Через минут двадцать недоразумение урегулировали. После этого мусорщику разрешили стыковку с любым из терминалов. Тут везде хватало пустых парковок. В связи с тем, что прибывшим не было известно, делали ли военные и диспетчер запрос владельцу буксира, они выбрали место парковки так, чтобы судно мусорщика не было видно из ангара Эрла и парковок, созданных вблизи него. Дальше действовали быстро и напористо. К ангару, в котором совсем недавно была, развернута ремонтная мастерская на два рабочих технических стенда, на своей платформе подрулили Кларк с Фениксом. Они вызвали на связь владельца мастерской и среднего буксира, как раз в тот момент, когда тот загонял один из «своих» хорошенько побитых кораблей, ранее принадлежавших пиратам, внутрь ангара. Дней через пять после того, как он бросил своего клиента на растерзание бандитам, он все же не поленился слетать в ту систему, где должен был сгинуть чужой мусорщик и, к своему удивлению, обнаружил там только четыре подбитых корабля пиратов. Скинутый с подвески буксира рейдер, принадлежащий кинутому им клиенту, в системе отсутствовал. Каких -либо фрагментов корабельных останков рейдера мусорщика, сообщавших о его кончине, тоже не было. Значит после тяжелого боя его клиента всё же взяли на абордаж, а затем увели на пиратскую базу, либо в надежный отстойник. Зато, тут присутствовали четыре подбитых пиратских загонщика. Судя по состоянию кораблей им крепко досталось от кинутого хозяином буксира клиента-мусорщика. Пассажирский лайнер, переделанный криминалом в боевой фрегат, вообще развалило на две неравных части. Быстро собрав нежданную добычу и закрепив подбитые корабли, которые покинули выжившие члены экипажей на буксировочных конструкциях своего мощного тягача, Эрл принялся искать глыбу астероида, на котором Ланг перевозил свою добычу. Но, как он не искал трофей мусорщика, так его и не нашел. К тому же времени у него было в обрез. Как назло, в противоположной стороне системы из прыжка вышло сразу три хищных силуэта, у которых на запрос не отзывались идентификаторы. Встречаться с криминалом Эрг не рискнул и быстро разогнавшись ушел в сторону дома. Уже по пути к звездной системе Курсара, удачливый малый решил заняться ремонтом кораблей самостоятельно. Глупо было продавать подбитые пиратские корабли по цене металлолома. Выгоднее было поступить по-другому. А именно переделать принадлежащий ему большой ангар под новые цели. А именно, под ремонт кораблей и крупногабаритной техники. С буксиром ничего не случиться и на парковке, которую можно быстро создать справа и слева от мастерской. Придется лишь заскочить по дороге к своей базе в соседнюю систему. Там разбирают на куски старую орбитальную станцию. Бэушные боны на самовывоз для него ничего стоить не будут. Практически всё идет на переплавку. Продадут даже ниже стоимости металлолома, так как тот еще нужно резать на куски и вывозить за тридевять земель к металлургическому заводу. А что! Рабочая мысль. Места на сцепке еще много, нужно набрать дешевых бонов и стояночных модулей. Они все равно никому не нужны на бывшей дальней станционной орбите. Хозяев у них уже нет. А он создаст собственную охраняемую парковочную зону вблизи своего ангара. Сказано-сделано. В свою систему Эрл прибыл под завязку забитый парковочными модулями и еще техническим оборудованием для своей мастерской. Все продавалось по дешману. В том числе и один ремонтный комплекс, два тестовых стенда и шесть самостоятельных ремонтных дроидов. Была еще одна хорошая новость. На планету дней десять назад привезли освобожденных из рабства «диких» разумных. Их отбили у пиратского картеля «Сейко», в котором заправляли черномазые. Человек девятисот рабов, подготовленных к продаже в одной из рабовладельческих империй, загруженных на большой транспорт, перехватили венные. Криокапсул с замороженным товаром было столько, что их еле-еле сгрузили у пассажирского терминала. Что делать с такой уймой освобожденных, местная администрация не знала. Так просто отпускать их было нельзя. Без социализации и знания местных реалий, они вновь окажутся в руках у рабовладельцев. Чтобы разрулить ситуацию, их пачками отдавали фирмам и частным лицам в качестве наемных рабочих. Но при условии, что те возьмут на себя ответственность по адаптации «диких» граждан в новом для них обществе и установят им нейросети, закачав на те базовые знеания. Тех, кого не разберут, планировали пристроить на планете в качестве вольных фермеров. Им годились низкопрофильные нейросети типа «рабочий», «фермер» или «колонист» с минимальными базами знаний. Перед полетом на разведку Эрг связался со своим корешом из миграционной службы планеты на предмет отдыха и охоты, и тот неожиданно предложил ему на выбор пятерых разумных. Куда их деть Эрг толком не представлял. Но пристроить куда-то на орбите он их мог. Так, чтобы работали на него отрабатывая купленные для них вторичные нейросети, проданные бывшим рабам раз в двадцать дороже закупочной цены. И вот теперь, возвращаясь назад к Курсару в голове у буксирщика сформировался собственный бизнес-проект. Вложить деньги в открытие своей собственной мастерской по ремонту космической техники. Не теряя времени, он связался с Анклом и забронировал двоих «диких», с самым высоким уровнем интеллекта из всей предложенной ему пятерки бывших рабов. Еще двоих с интеллектом немного пониже он попросил попридержать для расширения производства. Ну а третьего, забраковал. В общем всё пошло как по маслу. Эрл и мастерскую оформил как положено и разрешение на подобный вид деятельности оформил. Установил у мастерской причал на двадцать кораблей. Заодно создал платную парковку со своей стороны станции, вмонтировав тут отдельный шлюз для прохода внутрь станции, который он привез из соседней системы вместе с подбитыми кораблями. Чтобы открыть новый бизнес, связанный с ремонтом кораблей, Эрл провернул некоторые дела с администрацией станции. Для этого пришлось кое-где подмазать. Кому-то дать на лапу. Хозяину станции привезти из соседней системы пару старых объемных модулей. И дело пошло. Он только что завершил оборудование мастерской и установку технического, а также ремонтного оборудования. Подготовка рабочих мест была практически выполнена. Два диких разумных о которых шла речь ранее, были «наняты» на очень выгодных для буксирщика условиях. И хотя на настоявший момент они представляли из себя не слишком-то опытных техников, которых в ускоренном темпе обучили в учебных медкапсулах под сильным медикаментозным и гипнотическим разгоном, со временем ребята из средневековья наберутся практики и опыта. Нужно признать, что это стоило не дешево и заняло несколько дней. Тридцать тысяч кредитов, улетели, словно в трубу. Зато теперь оба всё еще диковатых парня были надежной в кабале у предприимчивого буксирщика, лет эдак на двадцать, как минимум. Платили такого рода спецам во фронтире сущие копейки. Конечно пришлось потратиться на вторичные нейросети техников. Те, которые Эрл снял с убитых пиратов, не годились. Но они всё же частично пошли в счет уплаты за продвинутые нейросети. Установленные освобожденным из рабства хуманам ускорители мозговой деятельности, обошлись Эрлу по пятнадцать тысяч каждая, плюс обучение и сертификация с простановкой соответствующей метки на нейросетях сдавших экзамены техников. Без этого маркера, ни один дроид, ни один тестер, либо система не станет подчиняться разумному существу. Можешь биться головой о стенку, дроид даже не сдвинется с места. Ясное дело, что высокоуровневые девайсы, установленные в головах новоиспеченных техников, полученное ими обучение по специальности и залитое прямо в память и на нейросеть общее образование было оформлено в долг. Кредит под охрененные проценты оформил сам буксирщик из своих сбережений. Техники вроде, как бы и не рабы, но и не свободные личности. Выкупить в свою собственность установленные в долг нейро-девайсы и умственно-интеллектуальные вложения бывшим рабам было очень непросто. С большим трудом и только лишь через долгие годы пахоты на папу-Карло. И то, при условии постоянной подработки на стороне. Единственное, чем обладали техники, так это очень высоким для этих мест уровнем врожденного интеллекта, достигающим у каждого из «купленных» рабов, сто девяносто единиц. Если добавить к установленным в мозг нейросетям еще и импланты на превышение интеллекта, хотя бы единиц так на двадцать, и еще имплант на ускорение скорости восприятия и усвоения информации, на каких, пять — десять процентов, то эти ребята родом с диких планет, в недалеком будущем, вполне могли бы потянуть на хороших инженеров. Возможно, когда-то, в отдаленной перспективе, Эрл так и сделает, чтобы продать на сторону какому-либо пиратскому клану за очень хорошие деньги двух инженеров, прошедших путь от рядовых техников. Но на данном этапе ему срочно нужны были именно техники-ремонтники для проведения восстановления и ремонта уже «своих» кораблей. После этого можно было начать зарабатывать на всех клиентах, которые ломанутся к нему в мастерскую. Тут в системе всегда не хватало ремонтных мощностей. Очередь на модернизацию гражданских кораблей, переделываемых в поисковые рейдеры и пиратские фрегаты, была расписана в тех зоне, на полгода вперед. Еще тут хватало подбитых в бою и банально сломавшихся корыт и лоханок самых разных классов и поколений. На дальней парковке висело около сотни потрепанных в бою и недееспособных кораблей. - Можно переговорить с буксирщиком Эрлом, - вышел по встроенному во входной шлюз технической мастерской коммутатору на хозяина ангара Феникс. - Кто такие? Некогда мне с вами лясы точить. Дел невпроворот. - Так мы насчет ремонта. - Нет времени. Я занимаюсь пока ремонтом только своих кораблей. - Платим тройной тариф. Нужно срочно отремонтировать разгонный двигатель у нашего межсистемного катера. Зип с нас. - Тройного тарифа мало. Сколько это выйдет в кредитах, - заглотил крючок с наживкой жадный буксировщик. Если клиент готов заплатить по тройной ставке, то у него что-то горит и он заплатит и в четыре раза дороже. - В кредитах это примерно семьдесят тысяч. Но нам нужно уже через два часа убраться из вашей системы. - Сто тысяч, и ни кредитом меньше, - залупил цену Эрл. - Это слишком дорого, - для виду не согласился Феникс. Вы нас на ходу раздеваете. - Ну на нет, и суда нет. Ищите в другом месте, - решил поднажать на богатых клиентов хозяин мастерской. - Ладно, - нехотя согласился клиент. Но чтобы ремонт был завершен в срок. - Не волнуйтесь, все будет в полном ажуре, - ответил буксирщик, одновременно вызывая по связи своего друга, который владел двумя доками. Нужно было на какой час выпросить у него опытного ремонтника. Его «зеленые» техники могли и не справиться со столь жирным заказом. - Подгоняйте свой катер к входным створкам. Сейчас вызову техников к месту ремонта. Все переговоры, что вел Эрл по сети Феникс засек и уже знал, кто прибудет на место предстоящих работ. - Хорошо, вот ловите проект договора. Куда перечислить аванс. Мы прибудем к воротам минут через пятнадцать. Нужно подогнать сюда катер. - Аванс перечисляйте на мой счет, тут же отреагировал хозяин буксира пересылая свои банковские реквизиты. Уже через пару минут на его счете не было ни одного кредита. Все пять миллионов перекочевали сложной, неотслеживаемой трансакцией на счет Ланга. Еще были опустошены все счета нечестных и подозрительных личностей, обитающих в этой системе и на планете. За часть этих средств Феникс договорился выкупить обе верфи, что висели рядом со станцией. Предложенная сумма была намного выше той, которую за них можно было просить. Но не суть. Верфи Новому Государству были нужны в любом количестве и состоянии. Модернизировать и наполнить их новыми инженерными и техническими комплексами при наличии больших промышленных принтеров, было не очень большой проблемой. Прошлись парни и по артефактам. Все что можно забронировали или скупили. Но кое-что нужно было смотреть на месте. Один пиратский клан что-то темнил. Похоже у них в схронах имелись стоящие внимания раритеты. Их банковские счета пока не обнулялись. Всему свое время! Быстро вернувшись на рейдер Ланга, капитан Кларк вынул из подпространственного кармана малый пассажирский катер производства центральных миров Содружества. Один разгонный двигатель пришлось принудительно заглушить для придания достоверного антуража. Через десять минут все трое были у ворот вышеупомянутого ангара, створки которых при их появлении стали медленно расползаться в разные стороны. - Вот мы и прибыли, - заявил Феникс выходя из входного люка катера. Челюсть хозяина ангара стала медленно отвисать вниз при виде живого и вполне себе здорового мусорщика Ланга, следующего за ним следом. Он даже не обратил внимания на третьего персонажа вышедшего из пассажирского люка катера вслед за кинутым клиентом. - Ну что? Не ждал так скоро увидеться дружище, - с хищным выражением на лице спросил своего обидчика Меглан. - Нехорошо так с клиентами поступать. Смотрю все мои призы собрал. А куда пятый корабль подевался? - Так не нашел я его, - в полнейшем ступоре, на автомате ответил буксирщик. Он оглянулся в надежде на помощь в сторону своих двоих техников и той пары «диких» которых он принял к себе для расширения производства. Однако все четверо застыли в каком-то странном ступоре, не реагируя на его вызовы по сети. Пятый ремонтник, прибывший со стороны верфей на своей платформе, тоже завис у входных дверей, с удивленным выражением на лице. «Не иначе, как над ними поработал опытный псион», - правильно определил причину вынужденного транса у своих рабочих сообразительный хозяин мастерской. - Ну и что ты хочешь от меня Ланг, - нагло спросил Эрл, несмотря на такое проигрышное состояние дел. - Он ничего не хочет, - так же нагло ответил капитан Кларк. - А вот мы хотим, чтобы за такое подлое кидалово, все твое имущество перешло к нему по праву. И ты сейчас без лишней суеты, подпишешь все необходимые документы. - Как говорится, ничего личного. Только бизнес. - Ну уж хрен вам, - усмехнулся буксировщик вынимая из кармана плазменную гранату. Много вас тут таких прытких. - Ох не шутил бы ты с таким выкидоном. Ведь я тебе эту гранату могу очень глубоко в задницу запихнуть. Причем твоими же собственными руками. При этом вторая рука Эрла начала проворно расстегивать комбинезон в районе промежности, а та, в которой была зажата граната, неумолимо, помимо воли хозяина тянуться в сторону заднего прохода. - Что за чертовщина! Прекратите. Я все подпишу, - надрывался в вопле мошенник. - Подпишешь. Куда ты денешься. Вот лови на сеть договор с дарственной. Сейчас сюда придет нотариус, вот все ему и подтвердишь. Где-то через полчаса в собственность мусорщика перешли все активы нечестного хозяина буксира. Его и всех пятерых работников пришлось поместить в стазис определить в один из «сундуков». Разбрасываться ценными сотрудниками капитан Кларк не горел желанием. Еще через час после встречи с лидерами пиратского клана, на борт рейдера загрузили очень редкие находки. Среди артефактов было много чего ценного. Но самое главное, что тут были два технических устройства и три информационных пластинки Предтеч. Жаль, что аукцион уже закончился. Зато осталось масса нужных контактов. В том числе и со стороны змеиной цивилизации. Им тут же скинули изображение добытых в этой системе артефактов. После недолгой паузы те все же согласились на встречу. Особенно после того, когда им переслали фотографии некоторых технических устройств, собранных мусорщиком Лангом на космической станции Слотов. Деньги и ценности, изъятые у пиратского картеля, запустили в дело закупив в центральных мирах Содружества сразу три верфи. Аграфы не смогли устоять перед предложенной суммой и промышленным производством древних. Пусть оно было связано с производством грузовых платформ, но это была технологическая цепочка ушедших. Перед отлетом Кларк прошелся интерфейсом «сундука» по станции в районе Ремонтной мастерской Эрла, вырезая и упаковывая в хранилище то, что уже де-факто принадлежало Лангу Меглану. - Найдем, где пристроить, - обратился он к мусорщику. Свое добро нельзя оставлять чужим людям. Того и гляди присвоят его себе. С этими словами они отправились к астероидному поясу, где их дожидался эрг Пион. Отсюда им предстояло держать путь в сторону змеиной цивилизации. А затем в королевство Мантемир. Откуда тамошние старатели добывали артефакты Слотов нужно было разбираться. Но то, что они нашли что-то ценное было уже ясно. Феникс умудрился забраться в центральный банк королевства и просмотреть записи того, что хранилось в хранилищах на предъявителей. Так вот выяснилось, что три владельца артефактов, в том числе и хозяин банка накопили около тысячи наименований изделий ушедшей расы. В научном центре пытались разгадать загадку их активизации, используя всего лишь десять артефактов, выданных им под грифом «Особо Секретно и особой государственной важности». Только успехов в изучении не наблюдалось. Этих ребят следовало хорошенько потрясти и найти источник происхождения устройств рептилоидов. Сами он даже своей службе безопасности ничего не сообщали. И на то было высочайшее распоряжение правящей персоны. Король был в курсе происходящего. Именно поэтому местные толстосумы, все еще продолжали разрабатывать найденный ими Клондайк. И это дело предстояло свернуть, а найденную станцию или покинутый экипажем корабль изъять, заодно опустошив банковские ячейки и королевские закрома. Мусорщика Ланга отпустили на все четыре стороны, договорившись, что пустотный ангар, изъятый у Эрла, со всеми пиратскими кораблями, требующими восстановления и ремонта, они выгрузят рядом с планетой профессора Хашина. Там мусорщик сам разберется куда все это пристроить. Людей ему не отдали. Обученные техники с инженерным интеллектуальным уровнем были нужны самим. Профессору и трем девицам Феникса нарезали новых задач по закупке дорогостоящей техники и всего того, что может пойти для создания техногенного оборудования. Посоветовали им не обходить стороной пиратов и контрабандистов. У тех, как правило было много всего припрятано в отстойниках и тайниках. Ну и чтобы они не скучали, подкинули им побольше денег на реализацию поставленных задач. Ланг окончательно не решил, готов ли он лететь вместе с Фениксом и Кларком в далекий и чужой ему мир. То, что он успел изучить из полученной информации было интересно. Похоже сомневаться он будет недолго. Вернуться назад он всегда сможет. От таких предложений не отказываются. Тем не менее, в настоящий момент решил найти то, что нашел и припрятал. Мусорщик, взвалив свой рейдер на сцепку буксира, ранее принадлежавшего Эрлу, а теперь ему самому и прыгнул на поиски спрятанного фрегата. По дороге он хотел поискать подбитое им самим пиратского судна, которое пришлось сбросить в астероидном поясе. Надежда на то, что прикрепленный к огроменной металлической глыбе рейдер не сплюснуло при столкновении с другими астероидами, не покидала упорного Ланга. Прокол пространства, совершенный Пионом, прошел без каких-либо сюрпризов. На том конце чужих Энгов не наблюдалось. А жаль! Его «перешитые» и переподчиненные коллеги действуя строго согласно отданному приказу выманили на себя в общей сложности пятьдесят три «живых корабля» Аспидов, жахнув по ним из орудий Х-вектора, и параллельно с этим для надежности выпустив на волю управляемый Вирус. Всех пленных забирали в бездонные хранилища, а аспидов прогоняли через считывания всех уровней их памяти. У некоторых, самых важных «птиц» из числа командного состава, были установлены ментальные блокираторы. Тогда их сначала помещали в репликаторы, и взламывали эти блоки. После считывания запароленной информации всех гадов помещали в изолированные боксы стазиса не имеющих внешних органов управления. В мозгах многих допрашиваемых встречалась и очень важная информация. К примеру кладбище вышедших из строя Энгов, две системы в которых были разбиты флоты Джоре и осталось две сожженных планеты и три космических крепости. Координаты звездных систем других разумных рас разграбленных и уничтоженных этими варварами. И всё это уже было найдено и прибрано заботливыми руками новых союзников. На другом краю Содружества исследователи оказались за каких-то несколько минут. По меркам Энгов, это было вообще не расстояние. Теперь нужно было установить к какой из семи планет цивилизации змеелицых им нужно дальше лететь. Для надежности живой корабль переместил их к столичной планете. Хотя утверждать с гарантией на все сто процентов, что именно эта планета является метрополией, было нельзя. Все семь кислородных планет Малого Конфоста имели одинаковой статус. Хотя, между собой планеты существенно отличались. Как по своему техническому развитию, так и по направлению деятельности, выбранному в качестве приоритета. Посещать все небесные тела подряд не было никакого резона. Их туда бы и не пустили. Ведь с человеческими цивилизациями Конфост особо не контактировал. Хотя на орбитах всех планет змеиной цивилизации болтались грузовые суда Содружества. Тут все же вели взаимовыгодную торговлю ресурсами с пограничными системами гуманоидов и хуманов. Тем не менее светиться лишний раз Феникса с Кларком не хотели. Поэтому появлялись в чужих системах под маскировкой Лишь у пятой планеты Комфоста им удалось нащупать след ведущий к научному центру занимающемуся активизацией и изучением артефактов Слотов. Ученые этой расы смогли не только разобраться системой запуска технических средств ушедших, но и активизировать несколько десятков раритетов Слотов. змееподобных разумных включал в себя только. И это было возможно скорее всего потому, что змееподобные разумные населяющие, чуть ли не поголовно являлись ментальными сущностями. Они и общались мысленно. Да и сам умственный процесс, протекающий в их широких, плоских головах, существенно отличался от того, который практиковали люди и представители гуманоидных рас. Чтобы понять о чем переговаривались в виртуале змеи пришлось выкрасть у представителей-посредников, ретранслятор позволяющий трансформировать мысленные образы в голосовую речь, туда и обратно. При помощи него удалось вычислить местонахождение научного центра. Хорошо, что он был расположен рядом с военной базой на небольшом по размерам искусственном спутнике. Не мудрствуя лукаво, Энг в режиме невидимости подлетел к военной станции и Феникс стащил из системы, как военную базу, так и научный центр. «Изучать, так изучать», - решил парень. - Ну, вот куда тебе весь этот геморрой, - возмутился капитан Кларк. - Нахрен ты военную станцию у пресмыкающихся спёр. Мы их совсем не изучили. Говорят, что они все поголовно очень стильные ментанты. Похлеще имперских псионов будут. - Сам не знаю, зачем. Просто почувствовал, что так будет правильнее. Нехай будут. Может эти змеюки с нашими пауками и ли реликтами общий язык найдут. - Давай сваливать по-быстрому, что-то тут в системе очень нездоровое шевеление началось. Походу засекли наш Энг. - Хотя Пион утверждает, что при данном техническом уровне развития цивилизации Конфоста его присутствие у планеты пресмыкающихся гадов обнаружить невозможно, как минимум десять боевых кораблей направилось в нашу сторону. В эфире раздались отрывочные команды и приказы снять маскировку и прекратить отход от планеты. Они передавались на общем интере Содружества и дублировались как минимум еще на пяти языках. Почему-то упор делался на языки Аграфов и Мизин. Видимо только эти разумные по их мнению могли провернуть столь наглую акцию по уничтожению двух космических объектов одновременно. В то, что крепость и научную станцию могли банально похитить никому на ум даже не приходило. Теперь сомневаться не приходилось. Их местоположение каким-то образом вычислили. То-ли им удалось засечь невидимое гигантское живое космическое животное. То-ли умственную деятельность разумных размещенных на его борту. И может быть и похищенные гады могли транслировать свои ментальные образы, тем самым выдавая местоположение похитителей. - Да уж. Похоже на то, что нас все же вычислили. Каким образом не ясно. Ладно! На месте разберемся! Но сейчас не до разборок с местными. Вон смотри орудия главного калибра на наш гриб наводят. - Как получилось, так получилось! Защиту не пробьют, но контуры корабля по остаточной мощности заряда вычислить смогут. А этого нам не нужно. - Пион, - обратился к Энгу капитан Кларк. - Слушаю вас, человек – друг. - Прыгай прямиком в систему, где расположилось королевство Мантемир. Координаты я тебе скинул. - Координаты приняты и адаптированы. - Примерное время прокола пространства десять минут, сорок три секунды, - сообщил Энг, проваливаясь в проточину под первый залп орудий, прозвучавший в системе с жёлтым карликом из которой они срочно выметались. - С представителями змеиной цивилизации по прибытию в Гирлянду Миров придется повозиться, - продолжил прерванный диалог Кларк. - Не думаю, что они будут очень довольны своим похищением. Особенно вояки с их тремя кораблями класса дредноут и пятью линкорами. - Ко всему прочему, имея на вооружении ментальный дар пресмыкающиеся покажут зубы и постараются не дать захватить себя врасплох. Сможем ли мы их всех усыпить? Наш Энг никаких гарантий по этому поводу не давал. - Может не нужно было их трогать!? Захватили бы научную станцию и «по-тихому» смылись бы. - Думаю, что стоило, - не согласился со своим другом Феникс. - Кто его знает. А может ученые передали военным для испытания или длительного использования парочку артефактов Слотов. И что тогда? Мы бы упустили эти ценные экспонаты. - Ведь если верить той информации, в которой утверждалось, что ученые этой расы, сумели активизировать многое из наследия слотов, то скорее всего они передали боевые артефакты тем, кому они должны служить. - И если посмотреть с другой стороны, то чем больше мы будем иметь у себя в роли «особых гостей» разумных особей с мышлением способным контактировать, как с реликвиями слотов, так и с представителями хуманами, тем лучше! - Ну-ну! Вот встретимся с доктором Рашем, Ванессой и Неменкаром, тогда и будешь объясняться с ними сам, раз такой умный. - Логично предположить, такой сценарий. Как только мы вынем псионически активных разумных из «сундукаов», так эти разозлённые и со злостью шипящие пресмыкающиеся житья нам не дадут. Ведь досконально известно, что все они ментально активные. Причем с врожденной способностью к коллективному накачиванию псионного удара. - Только неприятностей отгребем на свою голову! - Раз так, то разоружать их придется в пустой системе, при участии реликтов, пауков и персонала работающего в академии ЯлТригера. Может он еще каких специалистов наймет в параллельных магических мирах из числа магов-боевиков и артефакторщиков. Те помогут нам установить ментальный щит и откачать энергию дара из самых активных представителей змеиной расы. На этом пришлось и остановиться. Выкидывать орбитальную крепость где-то в промежуточной системе, просто жаба душила. Это хладнокровное квакающее создание изо всех сил вцепилось всеми четырьмя кистями своих конечностей в добытый трофей и ни за что не желала отцепить свои липкие пальцы от заветной добычи.