Утром третьего дня

— Здравствуй, Сэм. Мы можем войти? — Да, конечно... — удивленный их появлением бета запоздало отодвинулся, давая альфам пройти внутрь. Всегда приветливый, спокойный, рассудительный, он выглядел растерянным и подавленным. Молча закрыл дверь, повернулся к гостям и замер, внезапно обнаружив, что Фредерик стоит буквально в полушаге от него. — Сэм, всё будет хорошо, — Фредерик мягко, желая поддержать и хоть как-то утешить, взял его ледяные ладони в свои. — Отведешь нас к отцу? Бета как-то заторможенно кивнул, не глядя на лицо Фреда, и отстранился. Тёплые. Ладони у мужчины оказались сухие и тёплые, несмотря на по-осеннему холодный воздух улицы. Сэм повёл их на второй этаж. Фред осмотрелся и кивнул самому себе. Дом многое мог рассказать о своем владельце. Здесь было просто, без излишеств, но комфортно и со вкусом. Довольно уютно, у самого альфы было примерно так же. Бета дошёл до двери, постучал и открыл. Посторониться, пропуская альф внутрь, и лишь потом зашёл сам. Вильям говорил по телефону, но с появлением посторонних с облегчением прервал звонок. По его вымученной улыбке Сэм понял, что звонил о-папа. Вильям ничего не рассказал семье о своих проблемах, они бы всё равно не смогли бы ему чем-то помочь, а лишний раз переживать Иви было нельзя — он был на втором месяце беременности, одном из её критических периодов, и сильный стресс мог привести к патологии, а то и к гибели плода. Поэтому отец ещё пять дней назад, когда всё это началось, отослал Иви с детьми к родителям омеги. Он никогда не умел врать мужу — тот видел его насквозь, а бета унаследовал от папы эту особенность. Сэм не мог успокоиться с самого утра, когда позвонил отцу и почуял неладное. Что-то в его тоне подсказывало — у них крупные проблемы, несмотря на то, что тот говорил обратное. И предчувствие его не обмануло. Когда он всё-таки добился от отца полной информации... Бизнес отца уже несколько лет шел в гору, что очень не нравилось его конкурентам. Один из них — Эндрю Дэвидсон примерно неделю назад приехал в один из автосервисов Вильяма, якобы просто посмотреть что и как у них там устроено, заодно запросил провести техобслуживание его автомобиля. Всё шло нормально, но не прошло и часа после того, как владелец забрал свою машину, как автомобиль попал в аварию. Вернее, попал бы, если бы водитель " вовремя "не услышал бы какую-то неправильность в работе двигателя и не вызвал эвакуатор, что довёз машину в один из его собственных автосервисов. Согласно экспертизе, произведенной почти сразу после этого, поломка произошла в результате допущенных ошибок при техническом обслуживании. Что именно там сломалось, Сэм так и не запомнил, к семейному бизнесу и к автомобилям в частности он был — в отличие от младшего брата-альфы Томаса — равнодушен, ему больше по душе была всякая программируемая техника. Да, автомобиль баснословно дорогой, но от этого он не перестал быть обычной машиной. Отец специально, дабы исключить возможность какой бы то ни было неприятности, поручил это дело своим двоим лучшим, проверенным временем специалистам. Однако, вчера суд постановил: возместить пострадавшему возможный вред в запрашиваемом объеме, и плюс ко всему этому компенсацию за моральный ущерб. И как будто этого оказалось мало, за каждый день просрочки начислялся процент от всей этой суммы. Всё это вообще оказалось возможным из-за одной важной детали: в момент возможной аварии в машине находился ребенок. А преступления против детей карались самой тяжёлой мерой наказания. Дэвидсон сыграл именно на этом. Вильям Сторм начинал карьеру простым автомехаником, а спустя 20 с лишним лет является владельцем небольшой сети автосервисов в Северном. У его отца бывали взлёты и падения, но, в принципе, денег на нормальную жизнь всегда хватало. Но не сейчас. Вильям совсем недавно открыл две новых точки, и свободных денег не было. Совсем не было. Альфа пытался прощупать почву на предмет их продажи, но конкуренты были в курсе его в ситуации, а возможно даже и в доле, и давали такую мизерную цену, что продавать их не имело особого смысла. Примерно то же самое было при попытке получить кредит: давали либо слишком мало, либо под такой грабительский процент, что он закопал бы себя ещё глубже. Узнав от отца о проблемах, Сэм пошёл в администрацию университета и попросил вернуть деньги за этот год, так как с начала учёбы прошло не так много времени. Бета был на хорошем счету, и ему пошли навстречу: деньги вернули в полном объёме и даже разрешили продолжать учёбу с условием внесения оплаты за первый семестр в течение полугода. Сэм с самого детства был самостоятельным, даже слишком. Сразу после поступления он переехал в общежитие и устроился на подработку, обеспечивая себя самостоятельно. Пусть он и учился на коммерческом отделении, но не потому что способности не хватило бы поступить на бюджет. Совсем даже наоборот, но отец настоял: "Мы можем себе это позволить, дай шанс учиться тем, кто позволить это себе не может". Сейчас Сэм был рад этому. Да, это не покроет и десятой части долга, но хотя бы поможет выиграть время. — Здравствуйте, меня зовут Фредерик Клауд, я знакомый вашего сына. А это Ричард Кайн, мой доверенный юрист. Мы могли бы поговорить? — Да, конечно, — альфа было встал навстречу мужчинам, но потом просто махнул рукой на стулья по ту сторону стола — это были далеко не первые посетители за эти несколько дней — и устало повалился в своё кресло. — Сэм, можешь пока идти. — Нет, пусть остаётся. Его это напрямую касается. Вильям сразу напрягся, коротко глянув на сына, но тот ответил непонимающим взглядом. — Несколько часов назад я узнал о том, что вы попали в сложную ситуацию. Я пришёл сюда, чтобы помочь. Я готов дать всю необходимую вам сумму сегодня, если Сэм вступит со мной в отношения. — Фред так и не смог придумать нормальную формулировку — в голову постоянно лезли всякие гадости — и сейчас корил себя за это. Сегодня Фред сам на себя не похож, в бизнесе он уже много лет не допускал подобного. Но ничего, сейчас главное — говорить уверенно, как будто так и было задумано и в этом нет ничего такого, сразу пояснить то, ты имел в виду. А то что твой оппонент уже успел себе понапридумывать — это уже его проблемы. — Что?.. Какие ещё отношения?.. — Обычные. Что делают пары, состоящие в отношениях? Ходят на свидания, живут вместе, делят быт. Хочу напомнить, что ни в коей мере не принуждаю вас, а предлагаю помощь. Альфа внимательно посмотрел в глаза Сэму. Он говорил спокойно и уверенно, словно пытаясь поддержать и передать парню эту свою уверенность. Сэм до боли закусил губу. Им нужны деньги, причем срочно. Если сейчас ничего не платить, а дотянуть до повторного суда, то ещё неизвестно, чем всё это может закончиться. Если Дэвидсону хватило денег и влияния, чтобы убедить суд в своей правоте, то, кто знает, может у него получится сделать это снова. А долг в это время станет неподъемным, у отца отберут бизнес, заберут за долги дом. Придется уйти из университета. Найти вторую, а то и вообще третью работу. И это в лучшем случае. Если и этого не хватит покрыть долг, отец может попасть в долговую тюрьму, а папа в это время — потерять долгожданного ребенка. А можно просто согласиться на предложение господина Клауда. Этот альфа не создаёт впечатление психа или маньяка, хотя вся эта ситуация... — Нет! — за эти дни Вильям услышал более полусотни предложений, но не такое. Только через несколько десятков секунд до него дошло. — Мой сын не будет... — Пап, мне кажется, это не тебе решать, — Сэм твёрдо посмотрел в глаза отцу, хотя у самого внутри всё дрожало. Бета с силой сжал кулаки, чтобы не показать этого. Соглашаться было страшно до ужаса, но ладони до сих пор ощущали тепло рук альфы. "Всё будет хорошо," — так и билось в мозгу, и эти слова иррациональным образом успокаивали, дарили надежду на хороший исход. — на каких условиях? Сэм посмотрел на Клауда, но ответил другой альфа: — Если кратко, то Сэмюэль Сторм должен прожить в доме Фредерика Клауда — подробнее можно прочитать в пункте три данного договора — ровно один год начиная с сегодняшнего дня в обмен на предоставление определенной суммы денег. Расторжение договора в одностороннем порядке влечёт наложение штрафа на мистера Сторма в размере всей суммы, если это произошло до наступления шести месяцев с момента подписания договора и половины — после. Оплатить штраф необходимо не позднее одного года от дня расторжения договора. Все причины по которым можно расторгнуть договор в одностороннем порядке изложены в пункте семь. Особое внимание прошу обратить на пункт семь точка два об изменах. Также возможно расторжение договора без наложения штрафа по согласию обеих сторон, а так же ситуаций к этому приравненных. Сейчас же я прошу всех вас ознакомиться непосредственно с текстом договора. Мужчина отправил копию договора Вильяму и Фредерику, пересел на диванчик к Сэму и передал свой планшет тому в руки, так как только с него можно было заверить документ. Читая тот самый пункт три, Сэм не мог отделаться от мысли, что ему предлагают не что иное, как брак, отличающийся от обычного лишь отсутствием брачного браслета да наличием срока годности. Секс только по взаимному согласию, распределение домашних обязанностей тоже. И ещё много чего в таком роде. Например, Фредерик обязался оплатить его учёбу в университете. И обеспечить комфортные условия для жизни. Кроме того, бета оказался защищён больше, чем сам Фредерик. За доказанную попытку принуждения к сексу альфа мог понести уголовную ответственность, что чёрным по белому прописывалось в договоре. В это же время бета за ложное обвинение в изнасиловании или принуждении, по тому же договору, мог понести лишь административную. Как и при рассмотрении всех подобных случаев, их очень долго и нудно будут проверять на полиграфе с применением спецсредств, так что солгать просто не получится. А могло бы быть написано, что бета обязан раздвигать ноги по первому требованию, и Сэм был бы обязан это делать, дай он сейчас своё на это согласие. — О контракте будем знать только мы и господин Кайн. Думаю, никому из нас не нужны лишние слухи. — Тогда какого х... — мрачно начал Вильям, но, бросив взгляд на сына, исправился. Внимательно изучив договор он так не нашел, к чему бы смог придраться, чтобы не дать сделке состояться. — Почему, хм... для общественности, вы помогаете мне. — А почему я не могу... для общественности, помочь отцу своего, возможно, будущего мужа? А за год многое может произойти. — Что? — Ну а почему бы и нет? — альфа пожал плечами. — Мы с Сэмом знакомы, меня приглашали прочитать цикл лекций по маркетингу и менеджменту в его университете. Я даже несколько раз пытался пригласить его на свидание, чему были свидетелями другие как студенты, так и преподаватели. Так что не вижу ничего странного в том, что мы всё же начнем встречаться и вдруг станем жить вместе. И это была чистая правда. Фредерик несколько раз пытался пригласить запавшего в душу парня, но тот всегда тактично отказывался, ссылаясь на занятость, и альфа не настаивал, хотя и очень хотелось. Всё началось с того, что Сэм как-то помог одному преподавателю разобраться с зависшим компьютером, после чего его начали припрягать все, кому не лень, включая деканат и администрацию университета. Спустя совсем короткое время он уже отвечал за настройку и работу оборудования в лекционном зале, и во время лекций был вынужден находиться рядом — на первом ряду — чтобы в любой момент прийти на помощь. Что же касается Фредерика... Иногда бете казалось, что альфа во время лекции обращается к нему одному, постоянно ищет его взглядом. Но это вряд ли. Судя по тому, что по Клауду текли почти все омеги, большая часть бет и даже некоторые альфы, так казалось не ему одному. — Вы превосходный управленец, господин Сторм. Ваша проблема в том, что вы плохо разбираетесь в людях. Я пришлю вам своего человека, который обезопасит вас от подобных... жизненных затруднений. — Вы думаете, это подстроил кто-то из моих сотрудников? — Вильям уже размышлял об этом, но старательно отгонял от себя эту мысль. Всех работников этого автосервиса он знал довольно много лет, знал их семьи, и даже думать о таком было мерзко. — Если результаты экспертизы не лгут, а зная работу экспертов, так как не раз приходилось работать с ними, я склонен им верить, самым вероятным вариантом остаётся предатель. Если вы его найдете и представите доказательства в суде, то сможете, как минимум, вернуть свои деньги и репутацию. Кроме того, советую вам воспользоваться услугами господина Кайна. Гарантирую вам девяносто девять процентов вероятности успешного завершения дела. — Почему не все сто? — невесело усмехнулся Вильям. — Молодой человек, я ведь не волшебник из сказки, — укоризненно сказал пожилой мужчина. — когда-нибудь найдется специалист, способный меня переиграть. Но не думаю, что это будет скоро. — Господин Кайн, — тихо проговорил Сэм, пока альфы перешли к обсуждению вопросов бизнеса. — такой договор не составить за несколько часов. Господин Клауд... Он сделал это заранее? — Нет, что вы, молодой человек. Этот договор я составлял для другого моего клиента ещё много лет назад. Я лишь немного адаптировал его под вашу ситуацию. — И чем всё это тогда закончилось? — Свадьбой. Живут душа в душу уже семь лет, детишек стругают потихоньку: уже есть четырёхлетний омежка и двое альфочек-близнецов на подходе. Не стоит беспокоиться, молодой человек. Мистер Фредерик и мухи не обидит. Если только эта муха не намеревалась вредить намеренно, — произнес с намёком альфа и сурово спросил. — вы ведь не собираетесь устраивать промышленный шпионаж или подстраивать ему несчастный случай? Сбитый с толку Сэм перепуганно округлил глаза, на что альфа по-доброму улыбнулся: — Значит, вам бояться нечего и всё будет хорошо. Но если для вас это неприемлемо, вы всё ещё можете отказаться. Бета лишь грустно улыбнулся на его слова. Он просто не сможет этого сделать. Юрист посерьёзнел: — Отказаться вы можете, — он сделал акцент на последнем слове, верно оценив состояние парня. — больше того, господин Клауд не оставит вас без помощи и в этом случае. Взгляните на это. Юрист открыл другой документ и пояснил: — Это договор займа на имя Вильяма Сторма. Сумма и срок тот же. Под стандартные и минимально возможные для такой суммы в отсутствии дополнительных условий десять процентов. Вы можете отказаться, молодой человек. Но позвольте я дам вам совет. Попробуйте хотя бы месяц просто жить, проводить время вместе. Фредерик не имеет права принудить вас к чему-то, что вы делать не захотите. Хорошо подумайте, может всё-таки стоит дать шанс человеку, который примчался на помощь только услышав, что у вашей семьи проблемы? — Я вас услышал, господин Кайн. Он опустил глаза на документы. Долгую минуту он просто смотрел на экран, переваривая всё произошедшее с ним сегодня, пытаясь понять, что он сейчас чувствует. Заставил себя вчитаться в документы и на первый взгляд не нашел ничего такого, что противоречило бы словам юриста. Кроме того, в договоре уже стояла личная печать Клауда. Осталось лишь Вильяму заверить документ, и всё будет как раньше. Бета вернётся в университет и просто продолжит учёбу. Он никогда не любил резких изменений, и его вполне устраивала его тихая размеренная жизнь. Ведь правда? Будто почувствовав что-то, Фредерик обернулся. Поймал его взгляд, а потом опустил глаза на планшет. С такого расстояния никто не смог бы прочесть текст, но по знакомой форме абзацев собственноручно составленного договора мужчина всё понял. На мгновение во взгляде альфы промелькнула почти физическая боль и тоска. Но нет, через секунду наваждение исчезло. Сэму показалось... Нет, определенно, просто показалось. Альфа едва заметно кивнул, показывая, что принимает его выбор, и отвернулся, как ни в чем не бывало возвращаясь к разговору с Вильямом. А Сэм вдруг почувствовал, что его отпустило. Вот совсем. Ушло напряжение, и стало легко дышать. Бета был благодарен уже за то, что Фредерик пришёл. Пришёл ему помочь. Но это... И его не припёрли к стенке, а дали выбрать самому. Сэм знал, что нравится Фредерику, но бету пугали его деньги, пугала его известность и популярность. Но это не отменяло того факта, что этот мужчина ему нравится. И он ведь сам хочет этого, хочет быть с этим конкретным альфой, хочет снова ощутить тепло его ладони. Хочет. Нет, он не влюблён, хоть его и тянет с первой встречи к нему как магнитом. И пусть через год Фредерик Клауд наиграется и выкинет бету из своей жизни, как ненужную вещь, а Сэму придется собирать себя по кусочкам... Ничего, ему не впервой, справится. Не может не справиться. Тихо выдохнув, парень закрыл документ и вернул на экран предыдущий. Решительно, чтобы не успел передумать, прижал большой палец к пустому квадрату напротив своего имени. Спустя секунду биометрическая метка сменилась личной печатью Сэма. Вот и всё. — Вы уверены в своем выборе? Да, вопрос юриста ожидаем, он лишь формальность, но для беты он прозвучал сейчас словно издевательство. Уже решил ведь, зачем переспрашивать? — Да. Парень бессильно откинулся на спинку дивана, прикрывая глаза. Всё, от него больше здесь ничего не зависит. Он сквозь ресницы смотрел на разговаривающих мужчин. Юрист встал с диванчика и, подойдя к столу, спросил: — Вы определились с суммой? — Да, — ответил Фредерик и назвал число немного больше того, что они обсуждали с Вильямом. Сразу пояснил: — на непредвиденные расходы, кроме того, вам этот месяц, до получения прибыли ещё надо как-то жить. Господин Кайн внёс данные в договор и передал альфе планшет. Не Вильяму. Клауд непонимающе посмотрел на переданный ему предмет, перевел удивленный взгляд на Ричарда. И лишь потом напряжённо-выжидающий — на Сэма, который сразу понял, что тот от него хочет, и кивнул, как сам альфа несколько минут назад. На лице Фредерика вдруг расцвела улыбка, от которой у беты в животе зажглось маленькое солнышко. Пару мгновений спустя личная печать Клауда стояла в договоре, а следом его заверил и юрист. — Я... пойду собираться? — не дожидаясь ответа, бета выскочил за дверь, чтобы нормально отдышаться и успокоиться. Трое мужчин удивлённо посмотрели ему вслед. Ричард понимающе улыбнулся, а Клауд, бросив на него быстрый взгляд, полез в свои счета, чтобы сразу перевести деньги Сторму, а расплатившись, поднялся: — Ну вот и всё. Если у вас появятся вопросы или будет нужна помощь, обращайтесь в любое время, свой номер я вам оставил. — Спасибо вам, — Вильям пожал протянутые руки и вышел из-за стола проводить их, но на выходе из кабинета остановил мужчин. — Подождите, Фредерик. Я помню пункты договора, но, как отец, всё равно не могу не переживать за судьбу сына... — Я вас прекрасно понимаю и могу заверить, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы рядом со мной он чувствовал себя комфортно. Кроме того, никто не собирается ограничивать его свободу, он вполне может приехать в гости, когда захочет. Сами его и расспросите. — Взгляните на это, Вильям, — Ричард вдруг подал ему свой планшет с несостоявшимся договором. — Но ведь это же... Но почему он тогда?.. — господин Сторм переводил растерянный взгляд с одного на другого. — У него был выбор. Возможно, он предпочел стать счастливым? Подумайте над этим, — проговорил юрист, забирая планшет. — Всё, я готов, — секунду спустя к ним подошёл Сэм. Долго собираться ему не пришлось, только взять сумку, которую ещё даже не успел разобрать. — Давай я помогу, — протянул руку альфа. Сумка была небольшой, но оказалась неожиданно увесистой, и Фред едва не выронил её, обманутый лёгкими и уверенными движениями беты. — Ну что, поехали? — Дайте мне ещё минуту, — попросил Ричард. Клауд кивнул и вышел на улицу вслед за парнем. — У тебя есть что-то потеплее? — спросил Фред, когда бета зябко передёрнул плечами. Сэм был одет лишь в теплую толстовку, но пронизывающий ветер забирался и под неё. — Нет. За этот год я сильно вырос, а ничего нового я купить не успел, — почему-то виновато оправдываясь протянул Сэм. — Подожди, — остановил его альфа, снял пальто, под которым оказался серый, с металлическим отливом, пиджак, и накинул на плечи парня, оставаясь стоять лицом к лицу. — Сэм, у меня достаточно опыта, чтобы понять, когда ты кому-то нравишься. И тебе я точно нравлюсь. Так почему ты каждый раз отвергал все мои попытки пригласить тебя на свидание? — Я человек не вашего круга, — парень опустил глаза. — Ерунда, — заявил альфа с полной уверенностью в своей правоте. Мужчина аккуратно коснулся его подбородка, заставляя посмотреть в глаза. И Сэм не выдержал столь пристального взгляда, с горечью выдав: — Разве вы не заметили, что я бета? С нами не заводят серьезных отношений. "Разве мои намерения недостаточно серьезны?" — так и хотелось спросить Фредерику, но он лишь тяжело вздохнул: — Глупости всё это... Правильно, Сэм никак не может прочесть мысли Фреда. Для него альфа — совершенно посторонний человек, что настырно приставал, а теперь и принудил к отношениям. И Фредерик понимал его: часто юные альфы и омеги встречаться с бетами лишь из-за невозможности последних забеременеть или же забеременеть от них. Но Фред уже достиг того возраста, когда это мнение у людей меняется, и ты начинаешь искать не просто секс без последствий и обязательств, а любимого человека для создания крепкой семьи. — Я могу тебя поцеловать? Сэм вскинул на него удивлённые глаза и медленно кивнул. На щеках выступил смущённый румянец. Ему и в голову не приходило, что о подобном кто-то может спрашивать, у него самого это получалось как-то само собой. Но это оказалось, почему-то, очень приятно. Фредерик наклонился и осторожно коснулся его губ, и тот ответил спустя одно лишь мгновение. Одну руку альфа положил ему на шею и, не ощутив ни малейшего сопротивления, вторую на талию, мягко привлекая к себе в желании быть ближе и тихо ошалевая об одной только возможности просто стоять рядом и целовать, целовать, целовать... — Может сначала доберётесь до своего дома? Эх, молодежь... — господин Кайн вышел из подъезда, пряча снисходительную улыбку в высоком воротнике. — Кто бы говорил, — тихо выдал смущённый альфа и на недоуменный взгляд Сэма с ухмылкой пояснил: — он мне в прадедушки годится, а у самого муж беременный ходит. Тринадцатым, если я не ошибаюсь. И, как он сам мне как-то признался, ни один из их детей не был зачат на супружеской постели. — Четырнадцатым! — слух, как выяснилось, у альфы тоже был ещё ого-го. — Ричард, а разве вы с нами не поедете? — уже громко обратился Фредерик к юристу, видя, что тот не остановился у машины, а прошел дальше по улице. — Нет, я, пожалуй, пройдусь. Здесь недалеко превосходный чайный магазинчик, — и уже тише, улыбаясь, добавил: — а вам лучше сейчас побыть одним.