Познание их невозможно

Когда Перси прибыл в Новый Рим, то уже через две недели понял, что все пошло по привычному для полубогов месту. Сперва все было хорошо. Он встретился с Аннабет, и они провели вместе несколько потрясающих дней, гуляя по улочкам Нового Рима и собираясь на встречи с Рейной, Хейзел и Фрэнком. В университете начались занятия — у Перси и Аннабет были совместные лекции и всего лишь один блок общежития, разделявший их. Так звучали мечты. А потом прозвенел первый звоночек — Перси не смог отправить сообщение Ириды матери. Сперва он успокоил себя, что это не самая страшная из возможных и случавшихся с ним проблем. Но каждая новая попытка приводила к такому же нулевому результату, и не только у него. Аннабет озадаченно хмурилась, когда не могла отправить сообщение отцу, а Рейна безуспешно пыталась связаться хоть с кем-нибудь из Лагеря Полукровок. Они взяли за традицию собираться в обеденный перерыв все вместе и обсуждать новости. И с каждым днем их разговоры носили все более и более мрачный характер. Последней каплей их некогда нейтральных бесед стали слова Хейзел. — Он даже во сне теперь не приходит, — расстроенно поделилась девушка. — Нико всегда мог посылать мне сообщения через сны. До этого Перси рассказывал о том, что ожидал от университета Нового Рима больше «необычностей», чем оказалось на деле. Умалчивая, что такой расклад больше расстроил, чем порадовал. Еще Перси упомянул очередную безуспешную попытку по отправке сообщения Ириды, и разговор в итоге сместился к очередному обсуждению проблем. — Только тебе? Он мог так связаться с кем-нибудь еще? — спросила с надеждой Аннабет. — На практике, он способен на это. Но Нико всегда было легче приходить во сне ко мне, это требовало меньших усилий. Последнюю надежду на хороший день отобрала Рейна, когда озвучила вслух то, что знали уже они все. Редко кому нравится, когда приходится слышать то, что ты сам проговариваешь в своих мыслях. — Боги опять перестали являться во снах. Ни одному полубогу уже около недели не снились их родители. Ничего, что хотя бы как-то можно было истолковывать как пророчества. — С книгами Сивиллы все еще никаких сдвигов? — обеспокоенно уточнил Перси. Рейчел покинула Лагерь Юпитера, так и не вернув себе дар, и отрывки, изрекаемые Эллой, оставались пока единственным источником пророчеств. Фрэнк тяжело вздохнул, издав звук, напомнивший шипение змеи и мычание коровы одновременно. — То, что нам пока удалось собрать, слабо напоминает пророчества. По крайней мере, они явно не относятся к этой эпохе. Полубоги оказались в тупике. Нет пророчества — нет поиска. А без поиска эту проблему было не решить, как оно обычно заведено. Перси честно хотел оградиться от проблем, хотя бы год прожить спокойно. У него была девушка, которую он не хотел расстраивать, у него была мама, которая и так многое пережила. Но остальные его друзья — он все равно не мог вычеркнуть их из жизни так просто. Да и жизнь без средств связи превращалась в мыльный пузырь. Они продолжили сидеть молча, погруженные в свои мысли. Фрэнк озадаченно хмурился, Хейзел обеспокоенно сверлила взглядом землю, будто планировала сейчас же провалиться в туннели и по ним, минуя пробки, добраться до Нико. Перси выдохнул: — Есть еще простые телефоны. Я могу выбраться и воспользоваться таксофоном. Такие должны быть на заправках, — он нашел под столом руку Аннабет и переплел с ней свои пальцы. — Это слишком рискованно, — возразила Рейна. В лицах Хейзел и Фрэнка Перси увидел согласие с ее словами. — Полубогам нельзя пользоваться телефонами, а сейчас, когда ничего не известно о происходящем… Будто он этого не знал. — Я уже рисковал однажды, когда был в поиске с Фрэнком и Хейзел, — это вряд ли был нужный пример, но Перси продолжил стоять на своем. — Слушайте, Нико жил у меня дома. Если кто-то и сможет хоть что-то сказать о Лагере Полукровок, так это моя мама. — Пророчество семи было озвучено сразу же после окончания войны с Кроносом. Кто знает, может, полукровки и боги на пороге новой битвы. Глупо не пытаться узнать, что происходит, — поддержала его Аннабет. — Обычно итогом таких событий в худшем случае является конец всему. — И плакал тогда наш учебный год, — поддакнул ей Перси, улыбаясь. На следующий день, путем общих переговоров, Перси и Аннабет все же решились выехать из Нового Рима, чтобы найти заправку. Одна такая находилась недалеко от входа в туннель. Перси помнил ее еще по своим бессмысленным блужданиям, когда он покинул Лупу и каждый день сражался с монстрами. Хейзел и Дакота специально взяли дежурство у дверей на себя, чтобы в случае чего отбить атаку. Дакота, провожая их, напутственно махнул Кул-Эйдом. — Если чего случится, бегите сразу к нам. Звучало не слишком обнадеживающе, но Перси кивнул. Они с Аннабет дошли до полупустой заправки. Из магазинчика на всю округу играла какая-то местная радиостанция, таксофон был свободен. Иногда Перси думал, что они существуют на такие вот крайние случаи для полубогов. У всех остальных нормальных людей в нынешние времена были мобильники. Его мама взяла трубку после первого гудка, будто сидела рядом с телефоном в ожидании звонка. — Нико не вернулся домой, — обеспокоенно сказала она, когда Перси спросил, не знает ли чего о проблемах со связью сын Аида. — Он сказал, что отправится в лагерь вместе с этим богом, Аполлоном. И так и не вернулся. Четыре дня прошло. — С Аполлоном? — это звучало еще хуже того, что Перси боялся услышать. Аннабет легко ткнула его локтем в бок. — Он пришел к нам с какой-то девочкой. Выглядел как обычный подросток, и Нико переместился с ними в лагерь. — Хорошо, понятно, — выдохнул Перси и оглянулся. Аннабет рядом слабо улыбнулась ему, но выглядела напряженной. Им пора было уже уходить. — Мам, я не могу больше говорить. Люблю тебя, берегите себя с Полом. Он повесил трубку, и Аннабет схватила его за руку. Они побежали обратно к туннелю. Ее золотые волосы, стянутые в высокий хвостик, подпрыгивали в такт бегу, пока Перси рассказывал ей новости про Аполлона. — Бог, отвечающий за пророчества, и потеря пророчеств одновременно, — задумчиво подытожила Аннабет. Она даже не запыхалась, хотя они уже приближались к туннелю и ясно видели Хейзел и Дакоту. — По крайней мере, из всего этого вырисовывается связь. Для Перси там вырисовывалось мало чего, кроме того, что к нему домой заглядывал какой-то самовлюбленный бог. Но, если так говорила Аннабет… она всегда соображала быстрее. Звонок стоил им пяти минут, потраченных на стычку с Мантикорой. Монстр лениво выплыл навстречу, когда до входа в туннель Перси и Аннабет оставалось лишь перебежать дорогу. В этот момент Перси мысленно благословил Хейзел, которая вызвалась их подстраховать. Она не стала ждать, а сразу кинулась в атаку, оставив Дакоту сторожить вход. Не сказать, что Перси опасался Мантикор, но у него сохранилось о них не самые радушные воспоминания (хотя так можно было сказать о большей части монстров). Доктор Торн был впечатляющим жирным пятном в его жизни, одновременно напоминая об исчезновении Аннабет и встрече с братом и сестрой ди Анджело. И первое, и второе в итоге принесло Перси много боли. Нынешний монстр либо был слабым, либо Перси действительно существенно набрался опыта и сил — хватило нескольких совместных атак с Аннабет и Хейзел, чтобы Мантикора обратилась в пыль. Анаклузмос в руках слабо дрожал, как бывало, когда ему не хватало битвы. Перси несколько раз вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Азарт, который в нем порой просыпался во время битвы, требуя продолжать бой и ощущать власть над врагом — не то, что он хотел видеть среди своих личных качеств. Пепел мантикоры исчез, сметенный порывом ветра. Уже пересекая Тибр, в относительной безопасности, Перси еще раз вспомнил маму и ощутил прилив нежности — Салли Джексон прекрасно знала, как опасны для полубогов телефонные звонки. Но все же ждала его сообщений, заранее зная, что должна будет рассказать все быстро и кратко. Иначе она подвергнет своего сына опасности. Благополучие сына всегда было для нее превыше всего. Перси потребовалось много сил, чтобы самому стать ее защитником. Итого, они имели четыре дня с Аполлоном и не вернувшимся домой Нико. Лучше и придумать нельзя было. После их возвращения Рейна и Фрэнк усилили дежурство на границах Лагеря Юпитера и созвали Совет. Работа с пророчествами Сивиллы пошла новым ходом, и Элла начинала по новому кругу выдавать обрывки воспоминаний. Римские полубоги оказались заперты в лагере, без возможностей спросить совета у богов и получить пророчества, чтобы отправиться в поиск. Они ждали непонятно чего. Возможность получить информацию, однако, появилась достаточно скоро. С телефонного разговора прошло два дня. Сонный Перси сидел и делал заметки в тетради под монотонный голос лектора. Рядом с ним Аннабет послушно конспектировала историю знаменитых полубогов 60-х годов — история поисков была общим предметом для многих студентов. Лекция проходила в римской аудитории, по правую руку Перси находилась лестница, ведущая к дверям. Перед собой он видел три ряда макушек. Перси как раз рассматривал муху, ползущую по спине какого-то парня — он видел его впервые вообще, когда тень на стене рядом с Перси сгустилась, и из нее в проход вывалилось чье-то тело. Аннабет сдавлено вскликнула, а Перси вскочил на ноги и перехватил норовившего впечататься лицом в стол Нико. — Немного мимо, — смог расслышать Перси сиплый голос парня. Все в аудитории уперлись в них возмущенными взглядами, и Перси и Аннабет, неловко извиняясь, вывели Нико в коридор. Сын Аида в их руках двигался и выглядел так, будто его тело функционировало отдельно от мозга. Они усадили Нико на скамью в пустующем коридоре, из кабинетов доносились голоса лекторов и студентов. Аннабет окликнула проплывающего мимо них лара — высокого мужчину, завернутого в тогу (как она вообще запоминала их имена?) — и убедила его слетать к Рейне или Фрэнку и сообщить им о появлении в лагере посла Плутона. — Он давно не прыгал на такие расстояния, — озабоченно произнесла Аннабет. Перси кивнул. После войны с Геей вся компания по перевозу Афины Парфенос, начиная с тренера Хеджа и заканчивая Рейной, рассказала о том, что Нико взял за привычку растворяться в тенях. С тех пор ему было запрещено (всеми в общем и Уиллом в частности) прыгать куда-то дальше соседнего ларька с мороженым. По крайней мере, если Уилл не выдавал ему справку от врача. — Похоже, дела в Лагере Полукровок ухудшились. Нико, стоило ему сесть и облокотиться спиной о холодную стену, выдал целый ряд связных предложений. — Я к вам с двумя вестями: хорошей и плохой, — он глубоко вздохнул и на минуту прикрыл глаза. — Первое — Вальдес вернулся, и мы получили пророчество для Аполлона в роще Додоны. Второе — Лео сжег к хренам собачьим саму рощу. И после этих ободряющих слов Нико отрубился — голова бессильно упала на грудь, а сам он сполз со скамейки. Перси переглянулся с Аннабет и вздохнул. Он уже заметил в окне приближающихся к университету Рейну и Фрэнка. — Что же, — протянул Перси, за плечи подтягивая Нико повыше, пока тот окончательно не свалился на пол. — Звучит как что-то повседневное. Но что такое роща Додоны? Аннабет закатила глаза.