Rise again

С тихим жужжанием лопасти вентилятора плавно крутились высоко над потолком, создавая приятную прохладу в агентстве.        Данте сидел на своём обычном месте, обманчиво непринужденно закинув ноги на стол. Сложив руки за головой, охотник медленно качался на поскрипывающем стуле, бездумно рассматривая привычный взору потолок агентства. Однако перед его взглядом был не работающий вентилятор и потрескавшаяся от времени краска — а многочисленные улицы и скверы, темные закоулки и заброшенные дома, которые они с Неро исследовали на протяжение последней недели.        За долгое время поисков охотник успел смириться с мыслью, что Вергилий исчез, скрылся среди бесчисленных улиц Редгрейва или куда хуже — из привычного Данте мира людей. Это было разумным выводом — брат, судя по всему, не смог больше выносить тихую, мирную жизнь в человеческом мире. Его характер не подразумевал спокойного существования. У него всегда был план, по которому он жил, цель, ради которой он двигался вперёд — будь то уничтожение демонов, получение трона в Аду, достижения ещё большей силы. Одна даже мысль о том, что он мог переменить всю свою жизнь, остановить извечный поиск могущества и остаться в человеческом мире, была смехотворна.        Всё оказалось бесполезно. Вергилий не вписывался в рамки обычной человеческой жизни, сколько бы Данте, Неро и другие не пытались ему помочь. Полудемон всё так же сторонился их, словно они были поражены чумой. За всё проведённое в мире людей время близнец не нашёл себе ни дела по душе, ни новых знакомых, ни собственного дома. Нечто в глубине его естества было бесповоротно искажено в результате длительного пребывания в Преисподней. То немногое человечное, что было внутри него, так и не превратилось в значимую составляющую его души. Полудемон остался таким же холодным и бесчувственным, как и был до этого. То немногое тепло, что он скрыто выражал по отношению к Неро, Кирие, да даже самому охотнику — было ничтожным. Всего лишь малой каплей в океане демонической сущности, требующей все больше крови.        Вероятно, Вергилий просто не выдержал долгого затишья. В его голову закрался очередная идея по улучшению себя — иначе Данте не мог объяснить охоты на Высшего демона, о которой упоминал брат. Это объяснение подтверждал и факт окончательного ухода Вергилия из агентства, после которого он пропал на целую неделю.        Тяжело вздохнув, Данте перевёл взгляд на Неро, сидящего на диване с подробной картой Редгрейва в руках. Парень с упорством продолжал изучать местность, пытаясь отыскать места, где мог бы скрыться Вергилий. Он всё ещё не сдавался — в силу унаследованного упрямства парень не желал понимать, что поиски свободно телепортирующегося Вергилия бесполезны.        За долгие часы поисков брата в сознании Данте калёным железом отпечаталась мысль, что если близнец действительно взялся за старое, для Неро это окажется серьёзным ударом. Найти отца, силком стащить его с пути саморазрушения, чтобы вновь его потерять? Чтобы в следующий раз, возможно, сразиться с ним вновь не в шутливом сражении, не в необходимой парню тренировке, а в новом смертельном бою за выживание человечества?        Данте покачал головой, мысленно одаривая Вергилия презрительным взглядом. Охотнику казалось, что история их семьи должна была научить полудемона не поступать так с собственным сыном…        Чтобы хоть немного взбодриться, охотник убрал ноги со стола и сел ровно. Проведя ладонью по непослушным белым волосам, он облокотился о стол и вновь перевёл взгляд на парня. Несколько минут он просто наблюдал за Неро. В сосредоточенном состоянии он был как никогда похож на своего отца. Та же складка между бровей, проступающая, когда Вергилий в напряжении хмурится. Те же белоснежные волосы, уже немного отросшие и теперь закрывающие вид на серо-голубые глаза. Тот же пронзительный взгляд, способный заставить любого демона дрожать от страха.        И всё та же упрямость на грани безумия. Парень явно намеревался заниматься поисками пропавшего полудемона до последней крупицы собственных сил. Данте видел, как Неро отчаянно боролся со сном. В парне было меньше демонической крови, чем в близнецах, поэтому некоторые способности были доступны ему в меньшей мере, чем полудемонам. Склонив голову набок, Данте подумал о том, что, судя по внешнему виду парня, долгосрочное бодрствование явно не входило в список его возможностей.        — Тебе пора домой, — тихо произнес Данте, понимая, что пора заканчивать эту бесполезную охоту за близнецом.        — Нет… Я… — Неро растерянно опустил взгляд на карту, которую держал в руках. В сонных, едва ли открытых глазах читалась усталость и желание спать. — Есть ещё несколько возможных местоположений. Проверим их, а потом домой.        — Неро, — Данте со всей возможной серьёзностью посмотрел на парня и настойчиво повторил: — Иди домой. Мы не найдём его, даже если будем искать беспрерывно неделями. У него Ямато. Он может быть в любом уголке этого мира. Один взмах катаны — и он в Фортуне, другой — и в пиццерии за углом. Вероятность того, что он свалится нам прямо в руки, ничтожно мала. Да если это случится, то я…        Охотника перебил настойчивый стук в дверь. С подозрением окинув взглядом входную дверь, Данте поднялся со своего места, быстрым шагом пересёк гостиную и подошел ко входу в агентство. Бесшумно подобрав Алую Королеву, прислоненную к ножке дивана, Неро молча последовал за ним.        К удивлению обоих охотников, за дверью их ожидала Нико, которую они проводили всего пару часов назад. Она стояла на пороге агентства, нервно куря сигарету. Девушка то и дело оглядывалась на фургон, будто ожидая, что тот умчится без неё или неожиданно взорвется.        — Разве ты не собиралась отдохнуть и вернуться утром? — увидев, кто именно решил их навестить, в недоумении нахмурился Неро. — Что-то случилось?        — Да, — едва не поперхнувшись сигаретным дымом, ответила Нико. Не найдя в себе больше сил говорить, она махнула рукой в сторону фургона. — В м-машине.        Парень встал ровнее, чувствуя скорое приближение некой опасности. Он мгновенно подметил вновь проявившийся у девушки дефект речи. Заикание могло свидетельствовать только о двух возможных исходах — либо о волнении при встрече с Данте, либо о том, что нечто действительно случилось.        Оба охотника аккуратно, стараясь передвигаться бесшумно, подошли к фургону. Неро взялся за ручку двери и тихо сдвинул её, открывая для обзора содержимое машины.        Они недоуменно уставились на Вергилия, неподвижно лежавшего на задних сидениях. Он выглядел так, будто беспрерывно сражался с демонами целыми сутками. На его бледном лице выделялись тёмные круги под глазами. Скулы стали ещё острее, чем были раньше. Волосы полудемона разметались, полностью потеряв привычный для них аккуратный вид.        — Что ты там обещал, если он свалится нам прямо в руки? — обернувшись к Данте, шёпотом спросил Неро. Парень облегченно выдохнул, словно с его плеч исчез тяжёлый груз, и прислонился плечом к фургону. Он более не крепился перед очередным бессонным днём в поисках отца, и усталость, стремившая захлестнуть изможденное сознание, наконец начала одерживать верх над волей разума. Речь парня стремительно становилась нечеткой, а движения вялыми и нескоординированными. Он валился с ног, ещё несколько минут — и парень готов был отключиться на любой горизонтальной поверхности.        — Да что угодно, — тем временем ухмыльнулся охотник и забрался внутрь фургона. Подобравшись ближе к брату, Данте осторожно положил руку на плечо близнеца и слегка потряс. — Верг? Вергилий?        Близнец обычно негативно относился к пересечению границ его личного пространства. Стандартной реакцией Вергилия на прикосновение было появление катаны вблизи жизненно важных органов смельчака, решившего дотронуться до спящего полудемона. Однако Вергилий даже не вздрогнул, стоило ладони Данте опуститься на его плечо. Дыхание полудемона осталось таким же равномерным и глубоким. Ни одна мышца на изможденном лице Вергилия не напряглась, чтобы выразить отвращение от нежелательного касания.        — Он крепко спит, — вынырнула из-за плеча парня Нико. — Мы ехали ц-целый час, а он по-прежнему не очнулся. Странно, что с его сп-способностями он так и не проснулся.        — Это действительно странно, учитывая твою манеру езды, — фыркнул Неро, складывая руки на груди. — Это было опасно, Нико! Он мог очнуться посреди дороги!        — Оставь в покое мои навыки вождения! Я отлично вожу! — вспылила Нико. Сделав глубокую затяжку, она выдохнула дым в сторону парня и с удовлетворением заметила, как тот закашлялся и начал отгонять рукой облака пара. Ухмыльнувшись, она продолжила уже более спокойным голосом: — Риск был минимален, учитывая, что он принял алкоголь и снотворное вместе. Хорошо еще, что не пришлось везти в больницу.        — Вергилий и алкоголь? Снотворное? — удивлённо произнёс Данте, окидывая взглядом тело полудемона, безвольной куклой лежавшее перед ним. Это объясняло отсутствие какой либо реакции со стороны близнеца, но не причины его исчезновения из агентства. — Он всегда считал недостойным травить сознание подобным.        — Что ж, видимо, он передумал, — пожала плечами девушка, выдыхая в воздух очередную порцию дыма.        На мгновение они втроем застыли на месте, безмолвно уставившись на спящего полудемона. Нечто действительно странное творилось с Вергилием. Разве он не охотился за Высшим демоном в поисках силы? Тогда зачем ему понадобилось травить собственный разум, доводить себя до бессознательного состояния? Нечто не сходилось в кажется уже выстроенной Данте картине событий.        Охотник вздохнул, размышляя, как лучше переместить Вергилия в дом. Первым делом он протянул ладонь к катане, прислоненной к сидению возле головы полудемона, и взял в руки Ямато. Перехватив оружие поудобнее, он протянул его Неро с намерением убрать подальше излюбленное оружие брата на случай его пробуждения. Когда Ямато оказалась достаточно далеко, охотник наклонился к близнецу и осторожно, пытаясь не разбудить, завёл руку за спину полудемона.        — Не убивай меня, ладно? — пробормотал Данте и медленно поднял Вергилия, заставив тело брата принять сидячее положение. После минуты выверенного бездействия, в течение которой брат так и не проснулся, охотник перехватил руку Вергилия, завёл её себе за шею и рывком поднял полудемона. Придерживая бессознательного близнеца за талию, Данте потащил его в агентство.        Пройдя через гостиную и преодолев лестницу, охотник довёл Вергилия до его комнаты на втором этаже агентства. Осторожно, он положил брата на постель и отошёл на шаг назад. Обернувшись к переступившему порог комнаты Неро, он забрал у того катану и благодарно кивнул головой.        — Поезжай с Нико домой, — предложил охотник, прислоняя Ямато к спинке кровати. — Кирие, наверное, уже заждалась тебя.        — Уверен, что справишься один? — с сомнением в голосе спросил Неро, на мгновение переведя взгляд на Вергилия. — Я могу остаться.        — Всё под контролем, — на прощание взмахнул рукой Данте и улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Давай-давай, топай домой. Детям уже давно пора спать.        Зло, но устало фыркнув, Неро развернулся и вышел из комнаты. Через минуту раздался раздражённый хлопок входной двери, и полудемоны остались одни в пустом агентстве.        Несколько минут Данте просто стоял неподвижно, немигающим взглядом уставившись на близнеца. В бессознательном состоянии, которое охотнику редко удавалось увидеть, Вергилий выглядел… необычно. Всегда собранное, напряжённое и готовое к бою тело было полностью расслабленно. Ладони, обычно уверенно и крепко сжимавшие катану и её ножны, недвижимо покоились на одеяле. Извечно бесстрастное выражение лица брата исчезло. Обычно опущенные вниз нахмуренные брови вместе с уголками губ поднялись вверх, заставляя лицо принять спокойное, умиротворенное состояние.        Таким расслабленным, погружённым в царство сна Вергилий казался больше похожим на человека, чем когда-либо. Если бы судьбы близнецов не разошлись в детстве, возможно, он был бы таким спокойным и во время бодрствования. На нём не было бы нестираемой печати Ада, прожигающей насквозь все существование брата. Возможно тогда он был бы счастлив в мире людей, и у него не возникло бы желание отречься от своего дома, своей человеческой сущности и превратиться в демона.        Об этом можно было бы размышлять вечно. Невозможное настоящее, которого им никогда не достичь…        Данте встряхнул головой, прогоняя давнюю меланхолию.        — Хотелось бы мне знать, что творится в твоей безумной голове, — произнёс Данте и подошёл вплотную к близнецу. Оперевшись о спинку кровати, охотник склонился над неподвижным телом, внимательным взглядом сканируя лицо близнеца на признаки пробуждения.        Не получив в ответ никакой реакции, охотник фыркнул и выпрямился.        — Ладно, вернёмся к этому завтра, — Данте протянул руки к сизо-серому плащу Вергилия и начал выпутывать из него близнеца.